더불어민주당 오중기 경북도지사 후보에겐 이번 선거가 7번째 도전이자 3번째 경북도지사 출마이다. 선거운동 기간 내내 이재명정부와 협력을 통한 ‘경북 실익론’을 내세우고 있는 오 후보는 13일 “진심이 통하는 임계점을 넘었다”고 승리를 자신했다. 오 후보는 6·3 지방선거의 핵심을 협치로 규정했다. 그는 현 정부와의 긴밀한 네트워크를 바탕으로 국비 지원과 입법 뒷받침을 끌어낼 수 있는 ‘여당 도지사’의 필요성을 강조했다. 특히 민주당 정청래 대표와 이재명 대통령과의 신뢰 관계를 활용해 통합신공항과 소형모듈원자로(SMR)국가산단 등 지역 숙원 사업을 국가 과제로 확실히 관철시키겠다는 구상이다. 오 후보는 국민의힘 이철우 후보가 이끈 지난 8년간의 도정을 정체된 시간으로 규정하고 “정당보다 인물과 실익을 선택해 달라”며 이재명표 실용주의를 경북에서 구현할 유능한 일꾼임을 강조했다. 여기에 대구와의 행정통합시 홀대론이 팽배한 경북 북부권에는 국립 의과대학 및 상급종합병원 설립 등 구체적인 보상책을 제시하며 진정성 있는 소통을 약속했다. 제5차 국가철도망 구축계획에 지역 노선을 반영해 경북 전역을 1시간 생활권으로 잇겠다는 의지도 밝혔다. 다음은 오 후보와의 일문일답. ―이번 선거가 지난 선거 때와 다른 점이 있는가. “과거 고 노무현 대통령 탄핵 사태를 지켜보며 지역주의 타파가 대한민국 미래를 위한 시대적 소명임을 깨달았다. 그 사명감이 20년간 나를 버티게 한 원동력이다. 경북도민의 마음을 얻는 것은 짧은 한두 번의 시도로는 부족하다고 생각했다. 실제로 20년간 꾸준히 문을 두드린 결과 진심이 통하고 있음을 확인했다. 도민들을 만나면서 이재명정부에 대한 높은 기대감과 함께 ‘오중기도 이제는 일할 때가 됐다’는 민심을 확인하고 있다. 그 어느 때보다 승리 가능성이 큰 선거라고 확신한다.” ―왜 민주당 소속 후보를 뽑아야 하는가. “중앙정부와 각을 세우는 도지사가 어떻게 원활한 협치를 이룰 수 있겠나. 경북에 산적한 현안을 풀기 위해서는 막대한 국비 지원과 입법, 정책적 뒷받침이 필수적이다. 정부 여당과의 긴밀한 소통을 통해 실질적인 지원을 끌어낼 수 있는 여당 도지사가 반드시 필요하다.” ―대구경북 통합신공항과 SMR국가산단 등에 대한 복안은. “정청래 대표로부터 당 차원의 전폭적인 지원 약속을 받았다. 또한 이재명 대통령과는 성남시장 시절부터 오랜 신뢰 관계를 쌓아왔다. 이미 공식 채널을 통한 네트워크가 형성돼 있다. 경북에서 민주당 도지사가 탄생하는 것은 대한민국 정치사가 뒤집히는 대사건이다. 정부로서도 경북도민의 기대에 부응하기 위해 파격적인 지원을 아끼지 않을 것이다.” ―행정통합에 대해 경북 북부권의 반대 여론이 여전히 높다. “행정통합의 성패는 주민 수용성에 달려 있다. 북부권 주민들이 반대하는 이유는 대구로의 자원 집중과 지역 공동화에 대한 우려 때문이다. 이를 해소하기 위해 경북 국립 의과대학 및 상급병원 설립, 도청 신도시 활성화 프로젝트, 맞춤형 교통체계 마련 등 북부권 발전 청사진을 이미 발표했다. 강행이 아닌 비전 제시와 진정성 있는 소통을 통해 설득하겠다.” ―국민의힘 이철우 후보의 지난 도정을 어떻게 평가하나. “지난 8년은 정체와 답보의 시간이었다. 나는 이를 5무(無) 도정이라 규정한다. 윤석열 내란 사태 옹호에 따른 무염치, 대형 현안 사업 답보의 무능, 산불 피해를 외면한 무책임, 독립운동사 지우기의 무도, 인구 붕괴 대책 부재의 무계획이다. 나는 정부 여당의 전폭적인 지원을 바탕으로 대구경북신공항과 영일만항 개발 등 막힌 사업의 물꼬를 터 낼 것이다.” ―보수 성향 유권자들에게 전하고 싶은 메시지가 있다면. “정당보다 인물, 이념보다 실익을 선택해 달라. 코스피 8000 육박 등 이재명 대통령의 실용주의 정책이 도민들의 인정을 받고 있다. 이재명표 실용주의를 경북에서 반드시 실현하겠다. 멈춘 경북의 심장을 깨울 유능한 일꾼 오중기를 선택해 달라.”

더불어민주당 정청래 대표가 13일 6·3 지방선거를 ‘12·3 비상계엄 내란 심판 선거’로 규정하고 “대한민국 국가 정상화로 일 잘하는 이재명 대통령처럼 일 잘하는 지방정부를 세우는 선거가 될 것”이라고 강조했다. 정 대표는 지방선거 후보 등록일을 하루 앞둔 이날 국회 당대표실에서 기자회견을 열고 “내란 세력을 확실하게 심판하고, 내란의 티끌까지도 청산해내야 한다”며 이같이 말했다. 그는 “내란수괴 윤석열은 법정최저형인 무기징역에 그쳤고, 국민의힘은 대놓고 윤어게인 공천, 내란 부활 공천을 단행하면서 또다시 국민을 우롱하고 있다”며 “(이번 선거는) 국가를 정상화하고 이재명정부의 성공을 든든하게 뒷받침하는 것이 시대적 소명”이라고 했다. 국민의힘이 이날 ‘국민무시 심판 공소취소 저지 국민선거대책위원회’를 출범시킨 것에 대해선 “‘내란잔재 청산 선대위’가 나을 것 같다”고 비판했다. 기자회견 직후 민주당 정책위원회는 지역균형성장과 첨단전략산업 육성을 위한 ‘메가특구’ 공약을 발표했다. 메가특구는 5극(수도권·동남권·대경권·중부권·호남권), 3특(제주·강원·전북) 성장 엔진과 연계한 지역 성장 거점이다. 이를 위해 민주당은 가칭 ‘메가특구 특별법’을 제정할 방침이다. 한정애 정책위의장은 “부처 간 협의해서 (특별법 초안에) 규제 특례에 해당하는 것들은 정리를 하고 있는 상황”이라며 “지방선거 후 6월 말, 7월 정도에는 (법안을) 제출할 수 있도록 논의를 진행하겠다”고 했다.

국민의힘이 6·3 지방선거를 앞두고 장동혁 대표를 전면에 내세운 중앙선거대책위원회를 출범시켰지만 출발부터 ‘원팀’ 구상에 균열이 드러났다. 당내 중진들이 대거 빠졌고 지도부 내부에서도 선대위 구성을 둘러싼 공개 반발이 나오면서 본격적인 선거 체제 전환 첫날부터 삐걱대는 모습을 노출했다. 국민의힘은 이날 오전 중앙당사에서 ‘국민무시 심판 공소취소 저지 국민선거대책위원회’ 출범식을 열었다. 상임선대위원장에는 장 대표를 비롯해 심교언 건국대 부동산학과 교수, 양준모 연세대 경제학과 교수, 이윤진 건국대 건강고령사회연구원 교수, 청년 리더 최지예 주식회사 지예수 이사 5명이 위촉됐다. 장 대표를 제외하면 모두 민간 전문가다. 송언석 원내대표와 정점식 정책위의장, 신동욱·김민수·김재원 최고위원은 공동선거대책위원장으로 합류했고, 다른 지도부 소속 의원들도 선대위 명단에 이름을 올렸다. 장 대표는 이날 출범식에서 “공소취소 특검을 막는 것이 최후의 저지선이고, 이재명 재판 재개가 헌정 질서 회복의 출발선”이라며 “이재명 독재를 반드시 막아내겠다”고 말했다. 국민의힘은 선대위 산하에 주진우 의원이 이끄는 ‘공소취소 특검법 특별위원회’를 운영하기로 했다. 지도부는 선대위 출범을 계기로 당내 결집을 호소했지만 당내에선 선대위 구성 방식을 둘러싼 불만이 터져나왔다. 이날 발대식에 불참한 우재준 청년최고위원은 “(장동혁) 본인과 사이가 껄끄러운 사람은 단 한 명도 안 들어갔다. 이게 무슨 원팀인가”라고 말했다. 송 원내대표가 공동선대위원장을 맡아달라고 요청했던 나경원·김기현·안철수 등 중진 의원도 결국 합류하지 않았다. 지도부는 출범식 이후 곧바로 선거 현장을 찾아 후보 지원에 나섰다. 장 대표는 이날 김영환 충북지사 후보 선거사무소 개소식과 선대위 발대식에 참석했고, 송 원내대표는 경기 하남갑 국회의원 보궐선거 이용 후보 캠프 개소식을 찾았다. 장 대표는 14일 최민호 세종시장 예비후보 선대위 발대식에 참석할 예정이다.

더불어민주당이 ‘텃밭’ 전북에서 무소속 출마를 감행한 김관영 전북도지사 후보의 선전에 비상이 걸렸다. 자칫 선거 결과가 민주당에 대한 ‘전북 민심의 심판’이자 ‘정청래 지도부’에 대한 ‘경고장’으로 받아들여질 수 있다는 위기감이 커지면서 당 지도부는 사흘 연속 전북 민심 잡기에 나섰다. 민주당 한병도 원내대표는 13일 전북 김제 한국농어촌공사 새만금33센터에서 열린 전북·새만금사업 지원 현장 기자간담회에서 “민주당 후보들만이 새만금을 살릴 수 있다”며 이원택 전북도지사 후보와 김의겸·박지원 국회의원 재보궐선거 후보에게 힘을 실었다. 한 원내대표는 “민주당은 이 후보를 중심으로 전북 발전 전략을 적극 지원하겠다”고 강조했다. 그의 전북 일정은 지난 11일 전북도의회를 찾은 지 이틀 만이다. 한 원내대표의 잇단 전북 행보는 ‘대리비 지급’ 논란으로 당에서 제명된 김 후보의 지지세가 무시하기 어려운 수준이라는 위기감에서 비롯된 것으로 풀이된다. 전북 익산이 고향이자 지역구인 한 원내대표가 직접 나서야 흔들리는 지역 민심을 붙잡을 수 있다는 계산이 깔린 셈이다. 조승래 사무총장이 지난 10일 김 후보를 ‘영구 복당 불허대상’으로 규정한 것도 오히려 김 후보의 존재감을 키운 격이 됐다. 정청래 대표도 이날 국회에서 연 기자회견에서 “이 후보가 당선되는 것이 훨씬 속도감 있게 전북 발전에 기여할 수 있다”고 했다. 그는 “제 어머니 고향이 전북이다. 전북에 대한 사랑과 관심은 특별할 수밖에 없다”고 거듭 전북 민심에 구애했다. 김관영 후보는 여당 지도부의 총력전에 물러서지 않겠다는 태세다. 김 후보는 이날 전북도의회에서 기자회견을 열고 ‘15개 대기업 투자 유치, 50조 시대’를 1호 공약으로 발표했다. 김 후보 측 관계자는 “도민들을 만나 보면 전북을 무시한다는 분노가 크다”며 “정청래 지도부가 (전북에) 내려올수록 역풍이 불 것”이라고 말했다.

6·3 지방선거를 앞두고 서울시장 선거에서 열세에 놓인 국민의힘이 더불어민주당 정원오 후보의 과거 폭행 전과를 겨냥한 네거티브 공세에 나섰다. 국민의힘 김재섭 의원은 더불어민주당 정원오 서울시장 후보의 과거 폭행 사건이 5·18 민주화운동을 둘러싼 인식 차이로 인한 다툼이 아닌 ‘주폭 사건’이라고 주장했다. 이를 두고 정 후보 측은 “사실이 아니며 일방적 주장에 불과하다”고 반박했다. 국민의힘 오세훈 서울시장 후보 캠프 공동선거대위원장인 김 의원은 13일 국회에서 기자회견을 열고 “정 후보의 폭행 전과는 5·18 민주화운동에 관한 인식의 차이와는 아무런 상관이 없다”며 당시 폭행 사건에 대한 질의응답이 담긴 1995년 10월 20일 양천구의회 임시회 본회의 속기록을 공개했다. 정 후보는 양천구청장 비서로 근무하던 1995년 10월 11일 양천구 한 카페에서 국회의원 보좌관 등과 다툼을 벌였고 현장에 출동한 경찰관 2명을 폭행한 혐의로 벌금 300만원을 선고받은 바 있다. 정 후보는 지난해 12월 이 사건이 논란이 되자 페이스북에 글을 올려 “5·18 민주화운동에 대한 인식 차이로 다툼이 있었다. 그 과정에서 해당 비서관과 경찰관께 피해를 드린 사실이 있다”고 해명했다. 김 의원은 공개한 속기록을 근거로 정 후보의 해명이 사실과 다르다고 주장했다. 그는 “정 후보의 해명이 거짓말이라는 정황이 드러났다”며 “술자리에서 카페 주인에게 여종업원과의 외박을 강요하고 이를 거절하는 주인을 협박했으며 정 후보를 제지하는 시민을 폭행하고 출동한 경찰관마저 폭행했다”고 밝혔다. 이어 “죄질이 매우 나쁜 ‘주폭’ 사건이자 보통의 피의자라면 마땅히 구속될 만한 중대한 사안”이라며 “정 후보는 지금이라도 자신의 폭행 전과에 대해 국민 앞에서 솔직하게 해명해야 한다”고 강조했다. 정 후보 측은 김 의원이 당시 사건의 일부 주장만 발췌해 정치 공세에 활용하고 있다고 맞섰다. 정 후보 측은 “(김 의원이 공개한) 속기록은 당시 민주자유당 측의 일방적인 주장만 일부 발췌해 공개한 것”이라며 의혹을 부인했다. 캠프 관계자는 “당시 사건 판결문은 ‘정치관계 이야기 등을 나누다가 서로 정파가 다른 관계로 언성이 높아지면서 다툼이 되자 각 주먹과 발로 위 피해자의 얼굴 등을 수회 때리고’라고 판시하고 있다”며 “사건 직후 언론 역시 양측 주장과 수사기관을 취재해 6·27 선거와 5·18 관련자 처벌문제를 놓고 말다툼을 벌였다는 사실을 보도했다”고 설명했다. 민주당은 이날 김 의원을 낙선목적 허위사실공표죄로 고발했다. 선거일이 다가오며 서로를 겨냥한 공방이 거칠어지는 가운데 정 후보와 오 후보는 시민 표심을 겨냥한 정책 경쟁도 이어갔다. 정 후보는 이날 소득이 없는 1주택자의 재산세를 감면하는 내용의 부동산 공약을 발표했다. 부동산 의제가 서울선거 판세를 가를 핵심 변수로 지목되는 만큼 공시가격 상승으로 인한 재산세 증가분을 한시적으로 감면해 민심을 공략하겠다는 취지다. 오 후보는 창업부터 성장, 위기, 폐업·재도전까지 전 단계를 생애주기별로 살피는 내용의 소상공인 종합 지원 공약을 내놨다. 소상공인의 디지털 역량 제고를 돕고 실부담금리를 기존 연 1.9~3.1%에서 1.7~2.9%로 낮추는 등의 금융 지원에 나서는 게 골자다.

6·3 지방선거를 앞두고 전북도지사 선거에 나선 각 정당 예비후보들이 잇달아 1호 공약을 발표하며 본격적인 정책 경쟁에 돌입했다. 후보들은 투자유치와 산업 육성, 민생 회복, 청년 지원 등을 전면에 내세우며 표심 공략에 나서고 있다. 더불어민주당 이원택 예비후보는 ‘20조원 규모 메가펀드 조성’을 대표 공약으로 제시했다. 전북미래성장펀드와 국민성장펀드를 결합해 지역 산업과 기업 투자 기반을 확대하고 자본 선순환 구조를 만들겠다는 구상이다. 이를 위해 도지사 직속 ‘내발적 발전위원회’를 신설해 전북형 성장 전략을 체계적으로 추진하겠다고 밝혔다. 또 집권 여당과의 연계성을 강점으로 내세우며 전라선 수서행 KTX 신설과 전주역 주차난 해소, 정읍역 추가 정차, 익산역 광역환승센터 건립 등 광역 교통망 확충도 핵심 과제로 제시했다. 이와 함께 ‘1000원 주택’ 등 저비용 공공주거 정책을 통해 청년층의 주거 부담을 줄이고 결혼·정착·복지 정책을 연계한 지원 체계를 구축하겠다는 계획도 내놨다. 보훈 수당 인상과 보훈 힐링공원 조성, 여성·소상공인 지원 확대 등 생활밀착형 공약도 함께 발표했다. 국민의힘 양정무 예비후보는 ‘전 도민 1인당 200만원 긴급생활 민생 지원금 지급’을 1호 공약으로 내세웠다. 양 후보는 “전북 경제가 재정자립도와 지역내총생산(GRDP) 등 각종 지표에서 전국 최하위권에 머물고 있다”며 “무너져가는 민생경제를 회복시키기 위한 전북형 경제 백신 프로젝트”라고 설명했다. 재원 마련 방안으로는 불필요한 행정 비용과 선심성 사업 구조조정, 기금 활용, 지방채 발행 등을 제시했다. 그는 “정쟁보다 민생이 우선”이라며 “기업을 직접 유치하고 일자리를 만드는 ‘세일즈 도지사’, ‘머슴 도지사’가 될 것”이라고 강조했다. 무소속 김관영 예비후보는 ‘향후 4년간 50조원 투자유치와 대기업 15개 유치’를 1호 공약으로 발표했다. 김 후보는 “지난 4년간 27조원 규모 투자유치를 달성하며 전북 산업 지도를 미래첨단산업 중심으로 바꿨다”며 “민선 9기에는 이를 기반으로 전북 대도약을 완성할 것”이라고 강조했다. 특히, 새만금을 중심으로 피지컬 인공지능(AI)과 이차전지, 바이오, 방산, 재생에너지 산업을 집중 육성하겠다는 구상을 밝혔다. 현대자동차그룹의 새만금 9조원 투자 협약을 계기로 로봇과 AI 데이터센터, 수소산업 등 미래 신산업 생태계를 구축하겠다는 계획도 제시했다. 또 방산혁신클러스터 지정과 바이오 규제자유특구 추진, 금융 중심지 지정 등을 통해 산업 다변화와 금융산업 육성에도 나서겠다고 밝혔다. 전북 혁신성공 벤처펀드 확대를 통한 유니콘 기업 육성과 ‘하이퍼 창업도시’ 조성 구상도 포함됐다.

경북 영덕군선거관리위원회는 13일 영덕군수 정당 경선을 앞두고 선거구민에게 당비를 제공한 한 혐의(공직선거법 위반)로 A(80대)씨와 B(70대)씨를 경찰에 고발했다고 밝혔다. 또 당내 경선 과정에서 다른 사람의 휴대전화로 대리 투표를 한 혐의(공직선거법 위반)로 A씨와 C(70대)씨를 고발했다. 선관위에 따르면 A씨는 지난달 20일 특정 정당의 영덕군수 후보 경선을 앞두고 자신이 지지하는 예비후보를 위해 선거구민 1명에게 현금 5만원을 당비 명목으로 제공한 혐의를 받고 있다. 그는 다른 선거인 1명의 휴대전화로 대리 투표를 한 혐의도 받고 있다. B씨는 특정 정당의 당원을 모집하면서 선거구민 1명에게 현금 5만원을 당비 명목으로 제공한 혐의를 받는다. C씨는 영덕군수 당내 경선 당시 다른 선거인 1명의 휴대전화로 대리 투표를 한 혐의를 함께 받고 있다.

6·3 지방선거를 3주 앞두고 영남권 판세가 요동치고 있다. 여당 후보가 오차범위 밖 우세를 보이던 ‘보수의 텃밭’ 대구·부산시장 선거가 여야 후보 간 초접전 구도로 전환됐다. 보수진영 결집 현상에 더해 이른바 ‘조작기소(공소취소) 특검법’ 추진에 대한 반발 심리까지 겹치면서 지지도 격차가 빠르게 좁혀지는 모습이다. 영남권에서 여야 간 피말리는 ‘반집 싸움’이 시작됐다는 분석이 나온다. ◆‘초접전’으로 변한 대구·부산 뉴스1이 지난 9~10일 한국갤럽에 의뢰해 대구의 18세 이상 유권자 803명을 대상으로 실시해 13일 공개한 대구시장 후보 지지도 조사에서 더불어민주당 김부겸 민주당 후보는 44%, 국민의힘 추경호 후보는 41%를 기록했다. 두 후보 간 격차는 오차범위 내인 3%포인트다. 지난 10~11일 부산 18세 이상 유권자 801명을 대상으로 조사해 발표된 부산시장 여론조사에서도 민주당 전재수 후보 43%, 국민의힘 박형준 후보 41%로 두 후보 간 격차는 마찬가지로 오차범위 내인 2%포인트였다. 국민의힘 후보가 확정되지 않았던 지난달 초만 해도 민주당 후보들이 오차범위 밖 우세를 보였다. 지난달 10∼11일 세계일보가 한국갤럽에 의뢰해 대구 거주 만 18세 이상 805명을 상대로 실시한 양자대결 여론조사에서 김부겸 53%, 추경호 36%로 오차범위 밖 김 후보의 우세였다. 지난달 9∼10일 부산 거주 만 18세 이상 805명 대상으로 한 세계일보·한국갤럽 여론조사에서도 전재수 51%, 박형준 40%로 오차범위 밖 전 후보 우세였다. 여론조사에 대한 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다. ◆‘조작기소 특검’에 뭉친 野 부산과 대구시장 선거가 초접전 양상으로 흐르는 건 보수결집 효과라는 분석이 나온다. 특히 여당이 추진하는 이른바 조작기소 특검법이 전통적인 보수 텃밭인 영남권의 보수 지지자들을 끌어모으는 매개체 역할을 하고 있다는 주장이 설득력을 얻는다. 이번 뉴스1·한국갤럽 조사를 봐도 조작기소 특검법에 반대하는 여론이 가장 컸던 지역이 대구였다. 특검법이 ‘적절하지 않다’는 응답이 54%로, ‘적절하다’(22%)는 응답을 압도했다. 부산 역시 ‘적절하지 않다’(47%)는 응답이 ‘적절하다’(30%)는 응답을 웃돌았다. 지지율 상승 흐름에 국민의힘 후보 캠프들은 고무된 분위기다. 선거가 가까워질수록 보수 결집 강도 역시 더욱 세질 것이란 기대감도 엿보인다. 박 후보 캠프 관계자는 “조작기소 특검범 등 지금 여권에서 이행하고 있는 여러 가지 행태가 두드러지며 시민들이 이를 인지하실 수 있는 기회가 많아지고 있다”며 “민주주의와 삼권 분립을 훼손하는 여권을 견제할 수 있는 여론을 시민과 함께 모으는 데 집중할 것”이라고 말했다. 추 후보 캠프 관계자도 “정부 인사의 잘못된 발언이나, 공소취소 특검을 저희가 계속 비판하고 있는데 김부겸 후보는 답을 하지 않는 상황”이라며 “앞으로 보수 지지자들의 마음을 더 단단하게 얻기 위해 경제 등 우리의 강점을 계속 호소하겠다”고 강조했다. 민주당 후보 캠프에선 여론조사 결과에 큰 의미를 두지 않는다면서도, 보수결집 분위기에 대해선 경계감을 표하는 분위기다. 전 후보 캠프 관계자는 “선거가 다가올수록 국민의힘 지지자들이 적극적으로 조사에 응답하는 것으로 보인다”며 “다만 시민들이 이번 선거에선 ‘누가 부산을 위해 무엇을 더 해줄 수 있는가’를 판단해 투표할 것”이라고 말했다. 김 후보는 이날 선거사무소에서 열린 기자간담회에서 “보수 결집이 예상보다 빨리 이뤄진 것이 오히려 다행”이라면서 “김부겸이라는 선택지가 왜 필요한지 시민들에게 설명할 시간이 충분히 생겼다. 정치 공방은 중앙 정치권에 맡기고 시장은 대구 시민 먹고사는 문제에 집중해야 한다”고 말했다. 김 후보는 이날 박근혜 전 대통령을 예방하겠다면서 공식적으로 요청했다.

오는 6·3지방선거를 불과 20여일 앞두고 경북 포항지역 국민의힘 책임당원 1926명이 탈당을 선언하고 박승호 무소속 후보에 대한 지지를 전격 선언해 파장이 일고 있다. 박승호 무소속 포항시장 후보 캠프측은 13일 오전 포항시청에서 기자회견을 갖고 "포항지역 책임당원들이 캠프에 탈당 관련 문의가 쇄도하고 있다"면서 "현재 1926명이 탈당 신청서가 캠프로 들어왔다"고 밝혔다. 책임당원 이상훈씨는 "시민과 당원 의사에 반하는 공직자 후보를 공천했다"면서 "국민의힘은 저희들에게 깊은 실망감을 안기고, 정당으로서 신뢰를 철저히 상실했다"고 주장했다. 이어 "지자체장 후보 공천을 중앙당에서 해 민심을 외면한 결과를 초래했다"면서 "지역 국회의원과 그 추종세력이 비민주적인 행동을 했다고 의심할 수밖에 없다"고 목소리를 높였다. 이씨 등 탈당을 전격 선언한 국민의힘 책임당원들은 "국힘 탈당 후 박승호 후보를 지지하기로 했다"면서 "청렴·투명하고 재선의 포항시장을 역임하는 등 시정에 밝은 박 후보가 포항의 발전을 제대로 이끌수 있을 뿐만 아니라 막가파식 공천을 청산할 적임자"라고 강조했다. 박승호 후보는 "수사를 받고 있는 후보를 공천하는 것이 말이 되냐. 당선이 된다해도 재판 등으로 시정에 영향을 미칠수 밖에 없다"면서 "포항의 자존심을 세우도록 시민이 선거에서 표로 심판해 달라"고 강조했다. 박 후보 캠프는 탈당을 원하는 국민의힘 당원들의 신청을 받고있으며, 서류 작성 등 탈당에 필요한 절차를 도울 예정이다. 앞서 박 후보는 지난 9일 포항의 상징적 원도심인 중앙상가에서 '원도심 부활 핵심 공약'을 발표하고, 불공정 공천에 맞서 뜻을 함께하는 무소속 후보들과의 강력한 연대를 선언해 눈길을 끌었다. 이날 행사는 단순히 후보 개인의 공약 발표를 넘어, 국민의힘 공천 과정에서 배제된 시·도의원 예비후보들이 대거 참석했다.

더불어민주당 전남도당이 불법 경선운동 의혹으로 당내 경선 자격이 박탈된 박성현 광양시장 예비후보를 전남경찰청에 고발하고 무소속 출마 중단을 촉구했다. 민주당 전남도당은 13일 성명을 내고 “박 후보는 시민들에게 사과하고 불출마하는 것만이 유일한 해결 방안”이라며 “불법 선거 의혹에도 무소속 출마를 강행하는 것은 광양시민과 당원을 우롱하는 행위”라고 밝혔다. 전남도당에 따르면 박 후보는 지난 4월 민주당 광양시장 경선 과정에서 불법 전화방 운영과 금품 제공 의혹 등으로 경찰에 고발됐다. 당시 현장에서는 현금 봉투를 포함해 총 781만원이 수거된 것으로 알려졌다. 민주당은 해당 사건이 제9회 전국동시지방선거 과정에서 전국 최초로 적발된 불법 경선운동 사례라고 규정하며, 당내 검증 절차를 거쳐 경선 투표 전 박 후보의 후보 자격을 박탈했다. 전남도당은 “중대한 공직선거법 위반 혐의로 자격을 상실한 후보가 당 결정에 불복하고 무소속 출마를 강행하는 것은 정치적 도의를 저버린 처사”라며 “당의 이름으로 정치를 시작한 인물이 자신의 과오로 자격을 잃자 곧바로 당을 등지고 출마하는 것은 오직 당선만을 위한 정략적 행태”라고 비판했다. 이어 “비위 의혹으로 경선 자격을 상실한 후보가 법의 맹점을 이용해 무소속으로 출마하는 것은 정당 정치의 근간을 흔드는 행위”라고 강조했다. 전남도당은 이날 박 후보를 ‘당내경선 관련 부정선거운동 및 매수·이해유도 혐의’로 전남경찰청에 고발했으며, 경찰에 대해 “선거 전 신속하고 엄정한 수사를 진행해달라”고 촉구했다. 또 “박 후보는 무리한 출마 강행에 앞서 제기된 불법 전화방 운영과 금품 제공 의혹에 대해 수사기관 조사에 성실히 임해야 한다”며 “지금이라도 자신의 과오를 인정하고 후보직에서 사퇴하라”고 요구했다. 민주당 전남도당은 “향후 후보자 등록 무효 소송 등 법적·정치적 책임을 끝까지 물을 것”이라며 “당의 결정을 거스르는 후보에 대해서는 복당 불가 등 무관용 원칙을 적용하고 민·형사상 대응도 이어갈 방침”이라고 밝혔다.