6·3 지방선거와 동시에 치러지는 국회의원 재보궐선거 경기 평택을에 출마한 더불어민주당 김용남 후보 대부업체 운영 의혹의 파장이 커지고 있다. 평택을에서 민주당과 함께 ‘3강’ 구도를 보이는 조국혁신당, 국민의힘이 사퇴 공세를 높이는 상황에서 김 후보는 “과도한 네거티브는 유권자의 올바른 판단을 흐릴 뿐 아니라 정치 품격도 떨어뜨릴 수 있다”며 정치공세라고 반박했다. 김 후보 캠프는 25일 입장문을 내고 “자극적인 프레임으로 유권자 판단을 흐리는 정치공세”라며 이같이 밝혔다. 주말 사이 김 후보가 동생 이름으로 차명 대부업체를 운영하며 큰 수익을 거뒀다는 의혹이 제기되자 김 후보는 자신 명의로 대부업체를 운영한 것은 맞아도 동생 법인의 자회사를 ‘떠맡은’ 것이고 어떤 수익도 보지 않았다고 주장했다. 이날도 김 후보 캠프는 “동생이 운영하던 회사가 심각한 금전문제와 복잡한 법률소송으로 경영위기에 처하자 형제로서 돕고 사태를 해결하기 위해 2020년쯤 부득이하게 지분을 인수했다”며 “김 후보는 해당 업체로부터 단 한 차례의 배당·급여·수익도 받은 사실이 없다”고 밝혔다. 김 후보 측은 “이번 사안은 후보 가족의 오랜 아픔과도 연결된 조심스러운 문제”라며 “가족 간 아픔과 갈등이 얽힌 사안까지 선거 과정에서 자극적으로 소비되거나 정치적 공격의 소재로 활용되는 일은 자제돼야 한다”고 했다. 민주당 조승래 총괄선대본부장(사무총장)은 입장문 발표 뒤 기자간담회를 개최하고 “핵심은 불법성 여부인데 불법행위라고 단정할 것을 찾지 못한 것 아니냐”며 “의혹 제기는 있었지만 불법으로 판단할 만한 근거가 취약하지 않나라는 생각을 현재까지 가지고 있다”고 말했다. 반면 혁신당 조국 후보 측은 김 후보가 거취를 숙고해야 한다며 연일 압박 중이다. 조 후보는 이날 CBS 라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’에서 “공직자에 대한 국민의 눈높이에 전혀 맞지 않다”고 지적했다. 조 후보는 “민주당이 자랑스럽게 김 후보를 ‘아무 문제가 없는 후보’라고 말할 수 있냐”며 “빨리 책임 있는 정당이고 집권여당이고, 민주개혁 진영의 맏형 정당이면 결자해지해야 한다”고 말했다. 국민의힘 유의동 후보도 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 기자회견을 열고 차명 대부업 운영 의혹과 관련해 김 후보를 고발하겠다고 밝혔다. 유 후보는 “국회의원이 되겠다는 사람이 고혈을 빠는 고리 대부업에 손을 댔다는 것도 놀랍지만 그 사실을 숨기기 위해 차명으로 운영했다니 정말 경악할 일”이라며 “김 후보는 후보직에서 즉각 사퇴하고 이재명 대통령과 민주당 역시 김 후보의 의혹에 대해 더 이상 침묵하지 말고 진실을 밝히라”고 밝혔다.

◆ 시·도지사 ‘박스권’…기초단체장은 20대 ‘멸종’ 대한민국 청년 정치가 ‘양극화’의 벽을 넘지 못하고 있다. 6·3 지방선거에서 40세 미만 ‘청년 후보’가 겉으론 화려한 꽃을 피운 듯 보이지만 막대한 자금과 강고한 조직, 계파의 벽은 여전히 청년들의 발목을 잡고 있다. 25일 중앙선거관리위원회의 제6∼9회 전국동시지방선거 후보자 통계를 분석한 결과, 청년(40세 미만)의 정치권 진입 양상은 ‘체급’에 따라 극단적 온도 차를 드러냈다. 비교적 조직 운영 부담이 덜한 기초의원(구·시·군 의원)과 광역의원(시·도 의원)에선 청년의 영토가 꾸준히 넓어졌지만, 재정·조직이 뒷받침돼야 하는 단체장 출마에선 여전히 견고한 유리천장에 가로막혀 있었다. 청년 정치가 미래 지도자를 키워내는 ‘사다리’가 되지 못하고, 풀뿌리 단계에만 갇혀 있다는 지적이 나오는 이유다. 광역단체장(시·도지사) 선거는 청년들에게 여전히 ‘그들만의 리그’로 비쳤다. 제6회 지방선거에서 40세 미만 후보는 단 한 명도 없었다. 제7회 선거 들어 5명으로 늘어나며 문턱이 낮아지는 듯했으나, 이후 선거에서도 5명에 머물고 있다. 이번 선거에선 전체 후보자 감소로 비중이 9.3%까지 소폭 올랐지만, 정체를 벗어나지 못한 것이다. 특히 이번 시·도지사 선거에 출마한 20대 후보는 단 2명에 불과해, 고위 선출직으로의 직행 통로는 사실상 막힌 상태다. 시·군·구의 살림을 도맡는 기초단체장 선거는 상황이 더 심각하다. 청년 후보는 제6회 12명에서 제8회 6명으로 반 토막이 났다. 제9회 들어 11명으로 회복세를 보였으나, 전체 후보 대비 비중은 고작 1.9%에 그친다. 더 큰 문제는 세대 단절이다. 제6회 2명, 제7회 1명이던 20대 후보는 제8회와 제9회 선거에서 단 한 명도 이름을 올리지 못하며 ‘멸종’했다. 반면 지방의회로 눈을 돌리면 기류가 바뀐다. 시·도의원 선거의 청년 후보는 제6~8회까지 120∼130명대 박스권에 갇혀 있다가, 제9회 선거에서 167명으로 대폭 증가했다. 청년 후보 비중도 10%대(10.1%)를 돌파했다. 다만 이는 100명 안팎에 그치던 30대 후보가 이번 선거에서 136명으로 급증한 결과다. 20대 이하 후보는 31명(1.8%)에 그쳐 세대 간 온도 차를 좁히진 못했다. 청년 정치인의 가장 확실한 ‘등용문’은 구·시·군의원 선거였다. 전체 기초의원 후보자 수가 통폐합 등으로 인해 줄었으나 청년 후보는 제6회 322명에서 제9회 479명으로 꾸준히 우상향 곡선을 그렸다. 전체 청년 후보 비중 역시 6.0%에서 10.9%로 2배 가까이 뛰었다. 특히 단체장 선거에서 사라진 20대 이하 후보가 이번 기초의원 선거에서는 98명이나 출마해 유의미한 청년 세력의 진입을 알렸다. ◆ 광역의원은 30대 중심 ‘약진’…기초의원은 ‘등용문’ 결국 데이터가 가리키는 대한민국 청년 정치의 현주소는 아직 한계를 드러내고 있다. 정당들의 청년 가산점과 할당제 등이 기초·광역의원 단위에 집중되면서 풀뿌리 정치의 진입 장벽은 낮아졌다. 상대적으로 요구되는 자금과 조직력의 벽이 낮기 때문이다. 그러나 지역 의원을 거친 청년들이 체급을 올려 단체장이나 고위 정치인으로 성장하는 ‘사다리 구조’는 아직 작동하지 않는다. 막대한 자금과 지역 당원 조직, 정당 주류 계파의 벽은 여전히 청년의 탑승을 허락하지 않는다는 뜻이다. 청년을 대표하고 그들의 고민을 담은 정책을 만들 사람 역시 부족한 상황이다. 한 지역 정치권 인사는 “청년 정치에서 ‘풀뿌리 정체’ 현상이 지속된다면 대한민국 정치의 인적 쇄신과 미래 지도자 육성은 요원할 수밖에 없다”며 “기성 정당들이 청년을 소모품으로 쓰는 데 그치지 말고, 유럽 국가처럼 연령·성별 쿼터를 정해 상위 정치인으로 갈 수 있는 제도적 통로를 열어야 한다”고 지적했다.

더불어민주당 정청래 대표가 출마 전 이재명 대통령과 사전 교감을 했다는 취지로 발언을 한 무소속 김관영 전북특별도지사 후보를 향해 “금도를 넘어도 한참 넘었다”며 사과와 해명을 요구했다. 정 대표는 25일 전북 정읍 이학수 정읍시장 후보 선거사무소에서 현장 중앙 선거대책위원회의를 연 자리에서 “청와대에 확인해 보니 펄쩍 뛰며 사실이 아니라고 한다”면서 이같이 말했다. 앞서 김 후보는 지난 20일 전북 CBS 라디오 인터뷰에서 ‘이 대통령과 출마 전 교감이 있었느냐’는 사회자 질문에 “무소속 출마의 불가피성에 대해서 대통령께 말씀을 드린 적은 있다”고 말했다. 이에 대해 정 대표는 “청와대 관계자의 말이 맞다면 심각한 허위사실 유포 아닌가. 이 부분만큼은 그냥 넘어가기 어렵다”며 “대통령을 곤경에 빠뜨리는 위험한 도박”이라고 했다. 이어 그는 “발언 당사자께서 자세하게 직접 해명하고 사과할 일이 있다면 사과하기를 바란다”며 “대통령께 크나큰 누를 끼친 부분”이라고 말했다. 정 대표는 한편 “이번 지방선거는 이재명 정부 1년 성적표에 대한 평가다. 이재명 대통령을 좋아하고 지지하시면 민주당 후보 이원택을 뽑아달라”고 호소했다. 그는 “민주당 이원택 후보를 전북도지사로 만들어주시면 당·정·청이 원팀이 되어 새만금 개발 등 전북도민의 삶을 개선하는 데 진심을 다해 최선을 다하겠다”며 “힘 있는 민주당 정부에서 이재명 대통령과 손발을 맞춰 일할 수 있는 유일한 후보는 이원택이다”고 강조했다. 민주당 한병도 원내대표도 김 후보를 언급했다. 한 원내대표는 “민주당은 국민 눈높이에서 공정하게 공천을 완성했다고 자부한다”며 “본질은 당 대표의 사천이 아니라 현금살포에 있다”고 말했다. 그는 또 “(김 후보를) 만약 제명하지 않았다면 다음날부터 국민의힘이 총공격을 했을 것이고 확실히 선거에 악영향을 미칠 사안으로 판단했다”며 “대통령님과 청와대를 본인의 정치적 득세 위해 선거판에 끌어들이지 말아라. 아무리 급해도 넘지 말아야 할 선이 있다”고 했다.

국민의힘 장동혁 대표는 25일 더불어민주당의 스타벅스 불매운동을 정치적 의도가 담긴 선거용 공세로 규정하며 “이재명 재판취소 특검에 분노한 민심을 스타벅스로 돌리려 하고 있다. 지방선거용 인민재판”이라고 말했다. 장 대표는 이날 여의도 중앙당사에서 열린 중앙선거대책위원회에서 “이번 선거 죽창가의 대상은 스타벅스”라며 “죽창가냐, 스타벅스냐. 국민들께서 심판해 주기 바란다”고 밝혔다. 장 대표는 “제가 예언 하나 하겠다. 스타벅스 불매 운동 기한은 딱 6월3일까지다”라며 “이재명, 민주당, 개딸들은 그날이 지나면 무슨 일이 있었냐는 듯 스벅 커피를 들고 다닐 것”이라고 주장했다. 그는 “2016년 민주당은 사드 전자파에 튀겨진다며 온갖 쇼를 다 했으나 2017년 대선이 끝나자마자 사드 반대는 온데간데없이 사라졌고 문재인은 취임 한 달 만에 사드 배치 찬성 입장을 내놨다"고 지적했다. 이어 “2023년 민주당은 후쿠시마 핵 폐수라며 온 국민을 선동했으나 2024년 총선 이후 후쿠시마 이야기하는 것을 본 적 있나”라며 “이재명은 일본 가서 후쿠시마 수산물 수입 논의까지 했다”고 했다. 장 대표는 29∼30일 6·3 지방선거 사전투표를 앞두고 “이번 금요일 국민들께서는 ‘내 커피는 내가 고른다’는 자유 시민의 의지를 확실히 보여주자”고 강조했다. 장 대표는 "스타벅스의 5·18 모독을 따지려면 먼저 5·18 전야 광주에서 접대부들과 술 먹고 놀았던 인천의 송영길, 강원의 우상호 공천부터 철회해야 할 것"이라며 "5·18을 주취 폭력의 방패로 삼고 있는 정원오 (서울시장 후보)도 사퇴해야 한다"고 요구했다. 국민의힘 송언석 원내대표도 “최근 선거를 앞두고 스타벅스, 무신사 저격 등 이재명 대통령의 SNS 정치가 폭주하고 있다”며 “대통령은 선거 개입을 즉각 중단하고 민생 경제를 돌보는 데 전념하길 다시 한번 강력히 경고한다”고 했다. 송 원내대표는 “주취폭력과 칸쿤 외유성 출장에 아기씨 굿당 사태까지 겹쳐 있는 정원오, 까르띠에 시계와 보좌관 갑질의 전재수, 대부업체 브라더스 김용남과 김상욱 등 민주당 후보들의 의혹을 덮고 국민 시선을 다른 쪽으로 돌리기 위한 의도라는 것을 국민들이 잘 알고 있다”고 했다. 송 원내대표는 “우리 국민들은 너무나 현명하다”며 “이 정권이 추악한 의혹을 감추려고 노력하면 할수록 국민 눈에는 더욱 또렷하게 보여지게 된다”고 했다.

더불어민주당 정원오 서울시장 후보가 버스노선을 지하철 중심 체계에 맞춰 편리하게 재편하고, 심야 ‘서브웨이 팔로워버스’와 ‘서울형 공공셔틀버스’를 도입해 시민 누구나 집 앞 5분 거리에서 편리하게 이동할 수 있는 ‘30분 통근도시 서울’을 만들겠다고 25일 밝혔다. 또 환승체계와 버스 인프라를 대폭 개선해 특히 지하철 역사 수가 상대적으로 적고 버스 의존도가 높은 강북·서남권의 교통 불균형을 해소한다. 정 후보는 이날 이 같은 내용을 담은 ‘서울시내 교통혁명’ 공약을 발표했다. 먼저 시내버스 노선을 광역교통환승센터와 지하철 중심으로 재설계한다. 정 후보는 “지하철과 중복되는 장거리 노선과 시내버스 간 중복노선을 줄여 효율성을 높일 것”이라며 “대신 마을버스는 지역 곳곳을 촘촘히 연결하며 지하철과 시내버스를 빠르게 이어주는 방향으로 재편한다”고 밝혔다. 버스 서비스 확대와 버스 의존지역 인프라 개선도 함께 추진한다. 지하철이 운영되지 않는 심야시간대 시민들의 이동 불편을 해소하기 위해 지하철 노선을 따라 운행하는 ‘서브웨이 팔로워버스’를 도입해 사실상 24시간 대중교통 체계를 구축한다. 도로 소통이 원활하고 이용객이 적은 심야시간대의 특성을 활용해 노선 효율성을 높이고 서울교통공사의 대규모 적자 완화에도 기여한다는 구상이다. 저상버스 투입이 어려운 고지대·산악지대에는 예외노선 선정 기준의 투명성을 강화하고 노선을 조정해 저상버스 100% 목표 달성을 추진한다. 동시에 DRT(수요응답형 교통), 콜택시 등 특별교통수단을 확대해 교통약자의 이동권을 보완한다. 아울러 지하철과 버스가 닿지 않는 대중교통 사각지대에는 ‘서울형 공공셔틀버스’를 도입해 촘촘한 대중교통망을 완성한다. 또한 동북권과 서남권 등에 밀집한 소규모 버스 차고지는 공모펀드를 통해 거점 차고지로 통합하고, 중장기적으로는 도시 외곽에 대형 공영차고지를 확충해 노선 운영의 유연성을 높일 방침이다. 환승 연계 사각지대도 개선해 대중교통 환승체계를 강화한다. 버스에서 잘못 내려도 15분 내에 같은 버스를 다시 타면 환승할인을 적용해 기본요금을 면제한다. 이미 지하철은 15분 재승차 제도를 시행 중이다. 정 후보는 “교통 불평등은 단순한 이동 문제를 넘어 시민 삶의 격차로 이어진다”며 “강북·서남권처럼 버스에 의존할 수밖에 없는 지역의 이동권부터 확실히 바꾸고, 누구도 소외되지 않는 촘촘한 대중교통 도시 서울을 만들겠다”고 밝혔다.

6·3 지방선거를 앞둔 첫 주말이자 황금연휴를 맞아, 더불어민주당 정명근 화성시장 후보가 첨단산업 육성과 교통망 확충을 앞세워 맹렬한 표심 공략에 나섰다. 정 후보는 대규모 집중유세와 출정식, 문화축제 현장 방문은 물론 불심(佛心) 잡기까지 아우르는 광폭 행보를 펼치며 주도권 확보에 총력을 기울였다. 정 후보는 불기 2570년 부처님오신날인 24일 오후 동탄신도시 호수공원에서 주말 첫 집중유세를 열고 고질적 교통 문제 해소를 위한 청사진을 제시했다. 그는 “화성시민의 ‘30분 이동시대’를 위해 내부 순환 민자고속도로와 함께 화성순환철도 건설을 강력히 추진하겠다”며 “동탄을 중심으로 서·남부권을 유기적으로 연결해 시 전역의 동반 발전을 이룩하겠다”고 선언했다. 정 후보의 5대 핵심 공약 중 하나인 ‘화성순환철도’는 동탄트램의 병점역 연결에 맞춰 병점역(1호선)~봉담(신분당선)~남양~향남(서해선)을 거쳐 다시 동탄으로 이어지는 순환 노선이다. 여기에 현재 추진 중인 3개 노선(동탄~매송, 남양~향남, 향남~동탄)의 내부순환 민자고속도로가 결합하면, 철도와 도로가 시너지를 내는 ‘쌍끌이 교통망’이 구축된다. 이는 화성 전역이 하나의 생활권으로 묶이는 효과를 가져올 것으로 기대를 모은다. 정 후보는 “동탄은 이제 세계를 선도하는 반도체, AI(인공지능), 미래 모빌리티, 우주항공 등 첨단 미래산업의 중심지가 될 것”이라며 “우리 아이들이 화성시에서 세계적인 기회를 잡고 꿈을 펼칠 수 있도록 특례시의 기반을 단단히 다지겠다”고 지지를 호소했다. 교통·산업 정책을 앞세운 거리 유세에 앞서 정 후보는 종교계와 민생 현장을 살피는 행보도 보였다. 이날 오전에는 대한불교조계종 제2교구 본사 효찰대본산 용주사에서 진행된 봉축법요식에 참석해 헌등과 관불의식을 봉행했다. 이어 봉담읍 수월사와 동탄 금곡동 용화사를 잇달아 방문한 정 후보는 “107만 특례시로 도약한 화성시가 부처님의 가르침처럼 서로 배려하는 따뜻한 희망 도시로 발전하도록 최선을 다하겠다”며 고개를 숙였다. 연휴 첫날이던 23일에는 문화와 역사를 아우르는 행보가 돋보였다. 오전에는 추미애 경기지사 후보 등과 함께 수원 연화장에서 열린 고(故) 노무현 전 대통령 서거 17주기 추도식에 참석해 “낮은 곳에서 국민과 함께하고자 했던 그 따뜻한 철학과 진심을 오래도록 기억하겠다”고 추모했다. 오후에는 문화체육관광부 지정 문화관광축제로 선정된 ‘제16회 화성 뱃놀이 축제’ 현장인 전곡항을 찾아 시민과 소통했다. 특히 제부도 주민들을 만난 자리에서는 진입도로 성토 사업과 둘레길 조성 등을 언급하며 “제부도가 당일치기 관광지를 넘어 서해안 힐링의 명소이자 숙박하는 체류형 관광지로 거듭나도록 대안을 만들겠다”고 약속했다. 한편, 정 후보는 동탄신도시 삼성전자 반도체 사업장 인근에서 지지자 등 3000여명이 참석한 가운데 대규모 2차 출정식을 열고 세를 과시하기도 했다. 그는 삼성전자 노사협상 타결을 언급하며 “지방정부의 역할은 기업의 성장이 시민의 삶으로 돌아오는 선순환 구조를 만드는 것”이라고 강조한 뒤, 병점과 봉담 일대에서 릴레이 거리 유세를 이어가며 주말 총력전을 마무리했다.

“마을회관에서 자고 자전거로 골목을 누빈 것도 주민 속으로 들어가기 위한 선택이었습니다.” 국민의힘 이정현 전남광주통합특별시장 후보는 24일 “호남에서 일당 독점 구조를 깨는 30%의 정치 혁명을 다시 시작하겠다”며 “행정은 광주, 산업은 전남이라는 이원화 전략으로 청년이 돌아오는 미래 먹거리 생태계를 만들겠다”고 밝혔다. 이 후보는 당선 가능성보다 ‘30% 득표율’에 의미를 둔 이유에 대해 “광주·전남은 30여년간 특정 정당 중심의 독점 구조가 이어지며 경쟁과 견제, 긴장감이 약해졌다”며 “30%는 단순한 숫자가 아니라 정치 혁명의 임계점”이라고 설명했다. 그는 과거 총선과 지방선거에서 상대적으로 높은 득표율을 기록했던 배경에 대해 “지역 전체가 제 지역구라는 자세로 뛰었다”며 “머슴이 주인을 찾아가 시킬 일을 묻는 마음으로 정치해왔듯 결국 진심은 통한다고 믿는다”고 말했다. 지방선거를 앞두고 공천관리위원장을 맡았던 경험과 관련해 “정당은 국민보다 먼저 변해야 한다”며 “변화하지 않는 정당은 결국 국민으로부터 멀어진다. 특정 계파보다 국민 신뢰를 회복하는 정치, 미래를 준비하는 정치가 중요하다”고 강조했다. 다음은 일문일답. ―5·18 민주화운동 헌법 전문 수록이 무산됐다. “광주와 전남의 아픔이자 자부심인 5·18 민주화운동 정신은 대한민국 민주주의의 중요한 토대다. 저는 그 역사적 의미와 희생을 깊이 존중하고 있다. 헌법 전문 수록 문제는 국민 통합과 역사 인식의 문제로 접근해야 한다. 지역민들의 목소리를 중앙 정치권에 더 진지하게 전달하고, 5·18 정신이 미래 세대 통합의 가치로 이어질 수 있도록 노력하겠다.” ―7월 전남광주특별시가 출범하는데 화학적 결합 방안은. “통합은 단순히 행정구역을 합치는 것이 아니다. 예산과 산업, 조직, 주민 정체성까지 함께 재설계하는 국가적 프로젝트다. 우선 예산 배분 원칙을 투명하게 공개하고, 광주와 전남이 함께 참여하는 균형발전위원회를 상설화해야 한다. 인사와 산하기관 운영도 어느 한쪽에 편중되지 않도록 제도화해야 한다. 광주의 도시 기능과 전남의 공간·에너지 역량이 결합할 때 비로소 진짜 통합이 가능하다. 통합 초기 가장 중요한 과제도 갈등 관리와 신뢰 구축이라고 보고 있다.” ―‘행정은 광주, 산업은 전남’이라는 이원화 전략을 제시했다. “광주는 행정·문화·인공지능(AI)·금융 중심 기능을 맡고, 전남은 에너지·해양·미래산업·물류 중심축을 담당하는 구조가 가장 현실적이라고 본다. 광주에 청사를 두는 이유는 접근성과 행정 효율성 때문이다. 그러나 산업과 투자까지 광주에 집중되면 통합은 실패다. 전남은 대한민국 최고 수준의 재생에너지 잠재력과 항만, 넓은 산업부지를 갖고 있다. 해상풍력과 수소, 데이터센터, 첨단소재, 해양관광 산업은 전남 경쟁력이 훨씬 크다. 즉 행정은 광주, 산업은 전남이라는 기능 분산형 초광역 성장모델을 통해 상생 구조를 만들자는 것이다.” ―군공항 이전과 무안국제공항 활성화 대책은. “군공항 문제는 단순 이전이 아니라 국가 안보와 지역 미래가 걸린 문제다. 국가 책임 원칙이 분명해야 한다. 이전 지역에 대한 충분한 지원과 미래산업 패키지, 소음 대책, 정주 여건 개선이 함께 가야 한다. 무안국제공항은 단순 지방공항이 아니라 서남권 국제 물류·관광 허브로 키워야 한다. 동남아 노선 확대와 화물 기능 강화, 항공정비(MRO) 산업 연계, 광주 도심공항 기능 이전까지 함께 설계해야 한다. 광주공항 이전 부지는 시민 공론화를 거쳐 미래산업과 청년 공간 중심으로 재설계할 필요가 있다.” ―광주·전남의 가장 큰 문제로 꼽히는 청년 유출 해법은. “청년이 떠나는 이유는 결국 좋은 일자리와 미래산업이 부족하기 때문이다. 이제 통합 시장의 관심사는 행사와 구호 중심이 아니라 산업 중심으로 전환돼야 한다. 저는 AI와 데이터센터, 미래차, 에너지 신산업, 해양관광, 첨단소재 산업을 집중 육성해 대기업과 연구기관, 스타트업이 함께 들어오는 산업 생태계를 만들겠다. 광주·전남은 값싼 전력과 넓은 부지, 항만까지 갖춘 충분한 경쟁력을 가진 지역이다. 또 청년이 정책의 대상이 아니라 정책 결정의 주체가 되도록 청년예산제와 청년 참여 시스템도 강화하겠다. 결국 청년 문제의 핵심은 복지가 아니라 미래 먹거리라고 생각한다.”

더불어민주당 민형배 전남광주통합특별시장 후보는 24일 “모든 의사결정을 시민에게 돌려주는 시민주권정부를 수립하겠다”고 강조했다. 민 후보가 제시한 전남광주통합시 목표는 수도권 일극체제를 극복하고 서울특별시 수준을 넘어서는 것이다. 민 후보는 “기업 유치와 양질의 일자리를 창출하면 이런 목표는 가능하다”고 자신했다. 민감한 사안인 통합시 주청사와 관련해 그는 “전남 동부와 무안, 광주청사 등 3곳에 책임 부시장을 두고 실질적인 기능을 강화하는 방식으로 운영하겠다”고 했다. 다음은 민 후보와 일문일답. ―제1호 공약이 시민주권정부인데. “제가 그리는 전남광주통합특별시의 주인은 시민이다. 주권자 시민의 뜻을 시정의 중심에 두고, 그 결과로 나타나는 이익을 시민에게 돌리겠다. 핵심은 행정 의사결정 과정의 전면 공개와 시민 직접 참여 제도화이다. 대표적으로 출범 직후 광주, 동부, 서부, 중남 4개 권역에 배치할 부시장을 시민이 추천하는 부시장 시민추천제를 추진하겠다. 출마를 선언하며 통합특별시 출범 이후 통합의 내용은 시민이 처음부터 끝까지 설계하고 통제하는 방향으로 추진하겠다고 말씀드렸다.” ―전남광주통합시 주청사 소재지 선정은 어떻게. “주청사 문제는 속도보다 통합의 취지 그리고 시민 합의가 우선이다. 특별법 제7조 3항에 명시된 분산형 청사 운영을 기본 원칙으로 삼겠다. 주청사를 한 곳에 묶어두는 고착된 방식이 아니라, 전남 동부권과 서부권, 광주 세 곳을 축으로 하는 3개 권역 분산형 청사 체계이다. 핵심은 위치보다 기능이다. 세 권역 어느 청사에 가도 시청의 실질적인 기능이 가능해야 한다. 출범 초기 몇 달간은 권역별 청사를 돌아가며 순환 근무하고, 각 청사에는 책임 부시장을 둬 현안을 상시로 점검하고 균형을 유지하도록 하겠다.” ―4년간 20조원의 인센티브가 있는데, 활용방안은. “20조는 중앙정부가 약속한 특별 인센티브다. 이 예산은 8대 1대 1의 배분 원칙으로 투자하겠다. 80%인 16조는 인공지능(AI)·반도체·우주·RE100(재생에너지 100%) 산단 등 최첨단 산업에 집중 투자하겠다. 20조 규모의 프로젝트에 기업이 10조, 금융기관이 9조를 투자할 때 통합특별시가 1조를 전략적으로 투입해 지분을 확보하겠다. 10%인 2조는 청년 주거와 인재 양성에, 나머지 10%는 돌봄과 의료 등 사회안전망에 투자하겠다.” ―전남광주 대도약을 위한 3대 비전을 제시했는데. “새로운 전남광주를 만들기 위한 3대 핵심 전략으로 정치적 대전환·경제적 대도약·사회문화적 대번영을 제시했다. 첫째 정치적 대전환은 저의 1호 공약인 시민주권정부 구현이다. 둘째는 경제적 대도약이다. 전남의 재생에너지와 광주의 AI·첨단기술을 결합해 글로벌 기업을 유치하고, 시민이 성장 이익을 함께 나누는 도시를 만들겠다. 셋째는 사회문화적 대번영이다. 촘촘한 복지체계를 구축해 단 한 사람도 소외되지 않는 ‘삶의 질 1등 특별시’를 만들겠다.” ―민주당 경선이 치열했는데, 소감 한마디. “예비경선부터 본경선, 결선까지 세 번의 경선, 치열한 과정을 거쳤다. 통합은 이재명 대통령의 결단과 국민주권정부의 든든한 기반, 시민들의 압도적 동의가 만들어 낸 절호의 기회이다. 이 기회를 반드시 살려 전남광주의 새로운 도약과 성장을 이뤄내야 한다는 결연한 의지와 각오로 임하고 있다. 통합은 수단이자 기회, 진짜 목적은 시민의 삶을 바꾸는 것이다. 말뿐이 아닌, 시민이 체감할 수 있는 변화를 만들겠다. 4년 후 통합하길 정말 잘했다는 말을 시민들께 꼭 듣고 싶다.” ―국민의힘 이정현 후보에게 한마디. “어느 후보의 것이든 좋은 정책이라면 연대하고 공약과 시정 구상에 적극 반영할 생각이다. 하지만 이정현 후보에 대해서는 출마 자격을 먼저 묻지 않을 수 없다. 이번 통합은 과거 전두환 군사 정권이 민주주의의 심장 호남을 분열시키기 위해 강제로 갈라놓은 전남광주의 상처를 회복하고 미래로 나아가는 역사적 복원의 의미가 있다. 5·18 정신의 헌법 전문 수록도 찬성하지 않은 내란 세력이 초대 통합 시장의 자리를 논하는 것은 전남광주 시민이 받아들이지 않을 것이다.”

6·3 지방선거 공식 선거운동 기간 첫 주말 거리 유세에 나선 여야 서울시장 후보들은 각각 안전과 부동산을 고리로 공세를 폈다. 더불어민주당 정원오 후보는 수도권광역급행철도(GTX)-A 삼성역 구간 철근 누락을 거론하며 국민의힘 오세훈 후보를 “안전불감증”이라고 몰아세웠다. 오 후보는 정 후보가 구청장을 지냈던 서울 성동구의 행당7구역 준공 승인 지연을 겨냥해 ‘무능 행정’ 프레임을 씌우는 데 주력했다. 정 후보는 24일 서울 광진구 어린이대공원 앞에서 진행한 거리 유세에서 “지하 5층의 철근이 2570개가 빠진 상태에서 지하 3, 4층까지 올라갔는데 (오 후보는) TV를 보고 알았다고 한다”며 “얼마나 관심이 없었으면 부실 공사를 직원들이 보고도 안 하냐”라고 했다. 정 후보는 “삼풍백화점 붕괴 사고의 주요 원인 중 하나가 반쪽 철근 시공이었다”며 “시민 모두가 걱정하는데 10일이 지나도록 현장에 가지 않았다. 오 후보는 지금이라도 바로 삼성역에 달려가서 대책을 세우길 권고한다”고 했다. 오 후보는 이날 행당7구역 재개발 현장을 방문해 준공 승인 지연 원인이 성동구의 어린이집 기부채납 관련 행정 착오 때문이라고 지적했다. 그는 “정 후보 구청장 시절인 2016년 성동구청은 행당7구역 조합원 측에 어린이집 기부채납을 현금으로 받겠다고 통보했고, 2023년 조합원은 현금 17억원을 납부했다”며 “그런데 성동구청은 2년 뒤인 2025년 난데없이 ‘규정을 잘못 파악했다’며 현금을 반환하고 어린이집 건물을 지어서 기부채납하라고 했다”고 주장했다. 그러면서 “이렇게 일을 처리한 공무원은 징계를 받아야 하고 구청장은 주민들께 무릎 꿇고 사죄해야 한다”며 집중포화를 퍼부었다. 오 후보는 정 후보를 겨냥해 “이런 무능하고 무책임한 행정으로 어떻게 서울 전역 578곳의 정비사업을 책임지겠다는 것인가”라며 “정비사업의 기본도 이해하지 못하는 사람에게 1000만 시민의 삶을 맡길 수 없다”고 목소리를 높였다. 당초 공지된 일정에는 행당7구역 재개발 현장 방문이 없었지만 오 후보는 추가로 현장을 찾아 정 후보 책임론을 부각했다. 오 후보는 전날 재개발·재건축 문제가 현안인 양천구를 방문한 자리에서도 행당7구역 재개발 사업 지연을 쟁점화했다. 두 후보는 정 후보의 성동구청장 재임 기간 정비구역 준공 실적을 놓고서도 공방을 벌였다. 앞서 오 후보 측은 “정 후보가 2014년 성동구청장에 취임한 이후 재개발·재건축 정비구역 준공률이 0%”라고 주장한 바 있다. 이를 두고 정 후보 측은 “명백한 허위사실”이라고 반박했는데 오 후보 측은 “정 후보의 입장문 자체가 명백한 허위”라고 재반박했다. 정 후보와 오 후보는 이날 부동산 표심을 잡기 위한 일정도 이어갔다. 정 후보는 광진구, 강동구, 송파구에서 각각 재건축·재개발 관련 간담회를 진행했다. 오 후보는 강동구와 중랑구를 찾아 지역 정비와 도시철도망 구축 등 공약을 제시했다.

더불어민주당과 진보당 간에 추진됐던 6·3 지방선거 울산시장 후보 단일화에 ‘적색불’이 켜졌다. 민주당 김상욱 후보 측이 진행 중이던 여론조사에서 ‘특이사항’을 발견했다며 조사 중단을 선언하면서다. 진보당은 “납득할 수 없다”며 즉각 반발했다. 김상욱 후보 총괄선대본부장을 맡은 김두관 전 의원은 24일 입장문을 통해 “현재 진행 중인 민주·진보 후보 단일화를 위한 여론조사를 중단한다”고 밝혔다. 김상욱 후보와 진보당 김종훈 후보는 여론조사를 통한 단일화에 합의하고 23∼24일 이틀 동안 여론조사를 진행 중이었다. 김두관 선대본부장은 입장문에서 “여론조사기관에서 ‘특이사항’을 발견해 여론조사를 중단하였음을 오전에 전달받았다”며 “여론조사 중 통상적으로 예측할 수 있는 수준을 넘어 매우 변칙적인 흐름을 보이고 있고, 일부 세력의 조직적 개입이 의심되는 정황이 발견되고 있다고 한다”고 밝혔다. 김 본부장은 “더 이상 현재 방식으로 단일화 경선을 진행함이 불가능하다고 결론에 이르렀다”며 “절대 단일화를 포기하거나 거절하는 것이 아니며 합의를 위반하려는 것도 아님을 분명히 말씀드린다”고 강조했다. 이에 진보당은 “단일화 합의 정신을 어겼다”며 강력 반발했다. 방석수 김종훈 울산시장 후보 선대본부장과 진보당 울산시당은 입장문을 내고 “시장 후보 경선 조사와 관련하여 진보당은 특이한 점을 파악한 것이 없다”며 “김상욱 후보 측에서 특정 세력 개입이 의심된다고 하는데, 구체적으로 어떤 것인지 확인된 근거를 통보받은 바도 없다”고 했다.