“변방이던 제주를 대한민국의 미래로 만들겠습니다.” 민선 9기 제주도정을 이끌 새로운 수장으로 더불어민주당 위성곤 후보가 도민들의 선택을 받았다. 위 후보는 제주도지사 선거 사상 역대 최다 득표율(4일 0시 기준 62.7%, 개표율 54.3%)과 이번 도지사 선거까지 7차례 공직선거에서 내리 당선되는 기염을 토했다. 위 후보는 민선 4∼6기 제주도의원을 거쳐 20대 총선부터 서귀포 지역구에서 3선에 성공했다. 민주당은 민선 8기 오영훈 지사에 이어 위 후보까지 당선시키며 20년 만에 탈환한 도정을 이어가게 됐다. 위 후보는 도민의 삶을 가장 먼저 챙기는 ‘민생도지사’가 되겠다고 약속했다. 그는 당선 ‘확실’ 직후 “도민의 삶을 더 낫게 만들고, 제주에 새로운 희망을 만들어 달라는 도민들의 명령을 무겁게 받들겠다고 밝혔다. 이어 “도민 위에 군림하는 도지사가 아니라 도민의 도구가 되겠다. 더 낮은 자세로 더 부지런히 뛰겠다”며 “일상의 변화를 체감할 수 있도록 결과로 증명하겠다”고 강조했다. 위 후보는 대표 공약으로 △7월 민생 추경 3000억원 추진 △제주기본사회 선도지역 육성 추진 △365 민생경제 비상상황실 운영 △제주형 민생 119 도입 △주민참여예산제 2.0, 직접민주주의의 완성을 제시했다. 위 후보는 전남 장흥 태생으로 8세 때 부모와 함께 제주로 이주해 서귀포고와 제주대 원예학과·행정대학원(정치외교학)을 졸업했다. 제주대 총학생회장 출신이다. 제22대 국회에서는 기후위기특별위원회 위원장으로 활동했으며 이재명정부 국정기획위원회 기획위원(경제2분과)을 지냈다.

“위기에 처한 자유대한민국의 법치와 민주주의를 다시 살리고, 우리 달성의 더 큰 도약과 발전을 이루라는 국민 여러분의 준엄한 명령이라 생각합니다.” 보수의 성지 ‘달성’에서 이변은 없었다. 대구 달성군 국회의원 보궐선거에 국민의힘 이진숙 후보가 당선이 확실시된다. 지난해 10월 방통위원장직에서 면직된 지 8개월, 대구시장 선거 불출마를 선언한 지 40일 만이다. 이 후보가 국회로 들어오기까지의 과정은 투쟁의 연속이었다. 방송통신위원장으로 임명된 뒤 야권의 탄핵소추와 헌법재판소 심판을 거쳤고, 이재명정부 출범 이후에는 방송통신위원회가 폐지되고 방송미디어통신위원회가 출범하면서 자동 면직됐다. 이번 지방선거에서도 대구시장 도전에 나섰으나, 당내 공천 구도 변화와 지도부 요청 속에 불출마를 선언했다. 이 후보에게 ‘투사’라는 정치적 이미지가 붙게 된 배경이다. 그의 국회 입성에는 대구 달성의 강한 보수세가 큰 영향을 미쳤다. 달성은 박근혜 전 대통령이 내리 4선을 지낸 정치적 고향으로, 보수의 상징적인 지역으로 꼽힌다. 당초 더불어민주당 박형룡 후보가 이 후보와 접전을 벌일 것이라는 예측이 있었으나, 달성 군민의 표심은 이변 없이 이 후보에게 향했다. 이번 보궐선거 승리를 통해 이 후보는 달성군에서 정치인으로서의 첫발을 내딛게 됐다. 그는 당선 소감에서 “달성은 대한민국 보수 정치의 자존심이자, 역사의 고비 때마다 나라를 지탱해 온 유서 깊은 고장”이라며 “군민 여러분과 함께 더 위대한 달성, 더 자랑스러운 대한민국을 만들어 가겠다”고 소감을 밝혔다.

제9회 전국동시지방선거에서 더불어민주당 영입 인재인 신용한 후보가 충북도지사에 당선됐다. 당내 경선 이변에 이어 본선 승리까지 거머쥐며 험난한 선거 과정을 마무리 지었다. 신 후보는 3일 당선 확실 소식 직후 “특정 정당의 승리가 아닌 새로운 충북을 향한 도민 열망의 결과”라며 “무거운 책임감으로 뜻을 받들겠다”고 소감을 밝혔다. 그는 선거 과정에서 기존 토목·관광 위주의 성장 패턴에서 벗어나 ‘실물 경제’와 ‘청년’ 중심의 패러다임 전환을 선언했다. 핵심 공약으로는 △창업특별도 충북 조성 △2차 공공기관 이전서 유력 기관 유치 △청주국제공항의 중부권 거점 공항 완성 △중부권 광역급행철도 조기 착공 △도지사 직속 청년위원회 설치·실질화를 5대 공약으로 제시했다. 1969년 충북 청주 출생인 신 후보는 창업투자 대표를 지낸 경제통이다. 박근혜정부 시절 대통령직속 청년위원장(장관급)을, 2022년 제20대 대선에서는 국민의힘 윤석열 후보 캠프 정책총괄실장을 맡은 보수 진영의 대표적인 ‘정책통’으로 꼽혔다. 2024년 제22대 총선거 전 민주당 영입 인재로 발탁된 그는 3대 특검 종합 대응 특별위원, 대통령직속 지방시대위원회 부위원장 등을 거쳤다. 과거 바른미래당 도지사 낙선, 민주당 국회의원 경선 탈락 등의 시련을 겪었으나 이번 지방선거에서 노영민 전 대통령 비서실장 등 당내 경선에서 거물급 인사들을 누르는 저력을 보였다. 그의 보수·진보를 넘나든 이력이 외연 확장의 발판이 됐다는 분석이다. 신 후보는 당선이 확실시되자 “분열을 넘어 통합과 상생의 도정을 펼치겠다”며 “현장에서 답을 찾고 결과로 평가받는 도지사가 되겠다”고 강조했다.

“판사를 그만두고 정치에 입문했던 순간에 이어 행정가의 길을 택한 건 인생의 두 번째 결단이었습니다.” 더불어민주당 추미애 경기도지사 후보가 대한민국 정치사의 가장 단단한 ‘유리천장’을 마침내 깨뜨렸다. 6·3 지방선거에서 추 후보는 민선 광역단체장 선거가 도입된 이래 31년 만에 최초의 ‘여성 광역단체장’으로 이름을 올렸다. 그동안 수많은 여성 정치 거물이 도전했으나 지방행정의 수장 자리는 쉽게 허락되지 않았다. 2010년 서울시장 선거에 나선 민주당 한명숙 후보(0.2%포인트 차 패배)부터 4년 전 초접전 끝에 0.15%포인트 차로 고배를 마셨던 국민의힘 김은혜 후보까지 광역단체장의 벽은 높기만 했다. 이번 선거에서도 전체 광역단체장 후보 51명 중 여성은 단 5명에 불과했으나, 추 후보는 특유의 선명성과 뚝심으로 벽을 뚫어냈다. 추 후보가 걸어온 길은 늘 최초의 기록들로 가득했다. ‘대구 출신 최초의 여성 판사’로 시작해 김대중 전 대통령에 발탁돼 정계에 입문한 그는 비례대표나 전략공천이라는 안이한 우회로를 거부하고 수도권 지역구에서만 국회의원 6선을 달성했다. 민주당계 정당 최초로 임기를 온전히 마친 여성 당대표이자 법무부 장관을 지내며 보여준 강한 추진력은 이번 선거에서 1400만 도민의 표심을 장악하는 원동력이 됐다. 선거 기간 내내 ‘강한 경기, 유능한 행정’을 앞세우며 광역급행철도(GTX) 노선 개통 등 굵직한 실리 공약으로 압도적 우위를 지켜낸 추 후보는, 이번 승리를 계기로 여권 내 입지를 확고히 굳혔다. 도지사 임기가 종료되는 시점이 오는 2030년 차기 대선과 맞물린다는 점에서 차기 대권을 정조준하는 유력 잠룡으로 전면에 부상하게 됐다.

6·3 지방선거에서 인천시장에 출마한 더불어민주당 박찬대 후보의 당선이 확실한 것으로 나타났다. 박 후보는 4일 오전 1시 40분 현재 57.3% 개표율 상황에서 득표율 57%를 기록해 국민의힘 유정복(42%) 후보를 크게 앞서고 있다. 이에 따라 MBC는 박 후보의 당선 확실을 예측했다. 박 후보는 개표 초반부터 유 후보와 두 자릿수 득표율 차이를 보이며 줄곧 넉넉한 격차를 유지했다. 박 후보는 당선이 확실해지자 선거사무소에서 "시민 여러분께서 '위대한 인천'을 위한 결단을 내려주셨다"며 "정체를 넘어 성장으로 나아가라는 시민의 명령으로 새기겠다"고 당선 소감을 밝혔다. 그러면서 "민생 회복을 위한 긴급 100일 프로젝트를 즉시 가동하고 중앙정부와 완벽하게 발을 맞춰 압도적인 성과로 보답하겠다"고 덧붙였다. 이로써 박 후보를 내세운 민주당은 인천시장 선거에서 4년 전 당한 패배를 설욕하며 시장직을 탈환하게 됐다. 박 후보는 선거기간 내내 이재명 대통령과의 인연을 강조하며 '힘 있는 여당 후보'를 부각하는 전략을 구사했다. 그는 '인천 일자리 평균연봉 5천500만원 돌파' 등 5대 공약을 제시하면서 "이재명 정부와 함께 인천을 대한민국 미래 성장의 심장으로 만들겠다"고 강조했다. 유 후보는 인천시장 재임 기간 인천고등법원·해사법원·재외동포청 유치, 경인전철·경인고속도로 지하화, 천원주택 도입 등의 시정 성과를 바탕으로 표심을 공략했지만 끝내 연임 실패했다. 유 후보는 선거 패배를 인정하면서 "인천을 위해 더 일하고 싶었던 간절함이 시민 여러분의 마음을 얻기에는 부족했던 것 같다"며 "그 선택을 존중하며, 결과에 대한 모든 책임은 저의 부족함에 있다"고 밝혔다. 이에 따라 인천에서는 유독 현직 시장이 지방선거에서 맥을 못 추는 징크스가 이어지게 됐다. 인천시장 선거에서 현직 시장이 연임에 성공한 것은 2006년 한나라당(현 국민의힘) 소속 안상수 시장이 마지막이다. 2014년 송영길, 2018년 유정복, 2022년 박남춘, 올해 유정복 등 현직 시장이 잇따라 연임에 도전했다가 경쟁 후보에 지면서 인천시장도 4년마다 교체됐다. 공인회계사 출신인 박 후보는 2016년 20대 총선에서 민주당이 한 번도 승리한 적 없는 인천 연수구에 출마해 214표 차이의 신승을 거뒀고, 이후 내리 3선에 성공했다. 민주당 원내대변인과 최고위원을 지냈고, 12·3 비상계엄 사태와 윤석열 전 대통령 탄핵 등 주요 국면에서 원내대표를 맡아 당시 당 대표였던 이재명 대통령과 호흡을 맞췄다.

시민운동가였다. 주민자치와 지방분권을 외치며 거리와 골목을 누볐고, 지역 현안이 있는 곳이면 가장 먼저 달려갔다. 화려한 중앙정치 경력도, 행정고시 합격 이력도 없었다. 대신 시민사회 현장에서 주민들과 부딪히며 쌓은 경험이 정치 자산의 전부였다. 그 시민운동가가 결국 천안시장에 오르게 될 것으로 보인다. 장기수 천안시장의 당선은 단순한 선거 승리가 아니다. 1995년 민선 지방자치가 시작된 이후 30년 동안 이어져 온 천안 정치의 권력 구조와 성공 공식을 뒤집은 사건으로 평가받는다. 천안은 오랫동안 관료와 국회의원이 시장직을 이어온 도시였다. 초대 민선 시장인 고 이근영 시장은 관선시장 출신으로 재선에 성공했고, 이후에는 국회의원 출신 성무용 시장이 내리 3선하며 12년 동안 시정을 이끌었다. 뒤이어 국무총리실 고위관료 출신 구본영 시장이 재선에 성공했고, 구 시장의 당선무효형 확정으로 2020년 총선과 함께 치러진 보궐선거에서는 국회의원과 고위공직자 출신인 박상돈 시장이 당선됐다. 박 시장 역시 2022년 재선에 성공했지만 공직선거법 위반으로 지난해 당선무효형이 확정됐다. 돌이켜보면 지난 30년 동안 천안시장 자리는 사실상 중앙부처 고위관료나 국회의원 출신들이 차지해 왔다. 행정 경험과 중앙정치 경력이 시장 당선의 필수 조건처럼 여겨졌던 것이다. 이번 선거는 그 흐름과 정반대의 결과를 만들어 냈다. 시민운동가 출신 장기수가 천안시의원과 시의회 부의장, 충남청소년진흥원장 등을 거치며 지역에서 성장한 정치인으로서 시장에 당선됐기 때문이다. 그의 정치 이력은 일반적인 정치인들과 결이 다르다. 오랫동안 시민사회에서 주민자치와 지방분권 운동에 참여했고, 이후 천안시의원으로 두 차례 선출돼 의정활동을 펼쳤다. 충남청소년진흥원장, 국가균형발전위원회 국민소통특위, 행정안전부 정책자문위원, 더불어민주당 정책위원회 부의장 등을 맡으며 정책 역량도 쌓았다. 그가 자신을 소개할 때 자주 사용하는 말은 "시민운동 13년, 의정활동 8년, 기관장 4년"이다. 중앙정치권에서 내려온 낙하산 정치인이 아니라 천안에서 성장한 토박이 정치인이라는 의미다. 정치권에서는 그를 "20년 동안 천안시장을 준비한 정치인"이라고 평가한다. 실제 그의 선거 캠프와 SNS에는 "2006년부터 천안시장을 준비해 왔다"는 표현이 반복적으로 등장했다. 시의원 시절부터 교통, 도시개발, 청년정책, 자치분권 등 지역 현안을 꾸준히 다뤄 왔고, 이번 선거에서도 "고속철 선로 위에 낡은 디젤기관차가 멈춰선 모습이 지금의 천안"이라며 변화 필요성을 강조했다. 그가 내세운 대표 브랜드는 세대교체, 산업교체, 행정교체등 '3대 교체'였다. 단순한 정권 교체가 아니라 도시 운영 방식 자체를 바꾸겠다는 선언이었다. 장기수의 정치 실험은 민주당 경선에서 먼저 검증됐다. 당시 민주당 천안시장 경선은 전직 시장, 전직 국회의원, 청와대 출신 정치인, 고위 관료 출신 인사들이 대거 출마한 사실상 '엘리트 정치인들의 경연장'이었다. 그러나 최종 승자는 시민운동가 출신 장기수였다. 8명이 경쟁한 1차 경선을 통과한 뒤 2차 본경선과 결선까지 모두 승리하며 민주당 후보가 됐다. 당심과 민심을 모두 얻으며 단순한 반사이익이 아닌 자력 승리라는 평가를 받았다. 민주당 내부에서는 "시민들이 새로운 천안을 요구한 결과"라는 분석이 나왔다. 장기수의 '엘리트 정치 넘어서기'는 여기서 끝나지 않았다. 본선 상대는 행정고시 출신으로 행정안전부 차관과 재선 국회의원을 지낸 국민의힘 박찬우 후보였다. 박 후보 측은 선거 과정에서 중앙정부 경험과 행정 전문성을 강점으로 내세웠다. 반면 장기수는 시민운동가와 시의원 경력을 바탕으로 시민 중심 행정과 생활밀착형 정책을 강조했다. 결국 유권자들은 화려한 경력보다 현장 경험을 선택했다. 장기수는 박 후보를 큰 표 차로 따돌리며 천안시장에 당선되고 있다. 이는 단순한 정당 승리 이상의 의미를 갖는다. 30년 동안 이어져 온 '관료·국회의원 시장 시대'에 마침표를 찍고 시민운동가 출신 시장 시대를 연 것이기 때문이다. 그의 선거 메시지는 단순했다. "천안을 바꿀 시간.그리고 일하는 시장." 365 공공서비스, 자율주행버스, 직산역 에코신도시, 민생경제 회복, 지역화폐 확대 등 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 정책을 전면에 내세웠다. 거창한 정치 구호보다 생활 속 변화를 먼저 이야기했다. 장기수 현상의 의미는 여기서 끝나지 않는다. 그가 상징하는 것은 지방정치의 변화다. 중앙정치 경력과 관료 경력이 경쟁력의 전부였던 시대에서 지역 현장 경험과 시민사회 활동도 충분한 정치적 자산이 될 수 있다는 가능성을 보여줬다. 정치권 한 관계자는 "장기수의 승리는 한 정치인의 성공담이 아니라 천안 시민들이 어떤 시장을 원하는지 보여준 결과"라며 "관리형 시장보다 변화형 시장, 엘리트 정치보다 현장 정치를 선택한 것"이라고 평가했다. 경선에서 7명의 쟁쟁한 경쟁자들을 제치고 당선이 유력한 여당후보로 선출된 다음날 새벽 환경미화원들을 찾아간 정치인. 20년 동안 골목과 현장을 누빈 시민운동가.그리고 30년 천안 정치의 공식을 깨고 시장에 오른 사람. 장기수의 당선은 결국 한 사람의 승리세대교체, 산업교체, 행정교체의 첫 출발점이 됐다. 개표가 진행과정에서 당선이 유력해지자 3일 밤 장기수 후보 선거사무소에는 더불어민주당 문진석·이정문·이재관 국회의원이 찾아와 축하를 전하며 민선 시정의 새로운 출발을 응원했다. 당선을 축하하러 온 시민들은 “이제부터가 시작이다. 지금부터 더 잘해야 한다.”며 진심으로 그를 응원하는 말들을 쏟아냈다. 장 후보자는 당선 인사를 통해 "오늘 시민 여러분께서 천안의 새로운 역사를 만들어 주셨다"며 "이 영광은 장기수 개인의 영광이 아니라 더 나은 천안을 꿈꾸어 온 시민 여러분 모두의 승리"라고 밝혔다.

제주 서귀포시 국회의원 보궐선거에 출마한 정치 신인 더불어민주당 김성범(58) 후보가 승리를 거머쥐고 처음 국회에 입성한다. 김 후보는 서귀포시 선거구에서 두 번째 출사표를 낸 국민의힘 고기철(64) 후보를 누르고 금배지를 달게 됐다. 김 후보는 94.9%의 개표율을 기록 중인 4일 오전 12시 50분 현재 55.7%를 획득해 44.3%를 얻은 고 후보를 앞서 있다. 서귀포시 선거구는 3선을 지낸 위성곤 전 의원이 이번 지방선거 더불어민주당 제주지사 후보로 선출되면서 보궐선거가 확정됐다. 서귀포시는 2000년 16대 총선 때부터 22대 총선 때까지 26년간 민주당이 독식한 지역다. 다만, 제주경찰청장을 지낸 고 후보가 처음 도전한 2024년 총선에서 득표율 45.99%를 얻어 위 후보를 한 자릿수 차 득표율(8.01%)로 추격하면서 국민의힘 입장에서는 내심 해볼 만한 승부처로 평가됐다. 더불어민주당은 위 전 의원의 빈 자리를 채우기 위해 해양수산부 장관 직무대행을 맡아 이재명 대통령 핵심 공약인 해양수산부 부산 이전을 완수한 김 후보를 전략 공천했다. 김 후보는 4월 28일 해양수산부 차관직을 그만두고 고향에서 선거전에 뛰어들었다. 서귀포시 남원읍 출신인 김 후보는 1968년생으로 오영훈 제주도지사, 위성곤 제주지사 당선자와 서귀포고등학교 동창이다. 신례초와 효돈중을 졸업했다. 고려대 행정학과를 졸업하고 1993년 제37회 행정고시에 합격해 공직에 입문했다. 해수부에서는 항만국장과 인천지방해양수산청장, 해양정책관, 해양정책실장 등 주요 보직을 역임했다. 지난해 6월 차관으로 승진하고 이임 전 까지 공석인 장관 업무를 대행했다. 특히 2007년부터 2010년까지 경제협력개발기구(OECD) 사무국에서 파견 근무해 베이스피리트 사고 피해보상지원단 보상협력팀장을 맡은 경험을 바탕으로 아시아 회원국 가운데 최초로 2011년 추가기금 의장에 선출된 이래 5년 연속 의장을 맡기도 했다. 그는 당선이 확실시되자 “개인의 승리가 아니라 서귀포를 더 발전시키고, 더 큰 기회를 만들라는 시민 여러분의 명령이라 생각한다. 32년 공직 경험과 중앙정부에서 쌓은 역량을 이제 오롯이 서귀포를 위해 쓰겠다. 결과로 보답하겠다”고 소감을 밝혔다. 김 후보의 최우선 공약은 농·수산물 물류 전담 항만 운영 등 물류 혁신을 통한 민생 경제회복이다. 또 서귀포 공공의료 강화, 1차산업과 생태·치유 관광을 결합한 농어촌 고부가가치 실현, 미래 신산업 연계 일자리 창출 등을 약속했다. 그는 서귀포시 성산읍 일원에 추진 중인 제2공항 건설엔 찬성한다면서도 철저한 검증이 필요하다는 입장을 내놨다.

6·3 지방선거에서 승기를 잡은 더불어민주당은 선거 이후 정국 주도권을 한층 강화할 것으로 전망된다. 당장 집권 2년 차를 맞는 이재명정부의 국정 운영에 탄력이 붙고, 정부·여당이 추진하는 각종 개혁 정책에도 힘이 실릴 가능성이 크다. 민주당은 승리의 여세를 몰아 국민의힘을 상대로 양보 없는 원 구성 협상에 나서고, 정부 정책을 뒷받침할 쟁점 법안 처리에도 속도를 낼 것으로 보인다. 야당도 대여 투쟁으로 맞설 것으로 보여 여야 관계는 한층 경색되고 협치는 더 멀어질 수 있다는 우려가 나온다. 민주당은 이번 선거 결과를 이재명정부에 대한 국정지원 여론이 확인된 것으로 보고 있다. 이재명정부에 힘을 실어야 한다는 ‘국정지원론’과 국민의힘을 겨냥한 ‘내란심판론’에 국민적 공감대가 형성된 것이 선거 승리의 요인이라는 판단이다. 서울 지역의 한 의원은 “변화의 필요성이 선거에 반영됐다고 본다. 특히 서울의 경우 국민의힘 소속인 오세훈 시장이 여러 브랜드를 내세웠지만 실적이 없었다”며 “이재명정부와 협력해 성과를 낼 수 있는 시장이 필요하다는 여론이 투표에 반영됐을 것”이라고 했다. 선거 역풍을 우려해 속도 조절에 들어갔던 개혁 입법도 다시 추진될 가능성이 크다. 민주당은 윤석열정부 검찰의 쌍방울 대북송금 사건, 대장동 사건 등 조작기소 의혹을 수사하는 ‘윤석열 정권 조작기소 특검법’ 처리에 다시 드라이브를 걸 것으로 보인다. 헌법 전문에 5·18민주화운동과 부마민주항쟁 정신 계승을 담고, 국회의 계엄 통제권을 강화하는 내용의 개헌안을 재추진할 개연성도 있다. 해당 개헌안은 앞서 국민의힘 반대로 무산된 바 있다. 여야는 22대 국회 후반기 원 구성 과정에서부터 정면 충돌할 조짐이다. 민주당과 국민의힘은 5일 본회의에서 차기 국회의장단을 선출한 뒤 곧장 원 구성 협상에 나설 예정이다. 민주당은 국민의힘의 법제사법위원장직 요구를 받아들일 수 없다는 입장이 확고하다. 한병도 원내대표는 18개 상임위를 전부 가져올 수 있다는 뜻을 내비쳤고, 차기 국회의장에 내정된 민주당 조정식 의원도 “법사위는 집권 여당이 하는 것”이라고 했다. 박상병 정치평론가는 “선거 승리로 이 대통령은 향후 4년 동안 가장 강력한 권력으로 국정을 주도하게 될 것이다. 민주화 이후 가장 강력한 대통령이 될 것”이라고 했다. 박 평론가는 이어 “여당이 국민의힘에 협조할 이유도, 협조를 구할 이유도 없어질 것이다. 국민의힘은 야당으로서 존재감이라도 찾아야 하니 협치와 멀어질 것”이라고 내다봤다. 이번 선거 결과는 정 대표의 연임 가도에도 힘을 실을 수 있다. 권리당원 지지세가 강한 정 대표는 대의원·권리당원 1인1표제 도입으로 이미 유리한 고지를 선점한 상태다. 지방선거 승리까지 더해질 경우 8월 전당대회 연임 도전 명분이 한층 분명해질 수 있다. 당권을 다시 쥘 경우 차기 총선 공천권은 물론, 차기 대선 구도에서 영향력을 키울 발판을 확보할 가능성도 제기된다. 다만 민주당이 우세한 성적표를 받아들고도 마냥 웃을 수만은 없다는 시각도 있다. 서울 등 주요 승부처에서 접전을 피하지 못했고, 텃밭인 전북에서도 무소속 김관영 후보를 상대로 고전하면서 책임론의 불씨가 남았기 때문이다. 유인태 전 국회 사무총장은 SBS라디오에서 “무소속 후보가 저렇게 강세를 보인 현상 자체가 정 대표에게는 굉장한 악재”라며 “돈 준 것이 드러난 후보가 강세를 보이는 건 정 대표 처신에 문제가 있는 것 아니겠나”라고 직격탄을 날렸다. 한 친명(친이재명)계 의원은 “정 대표가 다음 총선을 이끌 만한 소구력, 표를 얻을 능력이 없는 것 아니냐는 비판과 함께 총선을 이끌 당대표로는 적절하지 않다는 시각이 확산될 것”이라고 지적했다.

“개표 중지, 부정선거.” “송파가 무효면 다른 곳도 무효다.” 3일 오후 9시40분, 사상 초유의 ‘투표용지 부족’ 사태로 오후 10시까지 투표가 연장된 서울 송파구 잠실 7동 제2 투표소를 둘러싼 400여명의 사람이 한목소리로 외쳤다. 성난 유권자와 부정선거론자, 극우 유튜버들이 투표함 반출을 막으려고 투표소로 몰려들었다. 6·3 지방선거 본투표일에 서울 일부 지역 유권자들이 예상보다 많이 몰리면서 투표용지 부족으로 투표가 일시 중단되는 초유의 사태가 벌어졌다. 이날 오후 서울 송파·강남·광진·동작구 등 서울 시내 10여곳의 투표소에서 투표용지가 부족해 유권자들이 대기하는 상황이 빚어졌다. 결국 투표용지를 못 받아 정해진 투표시간을 지키지 못한 유권자들을 위해 일부 지역 투표소는 투표시간을 연장했다. 일부 투표소에선 투표 마감시각 이후 유권자에게 ‘대기표’를 나눠주는 식으로 대응했다. 뒤늦게 각 지역 선관위가 지퍼백에 담은 투표용지를 투표소에 보내 투표를 재개하자, 일각에선 ‘지퍼백 사태’라는 말까지 나왔다. 앞서 한 남성은 “1시간40분을 기다리다 아내는 몸이 안 좋아 먼저 들어갔다”며 “투표권을 도둑맞은 느낌”이라고 억울해했다. 이날 오후 4시45분 투표소에 도착했지만 투표용지가 떨어졌다는 선거관리원 설명을 듣고 어쩔 수 없이 집에서 대기하다가 선거 마감 30분가량을 남기고서야 투표한 유권자도 있다. 그는 “선관위가 민주주의의 꽃이라는 선거를 이런 식으로 해선 안 된다”고 목소리를 높였다. 연장된 투표시간인 오후 10시가 지나자 투표함을 회수하려는 선관위원과 이를 저지하려는 시민 사이 대치가 시작됐다. 시민과 선관위 간 갈등 중재를 위해 경찰이 출동했지만 시민들이 투표소 정문과 뒷문을 모두 봉쇄하며 대치는 이어졌다. 보수 성향이 짙은 잠실 지역 위주로 투표용지 부족 사태가 벌어진 것을 두고 중앙선거관리위원회의 의도적 개입 아니냐는 의심의 목소리도 있었다. 실제 잠실 7동은 지난 21대 대통령 선거 당시 이재명 후보가 24.36%, 김문수 후보가 65.50%를 득표할 정도로 보수세가 강한 곳이다. 한 남성은 “이게 부정선거가 아니면 무엇이냐”며 “투표도 못하는 나라가 무슨 나라냐”고 목소리를 높였다. 한 여성은 “여기가 국민의힘 지지자가 많은 것은 삼척동자도 아는 사실”이라며 “투표를 못하게 해서 보수 후보 떨어뜨리려고 일부러 투표용지를 조금 뽑은 것”이라고 주장했다. 잠실에서 20년째 거주 중이라는 40대 주부 이모씨도 이날 오후 7시가 다 돼서 겨우 투표를 할 수 있었다. 투표시간인 오후 5시15분쯤 투표소에 도착했지만 투표용지가 부족해 대기표 78번을 받고 1시간 이상 기다려 겨우 투표한 것이다. 이씨는 “제가 개표 이후에 투표한 거라 개표 결과에 제대로 반영이 될지 불안하다”며 “기존에는 부정선거 주장에 대해 설마 하는 마음 정도였는데 이번 일을 계기로 의심이 커졌다”고 털어놨다. 일부 시민의 항의는 이어졌고 야당은 선거 개표를 중단하라고 목소리를 높였다. 국민의힘은 선거 연기를 요구하는 등 격앙된 반응을 보였다. 송언석 원내대표는 이날 서울 여의도 중앙당사에서 긴급 기자회견을 열고 “중대한 투표권 침해, 참정권 침해”라며 “투표용지를 다른 곳에서 급하게 이송해 오는 과정에서 정상적인 투표지 관리가 되는지 여부에 대한 의구심이 크다”고 목소리를 높였다. 송 원내대표는 “이것은 단순히 선관위에서 사과한다고 끝낼 수 있는 사안이 전혀 아니다”라며 “공직선거법 제196조에 따라 선거를 연기할 것을 정식으로 요구한다”고 목소리를 높였다. 공직선거법 196조에는 천재·지변, 기타 부득이한 사유의 경우 관할 선거구 선관위원장이 지자체장과 협의해 선거를 연기해야 한다고 규정하고 있다. 개혁신당 이준석 총괄선거대책위원장은 “수백, 수천 표 단위로 용지 부족이 발생했다면 그 자체로 어떤 개표 결과가 나오더라도 정치적 의미가 크다”면서 “개표를 우선 중지하고 중앙선관위원들이 긴급회의를 소집해서 이 상황에 대한 공식적인 판단 및 지휘를 해야 한다”고 촉구했다. 허철훈 중앙선관위 사무총장은 이날 오후 9시 경기 과천청사에서 대국민 사과 기자회견에서 “선관위는 해당 사실을 인지한 즉시 투표용지가 부족한 투표소로 투표용지를 이송했으며 해당 투표소에서 대기 중인 유권자는 마감시각이 지나더라도 정상적으로 투표할 수 있도록 조치하고 안내했다”고 해명했다. 하지만 2022년 대선 사전투표 당시 ‘소쿠리 투표’에 이은 치명적인 선거관리 부실을 노출하며 책임을 피하기 어려울 것으로 보인다. 이날 서울 외에도 전국 투표소 곳곳에서는 투표자들이 부정선거를 의심하며 소란을 피우거나 선거관리원을 폭행하는 사건들이 잇따랐다. 경찰은 가장 높은 단계의 비상업무체계인 ‘갑호비상’을 발령하고 가용 경력 6만5369명을 전국 1만4288개 투표소에 투입해 대응했다.

6·3 지방선거에서 여당인 더불어민주당이 압승을 거뒀다. 16개 광역자치단체장 기준으로 민주당은 10곳에서, 국민의힘은 경북 1곳에서만 당선이 유력하다. 14곳에서 치러진 국회의원 재보궐선거에서는 민주당이 10곳에서 당선이 유력한 상황이다. 부산 북갑에서는 무소속 한동훈 후보가 민주당 하정우 후보를 꺾고 당선됐다. 4년 전 지방선거에서 5곳의 광역단체장을 얻는 데 그쳤던 민주당이 2024년 총선과 지난해 대선에 이어 지방권력까지 장악하며 안정적인 국정운영 동력을 확보하게 됐다. 유권자의 표심이 야권이 주장한 정권견제론 대신 여권의 정국안정론에 쏠린 결과로 풀이된다. 4일 오전 2시 기준 중앙거관리위원회에 따르면 광역단체 중 민주당은 전남광주, 인천, 대전, 울산, 세종, 경기, 충북, 충남, 전북, 제주 10곳에서 승리가 유력하다. 국민의힘은 경북 1곳에서만 승기를 굳혔고, 나머지 서울, 부산, 대구, 강원, 경남 5곳은 경합이다. 최대 격전지인 서울에서는 38.90% 개표가 진행된 가운데 민주당 정원오 후보가 56.68%, 국민의힘 오세훈 후보가 40.67%의 득표율을 얻었다. 개표율 58.32%인 경남에서는 민주당 김경수 후보가 48.56%, 국민의힘 박완수 후보가 51.43%의 득표율을 기록하고 있다. 대구에서는 민주당 김부겸, 국민의힘 추경호 후보가 각각 47.74%, 51.22%의 득표율로 새벽까지 접전을 벌였다. 경기지사 선거에서는 민주당 추미애 후보가 헌정 사상 첫 여성 광역단체장 당선이 확실시됐고, 인천에서도 민주당 박찬대 후보가 57.29%의 득표율로 당선이 유력한 것으로 나타났다. 국회의원 재보선도 대부분 지역에서 민주당 후보가 앞서고 있다. 이 가운데 안산갑 김남국, 충남 공주·부여·청양 김영빈, 인천 계양을 김남준, 전북 군산·김제·부안을 박지원 후보 등은 당선이 유력하다. 경기 평택을에선 국민의힘 유의동 후보가 당선됐다. 전국 16곳 교육감 선거에서는 12곳에서 진보 성향 후보들이 우위를 점한 것으로 집계됐다.