국민의힘 공천관리위원회가 20일 김재원 최고위원을 경북도지사 본경선 진출자로 선정했다. 이른바 ‘내정설’로 당내 갈등을 빚어온 충북도지사 공천과 관련해선 현역인 김영환 충북지사를 제외한 나머지 후보 전원이 경선을 치르기로 했다. 이정현 공관위원장은 이날 오전 서울 여의도 중앙당사에서 “제9회 전국동시지방선거 국민의힘 경북도지사 본경선 진출자로 김재원 후보가 결정됐다”고 밝혔다. 앞서 경북도지사 예비경선에는 김 최고위원과 이강덕 전 포항시장, 임이자 의원, 최경환 전 경제부총리가 참여했다. 이날 결정으로 김 최고위원은 이철우 현 경북지사와 1대1 결선을 치르게 됐다. 당초 공관위는 선거운동을 거쳐 이달 말 본경선 결과를 발표할 예정이었지만, 후보들의 요청에 따라 선거운동 기간을 4월 중순까지 연장하기로 했다. 이 위원장은 “본선에 진출한 후보와 현 도지사 간 선거운동 기간을 늘려달라는 건의가 있었다”며 “당초 3월 말 최종 결과를 발표하기로 했지만, 후보 요청에 따라 4월 중순까지 선거운동 기간을 늘리기로 했다”고 설명했다. 공관위는 충북도지사 후보의 경우 컷오프(공천 배제)된 김 지사를 제외한 공천 신청자 전원이 참여하는 경선을 통해 후보를 결정하기로 했다. 현재 공천 신청자는 김수민 전 충북도 정무부지사, 윤갑근 변호사, 윤희근 전 경찰청장, 조길형 전 충주시장이다. 내정 의혹이 제기됐던 김 전 부지사는 경선 방침 발표 직전 면접 심사를 받았다. 이 위원장은 “공천 배제 대상을 제외한 신청자 전원이 경선에 참여하게 될 것”이라며 “이번 결정은 충북 지역의 특성과 도정 안정성, 당의 공정 원칙을 종합적으로 고려한 결과”라고 말했다. 최근 페이스북을 통해 예비후보 사퇴 의사를 밝힌 조 전 충주시장에 대해서는 경선 참여를 설득하겠다는 방침도 밝혔다. 이 위원장은 “조 후보자는 당의 소중한 인재”라며 “페이스북에 올린 내용을 철회해주시길 간절히 요청한다. 이번 경선에 꼭 모셔 함께하도록 하겠다”고 했다. 이 위원장은 장동혁 대표가 이날 내놓은 충북·대구 지역 후보 경선 방식 관련 메시지에 대해서는 “아직 그 내용은 확인하지 못한 상황”이라며 즉답을 피했다. 앞서 장 대표는 “당 대표로서 모두가 납득할 수 있는 공정한 경선이 이뤄지도록 필요한 역할을 다하겠다”며 “후보들께서도 공관위와 당의 결정을 믿고 함께 지켜봐 달라”고 밝혔다.

"국정원 출신 VS 검사 출신, 누가 승리할까?" 국민의힘 김재원 최고위원이 경북도지사 본경선 후보로 최종 확정되면서 '3선 도전'에 나선 이철우 경북도지사의 아성을 넘을 수 있을지 관심이 쏠리고 있다. 국민의힘 중앙당 공천관리위원회는 김 최고위원이 예비경선에서 승리해 본경선 후보로 확정됐다고 20일 밝혔다. 예비경선 승자가 현역 단체장과 맞붙는 '한국시리즈'식 경선룰에 따라, 김재원 후보는 이철우 경북도지사와 최종 경선을 치른다. 당초 국민의힘 경북도지사 경선에는 이 지사를 비롯해 김 최고위원, 백승주 전 의원, 이강덕 전 포항시장, 임이자 의원, 최경환 전 경제부총리 등 모두 6명이 도전했다. 김 최고위원이 이날 이 지사를 제외한 5명이 참여한 예비경선을 통과함에 따라 본경선 대결 구도는 이 지사와의 2파전으로 압축됐다. 김 최고위원이 전날 이강덕 전 포항시장 등 예비후보 3명과 함께 요구한 본경선 일정 연기를 공관위가 받아들여 선거운동은 4월 중순까지 진행될 예정이다. 이 지사는 전날 경북도의회에서 기자회견을 열고 "경북을 더 크게 도약시키고 대한민국에 지방시대를 활짝 열겠다"며 3선 도전을 공식 선언했다. 그는 통합 신공항과 영일만항 중심으로 한 글로벌 물류체계 구축, 대구·경북을 하나의 경제권으로 연결하는 광역교통망 확충, 경북 투자청 설립과 100조원 투자유치, 인공지능(AI)를 중심으로 반도체·이차전지·바이오·원자력 등 첨단산업 재설계, 북부권까지 첨단산업 기반을 확장하는 균형발전 전략 등을 공약으로 제시했다. 이 지사는 이날 예비후보 등록을 마치고 오는 21일 안동 도청 신도시에서 선거사무소 개소식을 할 예정이다. 3선 국회의원 출신인 김 최고위원은 지난달 2일 "새롭게 경북을 바꾸고 위대한 전진을 위해 나서겠다"며 출마를 선언했다. 그는 같은 달 일찌감치 예비후보 등록을 하고 구미에 선거사무소를 마련한 뒤 지역을 돌며 지지세 확산에 나섰다. 김 최고위원은 포항 철강공단과 구미 전자산업단지의 전성기 회복, 바이오산업·스마트팜·첨단 혁신농법 지원, 국책사업을 통한 대구·경북 통합신공항 조기 완성 등을 역점 추진 사업으로 제시했다. 국민의힘 경북도지사 경선 구도가 이 지사와 김 최고위원으로 좁혀진 가운데 최종 후보 자리를 놓고 남은 경선 기간 두 사람이 불꽃 튀는 경쟁을 펼칠 전망이다. 특히 이번 예비경선에서 탈락한 최 전 경제부총리 등 출마자 3명이 '선수 교체'를 요구하며 현역인 이 지사의 도정을 비판해온 가운데 예비경선 승자를 전폭 지지하기로 해 '현역 대 비현역' 대결 구도가 뚜렷해질 전망이다. 민주당에서 별다른 경쟁자가 나오지 않으면서 '공천=당선'이라는 공식이 성립되는 만큼 국민의힘 경북지사 경선은 대구경북 행정 통합 무산 책임론과 이철우 지사의 언론사 입막음용 보조금 지급 논란, 김재원 최고 위원의 대구시장 출마 전력 등을 놓고 그 어느 때보다 치열한 공방이 벌어질 전망이다. 한편 이철우(70) 지사는 국정원(전 안기부)에서 30여년간 정보분야에 근무한 이력의 정보통에다 3선 국회의원, 재선 도지사로 정평이 나있다. 또 김재원(61) 최고위원은 행정고시 합격에 이은 사법고시에 합격하는 등 고시 2관왕, 중앙정부와 경북도에서 수년간 행정업무를 해본 경험, 수십년간의 검사생활, 3선 국회의원 등 화려한 이력에 비춰볼때 누가 경북도지사에 가장 적합한 인물인지 도민들의 최종 선택에 귀추가 주목된다.

더불어민주당 전남도당이 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 전남지역 기초단체장 경선 구도를 확정하며 본격적인 선거 레이스에 들어갔다. 민주당 전남도당 공천관리위원회는 20일 전남 22개 시군 가운데 15개 시군의 기초단체장 경선 후보자를 확정했다고 밝혔다. 지역별로 보면 여수시는 김순빈·김영규·백인숙·서영학·이광일·정기명·주종섭 등 6명이 경선에 나서며, 순천시는 서동욱·손훈모·오하근·한숙경·허석 등 5명이 경쟁한다. 광양시는 김태균·박성현·이충재·정인화 등 4명이 이름을 올렸다. 나주시는 윤병태·이재태, 화순군은 문행주·윤영민·임지락, 담양군은 박종원·이규현·이재종, 장성군은 김한종·박노원·소영호·유성수 등이 각각 경선에 참여한다. 또 고흥군은 공영민·류제동·박준희·신순식·안정민, 장흥군은 곽태수·김성·왕윤채, 강진군은 김보미·차영수, 해남군은 김성주·명현관·이길운 등이 경선 후보로 확정됐다. 이 밖에 완도군은 신의준·우홍섭·이철·지영배·허궁희, 진도군은 김인정·이재각, 영암군은 우승희·전동평, 무안군은 김산·나광국·류춘오·이혜자·정승욱·최옥수 등이 포함됐다. 후보자가 많은 여수·완도·무안은 예비경선을 통해 본경선 진출자를 압축하며, 순천·고흥 등 2~5인 경쟁 지역은 곧바로 본경선에 돌입한다. 경선은 권리당원 50%와 국민여론조사 50%를 반영하는 국민참여경선 방식으로 진행되며, 1차 투표에서 과반 득표자가 없을 경우 결선투표가 실시된다. 예비경선은 당원 100% 투표로 치러진다. 민주당 전남도당은 재심 절차를 거쳐 이달 말부터 순차적으로 경선을 진행할 계획이며, 나머지 7개 시군에 대한 후보자 발표도 중앙당 심사 이후 추가로 이뤄질 예정이다.

오세훈 서울시장은 20일 “국민 다수가 신뢰할 수 있는 정당으로 변하지 않으면 우리에게 내일은 없다”고 경고했다. 오 시장은 이날 페이스북에 “선 혁신, 후 선거가 원칙이 돼야 한다”며 이같이 적었다. 침체된 당 지지율을 끌어올리려면 장동혁 대표의 2선 후퇴와 ‘윤 어게인’에 동조해온 인사들에 대한 인적 쇄신, ‘혁신형 선거대책위원회’ 설치가 필요하다는 기존 입장을 재차 강조한 것이다. 그는 “이번 서울시장 후보 공천 등록을 하며 무거운 결심을 했다”며 “그동안 저는 당 지도부에 ‘잘못된 과거와의 단절과 노선 변화’를 실천으로 보여줄 것을 지속적으로 요구했다”고 밝혔다. 이어 “20% 안팎의 지지율로는 정권을 견제하는 것은커녕 문제 제기조차 제대로 하기 어렵다”며 “최소한 6대4의 균형은 되어야 권력과 맞설 수 있다”고 주장했다. 오 시장은 “그렇다면 답은 분명하다”며 “국민의힘이 달라져야 한다”고 강조했다. 그러면서 “이번 선거에서 단순한 승패를 넘어 보수 혁신의 출발점을 만들고자 한다”며 “중앙당 차원의 혁신 선거대책위원회는 필요하다”고 거듭 요구했다. 또 “서울은 그 혁신의 모델이 돼야 한다”며 “서울에서 보수가 다시 신뢰를 얻으면 대한민국 정치의 균형도 회복될 것”이라고 덧붙였다. 그는 “이번 선거는 단순한 선거가 아니다”며 “보수가 다시 국민 속으로 들어갈 수 있느냐, 아니면 더 멀어질 것이냐를 결정하는 분기점”이라고 규정했다. 이어 “다시 묻겠다. 우리는 과연 국민이 힘을 주고 싶은 보수인가”라며 “그 질문에 답하기 위해 이번 선거에 나섰다”고 했다. 앞서 오 시장은 국민의힘의 노선 변화를 촉구하며 6·3 지방선거 공천 신청을 미뤄오다 17일 서울시장 후보 등록 의사를 밝혔다. 당시에도 ‘절윤’(윤석열 전 대통령과의 절연)을 위한 가시적 변화에 나서지 않는 장동혁 대표 체제하의 현 지도부를 무능·무책임하다고 강도 높게 비판하며, 지방선거 승리를 위해 혁신 선대위 구성이 필요하다는 뜻을 밝힌 바 있다.

생성형 인공지능(AI) 제미나이(Gemini)에게 이 두 가지 질문을 던졌다. 첫 번째는 ‘전남광주통합 특별시장 후보 6명의 도덕성’, 두 번째는 ‘AI 중심도시를 강조해 온 광주와 국가 AI 컴퓨팅센터 전남(해남)’에 대한 것이다. 이 같은 질문을 던진 이유는 해당 이슈가 지역 사회의 핵심 쟁점이자 ‘광주·전남 상생’과 행정 통합의 필요성을 보여주는 사례이기 때문이다. 제미나이는 즉각 답변했다. 광주는 1단계 사업을 통해 국내 최고 수준의 AI 데이터센터와 인프라를 구축하며 소프트웨어 및 인재 양성 거점으로 자리 잡았다고 평가했다. 전남에 대해서는 해남 ‘솔라시도’에 삼성SDS 등 컨소시엄이 약 2조 원 규모의 국가 AI 컴퓨팅센터 유치에 단독 응모하면서 사실상 확정 단계에 이르렀다고 분석했다. 저렴한 부지와 풍부한 재생에너지(RE100)가 핵심 경쟁력으로 꼽혔다. 특별시장 후보 도덕성에 대한 질문에는 “2026년 6월 지방선거에서 전남·광주 통합특별시장이라는 역사적 초대 수장을 선출하기 위해 더불어민주당 내에서 8명의 후보가 경선을 치르고 있다”고 설명했다. 다만 경선 불참을 선언한 이개호 의원과 이병훈 전 의원에 대해서는 별도 언급이 없었다. 이어 제미나이는 주요 후보 6인을 중심으로 최근 경선 과정에서 부각된 도덕성 및 사법 리스크를 정리했다. 정준호 후보(광주 북구갑)는 ‘재기소 재판’이라는 변수에 직면한 인물로 꼽혔다. 22대 총선 당시 불법 전화 홍보방 운영과 공천 대가 금품 수수 혐의와 관련해, 절차적 문제로 공소기각 판결을 받았지만 이후 재기소돼 재판이 진행 중이다. 1심 선고는 오는 8월로 예정돼 있다. 민형배 후보(광주 광산갑)는 ‘측근 비리’ 관리 책임론이 핵심 리스크로 지목됐다. 광산구청장 재임 시절 비서실장의 뇌물수수 사건(징역 3년 실형)이 논쟁의 중심에 서 있으며, 경쟁 후보들은 도덕적 책임을 집중적으로 제기하고 있다. 민 후보는 개인적 결백과 함께 관리 책임에 대해서는 일부 인정하는 입장을 보이고 있다. 신정훈 후보(나주·화순)는 전과 이력에 따른 자격 논란이 이어지고 있다. 음주운전, 상해, 공무집행방해 등 총 6건의 전과가 반복적으로 도마에 오르고 있으며, 민주당 검증위에서는 ‘예외적 적격’ 판정을 받은 바 있다. 다만 최근 경선 과정에서는 ‘도덕성 공방’의 핵심 축으로 부상했다. 강기정 후보(광주시장)는 과거 학생운동 및 의정활동 과정에서의 전과 이력이 논쟁 대상이다. 다만 사익 추구형 비리가 아니라는 점을 강조하며 정치적 행위라는 점을 부각하고 있다. 반면 일부 경쟁 후보들은 이를 ‘구태 정치’ 프레임으로 공격하고 있다. 주철현 후보(여수갑)는 여수시장 재임 시절 인허가 및 가족 관련 의혹이 제기됐으나, 본인은 이를 전면 부인하고 있다. 현재까지 해당 사안이 사법적 유죄로 이어진 사례는 없는 상태다. 김영록 후보(전남지사)는 상대적으로 도덕성 논란이 적은 ‘청렴 이미지’를 유지하고 있는 것으로 분석됐다. 이에 따라 경쟁 후보들은 도덕성 대신 ‘성과 부족’ 등을 문제 삼으며 ‘무능 프레임’으로 공세 방향을 전환하는 양상을 보이고 있다. 제미나이는 현재 광주·전남 정치권의 도덕성 논쟁이 ‘개인의 전과’와 ‘측근 비리’라는 두 축으로 전개되고 있다고 분석했다. 특히 민형배 후보와 강기정 후보 간 측근 비리 관련 공방은 경선 과정에서 가장 큰 파장을 낳을 변수로 지목됐다. 이처럼 후보별 리스크가 부각되면서 경선 구도는 단순 지지율 경쟁을 넘어 ‘도덕성 대 행정 능력’의 프레임 경쟁으로 확장되는 양상이다. 한편 민주당은 20일까지 예비경선을 통해 본경선 진출자 5명을 확정할 예정이다. 본경선은 4월 3일부터 5일까지 당원 50%, 여론조사 50% 방식의 국민참여경선으로 진행된다. 과반 득표자가 없을 경우 4월 12일부터 14일까지 결선투표가 실시된다.

국민의힘 대구시장 공천을 둘러싸고 후보로 나선 당내 중진들의 반발이 이어지는 가운데, 공천의 키를 쥔 이정현 공천관리위원장이 재차 ‘중진 공천 배제’ 방침을 강조하고 나섰다. 이 위원장은 20일 자신의 페이스북에 당 공천 방향과 관련해 “정치 교체 없이는 미래도 없다”며 “새로운 인재에게 길을 열기 위한 결단”이라고 밝혔다. 앞서 이 위원장은 공관위 회의에서 대구시장 공천을 신청한 주호영(6선)·윤재옥(4선)·추경호(3선) 의원 등 당내 중진들을 컷오프(공천 배제)하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다. 이에 일부 공관위원들과 후보자들이 반발하면서 당내 공천 갈등도 한층 격화하는 분위기다. 이 위원장은 이날 메시지에서 중진 후보들을 겨냥한 듯 “경륜을 부정하지 않는다. 존중한다. 그러나 역할은 바뀌어야 한다”고 밝혔다. 이어 “중앙에서 더 큰 역할을 하고, 국가 전략과 당 개혁을 이끄는 방향으로 경험은 더 크게 쓰여야 한다”고 덧붙였다. 이 위원장은 전날에 이어 ‘기업 운영 경험’을 가진 후보가 필요하다는 취지의 메시지도 냈다. 그는 “기업을 알고 일자리를 만들어본 사람들이 정치에 참여할 수 있어야 한다”고 했는데, 당내에선 이 위원장이 CJ제일제당 대표 출신인 초선 최은석 의원을 최종 후보로 염두에 두고 있다는 관측이 나온다. 국민의힘 대구 지역 의원들은 19일 오전과 오후 두 차례 만나 대구시장 공천 방식을 논의했다. 이 자리에서 출마자를 제외한 대구 지역 의원 7명은 입장문을 내고 “대구 시민의 뜻이 반영되지 않은 인위적 컷오프에는 반대한다”고 밝혔다. 다만 후보자인 유영하·최은석 의원이 불참하면서 후보자 간 합의는 이뤄지지 못했다. 유 의원은 페이스북에 “선수는 정해진 룰대로 게임에 임할 뿐, 룰에 시비 걸 필요가 없다”고 적었다. 대구와 충북 등 지방선거 공천 과정에서 내정설과 컷오프 논란이 잇따르자, 국민의힘 장동혁 대표는 20일 “이정현 공관위원장께서 해당 지역의 정서와 여러 사정을 고려해 공정한 경선을 해주실 것으로 기대한다”고 밝혔다. 공천 관련 전권을 이 위원장에게 부여한 장 대표가 사실상 이 위원장의 ‘중진 컷오프’ 방침에 제동을 건 것 아니냐는 해석이 나온다.

19일 더불어민주당 서울시장 예비경선 후보 토론회는 ‘현역 의원 연대’에 맞선 정원오 후보의 방어전으로 흘렀다. 박주민·전현희·김영배(기호순) 후보는 정 후보의 구청장 시절 행정과 논란 발언을 집중 조명했다. 정 후보는 반격보단 해명에 집중하거나 상대 공약을 긍정 평가하며 논쟁이 격화하지 않는 데 집중했다. 포문은 박 후보가 먼저 열었다. 정 후보가 주택 공급 구상과 관련해 임대 대신 분양 물량을 늘리려 한다고 지적하면서다. 박 후보는 “이재명 대통령의 국정철학과 상충하는 것 아니냐”고 추궁했다. 전 후보에게는 서울 성동구의 젠트리피케이션(지역 활성화로 인한 임대료 상승) 심각성을 설명해달라고 했다. 3선 성동구청장을 지낸 정 후보를 성동구가 지역구인 전 후보의 입을 빌려 공격한 것이다. 전 후보는 “정 후보가 젠트리피케이션이 없단 취지로 언론 인터뷰했는데 사실과 다르다”며 “서울에서 가장 심한 곳이 성동의 성수동”이라고 했다. 전 후보는 정 후보가 한 강연에서 성동구의 집값 상승을 ‘지역발전 사례’로 언급한 데 대한 견해를 박 후보에게 물었다. 박 후보는 “많은 민주당 지도자를 봤지만 부동산 가격 올라간 걸 자기 성과라고 한 사람을 본 적은 없다”고 화답했다. 김 후보는 전국장애인차별철폐연대(전장연)의 출근길 지하철 시위 중단을 자신이 이끌어낸 뒤 전장연과 정책 협의를 하는 자리에 정 후보만 불참한 점을 두 차례 언급하며 압박 공세에 합류했다. 집중 공세를 받은 정 후보는 반격 대신 해명에 주력했다. 분양 물량 확대 지적엔 “실속형 분양주택이 늘어난 만큼 일정 비율로 임대주택이 만들어지게 돼 있다”고 했다. 집값 상승을 치적으로 내세웠단 비판엔 “지역 숙원과제를 열심히 해결하고 지역경제를 활성화하면 주민 행복도도 높아지고, 지역 가치도 올라간다는 의미였다”고 했다. 전장연과의 대화에 불참했다는 공세엔 “현직 구청장이어서 참석이 어려웠다”고 해명했다. 다른 후보들의 각종 공약에 대해선 “공감한다”, “효과적인 방법이 될 것 같다”며 긍정 평가했다. 군인권센터 사무국장 출신인 김형남 후보는 매입 임대주택 10만호 공약으로 청년 주거난을 해소하겠다고 해 다른 후보들로부터 호평을 받았다. 민주당 경기지사 예비경선 후보 토론회도 이날 열렸다. 토론회는 한준호·추미애·양기대·권칠승·김동연(기호순) 후보가 참석한 가운데 정책 중심으로 흘렀다. 다만 한 후보가 추 후보의 ‘경기 2등 시민’ 발언을 문제 삼아 잠시 신경전이 벌어졌다. 추 후보는 “이재명 지사 시절 도민들의 높았던 자긍심을 회복하겠단 의미였다”고 반박했다.

국민의힘이 6·3 지방선거를 앞두고 내부 갈등이 격화하면서 당 지도부와 유력 후보 캠프 간 “똥물을 끼얹는 것”이라는 거친 설전을 벌이는 등 볼썽사나운 양상이 이어지고 있다. 특히 대구시장 현역 컷오프(공천 배제)를 두고 이른바 ‘삼각 커넥션’ 의혹까지 제기되며 긴장감이 높아지고 있다. 반면 대구에서 여당 후보로 김부겸 전 국무총리의 출마가 임박하면서 대구시장 선거가 최대 관심지로 부상할 것이란 전망이 나온다. 국민의힘 이정현 공천관리위원장은 19일 서울 여의도 중앙당사에서 기자들과 만나 “여러 가지 기준과 원칙 그리고 정치적인 상황 등 모든 것을 감안한, 공천에 참고되는 많은 자료를 토대로 (공천)할 것”이라며 “다른 것들은 고려사항이 아니다”라고 했다. 이는 대구시장 예비후보로 나선 주호영 의원이 제기한 ‘이 위원장·이진숙 예비후보·유튜버 고성국씨’ 간 ‘삼각 커넥션’ 의혹을 반박한 것이다. 주 의원은 BBS라디오에서 “이정현 위원장은 고성국씨가 추천했고, 고씨는 이진숙 예비후보와 손잡고 대구 시내를 돌아다니며 라이브 방송을 하는 등 이진숙을 밀고 있어서 (공관위가) 저런다고 다들 이해하고 있다”고 공세했다. 대구 지역 국민의힘 의원들은 “대구 시민의 뜻이 반영되지 않은 인위적 컷오프에 분명히 반대한다”는 입장을 밝혔다. 이들은 전날 대구시장 컷오프 논란이 확산되자 장동혁 대표를 면담한 데 이어 이날 두 차례 회동을 가졌다. 국민의힘 대구시당위원장인 이인선 의원은 회동 후 기자들과 만나 “대구시장 후보 공천은 그동안 우리 당이 만들어 온 민주적 경선의 전통을 존중하고 당헌·당규에 정해진 원칙과 절차에 따라 결정돼야 한다”고 강조했다. 입장문에는 대구시장 후보로 등록한 현역 의원들과 지도부인 우재준 의원을 제외한 김상훈·강대식·권영진·김승수·김기웅·이인선 의원, 대구 출신 비례대표 김위상 의원이 이름을 올렸다. 당 지도부 인사가 자당 후보를 공개 비난하며 공방이 벌어지기도 했다. 장 대표가 임명한 조광한 최고위원은 전날 CBS라디오에서 최근 재재공모 끝에 후보 등록을 한 오세훈 서울시장에 대해 “서울시장을 4번 하면서 오세훈이 과연 무엇을 했는지 서울시민들은 깊은 인상이 별로 없다”며 비판했다. 이에 김병민 서울시 정무부시장은 이날 같은 방송에서 “최고위원이 나서서 그런 얘기를 한 것은 오 시장뿐 아니라 서울에서 선거를 나가겠다고 하는 수많은 사람에게 찬물, 똥물을 끼얹은 것”이라고 반발했다. 국민의힘이 공천을 놓고 홍역을 치르고 있는 사이, 김 전 총리의 대구시장 출마는 가시화하고 있다. 한 민주당 핵심 관계자는 “김 전 총리의 출마 가능성이 높다고 본다”고 말했다. 김 전 총리는 KBS와의 통화에서 “다음 주에는 (출마 입장을) 발표해야 되지 않겠느냐”며 “당에 (대구) 지역에 대한 비전이 필요하다고 제안한 상태”라고 말했다.

6·3 지방선거를 앞두고 국회 정치개혁특별위원회가 선거구 획정 및 여론조사 규정 개편 등 선거제도 개선을 위한 공직선거법 개정 논의를 시작했다. 정개특위는 19일 국회에서 전체회의를 열고 공직선거법 개정안과 3∼5인 중대선거구제 확대, 비례대표 정수 확대, 통합특별시 중대선거구제 도입과 관련한 법안을 상정했다. 전체회의 후에는 공직선거법 및 지방선거구제개편심사소위원회를 열었다. 지방선거가 이날로 76일 남으면서 선거에 필요한 법안 심사에 속도를 낸다는 방침이다. 송기헌 정개특위 위원장은 “다가오는 지방선거까지 남은 시일이 촉박한 만큼 앞으로 우리 위원회가 심사에 속도를 냈으면 한다”며 “지방선거가 차질 없이 치러질 수 있도록 관련 입법과 선거구 획정에 적극적인 협조와 지혜를 모아주길 바란다”고 당부했다. 공직선거법상 선거구 획정은 선거 180일 전까지 확정돼야 한다. 전북도의회 선거구가 인구 편차 상하 50% 기준을 위반해 헌법재판소가 헌법불합치 결정을 내리면서 올해 2월19일까지 재획정을 명령했지만 이 시한이 지났고 다른 일부 지방의회도 인구 기준을 충족하지 못해 재획정이 필요하다. 그러나 정개특위는 지난 1월13일 첫 회의 이후로 선거구 획정 관련 법안을 상정하지도 못했다. 중앙선거관리위원회 측은 지방선거의 원활한 운영을 위해 늦어도 다음달 17일까지 국회 본회의에서 관련 법안 처리를 해달라고 요청한 것으로 알려졌다. 더불어민주당 김한규 의원은 전체회의에서 “비례의석수를 어떻게 해야 하는지, 행정통합 지역 의석수는 어떻게 조정해야 하는지, 기초의원 대선거구제 시범지역을 유지할 것인지 실질적 심사가 한 번도 이뤄지지 못했다”며 “늦어도 4월 중순까지 본회의에서 처리하겠단 목표를 설정하고 우리 위원들이 정개특위를 최우선으로 생각해야 한다”고 말했다. 3∼5인 중대선거구제 확대와 비례대표 정수 확대는 조국혁신당·진보당·기본소득당·사회민주당 진보 4당의 요구사항이기도 하다. 여야는 신속한 논의를 위해 정개특위와 별도로 여야 원내운영수석 부대표와 정개특위 간사가 참여하는 ‘2+2’ 협의 기구를 가동할 예정이다.

이강덕 전 포항시장의 3선 연임 제한에 따라 국민의힘 공천에 총 10명의 후보자가 접전을 펼치고 있는 가운데 국민의힘 포항시장 본경선 대진표가 문충운·박대기·박용선·안승대(가나다 순) 후보의 4파전으로 확정됐다. 국민의힘 중앙당 공천관리위원회는 19일 오후 이 같은 내용의 인구 50만 명 이상 특례시 및 대도시 기초단체장 공천 컷오프(공천 배제) 결과를 단행했다. 대구·경북(TK) 지역의 최대 관심사 중 하나였던 포항시장 공천에는 당초 총 10명의 후보가 출사표를 던졌으나 이번 중앙당 심사를 거치며 4명으로 최종 압축됐다. 앞서 국민의힘은 지난달 당규를 개정해 인구 50만 명 이상이거나 최고위가 의결한 자치구·시·군의 기초단체장 후보 등을 시·도당이 아닌 중앙당 공관위가 직접 공천할 수 있도록 했다. 이에 따라 포항시장 공천 역시 중앙당이 직접 관리해 왔다. 다만 이번 컷오프 발표를 앞두고 막판 혼란이 빚어지기도 했다. 공식 발표 전 ‘포항시장 예비후보 4명 확정’이라는 제목의 문자 메시지가 지역에 사전에 유출됐기 때문이다. 당 공관위가 해당 문자 메시지의 유출 배경을 파악하고 공천 결과를 재논의하느라 당초 예정보다 발표가 다소 지연된 것으로 알려졌다. 결과적으로 유출된 명단대로 컷오프가 강행되면서 지역 정치권에서는 당분간 이번 공천 잡음을 둘러싼 파장이 이어질 것으로 보인다.