6·3 지방선거를 하루 앞둔 2일 전국의 '이색 투표소'들이 유권자를 맞을 채비를 하고 있다. 투표소는 학교나 동사무소 등 관공서에 마련되는 것이 일반적이다. 그러나 마땅한 장소가 없는 경우 해당 지역 내 민간 시설을 활용하기도 한다. 경기 광명시에는 10년 넘게 투표소로 운영돼 온 고깃집 '상상초월돼지갈비'(소하2동 제4투표소)가 있다. 사장 변재수(71)씨는 이날 연합뉴스와 통화에서 "선거 때마다 우리 식당이 투표소로 운영되는 건 나름대로 큰 보람"이라며 "공간이 넓어 별관을 투표소로 운영하고 본관에서는 영업을 한다. 당일 투표도 하시고 고기도 드실 수 있는 것"이라고 말했다. 변씨는 "투표율이 높아지면 그 자체로 좋은 거니까요. 투표는 빠짐없이 다 하셨으면 좋겠어요"라고 덧붙였다. 예식장도 인기다. 공간이 넓고 주차장 등 편의시설이 잘 마련돼 있어 투표소로 활용하기 제격이기 때문이다. 충남 서산의 한 예식장(동문2동 제1투표소)은 피로연장에 투표소가 마련된다. 이 예식장 관계자는 "엘리베이터가 있어 휠체어 이용자분들도 이동하기 좋고, 화장실도 편리하고 넓어서 주민들 반응이 좋다"며 "오늘부터 실내를 정리하고 이틀 정도 공간을 비울 건데, 평일에는 식이 없으니 장사에도 큰 지장은 없다"고 전했다. 체육관, 태권도장, 검도장 등 민간 체육시설도 투표소로 이용된다. 실내 규모가 330㎡(100평)이 넘는 경북 포항의 '문무검도장'(오천읍 제12투표소)도 10년 넘게 투표소로 쓰이고 있다. 이 검도장 관계자는 "단지 사람들이 많이 와서 나는 좋아요"라며 "'여기 검도장이 있구나' 하고 모르던 사람들도 알게 되지 않나"라며 웃었다. 이 밖에도 박물관(서울 송파구 가락1동 제4투표소), 유치원(경남 창원시 이동 제3투표소), 자동차 판매 대리점(경기 부천 심곡본1동 제2투표소) 등이 인근 유권자들이 소중한 한 표를 행사하는 공간으로 활용될 예정이다. 중앙선거관리위원회 관계자는 "투표소는 접근성이 좋고 장소가 넓은 곳으로 마련해야 하는데 학교나 관공서가 1순위지만 없는 경우가 있다"며 "최대한 구역 내에서 구하려고 하다 보니 예식장, 태권도장, 고깃집 등까지도 요청하는 것"이라고 설명했다. 또한 "전날과 당일 영업에 제약이 생기는 곳들도 있는 만큼 사용료를 요청하면 예산 범위 내에서 소정의 금액을 받을 수 있다"고 덧붙였다. 제9회 전국동시지방선거 본투표는 3일 오전 6시부터 오후 6시까지 전국 투표소 1만4천288곳에서 치러진다. 사전투표와 달리 지정된 투표소에서 참여해야 한다. 위치는 각 가정으로 발송된 투표안내문이나 중앙선관위 홈페이지(nec.go.kr) 등에서 확인할 수 있다.

6.3 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 경북도지사 선거에 나선 더불어민주당 오중기 후보와 국민의힘 이철우 후보가 나란히 포항과 경주를 찾아 막판 표심 잡기에 총력전을 펼쳤다. 두 후보는 경북 최대 인구 밀집 지역인 포항과 경주의 전통시장과 관광지, 도심 상권 등에서 집중 유세를 펼치며 지지층 결집과 투표 참여를 호소했다. 오중기 후보는 지난 31일 '이재명과 함께 경북 대전환'을 내세우며 포항과 경주를 오가는 강행군 일정을 소화했다. 오 후보는 포항 죽도어시장을 시작으로 경주중앙시장과 황남동 황리단길을 찾아 시민과 관광객들을 만나며 지역경제 활성화와 균형발전 구상을 설명했다. 이어 다시 포항으로 이동해 영일대해수욕장과 죽도시장, 중앙상가 일원에서 집중 유세를 펼쳤다. 특히 이날 저녁에는 더불어민주당 고민정 국회의원이 지원 유세에 나서 영일대 상가와 철길숲 그린웨이에서 오 후보와 함께 시민들을 만났다. 고민정 의원은 "경북의 변화를 이끌 적임자는 오중기 후보"라며 "이재명 정부와 함께 경북 발전을 위한 지원 방안을 적극 마련하겠다"고 약속했다. 오 후보는 "사전투표 기간 현장에서 변화의 흐름을 체감하고 있다. 투표에 참여하면 반드시 승리할 수 있다"고 지지를 호소했다. 국민의힘 이철우 후보도 이날 경산과 포항을 거쳐 마지막 일정으로 경주를 찾아 집중 유세를 벌였다. 경주 유세에는 주낙영 경주시장 후보와 김석기 국회의원, 이달희·강선영 국회의원, 지방의원 후보들이 함께 참석해 대규모 세와 함께 지방선거 승리를 위한 '원팀' 의지를 과시했다. 김석기 국회의원은 "이철우 후보는 경북 발전과 APEC 정상회의 유치를 이끌어낸 검증된 리더"라며 지지를 호소했다. 주낙영 후보는 "중앙과 도, 시가 함께하는 협력체계를 바탕으로 경주 발전을 이어가겠다"고 역설했다. 이날 유세는 이철우 후보의 제안으로 참석자 전원이 시민들과 함께 애국가 1절을 제창하는 세리머니로 막을 내렸다. 이철우 후보는 "경주는 대한민국의 역사와 문화가 살아있는 도시로 경북의 발전과 함께 경주가 대한민국 중심도시로 도약할 수 있도록 김석기 의원과 주낙영 후보가 제시하는 경주의 모든 발전 과제 해결을 지원하겠다"고 약속했다. 또 "경북은 보수의 중심이자 대한민국 자유민주주의를 지탱하는 지역"이라며 보수층의 적극적인 투표 참여를 당부했다.

"포항과 경주를 통합하는 환동해 특별광역시 시대를 활짝 열겠습니다" 무소속 박승호 포항시장 후보는 1일 오전 포항시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 포항의 새로운 미래를 위한 시민 선언문을 통해 “정당이 아니라 시민의 힘으로 포항의 자존심을 다시 세우겠다”고 밝혔다. 박 후보는 “이번 선거는 단순한 시장 선거가 아니라 포항의 미래를 결정하는 중대한 선택”이라며 “시민 위에 군림하는 국회의원이 아니라 시민의 힘으로 시정을 만들겠다”고 강조했다. 박 후보는 이어 “보수의 이름으로 시민을 실망시키고 공정을 무너뜨리는 정치는 더 이상 포항의 미래가 될 수 없다”며 “원칙과 책임, 실력과 도덕성을 갖춘 건강한 보수의 가치로 다시 시작해야 한다”고 강조했다. 박 후보는 핵심 비전으로 ‘환동해특별광역시 시대’를 제시했다. 그는 “포항은 대한민국 동해안 시대의 중심 도시가 될 충분한 잠재력을 갖고 있다”며 “영일만항과 철강·이차전지·수소 산업, 해양관광과 바이오산업을 연결해 환동해 경제권의 중심 도시로 반드시 도약시키겠다”고 말했다. 이를 위해 △포스코 및 지역기업과의 전략적 협력 강화 △청년 일자리와 첨단산업 육성 △영일만 국제물류 중심도시 조성 △원도심 재생 및 지역경제 회복 △AI 기반 미래행정 혁신 등을 추진하겠다고 약속했다. 박승호 후보는 “이번 선거는 포항시민의 자존심을 지키는 선거”라며 “시민 여러분의 힘으로 포항의 새로운 미래를 열어달라”고 강력히 호소했다.

더불어민주당 신용한 충북도지사 후보가 국민의힘 김영환 충북도지사 후보의 도청 공무원 동원 선거개입 의혹을 제기하며 수사를 촉구했다. 충북도청은 해당 공무원을 업무에서 배제하고 감찰에 착수했다고 밝혔다. 신 후보 캠프는 1일 성명을 내고 충북도청 행정국 소속 A 주무관이 공식 선거운동 시작일인 지난달 21일 신 후보 소유 청주시 강내면 상가 건물의 임대 현황을 확인하고 다녔다고 주장했다. 캠프에 따르면, A 주무관은 신 후보 소유 상가 1층 음식점 운영자 안모씨에게 전화를 걸어 건물 용도 등을 물었다. 이후 A 주무관은 안씨의 추궁에 자신을 충북도청 소속 공무원이라고 밝힌 것으로 전해졌다. 신 후보 캠프는 “공식선거 운동 시작일인 21일 충북도청 공무원이 신용한 후보의 임대 관계를 조사하고 다닌 것은 선거중립을 지켜야 할 공무원의 선거개입”이라며 “도지사 관사 문제는 후보가 당선된 이후 당선자와 캠프가 충북도와 상의해 결정할 사안으로 ‘도지사 관사’ 운운하며 신용한 후보의 뒷조사를 하고 다녀 경찰의 철저한 수사를 촉구한다”고 밝혔다. 신 후보 측은 도청 공무원이 신 후보 재산신고 누락 의혹 제기를 위해 동원됐을 가능성이 있다는 입장이다. 김 후보 측이 지난달 29일 신 후보의 전세보증금 누락 의혹을 제기한 점도 근거로 들었다. 충북도는 해당 공무원이 차기 충북지사 취임 행사와 민선 9기 관사 활용 방안 등을 사전 검토하는 과정에서 연락한 것으로 파악했다고 밝혔다. 다만 오해 소지가 크다고 판단해 업무에서 배제하고 감찰에 착수했다고 설명했다. 김 후보 측은 “김 후보와 전혀 관련 없는 일”이라고 선을 그었다. 신 후보 측은 추가 성명서를 통해 “관사를 준비한다고 하면서 왜 당사자인 후보가 아닌 세입자에게 임대 현황을 묻는지 납득할 수 없다”며 “공식 업무였다면 왜 당당하게 본인의 신분을 미리 밝히지 못하고 지지자라고 둘러댔다가 나중에야 자기 신분을 이야기하면서 후보에게는 비밀로 해달라고 부탁을 했는가”라며 수사를 거듭 촉구했다.

6·3 지방선거 공식 선거운동 기간 더불어민주당 정청래 대표와 국민의힘 장동혁 대표의 입에 가장 자주 오른 이름은 공통적으로 ‘이재명’이었다. 다만 메시지의 방향은 정반대였다. 정 대표는 이재명 대통령과 민주당 후보를 한데 묶어 ‘여당 프리미엄’과 국정 뒷받침론을 부각한 반면, 장 대표는 이 대통령의 사법리스크와 여권 독주를 겨냥해 ‘이재명 정권 심판론’을 전면에 내세웠다. 선거 막판 각 당의 얼굴인 당대표들이 같은 인물을 서로 다른 방식으로 소환하며 지지층 결집에 나선 셈이다. 1일 민주당에 따르면 정 대표는 지난달 21일부터 31일까지 11일간 총 49개 공개 일정을 가졌다. 대부분이 후보 지원유세 일정이며 서소문 고가차도 붕괴 사고 뒤 28일 개최한 ‘국토위·행안위 주최 전문가 긴급 좌담회’ 등이 포함됐다. 정 대표가 공식 석상에서 가장 자주 언급한 단어는 ‘민주당’이었다. 자기소개 성격의 언급을 제외하고도 민주당을 총 632회 언급했다. 이어 ‘대통령’ 559회, ‘이재명’ 487회 순이었다. “민주당 군수 만들어주면 대통령도 기분 좋고 민주당 당대표인 저도 기분 좋다”(지난달 31일 충북 보은군) 등의 발언을 통해 민주당이 집권여당이고, 이 대통령이 민주당 소속 대통령이라는 점을 반복적으로 강조하며 지방선거를 국정 지원 선거로 규정한 것이다. 정 대표가 여당 프리미엄을 내세우며 “법도 예산도 주도하는 것이 민주당이라면, 민주당 도지사를 뽑아야 한다”(지난달 21일 충남 공주시)는 발언처럼 예산과 법률 지원을 앞세운 여당 후보론도 반복했다. 이 과정에서 ‘법’과 ‘예산’도 언급 상위권에 올랐다. 정 대표가 국민의힘을 겨냥해 꺼낸 또 다른 선거 쟁점은 ‘내란’이었다. 다만 민주당이 이번 지방선거 구도를 ‘내란 심판’으로 끌고 가고 있는 것과 비교하면, 정 대표가 공식 석상에서 내란을 언급한 횟수는 110회로 상대적으로 적었다. 정 대표는 “이번 선거에서 내란을 청산해야 한다. 내란의 큰불을 잡았는데 내란의 잔불을 또 제거해야 한다”는 식으로 국민의힘 후보들을 직격했지만, 실제 유세 메시지의 중심은 내란 심판론보다 여당 후보론과 당정 협력론에 더 무게가 실린 것으로 분석된다. 장 대표의 공식 선거운동 기간 최다 화두는 ‘이재명’이었다. 장 대표는 이 대통령을 총 218회 언급했고, 함께 ‘재판’도 88회 사용했다. 이 대통령의 사법리스크를 부각하며 이번 선거를 정권 견제 선거로 규정하려 한 것이다. ‘민주당’은 180회 등장했는데, 주로 ‘오만’(60회)·‘심판’(52회)과 함께 사용됐다. 장 대표가 ‘이재명·민주당 심판론’을 핵심 선거 전략으로 삼았음을 보여주는 대목이다. 장 대표는 유세 현장에서 “이재명 대통령이 되자마자 다섯 개 재판을 모두 멈춰 세웠다”(지난달 21일 대전), “이번 선거는 이재명의 오만함과 무도함을 심판하는 선거”(지난달 29일 경기 광명시)라고 말했다. 민주당 후보들을 지역 일꾼이 아니라 이재명정부와 한 몸으로 묶어 심판 대상으로 규정하는 방식이었다. 민주당 후보에겐 ‘전과’(26회), ‘범죄’(23회) 등의 단어를 사용한 반면, 국민의힘 후보에겐 ‘깨끗하고 유능한’이라는 수식어를 반복적으로 붙이며 대비 구도를 부각했다. 눈에 띄는 단어는 ‘커피’다. 장 대표 발언에서 70회 사용되며 ‘심판’, ‘오만’보다 더 자주 등장했다. 스타벅스의 ‘5·18 탱크데이’ 논란 이후 여권을 중심으로 반발이 거세지자, 장 대표는 “커피 마시는 것까지 이재명이 통제하겠다고 한다”(지난달 24일 인천 계양), “스타벅스 커피 들고 이재명, 민주당 심판하러 가자”(지난달 25일 경북 구미시)는 메시지를 내며 역공 소재로 삼았다. 두 대표의 동선에서도 격전지 전략은 뚜렷했다. 선거 때마다 ‘캐스팅보트’로 꼽히는 충청권을 집중 공략했다. 충청권을 정 대표와 장 대표 모두 16회 방문했다. 충남도지사 선거가 접전 양상을 보이는 데다 두 대표 모두 충청과 정치적 인연이 있다는 점도 고려된 것으로 보인다. 정 대표는 고향이 충남 금산이고, 장 대표는 자신의 지역구가 보령·서천이다. 두 대표 모두 중원 공략과 함께 이번 선거 최대 승부처로 꼽히는 수도권을 찾았다. 정 대표는 7회, 장 대표는 서울에서 6회 공식 일정을 가졌다. 정 대표는 민주당 텃밭인 호남 표심이 흔들리는 상황에서 전남은 10차례 방문했지만, 전북은 2차례만 찾았다. 무소속 김관영 후보가 ‘정청래 비토론’을 선거 쟁점으로 삼은 점을 의식해 전북 방문을 최소화한 것 아니냐는 해석도 나온다. 장 대표는 호남이 국민의힘 험지인 만큼 전남은 아예 방문하지 않고 전북만 2회 방문했다.

6·3 지방선거와 국회의원 재보궐선거 본투표를 이틀 앞둔 1일 더불어민주당과 국민의힘 지도부는 전국을 누비며 총력전 유세를 펼쳤다. 민주당 정청래 대표는 격전지 중 한 곳으로 꼽히는 충남을 다시 찾아 지원유세에 나섰고, 국민의힘 장동혁 대표는 ‘험지’ 제주를 방문해 지원유세에 나섰다. 양당 대표는 한화에어로스페이스 대전사업장 폭발 사고와 관련해 유세 일정을 중단하고 각각 대전으로 향했다. 정 대표는 이날 충남 천안에 있는 박수현 충남도지사 후보 선거사무소에서 마지막 현장 중앙선대위를 개최한 데 이어 충북 괴산과 경북 안동에서 유세를 벌였다. 정 대표는 공식선거운동 첫날부터 충남을 방문하는 등 이 지역에 공을 들이고 있다. 최근 여론조사상에서는 박 후보와 국민의힘 김태흠 후보 간 오차범위 내 승부가 벌어지고 있는 것으로 조사되고 있다. 정 대표는 선대위 모두발언에서 이번 지방선거를 이재명 대통령에게 힘을 실어주는 선거이자, 내란을 청산하고 대한민국을 정상화하는 선거, 일 잘하는 지방정부와 지역 발전을 이끌 유능한 일꾼을 뽑는 선거라고 규정했다. 특히 정 대표는 국민의힘 지지에 나선 이명박·박근혜 전 대통령을 겨냥해 “이제 윤 어게인, 이명박, 박근혜 구태 세력과 결별하고 경제 발전, 실용 외교, 한반도 평화의 길로 이재명 대통령과 함께 손잡고 나아가야 한다”며 “윤석열·이명박·박근혜 감옥 3인방을 역사 속으로 보내야 한다”고도 강조했다. 국민의힘 장동혁 대표는 이날 제주를 찾아 지지를 호소했다. 장 대표는 이날 오전 제주시 동문재래시장을 방문한 뒤 기자들과 만나 “6월3일 이후 재판 취소, 세금 폭탄, 연임, 개헌 이런 것이 불 보듯 뻔하다”며 “이재명정부와 민주당의 오만함에 대해 국민께서 반드시 엄중한 심판을 해줘야 한다”고 말했다. 그는 열세 지역으로 분류되는 제주를 방문한 이유에 대해 “지금 국민의힘에 유리한 지역, 불리한 지역은 없다. 모든 지역이 중요한 지역”이라며 “지역을 가리지 않고 국민의 소중한 한 표를 국민의힘에 모으는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 양당 대표는 오후에도 유세를 이어갈 예정이었으나, 대전 한화에어로스페이스 폭발 사고 직후 예정된 일정을 취소하고 대전을 방문했다. 정 대표는 사고 소식 후 이삼걸 안동시장 후보 선거사무소에서 기자들과 만난 자리에서 전국 유세 중단을 지시했다고 밝혔다. 그는 “대형참사 앞에선 선거운동보다 유가족의 아픔과 슬픔에 함께하는 그런 자세가 훨씬 더 중요하다”며 “선거를 앞에 남겨놓고 후보들은 한시가 바쁘고 금쪽같이 시간을 쓰고 싶지만 그보다 중요한 것이 정치를 왜 하는지 본질에 대해 좀 더 깊이 숙고하길 바란다”고 했다. 장 대표도 오후 울산 유세 일정을 취소했다. 그는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “대전 한화에어로스페이스 폭발 사고로 안타깝게 돌아가신 분들의 명복을 빌며 유가족분들께 진심으로 위로의 말씀을 전한다”며 “정부는 조속한 사고 수습과 피해복구에 최선을 다해주기 바란다”고 적었다.

6·3 지방선거와 동시에 치러지는 국회의원 재보궐선거에선 최대 격전지로 꼽히는 부산 북갑과 경기 평택을 등을 중심으로 여야 간 신경전이 고조되고 있다. 부산 북갑에 나선 후보들은 선거를 이틀 앞둔 1일 나란히 기자회견을 열고 표심 잡기에 나섰다. 더불어민주당 하정우 후보는 자신이 ‘북구의 아들’이라는 점을 내세우며 “고향과 우리나라 아이들을 위해 헌신할 기회를 달라”며 투표를 독려했다. 하 후보는 이날 부산 연제구 부산시의회에서 기자회견을 열고 “첨단기술로 아이들에게 나은 세상, 성장의 기회가 있는 선진국을 만드는 데 기여하겠다는 게 소명의식”이라고 말했다. 그는 “AI와 첨단기술로 미래 먹거리를 만들고 북구를 살기 좋게 만든다면 그 성공 사례가 부산·울산·경남 그리고 대한민국으로 확산될 때 우리 아이들에게 성장의 기회가 있는 나라가 될 거라고 생각해 청와대를 내려놓고 출마했다”고 호소했다. 무소속 한동훈 후보는 북구 덕천동 기자회견에서 하 후보와 국민의힘 박민식 후보 양쪽을 동시에 겨누며 “제가 이 역사적인 선거에서 기적적으로 승리한다면 보수가 재건될 것”이라고 호소했다. 한 후보는 “이재명 대통령과 국민의힘 장동혁 당권파가 아바타를 내세워 이번 선거에 뛰어들었다”며 “이 대통령이 대놓고 재판을 없애려 들고, 손가락 까딱까딱하면서 투표용지를 공개하면서 막 나가는 것은 보수가 퇴행한 책임도 크다”고 지적했다. 한 후보는 민주당 부산시당 측이 제기한 조직적 위장전입 의혹에 대해 “마치 쌍팔년도 선거를 보듯이 각종 마타도어를 선거 막판에 난사하고 있다”며 “결국 민주당 정권은 두려워하고 있는 것”이라고 주장했다. 박 후보는 자신이 18·19대 국회의원을 해온 경험자로, 곧바로 북구에 성과를 가져올 유일한 후보라고 강조했다. 그는 북구 만덕동 선거사무소 기자회견에 “서울에서 지역구 쇼핑하다 내려온 한 달짜리 ‘떴다방’ 후보, 원래 사상구 사람이면서 선거용으로 북구 사람인 척 포장하는 후보에게 북구를 내줄 수 없다”며 “유일한 정통 보수 후보에게 뜨거운 지지를 보내 달라”고 말했다. 박 후보는 한 후보를 겨냥해 “본인의 야심을 위해 보수고 나발이고 소모품으로 내팽개칠 후보”라며 “정치적 야심을 위해 북구를 1회용 불쏘시개로 쓰고 있다”고 비판했다. 단일화 없이 사실상 5파전 구도로 굳어진 경기 평택을 재선거에선 민주당과 조국혁신당의 신경전이 이어졌다. 경기도에 지역구를 둔 민주당 김남희, 이재강, 이건태, 윤종군 의원은 이날 김용남 후보 선거 사무실에서 기자회견을 열고 “중앙정부와 국회, 경기도와 평택시를 연결해 평택의 숙제를 풀어낼 사람이 필요하다”며 “김 후보는 이재명 대통령이 선택하고, 더불어민주당이 공천한 민주당의 후보”라고 강조했다. 이들은 “민주당의 국회의원들이 김용남 후보의 손을 잡고 함께 뛰겠다”고 힘을 실었다. 혁신당은 평택을에서 조국 후보가 당선돼야 합당 논의가 앞당겨질 수 있다고 호소했다. 이해민 사무총장은 “정치 지형에 대해 고려한다면, 통합의 의미를 이재명정부와 함께 만들어 온 조 후보가 당선돼야 그 가치가 가장 빠른 시간 안에 이뤄지지 않을까 생각한다”며 “민주당 지도부가 민주 진영 분열의 씨앗인 의혹 종합선물세트 김용남 후보에 대해 결단해야 한다”고 공세를 폈다. 조 후보는 이날 기자회견에서 범여권 후보 단일화와 관련해 “저의 의지와 별도로 이미 끝났다고 생각한다. 자력으로 승리하겠다”고 밝혔다. 평택을 판세를 박빙으로 보고 있는 민주당은 “조 후보의 당선 여부와 통합 논의는 하등 관계가 없다”고 일축했다. 민주당 조승래 사무총장은 “통합 논의는 당내 그리고 상호간 논의가 진행될 부분이라 (혁신당의 주장은) 억지 주장”이라고 말했다. 조 사무총장은 “평택을 판세에 특별히 큰 변화가 없는 것으로 보고 있다”며 “우리 김 후보가 혁신당의 네거티브 공세와 일부 언론의 검증 공세, 국민의힘의 공격이라는 삼중 공격을 견디며 잘 버티고 있다”고 평가했다.

6·3 지방선거 충남도지사 선거가 막판으로 접어들면서 ‘여당 프리미엄’과 ‘현역 프리미엄’이 정면으로 맞붙고 있다. 충청은 역대 선거마다 민심의 향방에 따라 표심이 요동친 대표적 ‘캐스팅보트’ 지역이다. 선거 초반에는 정권 출범 후 여당에 힘을 실어줘야 한다는 분위기가 우세했지만, 선거가 가까워질수록 보수층 결집이 뚜렷해지면서 판세는 접전 양상으로 흐르고 있다. 역대 지방선거 최고 수준의 사전투표율도 양 진영의 결집세가 만만치 않음을 보여준다. 지방선거 투표를 일주일 앞두고 지난달 27일∼28일 충남 천안·공주·보령·서천 등지에서 만난 시민들의 표심은 지역과 세대에 따라 엇갈렸다. 충남 인구의 절반가량이 몰린 천안·아산은 이번 선거의 최대 승부처로 꼽힌다. 중부권 교통 중심지인 데다 신도시를 중심으로 청장년층과 외지 유입 인구가 많아, 해안·내륙 지역보다 상대적으로 민주당이 기대를 거는 지역이다. 1일 정청래 대표 등 민주당 지도부가 천안에서 선거대책위원회의를 열고 박수현 후보 지원사격에 나선 점도 이 같은 전략적 판단에서다. 이 지역에서 만난 시민들 사이에선 대통령 국정운영을 뒷받침하기 위해 여당 후보에게 힘을 실어줘야 한다는 목소리가 적지 않았다. 천안역에서 만난 장모(54)씨는 “이재명이 싫었던 사람 중에서도 대통령이 밀고 가는 것을 보고 돌아서는 경우가 있는데, 국민의힘은 항상 과거에만 집착해 꼬투리 잡으니 발전이 없는 느낌”이라며 “대통령이 하는 굵직굵직한 사안에 거부감이 안 들어 민주당에 투표하려 한다”고 말했다. 천안 쌍용동에 거주하는 60대 김모씨는 “상대방이 마음에 안 드니깐 하는 게 투표”라며 “김태흠은 탄핵이나 계엄에 대해 우유부단하고 확실한 자기 잣대가 없었다”고 꼬집었다. 임유진(26)씨도 “내란을 일으킨 정당 후보를 어떻게 찍겠느냐”라며 박 후보 지지를 밝혔다. ‘힘 있는 여당 후보’를 내세운 민주당 전략에 기대를 보이는 시민들도 있었다. 공주 산성시장에서 속옷가게를 운영하는 60대 상인은 “아무리 똑똑해도 집권당이 아니면 돈을 못 끌어온다더라”며 “공주 발전을 위해선 돈이 있어야 하니께 박수현을 뽑을 것”이라고 했다. 전통적으로 보수세가 강한 서해안 벨트와 내륙 지역에선 현역 지사인 김태흠 후보에 대한 신뢰가 두드러졌다. 국민의힘은 이들 지역에서의 표심 결집을 기대하고 있다. 보령 토박이라는 백상기(63)씨는 “김 지사는 사심이 없고, 국가를 위해 목숨을 내놓을 준비가 된 사람”이라며 “김태흠은 도민을 위한 도지사였다”고 말했다. 보령중앙시장에서 만난 차주창(44)씨도 “행정만큼은 김태흠이 잘했다는 평가가 많다”며 김 후보의 손을 들어줬다. 거대 여당에 대한 견제 심리를 드러내는 목소리도 적잖았다. 공주에서 신발가게를 하는 박기순(66)씨는 “전라도부터 서울까지 지금 민주당을 견제할 수 있는 게 없잖냐”라며 “민주당이 야당하고 협의해서 처리하는 모습을 보여줬으면 좋겠는데 안 그랬잖냐. 중원에서라도 보수가 힘을 합쳐 균형을 만들어야 한다”고 했다. 박씨는 “법안도 마음대로 만들고 통과시키고, 자기 죄까지 다 없애는 공소취소 같은 거 한다니깐 걱정이 된다”며 김 후보 지지를 밝혔다. 보수 진영 전직 대통령들의 등판이 보수 결집으로 이어진 모습도 나타났다. 천안 중앙시장에서 만난 택시기사 김영동(69)씨는 “김태흠 지사가 충남에 대해 애정이 많으셨다”며 “박근혜 대통령이 나오니 더 반가워 (김 후보) 지지도가 오르는 것 같다”고 말했다. 다만 두 후보 모두 각자의 연고지에서 마냥 우호적인 평가만 받은 것은 아니었다. 공주가 고향인 박 후보와 보령 출신인 김 후보는 서로 “충남의 아들”임을 내세우고 있지만, 지역민들 사이에선 서운함과 실망감도 적지 않았다. 공주에서 택시를 모는 오모씨는 “정진석 대신 박수현을 뽑아줬는데, 보수 뿌리 깊은 밭에서 어렵게 당선돼놓고 자기 욕심 채우려고 바로 도지사 나가냐는 말들을 한다”고 토로했다. 공주 제민천교 인근에서 만난 70대 김모씨도 “국회의원 하란 건 지역주민들 명령이란 말여. 의원 된 지 2년 좀 넘었는데 박차고 도지사 하러 나가다니 배은망덕한겨”라고 말했다. 반면 보령에서 택시를 운전하던 50대 윤모씨는 “김태흠 고향 웅천에 한번 가보라. 그만큼 낙후된 동네가 없다”며 “국회의원을 3선을 했는데, 자기 동네에 4차선 도로도 하나 없는 게 말이 되나”라고 꼬집었다. 보령과 인접한 서천의 특화시장 상인들은 2024년 발생한 화재 이후 복구 지연 문제를 지적했다. 시장 입구에서 과일을 팔던 80대 김모씨는 “(김 후보가) 자기 입으로 빨리 공사를 마무리한다고 했는데, 업자가 부도가 나면서 여적(여태껏) 공사가 안 되고 있다”며 “김 지사에 실망을 많이 했다”고 말했다. 두 후보는 전통시장 등 다중 밀집 지역을 돌며 막판 표심 잡기에 열을 올리고 있다. 28일 보령중앙시장에서 만난 두 후보 모두 자신의 승리를 내다봤다. 박 후보는 “유세를 돌다 보면 ‘이번에는 꼭 당선될 것이다’라는 말을 가장 많이 듣는다”며 “이재명 대통령이 더욱 잘할 것이라는 기대가 지방선거에도 고스란히 반영되는 것 같다”고 귀띔했다. 반면 국민의힘 김태흠 후보는 “처음에는 중앙정치의 흐름 때문에 어려웠는데, 지금은 골든 크로스가 됐다고 보고 있다”며 “3~4일 전에 승기를 잡았다”고 맞섰다. 여론조사에서는 박 후보가 다소 앞서는 흐름이 나타난다. 대전MBC가 코리아리서치인터내셔널에 의뢰해 충남 유권자 802명을 대상으로 한 여론조사(5월24~25일, 무선100%전화면접)에서 박 후보(44%)가 김 후보(35%)를 오차범위 밖에서 앞선 것으로 나타났다. 같은 기간 금강일보가 한민리서치에 의뢰해 충남 유권자 1014명을 대상으로 실시한 무선 ARS조사에선 박 후보(46.5%)와 김 후보(40.9%)가 오차범위 내 접전을 펼쳤다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조하면 된다.

6·3 지방선거가 이틀 앞으로 다가온 가운데 더불어민주당 정원오 서울시장 후보와 국민의힘 오세훈 후보가 1일 막판 표심 잡기에 총력을 기울였다. 두 후보는 서로를 향해 각각 “과거 세력”, “함량 미달”이라고 비판하며 공세를 이어갔다. 다만 이날 대전 한화에어로스페이스 공장 폭발 사고가 발생하면서 일부 유세 일정을 조정하고 확성기와 율동을 자제하는 등 차분한 선거운동을 이어갔다. ◆“프리미엄 서울” VS “코드 맞추기 시장” 정 후보는 이날 오전 서울역 앞에서 ‘서울시민께 드리는 호소문’을 발표하면서 “프리미엄 서울로 가야 한다. 이재명정부 성공을 서울에서 뒷받침할 정원오에게 힘을 모아 달라”고 말했다. 그는 이명박·박근혜 전 대통령이 국민의힘 후보 지원에 나서는 것에 대해선 “이명박 전 대통령, 박근혜 전 대통령, 그리고 윤석열 전 대통령의 그림자까지, 선거가 불리해지자 국민의힘은 다시 과거를 불러내고 있다”며 “그들이 코리아 디스카운트를 키웠던 세력임을 모두가 알고 있다”고 비판했다. 오 후보를 향해서도 “그들을 다시 불러낸 오세훈 후보도 다르지 않다, 지난 10년, 집 걱정은 커졌고 출퇴근길은 여전히 불편했다. 서울의 안전은 더 불안해졌다”고 주장했다. 오 후보는 정 후보를 겨냥해 “대통령에게 순종적인, 코드 맞추기에 열중하는 유형의 시장이 될 것”이라고 공세를 폈다. 그는 정 후보가 이명박·박근혜 전 대통령 유세를 두고 ‘과거 세력’이라고 언급한 것에는 “전직 대통령들이 전국 선거를 돕는 것은 역할 분담이 매우 전략적으로 이뤄지고 있는 것”이라며 “정 후보가 그렇게 이야기한 것은 본인한테 (전직 대통령 유세가) 부담스럽고 선거 막바지에 지지율이 출렁이기 때문에 불안해서 그런 것 아닌가 싶다”고 맞받았다. 그는 정 후보의 ‘서울 디스카운트’ 발언에는 “금시초문의 생경한 표현을 쓰면서 마치 원인이 저한테 있는 것처럼 이야기하는 건 견강부회 내지는 억지춘향식의 비난”이라고 맞받았다. ◆대전 사고에 ‘조용한 유세’ 두 후보는 이날 한화에어로스페이스 대전공장에서 발생한 폭발 사고를 고려해 확성기 사용 등을 자제한 채 ‘조용한 유세’를 진행했다. 앞서 서울 서소문고가차로 붕괴 사고 당시에는 두 후보는 선거운동을 전면 중단한 바 있지만, 선거가 이틀 앞으로 다가온 데다 각 당도 유세를 이어가기로 방침을 정하면서 유세 전면 중단 대신 차분한 방식의 선거운동을 택했다. 정 후보는 이날 오전 서울 구로디지털단지에서 유세를 진행하던 중 사고 소식을 접한 뒤 “피해가 없기를 간절한 마음으로 기원한다”며 “유세를 잠정 중단한다”고 밝혔다. 페이스북에도 “이런 비통한 소식을 접하고 유세를 이어가는 것은 도리가 아니라고 판단했다”고 적었다. 이어 오후 유세를 재개한 정 후보는 동작구 남성사계시장에서 예정했던 집중유세 일정을 취소하고 강남구와 용산구의 재개발·재건축 간담회와 용산 도보유세 등은 이어갔다. 오 후보도 유세 방식을 조정했다. 오 후보 선거대책위원회는 사고 소식을 접한 직후 언론 공지를 내고 “오 후보는 빠른 구조와 화재 진압이 최우선임을 강조했다”며 “유세는 율동과 로고송을 전면 금지했다”고 알렸다. 오 후보는 이날부터 공식 선거운동 기간이 끝나는 2일 밤 12시까지 48시간 동안 서울 25개 자치구 모두를 찾는다는 계획이다.

6·3지방선거를 앞두고 여야의 ‘어른’들이 막판 지지층 결집에 나섰다. 이명박·박근혜 전 대통령이 선거 유세 전면에 나섰고, 진보 진영에선 우원식 전 국회의장이 임기를 마친 뒤 곧바로 현장에 뛰어들었다. 1일 정치권에 따르면 이 전 대통령은 이날 서울 성동구 서울숲을 찾아 “일 잘하는 시장을 뽑아 달라”며 오세훈 서울시장 후보를 지원했다. 앞서 이 전 대통령은 스승의날이던 지난달 15일 오 후보와 청계천을 걸으며 지원 행보에 나선 바 있다. 이 전 대통령은 전날엔 부산을 찾아 박형준 부산시장 후보와 박민식 부산 북갑 국회의원 후보 유세를 도왔다. 박 전 대통령은 더 적극적으로 활동 반경을 넓혀 왔다. 지난달 23일 추경호 대구시장 후보 지원 유세를 시작으로 충북 옥천, 충남 공주, 대전, 경남 진주·양산, 울산, 부산, 강원 원주·횡성, 경남 남해를 잇달아 찾으며 사실상 당의 선대위원장 역할을 하고 있다는 평가도 나온다. 박 전 대통령은 전날 다시 대구에서 추 후보와 시민들을 만났다. 이후 기자들과 만나 “추 후보가 대구 경제를 살리는 적임자라고 믿고 있다”며 지지를 호소했다. 두 전직 대통령의 선거 지원 효과를 두고는 의견이 엇갈린다. 보수 결집 효과가 있을 것이란 분석이 나오는 반면, 이·박 전 대통령 모두 형사처벌을 받은 만큼 중도층의 거부감을 키울 수 있다는 목소리도 크다. 정대철 대한민국헌정회장은 “두 전직 대통령이 (유세 지원을) 정치적 명예를 되살리기 위한 하나의 수단으로 쓰는 것 같다”며 “(선거에) 도움이 될지는 모르겠다”고 말했다. 박상병 정치평론가도 “대구 등 일부 지역에선 보수 결집 효과가 나타날 수 있다”면서도 “다만 전국적으로 봤을 땐 젊은 세대나 중도층의 반감을 사는 요인이라 오히려 효과는 마이너스”라고 분석했다. 민주당에선 문재인 전 대통령이 특별한 행보를 보이지 않는 가운데 우 전 의장이 이날 대구를 찾아 김부겸 대구시장 후보 지원 사격에 나섰다. 우 전 의장은 “대구에 와서 제 친구 김부겸의 진심을 여러분께 말씀드리고 싶었다”면서 “김부겸의 대구 사랑은 말할 수 없다”며 지지를 호소했다. 우 전 의장은 지난달 29일 임기를 마치고 민주당에 복당한 후 격전지를 돌며 같은 당 후보들을 지원하고 있다. 복귀 첫날인 30일 자신의 지역구인 서울 노원구에서 정원오 서울시장 후보와 함께 주민들을 만났다. 전날에는 창원과 울산을 찾아 김경수 경남지사 후보, 김상욱 울산시장 후보 유세를 도왔다.