무장탈영 후 자살을 시도한 임모(23) 병장의 수술이 23일 오후 8시45분에 끝났다고 군(軍) 당국이 밝혔다.수술 시작한 지 2시간40분 만이다. 임 병장은 수술 후 중환자실로 옮겨져 회복 중이다.군 당국 관계자는 "임 병장은 오후 6시5분부터 오후 8시45분까지 강릉아산병원에서 좌측 상엽 폐 절제술을 받은 후 중환자실에 입원했으며 생명에 지장이 없는 상태"라고 말했다.수술은 흉부외과 집도의 등 의료진 여러 명이 출혈 부위를 지혈하는 데 진땀을 뺏으며 성공적으로 마친 것으로 전해졌다.임 병장은 이날 고성군에서 헬기로 국군강릉병원으로 이송 후 재차 구급차로 강릉아산병원으로 이송돼 곧바로 수술을 받았다.한편 군 당국은 내일 오전 10시40분에 강릉아산병원 응급치료센터에서 임 병장 수술과 관련한 브리핑을 할 예정이다.

동부전선 GOP 총기난사 사건과 관련 군이 처음부터 끝까지 총체적 부실대응을 했다는 논란이 빚어지고 있는 가운데 지역주민들의 생생한 증언이 나왔다.군(軍)당국 등에 따르면 지난 22일 오후 2시20분께 강원 고성군 현내면 명파초등학교 인근에서 총기난사 후 무장 탈영한 임 병장과 추격 중이던 군인들간에 소총 탄환 60여 발을 주고받는 교전이 벌어졌다. 사건발생 16시간만에 야산으로 숨어든 임 병장을 찾기 위해 수색 작업에 박차를 가하던 군인들이 임 병장을 발견해 교전이 벌어졌으며 소대장 1명이 팔에 관통상을 입어 병원으로 후송돼 치료를 받고 있다.하지만 군이 밝힌 교전과정과 달리 마을주민들이 목격한 생생한 증언이 나와 또 다른 논란을 빚고 있다.23일 뉴시스와 만난 K모(54)씨는 당시의 교전현장을 생생하게 털어놨다.이 자리에서 K씨는 "이날 교전현장 근거리에서 지인들과 현 사건에 대해 애기를 나누다 집으로 돌아가기 위해 자리를 털고 일어서던 중 갑자기 '따~땅'하는 총소리가 들려 상황을 유심히 지켜봤다"며 당시 상황을 설명했다.K씨는 "당시 소대장을 포함해 4명의 추격조들이 축사 옆 소나무 근처에서 야산을 수색하고 있었는데 이들과 불과 50여m 떨어진 곳에서 임병장이 이들을 목격하고 선제사격을 가했다"고 말했다.이어 "추격조들은 대응 사격도 없이 뒷걸음치며 순식간에 현장에서 사라졌고 얼마 지나 산정상으로 도주한 임병장을 추격하기 시작했다"고 말해 군당국이 현장대응을 제대로 못한 것 아니냐는 지적이 나오고 있다.이에 K씨는 "탈영병이 바로 코 앞에서 사격을 가하자 즉각 대응하지 못하고 뒷걸음치며 도망가는 모습을 보고 작전에 나선 군인들이 한심스럽게 느껴졌다"며 "총을 갖고서도 도망치면 어떻게 적을 잡을 수 있겠느냐"며 군 당국에 대한 실망감을 감추지 못했다.더욱이 "무장한 탈영병이 주민 코 앞까지 접근했는데도 이 같은 사실조차 몰랐다는 것은 말이 되지 않는다"며 "당시 임 병장이 악한 감정을 품고 주민들에게 총격을 가했다면 상상하기 조차 끔직한 상황이 벌어졌을 것"이라고 분개했다.한편 이번 총기난사·탈영사건은 최초 사건발생 42시간 40분만인 23일 오후 2시55분께 임병장의 생포로 종결됐다.

동료 장병 5명을 죽이고 7명을 다치게 한 뒤 무장탈영 후 부상당한 채 검거된 임모(23) 병장은 밤새 육군본부 중앙수사단 등 군 당국 관계자들이 철통경계를 서는 가운데 집중치료실에서 밤을 보냈다.임 병장은 지난 23일 오후 5시40분께 국군강릉병원에서 강릉아산병원으로 이송돼 오후 6시5분부터 수술을 받았다.수술은 시작한 지 2시간40분만인 오후 8시45분에 끝났다고 군(軍) 당국이 밝혔다.임 병장은 수술 후 수술실과 이어진 집중치료실(중환자실)로 옮겨져 3번 병상에서 회복 중이다.군 당국 관계자는 "임 병장은 오후 6시5분부터 오후 8시45분까지 강릉아산병원에서 좌측 상엽 폐 절제술을 받은 후 중환자실에 입원했으며 생명에 지장이 없는 상태"라고 말했다.강릉아산병원은 24일 오전 10시40분에 병원 응급치료센터에서 임 병장 수술과 관련한 브리핑을 할 예정이다.수술은 흉부외과 집도의 등 의료진 여러 명이 출혈 부위를 지혈하는 데 진땀을 뺏으며 성공적으로 마친 것으로 전해졌다.임 병장은 지난 23일 고성군에서 헬기로 국군강릉병원으로 이송 후 재차 구급차로 강릉아산병원으로 옮겨졌다.임 병장의 병상에는 밤새 군의관 1명이 수술 이후부터 아침까지 이동없이 자리를 지켰고 육본 중앙수사단은 집중치료실 복도와 집중치료실 바깥 보호자대기실에서 경비근무를 섰다.또 다른 중앙수사단 관계자들도 병원 주변 곳곳에서 특이상황 발생에 대비하는 모습을 보였다.임 병장은 상태가 호전되는 대로 국군수도병원으로 옮겨져 치료와 수사를 받을 것으로 알려졌다.임 병장이 언제 강릉아산병원을 나갈지는 병원 측도 모르는 것으로 전해졌다. 군 당국이 임 병장과 관련된 모든 정보를 통제하며 철통보안을 유지하고 있기 때문이다.

동부전선 GOP(일반전초)에서 총기난사 뒤 무장탈영한 임모 병장이 23일 오후 군 병력에 포위된 상태에서 자신의 소총으로 자살을 시도한 뒤 생포됐다.김민석 국방부 대변인은 이날 브리핑을 통해 "오늘 오후 2시55분께 강원도 고성군 현내면 소재 야산에서 본인의 총기로 자해한 임 병장을 생포해 인근 병원으로 이송했다"고 밝혔다.임 병장은 자신의 소총으로 왼쪽 가슴 위쪽에서 어깨 사이를 쐈고, 헬기로 강릉 아산병원으로 이송됐다.임 병장은 병원 후송 당시 의식은 있으나 출혈이 많은 상태였으며, 강릉 아산병원 도착 뒤 곧바로 응급 수술을 받았다.군 당국은 "임 병장은 오늘 오후 6시5분부터 오후 8시45분까지 '좌측상엽폐절제술'을 받고서 중환자실로 옮겨졌다"며 "수술이 잘 끝나 현재 생명에는 지장이 없는 상태"라고 밝혔다.임 병장 신병이 확보됨에 따라 이번 사건은 발생 43시간 만에 종료됐다. 이에 앞서 임 병장은 고성군 금강산콘도 500m 서쪽에서 군 병력과 대치 중이었다. 임 병장을 포위한 상태에서 밤샘 대치를 이어간 군 병력은 이날 오전 7시께부터 포위망을 좁히며 임 병장 체포 작전에 돌입했다.김 대변인은 "군 수색병력은 오늘 아침 8시20분께부터 임 병장과 접촉을 유지하면서 지속적으로 투항을 권고했다"며 "이 과정에서 임 병장이 부모와 전화통화를 원해 현장 작전부대 지휘관이 비무장으로 다가가 휴대전화를 건넸다"고 말했다. 임 병장은 이 휴대전화로 오전 8시40분께 부친과 통화를 했고, 포위망 밖에서 대기하던 임 병장의 아버지와 어머니, 형은 오전 11시25분께 대치 현장에 도착했다.군 관계자는 "아버지와 형이 임 병장과 7∼8m 떨어진 거리에서 투항을 권유했다"며 "임 병장이 '나가면 사형당하는 것 아니냐'고 물은 것으로 봐서는 뒷일을 걱정하는 것 같았다"고 전했다. 군 당국도 빵과 물, 전투식량 등을 제공하면서 "말 못할 사연이 있으면 나와서 말해라. 다 해결된다"는 등의 말을 건네며 투항을 권유했다.이 관계자는 "특공연대 부대원들도 비무장으로 임 병장에게 접근해 투항을 유도했다"며 "임 병장은 자살시도 20∼30분 전 종이와 펜을 달라고 하기도 했다"고 전했다. 이에 따라 임 병장이 자살시도 전 자신의 심경이나 사건 경위 등을 담은 글을 작성한 것 아니냐는 관측이 제기되고 있다. 임 병장은 지난 21일 주간 경계근무를 마치고 GOP 소초로 복귀하다가 오후 8시15분께 동료 장병에게 수류탄을 던지고 실탄을 난사한 뒤 무장탈영했다. 이 사건으로 장병 5명이 사망하고 7명이 부상했다. 또 임 병장과 대치하던 과정에서 임 병장의 총격으로 장교 1명이 부상했고, 아군끼리의 오인 사격으로 1명이 총상을 입었다.김민석 대변인은 "임 병장이 소지하고 있던 K-2 소총과 실탄은 모두 즉시 회수했다"며 "임 병장의 신병은 군 수사기관으로 인계할 계획이며, 앞으로 이번 범행 동기와 사고경위에 대해 육군 중앙수사단의 조사를 받게 될 예정"이라고 말했다. 군 당국은 임 병장의 신병이 확보됨에 따라 고성지역에 발령됐던 '진돗개 하나'를 이날 오후 3시30분 부로 해제했다.

5명의 사망자와 9명의 부상자를 낸 동부전선의 참극이 사건 발생 43시간여 만에 끝났다. 강원도 고성군 22사단 GOP(일반전초) 부대에서 총기를 난사한 후 탈영한 임모 병장이 어제 소총으로 자살을 시도한 뒤 체포됐다. 임 병장은 중상을 입고 병원으로 후송됐다. 포위된 임 병장은 아버지와 형의 설득에도 압박감을 이기지 못하고 스스로 목숨을 끊으려 했다.국민은 이번 사건으로 또 한번 가슴을 쓸어내려야 했다. 자식을 군대에 보낸 부모들은 좌불안석이다. 군은 허술한 사병 관리감독뿐 아니라 사후 대응에서도 적잖은 빈틈을 노출해 초동 대응에 실패했다는 지적을 받고 있다. 임 병장이 도주한 뒤 약 2시간이 지나고서야 ‘진돗개 하나’를 발령했다. 임 병장은 9개 대대 병력이 출동해 펼친 비상경계망마저 뚫고 부대에서 10㎞ 정도 떨어진 고성군 명파리 야산에 나타났다. 체포조끼리 오인 사격을 하는 바람에 병사 한 명이 다치는 불상사도 빚어졌다. 북한군 병사가 철책을 넘어 소초의 문을 두드리고 귀순한 ‘노크 귀순’ 때 나타난 기강 해이가 별반 달라진 것이 없다. 안보 태세에 여전히 큰 구멍이 뚫려 있음을 다시 확인하게 된다.GOP는 북한군과 가장 가까운 거리에서 대치하며 철책을 지키는 최전방 초소다. 개인화기와 실탄, 수류탄 등으로 무장한 채 경계근무를 하는 곳이다. 기강과 규율이 가장 엄격해야 할 최전방의 실태가 이 정도라면 후방 부대의 복무 기강은 짐작하기 어렵지 않다. 국군은 국민의 생명과 재산을 지키고 국가안보를 수호해야 할 조직이다. 적에게 겨눠야 할 총부리를 동료 병사에게 겨눈다면 나라의 군대라고 할 수 없다. 높은 사기와 엄정한 기강은 강군(强軍)의 절대 조건이다.내일로 6·25전쟁 64주년을 맞는다. 세계 유일의 분단국가로서 남과 북이 대치하는 냉혹한 현실은 오랜 세월이 흘렀어도 변하지 않고 있다. 북한의 끊임없는 도발에 긴장의 끈은 한시도 놓을 수 없다. 평화는 지킬 힘과 능력이 있을 때만 누릴 수 있다. 그 힘과 능력은 군의 총칼로만 얻어지는 것이 아니다. 국민의 전폭적인 지지가 뒷받침돼야 한다. 국군은 이번 사건을 계기로 국민과 함께하는 군으로 거듭나도록 각고의 노력을 기울여야 한다.

동부전선 GOP(일반전초) 총기 난사 사건을 저지른 임모(22) 병장은 부대원들로부터 집단 ‘왕따’를 당했을 가능성이 높은 것으로 추정되고 있다. 군은 이번 사건이 2011년 7월 인천 강화도 해병대 해안소초에서 발생한 총기 사건과 유사하다는 판단 아래 관련 조사를 진행하고 있다.당시 해병대 총기 난사 사건 조사 과정에서는 해병대 ‘기수열외’가 등장했다. 기수열외는 부대원이 상급자의 주도 아래 부대생활에 적응하지 못하는 특정 해병을 왕따시키는 행위다. 당시 조사 결과 총기를 난사한 해당 해병을 후임자는 선임으로, 선임자는 후임 취급을 하지 않고 무시한 것으로 드러났다. 이번 총기 난사 사건 범인인 임 병장도 이와 유사한 동료들의 지속적인 무시와 따돌림에 불만을 품고 사건을 저질렀을 개연성이 있다는 분석이다.군 관계자는 “정확한 범행 동기는 조사결과가 나와야 구체적으로 파악되겠지만 군 수사기관이 같은 부대원들과 그 가족들로부터 임 병장이 부대 생활 과정에서 극심한 불안 증세를 보였고, 동료들로부터 ‘이상한 사람’이라는 얘기를 들었다는 정황을 파악한 것으로 안다”고 말했다. 그는 “병장 계급인데도 하급자 등으로부터 멸시를 당했다면 스트레스가 심했을 것”이라고 덧붙였다.이와 관련해 또 다른 군 관계자는 “최근 병사들 사이에서 군의 수직적 서열문화가 붕괴되고 있다”면서 “장병들이 군에 오기 전 사회에서 경험한 집단 따돌림의 영향이 크다”고 분석했다. 군 조직문화가 사회현상에 의해 허물어지고 있다는 얘기다.임 병장의 가족 관계도 이번 사건의 원인으로 거론된다.임 병장은 군 수색대와 대치하는 도중 아버지의 지속적인 투항 설득에도 결국 자해를 선택했다. 생포된 임 병장은 어떤 처벌을 받을까.임 병장에게는 군형법상 자신의 상관인 하사를 살해한 혐의(상관살해죄)가 적용될 것으로 전망된다. 상관살해죄는 사형 또는 무기징역에 처해진다. 동료 병사들을 사살한 행위는 초병살해 및 초병살해미수죄가 적용된다. 총기와 탄약을 휴대하고 근무지를 이탈한 행위는 군무이탈 및 군용물절도(무장탈영)죄 등에 해당한다. 탈영 후 자신을 체포하려던 소대장에게도 총상을 입힌 만큼 상관에 대한 상해죄 및 상관살해미수 혐의도 추가될 가능성이 높다. 임 병장이 근무하던 곳은 북한군과 대치하고 있는 GOP 지역으로, 군형법상 ‘적전’(敵前)에 해당돼 모든 혐의에 대해 가중처벌이 적용될 것으로 보인다.박병진 군사전문기자 worldpk@segye.com

21일 밤 동료들에게 총기를 난사하고 탈영했던 임모 병장은 23일 오후 2시55분쯤 자살 시도 끝에 생포됐다. 쫓고 쫓긴 ‘42시간 40분’은 총격전 와중에 부상병이 나오는 등 긴박한 순간의 연속이었다.클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다임 병장은 탈영 다음날 오후 2시17분쯤 고성군 명파리 제진검문소 인근에서 발견될 때까지 18시간 동안 고성군 일대를 헤집고 다녔다. 사건 현장인 GOP에서 10여㎞가 떨어진 지점이었다. 6분 뒤인 오후 2시23분에는 자신을 추격하는 군과 총격전을 벌이며 소대장 1명의 팔에 관통상을 입혔다. 총격전이 벌어진 지점은 제진검문소 북쪽 300m, 명파리 소재 명파초등학교로부터 북쪽으로 1㎞ 이상 떨어진 곳으로 민간인통제선(민통선) 이북 지역이다.교전 이후 임 병장은 군과 대치상태를 이어갔고, 임 병장의 부모는 현장에서 아들에게 투항을 권유했다. 군은 임 병장의 아버지가 투항을 권유하는 목소리를 녹음해 확성기를 통해 은신처를 향해 방송을 했다. 군 당국은 해가 진 이후 임 병장의 체포·추적을 위해 열상감시장비(TOD)와 야간투시경 등을 동원해 포위망을 유지했다.군 당국은 야간 상황에서 무리하게 포위망을 좁히기보다는 기존 차단선을 유지하며 경계작전에 치중했다. 임 병장은 밤새 포위망을 뚫으려 노력했지만 1차 차단선 안에서 뱅뱅 돌았다. 그는 이날 오후 10시18분쯤 1차 차단선 남서쪽 지점에서 군과 맞닥뜨렸다. 군의 한 소식통은 “임 병장이 포위망에 접근해 차단선을 구축한 병력이 암구호를 시도하자 도주했다”며 “이에 우리 병력이 10여발을 사격했고 임 병장은 포위망 안으로 다시 들어갔다”고 전했다. 이어 23일 오전 2시20분쯤에는 고성 금강산콘도 인근에서 군에 포착되기도 했다.포위망 유지에 집중하던 군은 23일 아침부터 본격적인 체포 작전에 돌입했다. 군의 한 관계자는 이날 오전 “군의 차단선 주변 숲에 은신한 임 병장을 마냥 둘 수 없어 그의 신병을 확보하는 작전을 시작했다”면서 “될 수 있으면 오늘 중에 작전을 종결하려고 한다”고 밝혔다.포위망을 좁혀 가던 일부 병력은 오전 8시20분쯤 ‘무송정’ 인근에서 임 병장과 접촉했다. 고성 금강산콘도에서 서쪽으로 500m쯤 떨어진 지점이었다. 명파리 제진검문소 인근 숲으로부터는 3㎞ 정도, 사건이 일어났던 GOP 부대로부터는 7㎞ 떨어진 지점이었다. 그때부터 군은 임 병장과 7∼8m 거리를 유지하면서 투항을 지속적으로 권고했다. 심리전술 경험이 풍부한 특공연대 간부 3명이 임 병장 설득에 나섰다.이들은 “말 못할 사연이 있으면 나와서 말해라. 다 해결된다”고 임 병장을 다독였다. 그들은 임 병장의 경계심을 풀고 사살 의도가 없다는 것을 보여주기 위해 비무장 상태로 다가갔다. 군 관계자는 “군 수색병력이 임 병장과 접촉을 유지하면서 지속적으로 투항을 권고했다”며 “이 과정에서 임 병장이 부모와의 전화통화를 원해 현장 작전부대 지휘관이 비무장으로 다가가 휴대전화를 건넸다”고 설명했다. 임 병장은 건네받은 휴대전화를 이용해 오전 8시40분쯤 아버지와 통화를 했다. 같은 시간, 임 병장 추적 작전에 참여한 장병 한 명이 체포조의 오인 사격으로 부상하기도 했다.고립됐던 임 병장은 군 간부의 거듭된 투항 요구에 심경이 변한 듯 “배가 고프다. 먹을 것을 달라”고 요구했고 군은 전투식량과 빵, 생수를 제공했다. 오전 11시25분쯤에는 아버지와 형이 임 병장과 군이 대치하고 있는 현장에 도착해 임 병장 설득에 가세했다. 임모 병장 체포작전 이틀째인 23일 오전 강원도 고성군 현내면 대진리와 마달리를 연결하는 교차로에서 임 병장의 아버지가 전화 통화를 하고 있다. 고성=연합뉴스하지만 임 병장은 군과 가족들의 끈질긴 투항 권유에도 불구하고 오후 2시55분쯤 자살을 시도했다. 군 관계자는 “부모와 형이 임 병장과 7∼8m 떨어진 거리에서 투항을 권유했다”며 “하지만 임 병장이 ‘나가면 사형당하는 것 아니냐’고 물으며 뒷일을 걱정하는 것 같았다”고 전했다. 임 병장은 자살을 시도하기 전인 오후 2시20분쯤 군에 종이와 펜을 요구, 30여분간 유서형식의 글을 남기기도 했다.육군의 한 관계자는 “임 병장이 총을 자신의 왼쪽 가슴에 겨냥했다”며 “발사 충격으로 총구가 들리며 탄알이 심장을 관통하지 못하고 어깨뼈와 심장 사이를 지났다”고 설명했다. 그는 “임 병장이 자살을 시도한 것으로 보인다”고 덧붙였다. 임 병장은 이날 오후 6시5분부터 8시45분까지 강릉아산병원에서 좌측상엽폐절제술을 받고 중환자실에 입원했지만, 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. 23일 총기난사 후 무장 탈영한 임모 병장에 대한 체포 작전 과정에서 오인 사격으로 다친 부상자가 강릉아산병원으로 긴급 후송되고 있다.강릉=연합뉴스군 당국은 임 병장의 신병이 확보됨에 따라 고성지역에 발령됐던 ‘진돗개 하나’를 이날 오후 3시30분부로 해제했다. 국방부 관계자는 “수색 및 검거 작전이 사고자 체포와 생포를 원칙으로 했으며 작전에 참여한 병력의 안전도 고려했다”면서 “전투적으로 작전한 것이 아니라서 다소 시간이 걸린 것”이라고 말했다. 이번 사건으로 군 장병 5명이 숨지고 9명이 중경상을 입었다.김선영 기자 007@segye.com

총기난사 사건으로 희생된 장병 5명의 시신이 안치된 경기도 성남시 분당구 율동 국군수도병원에는 하루종일 자식을 잃은 유족의 오열이 그치지 않았다. 조문객들은 23일 오전 7시쯤부터 합동분향소를 찾았지만 분향소 설치가 오전 8시쯤 끝난 데다 장례 절차를 두고 유족과 군 당국의 협의가 계속돼 조문이 늦어졌다. 오전 10시25분부터 조문이 시작되자 육군사관학교 생도와 수도방위사령부 장병 등 군인들과 친척·친구 등 지인들의 발길이 이어졌다. 희생자들은 총격사건이 발생한 지난 21일 사망했지만 장례절차가 이날부터 시작돼 5일장으로 치러진다. 발인과 합동영결식은 27일 거행된다. 분향소에는 김영훈(23) 하사와 진우찬(21) 상병, 이범한(20) 상병, 최대한(21) 일병, 김경호(23) 일병의 영정과 위패가 안치됐다. 군 장병들이 23일 동부전선 GOP 총기난사 사건 사망 장병들이 안치된 국군수도병원 합동분향소를 찾아 유가족들에게 거수경례를 하고 있다.성남=연합뉴스조문이 시작되기 전 병원 정문 장례식장 앞에서 침통한 표정으로 대화를 나누던 유족들은 지인이 도착할 때마다 서로 끌어안으며 슬픔을 나눠 주변을 안타깝게 했다. 진 상병의 유가족은 “3개월 전 친척의 결혼식장에서 외출 나와 밝게 웃으며 좋아했는데 그 모습을 본 게 마지막이 됐다”며 “법 없이도 살 착한 아이였는데…”라며 눈시울을 붉혔다. 그는 “군대가 이 모양이니까 부모들이 어떻게든 아들을 군대에 보내지 않으려고 하는 것 아니냐”며 “이런 날벼락이 어디 있느냐”고 한탄했다.이 상병의 동생은 “형이 지난 5월 중순쯤 휴가 나와서 ‘부대에 이상한 고참이 있다’고 말한 적이 있다”고 밝혔다. 또 “그 고참 때문에 형이 군생활을 힘들어 하는 것 같았다”고 덧붙였다.분향소에서는 희생 장병들의 사고 당시 상황이 전해졌다. 김 일병은 사건 당일 생활관 안에 머물다 총격 소리와 비명을 듣고 밖으로 나가 부상 장병을 구하려다가 옆구리에 총상을 입고 숨진 것으로 알려져 안타까움을 더했다. 김 일병의 아버지 철만(59)씨는 “생활관에서 쉬고 있다가 총소리와 병사들 비명을 듣고 밖으로 나가 쓰러진 장병을 부축해 몸을 피하는 과정에서 옆구리 관통상을 입어 현장에서 숨졌다는 군 관계자의 설명을 들었다”며 눈시울을 붉혔다.한편 희생자 유족들은 이번 사건을 저지른 임모 병장이 지난해 11월 인성검사에서 특별관심대상자인 ‘A급’ 관심병사에서 중점관리대상자인 ‘B급’ 판정을 받은 후 한 달 만에 GOP에 투입된 데 대해 한점 의혹 없는 조사가 필요하다고 입을 모았다.수원=김영석 기자 lovekook@segye.com

동부전선 GOP 총기 난사 사건으로 군수뇌부에 책임을 물어야 한다는 목소리가 일고 있다.군은 2005년 6월 경기도 연천군 530GP(전방초소)에서 발생한 총기 난사 사건 이후 병영 내 악습과 구태를 일소하기 위해 추진한 병영문화개선 대책을 내놨으나 이번 사건으로 허점을 노출했다.화살은 김관진 국방장관 겸 청와대 안보실장에게 쏠리고 있다.김 실장은 국방장관 재임 때인 2011년 해병대 2사단 해안소초에서 총기 난사 사건이 터지자 누구보다 병영문화개선에 목청을 높였다.‘부모들이 자식들을 마음놓고 군에 보낼 수 있도록 하고 군내 집단따돌림 등 잘못된 문화를 척결해 나가겠다’며 주변에 강조했다.22사단에서 근무했다는 한 예비역 장교는 23일 “장관이 병영문화개선을 장담했을 그 무렵 22사단에서는 여전히 병사들의 왕따문화가 잔존해 있었다”면서 “군에서 지휘관들이 병사를 자신의 자식처럼 돌보겠다는 말은 대부분 입에 발린 소리”라고 꼬집었다. 임모 병장이 총기 난사와 함께 무장탈영하면서 초기대응이 미진했던 것 아니냐는 지적과 관련, 작전을 지휘했던 육군 관계자들도 좌불안석이다.육군 관계자는 “2년 전 노크 귀순으로 한바탕 홍역을 치른 기억 때문”이라며 불편함을 내비쳤다.정치권 책임론도 나온다.신임 한민구 국방장관 후보자에 대한 청문회는 임명된 이후 19일째 열리지 않고 있다. 여야 이견으로 후반기 국회 원구성이 지연되면서 한 후보자의 청문회를 담당해야 할 국방위가 구성조차 안 됐기 때문이다. 청문회에 오를 후보는 정해져 있는데도 청문회를 해야 할 상임위가 없다 보니 인사청문회가 마냥 지연되고 있는 상황인 것이다. 군 관계자는 “인사청문회가 지연되면서 국방장관 공석 상태에서 벌어진 사건이라 안보 공백에 대한 우려도 커지고 있다”고 말했다.박병진 군사전문기자 worldpk@segye.com

지난 21일 동부전선 최전방 GOP(일반전초)에서 동료 병사들에게 총기를 난사하고 무장탈영했다가 23일 군에 생포된 임모(22) 병장은 자살을 시도하기 직전 작성한 메모에서 동료 병사로부터 따돌림을 당한 사실을 적시한 것으로 알려졌다.임 병장의 메모 내용이 사실이라면 2005년 530GP 총기 난사 사건 이후 병영문화개선에 힘써온 군의 자정 노력에 비판과 함께 2011년 해병대 ‘기수열외’ 파문이 재연될 전망이다.긴급 이송 동부전선 GOP(일반전초) 총기난사 사건을 일으킨 뒤 무장탈영했던 임모 병장이 23일 오후 강원도 고성군 금강산콘도 인근에서 자살을 시도한 뒤 군 수색대에 생포됐다. 의료진과 장병들이 들 것에 실린 임 병장을 구급차에서 내리고 있다. 강릉=연합뉴스군 관계자는 이날 “임 병장은 자살을 시도하기 35분 전인 오후 2시20분쯤 종이와 펜을 달라고 요구했다”면서 “자살하기로 마음먹고 유서 형식으로 자신이 왜 범행을 하게 됐는지 등을 작성한 것으로 안다”고 말했다. 임 병장이 남긴 메모에는 ‘동료들로부터 스트레스를 받았다’는 내용이 포함된 것으로 전해졌다.임 병장이 작성한 글은 육군본부 중앙수사단으로 넘겨져 해당 수사팀이 내용을 정밀분석 중이다. 임 병장이 ‘동료들과의 불편한 관계’를 언급함에 따라 이번 수사도 ‘왕따(집단 따돌림)’ 등 병영 부조리에 초점이 맞춰질 것으로 보인다. 하지만 임 병장의 총기 난사로 숨진 병사들의 유족은 “임 병장은 부대에서 ‘이상한 고참’으로 통했다”면서 임 병장에 대한 왕따 가능성을 일축하고 있다.군과 대치 중인던 임 병장은 이날 오후 2시55분쯤 강원도 고성군 현내면 소재 야산에서 본인의 K-2 소총으로 자살을 시도한 뒤 군에 생포돼 강릉아산병원으로 이송됐다. 김민석 국방부 대변인은 이날 “임 병장이 자신의 소총으로 왼쪽 가슴 위쪽에서 어깨 사이를 쐈다”고 말했다. 임 병장은 수술을 마친 뒤 중환자실로 옮겨졌으며 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.이번 사건으로 임 병장과 같은 군내 ‘관심 병사’ 관리 문제가 시급한 현안으로 대두됐다. 국방부는 “각 군에서 통계를 갖고 있지 않지만 현재까지 전군의 A급 관심병사는 1만7000여명으로 전체 병사의 3.6%”라고 밝혔다. 백승주 국방차관은 이날 국회에서 새누리당과 새정치민주연합 지도부를 방문, “7월을 기한으로 전군에 대한 부대(관심사병 관리체계에 대한) 정밀 진단을 실시하겠다”고 밝혔다.한편 이번 사건은 한민구 국방장관 후보자에 대한 인사청문회가 지연되고 있는 국방장관 교체기에 발생, 군 수뇌부 교체 과정의 지휘 공백 책임론이 일고 있다. 군은 총기 난사 사건이 발생한 직후 9개 대대 3500여명의 병력과 헬기, 특수부대를 동원해 수색작전을 펼쳤으나 임 병장은 3일간 도주를 이어갔다.박병진 군사전문기자, 김선영 기자 worldpk@segye.com