김문수 전 고용노동부 장관은 11일 “윤석열 전 대통령 뜻으로 (대선에) 출마한 것이 아니다”라고 밝혔다. 김 전 장관은 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 나와 이른바 ‘윤심’의 향방에 대해 “저한테 뭐 특별히 표현하신 건 없어서 모르겠다”며 이같이 말했다. 그는 최근 윤 전 대통령을 만난 적은 없고, 전화 통화를 했다고 설명했다. 김 전 장관은 “제가 장관직 사표 내는 날 전화로 말씀을 드렸다. 왜냐하면 저를 임명한 분이기 때문”이라며 “(윤 전 대통령이) ‘고생 많았다’고 그러셨고, 제가 오히려 ‘굉장히 많이 고생하셨다’고 말씀드렸다”고 전했다. 대선 출마를 결심한 국민의힘 나경원 의원에게 윤 전 대통령이 출마를 권유했다고 알려지면서 윤심이 김 전 장관에서 나 의원에게 옮겨간 것 아니냐는 진행자 말에 김 전 장관은 “나 의원이 꼭 윤심으로 출마했다고는 생각하지 않는다“고 답했다. 그러면서 “나 의원께서도 본인이 충분히 이 나라를 한번 맡아보고자 하는 의욕과 실력이 있으신 분”이라고 덧붙였다. 김 전 장관은 최근 정치권에서 제기되는 ‘한덕수 대망론’에 대해선 “(한덕수 대통령 권한대행 국무총리가) 정치하고는 상당히 거리가 멀고 정치의 꿈을 꾸시는 것을 한 번도 제가 잠꼬대도 들어본 적이 없다”고 선을 그었다. 그는 “한 권한대행은 앞만 보고 가시는 반듯한 공직자인데, 정치는 앞만 보고는 못 한다”며 “아마 본인이 두리번거리지 않으실 거로 보고 있다”고 전망했다. 이어 “한 권한대행이 그만두시면 또 권한대행의 권한대행인데 사실 우리 대통령의 정통성 측면에서 굉장히 문제가 있다“며 “한 권한대행께서 출마를 위해 그만두신다고 할 경우 상당한 문제 제기가 있을 수 있다. 아마 여러 언론이나 국민께서 의아하게 생각하실 점이 많지 않겠나 이렇게 본다“고 했다. 김 전 장관은 자신의 대선 출마가 국민의 부름에 따른 것이라고 재차 강조했다. 그는 “국민께서 많이 부르는 것을 느꼈다“며 “새로운 대한민국의 지도자가 필요한데, 저도 한번 국민의 부름이 있다면 해보고 싶은 그런 결심을 했다”고 말했다. 자신의 약점으로 ‘중도 확장성’이 꼽히는 것에 대해선 “갈등이 이렇게 심한 나라에서 저는 좌에서 우까지 모든 부분을 다 해본 용광로와 같은 삶을 살았다고 생각한다“며 “저처럼 중도를 많이 경험하고 폭넓은 지지 기반을 가진 사람은 없을 것”이라고 자신했다.

대통령선거 출마를 공식 선언한 김문수 전 고용노동부 장관이 “12가지 죄목으로 재판받고 있는 피고인 이재명을 상대하기에는 가진 것 없는 깨끗한 손 김문수가 제격”이라고 밝혔다. 김 전 장관은 9일 국회에서 출마 기자회견을 열고 “거짓과 감언이설로 대한민국을 혼란과 파멸로 몰고 갈 이재명의 더불어민주당은 저 김문수가 확실히 바로 잡겠다”며 이같이 말했다. 김 전 장관은 “권력을 쥔 정치인들의 부패는 더 엄하게 다루고 도려내야 한다”며 “돈 문제로 검찰에 불려갈 일이 없는 저 김문수만이 할 수 있다. 거짓말하지 않는 저 김문수만이 할 수 있다. 제대로 싸우는 저 김문수만이 할 수 있다”고 외쳤다. 출마 배경과 관련해 김 전 장관은 “(윤석열 전 대통령) 탄핵은 헌정 질서 안에서 내려진 최종결정이므로 그 결과는 받아들일 수밖에 없다”면서 “내 손으로 뽑은 대통령이 임기 중에 파면되는 것을 보면서, 국정을 책임지고 있던 국무위원으로서 비통한 심정과 책임감을 금할 길이 없었다”고 했다. 이어 김 전 장관은 “탄핵 국면에서 많은 국민 여러분께서 저 김문수에 대해 지지와 격려를 보내주셨다. 얼마나 사람에 목이 마르시면 저에게까지 기대하시나 하는 안타까움으로 가슴을 쳤다”고 밝혔다. 김 전 장관은 “이제는 저에게 내려진 국민의 뜻을 받들기로 했다”며 “새롭게 앞으로 나아가며 대한민국을 다시 위대하게 만들어갈 각오로 21대 대선에 출마하겠다”고 강조했다. 김 전 장관은 “민중민주주의 깃발 아래 친북, 반미, 친중, 반기업 정책만을 고집하며 자유민주주의를 부정하고 나라의 근간을 뒤흔드는 세력이 우리 사회에 잔존하고 있다. 중국의 안보, 경제적 위협도 현실화하고 있다”며 “체제전쟁을 벌이며 국가 정체성을 무너뜨리려는 세력에는 물러서지 않겠다”고 선언했다. 이밖에 김 전 장관은 한국을 미국, 중국에 이어 글로벌 인공지능(AI) 순위 3위로 올려세우고, 금융규제를 혁신하는 한편 첨단산업을 지방에 유치하겠다고 공약했다. 국민연금제도 재개혁, 의료개혁 문제 원점 재검토, 핵연료 재처리능력 확보와 핵추진잠수함 개발도 약속했다. 개헌과 관련해 김 전 장관은 “저 김문수는 대통령 직선제를 쟁취하기 위해 감옥까지 갔다 온 사람”이라며 “대통령 직선제를 유지하면서 국민의 여망을 한데 모으는 개헌은 제가 적극 추진하겠다”고 강조했다. 김 전 장관은 “탄핵 이후 국민 여러분들께서는 더 큰 걱정을 하고 계신다. 그러면서도 과거의 허물을 모두 벗고 새롭게 앞으로 나아가기를 기대하고 계신다”며 “대통합이든 대연정이든 나라가 잘되는 일은 무엇이든 해야 한다”고 역설했다.

김문수 고용노동부 장관이 8일 정부세종청사에서 열린 이임식에서 “6월3일 실시되는 대통령 선거에 나서고자 한다”며 대선 출마를 공식화했다. 김 장관은 “더 낮은 곳에서 더 뜨겁게 일할 것”이라고 밝혔다. 김 장관은 “대통령은 궐위됐고, 민생은 고단하고, 청년들은 미래를 꿈꾸기 어려운 현실”이라며 “지금이야말로 위대한 대한민국을 다시 일으켜 세워야 할 때”라고 했다. 그러면서 노동조합 위원장을 역임한 이력, 장관으로서 임금체불 청산에 역점을 둔 점 등을 언급했다. 김 장관은 위대한 대한민국을 위해 나아가고자 한다며 출마 의지를 밝혔다. 그는 “고용부가 해야 할 일은 너무나도 많은데, 여러분을 떠나야 하는 제 마음은 매우 무겁다”며 “기업이 활력을 되찾고 더 많은 고용을 창출할 수 있도록, 노동자의 삶이 더 나아지도록 계속 힘을 보태겠다”고 강조했다. 그는 청년 일자리 문제를 가장 시급한 노동개혁 과제로 꼽았다. 이임사에서도 청년 문제를 언급하며 잠시 말을 잇지 못했다. 김 장관은 “쉬었음 청년이 50만명을 넘었다. 미래의 주역인 청년에게 기회의 문을 열어주는 것이 지금 우리가 가장 먼저 풀어야 할 과제”라고 부연했다. 김 장관은 이임식 뒤 취재진과 만나 홍준표 대구시장이 자신을 ‘탈레반‘이라고 지적한 데 대해 “고견이니 잘 듣겠다”고 말했다. 더불어민주당이 ‘대선에 나온다면 오히려 고맙다’고 한 데 대해서는 “그분들이 ‘땡큐’하면 고마운 것”이라고 답했다. 윤석열 전 대통령과 연락은 하지 않았다면서도 “지금은 (윤 전 대통령을 보러 갈) 계획은 없지만, 기회가 되는지 한번 보겠다”고 말했다. 마지막으로 그는 “청년들이 원하는 일자리를 많이 만들어 드려야 하는데, 노동개혁을 그것 때문에 하자고 한 것인데 잘 안 되지 않았느냐”며 “아무런 기여를 하지 못하고 떠나게 된 데 대해 매우 죄송하고 안타깝다”고 청년 문제를 거듭 강조했다. 이날 민주노총은 김 장관이 대선 출마를 공식화한 데 대해 비판 입장을 밝혔다. 전호일 민주노총 대변인은 “위헌적인 비상계엄을 옹호하고 (윤 전 대통령) 탄핵에 반대한 반노동 인사”라며 “대통령 후보 자격이 없다”고 주장했다.