새정치민주연합의 텃밭인 순천·곡성 보궐선거에서 '선거 혁명'을 이루며 승리한 이정현 새누리당 당선인은 30일 "선거 기간 내내 '순천 보은' '곡성 보은'이라는 말을 가슴에 품고 다닌 것처럼 앞으로 주민들을 하늘처럼 받들고 은혜를 갚겠다"고 밝혔다.이 당선인은 이날 오후 11시 20분께 승리가 유력한 상황에서 새누리당 순천·곡성 정당사무소에 나와 기다리던 300여명의 당원과 지지자들의 열렬한 환호를 받으며 이같이 말했다.그는 "이번 선거 결과는 저 이정현의 승리가 아니라 순천시민과 곡성군민의 승리"라며 고마움의 뜻으로 주민 대신 취재진 앞에 큰절을 올리고 나서 감회를 이어갔다.이 당선인은 "이번에 저에게 표를 주신 분들은 제가 잘나서가 아니라 '일단 기회를 주겠다'는 의미를 잘 알고 있다"며 "또 이번에 표를 주지 않은 분들의 뜻을 제가 왜 모르겠느냐"고 강조했다.그는 이어 "이제 선거는 끝나고 지역발전을 위해 순천시민, 곡성군민 모두가 하나가 돼야 한다"며 "승자가 어디 있고 패자가 어디 있겠나. 자랑스러운 고향의 발전을 위해 하나가 돼야 한다"고 역설했다.또 "이번에 국민은 순천·곡성 주민들이 정치를 바꾸는 위대한 첫걸음을 내디딘 것을 감격스럽게 보고 있을 것"이라며 "이런 유권자들의 어려운 선택을 평가해 결실을 볼 수 있도록 국민이 도와주고 적극적인 협조를 해야 한다"고 주장했다.그는 이어 "이번에 순천·곡성 주민들이 참으로 어느 지역도, 어느 유권자도 하지 못했던 위대한 일을 해냈다"며 이제 우리가 순천과 곡성을 바꿔나가 동부권 시대의 대 개막을 반드시 가져오겠다"고 말했다.이 당선인은 "저는 이제 직책은 국회의원이지만 여러분의 머슴이자 노예다"며 "주민 여러분은 이러한 저를 마음껏 부리시기 바란다"고 감사의 뜻을 밝혔다.특히 "이번에 대한민국 정치를 바꾸는 위대한 시민혁명은 대한민국 정치사에서 한 방울의 피도 흘리지 않고 이룬, 가장 아름답고 깨끗한 위대한 혁명"이라며 "이번 정치 드라마에 출연한 순천시민과 곡성군민 모두가 주인공이다"고 감격을 나타냈다.그는 "이제 순천·곡성은 명실상부한 대한민국 동서화합의 성지로 떠올랐다"며 "온 국민이 순천시민과 곡성군민이 이룩한 이 포용력과 위대한 판단을 높게 평가해 주시고 오랫동안 쌓여온 지긋지긋한 지역구도를 무너뜨려 나가는 데 협력해야 한다"고 강조했다.이 당선인은 "광양만 등 어마어마한 잠재력을 갖추고도 낙후된 호남과 전남 동부권에 정부와 외국기업을 설득시키고 관련 예산을 제대로 투입하도록 할 것"이라며 "지금보다 훨씬 많은 예산을 끌어오겠으며, 주민의 열망과 낙후된 현실을 생각하면 예산폭탄으로도 부족하고 원자폭탄이라도 필요한 상황"이라고 강조했다. 그는 마지막으로 "그동안 주민들과 했던 약속을 절대로 소홀히 다루지 않을 것"이라며 "호남의 인재를 키우고 지키면서 위대한 순천·곡성 주민들의 위대한 뜻을 이룩해 나가겠다"고 덧붙였다.

 정의당이 7·30 재보궐선거에서 '최후의 보루' 인 노회찬 후보를 내세우고도 패하면서 당이 존폐 기로에까지 내몰렸다.서울 동작을에 출사표를 던진 노 후보는 이날 새누리당 나경원 당선인과 개표 막바지까지 접전을 이어가기는 했지만, 결과를 뒤집지는 못한 채 1.21%포인트 차이로 분루를 삼켰다.특히 이번 노 후보의 패배는 야권이 '만능열쇠'로 여겼던 후보 단일화가 더는 유권자들에게 받아들여지지 않는다는 점을 시사하는 것이어서 정의당의 고민을 깊어지게 하고 있다.노 후보는 새정치연합이 우여곡절 끝에 전략공천한 기동민 후보에게 "사전투표 전날인 24일까지 단일화가 안되면 내가 사퇴하겠다"고 제안하는 '승부수'를 던져 사실상의 야권 단일 후보로 선거를 치렀지만 이기지 못했다.물론 노 후보와 나 후보의 차이가 1천표를 넘지않는 상황에서 노동당 김종철 후보가 1천76표를 득표했고 무효표가 1천400여표 나오는 등의 변수도 있었다.그러나 이보다는 단일화 과정에서 샅바싸움으로 아름다운 단일화를 이루지 못했고, 유권자들이 정치공학적인 연대에 반대의 뜻을 분명히 밝혔다는 점 등이 주된 패인으로 꼽힌다.야당성향이 강한 동작을 지역이 46.8%의 높은 투표율을 보이면서 한때 기대감이 높아지기도 했지만, 이 역시 유리하게 작용하지는 않으면서 지난해 2월 'X파일 사건'으로 의원직을 상실한 후 1년 반만에 귀환을 노렸던 노 후보의 꿈은 물거품이 됐다.노 후보는 낙선 소감에서 "이기고 싶어하는 국민들의 부름에 제대로 응하지 못해 죄송하다"며 "전투에서는 졌지만 전쟁은 끝나지 않았다. 야권이 건강하게 재집권할 수 있는 2017년을 위해 정의당의 향후 역할을 재고시키는데 밑거름이 됐기를 바란다"고 말했다.이처럼 당의 '스타 정치인' 노 후보가 패배하자 이제는 심각하게 당의 진로를 고민해야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다.정의당은 한 때 통합진보당이라는 이름 아래 제3당을 차지하고 있었지만 이후 비례대표 경선 부정의혹 사태 등을 거치며 분당해 홀로서기에 나섰다.그러나 지난해 통합진보당 이석기 의원의 내란음모혐의 사건이 터지며 진보정당이 코너로 몰렸고, 6·4 지방선거에서 단 한명의 기초단체장도 배출하지 못하는 등 존재감은 점차 희미해졌다.결국 마지막 반전 카드였던 노 후보의 귀환마저 무위로 그치면서 당의 자생력에도 의문이 제기되는 상황이다.이미 일부에서는 이번 패배를 계기로 새정치연합과의 통합논의가 본격화할 것이라는 전망도 내놓고 있다.야권 관계자는 "정의당은 어떤 계층을 대변할지 정체성을 좀처럼 찾지 못했고 , '인물론'을 내세운 선거에서도 이길수 없었다. 앞길이 막막한 상황"이라며 "굳이 새정치연합의 외부 정당으로 계속 남아야 하느냐는 주장도 충분히 나올 수 있다"고 말했다.

7·30 전남 순천·곡성 보궐선거에서 새누리당 이정현 후보가 이변을 일으키며 승리하자 순천·곡성 주민들은 놀라움 속에서도 그에 대한 기대감을 나타냈다.이날 당직자와 지지자 300여명은 새누리당 전남도당 순천사무소에서 초반 앞서가는 개표 결과가 나올 때마다 우레와 같은 환호성을 지르며 '이정현'을 연호했다.순천 시내에서 개표 방송을 지켜보던 시민들도 이 후보 당선에 '지역구도 타파' 등에 의미를 부여하며 앞으로의 의정 활동 방향에 대한 기대감을 숨기지 않았다.특히 '예산 폭탄'을 앞세워 지지를 호소했던 이 후보가 앞으로 지역경제 활성화를 위해 의정활동 과정에서 어떤 역할을 할 수 있을 것인지에도 큰 관심을 보였다.이 후보는 출마 회견장에서부터 "현 정부에서 예산을 담당하고 있는 관계자들과 충분한 소통 경로를 가지고 있기 때문에 저는 훨씬 더 많은 예산을 가져올 수 있다"며 "온몸을 던져 예산을 끌어와 지역 발전을 10년을 앞당기겠다"고 이른바 '예산 폭탄론'을 앞세우고 나왔다.이날 개표에서 나타난 지역민들의 뜻은 이 같은 이 후보의 열정을 인정해준 결과였다.이 후보가 당선되자 그를 지지했던 지역민들은 그에 대한 기대감을 숨기지 않고 있다.이 후보는 그동안 선거 과정에서 지역에 의과대학 유치를 비롯해 순천만정원의 국가정원 지정, 광양항 주변 산업단지에 대기업 유치를 통한 청년 일자리 마련 등 순천·곡성의 해묵은 경제 현안 해결을 약속했다.이에 따라 지역민들은 이 후보가 선거 과정에서 공약한 대로 많은 예산을 끌어와 지역발전을 앞당기는 역할을 해줄 것을 바라고 있다.회사원인 박승주(38·동외동)씨는 "이제는 지역발전을 위해 누가 진정으로 역할을 할 수 있는지를 보고 뭔가 변해야 한다고 판단했다"며 "새누리당이 좋아서가 아니고 많은 예산을 끌어와 지역발전을 앞당기겠다는 이정현 후보의 열정이 결국 지역개발과 동서화합에 모두 도움이 될 것으로 기대감이 크다"고 말했다.시민 조영수(45)씨도 "무엇보다 새누리당인 이 후보가 당선되면 영남지역에서도 새정치민주연합 후보의 당선 가능성이 커져 지역구도 타파에 도움이 될 것으로 보고 지지했다"며 "여권의 유일한 호남 의원으로서 지역 발전을 포함해 정치문화 개선에도 큰 역할을 해줄 것으로 믿는다"고 말했다.순천·곡성 주민들은 '정권 심판론'을 앞세운 새정치민주연합 대신에 '지역발전론'으로 대응한 새누리당 이 후보의 손을 들어줌으로써 지역구도 타파라는 새로운 흐름을 제시했다.주민들은 청와대 홍보수석 자리를 내던지고 고향에 내려와 "미치도록 일하고 싶다"는 진정성을 받아들인 만큼 이 후보가 '예산 폭탄'을 비롯한 각종 공약을 지킬 수 있을지를 주목하고 있다.

박근혜 대통령의 '복심'으로 통하는 이정현 전 청와대 홍보수석비서관이 새누리당의 불모지인 호남에서 지역주의의 벽을 뚫고 당선됐다.7·30 재·보궐선거의 전남 순천·곡성에 출마해 '노무현의 남자'로 불리는 새정치민주연합 서갑원 후보를 꺾는 파란을 일으킨 것이다.새누리당과 그 전신 정당들은 1988년 국회의원 소선거구제가 도입된 이후 호남에서 단 한 차례도 지역구 의원을 배출하지 못했다. 1985년 12대 총선에서 민주정의당 후보가 중대선거구 제도에서 선출된 게 마지막이었다.아무리 정권 실세라고 해도 30년 가까이 현 새정치민주연합 계보 정당의 철옹성 지역에 출마한 자체가 '계란으로 바위 치기'였지만 예상을 뒤엎고 지역구 후보로 당선되는 대이변을 연출했다. 게다가 서갑원 후보의 고향인 순천이 이정현 당선인의 고향인 곡성보다 인구가 9배 정도 많은 불리한 상황에서 '소지역주의'까지 넘어섰다는 평가가 나온다. 이 당선인은 순천에서도 46%의 득표율로 43%에 그친 서 후보를 제치는 기염을 토했다. 이 의원은 일각에서 '영남당'이라는 비판을 받는 새누리당에서는 몇 안 되는 호남 출신이긴 하지만 당선이 하루아침에 이뤄진 게 아니다. '척박한' 땅에 10년 넘게 씨앗을 뿌린 결실이라는 게 주변의 공통된 평가다.이 의원은 19대 총선 때도 광주에서 출마해 39.7%를 득표, 희망의 증거를 확보했다. 17대 총선때 광주 서을에 도전해 720표(득표율 1.04%)를 받았지만 이에 굴하지 않고 지역주의 벽에 '바보스럽게' 재도전한 끝에 거둔 의미 있는 결과였다. 18대 비례대표 의원 당시에는 국회 예결위원으로서 매주 주말 호남으로 내려가 호남 예산 지킴이를 자처했고, 이번 선거 운동 기간에는 '예산 폭탄'을 앞세워 선거 혁명을 외쳤다. 이번 선거운동과정에서도 심상치 않은 민심의 흐름이 나타났다. 일부 사전 여론조사에서 서갑원 후보를 앞서는 결과가 나타나기도 하면서 지역주의의 벽이 허물어지는 것 아니냐는 전망이 제기되기 시작한 것이다. 사실 이 전 수석은 청와대에서 물러나면서 서울 동작을 출마가 거론됐다. 그러나 동작을에 출마할 경우 재보선에 '정권 심판론'이라는 정치적 의미가 짙어져 선거전략이 헝클어질 수 있다는 점에서 당내 반발이 적지 않았다.결국 호남 출마로 정면돌파를 선택, '가시밭길'을 다시 걷게 됐다는 평가를 받았지만 결국 '잭 팟'을 터뜨리게 됐다. 이 의원은 박 대통령과는 떼려야 뗄 수 없는 관계다. 2007년 당내 대선 경선에서 패배한 후 혹독한 시련을 거치면서도 박 대통령 곁을 '대변인 격'으로서 지켰다. 당시 전 언론을 상대하느라 휴대전화 배터리를 12개씩 준비하고 다닌 일화는 아직도 회자된다. 이후 '창업 공신'이 된 이 의원은 정부 출범과 함께 정무수석으로 발탁된 후 홍보수석으로 말을 갈아탄 뒤 지난 6월 세월호 참사 와중에 사퇴할 때까지 줄곧 권력의 핵심에 위치했다. 이제 유일한 호남 지역구 의원인 이 의원은 '전국구' 인물로 한 단계 업그레이드 되면서 여권 내 입지는 공고해지게 됐다.자신을 던져 승리를 거머쥔 만큼 이후 당내에서 친박(친 박근혜)계의 구심점 역할을 하면서 새누리당과 청와대 사이의 가교 역할을 할 것으로 보인다.박 대통령의 용인술에 따라 임기 중후반기에 안전행정부 또는 문화체육관광부 장관 등으로 입각해서 '박근혜 정부 지킴이' 역할을 부여받을 수도 있다는 관측도 있다.

새정치민주연합이 30일 국회의원 재보궐선거에서 완패한 이유는 전략공천 파동과 함께 세월호 침몰사고를 연계로 박근혜 정권 심판론을 제기한 것이 유권자들에게 거의 먹혀들지 않는 등 전반적인 전략 실패에 있다. 즉 새정치민주연합이 최대 야당임에도 대안세력으로서의 신뢰감과 미래 발전적인 모습을 보여주지 못했다는 평가다. 특히 선거일 막판에 이뤄진 야권 연대 역시 되레 보수층을 결집시키는 '부작용'을 야기한 것으로 보인다. 윤희웅 민컨설팅 여론분석센터장은 이날 오후 뉴시스와 통화에서 "새정치연합이 세월호 참사로 인한 심판론을 내세웠는데 심판의 도구, 견제의 도구로서 기본적인 대중적 신뢰를 획득하지 못했다"고 지적했다.세월호 참사 심판론이나 정부심판론이 위력을 발휘하려면 선거과정에서 유권자들로부터 대안세력으로서 신뢰를 얻어야 하는데 공천파동과 이후 당내 혼란상 탓에 대중의 심판 정서를 담아내지 못했다는 게 윤 센터장의 설명이다.세월호 정국이 지방선거에 이어 재보선까지 이어지면서 세월호 심판론의 파괴력이 다소 약해졌다는 점, 세월호 특별법 협상과정에서 새누리당이 유가족 특혜 논란을 부각시키면서 반발여론이 일어났다는 점 등도 야당에게 악재로 작용한 것으로 보인다. 새정치연합 내 재보선 공천 내홍도 세월호 심판론의 파괴력을 크게 약화시킨 요인 중 하나였다.실제로 새정치연합은 광주 광산을 출마를 선언한 기동민 전 서울시 정무부시장을 서울 동작을에 전략공천하면서 내홍에 휩싸였다. 권은희 전 수서경찰서 수사과장을 광주 광산을에 전략공천한 것 역시 새누리당과 보수진영에게 공격의 빌미를 제공한 측면이 있었다. 즉 권 후보 남편의 재산 관련 의혹들이 터져나오면서 권 후보에 대한 이미지에 큰 타격을 준 것은 물론 당의 신뢰성에도 부정적 영향을 미치는 계기됐다. 게다가 경남지사 출신의 김두관 후보를 전혀 연고도 없는 김포에 전략공천하는 '배짱'도 전혀 먹혀들지 않았다.공천 과정에서 계파간 권력투쟁이 벌어졌고 이는 유권자들에게 좋지 않은 이미지를 남겼으며 지지율 하락으로까지 이어졌다. 박근혜정부 2기 내각 국무총리와 장관 후보자 인사 참사를 부각시켰던 새정치연합 스스로 공천 논란이란 인사 참사를 일으킨 셈이었기 때문이다.서울 동작을과 경기 수원정에서 이뤄진 새정치연합과 정의당 간 야권후보단일화 역시 원했던 만큼 효과를 보지 못했다.윤희웅 센터장은 "야권연대가 동작을에서 유권자들의 관심을 유발했지만 선거 막판에 내용과 명분이 충분히 갖춰지지 않아 효과가 제한적일 수밖에 없었다"며 "야권성향층의 결집 효과가 없었다"고 분석했다.아울러 동작을 보궐선거에서 정의당 노회찬 후보가 노동당 김종철 후보와의 야권후보단일화에 실패해 박빙 승부에서 표를 결집시키지 못한 점 역시 패착으로 보인다. 이 밖에 야권후보단일화가 반작용으로 보수층의 결집을 불렀다는 분석도 나온다. 선거 막바지 유병언 전 세모그룹 회장 변사체 발견으로 유권자들의 시선이 분산된 점도 주목할 만한 대목이다. 새정치연합은 유 전 회장의 변사를 정부 비판의 소재로 삼으려 했지만 이는 오히려 박근혜 대통령과 새누리당을 세월호 참사의 책임에서 분리시키는 결과를 낳고 말았다.서울과 경기 지역에서 새정치연합이 구사한 MB(이명박)정부 심판 전략 역시 결과적으로 큰 효과를 보지 못한 셈이 됐다. 이미 심판이 끝난 이명박정부를 끌어들인 탓에 오히려 메시지가 분산되고 말았다는 지적도 나온다.사전투표 역시 큰 위력을 발휘하지 못했다는 평이 지배적이다. 투표용지가 이미 인쇄된 뒤에 야권 단일화가 이뤄진 점, 적극투표층이 투표편의에 따라 사전투표일과 공식선거일로 분산되는 데 그쳤다는 점 등이 지적된다.

새누리당 김무성 대표는 30일 국회의원 재보궐 선거 순천·곡성 지역에서 이정현 후보가 당선된 데 대해 "우리나라 정치사에 큰 획을 긋는 일"이라며 축하했다. 김 대표는 이날 여의도 당사에서 당 지도부와 함께 선거 결과를 지켜본 뒤 기자들과 만나 "1988년 이후 전남에서 (영남권 정당 후보가) 처음 당선됐다"며 이같이 밝혔다. 그는 이어 "13대 국회의원 선거부터 중선거구제에서 소선거구제로 전환되면서 처음 당선된 것이므로 호남에서 새누리당에 마음의 문을 열어준 데 대해 정말 감사하게 생각한다"며 "더욱 더 호남에 다가가고 열심히 하겠다"고 강조했다. 다만 그는 김무성 호(號) 출범 이후 첫 시험대인 재보선에서 압승한 공로가 크다는 지적에 대해선 "그렇게 생각하지 않는다"며 "박근혜 정부에서 민생 경제 살리기 정책을 적절히 내놓은 것이 승리 요인"이라고 밝혔다. 그는 재보선에서 새누리당이 압승한 데 대해선 "이번 선거 결과를 볼 때 국민의 뜻은 정쟁을 중단하고, 민생 경제를 활성화시켜서 서민들의 삶의 질을 높여 달라는 뜻으로 받아들인다"며 "새누리당과 박근혜 정부를 믿고 지지해준 국민 여러분께 온 마음을 다해서 감사의 말씀을 드린다"고 밝혔다. 그러면서 "박근혜 정부가 의욕적으로 추진하는 민생 경제 활성화 정책이 꼭 성공해서 서민들의 삶을 지금보다 편하게 하는데 당은 모든 노력을 다하겠다"며 "지금까지 보다 더 겸손한 자세로 새누리당은 혁신해서 새로운 새누리당이 되어서 국민들의 신뢰를 회복하도록 하겠다"고 덧붙였다. 한편 그는 박근혜 대통령의 '복심'인 이 후보와 친이계로 분류되는 나경원 후보가 원내 입성하면서 향후 당 운영에 촉각이 모아지는 데 대해선 "아름다운 꽃들이 많이 왔기 때문에 잘 꽃꽂이를 해서 조화를 이루겠다"고 밝혔다.

박근혜 대통령의 ‘복심’으로 불리는 새누리당 이정현 후보가 30일 새정치민주연합의 정치 텃밭인 전남 순천·곡성 보궐선거에서 승리하는 ‘대이변’을 연출했다. 1988년 소선거구제가 도입된 이후 광주·전남 지역에서 새누리당 후보가 당선된 것은 이 후보가 처음이다. 이번 재보선에서 새누리당은 수도권 6곳에서 5곳을 석권하는 등 전체 15곳 중에서 11곳을 이기며 ‘압승’했고 새정치연합은 4곳만 건지는 ‘참패’를 기록했다.  전남 순천·곡성 국회의원 보궐선거에 출마한 새누리당 이정현 후보가 30일 순천 전남도당 선거사무소에서 당선이 확정된 후 꽃다발을 받아들고 활짝 웃고 있다. 순천=연합뉴스여당 불모지인 호남에서 이 후보는 이날 최종 투표집계 결과 49.4%를 얻어 새정치연합 서갑원 후보(40.3%)를 10%포인트 가까이 따돌리며 당선을 확정지었다. 오랜 영·호남 지역구도를 깨는 ‘정치사적 의미’를 갖는다는 평가다. 이 당선자는 “대한민국 정치사에서 가장 아름답고 깨끗한 위대한 혁명”이라고 자평했다. 새누리당 김무성 대표는 기자회견에서 “호남이 새누리당에 마음을 열어준 것에 대해 감사하고 더욱 호남에 다가가기 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 최대 접전지로 꼽혔던 서울 동작을의 새누리당 나경원 후보는 49.9%를 얻어 정의당 노회찬 후보(48.7%)와 접전 끝에 929표 차이로 신승했다. 새누리당은 수원병(팔달), 수원을(권선) 등 수도권 주요 접전지 5곳과 충청권 3곳, 영남권 2곳서 이겼다. 수원병에선 정치신인 김용남 후보가 야권 대선주자인 손학규 후보를 꺾었고 경기 김포에선 홍철호 후보가 경남지사 출신 김두관 후보를 눌렀다. 새정치연합은 호남권 3곳에 이어 수원정(영통)에서 박광온 후보가 승리해 최대 승부처인 ‘수원3각’ 벨트 중 한 곳만 겨우 건졌다. 새누리당은 158석으로 원내 안정과반을 확보했다. 사실상 중간평가를 통과한 박 대통령의 국정운영에 탄력이 붙고 김 대표 체제도 안착할 것으로 보인다. 반면 새정치연합은 공천전략 실패로 조기전대론이 부상하는 등 극심한 내홍에 휩싸일 것으로 관측된다. 김 대표는 “정부가 추진 중인 민생경제 활성화 정책이 성공하도록 모든 노력을 다하겠다”고 강조했다. 새정치연합 유기홍 수석대변인은 “국민 여러분의 뜻을 무겁고 겸허하게 받아들인다”고 밝혔다. 중앙선관위는 이날 최종 투표율 잠정치가 32.9%로 집계됐다고 밝혔다. 전남 순천·곡성이 51.0%로 가장 높았고 야당 텃밭인 광주 광산을은 22.3%로 가장 낮았다.이우승 기자 wslee@segye.com

7·30 재보궐선거에서 새누리당이 압승을 거두면서 박근혜 대통령도 국정정상화 작업도 탄력을 받게 됐다. 국가개조 경제활성화 등 주요 국정과제를 조속히 추진하는 발판을 마련하게 된 것은 물론 야당과의 관계도 보다 유리한 입장에 설 수 있게 된 것이다. 재보선으로는 역대 최대인 전국 15곳에서 '미니 총선급'으로 치러지는 이번 선거는 박 대통령의 국정운영에 대한 중간평가의 장으로 인식돼왔다. 이런 점에서 새누리당이 이번 재보선을 통해 안정적인 과반의석 유지를 넘어 압승에 가까운 성적을 내면서 박 대통령이 국정을 보다 소신있게 전개할 수 있는 계기가 마련된 것으로 풀이된다.특히 야권의 텃밭인 전남 순천·곡성 보궐선거에서 '박근혜의 복심'으로 불려온 이정현 전 청와대 홍보수석이 기적적인 승리를 거둔 것은 박 대통령에 대한 국민들의 광범위한 지지세를 확인한 것으로도 볼 수 있어 그 의미가 상당하다는 평가다.청와대는 언급을 자제하고 있지만 내부적으로는 선거결과에 내심 상당히 기뻐하는 분위기다. 휴가 중 정국구상을 고민하고 있는 박 대통령의 어깨도 한결 가벼워질 것으로 보인다.특히 여야 간 선거구도 자체가 '민생·경제' 대(對) '세월호·정권심판'으로 짜여졌던 만큼 박 대통령으로서는 일단 한시름 덜고 그동안 자신이 내걸어온 주요 국정 과제를 추진하면서 국정정상화에 속력을 낼 활로가 트이게 됐다.무엇보다 이번 선거 결과를 통해 박 대통령은 세월호 참사와 잇따른 인사실패의 후유증에서 벗어나고 2기 내각에 힘을 실을 수 있게 됐다는 평가다.이에 따라 박 대통령은 안정적인 과반 의석을 가진 새누리당과 긴밀한 협력관계를 구축, 각종 법안처리에 가속도를 붙이면서 관피아 척결, 비정상의 정상화 등 국가혁신 작업을 계획대로 밟아 나갈 수 있을 것으로 전망된다.또 재정·금융·세제를 총동원한 경기부양 정책에 강공 드라이브를 걸면서 하반기 경제활성화에 전념할 수 있는 모멘텀을 얻을 것으로 관측된다. 통일준비위원회 인선으로 본격화한 통일대박론과 드레스덴 구상 실현에도 가속도가 붙을 전망이다.유병언 전 세모그룹 회장 변사를 계기로 거세진 김기춘 대통령비서실장과 황교안 법무부 장관 등에 대한 야권의 경질요구에 대해서도 보다 자신있는 자세로 대응할 수 있게 된 점도 박 대통령으로서는 다행스러운 부분이다.나아가 박 대통령의 숙제로 꼽혀온 야권과의 소통을 통한 협력관계 구축도 보다 주도적으로 풀어나갈 여지가 생겼다.다만 이번 선거 결과는 여당이 잘했다기 보다는 야당이 공천잡음으로 자멸한데 따른 반사이익이라는 평가도 있어 박 대통령에 대한 절대적인 신임이라고 보기 어렵다는 평가도 나온다. 또 여당이 '박근혜 마케팅'으로 기사회생했던 지난 지방선거와는 달리 이번 선거는 여권이 지지율 하락세를 보이고 있는 박 대통령과 다소 거리를 유지하고도 승리를 거뒀다는 점에서 당·청관계가 묘한 긴장상태에 접어들 것이란 관측도 나온다.

재보궐선거 서울 동작을에 출마한 정의당 노회찬 후보는 30일 선거 패배와 관련, "선거승리 당부와 부름에 제대로 응하지 못해 정말 죄송하다"고 밝혔다. 노 후보는 이날 오후 서울 동작구 사당로 호림빌딩에 위치한 선거사무소에서 발표한 낙선소감에서 "저의 패배를 시인한다. 새누리당 나경원 후보의 승리를 진심으로 축하한다"며 "무책임하고 무능력하고 탐욕스러운 그런 정부와 여당 그리고 각종 기득권층에 대해 국민들이 바로잡고 싶어했다"고 말했다. 노 후보는 "그런 점에서 국민들은 스스로 이기고 싶어했고 그것을 저에게 맡겼다. 저는 패배했다. 그러나 이기고 싶어하는 국민들은 아직 패배하지 않았다"며 "아마도 우리 국민들은 이번 선거 결과를 보고 더욱 더 이겨야한다는 다짐을 해야 한다고 저는 보고 있다"고 설명했다. 그는 "동작구에서 정말 죄송스럽게도 패배했지만 국민들이 끝내 이기는 그날까지 저 역시 굽히지 않고 나아가겠다. 비록 이곳 전투에서는 졌지만 전쟁은 아직 끝나지 않았다"며 "국민들이 승리하는 그날까지 정의당은 함께할 것"이라고 약속했다. 그는 "아직 이뤄진 것은 없지만 정의당은 한국 정치가 세월호 참사 이전과 달라지고 그리고 야권이 건강하게 재집권할 수 있는 2017년을 위해서 자신의 역할, 자신의 책임을 더 높여나가야 한다고 믿는다"며 "저는 패배했지만 이번 선거가 정의당의 향후 역할을 정하는 데 밑거름이 됐기를 바란다"고 호소했다. 

전국 15개 선거구에서 실시한 7.30 국회의원 재·보궐선거에서 새누리당이 11곳에서 당선자를 배출하며 승리했다. 새정치민주연합은 4곳에서 승리했다.새누리당은 30일 재보궐선거에서 최대의 격전지로 꼽히던 서울 동작을과 수원의 2곳을 사수했다.중앙선거관리위원회에 따르면 이날 오후 11시43분 현재 전남 순천곡성과 담양함평영광장성이 개표율 90%를 넘긴 가운데 나머지 13곳의 개표는 모두 끝났다. 개표가 진행중인 순천곡성은 새누리당 이정현 후보의 당선이 확실시됐고 담양함평영광장성은 새정치민주연합 이개호 후보가 81.31%의 지지율로 압도적으로 승리했다.새누리당은 이번 선거에서 서울 동작을에 나경원, 부산 해운대기장갑에 배덕광, 대전 대덕 정용기, 울산 남을 박맹우, 경기 수원을 정미경, 수원병 김용남, 평택을 유의동, 김포 홍철호, 충북 충주 이종배, 충남 서산태안 김제식, 전남 순천곡성 이정현 등이 당선이 확정됐거나 확실시됐다.새정치연합은 광주 광산을 권은희, 경기 수원정 박광온, 전남 나주화순 신정훈, 담양함평영광장성 이개호 등 4곳에서 승리했다.이번 선거결과로 새누리당은 전체 의석수 300석 가운데 158석을 차지해 과반 의석을 안정적으로 확보했다. 새정치연합은 130석이 됐다.‘미니총선’이라 부르던 이번 재보선 결과가 새누리당의 압승으로 나오자 박근혜정부의 정책에도 힘이 실릴 전망이다. 세월호 참사 이후 인사실패를 거치면서 국정운영에 탄력을 받지 못하던 여권은 이번 선거로 정국 운영에 자신감을 갖게 됐다.반면, 정권심판론을 내세우며 재보선에 돌입했던 새정치민주연합 등 야권은 발등에 불이 떨어졌다. 이번 선거가 김한길, 안철수 공동대표체제에 대한 평가로 이어지며 위기를 맞을 것으로 보인다.이번 선거에서는 새누리당 이정현 후보가 전라도 지역에서 당선돼 눈길을 끌었으며 최대 접전지역인 서울 동작을 지역에서는 불과 929표 차이로 나경원 후보가 당선되면서 새누리당의 승리를 이끌었다.이다일 기자 auto@segye.com