4일 오후 2시쯤 서울 송파구 잠실7동 제2투표소가 설치된 우성아파트 경로당 정문을 막아선 100여명 규모 시위대 사이에서 이 같은 외침이 터져 나왔다. 작은 카메라를 들고 유튜브 방송을 하는 이들 사이에 유모차를 끌거나 아이 손을 잡고 선 여성도 여럿 보였다. 이들은 6·3 지방선거에서 투표용지 부족 사태가 발발하자 전날 밤 9시쯤 이 투표소 앞으로 집결해 투표함 반출을 저지했다. 이날 오전 인원이 줄긴 했지만 이틀째 대치를 이어갔다. 서울시선거관리위원회는 오전 4시쯤 입장문을 통해 투표함 이송을 강행하지 않겠다고 밝혔다. 경찰에 따르면 전날 오후 6시부터 이날 오전 5시까지 잠실7동 제2투표소 관련 112 신고는 총 135건이 접수됐다. 초유의 투표용지 부족 사태로 투표시간이 연장된 데 이어 급기야 약 2000명분(중앙선거관리위원회 추산) 투표가 공식 투표시간 종료 이후 하루가 지나도록 개표결과에 반영되지 못하는 결과를 낳았다. 중앙선거관리위원회의 선거 관리 실패로 부정선거론의 ‘땔감’을 제공하는 등 막대한 사회적 비용을 치르게 됐다는 비판이 나온다. 수사를 통한 원인·책임 규명과 동시에 제도 정비가 이뤄져야 한다는 목소리가 높다. ◆“황당한 실수, 사회적 비용 키워” 시위대 대치가 한창이던 아파트 단지 내에서 만난 주민 강모(43)씨는 “어제 오후 4시50분 아이랑 투표소를 갔는데 표가 없다는 말을 들었다”며 “그러니깐 젊은 대학생들이 많이 투표하지 않고 떠났다. 아이 친구 엄마도 왔다가 오후 6시에 애들 학원이 끝나니깐 투표 못하고 갔다고 했다. 이건 좀 진짜 아닌 것 같다”고 했다. 잠실7동 제2투표소는 투표용지 부족 사태로 대기표를 받은 유권자들이 전날 오후 10시까지 연장해 투표했다. 다른 주민 김모(79)씨는 “누가 당선이 됐냐가 중요한 게 아니다. 이번 사안은 국민이 잃어버린 참정권을 되찾아야 하는 문제”라고 했다. 선관위는 개표 마무리 직후 원인 규명을 위한 조사에 나설 예정이다. 송파구의 경우 전체 유권자 수의 50% 수준으로 투표용지를 인쇄해 문제가 발생했다는 게 선관위 측 설명이다. 전날 투표용지 부족 사태가 발생한 건 잠실7동 제2투표소를 포함해 서울 송파구 12곳, 강남구 1곳, 광진구 1곳 등 총 14곳이다. 이재묵 한국외대 정치외교학과 교수는 “한국사회가 오랜 기간 부정선거론에 시달리면서 사회적 비용을 치르고 있는데 선관위가 이번에 어처구니없는 실수를 한 것”이라며 “정치권이 유불리를 따져 이번 사안을 정쟁화에만 골몰할 게 아니라 앞으로 이런 일이 재발하지 않도록 제도를 어떻게 정비할지 힘을 쏟아야 한다”고 했다. 참여연대도 성명을 통해 “철저한 진상조사로 왜 이런 황당한 사태가 일어났는지 명백하게 밝히고 사태의 책임자들에게 합당한 책임을 물어야 한다”고 했다. ◆헌법소원 이어 선거무효 소송도? 낙선한 후보들이나 유권자들이 개별적으로 무효 소송에 나설 가능성도 점쳐진다. 지방의회나 자치단체장 선거에 불복할 경우 먼저 선거 효력에 이의를 제기하는 소청을 선거일로부터 14일 내에 관할 선관위에 내야 한다. 소청에서 기각이나 각하 결정을 받으면 법원에 선거무효 소송을 제기할 수 있다. 지방의회나 자치단체장 선거무효 소송은 ‘관할 고등법원→대법원’ 구조의 2심제로 진행된다. 법원은 공직선거법에 따라 소가 제기된 날부터 180일 내 사건을 처리해야 한다. 관련 헌법소원심판은 이미 제기됐다. 이날 헌법재판소 전자헌법재판센터를 보면 중앙선관위를 피청구인으로 하는 헌법소원심판 사건이 접수됐다. 일반인으로 알려진 청구인은 선관위의 투표용지 과소 준비가 선거권 침해에 해당한다고 주장하며 위헌성을 따져달라고 밝혔다. 윤석열 전 대통령 탄핵심판 대리인으로 참여했던 도태우 변호사도 이날 자신의 페이스북을 통해 선관위를 상대로 헌법소원심판과 가처분 신청을 내겠다고 예고한 상태다. 그는 8일 오전 10시까지 헌법소원과 가처분에 참여할 청구인단을 모집하고 있다. 다만 헌재가 이번 사건들을 전원재판부 심판에 회부해 본안을 살펴볼지는 미지수다. 경찰청 국가수사본부는 이번 지방선거 관련해 예비 후보자 등록일인 지난 2월3일부터 선거범죄를 단속한 결과 총 2549건, 4191명을 적발했다고 밝혔다. 범죄 유형별로 보면 허위·가짜뉴스 유포 등 흑색선전이 1365명(32.5%)으로 가장 많았다.

더불어민주당이 6·3 기초단체장 선거에서 수도권과 중원, 강원 지역을 석권하며 지방 권력의 주도권을 움켜쥐었다. 가장 주목할 만한 현상은 시·도지사 선거와 시장·군수·구청장 선거의 ‘디커플링(탈동조화)’이다. 유권자들은 광역단체장의 경우 정당을 우선해 표를 던지면서도 기초단체장 선거에선 인물을 우위에 두는 ‘교차 투표’ 경향을 보였다. 4일 중앙선거관리위원회에 따르면 전국 227곳의 기초단체장 선거에서 민주당은 119곳을 차지하며 과반을 넘어섰다. 반면 국민의힘은 95곳에 머물며 영남 텃밭을 사수하는 데 만족해야 했다. 조국혁신당은 2곳, 무소속은 11곳에서 단체장을 배출하며 양당 독점 체제에 일부 균열을 냈다. 이번 선거의 핵심 동력은 ‘캐스팅보트’ 지역에서 일어난 민심의 이동이다. 최대 격전지인 경기도 31개 시·군 중에서 민주당은 19곳을, 인천에서도 11석 중 8석을 가져갔다. 경기도의 경우 국민의힘이 22곳, 민주당이 9곳을 석권했던 4년 전 선거와 비교하면 공수가 역전된 모양새다. 민주당은 ‘판정승’을 거뒀지만 선거 막판 정가 안팎에서 흘러나왔던 ‘싹쓸이론’(20곳 이상 석권)에는 미치지 못했다. 반면 국민의힘은 최악의 정당 지지율과 불리한 정치 환경 속에서도 수도권 붕괴를 막아내며 차기 선거를 위한 재기의 발판과 견고한 교두보를 마련했다는 평가다. 대전은 5개 자치구 전부를 민주당이 싹쓸이했으며, 충북(민주 6곳·국힘 5곳)과 강원(민주 11곳·국힘 7곳)에서도 민주당이 과거의 보수 강세 프레임을 깨뜨리며 판정승을 거뒀다. 반면 충남에서는 지사 선거와 엇갈린 표심이 관찰됐다. 민주당이 도지사 선거에서 승리했음에도 기초단체장은 국민의힘이 공주·서산 등 10곳을 수성했고 민주당은 천안·아산 등 북부권 5곳 확보에 그쳤다. 국민의힘은 전통적 텃밭인 영남 지역을 사수하며 보수 침몰을 가까스로 막아냈다. 대구 9개 구·군 모두 국민의힘이 가져가면서 민주당 계열 ‘30년 무관’의 잔혹사를 이어갔고 경북 역시 22곳 중 18곳을 국힘이, 4곳을 무소속이 차지했다. 울산에서도 5곳 중 4곳에서 국힘 후보가 당선되면서 강한 보수 결집력을 과시했다. 다만 부산과 경남에서는 균열 조짐이 뚜렷했다. 부산은 16곳 중 국힘 9곳, 민주 7곳으로 ‘낙동강 벨트’ 격차가 좁혀졌고 경남 지자체들도 국힘 10곳, 민주 4곳, 무소속 4곳으로 분산됐다. 부산의 경우, 2018년 민주당의 압승이나 2022년 국힘의 싹쓸이와는 차이가 난다. 이는 기존 보수세력에 회초리를 들면서도, 현 정권을 견제하려는 영남 민심의 균형점으로 풀이된다. 호남에서는 민주당 독점 구도에 경계의 회초리가 떨어졌다. 민주당은 전남 22개 시·군 중 강진·완도·광양(무소속)과 신안·장흥(조국혁신당)의 5곳을 내주며 진땀을 흘렸다. 정치권 관계자는 “국민의힘이 영남을 방어선 삼아 침몰을 막아냈다면 민주당은 수도권과 충청, 강원까지 (정치적) 영토를 넓혔다”며 “이재명정부의 높은 지지율을 바탕으로 지방 권력의 균형추를 뒤집은 선거”라고 분석했다.

‘8대 17’에서 ‘17대 8’로. 숫자는 그대로였지만 주인은 바뀌었다. 지난 4년간 국민의힘이 우위였던 서울 25개 자치구 권력지형이 정반대로 재편됐다. 전통적인 ‘스윙 보터’ 지역으로 꼽히는 ‘한강벨트’에선 지역별로 표심이 엇갈렸다. 재개발·재건축 이슈에 민감한 지역을 중심으로 보수층과 중도층이 결집한 영향이라는 분석이 나온다. 6·3 서울 구청장 선거에서 민주당은 17곳, 국민의힘은 8곳에서 승리했다. 특히 민주당은 4년 전 국민의힘이 강세를 보였던 한강벨트 지역에서 선전했다. 민주당은 4년 전 마포·용산·성동·광진·영등포·동작 가운데 성동을 제외한 5곳을 국민의힘에 내줬지만 이번 선거에선 성동을 포함해 마포·영등포·동작에서 7∼10%포인트 차로 국민의힘 후보를 눌렀다. 마포구에서는 두 차례 맞대결에서 1승 1패를 주고받았던 유동균 후보가 현직 구청장인 박강수 후보를 꺾고 4년 만에 구청장직을 탈환해 주목을 받았다. 국민의힘 소속 현직 구청장이 재선에 도전한 동대문(이필형)·종로(정문헌)·서대문(이성헌)·도봉구(오언석)에서도 민주당 후보들이 승리했다. 민주당은 소속 단체장이 있는 강서·강북·구로·관악·금천·노원·성북·은평·중랑구도 사수했다. 박준희(관악)·이승로(성북)·김미경(은평)·류경기(중랑) 후보는 3선에 성공했다. 특히 김미경 후보는 서울 첫 여성 3선 구청장이 됐다. 국민의힘은 전통적인 강세 지역인 강남 3구(강남·서초·송파)와 강동구를 지켰다. 특히 전성수 후보(서초구)는 당선인 중 가장 높은 득표율인 66.4%를 기록하며 재선에 성공했다. 투표용지 부족 사태가 발생한 송파구에서도 서강석 후보가 막판 역전에 성공했다. 광진·용산 등 한강벨트 일부 지역도 지켰다. 양천구에서는 이기재 후보가, 중구에서는 김길성 후보가 재선에 성공했다. 4년 전과 선거 결과가 달라진 이유로 국민의힘의 쇄신 실패가 꼽힌다. 윤석열 전 대통령의 비상계엄 사태 이후 비판 여론이 이어진 가운데 ‘절윤’을 둘러싼 당내 갈등까지 겹치며 선거 전략에 혼선이 빚어졌다는 것이다. 반면 민주당은 이재명정부 출범 초기 ‘허니문 기간’을 활용해 중앙정부와 손발을 맞춰 일하겠다는 구호를 앞세워 우위를 점했다는 분석이 나온다.

“대구를 ‘대한민국 교육수도’를 넘어 세계가 주목하는 ‘글로벌 교육수도’로 도약시키겠습니다.” 6·3 대구시교육감 선거에서 승리한 보수 성향의 강은희(61·사진) 당선인은 4일 이 같은 당선 소감을 밝혔다. 강 당선인은 2010년 민선 교육감 시대 개막 이후 대구 최초의 ‘3선 교육감’이자 전국 최초의 ‘3선 여성 교육감’이라는 타이틀을 거머쥐었다. 그는 “모든 정책의 중심에는 학생이 있어야 한다는 원칙을 지키겠다”며 “학생들이 가능성을 발견하고 성공적인 삶을 살도록 지원하는 것이 가장 중요한 목표”라고 밝혔다. 강 당선인은 지난 8년의 재임 기간을 교육의 밑거름을 키워온 시간으로 자평했다. 대구는 공교육 최초로 발표?토론 중심 수업인 국제 바칼로레아(IB) 교육을 도입해 국내 실정에 맞게 개편해 교육혁신의 길을 열었다는 평가를 받는다. 코로나19 위기 속에서도 전국 최초로 전면 등교를 감행해 아이들 배움터를 지켜냈다는 시각도 있다. 강 당선인은 향후 4년 임기 동안 ‘한국형 바칼로레아(KB)’를 통해 공교육의 틀을 획기적으로 바꾸겠다는 구상을 내놨다. 그는 “인공지능(AI) 시대는 창의적 인재를 원하지만, 우리 교실은 여전히 정답 찾기에 갇혀 있다”며 “IB로 일궈낸 혁신을 KB로 확장해 새로운 전환점을 만들겠다”고 강조했다. 대구 출신인 강 당선인은 경북대 사범대 졸업 후 중?고교 교사로 재직한 뒤 IT여성기업인협회 회장, 제19대 국회의원 및 여성가족부 장관 등을 역임했다. 2018년 대구교육감 선거에 처음 승리한 뒤 2022년 재선에 성공했고 대한민국시도교육감협의회장을 지냈다.

강미애(60) 세종시교육감 당선자는 세종시 출범 14년 만의 첫 여성 교육감이다. 세종은 최교진 전 교육감이 내리 3선을 지내며 진보 교육의 기반을 다져온 지역이다. 보수 성향의 강 당선자는 36.25%를 득표해 최 장관의 복심으로 알려진 진보 성향 임전수 후보(30.21%)를 6.04%포인트로 제쳤다. 초대 교육감인 신정균 전 교육감 이후 12년 만에 다시 보수 성향 교육감이 탄생하면서 세종 교육정책에도 적잖은 변화가 예상된다. 강 당선자는 “정치가 아닌 교육, 이념이 아닌 아이들을 중심에 두고 세종교육의 새로운 미래를 열겠다”며 “세종교육의 신뢰 회복을 최우선 과제로 학력과 입시, 미래교육, 교사 전문성을 바로 세우겠다”고 밝혔다. 그는 교육 격차 해소를 핵심 공약으로 내걸었다. 강 당선자는 “기초학력을 책임지는 교육, 학생의 꿈과 진로를 키우는 교육, 교사가 존중받는 학교, 학부모가 신뢰하는 교육행정, 그리고 미래를 준비하는 인공지능(AI)·디지털 교육을 통해 세종교육의 경쟁력을 높이겠다”고 약속했다. 이어 “읍·면 지역과 동 지역, 학교 간 교육 격차를 줄여 모든 학생이 공정한 출발선에서 학생들의 가능성을 펼칠 수 있도록 하겠다”고 거듭 강조했다. 전북 임실 출신인 강 당선자는 전주교대를 졸업한 뒤 원광대 교육대학원에서 영어교육학 석사 학위를 받았다. 30여 년간 초등학교 교사로 교육 현장을 지켜온 교육 전문가로 평가받는다.

“서초구민들과 함께 ‘서초전성시대 시즌 2’를 완성하겠습니다.” 국민의힘 전성수(65·사진) 서울 서초구청장은 4일 “현명한 구민들의 선택을 받게 돼 영광스럽다”며 이 같은 당선소감과 비전을 밝혔다. 전 구청장은 6·3 기초단체장 후보 가운데 서울에서 가장 높은 66.4%의 득표율을 기록했다. 아울러 서초구 투표율은 66.3%로 서울에서 가장 높다. 전 구청장 재선 성공에는 재개발·재건축 등 부동산 정비사업 지원에 대한 주민들 지지가 컸던 것으로 평가된다. 이날 구청장직에 복귀한 그의 첫 결재는 구청장 직속 ‘찾아가는 재건축 신속 지원단’이었다. 구청장이 전문가 지원단(건축사, 변호사, 회계사, 감정평가사 등)과 함께 직접 현장으로 찾아가 해결책을 제시하겠다는 것이다. 서초구에는 4월 기준 79곳에서 재건축 등 정비사업이 진행 중이다. 전 구청장은 1987년 제31회 행정고시에 합격해 공직에 입문한 뒤 서울시청과 행정안전부에서 근무했다. 이명박정부 때는 대통령실 선임행정관을, 박근혜정부 때는 민선 6기 유정복 인천시장 밑에서 행정부시장을 지냈다. 전 구청장은 2021년 9월 국민의힘 영입인재로 입당한 뒤 2022년 제20대 대선 당시 윤석열 후보 선거대책본부 국민공감미래정책단 부단장과 대통령직인수위원회 국민통합위원회 자문위원을 지냈다. 이후 2022년 제8회 지방선거에서 서초구청장으로 당선됐다. 전 당선인은 이번 연임으로 그동안 강조해온 ‘정책의 플러스 연속성’을 이어가게 됐다. 그는 “공직자와 국민이 합을 맞춰가는 것이 행정”이라며 “민선 9기에도 공약이행률 1위 자리를 지키기 위해 노력할 것”이라고 말했다.

“더욱 낮은 자세로 주민들의 목소리를 듣고, 더 나은 동구를 만드는 데 최선을 다하겠습니다.” ‘노동도시’인 울산 동구의 수장이 바뀌었다. 국민의힘 천기옥(61·사진) 후보가 동구청장으로 당선되면서다. 천 당선인은 “부족한 저에게 보내주신 아낌없는 성원과 지지에 감사드린다”고 밝혔다. 그는 “지난 30년간 오직 동구만을 생각하며 걸어왔다”며 “앞으로도 동구 발전과 주민들 행복만을 위해 일하겠다”고 말했다. 천 당선인은 6·3 지방선거에서 44.07%(3만4734표)를 득표해 진보당 박문옥(41.87%·3만2995표) 후보를 누르고 승리를 거머쥐었다. 노동당 이장우 후보는 14.05%(1만1072표) 득표에 그쳤다. 동구는 현대자동차와 HD현대중공업을 중심으로 형성된 대표적인 노동자 도시다. 2022년 지방선거에서도 전국 기초자치단체 가운데 유일하게 진보당 구청장이 지역 살림을 맡았다. 이번 선거에선 민주당과 진보당이 단일화하면서 박 후보의 낙승이 예상됐다. 그러나 노동당 이 후보와의 단일화에는 이르지 못하면서 노동자들의 표심이 분산됐고, 당락에도 영향을 미친 것으로 보인다. 천 당선인은 주민 밀착형 공약으로 승기를 잡았다. 그는 선거기간 노동자지원센터를 강화해 조선업 등 산업현장의 안전과 노동자 복지를 지원하고 ‘생애주기 복합문화센터’를 건립해 아동부터 청소년, 부모까지 챙기겠다고 공약했다. ‘동구의 맏며느리’라는 별명을 갖고 있는 천 당선인은 2002년 동구의원으로 정치에 입문했다. 2006년 동구의원, 2014·2018년 울산시의원으로 당선됐다. 2022년 지방선거에선 동구청장에 도전했다가 낙선했다.

6·3 지방선거를 계기로 국민의힘이 장악했던 지방권력이 4년 만에 더불어민주당으로 넘어갔다. 민주당은 광역단체장 16곳 중 12곳을 차지하며 4년 전 대패를 설욕했다. 반면 국민의힘은 서울과 영남권 일부를 지키는 데 그쳤다. 호남에서 무소속 돌풍을 노렸던 김관영 전북지사는 거대 정당의 조직력이라는 높은 벽을 넘지 못했고, 경남지사 복귀를 통해 정치적 재기를 모색했던 민주당 김경수 후보는 국민의힘 박완수 당선인에게 막혀 영남 민심의 벽을 실감했다. ◆4년 전 대패 설욕한 與 이재명정부 출범 1년에 치러진 이번 선거에서 민주당은 광역단체장 16곳 중 12곳을 석권했다. 국민의힘은 4곳을 간신히 방어하는 데 그쳤다. 4년 전 20대 대선을 치른 지 석 달 만이자 윤석열정부가 출범한 지 한 달도 되지 않은 시점에 치러진 지방선거에서 국민의힘이 12곳을 확보했던 ‘허니문 선거’ 결과가 이번에는 정반대로 뒤집힌 셈이다. 집권 초반 대통령의 국정운영에 힘을 실어야 한다는 표심이 이번 선거에서 재확인된 것이다. 다만 서울시장 탈환에 실패해 오세훈 시장에게 사상 첫 5선 시장을 허용한 점은 여권에 뼈아픈 대목이다. 이재명 대통령이 거친 자리로서 상징성이 더해진 경기지사에는 민주당 추미애 후보가 당선돼 여성 첫 광역단체장에 오르게 됐다. 추 당선인은 개표 초반부터 국민의힘 양향자 후보를 상대로 승리를 낙관하는 분위기 속에 당선을 확정지었다. 그는 20대 대선 당시 당내 경선에서 이 대통령과 단일화한 이력이 있다. 경기지사로서 정치적 중량감을 더한 만큼 향후 대권 재도전에 나설 가능성도 거론된다. 친명(친이재명)계 핵심으로 꼽히는 민주당 박찬대 후보는 인천에서 국민의힘 유정복 후보를 제쳤고, 해양수산부 장관을 지낸 민주당 전재수 후보는 부산에서 국민의힘 박형준 후보를 꺾으며 각각 단체장 직을 탈환했다. ‘민심 풍향계’ 지역으로 꼽히는 충청권 민심도 민주당을 택했다. 박수현(충남지사)·신용한(충북지사)·허태정(대전시장)·조상호(세종시장) 후보가 각각 국민의힘을 꺾고 승기를 들었다. 강원지사 선거에선 청와대 정무수석 출신인 민주당 우상호 후보가 국민의힘 김진태 후보를 제치고 강원 탈환에 성공했다. 특히 민주당은 보수세가 강한 강원에서 강릉시장, 횡성군수 자리까지 확보한 점에도 고무된 분위기다. 민주당 이연희 전략기획위원장은 “이번 지방선거에서 의미 있는 승리이자 지방정치의 새로운 균형발전을 할 수 있는 승리”라고 자평했다. 막판 진통 끝에 진보 진영 후보 단일화가 성사된 울산시장 선거에선 민주당 김상욱 후보가 당선됐고, 여당 강세 지역인 전남광주와 제주에선 각각 민주당 민형배 후보와 위성곤 후보가 일찌감치 당선을 확정 지었다. ‘대리비 지급’ 논란 속 민주당에서 제명되자 무소속 출마를 감행한 김관영 전북지사 후보는 당초 파란을 일으킬 것으로 예측됐으나 끝내 민주당 이원택 후보를 꺾지 못했다. ◆서울·영남 사수한 국민의힘 국민의힘은 서울과 영남권 광역단체들을 사수하며 보수 정당으로서의 최소한의 체면을 지켰다. 특히 보수의 심장 대구에서 시장직을 두고 추경호 후보가 민주당 김부겸 후보를 상대로 박빙 승부 끝에 이긴 데 대해 당내에선 안도감이 감지된다. 경북지사 선거에선 국민의힘 이철우 후보가 무난히 당선됐고, 경남지사 선거에선 국민의힘 박완수 후보가 민주당 김경수 후보를 상대로 막판 접전 끝에 승리했다. 김경수 후보는 ‘드루킹 사건’과 관련해 허익범 특별검사팀에 의해 기소된 뒤 2021년 유죄가 확정돼 경남지사 직을 상실했었다. 그는 이번 선거에서 이겨 ‘금의환향’한 뒤 정치적 기회를 모색하려 했으나 구상이 어그러졌다. 현역 지사인 박 후보의 인물 경쟁력이 김 후보에 앞섰다는 평가가 나온다. 정치권의 한 관계자는 “이번 선거는 국민의힘이 무척 어려운 구도 속에 치러졌는데도 서울과 영남권에서 나름 선방했다”며 “민심이 보수 정당을 매섭게 심판한 동시에 기회를 준 것 같다”고 분석했다.

더불어민주당이 6·3 지방선거 승리에도 웃지 못하는 분위기다. 수도 서울 탈환에 실패하면서 당내에선 선거 지휘 책임론이 고개를 들고 있다. 특히 높은 국정지지도 속에서도 서울을 내준 책임이 이재명 대통령보다 정청래 대표에게 향하고 있어, 정 대표의 대표직 연임 행보에도 부담이 커질 수 있다는 전망이 나온다. 이번 선거에서 정 대표는 본인의 행보가 서울지역 중도층 이탈로 이어질 것을 우려해 정원오 서울시장 후보 지원 유세를 극도로 자제했다. 대신 고향인 충남 금산을 비롯한 충청권 출마자들을 지원하는 데 집중했다. 그런데도 서울에서 패하자 민주당 내부에선 정 대표의 대중 확장성에 한계가 드러난 것 아니냐는 평가가 나온다. 한 민주당 의원은 “정 대표의 득표력이 드러난 셈”이라고 말했다. 경기 평택을 국회의원 재선거 패배에 대한 공개 질타도 나왔다. 인천 연수갑 국회의원 보궐선거에서 이긴 송영길 당선인은 SBS 라디오에서 “우리 당력이 집중됐으면 질 수 없는 선거인데 져버렸다”며 “이재명정부 성공을 위해 당 지도부가 얼마나 중요한지를 이번 지방선거를 통해 다시 한 번 뼈저리게 느꼈다”고 했다. 민주당 김용남 후보의 패배 원인을 정청래 지도부로 돌린 것이다. 송 당선인은 정 대표 책임론에 대해 “어차피 바로 (8월에) 전당대회가 있다”며 “(정 대표의) 이런 리더십이 거기서 평가를 받는 것”이라고 직격탄을 날렸다. 여권에선 연임 시도 가능성이 제기되는 정 대표의 대항마로 송 당선인과 김민석 국무총리가 거론된다. 한편 정 대표는 현행 단순다수제 방식 선거제를 결선투표제로 전환하기 위한 공론화를 추진하겠다는 뜻을 밝혔다. 이번 지방선거에서 근소한 표차로 승패가 갈린 접전지가 적지 않았던 만큼, 제도 개선 논의를 띄우며 국면 전환에 나선 것으로 보인다. 여야는 5일 국회 본회의를 열어 민주당 조정식 의원을 차기 국회의장으로, 같은 당 남인순 의원과 국민의힘 박덕흠 의원을 각각 부의장으로 선출한 뒤 곧장 원 구성 협상에 나선다. 민주당 한병도 원내대표는 “상임위 공백을 최소화하고 국회가 하루빨리 정상화 체계를 가동할 수 있도록 노력하겠다”고 했다. 국민의힘이 법제사법위원장을 여당으로부터 양보받아야 한다는 입장인 반면 민주당은 절대 불가 방침이어서 협상에 난항이 예상된다.

이재명 대통령 취임 1년에 치러진 6·3 지방선거에서 여당 더불어민주당이 지방 권력을 되찾으면서 임기 2년 차를 맞은 이 대통령의 국정운영도 탄력을 받게 됐다. 국회에서의 압도적 여대야소 구도에 더해 거대 여당의 지방 권력 확대까지 맞물리면서 이 대통령은 ‘정책 속도전’에 한층 더 박차를 가할 전망이다. 다만 여당 승리가 예상됐던 서울에서 국민의힘 후보로 나선 오세훈 시장이 막판 신승을 거두며 여권이 서울시장 탈환에 끝내 실패한 것은 뼈아픈 지점이다. 이 대통령의 총애를 받았던 청와대 출신 참모진의 선거 패배 역시 주목받는 대목이다. 이 대통령은 4일 청와대에서 주재한 수석보좌관회의에서 “오늘(4일)부터 국민주권정부의 2년 차 임기가 시작됐다”며 “모든 공직자들은 신발끈을 다시 한 번 단단히 묶고, 국정 속도 배가에 총력을 기울여달라”고 지시했다. 지방선거 결과를 두고선 “정부도 지방선거에 담긴 우리 국민들의 뜻을 겸허하게 받들어 소속 정당 여부와 관계없이 새로 선출된 지방정부와 적극적으로 협력하겠다”며 “모든 국민의 마음을 모아 국민 삶의 진전과 대한민국의 발전에 온 힘을 쏟겠다”고 다짐했다. 강유정 청와대 수석대변인은 브리핑에서 “모든 선거는 국민의 다양한 목소리를 확인할 수 있는 계기”라며 “정부는 민심을 잘 받들어 민생 안정과 경제성장 그리고 국민통합의 계기로 삼아 나가겠다”고 했다. 이번 선거는 현 정부 출범 후 첫 전국 단위 선거인 만큼 지난 1년간의 국정에 대한 일종의 중간평가 성격이 짙었다. 이 대통령의 탄탄한 국정 지지도를 기반으로 선거 전부터 여권의 압승이 예견되기도 했다. 실제 선거 결과 광역단체장 16석 중 12석을 민주당이 차지해 4년 전 국민의힘이 휩쓸었던 지방 권력을 되찾는 데 성공했다. 행정의 ‘모세혈관’으로 불리는 풀뿌리 지방 권력까지 확보한 만큼 이 대통령의 국정과제 이행에도 속도가 붙을 것으로 보인다. 다만 이번 선거에서 여당의 목표 중 하나였던 ‘서울시장 탈환’이 좌절된 점은 이 대통령에게 아쉬운 대목으로 남는다. 여당 내에서 민주당 정원오 후보 ‘대세론’을 만들어내는 데 이 대통령의 사회관계망서비스(SNS) 글이 큰 역할을 했던 데다 상징성이 큰 수도 서울에서 국민의힘에 밀렸다는 이미지가 남았기 때문이다. 오 시장이 선거 기간 부동산 문제를 집중적으로 부각했고, 실제 득표로 이어진 만큼 앞으로도 정부의 부동산 정책을 향한 비판과 견제를 이어갈 것으로 예측되는 점도 이 대통령으로선 부담이 될 가능성이 있다. 이 대통령의 역점 추진 사업인 ‘부동산 시장 정상화’를 위해선 서울 집값 문제 해결을 위한 서울시와의 긴밀한 공조가 필수적인데, 오 시장과 정책 방향을 두고 충돌할 가능성을 배제할 수 없다는 점도 부담이다. 이 대통령이 공개 석상에서 여러 차례 아끼는 모습을 보여온 하정우 전 청와대 AI미래기획수석이 부산 북갑 보궐선거에서 낙선하고, 이 대통령의 ‘정치적 고향’인 경기 성남에서 김병욱 전 청와대 정무비서관이 국민의힘 신상진 후보와의 시장 경쟁에서 패배한 점도 이 대통령에겐 뼈아픈 지점이다. 이번 지방선거 및 재보궐선거에서 이재명정부 청와대 이름을 내걸고 도전에 나선 7명 중 승리한 이들은 우상호 전 정무수석(강원지사) 등 5명이다. 이 대통령은 회의에서 “선거 과정에서의 경쟁이 어떠했든 여야는 모두 주권자를 대리해서 국민의 삶을 지키고, 국가의 더 나은 내일을 개척해야 될 동반자들”이라며 “이제 선거가 끝난 만큼 우리 정치권도 주권자가 명령한 실질적인 민생 개선과 지역 균형 발전, 그리고 국민 통합에 함께 힘을 모아주시기 부탁드린다”고 말했다. 비공개회의에선 ‘지방정부와 중앙정부 간 협력관계 고도화 방안’ 등이 논의됐다. ‘전남광주통합특별시 출범 준비 상황’을 보고받은 이 대통령은 “지방자치 역사상 최초의 광역시·도 통합인 전남광주통합특별시의 성공적인 출범을 위해 분야별로 차질 없이 이행하라”고 당부했다.