더불어민주당 공천관리위원회가 28일 전략공천관리위원회에 다선 의원 3명(안민석·변재일·홍영표)의 지역구를 전략 지역으로 지정해 달라고 요청한 것을 두고 이른바 '중진 물갈이' 신호탄이라는 해석이 나온다. 현역 의원의 지역구를 경선이 아닌 전략 지역으로 지정한다는 것 자체가 사실상 해당 의원의 컷오프(공천 배제)를 의미하기 때문이다. 공관위는 이날 5선 안민석·변재일, 4선 홍영표 의원의 지역구인 경기 오산과 충북 청주청원, 인천 부평을을 각각 전략 지역으로 지정해 달라고 했다. 전략 지역에는 영입 인재와 같은 비현역 후보를 단수공천하거나 현역 의원을 포함한 전략경선이 치러질 수 있다. 전략경선은 대상자 수나 방식을 기존의 경선 기준과 달리 정한 것을 뜻한다. 당 관계자에 따르면 이들 3개 지역구 가운데 오산과 청주청원은 전략공천지로, 부평을은 전략경선지로 분류된 것으로 전해진다. 이에 따라 안민석·변재일 의원은 컷오프되고, 홍영표 의원은 다른 후보들과 경선을 치를 것으로 보인다. 얼핏 보면 홍 의원은 본선행이 가능한 것처럼 보이지만, '현역 의정활동평가 하위 10%'에 포함된 것으로 알려져 그 역시 사실상 컷오프된 것이라는 시각도 있다. '하위 10%'에 들 경우 경선 득표의 30%를 감산 받기 때문이다. 원내 관계자는 통화에서 "전략공관위가 공관위 요청을 그대로 받아들일 경우 다선 의원 3명이 한꺼번에 공천에서 배제될 수 있다"고 내다봤다. 안민석·변재일·홍영표 의원의 컷오프가 현실화할 경우 4선 이상 다선 의원 물갈이 규모는 절반가량에 이르게 된다. 현재 당내 4선 이상 총 16명 가운데 '교체'가 확정된 의원은 5명이다. 박병석(6선·대전 서갑)·우상호(4선·서울 서대문갑) 의원은 불출마했고, 설훈(5선·경기 부천을)·김영주(4선·서울 영등포갑) 의원은 공천 심사 결과에 반발하며 탈당을 선언했다. 노웅래(4선·서울 마포갑) 의원은 자신의 지역구에 이지은 전 총경이 전략공천되면서 자동 컷오프됐다. 당내 일각에서는 다선 물갈이 규모가 더 커질 수 있다는 관측도 나온다. 이재명 대표는 이날 기자들과 만나 "강물이 흘러서 바다로 가는 것처럼 세대교체도 있어야 하고 새로운 기회도 주어져야 한다"며 세대교체론에 재차 힘을 실었다. 실제로 현재 16명 가운데 공천이 확정된 의원은 안규백(4선·서울 동대문갑)·윤호중(4선·경기 구리)·김태년(4선·경기 성남수정) 3명에 불과하다. 조정식(5선·경기 시흥을)·김상희(4선·경기 부천병)·우원식(4선·서울 노원을)·이인영(4선·서울 구로갑)·정성호(4선·경기 양주) 의원 등 5명에 대한 공천 심사는 현재 진행 중이다. 당 안팎에서는 이날 친명계인 안민석·변재일 의원이 각각 컷오프 명단에 오른 것을 두고, 극에 달한 계파 갈등을 진화하려는 시도 아니냐는 해석도 나왔다. 아울러 비명(비이재명)계 좌장격인 홍영표 의원에게는 일단 '전략 경선' 가능성을 열어둠으로써 파열음의 폭을 낮춘 것 아니냐는 관측도 일각에서는 제기된다. 안민석 의원은 입장문을 내고 "공관위의 결정은 대단히 잘못됐다. 강한 유감을 표명한다"며 "친명이라는 이유로 희생을 강요해서는 안 된다"고 반발했다.

더불어민주당 이재명 대표는 28일 최근 당내 공천 갈등에 탈당자가 속출하는 것에 대해 "경기하다가 질 것 같으니까 경기 안 하겠다, 이런 건 별로 그렇게 국민들 보시기에 아름답지 않을 것"이라고 말했다. 이 대표는 서대문구 홍제동의 한 피트니스센터에서 직장인 정책간담회를 마친 후 기자들과 만난 자리에서 "입당도 자유고 탈당도 자유"라며 이같이 말했다. 그는 "규칙이 불리하다고, 경기에서 이기기 어렵다고 해서 중도에 포기하는 것은 자유지만 그게 마치 경기 운영에 문제가 있는 것처럼 말을 하는 것은 옳지 않다"며 "경쟁의 과정에서 국민, 당원이 선택하는 걸 어떻게 하겠느냐"라고 되물었다. 이어 "강물이 흘러서 바다로 가는 것처럼 또 세대교체도 있어야 하고 새로운 기회도 주어져야 하고 특히 우리 국민들의 눈높이에 맞는 선수 선발이 반드시 필요하다"고 강조했다. 그러면서 "변화에는 반드시 소리가 날 수밖에 없다. 조용한 변화라고 하는 것은 마치 검은 백조 같은 것"이라며 "어떻게 자신들의 기득권이나 기성의 위치를 잃게 되는 데 가만히 있겠느냐"고 지적했다. 또 "구태의연한 기득권들 그대로 다 은둔시키고 자기 가까운 사람이라고 꽂아 넣는 국민의힘식의 공천, 민주당은 하지 않는다"고 강조했다. 이 대표는 노웅래·홍영표 의원, 임종석 전 비서실장 등의 반발에 대해 "열 손가락 깨물어서 안 아픈 손가락 없다"면서 "같은 뿌리에서 나왔고 같은 기둥 속에 큰 줄기를 함께 한다. 우리는 명문(이재명+문재인)정당"이라고 말했다. 그는 그러나 "갈등과 반발은 필연적"이라면서 "국민의힘이 하는 것처럼 해당 지역의 기득권, 다선 의원 중심으로 경선하거나 아니면 힘센 사람 중심으로 공천하면 변화는 없지만 혼란이나 갈등은 적을 수 있다"고 일축했다. 이 대표는 전날 의원총회에서 당 자체 여론조사에 대한 불만이 속출한 것에 대해 "대체로 오해, 과장에 의한 것"이라며 "조사했다고 해서 문제 삼으면 정당 활동을 하지 말라는 것이나 마찬가지"라고 반박했다. 그는 "조사는 조사일뿐이고 내부 판단을 위한 조사기 때문에 경선이나 이런 것에는 아무 관련이 없는 것"이라며 "당무에 문제가 있는 것처럼 한쪽으로 몰아가는 것은 옳지 않다. 국민들이 이런 것에 쉽게 현혹될 만큼 시민 의식이 낮지 않다"고 강조했다. 사퇴 의사를 밝힌 고민정 최고위원에 대해선 "조속한 시일 내에 복귀하도록 요청하고 있다"며 "당의 주요 역할을 맡고 있는 인사들이기 때문에 개인적 판단만으로 행동할 수 없는 한계가 있다"고 지적했다. 이 대표는 언론을 향해 "공천받으면 친명(친이재명)이 돼 버리고 공천에서 탈락하거나 이러면 다 반명(반이재명), 비명(비이재명) 이렇게 분류하는 걸 자제해달라"고 당부했다. 그러면서 "당내 공천으로 인한 후유증이나 혼란은 국민의힘이 훨씬 더 심한데 왜 그쪽은 조용한 공천이라는 등 그렇게 엄호하면서 민주당 공천에 대해서는 사실과 다른 엉터리 왜곡을 하느냐"고 되물었다.

임종석 전 문재인 정부 청와대 비서실장은 28일 지도부에 서울 중·성동갑에 자신을 컷오프(공천배제)하고 전현희 전 국민권익위원장을 전략공천 한 결정을 재고해달라고 촉구했다. 자신의 거취는 지도부의 답을 들은 이후 표명하겠다는 입장을 밝혔다. 임 전 실장은 국회 소통관 기자회견에서 "당 지도부에 정중하고 간곡하게 요청한다. 중·성동 갑에 대한 전략공관위원회의 추천 의결을 재고해달라"고 말했다. 임 전 실장은 "'양산 회동'에서 이재명 대표가 굳게 약속한 '명문(이재명+문재인) 정당'과 용광로 통합을 믿었다"며 "지금은 그저 참담할 뿐으로 왜 이렇게까지 하는지 납득이 되질 않는다"고 했다. 임 전 실장은 "이 대표와 최고위원회에 묻고 싶다. 정말 이렇게 가면 총선에서 이길 수 있나"라며 "통합을 위한 마지막 다리마저 외면하고 홀로 이 대표만으로 국민의 마음을 얻을 수 있나"라고 반문했다. 그러면서 "이번 선거는 질 수 없는 선거이고 져서는 안 되는 선거"라며 "명문의 약속과 통합은 정치적 수사가 아니라 총선 승리와 윤석열 정부 폭정을 심판하기 위한 기본 전제"라고 강조했다. 그는 "이번 총선에서 패배한다면 우리는 모두 씻을 수 없는 죄인이 된다"며 "아직 늦지 않았다고 믿고 싶다. 방향을 바꿀 시간이 있다"고 목소리를 높였다. 이어 "격론을 벌이고 단결과 통합을 복원하고 총선에서 승리할 수 있는 반전의 계기를 만들어달라"며 "김대중, 노무현, 문재인, 이재명을 지지했던 마음들을 모두 모아 달라. 그것만이 승리의 길"이라고 덧붙였다. 임 전 실장은 관심을 끈 거취 문제에 대해 "최종 거취는 최고위원회의 답을 들은 후에 다시 말씀드리겠다"고만 했다. 임 전 실장의 중·성동갑 공천 문제는 당내 총선 공천의 최대 뇌관으로 여겨져 왔다. 전날 전략공관위는 중·성동갑에 전 전 위원장을 전략공천하기로 결정했다.

국민의힘 공천관리위원회(공관위)가 서울 영등포을 경선을 포기한 박민식 전 국가보훈부 장관을 경쟁력 있는 후보가 없는 험지에 배치하는 방안을 검토하겠다는 뜻을 드러냈다. 공관위에 속해 있는 장동혁 사무총장은 28일 서울 여의도 중앙당사로 출근하며 기자들과 만나 박 전 장관 거취에 관한 질문을 받고 “지금 총선 공천 과정에서 수도권 지역이나 아직 저희가 조금 더 경쟁력 있는 후보가 있었으면 좋겠다는 생각이 드는 지역이 있다”며 “박 전 장관께서 훌륭하신 분이기 때문에 저희가 조금 더 경쟁력 있는 후보가 있었으면 좋겠다 하는 지역에 가서 마지막까지 함께 해줬으면 좋겠다는 생각”이라고 말했다. 공관위가 박 전 장관을 마땅한 후보가 없는 당의 험지에 재배치하는 것을 고려하고 있음을 시사한 것이다. 박 전 장관이 경선 포기를 선언한 이후 당 안팎에서는 공관위가 부산 북강서갑에서 재선을 지낸 박 전 장관을 다시 부산 지역으로 재배치할 가능성도 제기됐다. 그러나 전날 정영환 공관위원장은 박 전 장관 부산 재배치 가능성에 관한 질문을 받고 “(그런 얘기는) 처음 듣는다. 떠나왔는데 또 갈 수 있겠나”라고 일축했다. 이 같은 정 위원장 발언에 대해 장 사무총장은 이날 “공관위 차원에서 논의할 수 있는 기회가 없었다”면서도 “다시 부산으로 돌아가는 것이 국민 눈높이에서 어떻게 받아들여질지 그런 점들을 고려해 답변한 것으로 생각한다”고 말했다. 장 사무총장은 불출마를 선언한 중진들을 당에서 활용할 방안에 대해 “이번 총선이 끝날 때까지는 그분들이 가지고 계신 정치적 역량과 자산을 쏟아부으며 함께 가셨으면 좋겠고 총선이 끝나고 나면 윤석열정부 성공을 위해 함께 힘을 모으고 역할을 해야할 부분이 있다고 생각한다”고 말했다. 국민의힘 공천 과정을 두고 ‘현역불패’라는 평가가 나오는 것과 관련해 “언론이 생각하는 현역 교체엔 그런 분들(불출마 선언 중진)이 들어가지 않는 것 같다”며 “불출마 선언하는 분들도 현역 교체에 포함하고 평가받아야 한다. 그리고 이런 분들이 불출마를 선언하는 과정에서 민주당보다 훨씬 더 잡음 없이 이뤄지고 있는 부분에 대해서도 평가가 있었으면 좋겠다”고 강조했다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 비례 위성전당인 ‘국민의미래’ 선거운동도 전면에 나설 것으로 보인다. 공직선거법상 출마하지 않는 한 위원장은 국민의미래 선거운동에도 제약이 없다. 국민의힘 지도부 한 관계자는 28일 “한 위원장에 대한 국민적 기대감이 높은 만큼, 본격적인 총선 국면에 접어들면 한 위원장이 국민의힘과 국민의미래 선거운동 전면에 나설 것”이라고 말했다. 한 위원장은 이번 총선에 출마하지 않는다. 공직선거법 제88조는 후보자가 다른 정당 또는 선거구가 같거나 일부 겹치는 다른 후보자를 위한 선거운동을 할 수 없도록 규정한다. 그러나 한 위원장은 후보자 신분이 아니므로 이 금지 조항에 적용 받지 않고 국민의미래 선거운동도 가능하다. 선거관리위원회 관계자는 “정당 대표자는 공직선거법 제88조에서 제한하지 않는 신분”이라며 “누구나 할 수 있는 선거운동 방법으로 다른 정당·후보자를 위한 선거운동이 가능하다”고 설명했다. 한 위원장 역시 국민의미래 창당을 하루 앞둔 지난 22일 “불출마를 할 때 이 생각도 조금 했다”며 “더불어민주당 이재명 대표와 달리 불출마하기 때문에 비례정당(국민의미래)을 위해서도 적극적으로 선거운동을 할 수 있다”고 언급했었다. 한 위원장은 국민의미래를 “우리 당이라고 보면 된다”고 말해왔다. 지난 23일 국민의미래 창당대회에서는 직접 “앞으로 국민의미래 선거운동을 제일 앞장서서 하게 될 한동훈입니다”라고 말하기도 했다. 현재 자신의 지역구(인천 계양을)에 출마 의지를 여러 차례 밝혔던 민주당 이재명 대표는 총선에 출마하면 민주당의 비례 위성정당인 ‘민주개혁진보연합’ 선거운동을 할 수 없다. 이 대표 역시 후보자 신분이 돼 다른 당 선거운동은 금지된다. 위성정당이 처음 출현했던 4년 전 21대 총선 당시에는 민주당 이해찬 대표가 불출마하면서 위성정당인 ‘더불어시민당’ 선거운동을 자유롭게 할 수 있었다. 반면에 서울 종로에 출마했던 미래통합당(국민의힘 전신) 황교안 대표는 위성정당 ‘미래한국당’ 선거운동을 할 수 없었다.

22대 총선을 앞두고 불거진 더불어민주당 공천 내분이 ‘내전’ 수준으로 치닫고 있다. 서울 중·성동갑 출마 입장을 고수해 온 친문(친문재인)계 임종석 전 대통령 비서실장이 27일 컷오프(공천배제)되자 친문계인 고민정 최고위원이 반발해 당직을 사퇴했다. 공천 내홍 속 당 지도부 인사의 첫 사퇴다. 친명(친이재명)계와 달리 비명(비이재명)계 의원들이 공천에서 불이익을 보는 이른바 ‘비명횡사’ 현상이 날로 강해지면서 의원들의 연쇄 탈당 및 제3지대행도 본격화하고 있다. 민주당 전략공천관리위원회는 이날 서울 중·성동갑 지역구에 전현희 전 국민권익위원장을 전략공천 후보자로 추천하는 안건을 의결했다. 안규백 전략공관위원장은 “중·성동갑은 대단히 중요한 곳”이라며 상당 시간 논의 끝에 이같이 정했다고 밝혔다. 민주당은 해당 지역 현역인 홍익표 원내대표가 지역구를 서울 서초을로 옮김에 따라 새 후보를 내세워야 하는 상황이었다. 민주당은 이에 중·성동갑을 전략선거구로 지정했는데, 임 전 실장이 출마의 뜻을 굽히지 않았다. 서울 송파갑 지역에 출마하라는 당의 권유도 거부했다. 친문계 핵심인 임 전 실장 공천을 둘러싼 내분이 지속되자 이해찬 상임고문도 이재명 대표에게 ‘배려’를 요청한 것으로 알려졌는데 받아들여지지 않았다. 임 전 실장은 28일 기자회견을 열어 입장을 밝힌다. 최근의 비명계 축출 공천 양상에 반발해 전날 최고위 회의에 불참했던 고 최고위원은 국회에서 기자회견을 열어 “(현역 의원 평가) 하위 20% 여론조사 문제 등 공정성에 문제가 제기되고 있다”며 최고위원직을 사퇴했다. 그러면서 “총선 전략이 보이지 않는다는 지적이 우리 진영 안에서도 반복적으로 거론되고 있다”고 비판했다. 원내외 비명계 인사들의 탈당도 이어졌다. 당 공천관리위로부터 현역 의원 평가 하위 10% 통보를 받은 박영순 의원은 “작금의 민주당은 이재명 대표 1인의 지배를 위한 사당으로 전락하고, 방탄과 사욕을 위한 전체주의 집단으로 변질됐다”며 탈당 후 제3지대 정당인 ‘새로운미래’로 가겠다고 했다. 박 의원은 이 대표 등 당 주류를 향해 “동료 의원들을 조롱하고, ‘개가 짖어도 기차는 달린다’는 태도를 노골화하며 공천이 아닌 망천을 강행하는 무모함과 뻔뻔함에 질려 더 이상의 기대와 미련은 어리석은 것임을 깨달았다”고 주장했다. 김윤식 전 경기 시흥시장도 민주당 탈당 및 국민의힘 입당을 선언했다. 김 전 시장은 민주당 조정식 사무총장의 지역구(경기 시흥을)에 출마하려 했지만, 검증 단계에서 ‘부적격’ 판정을 받았다. 민주당이 야권 비례연합을 모색하며 울산 북 지역구를 진보당에 내주는 결정을 해 컷오프된 이상헌 의원도 기자회견을 열어 “진보당에서 제시한 수도권 86곳의 지역구와 후보자에 대한 지지율 자료를 내일(28일) 낮 12시까지 저에게 제공해 줄 것을 요청한다”고 했다. 이 의원 측은 “사실상 최후통첩으로 보면 된다”며 탈당 가능성을 시사했다.

“이재명 대표 본인 가죽은 안 벗기냐.” “사태 수습을 위해서라도 조정식·김병기가 책임져야 하지 않겠나.” 더불어민주당이 27일 임종석 전 대통령 비서실장을 컷오프(공천 배제)한 데 이어 친문(친문재인)계 고민정 의원이 최고위원직을 던진 직후 국회에서 열린 당 의원총회에서는 이재명 대표 등 지도부를 겨냥한 성토가 쏟아졌다. ‘유령 여론조사’ 의혹부터 현역 의원 하위 20% 평가 불공정 문제·‘비명횡사’ 공천 논란에 이르기까지 비판이 빗발쳤다. 공천 관리 실무를 책임지는 친명(친이재명)계 조정식 사무총장·김병기 수석사무부총장에 대한 사퇴 요구까지 나왔다. 홍익표 원내대표는 이 대표를 겨냥한 수위 높은 언급이 계속되자 발언 중인 일부 의원에게 “자제해달라”고 요청하기도 한 것으로 전해졌다. 이 대표는 의총 중 따로 발언하지 않았다. 다만 의총 종료 후 기자들을 만나 “우리 의원님들이 많은 의견을 주셨는데 당무에 참고하도록 하겠다”고만 설명했다. 이 대표의 ‘마이웨이’가 계속될 것으로 보이면서 민주당은 악화일로인 공천 파동의 ‘출구’를 찾지 못하는 모양새다. ◆조정식, ‘유령 여론조사’ 의뢰 인정 조 사무총장은 이날 의총에서 논란이 된 ‘유령 여론조사’를 의뢰한 게 본인이라고 밝혔다. 이는 민주당 지역구에서 현역 의원을 배제한 채 특정 인사에 대한 경쟁력을 조사한 게 드러나 논란이 된 조사를 가리킨다. 그간에 민주당은 “당 차원의 조사가 아니다”라고 부인해오다 이번에 조 사무총장이 공식적으로 시인한 것이다. 다만 그는 공천관리위원회 일정을 이유로 의총 도중에 자리를 떠 여러 의문점에 대해서는 별도로 소명하지 않았다. 당장 유령 여론조사가 하위 20% 평가를 받은 의원 지역구에서 대개 진행된 만큼 조 사무총장이 비공개인 의원 평가 결과를 알고 있는 것 아니냐는 의문이 제기될 수밖에 없다. 문제가 된 조사를 진행한 업체 중 하나인 ‘리서치디앤에이’는 경선 조사 업체 선정 과정에서 친명계 인사가 관여했다는 의혹도 불거진 터다. 최근 당 선거관리위원장직을 내려놓은 정필모 의원은 의총에서 “조사 업체 관련 허위보고를 받았고 나도 속았다”는 취지로 말했다고 한다. 리서치디앤에이가 참여한 경선에서 탈락한 김수흥 의원은 “다른 여론조사에서 크게 이기고 있는데 어떻게 리서치디앤에이가 경선 여론조사를 하니 지는 것으로 나오냐”고 따진 것으로 전해졌다. 홍 원내대표는 이와 관련해 “조 사무총장과 협의해서 부족한 부분을 바로잡아 나갈 것”이라고 했다. ◆“명문정당이 아니라 멸문정당” 사실상 공천 파동을 방관 중인 지도부 태도에 대한 비판도 쏟아졌다. 한 초선 의원은 의총에서 이 대표를 겨냥해 “공천 관리를 둘러싼 논란이 점입가경인데 이대로 정상적으로 선거를 치를 수 있겠나”라며 “의총장 나가서 또 지도부는 ‘시스템 공천이 잘 되고 있다’고 말할 거냐”고 꼬집은 것으로 전해졌다. 친문계 좌장인 홍영표 의원은 이 대표를 면전에 두고 “공천과 혁신을 하다 보면 가죽을 벗기는 아픔이 있는데, 당대표는 자기 가죽을 벗기지 않고 남의 가죽만 벗기려다 본인 손만 피범벅”이라고 직격했다. 홍 의원은 의총 종료 후 기자들과 만나서도 “정말 오늘 일만 보더라도 ‘명문(이재명·문재인) 정당’이 아니라 ‘멸문 정당‘이 되고 있다”며 “지도부가 상황을 너무 안이하게 판단하고 있다” 주장했다. 컷오프에 항의하며 단식 중인 노웅래 의원도 의총에 참석해 “심각한 문제가 터져 나오는데도 당 지도부는 ‘시스템 공천하고 있다’는 말만 반복한다. 이런 인식이면 총선은 필패”라며 “부당한 공천 피해는 노웅래 하나면 족하다”고 말했다고 한다. 이밖에 설훈·전해철·송갑석·윤영찬 의원 등이 비판에 동참했다. 의총 이후에도 공천 파동은 계속 심화할 수밖에 없는 형편이다. 민주당은 이날 비명(이재명)계 기동민 의원 지역구(서울 성북을)를 전략선거구로 지정했다. 기 의원을 사실상 컷오프한 셈인데, 같은 라임 금품수수 의혹으로 재판 중인 친명 성향 이수진(비례) 의원과의 형평성 논란이 불가피해보인다. 이 의원은 친문계 윤영찬 의원 지역구인 경기 성남중원에서 경선이 확정된 상태다.

보수 텃밭으로 꼽히는 경기도 성남 분당갑이 4·10 총선의 ‘경기권 최대 격전지’로 새롭게 떠오르고 있다. 세 차례 대선에 출마한 국민의힘 3선 안철수 의원이 현역으로 있는 이곳에 더불어민주당이 친노(친노무현)계 핵심이자 3선 의원 출신 이광재 전 국회 사무총장으로 맞불을 놓으면서다. 개혁신당 김종인 공천관리위원장은 27일 판교의 정보·기술(IT)기업 노동자 출신 류호정 전 정의당 의원을 성남 분당갑 당협조직위원장으로 임명해 ‘제3지대 변수’까지 추가됐다. 이제 막 대진표가 짜여진 만큼 지역 주민들 사이에서 아직은 인물론보다는 정부 지원론과 심판론 사이의 팽팽한 줄다리기 분위기가 감지됐다. 이날 분당구 서현동 서예 문화센터 앞에서 만난 박의준(71)씨는 “민주당이 대통령 발목 잡기를 하니깐 법안 하나 제대로 통과시키지 못하고 있다”며 “지역구민으로서 안 의원의 존재감은 크게 못 느꼈지만, 당(국민의힘)을 보고 안철수에 투표할 것”이라고 말했다. 인근 수인·분당선 서현역에서는 지난해 8월 ‘묻지마 칼부림’ 사건이 발생해 지역민에게 큰 충격을 안긴 바 있다. 박씨는 “국회의원이 많은 것을 바꾸려 하지 말고, 다시는 사고가 일어나지 않게 치안에 힘쓰고 교통이나 편리하게 해주길 바란다”고 덧붙였다. 서현역 앞에서 만난 최모(78)씨도 “국민의힘이 이번 선거에서 이겨야 하니깐 안 의원을 뽑아야지 다른 방법이 없다”며 “이광재 전 의원도 좋은 사람이지만, 국민의힘에 힘을 보태줘야 한다”고 말했다. 고금리·고물가로 어려워진 경기 흐름 속에서 정권 심판을 바라는 목소리도 만만치 않았다. 야탑동 야탑사거리에서 만난 구모(47·교육업)씨는 “경기가 너무 어려워서 살기 힘든데 윤석열 대통령은 민생에 관심이 없다”며 “민주당에서 누가 나오든지 관계없이 국민의힘은 뽑지 않을 것”이라고 했다. 서현동에 거주하며 인근에서 카페를 운영 중인 조모(55)씨는 “코로나 이후로도 경제가 전혀 회복되지 않았는데, 전기요금과 가스비는 너무 올랐다. 정부가 제대로 하면 이렇게 됐겠나”라며 “소상공인 지원 정책은 이재명 대표가 경기도지사, 성남시장할 때가 황금기였다”고 말했다. 분당갑은 2000년 지역구가 확립된 이래 치러진 7차례 총선에서 보수정당 후보가 6번 당선됐을 만큼 보수 성향이 강한 곳이다. 하지만 판교 신도시에 젊은 인구가 대거 유입되며 2016년 20대 총선에선 민주당이 승리하기도 했다. 지난 21대 총선에선 미래통합당(국민의힘 전신) 김은혜 후보가 민주당 김병관 후보를 단 1128표 차(0.72%포인트)로 신승을 거뒀다. 하지만 최근 3년간 치러진 각종 선거에서는 다시 보수 쏠림 현상이 강화되고 있다. 특히 안 의원이 당선된 2022년 6월 보궐선거에선 안 의원이 과반(62.5%)을 득표하며 저력을 과시했고, 지난 대선과 경기도지사 선거에서도 국민의힘이 분당갑 지역에서 민주당을 10%포인트 차로 크게 앞섰다. 이번 총선에서도 최대 변수로 꼽히는 청년층 사이에서는 결정을 유보하는 분위기가 포착됐다. 특히 20·30 세대에겐 이 전 총장 인지도가 낮아, 인물보다는 정책을 보고 결정하겠다는 목소리가 컸다. 젊은층에 연일 구애하고 있는 개혁신당의 존재감도 크지 않아 제3지대가 선거 구도를 뒤흔들 수 있을지 평가하기에는 아직 일러 보였다. 야탑동에 거주하며 판교 IT기업에서 일하는 고모(29)씨는 “안 의원은 그동안 도대체 무엇을 한지 모르겠고, 이광재라는 이름은 처음 듣는다”라며 “정당도 인물도 아닌 공약을 보고 투표하겠다. 출퇴근 주차난을 해소해주고, 판교 공용 주차구역을 확대해주는 등 실용성 있는 공약을 내놓길 바란다”고 말했다. 판교에 거주하는 회사원 윤모(30)씨는 “이 전 총장이 누군지 잘 모르고, 무효표(사표)가 되기 싫어 제3지대엔 관심이 안 간다”며 “분당은 집값이 너무 비싸다. 젊은층에 월세 지원을 해주는 식의 정책을 해주면 눈길이 갈 듯하다”고 했다. 분당갑 여야 대진표가 틀을 갖춘 이날 여야 후보들은 발 빠르게 유권자들과 접촉면을 넓혀갔다. 전날 전략공천을 받은 이 전 총장은 이날 오후 분당구 선거관리위원회에 예비후보자 등록을 마쳤다. 안 의원은 오후 현대백화점 판교점을 시작으로 백현동 일대를 돌며 주민들과 인사했다.

4·10 총선을 40여일 앞둔 27일 여야 공천 시계가 빠르게 흐르고 있다. 이날 국민의힘 현역 의원 ‘컷오프(공천 배제)’ 대상으로 거론된 이채익(울산 남갑) 의원이 끝까지 공천 과정을 완주하겠다는 뜻을 시사했다. 이 의원은 이날 늦은 밤 페이스북에 “울산시민 여러분과 남구민 여러분의 선택에 따르겠다”고 적었다. 울산 지역 3선 중진인 이 의원은 이번 총선에서 기존 지역구인 울산 남구갑에 공천을 신청했다. 그러나 울산 지역에 대한 공천관리위원회의 심사가 늦어지면서 이 의원이 부산·울산·경남(PK) 권역의 현역의원 평가 하위 10%로 컷오프 대상에 포함된 것이 아니냐는 추측이 제기됐다. 하지만 이날 이 의원은 주민의 뜻에 따르겠다는 간단명료한 ‘한줄 메시지’를 내면서 컷오프 논란에 선을 그은 것으로 보인다. 경선을 통해 주민들에게 직접 판단을 받겠다는 뜻을 표명한 것으로 해석된다. 이 의원은 전날에도 공천 관련 입장문을 통해 “이번 심사 과정에서 (내가) 권역별 하위 10% 대상자에 들어있지 않음을 확인했다”고 강조했다. 이어 “울산남구갑 선거구는 아직도 경선 일정이 발표되지 않아 시중에 많은 유언비어와 확인되지 않은 얘기들이 난무하고 있기에 지역 국회의원으로서 입장을 밝히는 것이 도리라고 생각해 입장문을 발표한다”고 적었다. 현역 의원의 컷오프를 둘러싸고 공천 진통의 기류가 감지되는 가운데 국민의힘은 28일 ‘보수 텃밭’ 대구·경북(TK)과 부산·경남(PK) 등에서 진행한 경선 결과를 발표한다. 지난 26∼27일 여론조사를 토대로 25개 지역구의 경선 결과 발표가 이뤄질 예정이다. 경선에서 승리한 후보자는 4·10 총선의 국민의힘 후보자가 되어 본선에 나선다.

“개인적으로 매우 유감스러운 결정이다. 절차 자체도 투박스러웠다.” 더불어민주당 홍익표 원내대표가 27일 오후 국회에서 열린 당 의원총회 공개 발언에서 임혁백 공천관리위원장이 최근 하위 20% 평가 의원들의 평가정보 열람 거부 결정에 대해 이같이 비판했다. “제가 여러 차례 강력하게 주문했는데도 애초에는 공관위원장이 열람할 수 있도록 하겠다고 했다가, 당헌당규를 이유로 열람이 불가하다고 문자를 날렸다”고 설명하면서다. 홍 원내대표는 최근 하위 평가 불공정 논란과 함께 ‘유령 여론조사’, ‘비명횡사’ 공천 등으로 하락세를 그리고 있는 당 지지율을 언급하며 “선거 승리를 낙관할 수 없는 상황이다. 이 선거에서 좋은 결과를 가져오지 못하면 한 개인의 낙선, 민주당의 실패가 아니라 민주당이 역사의 죄인이 되는 것”이라고 주장했다. 공천 파동이 악화일로인 가운데 이날 임종석 전 대통령 비서실장 컷오프(공천 배제)·고민정 의원 최고의원직 사퇴까지 잇따르면서 당 의원총회에선 이재명 대표 등 지도부를 겨냥한 비명(비이재명)계의 성토가 쏟아졌다. 이날 의총에 참석한 이 대표는 종료 후 기자들을 만나 “우리 의원님들이 많은 의견 주셨는데 당무에 참고하도록 하겠다”고만 했다. ◆“국민 의문 커져가” “고칠 것 고쳐라” 비명계 강병원 의원은 이날 의총에 들어가면서 기자들과 만나 “우리는 ‘시스템 공천’이라고 하지만 국민들은 많은 의문을 가지고 있는 것 아니냐”며 “당이 너무 무리하는 것 같고 (공천 등에) 뭔가 부족하다고 느끼기 때문에 국민들 사이에 지지율이 떨어지는 것”이라고 말했다. 당 공관위는 최근 서울 은평을에 대해 현역인 강 의원과 김우영 강원도당위원장의 경선을 결정해 논란이 인 바 있다. 김 위원장은 친명 원외 조직인 더민주전국혁신회의 좌장으로 평가받는 인사로, 지난해 강원도당위원장인데도 같은 당 현역이 있는 은평을에 출마 뜻을 밝혀 당 지도부로부터 주의 조치를 받은 바 있다. 홍 원내대표·고 최고위원 또한 최근 지도부 회의에서 이 경선 결정은 ‘해당 행위를 방기하는 것’이라고 지적하며 재고가 필요하단 의견을 냈지만 받아들여지지 않았다. 하위 10% 평가를 통보받은 비명계 5선 중진 설훈 의원은 의총에서 이재명 지도부에 대한 비판과 함께 사실상 ‘고별사’를 했다고 한다. 설 의원은 조만간 탈당해 제3지대 정당인 ‘새로운미래’ 합류가 점쳐지는 상황이다. 국회의장을 지낸 6선 박병석 의원도 지도부를 향해 “작년 판단과 지금의 상황이 완전히 달라졌다. 냉정하게 판단하고 고칠 것 있으면 고쳐서 반전의 계기를 마련하라“고 했다고 한다. ◆친명 좌장 ‘말 한마디’에 고민정 사퇴 고민정 의원은 이날 기자회견을 열고 최고위원직을 던지면서 “제 문제 제기로 지금이라도 논의 테이블이 열리길 바란다”고 강조했다. 그는 친명계 일색인 민주당 최고위원 중 유일한 친문계 인사이다. 25일 밤늦게 열린 비공개 최고위원회의에서 공천 파동에 대한 지도부의 적극적 역할을 주문했지만 받아들여지지 않자 26일 회의에 불참했고 하루 뒤인 이날 사퇴한 것이다. 고 의원은 회의 불참을 통해 지도부의 소극적 태도에 항의했지만, 사실상 지도부 주류로부터 최고위원 사퇴를 요구받았다고 주장했다. 그는 이와 관련해 “민주당 중진 의원의 공개적인 답변이어서 무겁게 듣지 않을 수 없었다”고 했다. 고 의원이 가리킨 ‘중진 의원’은 바로 친명 좌장이란 평을 듣는 정성호 의원이다. 정 의원은 이날 SBS 라디오에서 고 의원의 회의 불참에 대해 “최고위원이 당무를 거부하려고 하면, 그 전에 본인이 최고위원을 못 하겠다고 하는 게 차라리 나을 것”이라고 말했다. 고 의원은 정 의원의 이 발언을 사실상 이재명 대표의 입장으로 받아들인 것으로 보인다. 그는 기자회견 후 기자들과 만나 “(이 대표나 친명 최고위원과 연락한 건) 없었다”면서도 “(정 의원의 인터뷰를) 보고 판단이 됐다”고 말했다. 당사자인 정 의원은 이날 통화에서 “내 말은 사퇴하라는 취지가 아니라 당무에 적극적으로 임해달라는 것이었다“며 “당원이 선출한 최고위원이 이렇게 무책임하게 직을 내려놓을 수 있는 건가”라고 불쾌감을 감추지 않았다.