김정일 북한 국방위원장이 사망함에 따라 그의 네번째 부인으로 알려진 김옥(47)의 앞날에도 관심이 쏠린다.1980년대 초부터 2004년 김 위원장의 셋째 부인 고영희가 사망할 때까지 김 위원장의 서기실(비서실) 과장 직함으로 김 위원장의 업무를 특별보좌하다 네번째 부인이 된 김옥은 김 위원장 생전에 북한의 국정 전반에 상당한 영향력을 행사한 것으로 알려졌다.2000년대 들어 김 위원장과 현정은 현대그룹 회장 간의 면담에 참석하거나 김 위원장의 방중에 동행하는 등 공식적인 자리에 등장하기 시작했고, 2010년부터는 공식석상에 `퍼스트레이디'로 모습을 내놓기 시작했다. 김 위원장의 5월과 8월 중국방문에 따라가 각종 공식석상에 등장하면서 존재를 과시했고, 올해도 5월 방중, 8월 방러·방중에 동행했다. 김옥은 고영희 사망을 전후로 김 위원장의 총애를 받으면서 단순히 부인으로서가 아니라 김 위원장의 국정운영을 보좌하고 국정 전반에 깊이 관여한 것으로 알려졌다. 특히 지난 8월 러시아 극동지역 최대 수력발전소인 부레이발전소를 둘러보는 자리에서는 방문록에 서명하는 김 위원장에게 무언가 조언하는 모습을 보이기도 했다.그렇다면 김정일이 사망한 이후에 김옥은 어떤 생활을 하게 될까.김일성 주석의 아내 김정숙은 6·25전쟁이 일어나기도 전인 1949년 9월, 김 주석보다 45년이나 먼저 사망했기 때문에 북한에서 최고지도자의 아내가 홀로 남은 전례를 찾아볼 수는 없다. 다만 김옥이 자신의 측근을 통해 삼남 김정은을 후계자로 공식화하기 위한 물밑작업을 한 만큼 차기 지도자인 김정은에게 `아군'으로 인식될 가능성이 커 보인다는 분석이다. 1980년대부터 김 위원장의 업무를 특별보좌하며 일찍이 권력의 생리에 눈을 떴다는 점, 아버지인 김효가 김 위원장의 각별한 관심 속에 오래전부터 당 재정경리부 부부장으로 일하고 있다는 부분도 김옥이 김 위원장 사후에도 일정 정도의 권력을 가지게 될 것이라는 주장을 뒷받침한다.김옥은 지난 2007년 4월 군 창건 75주년 열병식의 최종 리허설을 지휘한 것으로 전해졌다.그러나 김 위원장이 없는 상황에서도 이 같은 권력을 계속 누릴 수 있을지는 미지수다.우선 김 위원장의 여동생 김경희 당 행정부장과 장성택 당 행정부장이 변수다. 복수의 대북 전문가는 김 위원장의 신임을 바탕으로 막강한 권력을 누리다 2004년 초 `분파행위'를 이유로 업무정지 처분을 받은 장성택이 2년이나 중앙정치 무대로 복귀하지 못한 데는 김옥의 입김이 작용했다고 주장한다.김옥은 사실상 2인자인 장성택이 지위를 회복하면 자신의 입지가 좁아질 것이라고 예상하고 장성택의 복귀를 막는 동시에 후계자 선정문제에 개입해 후계자인 김정은을 통해 자신의 영향력을 키웠다는 것이다. 이 경우 김 위원장의 부재로 인해 김정은·김옥과 장성택·김경희 간의 갈등으로 북한 권력구도에 일대 혼란이 발생할 개연성이 있다.또 자유선진당 박선영 의원이 지난 2월 주장한 대로 김옥이 김 위원장과의 사이에 7살가량 된 아들을 두고 있다면 김정은이 김옥을 후계구도에 대한 위협으로 판단, 권력에서 배제하거나 외국으로 추방할 가능성이 있다는 전망도 나온다.

김정일 북한 국방위원장의 사망으로 국내 금융시장의 불확실성이 높아짐에 따라 현금 비중을 높일 필요가 있다고 대우증권[006800]은 19일 진단했다.김성주 리테일투자전략부장은 "과거 북한 리스크에 따른 시장 충격은 일시적이었고 학습 효과로 오히려 상승하는 경향이 강했으나 이번 김정일 사망은 후계체계가 자리잡지 못한 상황에서 벌어진 일이라는 점에서 의미가 많이 다르다"고 설명했다.그는 "북한 내부의 불안정으로 군사적 마찰이 빚어진다면 한국의 신용등급에도 부정적일 수 있다"고 진단했다.그는 "북한 문제를 제외해도 유럽 사태의 불확실성이 내년 1분기까지 이어질 수 있다는 점을 고려하면 단기 급락에 따른 반등이 나오더라도 주가 상승엔 한계가 있을 것이다. 일단 현금비중을 확보하는 전략이 필요하다"고 강조했다.

북한이 19일 김정일 국방위원장의 사망 사실을 보도한 것과 관련해 우리 정부의 외교ㆍ안보라인은 사전에 이런 사실을 인지하지 못한 것으로 알려졌다.이에 따라 북한이 이날 정오 특별방송을 예고했을 때도 정부 부처는 북핵 6자 회담과 관련된 입장을 표명할 것으로 보는 시각이 적지 않았다.통일부 당국자는 "김 위원장이 최근 현장 지도를 했고 북한 내 특이 동향도 없었다"면서 "김 위원장의 사망 여부는 인지하지 못했다"고 밝혔다. 그는 그러나 북한 TV의 아나운서가 검은 옷을 입고 나오자 얼굴 이 사색이 돼 곧바로 장관실로 직행했다.외교부 관계자도 "북한은 자국 입장에서 중대 여부를 판단하기 때문에 실제 사망 사실이 발표될 것으로 예상하지는 못 했다"고 전했다. 외교부 고위 공직자들은 김 위원장의 사망이 발표되자 점심 식사를 중단하고 속속 사무실로 복귀했다. 국방부도 사전에 상황을 모르기는 마찬가지 였던 것으로 보인다. 국방장관과 합참의장도 사전에 이 사실을 전혀 파악하지 못하고 있었던 것으로 알려졌다.김관진 장관은 중대 발표가 나올 당시 국회 여야 원내대표 면담차 여의도 국회에 가 있었고, 정승조 합참의장은 이날 전방 순시중이었다.

북한이 19일 김정일 국방위원장의 사망 사실을 공식 발표한 가운데 현재 북한 지역에는 우리 국민 902명이 체류하고 있는 것으로 나타났다.통일부에 따르면 개성공단에 879명, 개성 만월대 복구공사에 13명, 황북 강남에 10명(대북협력민간단체협의회) 등 902명의 우리 국민이 있다. 통일부 관계자는 "개성공업지구 관리위 통해 북 체류 인원에 대해 신변안전 조치 취하고 있다"면서 "차관주재 긴급 간부회의를 갖고 관련 대책을 논의중"이라고 말했다.

북한 김정일 국방위원장이 숨졌다는 소식에 재일본조선인총연합회(조총련)도 충격을 감추지 못했다.조총련 한 관계자는 19일 낮 12시20분께 연합뉴스 기자와 전화통화에서 "오늘 처음 알았다"며 "우리나라는 그렇게 한다. 자본주의 국가와는 다르다"고 말했다.이 관계자는 조기 게양, 조문 등 조총련 차원의 향후 대책에 대해 "지금부터 논의해서 대책을 세우게 될 것"이라고 설명했다.다른 관계자는 연합뉴스 기자가 전화를 걸자 "지금 방송을 보고 있다. 나중에 전화해달라"며 충격을 감추지 못했다.

중국이 19일 김정일 북한 국방위원장의 사망 소식을 긴급 보도했다.중국 관영 신화통신은 이날 오전 11시 11분(중국시간) 평양발로 "북한의 최고지도자인 김정일이 지난 17일 사망했다고 북한의 조선중앙통신이 보도했다"고 보도했다.신화통신은 아울러 중국은 아울러 한국 군당국이 김 위원장의 사망에 따라 경계를 강화하고 있다며 한국군의 반응도 긴급히 보도했다.

북한이 19일 김정일 국방위원장의 사망 사실을 공식 발표한 가운데 현재 북한 지역에는 우리 국민 902명이 체류하고 있는 것으로 나타났다.통일부에 따르면 개성공단에 879명, 개성 만월대 복구공사에 13명, 황북 강남에 10명(대북협력민간단체협의회) 등 902명의 우리 국민이 있다. 통일부 관계자는 "개성공업지구 관리위 통해 북 체류 인원에 대해 신변안전 조치 취하고 있다"면서 "차관주재 긴급 간부회의를 갖고 관련 대책을 논의중"이라고 말했다.

신영증권은 19일 북한 김정일 국방위원장 사망 소식으로 코스피가 급락한 것과 관련, 투자자들은 신중하게 대응할 필요가 있다고 조언했다.김세중 이사는 "김정일 국방위원장이 과로로 사망했다고는 하지만 사인에 대해 좀더 구체적인 것을 확인할 필요가 있다"며 이같이 말했다.그는 "김 위원장의 사망이 단순한 병사(病死)라면 주가 급락도 일시적인 현상으로 볼 수 있지만 그렇지 않을 경우 추가 폭락도 가능하다"고 분석했다.그러면서 "1994년 김일성 주석 사망 당시에도 주가가 폭락했지만 일시적이었다. 당시에는 후계체계가 구축돼 있어 급변 사태로 이어지지 않을 것으로 보였기 때문이다"고 덧붙였다.

정부는 19일 김정일 북한 국방위원장이 사망했다는 소식이 전해지자 커다란 충격에 휩싸였다. 한반도 정세를 예측불허의 방향으로 몰고갈 변수가 등장한 것이어서 정부 당국자들은 당혹감과 우려 속에서 향후 사태 추이에 촉각을 곤두세우는 표정이다. 특히 통일부와 외교통상부 등 외교안보라인 당국자들은 김 국방위원장의 사망 소식을 사전에 인지하지 못했던 것으로 알려져 충격도가 더욱 커 보인다. 통일부와 외교부 당국자들은 이날 정오 김 위원장의 사망소식이 긴급 타전되자 점심식사 약속을 취소하고 서둘러 외교부 청사로 돌아와 외교통상부 대응방안을 모색하는 모습이다. 정부 당국자들은 "김 위원장의 사망을 전혀 몰랐다"면서 "청와대의 비상회의 결과를 지켜본 뒤 대책을 논의해나갈 것"이라고 말했다. 외교부는 또 전 재외공관에 대해 비상대기 체제에 돌입하도록 긴급 지시했다. 외교부는 박석환 외교1차관 주재로 긴급 간부회의를 소집, 이번 사태에 따른 외교적 대응방안을 모색 중이다.

미국 CNN 등 주요 방송은 18일(현지시간) 밤 북한 관영언론매체들이 김정일 국방위원장의 사망 사실을 보도하자 정규 방송을 중단하고 이 뉴스를 긴급 뉴스로 보도했다.CNN은 이날 밤 10시15분께 긴급 뉴스로 김정일 사망 소식을 전하고 북한의 김정은 후계체제 등 김정일 사후 체제 전망과 한국 정부가 비상 대응체제를 가동했다는 사실을 전했다.CNN은 곧바로 지난해말 빌 리처드슨 뉴멕시코 주지사와 함께 방북했던 인터뷰 진행자 울프 블리치를 전화로 연결해 이 사실을 비중있게 전달하며 해설하고, 여러 전문가들을 계속 연결하며 북한 향후 동향에 대해 예상했다.폭스 뉴스, MSNBC 등 주요 뉴스 전문 채널도 김정일 사망 사실을 주요 뉴스로 보도했다.