“개혁신당을 뽑는 표를 사표라고 하는데, 거대 양당에 주는 표야말로 사표입니다. 내가 원하는 후보를 뽑는 게 아니지 않습니까. 서울시를 정말 잘 발전시킬 사람이라고 생각해 뽑는 게 진정한 표이지, 질 것 같아 다른 곳에 주는 표야말로 민주주의를 죽이는 사(死)표입니다.” 서울시장 선거에 출마한 개혁신당 김정철 후보는 ‘개혁신당을 찍으면 사표가 되는 것 아닌가’라는 질문에 이렇게 답했다. 김 후보는 26일 세계일보와의 인터뷰에서 “여론조사에서 지지율이 낮은 것도 다 알고 있다. 그런 것에 일희일비하지 않는다”며 “6월 3일 찍는 지지율과 표가 진짜 내 표”라고 포부를 밝혔다. 김 후보는 ‘정치인’에 앞서 변호사시험 형법·형사소송법 ‘일타 강사’로 먼저 이름을 알렸다. 변호사로 재직할 땐 라임 금융사기 사건 피해자 소송을 대리해 승소를 이끌어 내면서 화제에 오르기도 했다. 김 후보는 “더 많은 사람에게 좋은 영향을 주고 싶었다”며 정치에 입문한 소감을 밝혔다. 모티브로 삼고 있는 정치인을 묻는 질문엔 “노무현 전 대통령이 큰 의미가 있는 역사적 인물이라고 생각한다”고 밝히기도 했다. 김 후보는 서울시장 도전에 나선 더불어민주당 정원오 후보를 ‘부실상품’이라고 표현했다. 이재명 대통령이라는 포장지에 둘러싸여 그 안을 확인할 수 없는, 민주당의 ‘불완전판매’라는 게 그의 설명이다. 국민의힘 오세훈 후보에 대해선 ‘과거상품’이라 했다. 10년을 늙어버린 오 후보에게, 10년 전과는 비교못 할 정도로 격동적인 서울을 더 맡길 수는 없다고 강조했다. 김 후보는 본인을 “정치에 발목 잡히지 않은 사람”이라며 “정치적 미래나 대권이 아닌, 서울 시민의 미래만을 생각하는 후보”라고 설명했다. 다음은 김 후보와의 일문일답. ―변호사이자 형법 강사로 활동하다 정치에 입문했다. “고시촌에서 공부하다 돈이 없어 학원 강의를 시작했고, 하다 보니 학원에서 일타강사가 됐다. 이후 형사전문 변호사가 돼 금융 피해자를 보호해 왔다. 단군 이래 최대 금융 스캔이었던 라임펀드 사건에서 금융소송 역사상 최초로 사기 취소 판결을 받아냈다. 고위공직자범죄수사처(공수처)의 통신조회에 대해서도 헌법소원을 제기했고, 헌법불합치 결정을 받아냈다. 지금은 통신조회를 당한 사람에게 바로 문자 통지가 간다. 하다보니 정치권이 입안한 제도가 국민에게 큰 영향을 주더라. 더 많은 사람들에게 좋은 영향을 주고 싶어 정치에 입문했다.” ―정치인으로서 모티브로 삼는 인물이 있나. “노무현 대통령이 굉장히 큰 의미가 있는 역사적 인물이라고 생각한다. 이전까지 정치가 권위의식에 휩싸여 있었다면, 노무현 대통령은 그것을 타파하고 불필요한 의전이나 절차를 없애는 데 큰 역할을 했다. 정치인으로선 노 대통령을 모티브로 삼고 있다.” ―보수 정당 후보의 모티브가 노무현 전 대통령인가. “진보, 보수, 좌우가 의미 없는 시대라고 생각한다. 그걸 탈피해야 한다. 보수라는 사람들도 진짜 보수도 아니다. 진짜 보수라면 계엄을 했겠나. 진보도 마찬가지다. 말로는 진보라 하지만 굉장히 우클릭하는 내용들을 많이 이야기한다. 좌우·진보·보수를 나누는 습관부터 벗어나야 한다.” ―청년 정치인이 진입하기 어려운 구조다. “한계는 보통 자기가 설정하는 것이다. 현실이 그렇다고 안주할 생각은 없다. 지금 언론에도 잘 노출되지 못하고, 거대 양당 후보에 비해 불리한 것은 현실이다. 학원 강사 시절 첫 수강생이 세 명이었는데, 1년 반 만에 강의실에 550명이 찼다. ‘들어보니 좋더라’는 수강생의 평가가 쌓인 덕분이다. 정치도 똑같다. 시민들이 저 사람의 정치를 보고 진정성을 느끼고, 실제로 하는 말과 내용들이 실현됐을 때 효능감을 느끼면 지지세가 확장된다고 생각한다.” ―정치권의 양강 구도도 뚫어낼 수 있다고 보나. “자신있다. 지금 구도에서는 오세훈 후보와 정원오 후보만 보이는 게 사실이다. 하지만 어느 순간 내가 잘 보이는 시점이 다가온다. 그 순간을 잡으면 완전히 달라질 수 있다.” ―선거가 얼마 남지 않았는데. “TV토론이 조금만 앞당겨져서 세 번 정도 할 수 있었으면 했다. 그런데 토론이 사전투표 전날, 그것도 밤 11시다. 아쉽지만 그날 모든 것을 집중할 생각이다. 현장에서도 유세를 하고 있지만 언론의 관심도 양쪽에 집중돼 있다. 결국 두 후보의 부족한 점을 더 부각하는 데 주력할 수밖에 없다.” ―정원오 후보를 평가하자면. “검증이 안 된 부실상품이다. 이재명이라는 포장지에 둘러싸여 있어서, 그 안에 뭐가 들어 있는지 확인할 수 없다. 이른바 민주당의 불완전판매다. 예전에 라임펀드도 펀드 안에 썩은 게 들어 있지 않았나. 정 후보는 상자를 뜯지 않으려고 노력하고 있는데, 시민들은 알 권리가 있다.” ―오세훈 후보는. “과거상품이다. 오 후보가 10년 전에 시장을 했으면 잘했을 것이다. 그런데 오세훈은 10년 늙었고, 서울은 그보다 훨씬 더 빠르고 격동적으로 바뀌었다. 오 후보가 어떻게 그걸 감당하겠나. 무엇보다 한국에서 5선을 한다는 건 말이 안 된다. 오 후보가 또 당선된다면 대한민국 민주주의가 굉장히 후퇴한 것이라고 봐야 한다. 좋은 상품들이 많은데 계속 옛날 상품만 팔리도록 구조화됐다는 뜻 아니겠나.” ―서울의 가장 큰 문제는. “행정이 구태화돼 있다는 것이다. 대한민국 국민은 굉장히 빠르고 AI 적응 속도도 빠르다. 그런데 행정은 아직도 서류를 떼고, 각 부서별로 처리한다면서 쓸데없는 일을 한다. AI로 해결하면 한 시간이면 될 일을 3일씩 하고 있다. 그걸로 낭비되는 예산이 엄청 많다. 행정 자체를 AI 행정 체계로 바로 업그레이드해야 한다. 복지 사각지대를 없애고, 행정의 투명성과 효율성을 확보해야 한다. 그렇게 확보한 여유 예산과 여유 인력을 다른 사업에 투자해야 한다.” ―1호 공약이 ‘가난을 증명하지 마세요’다. “첫 스텝이다. 복지를 서비스가 아니라 시스템으로 구조화해야 한다. 그렇게 하지 않으면 또 전시행정 하게 된다. 바뀌는 게 없으니 뭔가 보여줘야 하기 때문이다. 뭘 짓든가, 배를 띄우든가, 풍선을 띄울거다. 서울 시민에게 와닿는 행정을 하려면 행정 시스템을 완전히 개선해야 한다. 두 사람은 절대 할 수 없는 일이다.” ―서울은 부동산 문제도 빼놓을 수 없는데. “지금까지 오세훈 시장이 한 건 아무것도 없다. 신통기획이 2021년부터 시작됐는데, 지금까지 집은 한 채도 안 지어졌다. 시민들에게 아직 집 키를 준 바 없다. 그래놓고 또 신통기획 얘기를 하지 않나.” ―부동산 문제를 어떻게 해결할 수 있나. “부동산 공급에서 시청의 인허가로 단축할 수 있는 기간은 기껏해야 2년이다. 제일 큰 문제는 법적 분쟁이다. 크게 세 가지가 있다. 가장 먼저 조합이 설립됐을 때다. 이때 조합 설립 무효, 취소 소송으로 일정이 지연된다. 이건 서울시에서 공공조합장을 내려보내 해결할 수 있다. 두 번째는 동의율 문제다. 매 과정마다 결의가 필요한데, 동의율이 발목을 잡는다. 이 또한 기술을 통해 다툼의 소지를 줄여야 한다. 마지막은 분담금 문제다. 서울시가 분담금의 액수를 검증해주면 된다. 법적 분쟁을 최소화하면 공급 기한을 획기적으로 줄일 수 있다.” ―본인을 삼국지의 ‘관우’로 비유했다. 상대 후보들을 삼국지 인물로 비유한다면. “삼국지 등장인물들은 다 대단한 사람 아닌가. 그래도 굳이 말하자면, 정원오 후보는 유비의 일부분을 닮은 것 같다. 우유부단하고, 본인의 정치력은 부족하지만 외부 상황에 기초해 자신의 위치를 확보했다. 오세훈 후보는 조조의 한 측면을 닮았다. 세력도, 조직력도 강하지만 신뢰가 부족하다. 오 후보는 지난해 3월 헌법재판소 결정을 앞두고 ‘윤석열과 함께 가야 한다’고 말했다. 그래놓고 지금은 서울시장에 나와야 하니 절윤을 외친다. 본인의 가치에 따라 절연한 사람이 아니다.” ―‘개혁신당 찍으면 사표’라는 인식도 있다. “거대 양당에 찍는 표야말로 사표다. 내가 원하는 후보를 뽑지 않은 것이기 때문이다. 유권자의 주체성에 의해 ‘이 사람이 잘할 것 같고, 우리 시와 지역을 잘 발전시킬 사람’이라고 생각해서 뽑아야 진정한 표다. 저 사람이 싫어서, 또는 질 것 같아서 뽑는 표야말로 사표다. 대한민국 민주주의를 죽이는 표다.” ―이번 선거에서 목표로 하는 득표율이 있나. “당선이다. 나는 곧 지지율이 금방 늘어날 것이라고 확신한다. 목표는 당선이다. 지금 여론조사에서 지지율이 낮은 것도 알고 있지만 전혀 일희일비하지 않는다. 어차피 6월 3일 찍는 지지율과 표가 진짜 내 표다. 특정 지지율은 생각하고 있지 않다.”

6·3 지방선거를 지휘하는 여야 대표의 현장 행보가 순탄치 않다. 더불어민주당 정청래 대표는 수도권·충청권 험지 지원에 나섰지만, 텃밭 호남의 무소속 돌풍으로 리더십 시험대에 올랐다. 국민의힘 장동혁 대표는 공식 선거운동 이후 처음으로 서울 유세에 나섰지만, 정작 오세훈 서울시장 후보와는 따로 움직였다. 정 대표는 전북도지사 공천 과정에서 쌓인 반발이 무소속 돌풍으로 번지며 발목이 잡혔고, 장 대표는 강경 보수 이미지가 수도권 후보들의 중도층 공략에 부담을 주는 모양새다. 여야 대표가 선거 지원에 나서고도 오히려 자신의 정치적 부담을 드러내는 장면이 이어지고 있다. ◆험지 누빈 鄭, 신경 쓰이는 ‘호남’ 민주당 정 대표는 26일 서울 여의도역에서 정원오 서울시장 후보와 출근길 인사를 한 뒤 곧바로 경기 동남부 도농복합지역인 여주·이천을 찾아 지원 유세에 나섰다. 여주와 이천은 국민의힘이 주로 시장직을 맡아온 지역으로 민주당 입장에서는 험지에 해당한다. 이번 선거에서 민주당은 높은 국정 지지율을 바탕으로 정부의 예산 편성권과 다수당의 입법권 등 ‘여당 프리미엄’을 앞세워 반전을 노리고 있다. 정 대표는 이천 이섭대천로에서 성수석 이천시장 후보와 함께 “이천시장 혼자 힘으론 못하겠지만 경기도지사와 대통령이 손발을 맞춰 이천의 반도체 시장을 전 세계로 확장시킬 수 있다”며 “정부와 민주당이 예산과 입법을 지원하겠다”고 강조했다. 여주 가남읍에서도 “이재명 대통령이 외교와 국정을 잘하지 않느냐”며 “이 대통령을 지지한다면 박시선 후보를 시장으로 뽑아 달라”고 호소했다. 이어 민주당 험지로 꼽히는 충북 제천을 찾아 이상천 시장 후보 지원 유세를 펼쳤다. 당초 정 대표는 대표 험지인 경북을 찾아 오중기 도지사 후보를 지원하려 했지만, 서소문 고가도로 붕괴 사고로 안동 일정을 취소하고 서울로 복귀했다. 앞서 석가탄신일 연휴기간 정 대표는 호남지역을 찾아 유세를 벌였다. 이는 호남에서의 심상치 않은 무소속 바람과도 연관이 있다. 특히 ‘반(反)정청래’ 기조를 내세운 무소속 김관영 전북도지사 후보의 약진이 민주당으로서는 부담이다. 새전북신문이 한길리서치에 의뢰해 지난 21∼22일 전북 성인 1002명을 대상으로 무선 ARS 방식으로 실시한 여론조사에서 김 후보는 47.3%를 기록해 민주당 이원택 후보(38.7%)를 오차범위(95% 신뢰수준 ±3.1%포인트) 밖에서 앞섰다. 전북도지사 선거 결과는 지방선거 직후 펼쳐질 8월 전당대회 결과와도 무관치 않다. 민주당 지도부가 전북도지사 선거에 촉각을 곤두세우는 이유다. 함평군수 등 일부 전남 지역에서 조국혁신당·무소속 후보들의 약진이 나타나고 있다. 한병도 원내대표가 이날 광주 광산을 보궐선거에 출마한 임문영 후보 지원을 시작으로 함평·나주·영암·강진 등 전남 곳곳을 누비며 정 대표와 ‘투 트랙’ 전략을 펼친 것도 이런 상황과 무관치 않다. 민주당은 당 지도부 인사의 호남 추가 유세를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. ◆서울 유세 나선 張… 함께 안 한 吳 국민의힘 장 대표는 공식 선거운동 시작 이후 처음으로 이날 서울 지역 유세에 나섰다. 다만 오 후보 일정에는 동행하지 않았다. 장 대표는 이날 오후 서울 성동구 금남시장을 찾아 시민들과 인사를 나눈 뒤 유세차에 올라 정부·여당의 실정을 강도 높게 비판했다. 그는 “우리가 스타벅스를 이야기하는 것은 대통령이라는 자가 국민의 자유를 빼앗고 있기 때문”이라며 “공포정치를 하는 이 대통령에 밀려서 여기서 물러선다면 지방선거가 끝나고 난 뒤에 숨 쉴 자유마저 빼앗길 것”이라고 지지를 호소했다. 그는 민주당 정원오 서울시장 후보를 겨냥해서도 “이재명이 찍어서 보낸 후보, 이재명을 따라 하다가 서울을 다 거덜 낼 것”이라며 “구청장을 할 때는 그렇게 잘했다고 자랑을 하더니 떠난 자리를 보니 냄새가 진동하고 있다”고 비판했다. 그러면서 “서울시의 발전을 마무리할 수 있도록 국민의힘 오세훈 후보에게 힘을 모아 달라”고 했다. 다만 장 대표는 이날 오 후보의 일정에는 동행하지 않았다. 장 대표의 선거 지원이 중도층 표심 공략에는 부정적인 영향을 줄 수 있다는 오 후보 측과 일부 수도권 의원들의 우려에 따른 것으로 보인다. 장 대표가 선명한 대여 공세와 보수층 결집 메시지를 앞세우는 반면, 오 후보는 중도층 확장에 무게를 두고 있어 선거 전략상 거리 조절이 필요하다는 판단이 작용한 것으로 풀이된다. 오 후보는 유승민 전 의원 등 중도층 소구력이 있는 인사와 유세를 함께하고 있다. 오 후보는 서울 종로 선거캠프에서 기자들과 만나 장 대표와 동행하지 않는 이유에 대해 “전략적 역할 분담이 매우 중요한 선거 전략”이라며 “어차피 지방선거는 생활 행정을 다루는 지자체 행정과 의회 구성을 목표로 하는 선거이기 때문에 굳이 중앙당이 개입할 이유는 없어 보인다”고 말했다.

김영환 국민의힘 충북도지사 후보는 공천 과정에서 벌어진 컷오프 논란과 관련해 26일 “전국 선거 구도를 고려한 당 지도부의 무리한 판단이 있었지만 굴복하지 않았다”며 “결국 나 자신을 살린 것은 당이 아니라 도민의 선택이었다”고 밝혔다. 김 후보는 K바이오스퀘어 예비타당성조사와 중부내륙특별법 개정안 처리 등이 지연되고 있는 것과 관련해 “이 시급한 민생 법안들이 더불어민주당의 정치적 셈법 탓에 속도를 내지 못하고 있다”고 날을 세웠다. 김 후보는 민주당 신용한 후보와의 지지율 차이가 큰 데 대해 “격차가 좁혀지고 있다”고 주장했다. 그는 “신 후보는 아직 젊지만 경륜이 부족하다고 생각한다”며 “세대교체라는 말은 아무런 의미가 없다. 혁신적 생각으로 추진력 있는 행정을 해낼 수 있는가가 중요하다”고 말했다. 다음은 “재선에 성공한다면 행정의 속도전을 통해 여당의 발목잡기를 정면으로 뚫어내겠다”고 목소리를 높인 김 후보와의 일문일답. ―지난 임기 중 가장 기억에 남는 성과와 아쉬운 점은. “오송에서 유례가 없던 117만평(387만㎡)의 절대농지(농업진흥지역)를 한 번에 해제하며 K바이오스퀘어의 발판을 마련한 것이다. 또한 단 한 방울의 물도 대청호로 흘러가지 않음에도 규제에 묶여 있던 청남대에 22년 만에 처음으로 휴게음식점과 모노레일을 개통시켰다. 돈 버는 도정을 위해 도입한 도시농부, 도시근로자 등 ‘일하는 복지’도 서민들의 폭발적인 호응을 얻었다. 아쉬운 점은 국가 재정에만 의존하다 보니 K바이오스퀘어 예타가 지연되고, 중부내륙특별법 개정이 정치적 이해관계로 속도를 내지 못한 점이다. 이를 극복하기 위해 민간 자본을 적극적으로 유치하는 자강(自?)의 구조로 패러다임을 바꾸고 있다.” ―재선에 도전하는 출사표와 민선 9기 비전 및 핵심 공약은. “지난 4년은 충북이 대한민국의 변방에서 중심으로 도약하기 위해 혁신의 씨앗을 뿌린 시기였다. 세상에 없던 ‘의료비 후불제’와 ‘레이크파크 르네상스’를 안착시켰고 투자·고용·출산 증가율 등 주요 경제지표에서 전국 1위를 달성했다. 민선 9기 비전은 이를 완성하는 ‘강한 충북, AI(인공지능)특별자치도’이다. 1호 공약으로 KTX역과 공항이 인접한 청주 오송에 5만석 규모의 다목적 돔구장을 짓고, 퓨처스리그 프로야구 제2구단을 창단해 스포츠·문화 메카를 만들겠다. 아울러 독자적인 민간 자본 유치를 통해 임기 내 총 200조원의 메가 투지를 달성하겠다.” ―AI 밸류체인 강화를 통한 충북 균형발전이 왜 필요한가. “충북은 바다가 없다는 지리적 한계가 있다. 이를 극복하려면 청주 중심의 산업 기반을 단양·제천·충주·증평으로 연결하는 북부·중부권 AI 산업벨트로 확장해야 한다. 구글이나 NHN 등 글로벌 기업의 대규모 AI 데이터센터를 유치하고, 카이스트(한국과학기술원) 등 연구기관과 연계해 충북형 AI 연구개발(R&D) 생태계를 만들 것이다. 농촌과 산간 지역의 의료 격차를 해소하기 위해 충북대병원과 지역 의사회를 묶는 ‘AI 이동병원 시스템’도 구축한다. 규제 철폐와 첨단 인프라를 통해 도민의 일상을 바꾸는 유능한 정책 정당의 결과물을 보여주겠다.” ―민주당 신용한 후보와의 지지율 차이가 있다. “종반전에 접어든 지금 신 후보와 격차가 좁혀지고 있는 중이다. 신 후보와는 과거 보수 진영에서 함께 활동했던 인연이 깊다. 하지만 이재명 정권의 영입 인재로 옷을 갈아입고 내려와 충북의 미래를 책임지겠다고 하는 것은 명분이 약하고 ‘세대교체론’은 행정 혁신과 아무런 상관이 없다. 삼성 이병철 회장은 74세 나이에 반도체 사업 진출을 발표했고, 강감찬 장군은 71세의 나이에 거란 침입에 맞서 대승을 거뒀다. 난 아직도 젊고 경륜을 갖고 있다고 생각한다. 지금은 국민의힘 지도부와 힘을 모아 원팀으로 지방선거 승리를 위해 힘을 합쳐야 할 때다. 우리 충북에서 그 바람을 일으켜 전국 선거를 승리로 이끄는 출발점이 되어야 한다. 대한민국의 중심, 충북에서 시작하는 승리의 바람이 전국으로 번져 지방선거 승리의 동남풍이 될 것이다.”

더불어민주당 신용한 충북도지사 후보는 6·3 지방선거를 ‘관리형 행정’과 ‘실천형 경제’의 대결로 규정했다. 신 후보는 26일 “도민들은 더는 보여주기식 정치가 아닌 실제 지역경제를 살리고 청년이 돌아오는 충북을 원한다”며 “정치적 구호보다 확실한 성과로 충북의 미래 성장판을 키우겠다”고 밝혔다. 신 후보는 기업가 출신이자 대통령 직속 지방시대위원회 부위원장을 지낸 점을 강점으로 내세우고 있다. 실용 정책 역량과 강력한 실행력 측면에서 국민의힘 김영환 후보보다는 낫다는 취지에서다. 신 후보는 “김영환 후보는 도정 운영 과정에서 소통 부족과 여러 논란으로 도민들 피로감이 컸다”며 “보다 안정적이고 실용적이며 소통하는 도정을 만들겠다”고 강조했다. 다음은 신 후보와의 일문일답. ―최근 여론조사 결과에서 김 후보를 앞서고 있는 원동력은 무엇이라고 생각하나. “도민들께서 이제는 충북의 확실한 변화와 실행력을 원하고 계신 결과다. 그동안 충북은 잠재력보다 도민이 체감하는 실제 성장이 부족했다는 평가가 많았다. 저는 기업 현장에서 일자리를 만들고 조직을 운영해 온 경험을 바탕으로 충북 경제의 판을 바꿀 수 있는 적임자라는 점을 일관되게 강조해 왔다. 청년 일자리, 창업 생태계 조성, 첨단산업 유치 같은 미래 비전에 도민들이 깊이 공감해 주신 것 같다. 말만 앞서는 정치적 구호보다 결과를 만들어낼 ‘실행 파일’을 가진 사람인지에 대한 냉정한 평가가 여론에 반영되고 있다고 생각한다.” ―김영환 충북도정 4년에 대한 평가를 한다면. “긍정적으로 평가할 부분도 있다. 첨단산업 유치와 투자 확대를 위해 노력한 점, 충북의 산업 경쟁력을 강화하려 한 부분은 의미가 있다고 생각한다. 하지만 도민들이 체감할 수 있는 변화가 충분했느냐에 대해서는 부족했다는 평가가 많다. 특히 청년 인구 유출, 지역 간 격차, 북부권 소외 문제 등은 여전히 해결되지 못했다. 도정 운영 과정에서 소통 부족과 여러 논란으로 인해 도민 피로감이 컸다는 점도 돌아봐야 한다고 생각한다. 저는 보다 안정적이고 실용적인 도정, 도민과 소통하는 도정을 만들 자신이 있다.” ―지방시대위원회 부위원장 등 지난 경력을 강조하고 있다. “제 가장 큰 장점은 중앙정부의 국가균형발전 정책과 대규모 국비 사업을 충북에 직접, 그리고 빠르게 연결할 수 있다는 점이다. 정부의 정책 흐름과 사업 구조를 정확히 꿰고 있어 충북의 현안을 국가적 핵심 어젠다로 끌어올리는 데 독보적인 강점이 있다. 이를 바탕으로 (중앙정부로부터) 다음 두 가지를 확실히 얻어내겠다. 첫째는 첨단산업 유치다. 인공지능(AI)·반도체·바이오 중심의 충북형 성장벨트를 구축해 청주·오송·오창을 대한민국 핵심 산업 축으로 키우겠다. 둘째는 실질적인 균형발전이다. 북부권은 관광·천연물 웰니스, 남부권은 농식품·물류 등 권역별 맞춤형 성장 전략을 추진해 전 도민이 성장을 체감하게 하겠다.” ―이번 충북지사 선거의 시대적 의미는 무엇이라고 보는가. “이번 선거는 충북의 미래 방향을 결정하는 선거라고 생각한다. 현장에서 도민들께서는 ‘이제는 충북도 달라져야 한다’ ‘정쟁보다 실력 있는 도정이 필요하다’는 말씀을 많이 하신다. 특히 경제와 일자리, 청년 유출, 지역소멸 문제에 대한 위기의식이 매우 크다. 도민들께서 보여주기식 정치보다 실제로 성과를 낼 수 있는 준비된 행정을 원하고 계신다는 것을 실감한다. ‘강한 충북경제’, ‘청년이 떠나지 않는 충북’, ‘기업이 투자하고 싶은 충북’을 중심으로 정책 경쟁에 집중하고 있다.” ―마지막으로 신용한을 선택하는 이유를 어필한다면. “충북은 지금 미래로 도약하느냐, 정체하느냐의 중대한 갈림길에 서 있다. 저는 기업 현장에서 직접 고용을 창출하고 성과를 증명해 온 ‘경제통’이다. 동시에 국가균형발전의 컨트롤타워에서 중앙정부 시스템을 다뤄본 ‘정책통’이기도 하다. 충북을 단순히 ‘살기 좋은 고장’에 머물게 하지 않고 ‘기회와 활력이 넘치는 지역’으로 리빌딩하겠다. 행정 경험과 경제 정책 역량, 실용적 추진력으로 충북의 미래 산업과 먹거리를 준비하는 ‘경제형 도지사’를 기대해 달라.”

다음 달 3일 치러지는 인천시장 선거에 출마한 더불어민주당 박찬대, 국민의힘 유정복 후보는 교통망 확충에는 방향을 같이하면서도 경제나 복지, 도시 개발 청사진에는 확연한 시각차를 드러냈다. 박 후보가 5대 핵심 공약 중 첫 번째로 내세운 공약은 인공지능(AI)과 바이오, K컬처, 에너지 등 신산업 집중 육성이다. 박 후보는 공항과 항만이 있는 인천의 장점을 활용해 우수 기업을 유치하고, 산업 인프라를 구축해 2030년까지 인천 일자리 평균 연봉을 5500만원으로 끌어올리겠다고 밝혔다. 지역 개발 방식으로는 ‘제문부(제물포·문학·부평) 프로젝트’를 통해 인천의 3대 원도심을 집중 육성해 관광·문화·생활 중심지역으로 육성하겠다는 계획을 제시했다. 반면 유 후보가 제시한 미래 구상은 ‘인천국제자유특별시’ 완성이다. 국제자유특별시법을 제정해 경제자유구역 지정·확대 절차를 간소화하고, 공항경제권을 따로 구축해 해외 정상급 허브 도시들과 어깨를 겨룰 만한 글로벌 도시로 키운다는 계획이다. 유 후보는 송도구와 논현서창구를 신설하는 2단계 행정체제 개편과 항만공사 등 공공기관 인천 이관으로 ‘제3개항 시대’를 열겠다고 약속했다. 복지 구상에도 차이가 있다. 유 후보는 현역 시장으로 시행해온 ‘천원 유니버스’ 확장에 방점을 찍었다. 하루 임대료 1000원꼴인 천원주택 공급을 연간 1000호에서 2000호로 2배 확대하고, 청년·신혼부부·취약계층 등에 하루 교통비 1000원 상한을 두는 천원패스와 천원기저귀, 천원분유 등의 정책도 새로 시행하기로 했다. 박 후보는 양질의 일자리 창출과 주거 환경 개선에 초점을 맞춘 복지를 제시했다. 청년·시니어 특화 주택 등 인천형 생애주기 맞춤형 주택을 공급하고, ‘인천시민리츠’를 도입해 원도심 역세권 복합개발을 도모한다.

추미애는 ‘출퇴근’, 양향자는 ‘반도체’. 선거에서 ‘1호 공약’은 후보가 유권자에게 가장 먼저 내미는 승부수다. 6·3 지방선거 경기도지사 선거에 나선 더불어민주당 추미애 후보와 국민의힘 양향자 후보도 각기 다른 1호 공약을 앞세워 표심 경쟁에 나서고 있다. 추 후보가 경기도민의 ‘출퇴근’을 겨냥한 공약을 내놨다면, 양 후보는 인공지능(AI)·반도체 중심의 성장 전략을 전면에 내걸었다. 26일 중앙선거관리위원회에 제출된 경기도지사 후보 공약집을 보면 추 후보는 1호 공약으로 ‘수도권 30분 출근 대전환’을 제시하고 있다. 광역급행철도(GTX)의 지체 없는 개통, 수도권 원(One)패스 도입, 어린이·청소년 교통 지원 확대, 좌석 예약제 광역버스 ‘경기 편하G버스’ 확대 등이 핵심 정책이다. 수도권 원패스의 경우 서울의 ‘기후동행카드’, 경기의 ‘The 경기패스’, 인천의 ‘I-패스’ 등 각기 다른 교통카드를 하나로 묶겠다는 구상이다. 양 후보는 ‘도민 1인당 지역내총생산(GRDP) 1억원 시대’를 1순위 공약으로 내세우고 있다. 경기도 내 반도체·첨단산업을 활성화해 현재 4700만원 수준인 경기도 1인당 GRDP를 1억원 수준까지 끌어올리겠다는 목표다. 경기남부권 반도체 메가클러스터 조성, 국가산단·전력·용수 등 필수 인프라 확보를 위한 행·재정적 지원 등이 골자다. 경기도민의 장거리 출퇴근 문제 해결을 위한 교통 정책은 두 후보가 함께 내세운 핵심과제다. GTX 조기 추진, 광역버스 확충, 환승 편의 개선 등이 공통적으로 담겼다. 경기도지사 선거에서 교통 공약이 사실상 ‘필수 과목’으로 자리 잡은 셈이다. 다만 교통 문제를 바라보는 관점은 후보마다 다르다. 추 후보의 공약이 이동권 보장과 교통복지 증진에 방점을 찍고 있다면, 양 후보는 첨단산업 발전을 위한 인프라로서의 교통을 강조한다. 반도체 산업·물류 전용 도로망인 ‘실리콘 하이웨이’를 만들겠다는 구상이 대표적이다. 청년·신혼부부를 위한 주거 공약도 두 후보가 나란히 내세운 현안이다. 추 후보와 양 후보 모두 공공임대주택 공급 확대를 약속했다. 다만 주택 공급 방식에서는 차이를 보인다. 추 후보가 공공주도 정비사업 강화에 무게를 둔다면, 양 후보는 공공과 민간의 협력개발 방식을 앞세우고 있다. 복지 분야의 경우 추 후보는 공공산후조리원·공공요양원 확대와 무장애(배리어프리) 관광지 확대를, 양 후보는 청년의 자기계발과 직무역량을 지원하는 ‘경기 청년패스’ 등을 주요 공약으로 제시했다.

6·3 지방선거 서울시장 선거에 출마한 주요 후보의 정책은 주택 공급과 교통망 확충, 돌봄·복지 강화에 초점이 맞춰지고 있다. 더불어민주당 정원오 후보와 국민의힘 오세훈 후보는 각각 ‘30분 통근도시’와 ‘신속통합기획(신통기획) 31만호’를 1호 공약으로 내세웠지만, 중앙선거관리위원회에 공개된 5대 핵심 공약을 살펴보면 두 후보 모두 서울 시민의 최대 관심사인 집값과 출퇴근 문제에 집중하고 있다. 정 후보는 정비사업 절차를 줄여 2031년까지 주택 36만호 이상을 착공하겠다고 했고, 오 후보는 ‘신통기획 2.0’을 통해 같은 시기 31만호 착공을 약속했다. 교통 분야에서도 두 후보는 모두 ‘10분 전철역’을 내세웠다. 정책의 방향이 비슷해지면서 양측은 상대 공약을 두고 ‘베끼기’ 공방까지 벌이고 있다. 전문가들은 “서울의 핵심 현안이 주거와 교통에 집중된 만큼 공약이 일정 부분 닮아가는 것은 불가피하다”면서도 “목표 물량보다 실현 가능성과 재원 조달 방안을 따져봐야 한다”고 지적했다. ◆“착착개발 36만호” vs “신통기획 31만호” 전국에서 부동산 정책에 가장 민감하게 반응하는 서울이다 보니 이번 선거에서도 주택 정책이 승패를 가를 핵심 변수로 꼽힌다. 두 후보는 앞다퉈 재건축·재개발 규제 완화와 사업 기간 단축을 약속하며 주택 공급 확대 경쟁에 나섰다. 개혁신당 김정철 후보도 규제 혁신을 통한 도시정비 속도 회복을 주택 공약으로 내걸었다. 큰 틀에서는 정비사업 기간을 줄이고 실제 착공 물량을 늘리겠다는 방향이 공통적이다. 다만 정 후보는 민간과 공공을 병행한 공급 확대에, 오 후보는 민간 정비사업의 속도전에 상대적으로 방점을 찍었다. 정 후보는 ‘착착개발’로 2031년까지 민간·공공을 통틀어 주택 36만호 이상을 착공하겠다고 밝혔다. 기존 15년 이상 걸리던 정비사업 기간을 10년 이내로 줄이기 위해 기본계획과 정비구역 지정, 사업시행계획과 관리처분인가를 각각 한 번에 처리하는 ‘동시신청제도’를 도입하겠다는 구상이다. 오 후보는 ‘신통기획 2.0’에 기반해 2031년까지 총 31만호의 주택을 착공하겠다고 발표했다. 우선 3년 내 착공이 가능한 85개 구역 8만5000호를 ‘핵심전략정비구역’으로 선정해 관리하겠다는 방침이다. 전문가들은 공급 목표의 규모보다 실현 가능성을 따져봐야 한다고 지적했다. 서진형 한국부동산경영학회장(광운대 부동산법무학과 교수)은 “공급 부족이라는 현실과 표심을 의식한 정책 경쟁이 맞물리면서 공급 확대 전략을 제시할 수밖에 없는 상황”이라며 “서울은 가용지가 제한적인 만큼 목표치 자체보다 공급 가능성과 예산 집행 등 현실적 조건을 종합적으로 살펴볼 필요가 있다”고 말했다. ◆닮은꼴 공약에 신경전도 주택뿐 아니라 교통과 복지 분야에서도 두 후보의 공약은 상당 부분 유사하다. 교통 정책에서는 모두 ‘10분 전철역’을 목표로 내세웠다. 정 후보는 ‘30분 통근도시’ 구상을 통해 10분 역세권·5분 정류소 체계를 구축하고, 서부선·강북횡단선·동부선을 연결하는 ‘격자형 철도망’으로 대중교통망의 효율성을 높이겠다고 밝혔다. 오 후보는 도시철도 7개 노선의 조기 착공·조기 완공을 통해 서울 어디서나 ‘내 집 앞 10분 전철역’을 실현하겠다고 했다. 복지 공약에서도 저출생·고령화 대응, 돌봄 공백 해소가 공통 화두였다. 정 후보는 초등 돌봄시설 200개 추가 확충과 24시간 아이돌봄 체계 구축을, 오 후보는 초등 돌봄시설 130개 확충을 포함하는 ‘약자와의 동행 시즌2’를 각각 제시했다. 공약 간 접점이 많아지면서 양측의 신경전도 거세지고 있다. 정 후보와 오 후보는 ‘착착개발’과 ‘신통기획’을 두고 서로 상대 공약이 자신의 정책을 ‘베낀 것’이라고 주장했다. 오 후보 측은 정 후보의 돌봄 공약 역시 자신의 공약과 유사하다고 공세를 폈다. 신정섭 숭실대 정치외교학과 교수는 “지방선거는 주민 생활과 직결된 의제가 중심이 되기 때문에 부동산·교통·돌봄 분야 공약이 일정 부분 비슷해질 수밖에 없다”며 “특히 서울처럼 주거와 출퇴근 문제가 핵심 현안인 지역에서는 후보 간 정책 차별화가 쉽지 않은 측면이 있다”고 말했다. ‘공약 베끼기’ 공방에 대해선 “선거 때마다 반복돼 온 현상”이라며 “지방선거는 흔히 중앙정치의 대리전이라고 하기도 하는 만큼 공약 유사성을 둘러싼 논란이 유권자 판단에 미치는 영향은 제한적일 것으로 본다”고 했다.

대구 달성군 국회의원 보궐선거에서 더불어민주당과 국민의힘 후보 간 접전이 벌어지고 있다는 여론조사 결과가 나왔다. 보수진영이 한 번도 의석을 내주지 않은 ‘보수의 텃밭’에서 민주당 후보가 선전 중이다. 민주당 내부에서는 조심스러운 기대도 묻어나온다. 반면 국민의힘은 실제 선거 결과는 다를 것이라며 확대 해석을 경계하는 분위기다. 26일 정치권에 따르면 대구MBC 의뢰로 에이스리서치가 지난 17∼18일 달성군 성인 504명을 대상으로 ARS 방식으로 실시해 발표한 여론조사(95% 신뢰수준 ±4.4%포인트)에서 민주당 박형룡 후보가 41.7%, 국민의힘 이진숙 후보가 48.5%의 지지율을 얻었다. 오차범위 내 접전이다. 특히 ‘반드시 투표하겠다’는 적극투표층을 대상으로 한 조사에서는 박 후보 46.8%, 이 후보 49.3%로 격차가 좁혀졌다. 달성군 지역은 15대 총선에서 단독 지역구가 된 후 모두 국민의힘 계열의 보수진영 후보가 당선된 곳이다. 특히 박근혜 전 대통령이 15대부터 18대까지 내리 4선을 지냈다. 달성군에는 박 전 대통령의 사저도 있다. 20대부터 추경호 의원이 지역구 의원을 지내다 이번에 대구시장 후보로 나서면서 재보선이 치러지게 됐다. 박 후보는 이 지역에서 3번 연속 출마하며 이 후보는 이번이 첫 출마다. 당초 민주당 자체 평가에서도 ‘열세’로 분류됐던 지역이 여론조사상으로는 접전 양상으로 나타난 것이다. 박 후보는 이날 세계일보와의 통화에서 “만나는 분들마다 ‘이번에는 되십시오’라는 응원을 많이 받는다. 현장 분위기는 진짜 예전과 다르다”며 “이재명 대통령에 대한 기대감도 높고 민주당에 대한 기대감과 ‘집권 여당 국회의원이 대구에서 한 명은 필요하다’는 정서가 있는 것 같다”고 설명했다. 인구유입이 활발해진 것도 ‘변화’의 원인으로 꼽힌다. 조사에서 박 후보는 다사읍이 포함된 3구역에서 49.9%, 이 후보는 44.6%를 얻었는데 다사읍은 최근 인근 공단에 출퇴근하는 근로자들을 위한 아파트가 지어지면서 활발한 인구유입이 이뤄지고 있다. 다만 국민의힘 내부에서는 판세를 크게 비관하지는 않고 있다. 국민의힘 관계자는 “여론조사와 실제 현장에서 체감하는 민심은 확연히 다르다”고 말했다.

6·3 지방선거 여론조사 공표 금지 기간을 이틀 앞두고 주요 승부처인 부산에서 여야 후보가 오차범위 내 접전을 벌이며 혼전 양상을 보이고 있는 것으로 나타났다. 양측의 신경전이 치열해지고 있는 가운데, 두 후보는 관훈클럽 토론회에서 ‘지역 일꾼론’과 ‘이재명정부 심판론’을 각각 앞세우며 거세게 맞붙었다. 26일 정치권에 따르면 에이스리서치가 부산일보 의뢰로 지난 23∼24일 부산 지역 유권자 1002명을 대상으로 무선 ARS 방식으로 실시한 부산시장 지지도 조사에서 더불어민주당 전재수 후보는 47.4%, 국민의힘 박형준 후보는 41.5%를 기록했다. 두 후보 간 격차는 5.9%포인트로 표본오차 범위(±3.1%포인트) 안이었다(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고). 같은 기관이 지난달 3∼4일 실시한 가상 양자대결 조사에서는 두 후보 간 격차가 13.1%포인트였지만, 한 달여 만에 박 후보가 7.2%포인트가량 격차를 좁힌 것이다. 양측의 신경전이 치열해지는 가운데 이날 열린 관훈클럽 초청 토론회에서도 거센 공방이 이어졌다. 토론회는 쌍방토론이 아닌 전 후보와 박 후보의 개별 순차 토론 방식으로 진행됐다. 먼저 토론에 나선 전 후보는 “기업이 떠나는 도시가 아니라 기업이 투자하러 오는 도시로 부산을 바꾸겠다”라며 ‘해양수도 부산’ 공약을 거듭 강조했다. 전 후보는 “부산으로 이전하지 않으면 기업 경쟁력이 떨어질 수밖에 없는 구조를 만들겠다”라며 “조선·해운·물류 분야에 대대적으로 투자할 한국해양진흥공사와 50조원 규모 투자 재원을 가진 동남권투자공사까지 더해지면 부산이 해양산업 중심지가 될 것”이라고 강조했다. 반면 박 후보는 “이번 선거는 이재명 정권의 폭주를 막고 부산을 제대로 이끌 글로벌·혁신 리더십을 뽑는 선거”라며 ‘정권 심판론’을 강조했다. 박 후보는 야당 후보가 시장으로 당선되면 중앙정부와 협력이 필요한 사업에 어려움을 겪는 게 아니냐는 질문에 “작년에도 야당 시장이었는데 부산시가 국비를 최대로 받았다”며 “시민들의 힘과 논리를 가지고 우리 시스템을 통해 정부를 설득하면 더 많은 자원을 가져올 수 있다”고 반박했다. 최근 논란이 되고 있는 스타벅스 ‘탱크데이’ 사태도 도마 위에 올랐다. 전 후보는 “공동체의 이익을 훼손하고 역사를 왜곡하고 공동체를 극단적 대립과 갈등으로 몰아가는 것을 통해 마케팅한다거나 공동체의 이익을 심대하게 훼손하는 것은 엄중한 문제”라며 “이런 것을 하게 되면 기업들도 자유로운 활동을 제약받을 수밖에 없다”고 했다. 이에 반해 박 후보는 “(스타벅스가) 그런 문제로 일정한 비판을 받는 것은 어쩔 수 없다고 생각한다”면서도 “문제는 대통령이 단순 비판하는 것을 넘어 마녀사냥 하듯 표적으로 삼아 공격하기 시작하면 자유의 가치를 심각하게 훼손하는 결과를 만들 수 있다”고 지적했다. 보수층 결집 흐름 속에서 박근혜 전 대통령의 부산 방문소식이 알려지면서 국민의힘 내부 기대감도 커지는 분위기다. 국민의힘 부산시당에 따르면 박 전 대통령은 27일 오후 부산 기장군 기장시장을 방문해 국민의힘 지방선거 후보 지원 유세에 나선다. 현장에는 박 후보를 비롯해 정동만 부산시당위원장과 박 후보, 정명시 기장군수 후보, 광역·기초의원 후보들이 함께할 예정이다.

6·3 지방선거 및 국회의원 재보궐선거 사전투표(29∼30일)를 사흘 앞둔 26일, 여야는 주요 접전지 단일화 문제에서 좀처럼 출구를 찾지 못하고 있다. 각 진영은 표 분산을 막기 위한 단일화 압박을 키우고 있지만, 후보 간 이해관계가 맞물리면서 접전지 판세는 더 복잡해지고 있다. 이 과정에서 거대 양당 후보 대신 조국혁신당 조국 후보와 무소속 한동훈 후보 등 제3지대 ‘잠룡’들이 스포트라이트를 받으며 이번 선거의 ‘흥행’을 주도하고 있다. ◆여야, 울산서 막판 단일화할까 더불어민주당과 국민의힘은 울산시장 선거에서 각 진영 후보 단일화 논의에 난항을 겪고 있다. 진보 진영에선 민주당 김상욱 후보와 진보당 김종훈 후보의 단일화 작업이 어그러질 위기다. 당초 두 후보는 경선 여론조사를 통해 단일 후보를 선출할 계획이었다. 그러나 ‘민의 왜곡 우려’를 이유로 김상욱 후보 측이 일방적으로 여론조사 중단을 선언하면서 양측의 관계가 껄끄러워졌다. 김상욱 후보는 이날 입장문을 통해 “여론조사 시작 직후 김두관 총괄선거대책본부장으로부터 ‘민의가 왜곡될 수 있다’는 말을 전달받았다”며 “특정 세력의 조직적 여론조사 개입 우려에 대한 제보가 있었고, 여론조사 문항에 역선택 방지가 누락돼 있다고 들었다”고 했다. 민주당 강준현 수석대변인은 “여전히 단일화는 유효하다”며 단일화 불씨를 살리겠단 입장이다. 조승래 사무총장은 “전망이 밝진 않지만 끝까지 포기하지 않겠다”고 했다. 김상욱 후보도 김종훈 후보 측에 “이달 27∼28일 역선택 방지 장치와 특정 세력 조직적 개입을 차단하는 안전장치를 마련한 여론조사 방식 단일화를 제안한다”고 했다. 김종훈 후보는 “상대방과 협의도 없이 또 아무런 근거도 없이 일방적으로 경선 여론조사를 중단시킨 것은 김상욱 후보”라고 강력 반발했다. 그는 MBC라디오에서 “(김상욱 후보 측이) 경선 중에 여론조사 결과를 확인하고 그 결과가 자기한테 불리하니까 중단시킨 것으로 의심할 수밖에 없다”고 했다. 역선택 방지 조항은 애초부터 합의된 내용에 없었다고 했다. 그러면서 “물리적으로 오늘까지 협의가 안 이뤄지면 (단일화는) 어렵다고 본다”고 사실상 ‘최후통첩’을 했다. 국민의힘과 현직 시장인 김두겸 후보는 무소속 박맹우 후보에게 거듭 보수 진영 단일화에 나서달라고 촉구했다. 그는 박성민 울산시당위원장, 김기현 의원 등과 울산시의회에서 기자회견을 열어 “지금 울산 보수가 갈라져 있다. 이대로 가면 우리의 소중한 울산도, 우리가 믿어온 가치도 위험해진다”고 했다. 박 위원장은 “단일화는 선택의 문제가 아니라 지금 이 순간 보수가 감당해야 할 마지막 책임”이라고 했다. 이들은 회견 후 단체로 큰절도 했다. 각종 여론조사 지표에서 민주당과 국민의힘은 울산시장 선거에서 우열을 가리기 어려운 박빙 양상이다. 투표일이 가까워질수록 지지층 결집이 절실한 각 후보로서는 같은 진영 내 표 분산을 최소화해야 한다는 압박이 커지는 흐름이다. ◆평택·부산은 ‘이대로 고’? 국회의원 재보선에선 경기 평택을과 부산 북갑이 여야의 ‘골칫거리 지역구’로 떠올랐다. 평택을에선 조국혁신당 조국 후보가, 북갑에선 무소속 한동훈 후보가 뛰고 있다. 둘 다 향후 대선 출마 가능성이 있는 ‘차기 지도자’ 후보군에 거론된다. 당초 민주당은 높은 국정 지지도에 힘입어 이들 지역 선거를 낙관적으로 전망했다. 그러나 각종 지표상 오차범위 내 백중세가 지속되자 긴장하는 분위기다. 평택을에선 조 후보가 진보 진영 대표 주자를 자처하며 지지를 호소하는 동시에 민주당 김용남 후보의 차명 대부업체 설립·운영 의혹, 검찰개혁에 대한 의지 등 ‘검증 공세’를 이어가고 있다. 혁신당 서왕진 원내대표는 “차명 대부업자 의혹을 받는 김 후보에 대한 평택 시민의 판단은 이미 끝났다”고 했다. 박빙인 조 후보와 김 후보 모두 선거 완주 의지가 강해 단일화 가능성이 희박한 분위기다. 부산 북갑에선 청와대 인공지능(AI) 미래기획수석 출신인 민주당 하정우 후보와 국민의힘 대표를 지냈던 한 후보가 사실상 양강 체제를 굳혔다. 하 후보 측은 “선거일이 다가오며 각 지지층 결집 현상이 일어나고 있다”고 분석했다. 한 후보 측은 “한 후보가 진정성을 갖고 지역사회에 스며든 점이 유권자의 마음을 얻고 있다”고 했다. 하 후보와 한 후보 중 누가 원내 입성을 하든 정치적 상징성은 클 수밖에 없다. 박 후보는 27일 박근혜 전 대통령의 부산 기장시장 방문 일정에 동행할 예정이다.