제8회 지방선거와 국회의원 보궐선거 투표일인 1일 더불어민주당 이재명 후보와 국민의힘 윤형선 후보가 접전을 치르고 있는 인천 계양을 투표소에는 유권자들의 발길이 온종일 이어졌다. 이날 계양구 계산동 인천지하철 1호선 경인교대역 대합실에 설치된 투표소를 찾은 유권자들은 순서를 기다려 소중한 한 표를 행사했다. 지팡이에 의지해 불편한 몸을 이끌고 온 노인이나 유모차를 끌고 온 부부 등의 모습도 눈에 띄었다. 투표하려는 유권자들이 몰리면서 투표소 앞에는 한때 대기 줄이 생기기도 했으나 대체로 크게 붐비지는 않는 분위기였다. 유권자들은 선거사무원의 안내에 따라 본인 확인 절차를 거친 뒤 각자 신중하게 기표했다. 전동휠체어를 타고 투표소를 찾은 정명호(68·남)씨는 "정치인들이 제 역할을 해줬으면 하는 마음으로 투표했다"며 "독선적인 정치는 하지 않았으면 한다"고 당부했다. 계양구 계산2동 행정복지센터 투표소에서 만난 이모(64·여)씨는 "지역발전을 위해서 신중하게 한 표를 줄 사람을 선택했다"며 "오늘 해야 할 일이 있지만, 꼭 투표하고 싶어서 아침 일찍 투표소로 왔다"고 말했다. 계양구에서는 민주당 송영길 전 대표의 의원직 사퇴로 지방선거와 계양을 국회의원 보궐선거가 함께 치러져 주민들은 더 적극적으로 투표에 참여했다. 특히 계양을 국회의원 보궐선거는 이 후보와 윤 후보가 오차범위 내 접전을 벌인다는 여론조사 결과가 발표된 이후 최대 격전지로 떠올랐다. 30대 남성 이모씨는 "이전 지방선거에서는 투표하지 않은 적도 많았지만, 이번에는 보궐선거 때문이라도 꼭 투표해야겠다고 마음을 먹었다"며 "일찍 투표하고 가족들과 나들이를 가려고 한다"고 말했다. 이런 관심을 보여주듯 계양구의 투표율은 2018년 지방선거 때보다 높아질 것으로 예상된다. 지난 지방선거 당시 계양구의 투표율은 54%로, 인천 10개 군·구 가운데 하위권이었다. 실제로 지난달 27∼28일 사전투표 때 계양구의 투표율은 22.66%로 2018년 지방선거 때 16.16%에서 6.5%포인트 높아진 것으로 집계됐다. 계양구의 사전 투표율은 2018년 인천에서 가장 낮았으나 올해는 4위를 차지했다. 계양을의 사전투표율은 24.94%로, 계양구 전체 사전 투표율보다 높아 국회의원 보궐선거의 영향을 엿볼 수 있었다. 계양을 보궐선거 후보들은 이날 투표를 독려하는 메시지를 내면서 지지층의 결집을 호소했다. 각 후보 캠프 관계자는 실시간 투표율 추이를 지켜보면서 판세를 분석했다. 지역 정치권의 한 인사는 "계양구는 서울로 출퇴근하는 주민이 많다 보니 지역색이 옅다고 평가되는 곳"이라며 "이런 점 때문인지 그동안 상대적으로 낮았던 투표율이 이번에는 보선 등의 영향으로 높아지는 추세를 보인다"고 분석했다.

"투표용지 왜 3장만 줘요?" "사퇴한 후보 칸이 도장 찍을 수 있도록 비어 있던데, 잘못된 건 아니죠?" 제8회 전국동시지방선거 투표소에서는 유권자들의 문의가 적잖게 이어졌다. 1·2차에 걸쳐 이뤄지는 투표 방식, 최대 7장의 투표용지, 사퇴 후보 유무, 무투표가 확정된 선거구의 투표용지 미지급 등 다양한 요인이 유권자들의 혼동을 불러온 것이다. 1일 오후 중구 병영1동 제5투표소인 남외초등학교에서는 한 유권자가 투표용지를 3장만 받아들자, 용지를 왜 한꺼번에 주지 않냐고 선거사무원에게 문의했다. 1차에서 3장, 2차에서 4장을 받는 방식을 몰라 벌어진 해프닝이다. 중구의 또 다른 투표소에서는 투표용지에 오류가 있는 것 아니냐는 문의가 있었다. 중구청장 선거에서 중도 사퇴한 후보자의 기표란이 도장을 찍을 수 있도록 비어있다는 문제 제기였다. 그러나 투표용지 인쇄 이후 사퇴한 후보자에 대해서는 용지에 별도 표시가 없으며, 투표소에 사퇴를 알리는 안내문을 붙이는 방법으로 유권자들의 이해를 돕고 있다. 한 30대 유권자는 "여러 명에게 투표해야 하는 방식이 다른 선거보다 어렵고, 솔직히 후보자가 누군지도 잘 모르면서 도장을 찍은 투표용지도 있다"라면서 "그렇지만 '깜깜이 선거'는 되지 않도록 지지하는 정당을 중심으로 후보를 뽑았다"라고 밝혔다.

중앙선거관리위원회는 1일 제8회 전국동시지방선거와 동시에 치러지는 국회의원 보궐선거 투표율이 오후 4시 현재 49.6%로 집계됐다고 밝혔다. 이번 보궐선거는 대구 수성을, 인천 계양을, 경기 성남 분당갑, 강원 원주갑, 충남 보령·서천, 경남 창원시 의창구, 제주 제주을 등 총 7곳에서 이뤄진다. 지역별로는 충남 보령·서천이 57.4%로 가장 높은 투표율을 보였다. 경기 성남 분당갑(55.8%), 인천 계양을(54.1%), 제주 제주을(50.3%) 투표율도 50%를 넘겼다. 강원 원주갑(45.9%), 경남 창원 의창(44.7%)이 뒤를 이었으며, 대구 수성을은 39.5%로 최저 투표율을 나타냈다. 이 가운데 성남 분당갑과 인천 계양을은 더불어민주당 이재명 후보와 국민의힘 안철수 후보의 출마로 스포트라이트가 쏟아진 지역이다. 이들 지역은 오후 4시 기준 지방선거 투표율(45.4%)을 크게 웃도는 투표율을 보이고 있다. 선관위는 오후 1시 투표율부터 사전투표와 거소투표의 투표율을 합산해 집계했다. 지난달 27∼28일 진행된 사전투표율은 21.76%로, 작년 4·7 서울시장·부산시장 재·보궐 선거 당시 사전투표율(20.54%)보다 1.22%포인트 높았다.

"휠체어를 탄 장애인이 투표하러 오시면 어떻게 안내해야 하는지 잘 모르겠어요." 제8회 지방선거 날인 1일 오전 서울 강남구의 한 투표소 입구에서 안내하던 투표사무원이 멋쩍은 듯 웃으며 말했다. 그는 "장애인 유권자 안내방법을 배우기는 했지만, 지금은 잊어버렸다"고 한참을 뜸들이다 답했다. 주택가에 자리한 해당 투표소에는 이날 오전 이른 시간부터 유권자 발길이 끊이지 않고 이어졌다. 입구에서는 투표사무원 3명이 거주지 확인과 투표소 안내를 하느라 분주했다. 건물 2층에 마련된 투표소까지는 승강기를 이용할 수 있었다. 그러나 이날 낮 12시쯤까지 해당 투표소에 휠체어를 이용하거나 장애가 있어 투표 보조를 받아야 하는 유권자는 한 명도 방문하지 않았다. 장애인 편의성이 낮은 투표소 환경은 거동이 불편하거나 보조 용구를 지원받아야 하는 유권자가 투표에 소극적인 이유 중 하나다. 현행법상 투표소는 고령·장애인·임산부를 위해 1층 또는 승강기가 있는 곳에 설치해야 하지만 '적절한 장소가 없는 경우'는 예외로 할 수 있어 사각지대가 발생할 수밖에 없다는 지적이 나온다. 이승헌 장애인차별금지추진연대 활동가는 "장애인 투표를 안내하기 위한 사전 교육이 부족하거나 투표 보조 용구 지원이 부족한 곳도 적지 않다"며 "사전투표를 포함해 오늘 오전까지 투표 보조를 받지 못해 되돌아왔다는 장애인분들의 민원을 10건 가까이 접수했다"고 말했다. 중증 시각장애인 곽남희씨(30·남)도 이번 지방선거 사전투표 당시 황당한 경험을 했다. 그는 "투표용지는 6장을 받았는데 투표 보조 용구는 한 장이 부족했다"며 "투표소에 아예 준비가 안 돼 있어서 어머니 투표 보조를 받아 겨우 투표할 수 있었다"고 말했다. 시각장애인은 점자로 후보 이름과 소속 정당을 표기한 봉투 모양의 투표보조용구에 투표용지를 끼워 넣어 투표를 할 수 있다. 그러나 겉 봉투 종류 중 하나가 아예 투표소에 없어 도움을 받지 않고는 스스로 투표하기가 어려운 상황이 벌어진 것이다. 장애인 가독성이 낮은 선거 공보물도 선거철마다 지적되는 문제 중 하나다. 현행 공직선거법상 광역의원과 기초의원 후보는 점자 공보물 제작 의무가 없다. 지방자치단체장이나 교육감 후보자는 공보물을 음성으로 들려주는 QR 코드를 책자에 표시해야 하지만 지키지 않는 경우도 허다하다. 이승헌 활동가는 "투표소에서 장애 유형에 맞는 편의 지원이 준비돼 있지 않은 경우가 여전히 많다"며 "발달장애인은 인지가 부족하다는 이유로 투표 보조조차 허용하지 않는 지역구도 있어 장애인 참정권이 훼손되고 있다"고 말했다.

대통령실은 1일 제8회 전국동시지방선거 투표 현황을 차분하게 지켜보는 중이다. 다만 투표율이 예상보다 저조한 점이 어느 쪽에 유리하게 작용할지에 관심을 두는 모습이다. 이날 대통령실 관계자들 상당수는 용산 청사로 출근해 업무를 보고 있다. 지방선거뿐만 아니라 경남 밀양에서 발생한 산불 진화 상황도 예의주시하고 있다. 한 관계자는 "아침 일찍 투표하고 출근했다"며 "투표율이 저조하단 뉴스가 계속해서 나오는데 어떤 영향을 미칠지 관심을 갖고 보고 있다"고 말했다. 또 다른 관계자는 "투표율이 저조해 결과를 예단하기가 쉽지 않다고 한다"며 "전국 투표장 상황이 다 다른 것으로 보이기 때문에 최종 결과가 나올 때까지 지켜봐야 한다"고 했다. 이번 지방선거는 윤 대통령 취임 20여일 만에 실시되는 것으로, 국민의힘이 불리한 성적표를 받아들더라도 '정권심판'으로 연결 짓기에는 무리가 있다는 관측이 지배적이다. 그러나 새로 선출되는 17개 광역단체장들이 윤 대통령과 임기 대부분을 함께 한다는 점에서 윤 대통령 입장에서는 국민의힘 소속 후보자들의 '당선'이 중요할 수밖에 없다. 문재인 정부 초기인 4년 전 지방선거에서는 당시 여당인 더불어민주당이 전체 17곳 중 14곳을 가져갔고, 야당인 자유한국당(국민의힘 전신)은 2곳을 확보하는 데 그쳤다. 윤 대통령은 취임 후 광주와 부산 등을 방문하고, 대통령직인수위원회 지역균형발전특별위원회를 존속시키기로 하는 등 지역균형발전 의지가 강하다. 이달 중으로 이번에 선출되는 17명 광역단체장을 용산 청사로 초청해 간담회와 식사를 할 계획도 잡고 있다. 이는 박근혜·문재인 전 대통령이 임기 내 지방선거 후 첫 시·도지사 간담회 개최 날짜와 비교할 때 한 두 달 정도 빠른 수준이다. 김병준 인수위 지역균형발전특별위원장도 지난달 23일 기자들과 만나 "윤 대통령은 정부는 그야말로 지방화 시대를 여는 정부고 지역균형발전을 무엇보다 중요한 국정과제로 인식하는 정부라는 점을 분명히 했다"며 "균형발전을 추진하기 위해 빨리 추진 체계를 정비해줬으면 좋겠다고 지시했다"고 말했다. 언론과 정치권은 국민의힘이 최소 9곳에서 이길 것으로 분석하는 데, 대통령실은 이를 기반으로 '플러스알파'에 주목하는 분위기다. 특히 가장 접전이 예상되는 경기도지사 선거 결과를 예의주시하고 있다. 경기지사 선거에는 당선인의 대변인을 지낸 김은혜 후보가 출마했다. 전국 광역교육감 선거 결과에도 관심을 나타내고 있다. 윤 대통령은 지난달 16일 국회 시정연설에서 3대 개혁 분야의 하나로 '교육'을 제시했다. 대통령실 한 관계자는 "투표율도 낮은데 교육감 선거에 대한 관심은 더 낮아 보이는 게 현실"이라며 우려의 목소리를 냈다. 4년 전 선거에서는 전국 17곳 중에서 대전과 대구, 경북을 제외한 14곳에서 진보 성향의 후보가 교육감으로 당선됐다. 대통령실 고위 관계자는 "선거 결과와 관련한 대통령의 메시지는 내일쯤 나올 것으로 예상한다"며 "오늘은 별도의 일정이 없다"고 말했다.

중앙선거관리위원회는 1일 오후 4시 현재 제8회 전국동시지방선거의 투표율이 45.4%로 집계됐다고 밝혔다. 투표는 이날 오전 6시 전국 투표소에서 시작됐으며, 전체 유권자 4천430만3천449명 가운데 2천11만541명이 참여해 투표자수는 2천만명을 넘어섰다. 다만 투표율은 시간대별 집계가 시작된 제5회 지방선거 이래 가장 낮은 수치다. 선거 회차별로 보면 2018년 7회 지방선거 동시간대 투표율(53.2%)보다는 7.8%포인트, 2014년 6회 지방선거(49.1%)보다는 3.7%포인트, 2010년 5회 지방선거(46.0%)보다는 0.6%포인트 낮다. 선관위는 "이번 지방선거 최종 투표율이 50%를 조금 넘길 것으로 예상된다"며 "지난 지방선거보다 투표율이 저조한 만큼, 남은 시간 동안 꼭 투표에 참여해달라"고 당부했다. 현재까지 투표율이 가장 높은 지역은 전남(54.1%)이고, 강원(53.1%), 제주(48.2%), 경북(48.1%), 경남(47.7%) 등이 뒤를 이었다. 가장 낮은 곳은 33.6%를 기록한 광주였고, 이어 대구(37.8%), 부산(43.4%), 대전(44.3%) 등 순이었다. 수도권의 투표율은 서울 46.8%, 경기 44.7%, 인천 43.7%였다. 이날 일반 유권자 선거는 오후 6시까지, 코로나19 확진자 선거는 오후 6시 30분부터 7시 30분까지 진행되며 유권자들은 신분증을 지참하고 주민등록지 관할 투표소에 가서 투표하면 된다. 중앙선관위가 공식 발표하는 시간대별 투표율은 250개 시·군·구선관위에서 취합된 투표 현황을 기준으로 한다.

지방선거일인 1일 경북 포항에서 투표사무원 실수로 유권자 100여명이 기초의원 비례대표 투표를 하지 못했다. 포항시북구선거관리위원회에 따르면 이날 오전 6시부터 약 55분간 포항시 북구 장량동 장성초등학교에 마련된 장량동4투표소에서 투표사무원이 유권자에게 기초의원 비례대표 용지를 뺀 채 나머지 용지만 나눠줬다. 이 때문에 유권자 115명은 총 6장의 투표용지 가운데 5장만 받아서 투표했다. 이 선거구에서는 도의원 후보가 1명만 출마해 무투표 당선돼 투표 대상이 아니다. 선관위는 뒤늦게 사실관계를 확인한 뒤 115명에게 개별적으로 연락해 기초의원 비례대표 투표를 해달라고 요청하고 있다.

제8회 전국동시지방선거일인 1일 오후 서울 종로구 청운초등학교에 마련된 청운효자동 제1투표소 인근에서 출구조사원들이 투표를 마친 유권자를 기다리고 있다. 지상파 방송 3사(KBS, MBC, SBS)는 이번 지방선거에서 전국 17개 시도의 총 630개 투표소에서 오전 6시부터 오후 6시까지 출구조사를 시행한다. 이재명, 안철수 후보가 출마하는 '인천 계양을'과 '경기 분당갑' 국회의원 보궐선거 출구조사도 함께 실시한다. 출구조사 결과는 선거 당일 코로나19 확진자·격리자 투표까지 마감되는 오후 7시30분에 방송 3사를 통해 공표된다. 방송 3사 외 종합편성채널, 뉴스전문채널, 포털사이트 등은 투표 마감 15분 후인 오후 7시45분부터 출구조사 결과를 인용할 수 있다. 이번 출구조사는 입소스주식회사, 코리아리서치인터내셔널, 한국리서치 3개 조사기관에 의뢰해 진행된다.

더불어민주당은 제8회 전국동시지방선거 투표일인 1일 예상보다 낮은 투표율을 기록하자 비상이 걸린 분위기다. 투표율이 높아야 승산이 있다고 본 민주당은 낮은 투표율 제고에 나섰지만 뾰족한 수가 없어 발등만 동동 구르는 상황이다. 중앙선거관리위원회가 이날 오후 3시에 집계한 투표율은 43.1%로 전국 유권자 4430만3449명(사전투표 등 921만8252명) 중 1910만3024명이 투표에 참여한 것으로 집계됐다. 이는 4년 전 치른 7회 지방선거(50.1%) 대비 7%포인트(p) 낮다. 이 같은 투표율 추세가 계속 이어진다면 지난 지방선거 최종투표율인 60.2%보다 현저히 낮은 50%대 초반 투표율을 기록할 가능성이 커졌다. 이에 민주당 소속 후보들과 의원들은 저마다 다양한 방식으로 투표율 제고에 나섰다. 어떻게든 투표율을 반드시 끌어올려야 한다는 것이다. 송영길 민주당 서울시장 후보는 이날 오후 자신의 페이스북을 통해 "투표하면 이긴다. 꼭 투표해달라"며 투표를 독려했다. 김동연 경기도지사 후보는 "경기도 선거가 초박빙이다. 100표, 10표, 1표 차이의 승부"라며 "여러분의 한 표 한 표가 너무나 절실하다"며 지지를 호소했다. 김 후보는 "백척간두에 선 절박한 심정으로 간절히 호소드린다. 꼭 투표에 참여해 달라"며 "투표하면 당선된다. 투표하면 경기도민 여러분께 더 나은 기회가 열린다"며 투표 참여를 거듭 당부했다. 김남국 의원도 페이스북을 통해 "투표율이 저조하다. 지금 바로 투표장으로 나가달라"며 "투표해야 이긴다. 투표하면 이긴다"고 호소했다. 그는 또 "주변 분들에게도 투표하라고 전화해달라"고 호소했다. 한준호 의원은 "낮 12시 기준 경기도 투표율은 15%로, 지난 18년 지방선거 대비 4.1%p 낮은 상황"이라며 "투표 독려가 절실하다. 주변에 투표할 수 있도록 독려를 부탁드린다"고 강조했다.

6·1 지방선거 투표율이 예년보다 저조하게 나타나면서 여야가 선거 유불리에 촉각을 곤두세우고 있다. 국민의힘과 더불어민주당 모두 낮은 투표율이 '위험 신호'가 될 수 있다고 보고 막바지까지 투표 독려에 총력전을 펼쳤다. 중앙선관위에 따르면 1일 오후 3시 현재 지방선거 투표율은 43.1%로 4년 전보다 7%포인트 낮은 것으로 나타났다. 국민의힘은 투표율이 낮을 경우 민주당이 강세인 조직표 영향이 높아지지 않을까 우려하는 분위기다. 민주당이 지난 지방선거와 총선에서 압승하며 지역 조직 기반이 국민의힘보다 탄탄한 상태이기 때문이다. 국민의힘 김기현 공동선대위원장은 통화에서 "투표율이 낮은 건 바람직하지 않아서 우려스럽게 보고 있다"며 "유불리 문제를 벌써 이야기하기는 어렵고, 어쨌거나 투표율을 올려야 한다"고 말했다. 같은 당 박민영 대변인은 페이스북에서 "투표율이 많이 낮다. 그럴수록 한표 한표의 가치는 높아진다"며 "꼭 투표해서 벅찬 출발을 앞둔 윤석열 정부에 힘을 실어달라"고 호소했다. 민주당 역시 가뜩이나 이번 선거가 민주당에 불리하다는 판세 분석이 많은 상황에서 지지자들이 '자포자기' 상태로 투표장에 가지 않는 것 아니냐고 우려하고 있다. 지난 대선 패배를 '설욕'하겠다는 지지자들의 열기가 사그라든 것 역시 투표율을 낮춘 것 아니냐는 분석도 있다. 이에 따라 의원들은 SNS에 적극적으로 글을 올리며 투표 참여를 호소하고 있다. 김남국 의원은 페이스북에 남긴 글에서 "투표율이 저조하다. 지금 바로 투표장으로 나가달라"며 "투표해야 이긴다. 주변 분들에게도 투표하라고 전화를 해달라"고 당부했다. 강훈식 의원도 페이스북에서 "이제 투표 종료가 6시간도 채 남지 않았다"며 "지방선거는 겸손한 자세로 일할 일꾼을 뽑는 선거다. 민생일꾼에 힘을 모아달라"고 강조했다. 최대 승부처로 꼽히는 경기지사 후보들도 투표율 끌어올리기에 나섰다. 국민의힘 김은혜 후보는 페이스북에서 "현재 투표율이 2018년 지방선거보다도 상당히 낮다. 지금 이 순간 한표, 한표가 너무 절실하다"며 "정권교체에 이어 지방권력을 정상화해야 한다는 국민의 뜻을 투표를 통해 실현시켜달라"고 밝혔다. 민주당 김동연 후보 역시 페이스북에서 "경기도 선거가 초박빙이다. 여러분의 한 표 한 표가 너무나 절실하다"며 "백척간두에 선 절박한 심정으로 간절히 호소드린다. 가족, 친구, 지인들에게 투표를 독려해달라"고 호소했다.