독일 사회학자 막스 베버(1864∼1920)가 다시 주목받고 있다. 광복과 더불어 분단을 겪고 전쟁을 치른 이후 압축고도성장으로 갈등과 대립이 첨예화한 우리 사회를 진단할 때 그가 남긴 저서가 많이 인용된다. 나라 밖에서도 자유화, 정보화, 세계화가 한데 얽혀 급류를 이루면서 개인의 고통이 커짐에 따라 근대라는 시대가 낳은 문제를 정면에서 다룬 베버를 재조명하고 있다. 미국 정치사상가 셸던 월린이 “조직의 세계와 창의적 개인 간의 고뇌에 찬 긴장을 가장 명료하게 드러냈다”고 칭송한 베버의 폭넓은 학문체계 가운데 정치에 관한 부분을 살펴보자.베버는 현대 서구 정치학 연구의 근간을 이룬다는 평가를 받는 저서 ‘소명으로서의 정치’에서 정치인이 마주해야 할 질문을 제시한다. “자신이 어떤 자질을 갖춰야 권력을 제대로 다루고, 그래서 자신에게 주어진 책임을 제대로 감당할 수 있을 것인가”이다. 그는 정치인이 지녀야 할 세 가지 자질로 열정, 책임감, 균형적 판단을 든다. 정치인은 어떤 대의에 대한 헌신과 책임은 물론이고 “내적 집중력과 평정 속에서 현실을 받아들일 수 있는 능력”, 곧 “사물과 사람에 대해 거리를 둘 수 있는 능력”이 있어야 한다. 자신의 열정을 객관성과 결합하는 능력을 지녀야 올바른 정치인이 될 수 있는 것이다.베버는 이와 관련해 정치인은 신념 윤리와 책임 윤리를 겸비해야 한다고 강조한다. 신념 윤리는 행위의 결과를 넘어서 자신이 옳다고 여기는 것을 추구하는 것을 말한다. 책임 윤리는 자신의 결정이 어떤 결과를 가져올지를 사려 깊게 생각하는 것을 뜻한다. “그 둘은 서로에 대해 보완관계에 있으며 이 두 윤리가 결합될 때야 비로소 ‘정치에 대한 소명’을 가질 수 있는 참다운 인간 존재가 만들어질 것이다.” 가치와 신념에 충실하되 냉철한 안목으로 객관적 현실을 직시하면서 실질적 결과물을 만들어내는 것이 정치인의 소명인 것이다. 세상의 모순을 부정하지도 순응하지도 않으면서 변화를 도모해야 하는 어려운 과업이다.“자신이 제공하려는 것에 비해 세상이 너무나 어리석고 비열해 보일지라도 이에 좌절하지 않을 자신이 있는 사람, 그리고 그 어떤 상황에 대해서도 ‘그럼에도 불구하고!’라고 말할 확신을 가진 사람, 이런 사람만이 정치에 대한 ‘소명’을 가지고 있다.”박완규 기획·온라인 담당 부국장우리 정치권을 돌아보자. 새누리당에서는 이완구 원내대표가 총리에 지명된 뒤 지난 2일 경선을 통해 유승민 원내대표 체제가 들어섰다. 새정치민주연합에서는 내일 당대표 선거가 열린다. 여권과 야당이 거의 동시에 지도부를 교체하면서 새 출발의 계기를 모색하게 된다. 새누리당은 청와대와의 관계 재설정 등 현안이 산적해 있다. 새정치연합은 여권 지지율 급락에도 반사이익조차 거둬들이지 못하는 정치력 빈곤을 딛고 일어나는 게 당면 과제다. 새 총리는 연이은 정부 정책 혼선 논란에서 벗어나기 위해 다부진 리더십을 발휘해야 한다. 하지만 정치권과 그 주변에서 신념도 책임도 찾아보기 힘든데, 이들이 현안이나 과제를 제대로 풀어낼 수 있을지는 의문이다.지금이라도 정치인들이 정치의 의미에 대해 숙고해보길 바란다. ‘소명’이라는 말을 함께 되새기면 답을 찾기가 의외로 쉬울 수도 있다. 그게 어려우면 초심이라도 되살려야 한다.“정치란 열정과 균형감을 가지고 단단한 널빤지를 강하게, 그리고 서서히 뚫는 작업이다. 만약 지금까지 불가능에 도전하는 사람들이 계속 나타나지 않았더라면, 우리는 가능한 어떤 것도 성취하지 못했을 것이다. … 지도자·영웅이 아니어도 좋다. 그리고 지금이 바로 그때다.”새정치연합 우윤근 원내대표가 4일 국회 교섭단체 대표연설에서 인용한 ‘소명으로서의 정치’ 한 구절이다. 이어서 베버는 이렇게 말했다. “그렇지 않으면 오늘날 아직 남아 있는 가능한 것마저도 성취해내지 못할 것이다.”여야 새 지도부는 ‘아직 남아 있는 가능한 것’이 무엇인지부터 챙겨야 한다.박완규 기획·온라인 담당 부국장

“도가 이루어지고 덕이 서게 되는 것이 정치의 근본입니다.”조선 성리학의 정통성을 확립한 퇴계 이황(1501∼1570)이 남긴 말이다. 퇴계는 도덕을 앞세운 사림이 사회 주도 세력으로 떠오르던 시절에 이(理)의 능동성을 강조한 이기호발설(理氣互發說)을 제기하면서 국가운영 원칙의 이론적 근거를 정립했다. 성리학적 관점에서는 도덕이 정치사회 질서 형성의 중심 과제가 된다. 정치는 이(理)라는 가치기준에 부합하지 못하는 정치사회를 고르고 바르게 교정해 인간 본성이 실현되는 조화와 화합의 도덕적 공동체를 세우는 것을 목표로 한다. 박완규 기획·온라인 담당 부국장“임금의 마음은 온갖 일이 비롯되는 곳이고 모든 책임이 모이는 곳이며, 모든 욕구가 서로 드러나고 갖가지 간사함이 서로 꿰뚫는 곳입니다. 만약에 조금이라도 태만하고 소홀해 방종이 따르게 되면, 마치 산이 무너지고 해일이 일어나는 것과 같을 것이니 누가 막을 수 있겠습니까.”말년의 퇴계가 어린 국왕 선조에게 바친 ‘성학십도’의 한 구절이다. ‘성학십도’를 두고 퇴계는 “요체와 근본을 바로잡아 나라를 다스리는 근원이 다 여기에서 나온다”고 단언했다. 그가 평생 쌓아올린 학문을 풀어낸 결정체라는 평가를 받는다.같은 해에 쓴 6개 항목의 상소문 ‘무진육조소’에서는 정치가 사사로운 일로 변질되면 혼란과 위기가 초래됨을 경계했다.“임금이 오직 아첨하고 잘 따르는 자를 구해 써서 일을 이루려 한다면, 그 얻은 것이 간사하여 정치를 어지럽히는 사람이거나 반드시 흉악하여 권력을 멋대로 휘두르는 사람이 되고 말 것입니다.” 이 상소문에서 퇴계는 임금이 성리학을 성실히 익혀 정치의 근본을 바로 세울 것을 호소했다. “무릇 천하를 전해주는 것은 천하를 편안하게 하고자 하기 때문입니다. 따라서 다스리라는 말보다 더 다급한 것이 없었습니다. … 이를 어찌 학문과 덕을 이루는 바른 다스림의 근본으로 삼지 않을 수 있겠습니까. … 큰 근본이 서면 천하의 바른 정치는 모두 저절로 나타나게 될 것입니다.”정치에서 근본적인 것은 “임금이 몸소 행하고 마음으로 터득한 뒤에 백성이 일상생활에서 행할 윤리를 가르치는 것”이다. 이와 관련해 퇴계는 한 나라의 국체(國體)를 사람의 몸에 비유했다.“임금은 한 나라의 머리요, 대신은 그 배와 가슴이고, 대간(臺諫)은 그 귀와 눈입니다. 이 셋이 서로 받들고 마음을 합해야 비로소 서로가 제 맡은 바 일을 성취할 수 있습니다. 이는 나라가 지니는 떳떳한 모양이요, 천하 고금이 다 아는 것입니다.”임금은 정부를 통솔해야 하며, 대신들은 임금의 명령을 집행하되, 대간이 실책을 바로잡을 때 국가가 올바르게 기능한다는 뜻이다. 여기서 대간은 감찰·탄핵을 하는 사헌부와 간쟁을 하는 사간원의 관원을 통틀어 일컫는 말로, 언관(言官)이라고 한다. 이러한 정치는 “마음이 정밀하고 한결같이 되어 어느 쪽에도 치우치지 않고 공정하게” 하여 천하를 편안하게 하는 것이다. 정치는 임금 혼자서 하는 게 아니라, 대신·대간들과 함께 해야 하는 것이라는 엄중한 가르침이다.새해에 퇴계를 돌이켜 본 것은 우리 사회에서 도덕성이 점점 희박해져가기 때문이다. 지금 정치권에는 대통령에게 따가운 충고를 하는 사람이 없다. 그것은 정치 원로나 중진들의 잘못이기도 하고 대통령의 잘못이기도 하다. 후반기를 바라보는 정권의 앞날이 걱정되는 대목이다. 올해 최우선 국정과제는 경제 살리기가 아니라 권력의 자기통제 시스템 확립일지도 모른다. 권력 주변인들의 도덕적 해이를 꼼꼼히 따져보고 인적쇄신의 결단을 내려야 한다. 이런 점에서 평생 벼슬을 사양하거나 물러나는 일을 반복해온 퇴계가 고봉 기대승에게 보낸 편지에서 한 말이 마음에 와 닿는다.“선비는 정계에 나아가 물러나는 의를 잊어버렸고, 벼슬을 그만두는 예절을 없애 버려 헛된 명예가 끼친 병폐는 더욱더 심해지고, 물러날 길을 찾기는 더욱 어렵게만 되었습니다.”박완규 기획·온라인 담당 부국장

어느덧 연말이다. 매년 이맘때면 여러모로 심란하다. 한 해 동안 이룬 일은 없이 송년행사에 불려 다니다 보면 곧 나이만 한 살 늘게 된다. 올해는 대형 사건 사고가 줄을 이었다. 세월호 참사로 비통한 시간을 보냈고 이제 비선 실세 국정개입 의혹으로 어수선하다. 의기소침한 심사를 달래는 데는 책만한 것이 없다. 서가에서 ‘도덕경(道德經)’을 꺼내든 이유다. 5000자 남짓한 짧은 책이지만 세계 지성사에 큰 족적을 남겼다.박완규 기획·온라인담당 부국장‘도덕경’은 중국 도가철학 시조인 노자(老子)가 지었다고 전해진다. 춘추시대에 공자가 주나라 왕실 도서를 관장하는 일을 하던 노자에게 예(禮)에 대해 물었다는 사마천의 ‘사기’ 기록에 비추어 보면 노자가 공자보다 나이가 많았을 것으로 추정된다. 사마천은 노자를 “무위(無爲·무언가를 억지로 꾸며서 하지 않음)함으로써 스스로 변화해 가고, 맑고 고요함으로써 스스로 올바르던 사람”이라고 평했다.노자는 중국 철학사에서 처음으로 도(道) 개념을 제기했다. 도가 천지만물을 주재하는 게 아니라, 천지만물이 스스로 존재하고 움직이도록 한다는 무위자연 사상을 후대에 남겼다. 노자는 말한다. “도는 항상 무위하지만 이루어지지 않음이 없다.” 무위는 인간이 추구해야 할 행위 규범이다. “배움을 행하면 날로 보태지고, 도를 행하면 날로 덜어진다. 덜고 또 덜어내면 무위의 지경에 이르게 되니, 무위를 행하면 되지 않는 일이 없다.” 반면 인위(人爲)를 경계한다. 법령을 복잡하게 규정해 백성을 다스리는 일 같은 정치권력의 논리가 인위의 다스림이다. 노자는 인위적 통치가 자연에 어긋나기 때문에 오래갈 수 없고, 백성의 처지를 곤궁하게 할 수 있다고 본 것이다. “천하는 신령한 것인지라 인위로 다스려서는 안 된다. 인위로 다스리는 자는 천하를 망칠 것이며, 거기에 집착하는 자는 천하를 잃을 것이다.” 또한 “백성을 다스리기 힘든 것은 그 윗사람이 인위적으로 다스리기 때문”이라고 했다.그 결과 다음과 같은 유명한 말이 나온다. “가장 좋은 통치자는 백성이 그가 있다는 것만 안다. 그 다음의 통치자는 백성이 그를 친밀하게 여겨 칭송하고, 그 다음은 백성이 그를 두려워하며, 가장 나쁜 통치자는 백성이 그를 경멸한다.” 노자의 정치사상을 한마디로 요약하면 무위지치(無爲之治), 즉 무위정치다. 그러면 어떻게 다스리라는 것인가. 성인(이상적인 통치자)은 “내가 무위하면 백성은 스스로 착하게 되고, 내가 고요함을 좋아하면 백성은 스스로 올바르게 되고, 내가 일거리를 만들지 않으면 백성은 스스로 부유해지고, 내가 욕심이 없으면 백성은 스스로 소박해진다”고 말한다고 했다. “무위로 다스리면 다스려지지 않는 것이 없다”는 것이다.만물의 근원인 도(道)의 성질이 자연(저절로 그러함)이듯이, 인간을 다스리는 정치의 도는 무위다. “정치가 너그럽고 간섭하지 않으면 백성이 순박해진다. 정치가 자질구레한 구석구석까지 감시하면 백성이 교활해진다.”무위정치의 방법론은 부드러움과 낮춤이다. “이 세상에서 가장 부드러운 것이 이 세상에서 가장 견고한 것을 부린다.” “강과 바다가 온갖 시냇물의 왕이 될 수 있는 까닭은 자기를 잘 낮추기 때문이다.” 서두르거나 조바심을 내서도 안 된다. “발뒤꿈치를 드는 사람은 오래 서 있지 못하고, 걸음을 크게 내딛는 사람은 오래 걷지 못한다.”노자는 “큰 나라 다스리기를 작은 생선 굽듯이 한다”고 했다. 권력을 요리사의 젓가락에, 백성을 생선 살에 비유했다. 주의를 기울이되 자주 뒤집지 말라는 뜻이다. 부스러지기 쉽기 때문이다. 권력이 백성의 삶에 과도하게 개입하는 것을 경계한 말이다. 노자는 명(明)을 좋아했다. 명이란 밝게 안다는 뜻이다. 권력은 밝은 곳에 있어야 한다. 그래야 사회가 환하게 밝아진다. 지금처럼 권력의 그늘이 온 사회에 짙게 드리워져 있으면 안 된다.박완규 기획·온라인담당 부국장

대학입시철이다. 2015학년도 대학수학능력시험을 마친 수험생들과 학부모들이 최종 결과를 앞두고 조바심을 낼 때다. 수험생의 대학 수학 능력이 등급별로 서열화되고, 20년 가까운 교육 행로가 어떤 대학 정문으로 이어질지가 결정된다. 이번 대학 입시를 학부모 입장에서 지켜보면서 우리 교육 현실을 되새기게 된다. 우리 사회는 공적으로나 사적으로 교육에 엄청난 돈을 쏟아붓지만, 정작 교육 관련 철학이나 비전에는 아예 무관심하다. 자기 자녀만 혹독한 무한경쟁에서 살아남으면 된다는 생각이 앞선 탓이다.박완규 기획·온라인담당 부국장18세기 프랑스 계몽사상가 장자크 루소는 ‘학문예술론’에서 당시 교육의 문제점을 지적했다. “무모한 교육이 우리의 정신을 장식해 판단을 그르치게 하는 것은 아주 오래 전부터의 일이다. 많은 돈을 들여 젊은이들에게 온갖 것을 가르치지만 그들의 의무에 대해서는 가르치지 않는 큰 교육기관들을 도처에서 본다.” 그러기에 “아량과 공정, 절제, 인간성, 용기 같은 말들이 의미하는 바를 그들은 전혀 알지 못한다”는 것이다. 마치 260여년의 세월을 건너뛰어 우리 교육의 문제점을 짚어낸 듯하다.그는 ‘교육론’이라는 부제를 단 ‘에밀’에서 왜 그런 문제가 생기는지를 설명한다. “가장 현명한 사람들도, 아이들이 배울 수 있는 것에는 유의하지 않으면서, 어른들이 알아둬야 할 것에만 매달린다. 어른이 되기 전에는 어떠한가를 생각지도 않고, 아이 속에서 노상 어른만 찾고들 있다.”루소는 이런 문제를 풀어나가려면 먼저 사람들이 인간다워져야 한다고 역설한다. “모든 신분의, 모든 나이의 사람들에 대해, 인간과 무관하지 않은 모든 것에 대해 인간다워지라. 인간성을 벗어나서 여러분에게 무슨 지혜가 있겠는가?” 교육은 “인간을 만드는 기술”이며, 인간을 인간답게 만드는 게 교육의 목적이라는 것이다. “우리는 약하게 태어나, 힘이 필요하다. 빈손으로 태어나, 도움이 필요하다. 어리석게 태어나, 판단력이 필요하다. 우리가 날 때에는 갖지 않았지만 커서는 필요하게 되는 이 모두는 교육에 의해 주어진다.”20세기의 대표적인 지성으로 꼽히는 영국 철학자 버트런드 러셀은 ‘교육론’에서 학교 교육에 관해 이렇게 충고한다. “젊은이들이 공포, 금지, 그리고 반항적인 혹은 뒤틀린 본능에서 벗어나게 한다면, 그때 우리는 숨겨진 어두운 곳이 없는 자유롭고 완전한 지식의 세계를 열어줄 수 있을 것이다. 그리고 우리가 현명하게 가르친다면, 받아들이는 학생들에게는 힘든 과업이 아닌 하나의 즐거움이 될 것이다.”그는 이어 “중요한 것은 모험과 자유의 정신이며, 미지의 세계를 발견하기 위한 여행을 시작하려는 각오”라고 단언한다. 온 힘을 다해 이번 수능시험을 치른 수험생들에게 해주고 싶은 말이다. 입시는 끝이 아니라 새로운 시작이다. 그리고 시험 성적하고는 상관없이 모든 수험생은 그동안의 노고를 인정받을 권리가 있다. 시험 준비에 기울인 노력과 그 성과가 제대로 연결되지 않는 우리나라 입시제도의 문제점들을 조금이라도 알고 있다면 그래야 한다.러셀은 “지식 없이는 우리가 희망하는 세계를 건설할 수 없다. 공포 없는 자유 안에서 교육받은 세대는 우리가 할 수 있는 것보다 더 넓고, 더 대담한 희망을 가질 수 있다”고 했다.그렇다면 지금 이곳의 학교는 어떤가. 자유나 인간성 같은 숭고한 가치가 아니라 성적·경쟁 지상주의라는 저급한 가치를 일방적으로 주입하는 데 급급한 실정이다. 학생들은 창의력을 잃고 인내력만 키운다. 이런 상황에서 벗어나려면 경쟁 우선 정책부터 바꿔야 한다. 문제는 교육 당국이다. 교육 현장의 문제점들을 당국이 모를 리 없다. 그런데 도대체 무엇을 하고 있는가. 교육 가치의 확립은 고사하고 매년 입시철마다 수능시험 변별력, 복잡한 입시전형 등을 둘러싼 논란만 낳고 있다.근본적인 의문이 남는다. 아이들이 이런 입시 경쟁에서 얻는 게 뭔가. 우리 사회 구성원 모두 올바른 교육 방향에 대해 심각하게 고민해야 한다.박완규 기획·온라인담당 부국장

“천하에 요순(堯舜)보다 부지런한 사람이 없었건만 하는 일이 없었다고 속이고, 천하에 요순보다 정밀한 사람이 없었건만 엉성하고 오활하다고 속인다. 그래서 임금이 뭔가 일을 하려다가도 요순을 떠올리며 스스로 단념하게 되니, 이 때문에 천하가 나날이 부패해져서 능히 새로워지지 못하는 것이다.”조선 후기 실학자 다산 정약용이 ‘경세유표’에서 법과 제도의 개혁이 어려운 현실을 지적한 말이다. 임금이 새로운 것을 도모하려 하면 신하들이 중국 고대 요임금과 순임금 때의 태평성세를 거론하면서 “순임금은 손가락 하나 움직이지 않았어도 천하가 순순히 다스려졌다”고 말린다. 결국 “이리저리 돌아보고 앞뒤로 견제를 받다보면 끝내 아무것도 못하고 만다.” 조선이 세도정치로 쇠망기에 접어든 때에 부패한 권신들이 기득권 유지에 혈안이 돼 개혁을 가로막는 상황을 비판한 것이다.박완규 기획·온라인 담당 부국장“대저 할 것이 없고 보니 옛 법을 따랐다. 옛 법을 따르는 것이 원망을 줄이는 길이며, 비록 마땅치 않은 점이 있더라도 내가 한 것은 아니기 때문이다.”이에 다산은 “털끝만큼 작은 일에도 병폐 아닌 것이 없으니, 지금이라도 고치지 않으면 반드시 나라를 망치고야 말 것”이라고 일갈한다. 오늘날의 위정자들이 새겨들어야 할 구절이다.‘탕론(湯論)’에서는 장자의 말을 빌려 “여름 한 철만 살고 가는 쓰르라미는 봄과 가을이 있다는 것을 모른다”라고 했다. 옛날과 지금은 시대가 달라졌는데 과거의 틀에만 안주하면 안 된다는 말이다.그러면 어찌 바로잡아야 하는가. 다산은 ‘백성의 재발견’을 출발점으로 삼았다. 그는 ‘원목(原牧)’에서 “수령은 백성을 위해 있는 것”이라며 “법들은 다 백성의 편익을 위해 만들어졌다”고 했다. ‘목민심서’에서는 “벼슬살이에서 가장 중요한 점은 두려워할 외(畏), 한 자뿐”이라며 의(義)와 법, 상관을 두려워하고 백성을 두려워하라고 했다. 이어 “일을 처리할 때 언제나 선례만을 좇지 말고, 반드시 백성을 편안히 하고 이롭게 하기 위해서 법도의 범위 내에서 변통을 도모해야 한다”고 강조했다.다산은 정조 승하 후 18년이나 전라도 강진 등에 유배돼 백성들의 곤궁하고 비참한 삶을 낱낱이 볼 수 있었다. “남쪽 시골은 전답의 조세가 나오는 곳이라, 간악하고 교활한 아전들이 농간을 부려 그에 따른 여러 가지 폐단이 어지럽게 일어났는데, 내 처지가 비천하므로 들은 것이 매우 상세했다.” 그 시절에 ‘경세유표’와 ‘목민심서’ 등을 썼다. 다산의 경세학을 대표하는 이들 책의 기본 과제는 백성의 문제였다. 다산은 ‘목민심서’에서 민생을 위한 방법으로 목민, 즉 백성 다스리는 일을 중시했다. “군자의 학문은 수신(修身)이 절반이요 나머지 반은 목민(牧民)이다. … 오늘날 백성을 다스리는 자들은 오직 거두어 들이는 데만 급급하고 백성을 기를 줄은 모른다.” 목민을 위해서는 먼저 올바른 정신자세를 가져야 한다는 뜻이다.이처럼 다산은 백성의 삶을 보살피는 것을 중심으로 근대로 나아가는 사회개혁 방안을 제시했지만, 그의 사상은 당대에는 널리 알려지지 않다가 조선 말 개화기에야 새로운 빛으로 각광받았다. 나라가 바람 앞의 등불 처지가 되자 사람들이 다산 사상의 진가를 인식한 것이다. 왜 우리가 근대라는 새 시대를 제대로 맞지 못하고 식민지 굴레로 떨어졌는지를 말해준다.지금은 개혁이 시대적 화두다. 세월호 참사 등을 계기로 나라의 시스템을 바꿔야 한다는 목소리가 높았지만 실천이 뒤따르지 않는다. 다산을 본받아 사회 구성원 모두 더불어 잘 살게 하는 데서 개혁의 실마리를 찾아야 한다. 지금이야말로 국정 담당자와 관리, 나아가 국민이 다산의 저서들을 펼쳐야 할 때다. 나라를 살리고 사회의 품격을 높이는 길을 찾기를 바란다면 말이다. 특히 위정자는 ‘논어고금주’의 한 구절을 염두에 두어야 한다. “정치란 바로잡는 것이다. 자신을 바르게 한 후에야 남을 바르게 할 수 있는 것이니, 남을 이끌어서 함께 움직이는 것이다.”박완규 기획·온라인 담당 부국장

‘조보(造父)가 밭을 매고 있는데, 한 부자가 수레를 타고 지나가는 것이 보였다. 갑자기 말이 놀라서 가려고 하지 않자, 아들은 말을 끌고 아버지는 수레를 밀며 조보에게 도움을 청했다. 조보가 농기구를 챙긴 뒤 수레에 올라 고삐를 잡고 채찍을 드니 말이 달리기 시작했다. 조보가 말을 다스릴 수 없었다면 힘을 다해 수레를 밀더라도 말을 가게 할 수는 없었을 것이다.’중국 전국시대 말기의 사상가 한비가 법가사상을 집대성한 책 ‘한비자’의 한 대목이다. 주나라 때 말을 잘 몰기로 유명한 조보의 일화를 들어 정치를 말했다. 나라를 수레에, 권세를 말에 비유했다. “방법이 없이 다스리면 몸을 수고롭게 하더라도 나라는 혼란을 면하지 못하게 될 것이다. 방법을 얻어 나라를 다스리면 몸은 편안한 곳에 있으면서 제왕의 업적을 이룰 수 있을 것이다.” 한비의 엄중한 가르침이다.자연스레 우리나라 정치를 떠올리게 된다. 정치 지도자들은 말을 모는 게 아니라 수레를 밀고 있다. 나라를 다스리는 방법을 알지 못하는 것이다. 그래서 정치가 표류하고 있다. 야당은 내분에 휘말려 정치 본연의 역할은 고사하고 당장 한치 앞을 내다볼 수 없는 지경이다. 국정을 이끌어가는 청와대와 여당도 아무런 정치력을 발휘하지 못하고 있다. 국회는 기능이 정지됐다. 국내외 정세는 외교안보에서 경제에 이르기까지 각종 현안들이 제대로 풀리는 게 없는데 새로운 불안정 요인은 속출하고 있다. 가슴이 답답해진다. 삼국시대에 제갈량이 죽으면서 후주(後主) 유선에게 읽도록 했다는 ‘동양의 제왕학 교과서’를 들춰본 이유다.한비는 이 책에서 나라를 안정시키는 데 목표를 둔 법치주의 정치질서를 제시한다. 당시로선 획기적인 정치학이었다.“상은 후하고 믿음이 있게 해서 백성들이 이롭게 여기도록 해야 하며, 벌은 엄중하고 확실히 실시해 백성들이 두려워하도록 해야 하며, 법은 통일시켜 변하지 않게 해서 백성들이 잘 알도록 해야 한다.”한비 법가사상의 핵심이다. 사람들이 옳은 일을 행하기를 기대하는 게 아니라, 공 있는 사람에게 상을 주고 잘못을 저지른 사람에게 벌을 줘서 나쁜 일을 하지 못하게 하는 것이다. 한비는 인의(仁義)를 앞세운 유가의 도덕정치론을 정면으로 반박한다. “눈물을 흘리며 형을 집행하지 못하는 것은 인(仁)이고, 형을 집행하지 않을 수 없는 것은 법(法)이다.” 인만으로는 백성을 다스릴 수 없으므로, 정치에서는 사적 윤리를 떠나 공적 도덕을 따라야 한다는 것이다. 정치적 행위, 즉 공적인 행위는 사적인 행위와는 판단 기준이 다르기 때문이다.박완규 기획·온라인담당 부국장이처럼 법과 상벌제도를 통해 인간을 바르게 만드는 것이야말로 정치의 영역이다. 인간은 이기적 본성 때문에 법과 제도를 만들고 그것들을 지켜나가면서 정치질서를 유지하게 된다는 인식이 담겨 있다.“나라는 영원히 강성할 수 없고 영원히 허약할 수도 없다. 법을 받드는 사람이 강하면 나라가 강해질 것이고, 법을 받드는 자가 약하면 그 나라도 약해질 것이다.” 우리나라 정치를 빗대어 한 말로 들린다.2200여년 전 사상을 지금 그대로 받아들이는 것은 바람직하지도, 가능하지도 않다. 한비 자신도 “시대가 다르면 일에도 차이가 있다”고 했다. 다만 뭔가 배울 만하기에 고전으로 지금까지 남아 있는 것이다. ‘한비자’가 오늘날 우리에게 주는 교훈은 정치적 현실주의다. 정치권이 현실에선 무용한 원칙이나 도덕주의만 고수하면서 상황 변화에 유연하게 대처하지 못하면 정치적 혼란을 부르고 그 피해는 고스란히 국민에게 돌아간다. 한비는 토끼가 달려와 나무 그루터기에 부딪혀 죽기만 기다리는 ‘수주대토(守株待兎)’ 얘기를 하며 “지금 고대 제왕의 정치를 좇아 현재의 백성을 다스리려고 하는 것은 모두 그루터기를 지키는 것과 유사한 것”이라고 일갈했다. 낡은 관습만 고수하면서 새로운 시대에 적응하지 못하는 것을 가리킨 말이다. 우리나라 정치의 현주소인 것 같아 걱정이 그치지 않는다.박완규 기획·온라인담당 부국장

낡은 가방을 직접 들고 온 그는 우리 사회에 깊은 감동의 여운을 남겼다. 프란치스코 교황 신드롬이다. 낮은 곳을 찾아가는 겸허한 모습이 종교와 세대를 초월해 큰 깨달음을 주었다. 그의 메시지는 평화와 화해다. “삶이란 혼자서는 갈 수 없는 길”이라고 했다. 말은 쉽고 간결하되 직설적이고 강하다. 삭막한 우리 사회를 되돌아보게 한다.박완규 기획·온라인 담당 부국장그를 보면 마르쿠스 아우렐리우스(121∼180)를 떠올리게 된다. 영국 역사가 에드워드 기번이 “인류가 가장 행복했고 가장 번영했던 시기”라고 한 로마제국 5현제(賢帝) 시대의 마지막 황제인 그는 그리스어로 쓴 ‘명상록’을 남겼다. 이민족 침입으로 재위 기간 대부분을 전쟁터에서 보낸 황제가 변경지역 군 막사에서 쓴 글이다. ‘통치자가 쓴 최고의 저서’로 꼽힌다.권력보다 철학을 사랑한 그가 올바른 삶을 찾기 위해 자신에게 들려주는 충고와 반성, 교훈을 담았다. 독백하고 질문하고 꾸짖는다. ‘덕의 실현’을 최고의 삶으로 여긴 스토아 철학자답게 절제·정의·진리·용기의 네 가지 덕목을 내세우면서, 이성적으로 행동하고 자연과 조화를 이루며 살라는 가르침을 되뇐다. 생각을 실천에 옮겼다. 전쟁터에서 허름한 옷을 걸쳤고 소박한 식사를 했으며 딱딱한 침대에서 잤다. 궁전의 식기, 보석, 옷 등을 팔아 전쟁자금을 마련했다.책은 이렇게 시작한다. “나는 할아버지 베루스 덕분에 순하고 착한 마음씨를 갖게 됐다. 아버지에 대한 평판과 추억 덕분에 겸손과 남자다운 기백을 갖게 됐다. 어머니 덕분에 경건함과 관대함, 그리고 나쁜 행위뿐만 아니라 나쁜 생각도 삼가는 마음과, 나아가 부자들의 생활 태도를 멀리하는 검소한 생활방식을 갖게 됐다.” 이 말에는 스토아학파가 행복한 삶의 방식으로 여기는 것들이 들어 있다.이런 말도 한다. “늘 소박하고, 선하고, 순수하고, 진지하고, 가식 없고, 정의를 사랑하고, 신을 두려워하고, 자비롭고, 상냥하고, 맡은 바 의무에 대해 용감한 사람이 되도록 하라.” 경건한 성품과 공동체를 위한 행동을 목표로 삼았다. 자연의 섭리에 따라 자신을 엄격하게 다스리면서, 선한 마음으로 로마제국을 이끈 철인(哲人) 황제의 내면을 엿볼 수 있다. 권력을 다른 사람이 아닌 자기 자신에게 행사했다.그리고, 가슴을 울리는 경구가 곳곳에 있다. “온 마음으로 옳은 것을 행하고 진실을 말하는 데 인생의 구원이 달려 있다.” “누가 너에게 ‘지금 무슨 생각을 하고 있지?’ 하고 갑자기 물어도 ‘이것과 이것’이라고 지체 없이 대답할 수 있는 그런 일들만 생각하는 습관을 길러야 한다.” “네 마음은 네가 자주 떠올리는 생각과 같아질 것이다. 영혼은 생각에 의해 물들기 때문이다.” 지상 최고 권력자가 타락을 경계하면서 열심히 일하도록 자신을 채찍질하는 내용을 보면 감탄이 절로 나온다. 훗날 영국 사상가 존 스튜어트 밀이 이 책을 “고대의 지혜를 최고도로 표현한 윤리적 소산”이라고 평가한 것도 같은 맥락일 것이다.정치이념으로는 “동등한 법률이 적용되고 평등권과 언론 자유에 기초한 국가, 특히 피지배자들의 자유를 존중하는 왕정”을 지향했다. 오늘날의 것과 흡사하다. 로마가 후세에 제국의 모델로 자주 거론되는 이유다. 견유학파의 창시자 안티스테네스의 말을 빌려 “좋은 일을 하고도 욕을 먹는 것이 군왕답다”고 한 대목에는 현대 정치인들도 공감할 것이다.철학을 통해 자신을 구원한 그의 사상을 초기 그리스도교 교부(敎父)들이 받아들였고, 그가 중시한 금욕과 인류애는 중세 유럽을 이념적으로 지배했다. 교황에게서 마르쿠스 아우렐리우스를 연상하게 된 계기가 이 지점에서 비롯되었을 것이다.“똑바로 서라. 아니면 똑바로 세워질 것이다.” 이 말이야말로 ‘명상록’의 메시지라고 생각한다. 교황이 방한 기간에 한 말도 재해석하면 이 뜻을 담은 게 아닐까. 그렇다면, 우리 사회의 어느 한쪽을 집어서 한 말은 아닐 것이다. 나부터 마음에 깊이 새겨야 한다.박완규 기획·온라인 담당 부국장

최근 시진핑 중국 국가주석의 방한이 여러 뒷얘기를 낳고 있다. 시 주석은 한국의 아시아인프라투자은행(AIIB) 참여를 요구해 미국 측 반발을 샀고, 광복절·항일전쟁 승리 70주년 한·중 공동기념식 개최를 제안하면서 일본을 압박했다. 한·중 관계의 방향에 쐐기를 박으려는 것이다. 동북아 질서 새판짜기 외교전의 일환이다. G2(주요 2개국)인 미국과 중국 사이에 낀 우리나라는 운신의 폭이 줄었음을 새삼 깨닫게 됐다. 어떻게 처신할지 심각하게 고민할 시점이다.박완규 기획·온라인담당 부국장요즘 동북아 정세를 보면 연암 박지원(1737∼1805)의 시대를 떠올리게 된다. 인조반정 이후 집권세력은 두 차례 호란을 겪고 북벌(北伐)을 지배이념으로 삼지만, 연암 시대에는 북학(北學)이 서서히 부상한다. 연암을 좌장으로 하는 북학파가 이념보다 실리를 중시하면서 청나라가 토벌 대상에서 학습 대상으로 바뀐 것이다. 오늘날 동북아에서 탈냉전 시대의 새 질서를 모색하는 움직임과 흡사하다. 연암은 1780년 청나라 건륭제 칠순잔치에 파견된 사신의 비공식 수행원 자격으로 요동·산해관·북경을 거쳐 열하(承德·승덕)까지 각지를 둘러본 뒤 ‘열하일기’를 펴냈다. 부국이민(富國利民) 사상을 담은 소설 ‘허생전’을 넣는 등 내용과 문체가 파격적이고 해학적이어서 많이 읽혔다.“풍속이나 관습이 치란(治亂)에 관계되고, 성곽이나 건물, 경작·목축이나 옹기장이·대장장이 일의 일체 이용후생의 방법이 모두 그 가운데 들어있어야만, 비로소 글을 써서 교훈을 남기려는 원리에 어긋나지 않을 것이리라.” ‘열하일기’ 서문의 말이다. 연암은 박제가가 지은 ‘북학의’ 서문에서 “장차 학문을 하려면 중국을 배우지 않고 어떻게 할 것인가”라며 “법이 좋고 제도가 아름다우면 오랑캐라 할지라도 떳떳하게 스승으로 삼아야 한다”고 강조했다. 청나라 신문물의 장점을 받아들여야 낙후한 조선이 부강해질 수 있다는 주장이다. 중화주의에 매몰되지는 않았다. ‘열하일기’에서는 “중국이 세계 안에 존재하는 것이, 검은 사마귀 하나가 얼굴에 점 찍혀 있는 것과 무엇이 다르겠는가”라며 중국 중심 천하관을 비판했다. 새로운 국제질서 패러다임을 제시한 것이다.연암이 “열하에 이르러 천하의 형세를 살펴본 것”도 흥미롭다. 장성(長城) 밖 열하의 황제 행궁 ‘피서산장’에 대해 “이름은 ‘피서’라 했지만 그 실상인즉 천자가 몸소 나가서 변방을 방비한 것”이라고 했다. 황제가 티베트의 판첸 라마를 스승으로 삼아 황금 전각에 살게 한 것도 “전각 속에 가두어 두고 하루라도 세상이 무사할 것을 기원하는 것”이라고 분석한 데는 감탄을 금할 수 없다. 그 시절 세계 최강국이던 청나라가 국제질서를 이끌어가는 방식을 꿰뚫어 본 것이다. ‘열하일기’는 단순한 기행문이 아니라 ‘외국이라는 새로운 공간’을 찾아낸 국제정치경제 보고서라는 게 학계의 평가다. ‘허생전’에서는 북벌의 묘책을 묻는 질문에 허생이 이렇게 대답한다. “국내의 자제를 가려 뽑아 머리를 깎고 되놈의 옷을 입혀서, 지식층은 가서 과거에 응시하고, 서민은 멀리 강남에 장사로 스며들어 그들의 모든 허실을 엿보며, 그들의 호걸들과 결탁한다면 그제야 천하의 일을 꾀함 직하고 국치를 씻을 수 있을 것이다. … 우리나라는 잘되면 대국의 스승 노릇을 할 것이고, 못되어도 백구지국(伯舅之國, 제후 중 가장 큰 나라)의 지위를 잃지 않을 것이다.” 북벌의 허구성을 질타하면서, 인적 교류와 네트워크 외교를 통해 청에 영향력을 행사하자고 제의한 것이다. 이제 실리외교, 균형외교에 힘을 기울일 때다. 양자택일이 아닌, 양자와의 공존이 시대정신이다. 그러려면 한 세대, 한 세기 앞을 내다볼 수 있는 방향감각을 지니고, 외교 현안에 전략적으로 접근하면서 활동공간을 넓혀나가야 한다. 국정 책임자나 정부 당국자만의 일이 아니다. 우리 사회 구성원들이 이러한 인식을 공유해야 올바른 판단과 실천이 가능해진다. 나아가 주변국들과의 네트워크를 활성화해 새로운 문명 표준을 만들고 주변국들을 이끌어나갈 수 있는 비전을 제시해야 한다. 연암에게 배울 점이 많다.박완규 기획·온라인담당 부국장

“이러한 것이 천도(天道)라고 한다면 그 천도는 과연 옳은가? 그른가?”박완규 기획·온라인담당 부국장중국 전한시대 역사가 사마천(司馬遷)이 ‘사기(史記)’ 백이열전 편에서 하늘이 무심하게도 백이와 숙제를 죽게 만들었다고 탄식하며 한 말이다. 백이와 숙제는 주나라 무왕이 은나라를 멸망시키자 산에 들어가 고사리로 연명하다 굶어죽은 의인(義人)이다. 악인은 천수를 누리고 의인은 불행하게 생을 마감하는 현실의 모순을 말한 것이다. ‘사성(史聖)’으로 불리는 사마천은 이러한 모순 속에서 인간이 어떻게 살아가야 하는지, 다시 말해 인간에게 천도가 무엇인지를 제시하려 했다.‘사기’는 상고시대 황제 때부터 한 무제 때까지 중국과 주변 민족의 역사를 담은 통사체 역사서다. 본기(本紀)와 열전(列傳) 중심으로 이뤄지는 기전체의 효시로, 중국뿐 아니라 한국 등 동아시아에서 역사 편찬의 전범(典範)이 됐다. 비로소 역사가 연대기 차원에서 벗어난 것이다. 사료 해석에 충실하면서도 인간에 대한 성찰을 엿볼 수 있다. 괴이한 전설이나 신화 같은 초자연적 현상을 배제하고 합리적으로 믿을 만한 자료만 받아들여 인간 중심의 역사를 기록했다는 칭송을 듣는다. ‘사기’에는 영웅에서 시정잡배에 이르기까지 온갖 군상이 출연해 이상 추구나 애욕에 따르는 인간적 갈등을 딛고 이룬 성취를 들려준다. 그런 까닭에 후대의 문학과 예술에서 창작의 샘 역할을 했다. 그리고 각 편 말미에 “태사공은 말한다”로 시작하는 사마천의 논평이 들어 있다. 이를 통해 후세에 도덕적 규범을 제시하면서 역사에서 어떤 의미를 깨닫게 해준다. 무엇보다 중요한 것은 ‘사기’ 이후로 사람들, 특히 사회 지도층이 역사를 의식하게 됐다는 사실이다. 훗날 사가들이 자신을 어떻게 평가할지를 생각하고, 언행을 조심하게 된 것이다.사마천 자신도 ‘사기’에 대한 역사의 평가를 확신했기에 궁형(宮刑)의 굴욕을 견디고 아버지의 유언인 사서 편찬 과업을 이룰 수 있었다. 그는 친구 임안에게 보낸 편지에서 “이 저술이 완성돼 명산에 보관되고 각지의 선비들에게 전해질 수 있다면, 치욕도 충분히 씻게 될 것”이라고 했다. ‘사기’에서는 공자의 ‘춘추’ 등 책 편찬 사례들을 꼽으면서 “이들은 모두 마음에 깊이 맺힌 바가 있으나 그 뜻을 직접 표현할 수 없었기에 지나간 사실을 빌려 미래에 그 뜻을 전했던 것”이라고 했다.지금 인사 문제가 정국을 흔들고 있다. 총리 후보자들이 이런저런 문제로 낙마한 데 이어 일부 장관 후보자는 각종 의혹이 불거져 국회 인사청문회가 시끄러울 전망이다. 이들이 역사를 어떻게 생각하는지가 궁금하다. 후대의 평가를 염두에 두기나 했을까 하는 의문이 드는 사람도 있기에 하는 말이다. 게다가 지금은 말과 행동이 온라인에서 순식간에 전파되고 저장되는 시대 아닌가. 몸가짐을 한시도 소홀히 해선 안 되는 시대가 되었는데도, 그걸 깨닫지 못한 사람이 많다. 안타까운 일이다.우리 선조는 달랐다. 조선왕조 500여년간 사관들은 ‘실록’이라는 이름의 역사를 써 내려갔고, 왕조차 그 기록을 볼 수 없었다. 그래서 권력자들은 역사의 평가를 두려워했다. 역사학자 김기봉은 “인간은 역사를 기록함으로써 역사에 구속을 받는 존재”라며 “이 같은 역사의 심판에 대한 두려움으로 오늘 우리 삶의 건강성을 확보할 수 있다”고 한다.사마천은 ‘사기’ 항우본기 편에서 맨손으로 출발해 3년 만에 진나라를 멸망시키고 곧바로 몰락한 항우에 대해 이런 평가를 내린다. “항우는 자신의 공을 자랑하고 사사로운 지혜만 앞세워 과거를 교훈으로 삼지 않았다. … 끝까지 ‘하늘이 나를 망하게 하는 것이지 내가 싸움을 못해서가 아니다’라며 핑계를 댔으니 어찌 잘못이 아니랴.” 누구나 가슴에 새겨둘 만한 말이다. 하늘의 뜻은 핑계거리가 아니다. 역사를 거울삼아 몸가짐을 바르게 하는 사람만이 진정한 하늘의 뜻을 알 수 있다.박완규 기획·온라인담당 부국장

국가개조가 최고 국정의제가 됐다. 세월호 참사 이후 박근혜 대통령이 대국민담화에서 화두로 꺼내 들었다. 나라를 뜯어고치겠다는 것이다. 국가개조라는 말에 대한 반발도 있지만, 표현이야 어떻든 우리 사회를 전반적으로 개혁하자는 취지로 받아들여지면서 넓은 공감대를 형성하고 있다. 그러나 과거 국가 차원의 개혁안들이 실무적인 작업에 매몰되어 방향성을 잃었던 전례를 되풀이하지 않을까 하는 우려를 지울 수 없다. 이미 국무총리 후보자가 전관예우 논란에 휘말려 사퇴하는 등 전조가 좋지 않다.박완규 기획·온라인담당 부국장과거의 잘못을 반복하지 않으려면 사회적 합의를 토대로 우리나라가 나아갈 방향부터 바로잡아야 한다. 그런 뒤에 우리 사회가 공유할 수 있는 원칙을 정해야 한다. 그러려면 우리 사회가 기본으로 돌아가는 데서 실마리를 찾아야 할 것이다. 부패나 비리, 불합리한 관행 등을 하나하나 없애가면서, 남과 공존하려는 노력을 사회 곳곳에 뿌리내리는 일에 초점을 맞추면 불가능하지 않으리라 생각한다.이러한 과제와 관련해서는 고대 그리스 철학자 아리스토텔레스(BC 384∼BC 322)에게서 배울 게 적지 않다. 스승 플라톤의 철학적 비전을 온건하고 알찬 형태로 되살리면서 정치적 현실주의의 길을 연 아리스토텔레스는 저서 ‘정치학’ 첫 부분에서 이렇게 말한다. “모든 국가는 일종의 공동체이며, 모든 공동체는 어떤 좋은 것(선·善)을 달성하기 위해 형성된다. 모든 사람은 어떤 좋은 결과를 가져오리라는 생각에서 행동하기 때문이다.” 어떤 좋은 것이 무엇이고, 그것을 어떻게 이룰 수 있는가 하는 문제를 이 책에서 밝히고자 했다. 그는 우리가 추구하는 선은 목적을 가진 인간의 행위, 즉 정치적 행위를 통해서 도달할 수 있는 것으로 여겼다. 아리스토텔레스가 보기에, 정치의 본질은 국가 구성원들에게 좋은 삶을 부여하는 데 있다. 정치는 인간의 덕을 증진하기 위해 존재한다고 믿었다. 정치적 삶이란 합리적 존재들로 이뤄진 공동체의 일원이고자 하는 인간 내면의 뿌리 깊은 욕구를 충족시킨다는 것이다. 한마디로 정리하면, 국가는 사람이 잘 살기 위해, 도덕적·지적 가능성을 충족하기 위해 존재한다. “가장 바람직한 삶이 무엇인가를 먼저 결정해야만 한다. … 먼저 어떤 것이 일반적으로 가장 바람직한 삶인가, 그리고 그런 뒤에 그와 같은 삶이 국가와 개인들을 위해 가장 좋은가 또는 그렇지 않은가를 확인해야만 한다.” 좋은 삶은 개인 노력의 소산이라기보다는 정치공동체(국가) 운영을 둘러싼 구성원들 간 공동 협력의 산물이다. “국가 구성원들은 각기 다른 능력을 갖고 있어서 서로 보완적인 역할을 하고, 각기의 서로 다른 봉사를 상호 교환함으로써 모두 다 더 나은 삶을 이룰 수 있도록 하는 것이다.” 정치공동체의 진정한 공동선은 아리스토텔레스가 말한 ‘정치적 우애’, 다시 말해 구성원들 간 상호 존중을 기반으로 한 화합에서 비롯되는 것이다. 가장 널리 알려진 아리스토텔레스의 말처럼, “인간은 본성적으로 사회적 동물”인 것이다. 그의 정치철학은 ‘더불어 살아가는 것’에 관한 이야기다. 눈을 돌려 오늘날 위기에 처한 정치를 보자. 정치는 인간 삶의 목적에 관한 구체적이고 실질적인 문제들을 해결하지 못할 뿐 아니라, 어떤 가치판단 기준에 의거해 그 문제들을 구분하고 평가하지도 못하는 것이 위기의 본질이라는 게 학계의 지적이다. 아리스토텔레스가 했던 것처럼, 국가가 실현할 가치가 무엇인지에 대해 진지하게 고민할 때다. 그러면 우리 사회가 나아갈 길을 찾을 수 있을 것이다. 다만, 우리 사회를 비탄에 몰아넣은 대형 참사가 준 교훈, 차근차근 올바르게 일을 처리해 나가라는 가르침을 가슴에 새겨 두어야 한다. 그래야 과거에 그랬던 것처럼 난국을 이겨내고 새로운 도약을 이루는 계기로 삼을 수 있다. 이 가르침이야말로, 있을 수 없는 참사를 반복해 겪는 우리에게 역사가 주는 선물이라고 믿는다.박완규 기획·온라인담당 부국장