합동참모본부는 23일 오후 4시42분 현재 1시간 동안 남북간 교전이 중단된 상태라고 밝혔다.합참 관계자는 "오늘 오후 3시42분에 실시된 우리측의 대응사격 이후 북한의 해안포 사격이 중단된 상태"라고 전했다.

이명박 대통령은 23일 북한의 연평도 도발에 대해 "단호히 대응하되, 상황이 악화되지 않도록 만전을 기하라"고 지시했다.이 대통령은 이날 북한측의 연평도 포격 직후 청와대에서 열린 긴급 수석비서관회의에서 마무리발언을 통해 이같이 밝혔다고 청와대가 전했다.이 대통령은 현재 수석비서관회의를 마친 뒤 긴급 안보관계장관회의를 주재하고 있다.

북한이 23일 오후 연평도 육상으로 해안포를 발사한 것과 관련, 동해상 방위를 책임지고 있는 해군 1함대사령부도 최고 수준의 준비 대응태세를 갖추고 있다고 밝혔다.해군 1함대는 동해상에서 발생한 직접적인 상황은 아니지만, 국방부 방침에 따라 부대 방어태세를 강화하는 한편 모든 부대 지휘관은 정위치 하고 장병의 외출, 외박을 금지하는 등 최고 수준의 대응태세를 갖추고 있다.또 함정의 배치 상황 점검과 함께 필요 시 즉각 증원할 수 있도록 대비태세를 갖췄다.해군 1함대 관계자는 "접경해역에서 함정 증원이 필요할 상황이 발생하면 즉각 투입될 수 있도록 모든 점검을 마치고, 예상되는 모든 상황에 즉각 대응할 수 있는 태세를 갖추고 있다"고 말했다.

김황식 국무총리는 23일 북한이 연평도를 해안포로 공격한 것과 관련, 전 공무원에게 비상 대기령을 내리고 사태 파악에 나섰다.김 총리는 이날 오후 북한의 도발로 국회 예결위가 중단됨에 따라 곧바로 세종로 정부중앙청사 집무실로 복귀해 간부들을 소집, 긴급 회의를 열었다.김 총리는 육동한 국무차장 등으로부터 현재까지 파악된 상황을 보고받는 한편 국민이 불안해하지 않도록 내각 차원에서 대응할 방안 등에 대해 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 김 총리는 당초 이날 저녁에 잡혀 있던 한나라당 원내대표단과의 만찬을 취소했으며 그외 개인적인 일정도 전부 취소했다고 총리실 관계자는 전했다.

"'쾅쾅'하는 굉음이 들리면서 갑자기 마을에 불이 나기 시작했습니다."23일 오후 연평도를 관광 중이던 김모(29)씨는 연합뉴스와 통화에서 북한의 해안포 도발 현장을 생생하게 전했다.김씨는 다른 관광객 약 수십명과 함께 해안포 공격을 받은 연평도 마을 건너편 선착장에서 배에 올라탄 상황이었다.그는 "큰소리를 내며 15발 정도 포탄이 떨어지자 마을에 연기가 나기 시작했다. 6~7발이 떨어진 다음부터 관광객들 사이에 공포감이 감돌았고, 육지쪽으로 대피하기 시작했다"고 당시 상황을 설명했다. 그러나 대피 과정에서 관광객의 인명피해는 없었다고 전했다.김씨는 "바다에서 빠져나오면서 북측이 쏜 것과 다른 5~6차례의 대공사격 소리를 들었다. 우리측의 대응사격인 것으로 보였다"고 말했다.

외신들도 23일 오후 북한이 연평도와 그 부근에 해안포를 대거 발사한 사실을 일제히 긴급 타전했다.외국 주요 통신사들은 북한이 오후 2시 34분께 연평도 부근에 해안포를 발사했다는 합동참모본부의 발표를 전하며 후속 기사를 잇달아 쏟아내고 있다. 로이터 통신은 오후 3시 1분께 북한이 발사한 것으로 보이는 포탄이 한국의 섬 인근에 떨어졌다고 연합뉴스를 인용해 제일 먼저 전했다. 로이터 통신은 이어 민간인과 병사 여러 명이 부상했고 마을 주민들도 벙커로 대피 중이라고 밝혔다. 교도 통신은 북한이 한국 영해와 국경 인근 섬을 향해 포탄을 투하했다고 전했으며, AP통신과 DPA 통신 등도 같은 사실을 신속하게 전했다. 이어 중국의 신화통신은 오후 3시 4분께 북한이 한반도 서쪽 바다에 포탄을 투하했다고 보도했다. 영국 BBC방송은 홈페이지 메인화면의 2번째 주요 기사로 북한이 서해 접경 지역으로 포탄 여러 발을 발사했으며 한국군이 응사한 것으로 전해졌다고 밝혔으며, 미국 폭스뉴스와 abc뉴스도 홈페이지 속보로 북한의 해안포 발사 사실을 전했다.

중국 정부가 23일 북한의 연평도 포격 사건과 관련해 "현재의 상황에 우려하고 있다"고 밝혔다.훙레이(洪磊) 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 관련 질문에 "유관보도에 주의하고 있으며 사태 전개에 대해 관심을 표시한다"면서 이같이 말했다.훙 대변인은 그러면서 "유관 각측이 한반도 평화문제에 더 유리한 일을 하기를 희망한다"고 강조했다.그는 이어 북한의 우라늄 농축시설 공개에 대한 중국의 입장이 뭐냐는 물음에 "대화와 협상을 통해 한반도 비핵화를 실현하자는 게 중국의 일관된 입장"이라며 "현재 시급한 것은 6자회담을 하루빨리 재개하는 것"이라고 주장했다.그는 그러면서 "중국은 유관 각측이 함께 노력해 6자회담 재개를 위한 조건을 만들어가기를 희망하며 그렇게 함으로써 북핵문제를 시급히 대화의 궤도로 올려놓아야 한다"고 덧붙였다.그는 특히 "6자회담의 틀 안에서 대화와 협상을 통해 타당하게 각자의 관심사를 해결하고 전면적으로 지난 2005년의 9.19 공동성명에 명기된 각각의 목표를 실천해야 하며 그렇게 하는 것이 각자의 이익에 부합한다"고 강조했다.훙 대변인은 아울러 "중국은 변함없이 한반도 비핵화, 그리고 한반도와 동북아 평화를 추구해왔다"고 말했다.그는 우라늄 농축 문제 등과 관련해 중국 정부가 북한과 연락을 하고 있느냐는 질문에 "중국은 유관 각측과 북핵문제의 최근 상황과 관련해 밀접하게 소통하고 있다"고 밝혔다.그는 그러면서 "미국측 6자회담 수석대표인 스티븐 보즈워스 미국 국무부 대북정책 특별대표가 우다웨이(武大偉) 한반도사무특별대표 등과 만나 북핵문제를 협의할 것"이라고 소개했다.보즈워스 특별대표는 이날 오후 2시 20분께 베이징 서우두(首都)공항에 도착했다.이런 가운데 중국의 관영 신화통신은 이날 오후 발생한 연평도에서의 북한의 해안포 선행사격과, 이에 대한 남한의 대응사격에 대해 속보로 신속 보도하고 있다.중국은 그러나 연평도 포격사건은 물론 북한의 우라늄 농축시설 공개에 대해서도 정부 차원의 구체적인 입장을 아직 내놓지 않고 있다.

북한이 23일 오후 연평도 육상에 해안포를 발사했다는 소식은 시민들을 깜짝 놀라게 만들었다. 특히 남북간 대치 상황이라 해도 이처럼 대낮에 민간인이 사는 마을에까지 포탄이 떨어진 것은 매우 이례적인 경우라 시민이 느끼는 충격파는 더 컸다. 시민들은 연평도 주민과 우리 장병이 북한 측의 포격으로 부상했고, 우리 군이 대응사격에 나섰다는 소식까지 전해지자 저마다 불안한 표정으로 현지 상황을 전하는 TV에서 눈을 떼지 못했다. 포격 소식이 전해진 직후 서울역 2층 대합실에서는 TV 주변에 200여명이 모여들어 숨죽이며 TV 화면을 주시했다. 시민 사이에선 "이러다 전쟁 나는 거 아니냐"는 말이 흘러나왔고, 휴가를 나온 군인들도 걱정스러운 표정으로 뉴스를 지켜봤다.직장인들도 북한의 해안포 발사 소식에 잠시 일손을 놓고 삼삼오오 모여 이번 사태에 관해 얘기를 나누는 등 술렁이는 분위기를 보였다.서울역에 위치한 한 해운업체 사무실은 북한의 포격 소식을 전해듣고 걱정스러운 표정을 지으며 삼삼오오 모여 대화를 나눴다. 중구 충무로의 한 대기업 사무실에서는 오후 3시30분께 택배기사가 들어와 북한이 도발했다는 소식을 알리자 직원들이 저마다 인터넷뉴스를 찾아보는 모습을 보였다.동료끼리 메신저를 통해 이번 사태에 대한 의견을 나누는가 하면 젊은 남자 직원들은 예비군 동원령이 내려지지는 않을까 걱정하기도 했다. TV를 보고 북한의 포격 사실을 처음 알게 됐다는 은행원 김필승(39)씨는 "이렇게 민간인 지역에 포탄이 떨어진 적은 처음 본다. 군인들끼리 총 쏘는 것은 봤어도 이 정도면 심각한 상황이다. 전쟁이 나도 할 말이 없을 것 같다. 걱정이 많이 된다"고 말했다.대학생 김시은(22.여)씨는 "너무 무섭다. 연평도에 사는 사람들이 안전한지 걱정이 된다"며 "정말 전쟁 나는 것 아닌가. 이제 학교에서 곧 수업이 있는데 교실에 들어가야 하는 건지 모르겠다"고 했다.회사원 김성훈(31)씨 역시 "최근 핵 문제로 궁지에 몰린 북한이 위기감을 조성할 생각으로 무력도발을 일으킨 것 같다"며 "일단 민간인 피해가 없었으면 한다"고 연평도 주민의 안전을 걱정했다. 우리 군인 중에 부상자까지 발생한 것으로 알려지면서 북한의 태도를 문제 삼는 목소리도 컸다. 건설업에 종사하는 김기성(56)씨는 "북한을 도무지 이해할 수가 없다. 이건 북한의 계획적 소행이 아니겠느냐. 천안함 사태가 잠잠해지고 나서 얼마 되지도 않은 시점에 무슨 속셈으로 이런 일을 꾸미는 것인지 모르겠다"며 북한을 성토했다. 자영업자인 김신호(59)씨는 "북한은 위기 때마다 무력도발로 돌파구를 찾아왔다. 이번에도 마찬가지라 생각하지만 다소 과격한 것 같다. 극단적인 사태로 번지지 않도록 정부가 침착하게 대응해야 한다"고 주문했다.시민단체들은 정부 당국의 침착한 대응과 주민의 안전을 당부했다. 참여연대의 이태호 협동사무처장은 "NLL(북방한계선) 문제를 살펴봐야 한다. 북한이 NLL을 인정하지 않고 있어 불안정한 상황이기 때문에 쟁점이 남아 있다"며 "최근 남북한 군사적 긴장이 강화돼 왔기 때문에 모든 상황에 신중하게 대응하지 않으면 안 된다"고 주문했다. 바른사회시민회의 전희경 정책실장은 "(연평도) 주민의 안전이 급선무다. 피해가 없기를 바라는 마음이다. 북한이 왜 이런 일을 벌였는지, 북한의 도발 기류 등을 왜 감지하지 못했는지를 밝히고 재발 방지를 위한 대책을 마련해야 할 것"이라고 강조했다. (끝)<저작권자(c)연합뉴스. 무단전재-재배포금지.>

북한이 해안포를 발사한 연평도의 대부분 지역에서 휴대전화 통화가 불통되거나 지연되는 것으로 나타났다. 23일 통신 업계에 따르면 북한이 이날 오후 2시34분께 연평도 지역에 수십 발의 해안포를 발사한 직후 이 지역의 휴대전화 통화가 대부분 불통되거나 지연되고 있다. 업계 관계자는 "연평도에는 SK텔레콤 기지국 2곳과 KT와 LG유플러스 기지국이 각각 1곳이 있다"면서 "이 중 SK텔레콤 기지국 1곳을 제외하고는 기지국 기능이 마비됐다"고 말했다.불통 원인은 포격으로 연평도 지역 곳곳에 벌어진 정전 때문인 것으로 전해졌다.일부 기지국은 자체 발전기로 기능을 정상화시키기도 했으나, 연평도로 통화가 몰리면서 통화 지연 현상이 발생하고 있다. 한편 연평도 지역의 유선 전화는 정상적으로 작동하는 것으로 전해졌다.

북한군이 연평도에 이어 백령도 인근의 해안포 기지에서도 발사 태세를 보여 군 당국이 면밀히 주시하고 있는 것으로 알려졌다.정부의 한 소식통은 23일 "연평도 일원에서 북한의 해안포 사격이 소강 상태인 가운데 백령도 인근의 해안포 기지에서도 포 진지를 개방하는 등 이상징후가 포착되어 북한 동향을 예의주시하면서 대비태세를 강화있다"고 밝혔다.