‘노무현의 남자’가 야당 텃밭인 호남에서 패배의 쓴 맛을 봤다.새정치민주연합 서갑원(사진) 후보가 30일 전남 순천 곡성에서 박근혜 대통령의 ‘복심(腹心)’으로 불리는 새누리당 이정현 후보에게 무릎을 꿇었다. 지난 6년간 이 지역에서만 총 네번의 재보선이 치러지면서 주민들이 기존 정치에 강한 불신을 느끼고 있었던 점과 이 후보가 이런 틈새를 파고들며 대규모 지역개발 공약으로 변화의 바람을 일으킨 것이 주효했다는 평가다. 하지만 보다 큰 패인으로는 갈갈이 찢긴 야당의 결속력 때문이라는 지적이 적지 않다. 사실상 야당표의 분산으로 이 후보가 ‘어부지리’의 행운을 얻었다는 것이다. 특히 당내 경선에서 막판까지 경쟁했던 서 후보와 노관규 전 시장과의 악연이 끝까지 발목을 잡았다는 관측이 지배적이다. 노 전 시장과 서 후보는 순천매산고 27회, 30회로 선후배 관계이지만 당내 경선 등에서 네 차례나 경쟁하면서 관계가 상당히 틀어진 것으로 알려졌다. 새정치연합이 지난 6일 순천 팔마실내체육관에서 서 후보를 순천곡성 후보로 선출했을 때도 노 전 시장은 끝까지 단상에 모습을 드러내지 않았다. 두 사람이 선거인단 모집과정에서부터 착신전환과 단기전화 집중개설, 막판 선거인단 동원 등을 놓고 싸우면서 감정의 골이 더욱 깊어진 탓이다. 노 전 시장은 비록 경선에서 졌으나 이 지역에서 당협위원장 출신이고 순천시장까지 경험했기 때문에 상당한 조직력을 갖추고 있다. 경선과정의 앙금때문에 노 전 시장의 이런 조직력이 서 후보 측으로 흡수되지 못했다. 오히려 노 전시장의 조직이 물밑에서 이 후보를 돕고 있다는 관측까지 나돌았다. 위기감을 느낀 새정치연합이 김한길 공동대표(22일), 이해찬 의원(25일), 문재인 박지원 의원(26일), 안철수 공동대표(27일), 정동영 상임고문(28일) 등 당 간판인물들을 총동원해 서 후보를 지원했지만 표심을 돌려세우지 못했다. 여기에 무소속으로 출마했던 구희승 후보도 순천고 출신인데다 이 지역에서 여러차례 출마 준비를 해왔기 때문에 서 후보의 순천 지역표를 분산시켰다. 구 후보는 서 후보와 친분이 있어 주변 인사들이 중도 사퇴를 권유했으나, 다음 총선 대비차원에서도 끝까지 간다는 입장을 고수한 것으로 전해졌다. 통합진보당의 이성수 후보 역시 김선동 전 의원의 조직표를 이어받고 있어 적지 않은 야권표를 잠식한 것으로 분석된다. 이정현 당선자가 이날 서 후보를 9%포인트 안팎으로 이겼는데, 통진당 이 후보는 이번 선거에서 5.96%를 얻었고, 구 후보 역시 3.6%를 얻어 여야 후보가 일대일 구도로 맞붙었다면 이 후보의 당선을 장담할 수 없다.김동진 기자 bluewins@segye.com

이정현 새누리당 후보가 새정치민주연합의 텃밭에서 '선거혁명'을 이룬 것은 고향인 곡성에서의 압도적인 지지가 뒷받침이 됐다.이 후보는 이날 개표 초반에 사전투표 뚜껑을 열자마자 순천시 11개 동에서 앞서가면서 승리의 서막을 올리기 시작했다.이어 곡성지역의 투표함이 열리자 한때 70%를 육박하는 지지율을 얻으면서 당원과 지지자 300여명이 모인 새누리당 순천·곡성 정당선거사무소에는 '이정현'을 연호하는 환호성이 울려 퍼졌다.일찌감치 마감된 곡성군의 개표에서는 이 후보가 1만1천473표로 70.55%를 얻어 23.31%(3천792표)에 그친 서갑원 후보를 압도적으로 눌렀다.선거인수 2만6천여명과 21만여명으로 곡성과 순천을 비교할 수 없을 정도로 규모에서 차이가 난다.그런데도 이 당선인은 순천에서도 고향이 순천인 서 후보를 3% 이상 차이로 누른데다 고향 곡성에서의 압도적인 지지가 이날 승리의 발판이 됐다.순천시 개표가 이어지면서 한때 2% 차이로 뒤지기도 하는 등 엎치락뒤치락하며 예측을 불허하는 접전을 펼치기도 했다.새누리당 주변에서는 선거인 수 차이로 볼 때 순천에서 이 후보가 2.5% 이상 뒤지면 이기기 어려울 것이라는 분석이 나왔다.개표 초기에 2∼3% 뒤지는 결과가 나오자 환호성이 나돌던 사무소에는 한때 긴장감이 휘감기도 했다.그러나 2%를 넘나들던 차이는 개표율 50%를 넘기면서 오히려 이 후보가 역전해 6∼7%를 앞서가는 결과가 나왔다.이때부터 선거사무소의 당직자들 사이에서는 '이제는 이겼다'는 안도감이 감돌기 시작했다.특히 외지인 비율이 80%를 넘고 인구가 5만4천여명에 달하는 덕연동을 비롯해 평소 지지세가 높은 곳으로 분류되던 왕조1, 2동, 별량·서면, 새로운 신대지구가 있는 해룡면 등에서 압도적인 지지를 얻은 것으로 보고 있다.결국 이 당선인은 예상을 뒤엎고 선거인 수가 절대적으로 많은 순천시에서도 3% 이상 서 후보를 앞선데다 고향 곡성에서의 압도적인 지지를 업고 당선의 영예를 안았다.

새누리당 이정현 후보가 마침내 오랜 숙원을 풀었다. 여당 불모지인 전남 순천·곡성에서 치러진 30일 선거에서 파란을 일으키며 당선됐다. 국회의원 선거에 세번 도전한 끝에 성공한 것이다.이 후보는 이날 당선이 확실시되자 순천·곡성 정당사무소에 나와 “선거 기간 내내 ‘순천 보은’, ‘곡성 보은’이라는 말을 가슴에 품고 다닌 것처럼 앞으로 주민들을 하늘처럼 받들고 은혜를 갚겠다”고 소감을 밝혔다. 이 당선자는 “이제 제 직책은 국회의원이지만 여러분의 머슴이자 노예”라며 “주민 여러분이 저를 마음껏 부려달라. 호남의 인재를 키우고 지키면서 순천·곡성 주민들의 위대한 뜻을 이룩해 나가겠다”고 강조했다. 특히 야당 텃밭에서 거둔 승리 요인과 관련, “이번에 국민은 순천·곡성 주민들이 정치를 바꾸는 위대한 첫걸음을 내디딘것을 감격스럽게 보고 있을 것”이라며 “이번 정치 드라마에 출연한 순천시민과 곡성군민 모두가 주인공”이라고 지지자들을 치켜세웠다. 감사의 큰절 전남 순천·곡성 보궐선거에 승리한 새누리당 이정현 당선자가 30일 순천시에 있는 전남도당 사무실에서 감사의 인사로 큰절을 하고 있다.순천=연합뉴스◆3수 끝에 지역주의 타파당초 이 당선자의 삼수는 무리수로 받아들여졌다. 호남의 뿌리 깊은 반(反) 새누리당 정서는 어제 오늘의 일이 아니기 때문이다. 보수기반 정당은 1988년 소선거구제 도입 이후 광주·전남에 국회의원을 배출한 전례가 없다. 전북으로 범위를 넓혀도 15대 총선 당시 신한국당 강현욱 의원(전북 군산을) 이후 18년만이다. 이 당선자는 2004년 17대 총선에서 한나라당 소속으로 광주에 출마해 고작 720표(1.0%) 득표에 그쳤다. 심기일전해 재도전한 19대 총선에서는 39.7%의 득표율로 야당의 가슴을 철렁 내려앉게 했지만 당선까진 무리였다. 이번 재보선의 세번째 국회의원 도전은 출발부터 쉽지 않았다. 일각에서 서울 동작을 출마가 거론됐지만, 7·30 재보선 전체가 ‘정권심판론’ 프레임에 갇혀 여권에 불리한 구도가 형성될 것이라는 반발이 만만치 않았다. 결국 이 당선자는 정면돌파로 호남 출마를 강행하면서 잭팟을 터뜨렸다. 그와 동시에 견고한 지역주의 벽을 깬 성과로 한국정치사에 남게 됐다.특히 이 당선자는 새정치민주연합 서갑원 후보의 고향인 순천에 비해 유권자가 15% 정도에 불과한 곡성 출신이었기에 승산은 더욱 희박해 보였다. 그런 만큼 이번 선거 결과는 소지역주의까지 극복한 ‘인간 승리’로도 평가된다. 이 당선자는 곡성에서 70.6%의 압도적인 지지를 얻은 데 이어 순천에서도 46.2%의 득표율로 42.9%에 그친 서 후보를 제치는 기염을 토했다.◆예산폭탄으로 민심 설득일단 이 당선자가 그간 호남에 쏟아온 ‘애정’이 유권자의 마음을 움직였다는 분석이 나온다. 이 당선자는 18대 국회 비례대표 의원 시절 예산결산특위 간사를 맡아 전국 곳곳의 예산을 들여다 본 경험이 있다. 그는 각종 지원사업에 공을 들이며 ‘호남 예산 지킴이’를 자처했다. 이번 선거에선 지역 현안인 순천대 의대 유치 등을 공약하며 표심을 자극한게 유효했다는 분석이다. 이 당선자는 선거운동 기간 내내 “예산 폭탄으로 지역발전을 이루겠다”고 공언했다. 나아가 ‘나홀로 선거운동’ 전략을 끝까지 고수하며 밑바닥 민심을 다진게 반여 정서를 차단하는데 일조한 것으로 보인다. 당의 한 관계자는 “이번 재보선에서 어느 누구보다 열심히 뛴 후보는 이 후보”라며 “입만 열면 ‘호남 사랑’을 부르짖는 이 후보의 진정성이 결국 통한 결과”라고 강조했다. 곡성 태생이지만, 순천에서 중학교를 다닌 행운도 작용했다. 정계 입문 이후 줄곧 중앙무대에서 활약했음에도 순천과 곡성 양쪽 주민 모두 이 당선자에게 거부감을 갖지 않은 배경이다. 지역 동문이 주축이 된 조직력도 빛을 발해 전국 15곳 중 최고 투표율(51.0%)을 기록하는 저력을 보였다.사실 이 당선자의 대이변은 선거운동 과정에서도 일부 감지됐다. 선거 막판 여론조사에서 서 후보와 엎치락뒤치락하는 접전을 벌이며 당 지도부도 이 지역을 박빙의 격전지로 분류했다. ◆친박계 구심점 입지 획득이 후보는 청와대 대변인을 맡아 박근혜 대통령의 입으로 활약하며 복심으로 통했던 친박(친박근혜)계 핵심 인사다. 6·4 지방선거 직후까지도 청와대 홍보수석으로 박 대통령을 최측근에서 보좌했다. 이 당선자의 승리가 개인적 차원을 넘어 박 대통령과 친박계에게 큰 힘이 될 수 있다는 얘기다.친박계는 7·14 전당대회를 기점으로 당내 입지가 현격히 좁아진 상황이다. 이 당선자는 향후 청와대와 여당 간 가교 역할을 하며 당청 소통을 주도할 것으로 보인다. 이를 바탕으로 박 대통령이 집권 초 국정 장악력을 회복하는데 도움이 될 것이란 판단에서다. 이 당선자의 원내 입성이 박 대통령의 레임덕 시기를 늦출 수 있다는 말까지 나온다.새누리당은 호남 내 ‘이정현 교두보’를 마련함으로써 차기 총선과 대선에서 보다 적극적으로 민심공략에 나설 수 있게 됐다. 이 당선자로선 새누리당 역대 첫 호남 지역구 의원의 타이틀을 달고 ‘전국구 스타’로 발돋음하며 여권 권력의 중심축이 될 기회가 생겼다. 박 대통령의 용인술에 따라 추후 안전행정부 또는 문화체육관광부 장관 등으로 입각할 가능성도 점쳐진다.박세준 기자 3jun@segye.com

7·30 재보궐 선거에서 압승을 거둔 새누리당은 향후 김무성 체제가 조기에 안착하고, 당 장악에도 힘이 실릴 것으로 보인다. 특히 김 대표는 향후 당청 관계는 물론 대야 관계에서도 목소리를 높이면서 정국 주도권이 강화될 것으로 관측된다. 김 대표는 재보선 후보자 공천에 관여하지는 않았지만 당선 다음 날 재보선 지역에서 현장 최고위원회의를 주재하고, 선거운동 기간 내내 격전지를 누비면서 과반 의석 확보를 넘어 승리로 이끌었다. 실제 새누리당은 박근혜 정부 2기 잇따른 인사 실패는 물론 유병언 일가에 대한 부실 수사 등의 악재로 인해 과반도 낙관할 수 없다는 우려가 나오기도 했다. 그럼에도 김 대표는 '혁신'을 내세워 새정치민주연합의 '세월호 책임론'을 누르고 압승으로 이끄는 리더십을 보여줌으로써 당안팎의 입지를 공고히 하게됐다. 이로써 전당대회 기간 내내 친박계와 비주류 간의 갈등이 격화되면서 당선 이후 당내 화합이 큰 과제로 꼽혔던 김무성 호(號)는 안정적인 출발선에 서게 됐다. 일단 김 대표는 재보선에서 비롯된 자신감을 토대로 당내 인사는 물론 혁신 작업에 착수할 것으로 보인다. 김 대표는 당 대표에 선출된 직후 기자회견을 통해 "재보선 후 탕평 인사를 하겠다. 그동안 당에서 소외받았던 인사를 중심으로 할 생각"이라고 밝힌 바 있다. 사무총장 인사가 시금석이다. 최근에는 대구·경북 출신의 유승민 의원과 장윤석 의원이 유력하게 거론되고 있다. 김무성계의 핵심인 김성태 의원도 거론되지만 가능성은 크지 않은 것으로 전해졌다. 당초 주류 친박계인 김태환 의원이 거론됐지만 최근에는 지명직 최고위원 가능성에 힘이 실리고 있다. 특히 김 대표는 안정적인 기반을 확보한 만큼 고강도 당 개혁에 나설 것으로 보인다. 김 대표는 최근 이준석 당 혁신위원장과의 영상 대담에서 "이제 의원들이 개인의 정치철학을 절대 굽히지 않고 소신대로 행동해야 된다. 당이 시끄러워야 제대로 된 민주주의가 되는 것"이라고 정당 개혁을 강조했다. 이번 재보선이 끝나면 2016년 4월 총선까지는 1년8개월까지는 큰 선거가 없다. 따라서 김 대표는 당분간 박근혜 정부 2기 내각이 추진하고 있는 경제 활성화 정책을 비롯해 국가 혁신 등에 무게를 실어주되 각종 현안에서 할 말은 하면서 수평적 당·청 관계 확립에 나설 것으로 보인다. 특히 무승부로 끝났던 지방선거와 달리 재보선에서는 새누리당의 승리가 명확해지면서 여야 관계에서도 주도권을 가질 것으로 보인다. 세월호 특별법을 비롯해 박근혜 정부 2기 경제 활성화를 위한 각종 대책과 국가 혁신을 위한 입법 과제, 정부조직법 개편 등에도 유리한 위치에 설 것으로 보인다. 다만 박근혜 대통령의 '복심'으로 통하는 이정현 전 청와대 홍보수석이 야당의 텃밭인 전남지역에서 당선되는 역사를 기록하고 국회에 입성하면서 친박계가 결집할 지도 초미의 관심사다. 전당대회 과정에서 불거졌던 친박계와 비주류의 갈등이 봉합되기는 커녕 불협화음이 가시화될 가능성도 배제할 수 없다.

7·30 재보선에서 여야의 이른바 '잠룡'급 거물 정치인들이 대거 쓴잔을 들었다. 반면 지역 밀착형 정치 신인들은 대부분 당선됐다. 선명한 대비다.본격적인 대권 레이스가 시작되기까지 2년 넘는 시간을 남겨놓고는 있지만 이에 따른 대권 지형에도 변화가 불가피할 전망이다.특히 손학규 전 경기지사와 김두관 전 경남지사가 나란히 고배를 마신데다 안철수 대표마저 책임론에 휩싸이면 새정치민주연합에선 구도 자체가 요동치는 수준의 후폭풍까지 배제할 수 없는 상황이다.새누리당의 경우 이명박 정부에서 청와대 비서실장을 지낸 임태희 후보가 수원정(영통) 선거에서 새정치민주연합 박광온 의원에게 패했다.'친이(친이명박)'계로 분류되지만 온건파인데다 경제통인 임 후보는 원내 진출시 비주류 당권 주자로 부상이 점쳐졌지만, 이번에 실패하면서 당분간 정계복귀와는 거리를 두게 됐다.다만 동작을에서 당선되며 3선 고지에 오른 나경원 의원이 대중성을 다시 한 번 입증하며 잠재적 대권 후보군에 포함될 가능성이 거론된다.전통적으로 야당 지지 성향이 강한 동작을에서 마땅한 대안을 찾지 못하다 후보 등록일 직전 구원 투수로 등판, 야권 단일후보인 정의당 노회찬 후보와 정면 승부를 벌인 끝에 살아 돌아온 만큼 나 의원의 정치적 입지는 강화됐다고 볼 수 있다. 새정치연합 중진들은 전패했다.수원병(팔달)에 출사표를 던진 손학규 전 경기지사는 신인 새누리당 김용남 의원에게 패했고, 김포에서는 김두관 전 경남지사가 지역에서 자수성가한 기업인 홍철호 의원에게 졌다.지난 대선에서 문재인 의원에게 밀렸던 손 후보는 여당 강세 지역이었던 수원 팔달 승리로 원내에서의 '친손학규' 계열의 재결집을 도모했으나 이러한 계획이 수포가 된 만큼 대권 가도에서 최대 위기에 직면한 것으로 보인다.손 후보보다 당내 지지기반이 상대적으로 열세인 김두관 후보도 짧은 기간 내에 재기가 쉽지 않을 전망이다.안철수 대표 역시 15개 선거구 가운데 4석만을 건진 최악의 성적표를 받아든 만큼 거센 공천 실패 책임론에 직면할 전망이다.정면돌파의 승부수를 내건다 하더라도 당장 대권가도까지 쉽지 않은 장애물과 마주한 셈이다.오히려 이번 선거에선 전남 순천·곡성에서 이변을 일으키며 당선된 이정현 의원을 비롯해 수원을(권선)에서 재선에 성공한 새누리당 정미경 의원과 나경원 의원을 제외하곤 나머지 12개 지역에서 모조리 신인 정치인이 당선됐다는 점에 주목해야 한다는 시각이 우세하다. 신인 돌풍을 일으켰다는 평이다.이밖에 잠재적 대권 주자 가운데는 대표 당선 직후 자력으로 압승을 거둔 새누리당 김무성 대표가 당 장악력을 높였다는 점에서 대권 가도에 이르는 가두보를 마련했고, 전면에 나서지는 않았지만 동작을 출마를 고사한 김문수 전 경기지사도 책임론을 피해갔다는 점에서 일단 한숨 돌렸다는 정도의 의미를 더할 수 있다.

새정치민주연합이 7·30 재보선에서 완패한 결과가 나온 뒤 텅 빈 당 대표실에서 주승용 사무총장(오른쪽)이 심각한 표정으로 누군가와 전화통화를 하고 있다.남제현 기자

새누리당 김무성 대표(오른쪽)가 30일 밤 서울 여의도 당사에서 7·30 재보선 당선자 사진에 당선 스티커를 붙이자 이완구 원내대표(왼쪽 두번째) 등 주요 당직자들이 손뼉을 치고 있다. 남제현 기자

예고된 야권의 참패였다. 민심은 30일 전국 규모로 실시된 미니총선급 국회의원 재보선에서 밀실·꼼수 공천으로 내홍을 겪은 새정치민주연합에 과감한 회초리를 들었다. 정치 공학적인 계산에 급급해 자력보다 단일화로 한계를 극복하고자 했던 새정치연합과 정의당의 손길도 외면했다. 텃밭 호남에서는 깃발만 꽂으면 당선이라는 오만한 새정치연합에 경고장을 줬다.새누리당의 경제살리기와 새정치연합의 박근혜정부 심판론 구도 속에서 치러진 이날 재보선에서 여당의 압승으로 박근혜 대통령의 경제회생 정책은 더욱 힘이 실리게 됐다. 세월호 참사와 이어진 2기 내각 인사 실패에 따른 정치적 부담도 한결 가벼워졌다. 국가혁신 작업과 경기부양 정책에도 강한 드라이브를 걸 것으로 전망된다.목표치 8석에 3석을 추가하는 예상 밖 선전으로 원내 과반 의석인 151석을 넘어 158석을 확보하면서 김무성 대표 체제는 빠르게 연착륙할 것으로 보인다. 세월호 참사로 불리한 국면이었지만 지난 6·4 지방선거와 달리 ‘박근혜 마케팅’을 하지 않았다. 특히 대통령 지지율이 하락한 가운데 거둔 승리인 만큼 대등한 당·청 관계의 기반을 마련했다는 평가다.국회 주도권을 확보한 새누리당은 이후 정부조직 개편안과 각종 민생법안 처리에 시동을 걸 태세다. 김 대표는 당사에서 기자들과 만나 민생경제활성화 정책의 성공과 편한 서민들 삶을 위해 “우리당은 모든 노력 다하겠다”고 다짐했다.새정치연합은 한치 앞을 내다볼 수 없는 안갯속에 빠져들었다. 참담한 성적표에 대한 책임론으로 인해 8개월 남은 김한길-안철수 투톱 체제 유지도 불투명해졌다. 안 대표가 주장해온 최저 방어 한계선인 5석마저 무너졌기 때문이다. 무엇보다 텃밭 전남 순천·곡성 패배에 대한 충격파는 상당할 것으로 여겨진다. 이길 수 있는 선거를 권은희 후보의 ‘내리꽂기’와 기동민 후보의 ‘지역구 돌려막기’로 호남과 수도권 선거를 벼량끝으로 내몰았다는 책임론을 피해갈 수 없게 됐다. 안 대표에 대한 사퇴 요구가 비등해질 것임을 예고하는 대목이다. 대권주자였던 안 대표는 리더십에 큰 상처를 입어 차기 대권가도에도 타격이 불가피하다.당은 20대 총선 공천권을 행사하게 될 차기 지도부 구성을 위한 조기 전당대회 요구가 제기되면서 권력투쟁도 조기에 점화될 가능성이 커졌다. 지난 3월 통합 이후 공석으로 둔 지역위원장 선출을 둘러싼 계파 간 힘겨루기도 피할 수 없어 보인다. 구주류 강경파 모임인 혁신모임과 정세균계는 31일 회동을 갖기로 하는 등 계파별 움직임도 감지된다. 한 초선 의원은 “현 지도부에 대한 불만이 치유할 수 없는 수준으로 악화됐다”며 “밑바닥부터 새롭게 당을 다시 세우는 작업이 진행될 수밖에 없는 상황”이라고 말했다.김달중 기자 dal@segye.com

새누리당은 30일 재보선에서 기대 이상의 압도적 승리를 거두자 축제 분위기에 휩싸였다. 김무성 대표, 이완구 원내대표, 이인제 최고위원 등 지도부는 이날 오후 10시50분쯤 서울 여의도 당사 2층에 꾸려진 선거 상황실을 찾아 당직자들과 함께 박수치며 승리를 자축했다. 김 대표는 착석하기 전 “국민 여러분, 감사합니다”고 외치고 허리 숙여 감사 인사를 전했다. 당직자들은 개표 방송을 지켜보며 당선 지역이 하나씩 늘어날 때마다 기립박수를 치며 환호성을 질렀다. 김 대표는 틈틈이 당선자들에게 전화를 걸어 축하 인사도 건넸다. 이 자리에는 서청원 최고위원은 불참했다. 잔칫집 새누리당 김무성 대표(오른쪽)가 30일 밤 서울 여의도 당사에서 7·30 재보선 당선자 사진에 당선 스티커를 붙이자 이완구 원내대표(왼쪽 두번째) 등 주요 당직자들이 손뼉을 치고 있다. 남제현 기자김 대표는 선거 결과에 대해 “이번 선거 결과를 볼 때 국민의 뜻은 정쟁 중단하고 민생 경제를 활성화 시켜 서민들의 삶의 질을 높여 달라는 뜻으로 받아들인다”며 “지금까지 보다 더 겸손한 자세로 새누리당을 혁신해 국민들의 신뢰를 회복하도록 하겠다”고 약속했다.새누리당은 특히 야당 텃밭인 전남 순천·곡성에서 이정현 후보의 당선이 확정되자 잔뜩 고무됐다. 김을동 최고위원은 ‘어머나’의 감탄사와 함께 ‘필승’, ‘충성’을 연발했다. 김 대표는 “이 후보의 당선은 우리나라 정치사에 큰 획을 긋는 일”이라며 “호남에서 새누리당에 마음의 문을 열어준 것에 대해 감사하게 생각하고, 앞으로 호남에 더 다가가기 위해 열심히 노력하겠다”고 다짐했다. 김 대표는 이 당선자를 국회에서 만나면 “업어주겠다”며 기쁨을 감추지 못했다.김채연 기자 why@segye.com

새누리당이 30일 치러진 재보선에서 말 그대로 압승을 거뒀다. 내로라하는 정치전문가들도 예상하지 못한 예상밖 '대첩'이었다.모두 15개인 국회의원 선거구 가운데 호남을 빼고는 대부분인 11개 지역을 싹쓸이하다시피했다. 또 1988년 소선거구제 도입 이후 전남에서 첫 승을 거둔 것 자체만으로도 정치사를 새로 썼다 할 만한 승리다. 새누리당 입장에서 무엇보다 이번 선거는 박근혜 대통령이 당의 중심에 자리잡은 이후 10년만에 처음으로 '박근혜 마케팅' 없이 이긴 첫 선거였다.'포스트 박근혜'를 대비한 홀로서기 전략이 먹혔다는 것이다. '선거의 여왕'이라는 박근혜 이름 석자가 그간 선거 판마다 미쳤던 영향을 감안하면 그 의미는 특히나 남다르다. 사실 새누리당은 '차떼기당' 오명을 뒤집어 쓴 직후 치러진 2004년 제17대 총선에서 당시 야당 대표였던 '박근혜 체제'로 선거를 치른 이후 주요 전국 단위 선거마다 박 대통령을 전면에 내세워 왔다.뒤집자면 그만큼 '박근혜 카드'가 먹혔다는 의미기도 하다. 2006년 지방선거에서 피습 직후 병상에서 했다는 '대전은요' 한마디로 판세를 뒤집었고, 대선후보 경선에서 지고 칩거한 채 치른 2010년 18대 총선에선 낙선한 친박 측근들이 줄줄이 탈당후 출마해 무더기로 당선되는 저력을 발휘하기도 했다.이번 6·4 지방선거까지만 해도 새누리당은 "박근혜 정부를 한 번만 도와달라"며 박 대통령을 전면에 내세웠다.딱 두 달이 지났을 뿐인데도 이번 선거에서 새누리당은 '박근혜' 석자를 선거 캠페인에서 싹 지웠다. 박근혜 정부가 잘 돼야 경제가 살아난다는 한 마디를 얹기는 했지만, 그보다는 경제살리기를 전면에 내걸었다.당 관계자는 "세월호 국면을 거치고 이후 인사 실패로 박 대통령 지지율이 하락하며 대통령에게 의존하는 선거보다 자력으로 선거를 치르는 변화를 가져와야 한다는 전략적 판단을 내린 게 사실"이라고 분위기를 전했다.이번 뿐 아니라 장기적으로도 더 이상은 박 대통령을 전면에 내건 선거 캠페인이 부활하기는 어려울 것이라는 점을 짐작하게 하는 대목이다. 내부적으로는 막무가내식 '박근혜 살리기' 읍소 작전 대신 2기 내각 출범과 맞물린 '경제활성화' 구호가 먹혔다는 평가가 나온다. 최경환 경제팀이 고강도 부동산 활성화 대책 등을 쏟아내는 와중에 당에서도 서민경제 살리기를 전면에 부각시키며 여당에 힘을 실어주는 분위기가 밑바닥부터 형성됐다는 것이다.여기 더해 김무성 대표 체제 출범 이후 당청 관계에 적당한 긴장관계를 형성하면서 유연하게 변화하는 모습을 보인 것도 전술적으로 승리의 한 요인이었다는 분석도 나온다.다만 일부에서는 이번 승리는 새누리당이 잘했다기 보다는 새정치연합의 계속된 '세월호 프레임'에 대한 피로감이 누적됐고 야당의 공천실패가 겹친 반사이익이 더 주된 요인이라는 지적이 제기된다. 새누리당의 중진 의원은 "사실 이번 선거 결과는 논리로는 잘 설명되지 않을 정도의 압승"이라며 "야당의 공천 실패와 세월호 피로감이 겹쳐 이 같은 결과를 가져온 것 같다"고 말했다.