한동훈 국민의힘 전 대표는 29일 광주에서 사전투표를 마친 뒤 "지는 걸 알면서도 지금 싸우고 있는 사람들의 마음을 이해해 달라"고 말했다. 이날 광주 동구 창업지원센터 사전투표소에서 국민의힘 광주선대위 관계자들과 함께 투표한 한 한 전 대표는 "정말 좋은 정치를 하고 싶어 하는 많은 사람이 이곳 호남에서도 국민의힘 소속으로 분투하고 있다"며 이같이 밝혔다. 그는 "호남에는 좋은 정치를 위해 헌신하는 분들이 많이 계신다"며 "그런 분들의 마음에 공감하고 응원하기 위해 호남에서 사전투표를 하게 됐다"고 설명했다. 이어 "국민의힘이 정말 좋은 분들로 채워지길 바란다"며 "이를 위해 호남에서 희생하며 헌신하고 있는 국민의힘 정치인들을 많이 응원해 주시길 바란다"고 강조했다. 이번 대선의 의미를 묻는 취재진의 질문에는 "투표소 100ｍ 안에서는…, (정치적 발언이 제한된다)"며 답변을 아꼈다. 한 전 대표는 이날 정오 광주 동구 충장로에서 유세를 진행할 예정이다.

국민의힘 한동훈 전 대표는 22일 윤석열 전 대통령과 김건희 여사를 향해 “(대통령 선거에서) 발목 잡지 말고 민주당으로 가라”고 비판했다. 한 전 대표는 이날 충북 청주 육거리시장 유세에서 “우리 김문수 후보가 이길 수 있는 길은 진짜 보수의 정신, 진짜 보수의 책임감으로 돌아가는 것”이라며 이같이 말했다. 그는 “‘노쇼 경제학’이나 ‘120원 커피 경제학’ 처럼 그런 말 같지 않은 (말을 하는) 무능하고 위험한 세력에게 왜 우리가 밀리고 있나”라며 “계엄의 바다를 제대로 건너지 못하고, 부정선거의 늪을 제대로 건너지 못하고, 윤석열 부부와 제대로 절연하지 못하기 때문”이라고 강조했다. 이어 “여기 이렇게 빨간 옷 입고 '2번' 달고 호구처럼 나선 건 저 친윤(친윤석열) 떨거지들의 호구가 되기 위한 게 아니다. 바로 여러분과 대한민국의 호구가 되기 위한 것”이라고 말했다. 한 전 대표는 “지금 친윤 세력은 홍준표 만나러 네 명이 비행기 타고 하와이 놀러 가고, 그렇게 띄웠던 한덕수는 어디 있는지 알지도 못한다”며 “윤석열 전 대통령은 영화 보러 다니고 김건희 여사는 검찰 출석에 불응한다”고 꼬집었다. 그는 “(윤 전 대통령과 친윤 세력이) 진짜 이상한 행동으로 선거판을 망쳐놨다. 갑자기 한덕수 띄우고, 갑자기 전한길 부르면서 우리가 이길 수 있는 판이 망가졌다”고 비판했다. 이어 한 전 대표는 “그렇지만 아직 늦지 않았다”며 “정신 차리고 제대로 바뀌자. 열흘이면 위험한 이재명 세상 막을 수 있다”고 지지를 호소했다. 앞서 한 전 대표가 당내 친윤계를 향해 “윤석열 전 대통령과 김건희 여사 뒷배로 호가호위하고 윤석열 김건희 부부의 망상을 옆에서 자극하고 이용해서 나쁜 정치해 온 사람들”이라고 맹폭했다. 한 전 대표는 이날 페이스북을 통해 “친윤들이 다른 당에 우리 국민의힘 당권을 주겠다고 당권 거래를 제안했다는 다른 당의 폭로가 나왔다”며 “그런데도 친윤들은 사실 아니라고 부인하는 입장도 안 낸다. 못 낸다”고 지적했다. 이동훈 개혁신당 공보단장은 전날 자신의 페이스북에 “요즘 국민의힘 인사들이 이준석 후보 측에 단일화를 하자며 전화를 많이 걸어온다. 대부분이 친윤계 인사들”이라며 “이분들은 “당권을 줄 테니 단일화를 하자”, “들어와서 당을 먹어라”는 식의 말을 한다”고 폭로했다.

국민의힘 한동훈 전 대표는 11일 김문수 대선 후보를 향해 "계엄과 탄핵 반대에 대해 진심으로 국민들께 사과해야 한다"고 촉구했다. 한 전 대표는 이날 페이스북에 "국민의힘이 이재명과 해볼 만한 싸움을 하기 위해서 반드시 필요한 최소한의 것들에 대한 김 후보님의 결단을 요청한다"며 이같이 밝혔다. 그는 "김 후보가 계엄과 탄핵에 대해 한 과거 말씀들이 있기 때문에 새로운 약속만으로는 국민들께서 믿지 않을 것"이라며 "계엄 옹호와 탄핵 반대에 앞장섰던 사람들을 우리 당과 선거의 보직에 기용하지 않는 행동을 보여야 한다"고 요구했다. 한 전 대표는 "윤석열 전 대통령 부부와 단호히 절연해야 한다"며 "오늘처럼 윤 전 대통령이 결코 선거에 도움 안 되는 공개 메시지를 계속 내면서 당에 관여하려는 상황에서는 출당 조치가 필요하다"고 강조했다. 앞서 윤 전 대통령은 페이스북에 '국민께 드리는 호소'라는 제목의 글을 올려 보수 지지층의 결집을 호소했다. 또한 한 전 대표는 "경선 과정에서 한덕수 총리와의 즉각 단일화 약속을 내걸고 당선되신 점에 대해 사과하실 필요가 있다"며 "그래야 그런 부당한 협업 때문에 승패가 뒤바뀌었다고 생각하는 분들, 약속 위반으로 상처 입은 분들을 아우르면서 선거를 치를 수 있을 것"이라고 말했다. 한 전 대표는 앞서 페이스북에 글을 올려 당 지도부의 대선 후보 교체를 "당내 쿠데타"로 규정하고, 이를 시도한 당 지도부를 겨냥해 "친윤(친윤석열) 쿠데타 세력에게 제대로 책임을 물어야 한다"고 비판했다. 그는 "쿠데타 실패에 대해 친윤들은 대충 좋은 게 좋은 거라며 퉁치고 넘어가자고들 하는 것 같다"며 "한 달 넘게 테마주 주가조작 같은 한덕수 띄우기로 우리 당 대선을 분탕질하고 이재명에게 꽃길 깔아준 사람들의 배후는 누구인가. 친윤들이 아직도 윤석열 전 대통령 부부에게 이렇게까지 끌려다니는 이유는 무엇인가"라고 말했다. 권영세 전 비상대책위원장·권성동 원내대표 등 지도부의 후보 교체 시도 배후에 윤 전 대통령 부부가 있다는 주장으로 풀이된다. 한 전 대표는 "쿠데타가 진압당했는데도 쿠데타 세력이 계속 자리보전하면 그 쿠데타는 실패가 아니라 성공한 것"이라며 "국민의힘이 다시 일어서려면 제대로 책임을 물어야 한다. 그러지 않으면 어제 어렵게 싹 튼 보수정치의 희망과 기운이 금방 사라질 거다. 그러면 보수정치에 미래는 없다"고 강조했다. 국민의힘은 전날 대선 후보 교체를 놓고 전 당원 찬반 투표를 실시했으나, 반대 의견이 찬성보다 많아 후보 교체 안건은 부결됐다.

국민의힘 한동훈 전 대표는 11일 당 지도부의 대통령 선거 후보 교체 시도가 전 당원 투표를 통해 무산되자 "친윤(친윤석열) 쿠데타 세력에게 제대로 책임을 물어야 한다"고 비판했다. 한 전 대표는 이날 페이스북에 김문수 후보에 대한 선출 취소 및 한덕수 예비후보로의 교체 시도를 "당내 쿠데타"로 규정하며 "쿠데타 실패에 대해 친윤들은 대충 좋은 게 좋은 거라며 퉁치고 넘어가자고들 하는 것 같다"고 비판했다. 이어 "한 달 넘게 테마주 주가조작 같은 한덕수 띄우기로 우리 당 대선을 분탕질하고 이재명에게 꽃길 깔아준 사람들의 배후는 누구인가. 친윤들이 아직도 윤석열 전 대통령 부부에게 이렇게까지 끌려다니는 이유는 무엇인가"라고 말했다. 권영세 전 비상대책위원장·권성동 원내대표 등 지도부의 후보 교체 시도 배후에 윤 전 대통령 부부가 있다는 주장으로 풀이된다. 한 전 대표는 "쿠데타가 진압당했는데도 쿠데타 세력이 계속 자리보전하면 그 쿠데타는 실패가 아니라 성공한 것"이라며 "국민의힘이 다시 일어서려면 제대로 책임을 물어야 한다. 그러지 않으면 어제 어렵게 싹 튼 보수정치의 희망과 기운이 금방 사라질 거다. 그러면 보수정치에 미래는 없다"고 강조했다. 국민의힘은 전날 대선 후보 교체를 놓고 전 당원 찬반 투표를 실시했으나, 반대 의견이 찬성보다 많아 후보 교체 안건은 부결됐다.

한동훈 전 국민의힘 대표는 11일 당이 전 당원을 대상으로 진행한 ARS 조사에서 한덕수 예비후보로 대선 후보를 변경하는 안건이 부결된 것과 관련해 친윤 구태정치를 청산해야 한다는 입장을 내놨다. 국민의힘 의원 16명은 당 비상대책위원회의 대선 후보 변경이 무산된 데 대해 권영세 비대위원장과 권성동 원내대표를 향해 공동사퇴를 촉구했다. 한 전 대표는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS) 페이스북에 “결국 당원들께서 직접 친윤들의 당내 쿠데타를 막아주셨다”며 “그렇지만 우리 당은 이미 깊은 상처를 입었고 당원들은 모욕당했다”고 썼다. 이어 “당을 이 지경으로 몰고 간 사람들은 모두 직함을 막론하고 즉각 사퇴하고 제대로 책임져야 한다”며 “친윤 구태정치를 청산하지 못하면 우리 당에 미래는 없다. 우리 당은 더 이상 윤석열 전 대통령과 김건희 여사의 당이어서는 안 된다”고 했다. 친한계 의원들도 권성동 원내대표를 비롯한 원내지도부의 사퇴를 촉구했다. 배현진 의원은 이날 심야 당원투표 결과가 공개된 뒤 SNS를 통해 본인을 포함한 조경태·송석준·김성원·서범수·박정하·김형동·고동진·김예지·정연욱·안상훈·박정훈·정성국 한지아·진종오·우재준 의원이 참여한 성명을 공개했다. 이들은 성명에서 “지난 새벽 임시기구인 비대위가 당 대선 후보를 일방 교체한 것은 절차적 하자가 분명한 잘못된 결정”이라며 “당원들의 반대로 비대위의 후보교체 결정이 부결된 것은 우리당의 상식이 살아 있다는 걸 보여준 의미 있는 결론”이라고 밝혔다. 이어 “이런 조치들을 통해 엉망이 된 당내 민주적 질서를 회복하고, 24일 앞으로 다가온 대선에서 승리할 수 있는 발판을 재건하길 강력히 촉구한다”며 “이제 우리당은 신속하게 당을 재정비해 24일 앞으로 다가온 대선에 매진해야 한다”고 강조했다. 그러면서 “권영세 비대위원장의 사퇴만으로는 그 책임을 다하기 어렵다”며 “이번 사태에 깊이 관여해 온 권성동 원내지도부의 동반 사퇴를 촉구한다. 대선까지 원내 일정도 거의 없기 때문에 동반사퇴의 후유증도 크지 않을 것”이라고 했다. 국민의힘 지도부는 지난 10일 김문수 대선 후보 자격을 취소한 후 한덕수 전 국무총리 후보 선출을 위한 전 당원 투표를 실시했으나 부결됐다. 이에 따라 김 후보의 대선 후보 자격이 즉시 회복됐고, 권영세 비상대책위원장은 사퇴 의사를 밝혔다.

국민의힘 한동훈 전 대표는 7일 더불어민주당 이재명 대선 후보의 공직선거법 위반 사건 파기환송심 첫 공판이 '6·3 대선' 이후로 연기된 데 대해 "독재국가가 우리 눈앞에 와있다"고 말했다. 한 전 대표는 이날 페이스북을 통해 "법원이 이재명 민주당의 겁박에 굴욕적인 기일 변경을 했다. 민주당은 피고인이 대통령이 되면 공판절차를 정지시키는 법안을 오늘 처리한다"며 "위헌인 법을 만들어 재판을 멈출 수 있을지는 몰라도 죗값으로부터 영원히 도망칠 수는 없다"고 주장했다. 그러면서 "이재명 민주당이 하는 일은 이재명 한 사람을 위해 법을 뜯어고치고, 이재명 한 사람을 위해 권력을 휘두르고, 이재명 한 사람이 헌법 위에 있도록 하는 것"이라고 지적했다. 그는 "이런 꼴을 두고만 볼 것인가"라며 "이 상황에서도 우리끼리 상투 붙잡고 수염 잡아 뜯으면서 드잡이할 정신이 있나. 국민들 보기에 부끄럽고 죄송하지 않나"라고 비판했다. 무소속 한덕수 예비후보와의 단일화를 둘러싸고 갈등을 표출하고 있는 김문수 대선 후보와 당 지도부를 겨냥한 발언으로 해석된다. 한 전 대표는 "부끄럽고 죄송하지 않다면 계속 그렇게 안에서 싸우라"며 "저는 우리 국민을 위해, 대한민국을 위해 이재명 독재와 계속 싸우겠다. 저는 계속해보겠다"라고 말했다.

국민의힘 한동훈 전 대표가 현재 단일화 기싸움을 하고 있는 김문수∙한덕수 후보와 관련해 “이렇게 될 줄 몰랐던 것처럼 얘기하는 게 더 놀랍다”고 밝혔다. 한 전 대표는 지난 5일 저녁 자신의 유튜브 채널에서 1시간 가량 라이브 방송을 진행했다. 한 전 대표는 이 자리에서 “(국민의힘) 대선 후보와 관련해 여러 얘기가 나오는데, 국민들이 보시기에 부끄러운 모습을 보여드리는 것 같아 마음이 안 좋다”고 말했다. 이어 “결국 이렇게 될 줄도 모르고 저를 막기만 하면 된다 이렇게 생각했던 건가”라며 “제가 (경선에서) 2대 1로 싸웠던 건가. 결국 이렇게 될 수밖에 없었다”고 했다. 국민의힘 김문수 대선후보와 무소속 한덕수 대선 예비후보는 단일화 협상을 제대로 시작조차 하지 못하고 있다. 단일화 압박에 나선 당과도 갈등하고 있는 김 후보는 6일 입장문을 내고 “후보에 대한 적극적 지원을 약속했지만, 현재까지도 후보를 배제한 채 일방적 당 운영을 강행하는 등 사실상 당의 공식 대선후보로 인정하지 않는 모습을 보이고 있다”고 성토하기도 했다. 한 전 대표는 대선후보 최종 경선에서 탈락한 것과 관련해 “우리 전략팀이 실수했다거나 스태프들의 책임이 있는 건 아니다”며 “결과가 좋을 경우 포상은 각자에게 하는 거지만, 그렇지 않을 경우 그 책임은 리더가 지는 것이다. 그게 좋은 리더십”이라고 말했다. 대선 경선 과정에서 아쉬웠던 부분에 대해선 “4월10일에 갑자기 ‘1000원만 낸 당원도 투표할 수 있게 한다’고 아무런 (사전) 고지도 없이 (당에서 방침을) 정한 것”이라며 “그걸 미리 알고 들어온 사람들이 있었다면 (최종 경선 결과에 영향을 미쳤을 것이다). 이 때 몇명이 얼마나 들어왔는지 알 수도 없어 아쉬운 마음이 있다”고 했다. 한 전 대표는 자신의 지지자들이 당에 가입할 것을 촉구하기도 했다. 그는 “계엄 때 실망한 (국민의힘 당원이) 7만명 정도 빠져나갔다고 한다. 그때 상식적인 분들이 많이 빠져나갔을 것”이라며 “(합리적인 분들이 이탈하면서) 당의 의사결정을 합리적으로 하는 걸 방해한 면이 있을 것”이라고 밝혔다. 이어 “국민의힘을 바꾸려면 상식적인 분들이 많이 (당에) 들어와야 한다”며 “(당비) 1000원씩만 내주시면 국민을 위해 좋은 정치를 해서 1000만배의 효용을 드리겠다. 그것만 해주시면 나머지는 제가 하겠다. 그게 나라를 정상화하는 길이고 양극단의 정치를 막는 길”이라고 말했다. 또 “상식적인 시민들과 직접 소통하고 서로 연대하고 서로 정치와 일상, 우리나라 미래에 대한 얘기를 같이할 수 있는 플랫폼을 만들려고 한다”며 “제가 직접 (운영)하는, 정치인으로서의 플랫폼을 만들어 여러분과 함께 나아가려 한다”고 전했다. 홍준표 전 대구시장이 직접 운영했던 ‘청년의 꿈’처럼 자신의 정치 플랫폼을 개설하겠다는 것이다.

한동훈 전 국민의힘 대표가 오는 7일 대선 캠프 해단식을 할 것으로 알려졌다. 4일 친한계에 따르면 한 전 대표는 7일 서울 여의도 대하빌딩에 꾸렸던 대선 캠프 해단식을 할 예정이다. 현역 의원들과 원외 당협위원장 등 친한계가 대선 경선 탈락 이후 처음으로 공개석상에 모일 것으로 전망이다. 한 전 대표는 전날 공동 선거대책위원장에 임명됐지만 4일 국립현충원 참배, 선대위 상견례 등 김문수 대선 후보의 일정에 동행하지 않았다. 김 후보가 이날 오전 한 전 대표에게 전화를 걸었지만 '조금 생각할 시간을 달라'는 취지의 입장을 내놓은 것으로 알려졌다. 신동욱 국민의힘 수석대변인은 이날 국회에서 열린 선거대책위원회 첫 회의 직후 기자들과 만나 '한 전 대표의 선대위 합류' 관련 질문에는 "(한 전 대표가) '조금 생각할 시간을 달라'고 그랬다고 한다. 오늘 아침 후보께서 직접 통화하셨는데 조금 생각을 해보겠다(고 했다고 한다)"고 말했다. 한 전 대표가 김 후보 지원에 나설지는 불투명하다는 전망이 나온다. 한 친한계 인사는 "한 전 대표가 (한덕수 무소속 대선 예비후보와) 후보 단일화에 나설 김 후보를 지원할 명분이 없다"고 반문했다. 한 전 대표는 전날 승복 연설에서 "당원들과 국민들의 결정에 승복한다"며 "제 여정은 오늘 여기서 끝나지만 우리 김문수 후보가 대한민국이 위험한 나라가 되는 것을 막아주실 것을 부탁드린다"고 밝혔다.

대권에 처음으로 도전한 국민의힘 한동훈 후보가 3일 당 최종 경선 문턱에서 고배를 마셨다. 한 후보는 이번 경선에서 '정치·세대·시대교체'를 앞세워 도전장을 냈다. 윤석열 전 대통령의 비상계엄을 저지하고, 윤 전 대통령 탄핵에 찬성한 '찬탄파'의 대표 주자로 자리매김했다. 그는 계엄에 찬성하고 윤 전 대통령 탄핵에 반대하는 '반탄' 후보로는 더불어민주당 이재명 후보를 이길 수 없다면서 자신의 본선 경쟁력을 부각해왔다. 계엄 사태의 장본인인 윤 전 대통령과 사법리스크 논란을 안고 있는 이 후보 모두 정치판에서 퇴장시키고 '임기 단축 개헌' 등을 통해 정치와 세대, 시대를 모두 재편하겠다는 구상도 내놨다. 이 같은 한 후보의 전략은 경선 기간에서 어느 정도 주효했다. 경선을 앞둔 여론조사에서 한 후보는 '반탄파' 경쟁자인 김문수·홍준표 후보에 다소 밀리는 듯한 양상도 보였지만, 경선 토론회를 거치며 지지율이 상승세를 탔다. 한 후보가 8강과 4강을 거쳐 결선까지 진출하자 당내 일각에선 한 후보의 탄탄한 '팬덤'에 더해 '변화'를 바라는 당심도 일부 움직인 것이라는 평가가 나왔다. 그런데도 한 후보가 김 후보에게 패한 데는 한덕수 예비후보와의 단일화 변수가 가장 큰 영향을 미친 것으로 보인다. 경선 내내 단일화 논의에 적극적이었던 김 후보와 달리 한 후보는 '당 후보 중심'의 주장을 고수해왔다. 한덕수 후보와의 단일화를 원하는 지지층이 이러한 온도 차를 감지하고 단일화 논의가 수월할 것으로 예상되는 김 후보에게 표를 몰아줬다는 분석이 나온다. 당 관계자는 "한 후보 당선 시 한덕수 후보와의 단일화 논의가 쉽지 않을 수 있다는 불안감이 공유된 것 같다"고 진단했다. 한 후보가 '반탄'이 여전히 우세한 당내 여론 지형을 극복하지 못했다는 시각도 있다. 윤 전 대통령과 끊임없이 충돌해 온 자신의 기존 행보가 결국 '배신자 프레임'으로 발목을 잡은 셈이다. 비상대책위원장과 당 대표 시절 윤 전 대통령과 사사건건 부딪치면서 계엄과 탄핵으로 이어진 과정에서 한 후보에 대한 당원들의 '불편한 감정'이 여전히 해소되지 않았다는 게 대체적인 분석이다. 친한(친한동훈)계로 분류되는 의원 20여명은 경선 과정에서 결집력을 보였지만, 이들을 제외한 당 소속 의원 상당수가 계엄·탄핵 국면에서 한 후보가 보인 언행에 마음이 돌아섰다는 평가도 나온다. 한 영남권 의원은 연합뉴스와 통화에서 "윤 전 대통령에 대한 실망감과는 별개로 지지층 사이 한 후보의 리더십에 대한 회의나 의문이 완전히 해소되지 않았다는 게 문제"라고 말했다. 한 후보가 강조해온 '본선 경쟁력'이 다른 후보에 견줘 압도적이지 않았다는 점도 패인 중 하나로 꼽힌다. 이재명 후보와의 가상 양자 대결에서 한 후보의 지지율이 김 후보나 한덕수 후보 등 보수진영의 주요 경쟁자들과 크게 차이가 나지 않는 수준이었다는 것이다,

국민의힘 대통령 후보 선출 최종 경선에서 탈락한 한동훈 전 대표는 3일 “당원들과 국민들의 결정에 승복한다”고 밝혔다. 한 전 대표는 이날 오후 2시 경기 고양 킨텍스에서 열린 제5차 전당대회에서 43.47%를 득표하면서 김 후보에게 밀렸다. 김 후보는 당원 선거인단 투표(50%)와 국민 여론조사(50%) 결과 56.53%를 득표하면서 ‘당심’과 ‘민심’ 모두 한동훈 후보를 앞질렀다. 한 전 대표는 승복 연설에서 “저의 여정은 오늘 여기서 끝나지만 우리의 김문수 후보가 이 대한민국이 위험한 나라가 되는 것을 막아주실 것을 부탁드린다”고 말했다. 그는 “저도 뒤에서 응원하겠다”며 “맑은 날도 비 오는 날도 눈 오는 날도 국민과 당원과 함께 하겠다. 고맙다”라고 짧게 소감을 마쳤다.