일본 승마 국가대표 호케쓰 히로시(71·사진)가 2008년 베이징대회에 이어 2회 연속 올림픽 최고령 선수로 노익장을 과시한다. 승마 마장마술에서 출전권을 따낸 호케쓰는 1964년 도쿄 대회에 처음 출전한 이후 44년 만인 2008년 올림픽 무대에 돌아와 화제를 뿌린 선수다. 당시 마장마술 단체에서 9위, 개인 35위의 성적을 남긴 그는 지난 3월 런던올림픽 출전권을 일찌감치 확보했다.그의 말 위스퍼는 최근 5년간 호흡을 맞춰 온 15세 암말이다. 호케쓰는 “나이가 조금 많은 편이지만 아직 쓸 만하다”고 말했으나 위스퍼는 지난해 말까지만 하더라도 세 명의 수의사로부터 치료가 어렵다는 질병까지 앓던 말이었다. 호케쓰는 “그래서 사실 런던에 간다는 것은 완전히 마음을 비우고 있었다. 그러나 11월 중순 친구가 좋은 수의사를 소개해 줘 올 초부터 다시 연습에 들어갈 수 있었다”며 “나이가 적지 않은 말이 이렇게 회복한 것은 기적”이라고 소개했다.그는 이번 대회가 끝나면 위스퍼에게 2세를 낳도록 해줄 생각이다. 이번 대회에는 개인전에만 출전하는 호케쓰는 “내 기량이 예전보다 퇴보했다고 생각이 들면 올림픽 이후 은퇴하겠다. 그러나 다행히 아직 계속 발전하는 것 같다”며 언제까지 현역으로 남을지에 대해 답변을 미뤘다. 우상규 기자

‘남의 불행은 나의 행복(?)’ 2012런던올림픽 남자 축구 본선 리그에서 멕시코 등 한국과 맞붙게 될 세 팀의 분위기가 영 좋지 않다. 한국과 함께 본선리그 B조에 속한 멕시코, 스위스, 가봉 등 세 나라가 약속이나 한 듯 평가전에서 부진을 보이는 동시에 해외파 선수 소집 문제로 분위기가 가라앉아 있다. 가벼운 마음으로… 런던올림픽 축구대표팀 선수들이 23일(한국시간) 영국 뉴캐슬대학 코크레인파크 스포츠클럽에서 러닝을 하며 가볍게 몸을 풀고 있다. 뉴캐슬=올림픽 사진공동취재단적들의 분위기 침체는 사상 첫 올림픽 메달을 노리는 ‘홍명보호’에게는 호재로 작용할 전망이다. 반면 세네갈과의 최종 평가전을 3-0으로 깔끔하게 마무리하고 컨디션을 끌어올리는 데 집중하고 있는 한국올림픽 축구대표팀에게는 장밋빛 전망이 이어져 사기가 충천해 있다. 오는 26일 오후 10시30분(한국시간) 한국과 1차전에서 맞붙는 멕시코는 22일 마지막 평가전에서 일본에 1-2로 패했다. 지난 15일 영국 단일팀과의 평가전에서 1-0으로 승리했던 멕시코는 18일 스페인에 0-1로 패한 데 이어 연패를 당했다. 엎친 데 덮친 격으로 일본과의 평가전에선 멕시코 전력의 주축인 하비에르 아키노, 네스토르 비드리오, 네스토르 아라우호, 오리베 페랄타 등이 부상을 입었다. 훈련에 합류했지만 아직 제 컨디션이 아니다. 잉글랜드 프리미어리그의 ‘명가’ 맨체스터 유나이티드에서 주 공격수로 활약 중인 하비에르 에르난데스가 소속팀의 차출 거부로 팀에 합류하지 못한 것도 분위기를 끌어내리고 있는 실정이다. 멕시코가 연패에 빠지자 언론의 비판과 함께 부정적인 평가가 나오고 있다. 그럼에도 멕시코의 루이스 테나 가르두노 감독은 “일본전에서 좋은 찬스도 많았고, 내용이 좋았다”며 애써 위안을 삼으며 자신만만해한다. 선수들의 사기를 고려해서다. 올림픽 축구대표팀의 홍명보 감독이 22일(현지시간) 영국 뉴캐슬의 뉴캐슬 유니버시티 코크레인파크 스포츠클럽에서 팀 훈련에 들어가기에 앞서 잔디 상태를 확인하며 무엇인가를 생각하고 있다. 뉴캐슬=연합뉴스한국의 두 번째 상대인 스위스는 한국이 3-0으로 완파한 세네갈에 0-1로 패한 이후 훈련에 강도를 높이고 있다. 하지만 지역예선 때 팀의 핵심 자원으로 활약한 해외파들이 대거 팀에 합류하지 못해 경기력이 예상만큼 오르지 않아 노심초사하고 있는 것으로 전해졌다. 와일드카드로 발탁한 수비수들도 팀 합류가 늦어져 조직력에 적잖은 문제점을 안고 있다. 한국의 마지막 상대인 가봉도 해외파인 브루노 에쿠엘레 망가(로리앙)와 레미 에바네가 네네(오세르)가 소속 팀의 차출 반대로 올림픽 팀에 합류하지 못하게 됐다. 사상 첫 올림픽 출전에서 금메달을 따겠다고 호언했던 음브루노 감독은 팀의 주축 수비수인 이들의 합류 불발로 고민이 더욱 커졌다. 더욱이 프랑스 출신의 음부르노 감독은 모친상을 당해 고향인 프랑스로 돌아간 상태다. 스위스와의 본선 리그 첫 경기가 임박한 점을 고려해 24일쯤에나 팀에 복귀할 예정이다. 홍명보 감독은 “멕시코가 공격적인 면에선 강하지만 수비에 큰 약점이 있다. 우리가 어떻게 상대의 약점을 파고드느냐가 중요하다”며 “상대팀의 분위기에 관계없이 2년간 준비해온 우리의 플레이를 펼치면 충분히 승산이 있다”고 강조했다. 박병헌 선임기자

프랑스 여자 축구대표팀 감독이 올림픽 경비 인력이 과잉이라고 비판했다. 브루노 비니 프랑스 여자축구대표팀 감독은 "훈련장 주변에 경비인력이 너무 많아 팬들이 선수들을 만날 수 없는 게 안타깝다"고 말했다고 AFP통신이 23일 전했다. 우승 후보로 꼽히는 프랑스 여자축구팀은 지난 20일 미국과의 조별리그 첫 경기가 치러질 스코틀랜드 글래스고에 도착했다. 프랑스가 사용하는 훈련장은 허가받은 사람이 아니면 접근조차할 수 없는 삼엄한 경비가 펼쳐지고 있다. 이에 대해 비니 감독이 불만을 터뜨렸다. 그는 "총기를 든 경호원들이 종일 훈련장 주변을 맴돌아 선수의 사생활이 존중받지 못하고 있다"며 "팬들이 훈련모습을 보지 못하는 것도 슬픈 일"이라고 꼬집었다. 한편 영국 정부는 경비업체가 애초 계획한 인력을 제대로 확보하지 못하자 군 병력 4천700명을 추가 투입하기로 하는 등 안전 올림픽의 기치를 높이 들고 있다.

런던 올림픽에서 여름 스포츠의 꽃으로 불리는 비치발리볼 경기에서 레깅스를 착용한 선수가 등장할 것으로 보인다.런던올림픽 여자 비치발리볼에 출전한 나탈리 쿡-탐신 힌클리(호주) 조는 28일 오후 11시(현지시간) 영국 런던의 호스 가즈 광장에서 케리 월시-미스티 메이 트리너(미국) 조와 첫 경기를 치른다고 호주 일간 시드니 모닝 헤럴드가 23일 보도했다.이번 대회 비치발리볼 예선 라운드에서는 가장 늦은 경기가 매일 저녁 11시로 잡혀 있다.이들의 경기가 심야 시간대로 밀린 것은 방송 중계 때문이다.미국의 올림픽 주관방송사인 NBC가 올림픽 3연패에 도전하는 월시의 경기를 미국 프라임 시간대에 맞춰 생중계하기로 한 것.으레 뜨거운 태양 아래 펼쳐지는 비치발리볼의 주요 경기가 방송사 중계 사정 으로 늦춰짐에 따라 비키니만 입어온 선수들은 쌀쌀한 날씨에 대처할 방책을 강구하고 있다.런던은 올여름 날씨가 궂은 데다 밤이 되면 기온이 떨어지는 편이다.2000년 시드니 올림픽 금메달리스트인 쿡은 "날씨가 추워 긴 레깅스를 입으려고 한다"며 "비키니는 가장 효율적인 비치발리볼 유니폼이지만 추위에 떨기보다는 더 입는 게 나을 것"이라고 말했다.국제배구연맹은 여성 의복에 관한 규제가 엄격한 나라의 선수들에게도 문호를 개방할 목적으로 비치발리볼 복장 규정을 완화해 이번 올림픽부터 레깅스 착용과 긴소매 유니폼을 허용하기로 했다.

'비행기 남녀차별'로 논란에 휩싸인 호주 올림픽 대표팀에서 20년 만에 여성 기수가 나올지 관심을 모으고 있다. 그 주인공은 비치발리볼 호주 국가대표 선수인 나탈리 쿡(37)이다. 1996년 애틀랜타 대회부터 올림픽 무대를 밟은 쿡은 2012 런던올림픽으로 다섯 번째 올림픽에 나선다. 그러나 올림픽에 나갈 때마다 늘 남자 기수 뒤에 서 있었다.호주가 1992년 바르셀로나 대회에서 다이빙 선수인 제니 도닛 이후 내리 네 번의 올림픽에서 남자를 기수로 세웠기 때문이다. 올림픽 경력으로만 치자면 굵직한 쿡이 불만이 생길 수밖에 없다. 쿡은 22일 로이터통신과의 인터뷰에서 "남자 기수가 선정되면 개막식 때 항의의 의미로 앉아 있겠다"고 뼈 있는 농담을 했다. 기수 선정에 대한 최종 결정권은 전 국가대표 조정 선수 출신이자 현재 호주 올림픽 선수단 단장인 닉 그린이 갖고 있다. 그린은 개막식 직전에 호주 대표선수 210명을 이끌고 개막식에 입장할 기수를 선정한다.

지구촌 최대의 축제인 2012 런던올림픽이 28일 새벽(한국시간) 개회식을 시작으로 열전에 돌입하는 가운데 한국 선수단은 대회 초반부터 금메달 사냥에 박차를 가할 전망이다. 이번 대회 한국의 목표는 금메달 10개로 종합순위 10위 이내 진입이다. 28일 밤부터 29일 새벽까지는 목표의 절반에 가까운 최대 4개의 금메달이 예상된다. '골드 데이'다. 가장 먼저 금 사냥에 나서는 선수는 사격의 간판 진종오(33·KT)다. 2008베이징올림픽 남자 50m 금메달로 16년 만에 노골드 설움을 날려준 진종오는 28일 남자 10m 공기권총에서 두 대회 연속 금메달에 도전한다. 2009년 11월 월드컵파이널에서 50m 권총과 10m 공기권총을 모두 석권한 진종오는 2010광저우아시안게임에서도 홀로 금메달 2개를 책임졌다. 숱한 국제대회를 통해 더욱 강심장이 된 만큼 컨디션 조율만 잘 한다면 좋은 소식을 기대해도 좋을 듯하다. 결승 시간은 오후 11시15분이다. '마린보이' 박태환(23·SK텔레콤)은 29일 새벽 출격한다. 박태환은 이날 자신의 주종목인 자유형 400m(결승 오전 3시51분)를 치른다. 진종오와 마찬가지로 2연패를 노린다. 프랑스 몽펠리에에서 마무리 훈련을 마친 박태환은 21일 결전의 땅인 런던에 입성했다. 22일에는 첫 훈련으로 가볍게 몸을 풀었다. 외국 언론들이 '쑨양이 박태환을 제압할 것'이라는 부정적인 전망을 내놓고 있지만 박태환은 "쑨양이 잘 하는 선수이나 쑨양과의 대결을 위해서 올림픽에 나온 것은 아니다. 광저우아시안게임 이후 2년 동안 준비한 게 내 기록과의 싸움"이라며 에둘러 자신감을 표현했다. 자유형 400m 뿐 아니라 31일 자유형 200m(결승 오전 3시43분)의 경쟁력도 충분하다는 평가다. 펜싱 여자 플뢰레 세계랭킹 2위 남현희(31·성남시청)와 남자 양궁대표팀의 행보도 주목된다. 베이징올림픽 은메달리스트인 남현희는 출산 계획까지 미룰 정도로 독하게 이번 대회를 준비했다. 세계 최장 발렌티나 베잘리(38)와 3위 엘리사 디 프란츠스카(30), 4위 아리아나 에리고(24·이탈리아) 등 이탈리아 3인방이 경계 대상이다. 남자 양궁대표팀은 사상 첫 양궁 전 종목 석권의 첫 번째 주자다. 김법민(21·배재대)-임동현(26·청주시청)-오진혁(31·청주시청) 트리오에 걸린 기대가 크다. 야구장과 군대에서 활을 쏘는 등 다양한 훈련 프로그램으로 만반의 준비를 마쳤다. 30일에는 기보배(24·광주시청)-이성진(27·전북도청)-최현주(28·창원시청)의 여자 양궁대표팀이 바통을 이어 받는다. 남자 대표팀과 마찬가지로 4회 연속 우승이 목표다. 한국 선수들이 절대 강세를 보이는 개인전은 8월2일(여자)과 3일(남자) 치러진다. 유도의 금 소식은 30일부터 전해질 전망이다. 남자 73㎏급 왕기춘(24·포항시청)과 남자 81㎏급 김재범(27·한국마사회)은 각각 30일과 31일 매트에 오른다. 두 선수 모두 세계랭킹 1위를 지키고 있는 만큼 부담감과 집중 견제를 얼마나 극복하느냐가 관건이다. 배드민턴장에서는 8월5일 애국가가 울려 퍼진다. 남자복식 정재성(30)-이용대(24·이상 삼성전기) 조는 베이징대회에서 부담감을 이기지 못하고 1회전 탈락의 수모를 겪었지만 대회 방식이 단판 승부에서 조별 예선전으로 바뀌어 조금은 수월해졌다. 특히 정재성이 이번 대회를 끝으로 대표팀 은퇴를 예고한 바 있어 각오가 더욱 특별하다. 8월6일은 한국 체조의 새 역사가 쓰여진다. 주인공은 '도마의 신' 양학선(20·한체대). 양학선은 공중에서 3회전(1080도)을 돌아내리는 자신만의 기술로 정상 등극의 준비를 마쳤다. 'YANG Hak Seon(양학선)'이라는 이름의 이 기술은 난도만 7.4점이 될 정도로 고난도다. 난도 7.4점의 기술을 시도하는 선수는 세계에서 양학선이 유일하다. 피날레는 태권도가 장식한다. 8월9일부터 돌입하는 태권도는 막판 순위싸움의 중요한 변수다. 한국은 이번 올림픽에 남자 58㎏급 이대훈(20·용인대), 남자 80㎏이상급 차동민(26·한국가스공사), 여자 67㎏급 황경선(26·고양시청), 여자 67㎏이상급 이인종(30·삼성에스원) 등 4명의 선수를 파견했다. 최소 2개에서 많으면 싹쓸이까지 가능한 수준이다. 이 밖에 복싱 신종훈(23·인천시청)과 역도 사재혁(27·강원도청), 장미란(29·고양시청), 레슬링 정지현(29·삼성생명), 남자 탁구대표팀 등도 메달권 진입이 유력한 후보들이다. ◇한국 선수단 주요 메달 일정 ▲28일-진종오(남자 10m 공기권총) ▲29일-박태환(자유형 400m), 남현희(펜싱 프뢰레), 남자 양궁 단체전 ▲30일-여자 양궁 단체전, 왕기춘(유도 73㎏) ▲31일-박태환(자유형 200m), 김재범(유도 81㎏) ▲1일-김장미(10m 공기권총), 여자 탁구 개인전 ▲2일-사재혁(역도 77㎏), 여자 양궁 개인전, 남자 탁구 개인전 ▲3일- 남자 양궁 개인전, 이용대-하정은(배드민턴 혼합복식) ▲5일- 정재성-이용대(배드민턴 남자복식), 장미란(역도 75㎏이상급), 박태환(자유형 1500m), 진종오(남자 50m 권총) ▲6일- 양학선(체조 도마) ▲7일- 정지현(레슬링 그레코로만형 60㎏) ▲9일- 이대훈(태권도 58㎏), 손연재(체조 예선) ▲11일- 황경선(태권도 67㎏) ▲12일- 차동인(태권도 80㎏ 이상), 신종훈(복싱 라이트플라이급), 남녀 핸드볼

4년마다 한 번씩 열리는 올림픽에서 메달을 따는 것은 그야말로 '가문의 영광'이나 다름없다. 올림픽 메달을 따는 것으로 세계적인 스타로 발돋움할 수 있다. 걸출한 스타들은 하나에 만족하지 못한다. 다관왕을 노리는 스타들도 있고, 연속 우승에 도전하는 스타들도 있다. 대표적인 인물이 '수영 황제' 마이클 펠프스(27·미국)나 우사인 볼트(26·자메이카)다.펠프스는 이미 2004년 아테네올림픽, 2008년 베이징올림픽에서 '역사'를 만들어 냈다.19세였던 2004년 아테네올림픽에서 펠프스는 접영 100m와 200m, 개인혼영 200m와 400m에서 금메달을 따고 계영 800m와 혼계영 400m 주자로 나서 2개의 금메달을 추가했다. 6관왕을 차지한 펠프스는 자유형 200m와 계영 400m 동메달을 수확해 8개의 메달을 거머쥐었다.펠프스는 2008베이징올림픽에서 출전한 8개 종목에서 모두 금메달을 목에 걸었다. 접영 100m와 200m, 개인혼영 200m와 400m에서 2연패를 달성했고, 아테네올림픽에서 동메달에 그쳤던 자유형 200m에서도 금메달을 목에 걸었다.계영 400m와 800m, 혼계영 400m에서도 영자로 나서 금메달을 딴 펠프스는 8관왕을 차지, 1972년 독일 뮌헨올림픽 수영에서 7관왕에 오른 마크 스피츠(미국)를 넘어서 단일대회 최다관왕 신기록을 썼다.펠프스는 이번 올림픽에서 자유형 200m를 제외한 개인혼영 200m와 400m, 접영 100m와 200m, 계영 400m와 800m, 혼계영 400m 등 7개 종목에 나선다. 접영 100m와 200m, 개인혼영 200m와 400m에서 금메달을 따면 펠프스는 3연패를 달성할 수 있다. 펠프스는 동시에 옛 소련의 여자체조 선수 라리사 라티니나가 가진 올림픽 통산 최다 메달 기록 18개(금9·은5·동4) 경신에도 도전한다. 2개 이상의 메달을 따면 이 기록을 뛰어넘을 수 있다.'번개' 우사인 볼트는 2008년 베이징올림픽에서 3개 종목에 출전, 모두 금메달을 일궈냈다.남자 100m에서 당시 세계신기록이었던 9초69로 우승한 볼트는 200m에서도 19초30을 기록, 세계신기록으로 우승했다. 400m 계주 주자로 나선 볼트는 동료들과 함께 세계기록을 경신하며 금메달을 하나 더 추가했다.2009년 베를린세계선수권대회에서도 남자 100m와 200m 세계기록을 경신하며 정상에 올랐던 볼트가 이번 대회에서 그의 아성을 위협하는 '신성' 요한 블레이크(23·자메이카)의 도전을 꺾고 우승한다면 남자 100m와 200m 2연패를 달성하게 된다.올림픽 2연속 3관왕은 어느 누구도 세우지 못한 대기록이다. 볼트가 이번 대회에서 100m 금메달을 목에 걸면 사상 세 번째로 올림픽 100m 2연패를 달성한 선수가 된다. 200m 2연패를 달성한 선수는 올림픽 역사상 단 한 명도 없었다.'미녀새' 옐레나 이신바예바(30·러시아)는 올림픽 3연패에 도전한다. 2004년 아테네올림픽에서 4m91을 넘어 당시 세계신기록으로 금메달을 딴 이신바예바는 2008베이징올림픽에서는 5m05를 뛰어넘어 또 다시 세계기록을 경신하며 2연패를 달성했다.이신바예바는 이후 추락의 길을 걸었다. 2009년 베를린세계선수권대회에서 3차례의 시도에서 모두 실패해 기록없이 순위권에도 들지 못했던 이신바예바는 지난해 대구세계선수권대회에서도 메달을 따지 못했다.런던올림픽을 끝으로 은퇴하겠다고 선언한 이신바예바는 반드시 3연패를 이뤄내겠다는 각오다. 여자장대높이뛰기는 2000년 시드니올림픽에서 처음으로 올림픽 정식 종목이 돼 2연패도 이신바예바가 처음이었다.한국 수영의 '기둥' 박태환(23·SK텔레콤)도 2회 연속 우승에 도전하는 스타 가운데 한 명이다. 2008베이징올림픽에서 박태환은 주종목인 자유형 400m에서 금메달을 땄고, 자유형 200m에서는 은메달을 목에 걸었다.박태환은 자유형 400m 2연패와 함께 세계기록 경신을 이번 올림픽 목표로 잡았다. 올림픽 남자 자유형 400m에서 2연패를 달성한 것은 1956년 멜버른대회와 1960년 로마대회에서 우승한 머레이 로즈(호주), 2000년 시드니올림픽과 2004년 아테네올림픽에서 금메달을 딴 이안 소프(호주) 뿐이다.한국 남녀 양궁대표팀은 단체전 연속 우승에 도전한다.한국양궁은 올림픽 남자 개인전에서 아직까지 금메달을 딴 적이 없다. 여자 개인전에서는 1984년 로스앤젤레스대회부터 2004년 아테네올림픽까지 6회 연속 금메달을 독식했으나 2008년 베이징올림픽에서 박성현이 중국의 장쥐안쥐안에게 금메달을 내줘 연속 우승 흐름이 끊겼다.아직 단체전 연속 우승 기록은 이어가고 있다. 한국 양궁은 남자 단체전에서 2000년 시드니올림픽부터 베이징올림픽까지 3회 연속 우승을 일궈냈고, 여자 단체전에서는 올림픽 정식 종목이 된 1988년 서울올림픽부터 지난 대회까지 금메달을 모두 가져왔다.여자 펜싱 플뢰레에서 남현희(31·성남시청)의 숙적으로 활약 중인 발렌티나 베잘리(38·이탈리아)는 이번 올림픽에서 4연패 달성에 나선다.세계선수권대회에서도 13차례나 우승을 차지한 베잘리는 그야말로 펜싱 플뢰레의 '여제'다. 베잘리는 2000년 시드니올림픽부터 2008년 베이징올림픽까지 여자 플뢰레 개인전 금메달을 단 한 번도 놓치지 않았다. 올림픽 3연패도 베잘리가 최초였다.여자 리듬체조의 '여제' 에브게니아 카나에바(22·러시아)도 개인종합 2연패를 꿈꾸고 있다.선수 생명이 짧은 여자 리듬체조에서 올림픽 2연패를 달성한 선수는 아직 한 명도 없다. 2008년 베이징올림픽에서 금메달을 딴 카나에바는 4년간 최강자의 면모를 과시, 사상 최초로 2연패 달성에 청신호를 밝혔다.한국 태권도의 '간판' 황경선(26·고양시청)의 2연패 달성 여부도 눈여겨볼 만하다. 2000년 시드니올림픽에서 처음으로 올림픽 정식 종목이 된 태권도에서 남녀를 통틀어 2연패를 달성한 것은 여자 67kg이상급의 천중(중국) 뿐이다. 한국 선수 가운데서도 올림픽 2연패를 달성한 선수는 없다.

2012런던올림픽에서 관심을 끄는 대부분의 경기들은 한국에서는 새벽 시간에 진행된다. 밤잠을 설치더라도 런던올림픽에서 놓치지 않고 챙겨봐야 할 '빅매치'가 있다. '번개'들이 대결을 펼치는 남자 100m와 한국 수영의 '기둥' 박태환(23·SK텔레콤)이 나서는 자유형 400m를 비롯한 빅매치가 기다리고 있다. ▲'황제' 볼트 vs '신성' 블레이크…류샹 vs 로블레스 매번 올림픽 육상 남자 100m와 200m는 관심의 대상이다. 이번 런던올림픽에서의 대결은 더욱 흥미롭다. 최근 몇 년 동안 최강의 자리를 지켜온 '번개' 우사인 볼트(26)가 버틴 가운데 '신성' 요한 블레이크(23·이상 자메이카)가 그의 아성을 위협하고 있다. 볼트는 2008년 베이징올림픽과 2009년 베를린세계선수권대회 남자 100m와 200m에서 잇따라 세계기록을 경신했다. 2009년 볼트가 세운 남자 100m와 200m 세계기록 9초58, 19초19는 아직 깨지지 않았다. 베이징올림픽에서 남자 100m와 200m, 400m계주 금메달을 휩쓸었던 볼트는 이번에도 개인종목에서 남자 100m와 200m를 노린다. 그러나 볼트는 우승을 장담할 수 없는 상황이다. 그의 훈련 파트너였던 블레이크의 대약진 때문이다. 블레이크는 볼트가 부정출발을 저질러 실격당한 지난해 대구세계선수권대회 남자 100m 결승에서 가장 먼저 결승선을 통과, '신성'으로 떠오른 선수다. 당시 볼트가 없었기에 그에게 '황제'의 칭호를 붙이기는 다소 민망했던 것이 사실이었지만 블레이크는 지난 6월말 벌어진 런던올림픽 자메이카 육상대표 선발전 남자 100m와 200m에서 볼트를 물리치고 우승을 휩쓸었다. 블레이크가 대표선발전 당시 세운 100m(9초75)와 200m(19초80) 기록이 올해 최고기록이다. 볼트와 도전자 블레이크가 '불꽃 레이스'를 펼칠 남자 100m는 8월5일 예선이 벌어지며 같은 날 본선 1라운드가 열린다. 준결승은 8월6일 오전 3시45분에, 결승은 오전 5시50분에 펼쳐진다. 두 선수가 '리턴매치'를 펼칠 남자 200m는 8월7일 오후 7시50분 주경기장인 올림픽스타디움에서 1라운드가 벌어지며 8월9일 오전4시10분 준결승이 이어진다. 결승이 열리는 시간은 8월10일 오전 4시55분이다. 육상에서 놓치지 말아야 할 빅매치가 또 있다. '황색 탄환' 류샹(29·중국)과 그의 숙명의 라이벌 다이론 로블레스(26·쿠바)가 맞대결하는 남자 110m 허들이다. 2004년 아테네올림픽에서 남자 110m 허들 금메달을 땄던 류샹은 안방에서 열린 베이징올림픽에서는 예선이 열리기 직전 오른 아킬레스건 부상으로 출전을 포기, 진한 아쉬움을 남겼다. 점차 부활하는 모습을 보인 류샹은 지난해 대구세계선수권대회에서 설욕을 노렸지만 로블레스 때문에 고개를 숙였다. 로블레스가 마지막 허들 2개를 남겨 놓은 상황에서 류샹의 팔을 건드려 실격당했고, 선두로 달리다가 3위로 밀려난 류샹은 로블레스의 실격으로 은메달에 만족해야 했다. 런던에서의 이번 무대는 이들의 자존심을 건 '리턴매치'인 셈이다. 류샹과 로블레스는 8월7일 오후 6시10분, 9일 오전3시15분에 열리는 1라운드와 준결승을 통과하면 9일 오전 5시15분 결승에서 격돌한다. ▲'물 속에는' 박태환 vs 쑨양…펠프스 vs 록티 물 속에서 벌어지는 속도 대결에서는 한국 수영의 기둥 박태환과 중국 수영의 희망 쑨양(21)의 맞대결에 주목해야 한다. 2008베이징올림픽에서 자유형 400m 금메달을 딴 박태환은 런던올림픽에서 2연패와 세계기록 경신을 노리고 있다. 4년전 박태환의 경쟁자는 장린(25·중국)이었지만 런던올림픽이 열리기까지 4년의 시간이 흐르는 동안 장린보다는 쑨양이 박태환의 강력한 경쟁자로 떠올랐다. 박태환의 주종목은 자유형 400m이지만 쑨양의 주종목은 자유형 1500m다. 자유형 1500m 세계기록(14분34초14)도 쑨양이 보유하고 있다. 그러나 쑨양은 이번 대회에서 자유형 400m 금메달도 넘보고 있다. 올해 최고기록은 쑨양이 가지고 있다. 쑨양은 지난 4월 3분42초31을 기록했다. 박태환의 올해 개인 최고기록(3분44초22)보다 앞선다. 그러나 박태환과 쑨양의 자유형 400m 맞대결에서 승자는 늘 박태환이었다. 2010광저우아시안게임에서 박태환은 쑨양을 꺾고 금메달을 땄고, 지난해 상하이세계선수권대회에서도 쑨양을 물리치고 정상에 올랐다. 자유형 400m 예선은 28일 오후 6시47분 올림픽파크 아쿠아틱스센터에서 벌어진다. 결승은 29일 오전 3시49분에 벌어진다. 전 세계적으로 관심을 모으는 것은 '수영 황제' 마이클 펠프스(27)와 만년 2인자에 머물렀던 라이언 록티(28·이상 미국)의 자존심 대결이다. 2004아테네올림픽에서 금메달 6개를 포함해 8개의 메달을 땄던 펠프스는 베이징올림픽에서 무려 8개의 금메달을 쓸어담았다. 펠프스는 이번 대회에서 개인혼영 200m와 400m, 접영 100m와 200m, 계영 400m와 800m, 혼계영 400m에 출전한다. 베이징 때보다 한 종목이 줄어 든 7개다. 록티는 펠프스에게 밀려 만년 2인자에 머물렀지만 지난해 상하이세계선수권대회에서 빛을 발했다. 상하이세계선수권대회 자유형 200m에서 펠프스를 제치고 우승한 록티는 개인혼영 200m에서는 세계신기록을 작성하며 금메달을 목에 걸었다. 배영 200m와 개인혼영 400m, 계영 800m에서도 금메달을 따내 5관왕을 차지했다. 배영 200m, 개인혼영 200m와 400m, 자유형 200m, 계영 800m에 나서는 록티는 개인혼영 200m와 400m에서 펠프스와 맞대결한다. 펠프스와 록티가 맞대결을 펼치는 남자 개인혼영 200m와 400m 결승은 각각 8월3일 오전 6시16분, 29일 오전 3시30분에 벌어진다. ▲'황제'와 '황태자'…남자 테니스 金 주인은? 남자프로테니스(ATP) 톱랭커들이 총출동하는 남자 테니스 단식도 지켜봐야 할 빅매치 가운데 하나다. 라파엘 나달(26·스페인)이 부상을 이유로 출전을 포기한 가운데 '황제' 로저 페더러(31·스위스)와 '황태자' 노박 조코비치(25·세르비아)의 대결에 관심이 쏠린다. 페더러는 그야말로 모든 것을 다 이룬 남자 테니스의 '살아있는 전설'이다. 메이저대회에서 17차례 우승해 역대 메이저대회 단식 최다 우승 기록을 보유하고 있는 페더러는 2004년 2월2일부터 2008년 8월18일까지 237주 연속으로 세계랭킹 1위 자리를 지켰다. 그가 세계랭킹 1위 자리를 지킨 기간은 287주. 역대 최장 기간이다. 페더러는 2010년 호주오픈에서 우승한 이후 올해 윔블던 이전까지 좀처럼 메이저대회 우승을 거머쥐지 못하고 주춤했다. 하지만 페더러는 올림픽을 눈 앞에 두고 올림픽 테니스 경기가 벌어질 윔블던에서 사상 최다인 개인통산 7번째 단식 우승을 일궈내며 이번 올림픽의 강력한 금메달 후보로 떠올랐다. 상승세의 조코비치를 무시할 수는 없다. 페더러, 나달에게 밀려 빛을 보지 못하던 조코비치는 2010년 US오픈 준우승을 차지하며 발동을 걸었고, 지난해 호주오픈과 윔블던, US오픈 우승을 휩쓸었다. 프랑스오픈에서도 4강까지 올랐다. 올해에도 호주오픈 우승, 프랑스오픈 준우승을 거머쥐며 상승세를 이어갔다. 아직 올림픽에서 금메달과 인연을 맺지 못한 페더러는 '커리어 골든슬램'을 꿈꾸며 우승을 노린다. 윔블던에서 유독 강했던 페더러여서 어느 때보다 유리하다. 베이징올림픽에서 남자단식 동메달을 땄던 조코비치도 금메달 획득으로 황제의 자리를 굳히고 싶어한다. 테니스 단식 경기는 7월28일부터 8월6일까지 윔블던의 올잉글랜드 클럽에서 벌어진다. ▲'한 맺힌' 남현희 vs '여제' 베잘리 이미 아시아 최강자로 떠오른 한국 펜싱의 '간판' 남현희(31·성남시청)는 4년 전 베이징올림픽에서 쓰디 쓴 패배를 맛봤다. 베이징올림픽에서 쟁쟁한 후보들을 꺾고 여자 플뢰레 개인전 결승까지 오른 남현희는 '여제' 발렌티나 베잘리(38·이탈리아)와 만났다. 당시 남현희는 경기 종료 41초를 남기고 5-4로 앞서며 금메달을 눈 앞에 뒀다. 하지만 동점을 허용한 후 경기 종료 4초전 베잘리에게 공격을 허용, 아쉽게 5-6 역전패했다. 4년간 절치부심한 남현희는 이번에는 반드시 금메달을 목에 걸겠다는 각오다. 하지만 남현희가 금빛 꿈을 이루려면 또 다시 베잘리라는 산을 넘어야한다. 베잘리는 2000년 시드니올림픽과 2004년 아테네올림픽, 2008년 베이징올림픽에서 개인전 3연패를 달성한 그야말로 '여제'다. 세계선수권대회에서도 베잘리는 무려 13차례나 정상에 올랐다. 베잘리는 2006년 이후 남현희와의 국제펜싱연맹(FIE) 맞대결에서도 8승1패로 크게 앞서있다. 여자 플뢰레는 7월28일 오후 6시30분 엑셀 사우스아레나1 펜싱경기장에서 1라운드가 시작되며 29일 오전 3시40분 결승전이 펼쳐진다.

런던올림픽 26개 종목에 출전하는 205개국 선수들의 엔트리가 확정되면서 이들의 신체 조건도 관심을 끌고 있다.런던올림픽 조직위원회가 운영하는 정보시스템인 'Info 2012'는 23일(현지시간) 종목별 최장신·최단신 선수를 일목요연하게 정리했다.이에 따르면 중국의 남자 농구 선수 장자오쉬가 키 219㎝로 이번 대회 참가 선수 중 모든 종목을 통틀어 가장 큰 것으로 나타났다.육상 여자 200ｍ에 출전하는 최단신 선수 네르첼리 소토(132㎝·베네수엘라)와의 차이는 무려 87㎝나 난다.소토의 키는 육상선수로는 믿기지 않지만 런던조직위가 제공하는 'Info 2012'에는 132㎝로 명시됐다.소토는 올해 이 종목 기록에서 세계 30위권인 22초53을 기록한 신예로, 런던에서 작은 고추의 '매서운 맛'을 예고하고 있다.여자 역도 48㎏급에 나서는 태국의 시리비몬 프라몽콜도 키 142㎝에 불과하나 올해 세계주니어선수권대회에서 합계 183㎏을 들고 2위를 차지한 '작은 거인'이다.두 번째로 키가 큰 선수는 러시아의 남자 배구 선수 드미트리 무세르스키로 장자오쉬보다 1㎝가 작다.여자 선수 중 최장신은 농구 대표로 출전하는 중국의 웨이웨이로 207㎝에 달한다.'러시안 뷰티' 마리아 샤라포바는 테니스에 출전하는 여자 선수 중 가장 큰 키 188㎝를 자랑한다.반면 다이빙과 체조 등 몸을 예술로 승화해야 하는 선수들은 최대한 작은 체구가 생명이다.일본의 여자 기계체조 선수 아스카 데라모토의 키는 136㎝, 다이빙 선수인 후야단(중국)과 루디 위긴스(호주)의 키도 147㎝로 150㎝에는 못 미친다.

스웨덴 출신 영화배우로 1996년 애틀랜타 올림픽에서 미국 대표팀의 근대5종 경기 '명예' 주장을 맡은 선수는 누굴까?정답은 영화 '록키'에서 실베스터 스탤론과 대결했던 액션 스타 돌프 룬드그렌(55)이다. 1995년 '펜타슬론'이라는 영화에서 동독의 근대 5종 선수로 분한 룬드그렌은 배역을 위해 미국 대표 선수들과 함께 훈련했고, 이듬해 제작사가 영화 흥행을 위해 올림픽 연관 마케팅을 기획하면서 명예 주장을 맡았다.영국 일간지 가디언이 지난 주말 펴낸 런던올림픽 기념 특별판을 보면 놓치기 쉬운 올림픽에 대한 소소한 정보가 가득하다.영국의 특급 액션 배우 제이슨 스타댐(45)도 올림픽과 관련이 있다.젊은 시절 영국 다이빙 국가 대표팀의 일원으로 12년간 활약한 그는 1992년 세계선수권대회에서 12위를 차지하기도 했다.그러나 올림픽 출전권을 따내지 못했고 이후 영화배우로 전업했다.다음은 가디언이 소개한 올림픽과 관련한 퀴즈다.▲1904년 이래 모든 올림픽 대회의 정식 종목으로 자리 잡았으나 1912년 스톡홀름 대회 당시 스웨덴에서는 불법적이라는 이유로 열리지 못한 종목은? 복싱. ▲1920년 안트베르펜 대회 조직위원회가 녹음된 이탈리아 국가를 잃자 대신 튼 노래는? 칸초네 '나의 태양'(오 솔레 미오) ▲오륜기는 파랑, 검정, 빨강, 노랑, 초록 등 5가지 색깔로 이뤄졌다. 이유는 적어도 거의 모든 국가가 다섯 가지 색깔 중 한 가지를 국기에 사용하고 있다는 뜻에서다.그러나 오륜기의 색깔과 관련 없는 국기를 지닌 나라는 어디일까? 라트비아, 카타르. 두 나라 국기는 고동색을 사용한다. ▲2000년 시드니올림픽에 출전하는 미국 양궁대표 선발전에서 탈락한 영화배우는? 지나 데이비스. 그는 선발전에서 24위에 그쳤다.▲다음 종목 중 올림픽에서 시범 종목으로도 선정되지 않은 것은? ①비둘기 경주 ②자전거 폴로 ③연날리기 ④불 끄기(화재진압) 경주 ⑤롤러 하키 ⑥스쿼시 ⑦토론.정답은 ⑥, ⑦이다. 비둘기 경주, 연날리기, 불 끄기는 1900년 파리 대회 때, 자전거 폴로와 롤러 하키는 각각 1908년 런던, 1992년 바르셀로나 대회 때 시범 종목이었다.▲아시아의 소국 부탄이 유일하게 참가하는 올림픽 종목은? 양궁. 부탄은 양궁을 국기(國技)로 여기고 있으며 1984년 로스앤젤레스 대회부터 꾸준히 이 종목에만 선수를 파견하고 있다.