한국연구재단은 한양대 최제민 교수 연구팀이 자가면역 질환 발병 과정에서의 방관자 T세포 역할을 규명했다고 25일 밝혔다.자가면역 질환은 바이러스나 세균으로부터 인체를 지키는 면역계가 되레 자신을 공격해 생기는 질병이다.류머티즘 관절염, 루푸스, 다발성 경화증 등이 있다.T세포는 병원균(항원)이 침투했을 때 면역 기능에 관여한다.다만, 항원이 등장해도 항체 생산 과정에 적극적으로 참여하지 않는 것으로 알려진 T세포도 있다.이들 앞에는 '방관자'라는 수식어가 붙는다.연구팀은 방관자 T세포가 항원 인식 없이도 자가면역 반응에 전반적으로 참여하는 것을 확인했다.다발성 경화증 생쥐를 대상으로 연구한 결과 신호물질(인터류킨-1베타·인터류킨-23) 영향으로 방관자 T세포가 활성화했다.활성화한 방관자 T세포는 척수 조직으로 움직여 다른 신호물질(인터류킨-17A·인터페론-감마·GM-CSF)을 분비했다.이런 과정을 거치면 중추신경계는 손상을 입고, 다발성 경화증 발병·진행에 힘이 실린다고 연구팀은 설명했다.T세포는 항원에 특이적인 클론(유전적으로 동일한 세포군)으로 존재한다. 이론적으로 하나의 항원에 특이적인 T세포 클론은 1개의 클론이다. 항원제시 세포 영향으로 활성화해 증식하면서 항원 특이적 면역 반응을 수행한다. 이때 항원과 관계없는 클론의 T세포는 방관자 T세포로 분류된다. 한국연구재단 제공방관자 T 세포의 다발성경화증 발병 및 진행에서의 역할자가항원과 관련 없는 방관자 T세포의 자가면역 질환 작용 원리를 규명한 셈이다.최제민 교수는 "적응면역반응이나 자가면역 질환 발병 원인 등을 새롭게 이해할 수 있는 중요한 단서를 제공한 것"이라며 "방관자 T 세포 활성화 조절이라는, 지금과는 다른 패러다임의 신약 개발 전략 수립 필요성을 시사했다"고 말했다.연구는 과학기술정보통신부·한국연구재단 바이오·의료기술개발사업 지원으로 수행했다.성과를 담은 논문은 지난 12일 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)에 실렸다.

체내에 비타민D(25-하이드록시 비타민D3)가 충분한지 아닌지를 혈액검사가 아닌 모발 분석으로도 알아낼 수 있는 방법이 개발됐다.아일랜드의 트리니티 칼리지 더블린(Trinity College Dublin)의 리나 즈가다 역학 교수 연구팀은 액체 크로마토그래피 질량분석법(liquid chromatography mass spectrometry)으로 모발에 축적된 비타민D의 양을 측정하는 방법을 개발했다고 사이언스 데일리가 23일 보도했다. 연구팀은 연구원 3명 중 2명은 정수리, 다른 1명은 턱수염에서 채취한 모발 샘플을 1cm 길이로 잘라 물에 씻어 말린 뒤 액체 크로마토그래피 질량분석법으로 모발에서 비타민D를 추출해 냈다.모발은 비타민D의 농도가 11.9~911pg/mg(밀리그램 당 피코그램), 턱수염은 231pg/mg로 나타났다.이는 체내 비타민D의 양을 모발 분석으로도 측정할 수 있음을 보여준 것이다.전통적인 혈액검사는 검사 시점의 혈중 비타민D 수치를 보여주지만, 모발 검사법은 몇 달간 축적된 비타민D의 수치를 나타낸다. 모발은 매달 약 1cm씩 자란다. 따라서 자라면서 점점 많은 양의 비타민D가 축적되기 때문이라고 연구팀은 설명했다.혈중 비타민D 수치가 높을 땐 많이 쌓이고 혈중 수치가 낮을 땐 적게 쌓인다는 것이다. 다만 모발의 색과 굵기 그리고 머리 염색제의 사용 같은 다른 요인들이 모발 속의 비타민D 농도에 영향을 미칠 수도 있기 때문에 이 부분에 대한 추가 연구가 필요하다고 연구팀은 덧붙였다.비타민D는 뼈 건강을 지켜주는 영양소로 알려져 있지만 부족할 경우 우울증, 심혈관질환, 염증, 당뇨병, 암 위험도 커질 수 있는 것으로 알려지고 있다.비타민D는 태양의 자외선에 노출된 피부를 통해 체내에서 합성된다. 그래서 별명이 '햇볕 비타민'(sunshine vitamin)이다. 햇볕 노출을 통해 우리 몸에 필요한 비타민D의 90%가 공급된다. 매일 피부의 10%를 자외선에 15~30분 노출하는 것만으로도 체내에서 충분한 비타민D가 만들어진다.식품 중에는 기름 많은 생선(연어, 참치, 고등어), 간, 계란 노른자, 치즈 등에 들어있으며 비타민D가 첨가된 시리얼과 우유 그리고 비타민D 보충제를 통해서도 섭취가 가능하다. 이 연구결과는 영양학 전문지 '영양소'(Nutrients) 최신호에 게재됐다.

늙은 쥐에 젊은 쥐의 골수를 이식한 결과 늙은 쥐의 기억과 학습 능력이 크게 개선됐다는 연구결과가 나왔다.골수에는 백혈구, 적혈구, 혈소판 등 모든 종류의 혈액세포로 분화할 수 있는 줄기세포인 조혈모세포가 들어있다.미국 세다스-시나이(Cedars-Sinai) 메디컬센터의 헬렌 구드리지 생의과학 교수 연구팀은 이 같은 연구결과를 영국의 과학 전문지 '커뮤니케이션 바이올로지'(Communications Biology) 최신호에 발표했다. (사진설명: 왼쪽부터 젊은 쥐, 늙은 쥐, 늙은 쥐의 골수 이식받은 늙은 쥐, 젊은 쥐의 골수 이식받은 늙은 쥐의 소교세포)연구팀은 생후 18개월 된 늙은 쥐에 생후 4개월 된 젊은 쥐 또는 나이가 같은 다른 늙은 쥐의 골수를 이식하고 6개월 후 기억(공간 기억, 작업 기억)과 학습 능력을 테스트했다. 그 결과 젊은 쥐의 골수를 이식받은 늙은 쥐가 다른 늙은 쥐의 골수를 이식받은 늙은 쥐들보다 훨씬 성적이 좋았다.이 쥐들은 다른 쥐의 골수를 이식받지 않은 늙은 쥐들보다도 기억과 학습 능력이 뛰어났다.연구팀은 이 늙은 쥐들을 해부해 뇌의 기억 중추인 해마 조직을 살펴봤다. 그 결과 젊은 쥐의 골수가 이식된 늙은 쥐들이 늙은 쥐의 골수가 이식된 늙은 쥐들보다 신경세포를 서로 이어주는 시냅스(synapse) 연결망이 훨씬 많은 것으로 나타났다.신경세포의 수는 두 그룹이 별 차이가 없었다. 그러나 시냅스의 밀집도는 젊은 쥐의 골수가 이식된 늙은 쥐들이 훨씬 높았다. 시냅스는 뇌 신경세포에서 가지처럼 뻗어 나와 다른 신경세포의 시냅스와 연결되는 신호전달 통로로 시냅스가 얼마나 많고 강한지가 인지기능에 영향을 미친다.연구팀은 시냅스에 영향을 미치는 뇌의 면역세포인 소교세포(microglia)를 살펴봤다.젊은 쥐의 골수를 이식받은 늙은 쥐들은 젊은 쥐의 골수에서 만들어진 혈액세포에 의해 소교세포의 활동이 감소한 것으로 밝혀졌다. 이 쥐들은 소교세포의 수가 적었다.전체 뇌세포의 10~15%를 차지하는 소교세포는 주위 환경을 감시하다 손상된 뉴런(신경세포), 이물질, 감염원이 감지되면 이들을 먹어치워 뇌와 중추신경계의 면역세포로 불린다.그러나 소교세포의 활동이 지나치면 신경세포의 시냅스까지 잘라 먹는다. 과잉반응 소교세포가 적을수록 신경세포는 건강하고 시냅스의 수도 유지된다고 연구팀은 설명했다. 이는 쥐 실험 결과이지만 만약 사람도 마찬가지라면 알츠하이머 치매를 포함한 신경퇴행 질환의 진행을 지연시킬 수 있는 방법을 개발하는 데 도움이 될 수 있을 것으로 보인다.

한국과학기술원(KAIST) 생명과학과 전상용 교수와 서울대학교 의과대학 정준호 교수 공동연구팀은 17일 새로운 암 치료 펩타이드·항체 복합체 기술을 개발했다고 밝혔다.연구팀은 두 가지 암 표적에 결합하는 펩타이드를 니코틴 대사체인 코티닌 등과 복합적으로 결합해 항암 펩타이드의 약효 지속기간을 늘리는 동시에 암 조직 침투 효능을 높였다.펩타이드 의약품은 상대적으로 크기가 작아 조직 침투력은 좋지만, 신장을 통해 빠르게 제거되기 때문에 약을 자주 투여해야 하는 한계가 있다.반대로 항체 의약품은 혈중 반감기는 길지만 크기가 커 암 조직 깊은 곳까지 전달되지 않아 약효가 충분히 발휘하지 못한다.연구팀은 문제 해결을 위해 암 조직에서 특이적으로 나타나는 표적에 결합하는 펩타이드와 혈관 형성 물질을 억제하는 펩타이드, 그리고 코티닌 등을 합성했다.이 결합체는 펩타이드의 특성을 유지하면서도 지속시간은 약 20배 길어졌다.동물실험을 통해 암 조직에 특이적으로 축적되고 표적 부위에서 항체와 분리한 펩타이드가 암 조직 깊은 곳까지 분포하는 것도 확인됐다.전상용 교수는 "앞으로 다양한 펩타이드 의약품에 적용해 효과적인 암 치료제를 개발하는 데 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.연구 성과는 화학 분야 국제 학술지 '앙게반테 케미'(Angewandte chemi) 1월 26일 자 온라인판에 실렸다.

알코올 흡수를 조절하는 유전자를 생쥐의 뇌에서 발견했다고 미국의 한 대학 연구팀이 밝혔다. 알코올이 이 유전자의 활성 수위를 어떻게 조절하는지도 이번에 드러났다. 9일(현지시간) 보도자료 전문매체 '유레칼러트(www.eurekalert.org)'에 따르면 미국 오리건 주립대 산하 국립 영장류 연구 센터(ONPRC)의 리타 세르베라 유아네스(Rita Cervera-Juanes) 박사팀이 이번 연구를 수행했다.보고서는 이 분야 학술지 '신경정신약물학(Neuropsychopharmacology)' 온라인판에 실렸다.연구팀은 생쥐의 뇌에 있는 'GPR 39'라는 '저 발현(lower expression)' 유전자를 실험했다.이 유전자의 정보를 암호화한 단백질 수위를 높였더니 알코올 섭취량이 거의 50%까지 줄었다. 하지만 생쥐의 수분 흡수량과 편안한 몸 상태에는 별다른 영향이 없었다. 이 유전자는 아연결합 수용체(zinc-binding receptor)로서, 우울증 완화에 효과가 있는 것으로 알려져 있다.우울증 같은 감정 장애(mood disorders)와 알코올 사용 장애(alcohol use disorders)는 흔히 동시에 찾아온다. 실제로 알코올 사용 장애를 가진 사람이 심한 우울증을 갖게 될 확률은 정상인의 3.7배에 달한다. 연구팀은 GPR 39 유전자를 본떠 만든 단백질 약제를 생쥐에 투여해 검증했는데 역시 알코올 흡수량이 대폭 감소했다.연구팀은 인간에게 적용할 수 있는지 타진하기 위해 알코올 중독으로 사망한 환자의 뇌 부검 샘플을 분석 중이다.이번 연구 결과가 관심을 끄는 이유 중 하나는, 현재 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받은 알코올 중독 치료법이 별로 없다는 것이다.ONPRC의 부교수이자 보고서 수석 저자인 유아네스 박사는 "사용 중인 약제로 효과를 볼 수 있는 새로운 타깃을 발견하면 그에 맞춰 약제의 적용 범위를 변경할 수 있을 것"이라면서 "FDA 승인을 받은 알코올 중독 치료제가 별로 없는 상황이어서 이번 발견의 의미는 크다"고 말했다.

요즘 건강 관리를 위해 걷기 운동을 하는 사람이 많다. 하지만 어느 정도 속도로 얼마만큼 걸어야 바람직한지는 정확히 아는 이가 별로 없다.그런데 미국의 한 대학 연구팀이 걷기 운동의 강도를 쉽게 측정하고 관리하는 가이드라인을 내놓았다.1일 보도자료 전문매체 '유레칼러트(www.eurekalert.org)'에 따르면 이번 연구는, 신체 운동학(운동요법) 전문가인 애머스트 매사추세츠 주립대의 카트리네 튀도를로케(Catrine Tudor-Locke) 교수팀이 수행했다.결론을 요약하면, 만 21세부터 40세까지 성인이 '보통' 강도로 운동을 하려면 1분당 100보(步)가량, '높은' 강도로 하려면 1분당 130보 이상 걸어야 한다는 것이다.이 가이드라인을 쓰면 일정 시간당 걸음 수로 걷기 운동의 강도를 쉽게 설정할 수 있다. 15초간 걸음 수를 세고 `4'를 곱해 분당 걸음 수를 구하는 것도 가능하다.연구팀은 모두 80명의 건강한 자원자를 테스트했다. 연령과 성비의 균형을 맞추기 위해 21세부터 40세까지 5년 단위로 나눠 남녀 각 10명을 모집했다.2분간 휴식을 사이사이 끼워, 5분간 러닝머신 걷기를 여러 번 반복했다. 시속 0.9Km에서 시작해 거의 달려야 할 정도까지 시속 0.9Km씩 높여 심장박동수를 최대 예상치의 75%로 끌어올렸다.이 과정에서 속도(걸음 수)는 수기로 계산하고, 강도(대사율)는 휴대용 간접 열량계로 측정했다. 시속 4.3Km에서 시작하는 '보통' 걷기는 '3 METs(metabolic equivalents of task; 대사 당량)'를 요구하는 활동인데 가만히 앉아 있을 때 산소소비량의 세 배에 해당한다. '격렬한' 걷기는 '6 METs' 정도를 말한다.참가자 90%의 자연스러운 걷기 속도는 '보통'을 초과했다. 성인의 평균 속도는 1분당 100보를 넘는다고 한다.1분당 100보의 '보통' 속도에서 1분당 10보 늘어날 때마다 대사량은 1MET 증가한다. 미국 연방정부가 권고하는 운동량은, 한주에 '보통' 강도로 150분, '격렬한' 강도로 75분이다.튀도를로케 교수는 미국 국립보건원(NIH) 산하 노화연구소로부터 220만 달러를 지원받아 '성인의 걷기 속도(CADENCE-Adults)' 연구를 진행해 왔는데, 이번에 중간보고가 처음 나온 것이다.이 연구는 21세부터 85세까지 걷기 속도(1분당 걸음 수)와 강도(신진대사율)의 상관관계를 규명하기 위해 기획됐다.튀도를로케 교수는 "걷기 운동의 강도를 측정하는 매우 실용적인 방법을 제시한 것"이라면서 "쉽게 이해할 수 있는 내용이지만 엄격한 과학적 검증도 거쳤다"고 말했다.하여튼 이번 연구결과가 던지는 메시지는 단순하면서도 강력하다. 가능한 한 많이 걸으라는 것이다.

장(腸)에서 서식하는 박테리아(세균)가 소화 기능을 돕는다는 것은 익히 알려진 사실이다. 요즘은 장내 박테리아의 의학적 연관 범위가 당뇨병, 조현병 등으로 넓어졌다. 바야흐로 '미생물 군집'의 시대라 해도 지나치지 않다. 그런데 치매에 걸리면 장내 박테리아의 개체 수가 크게 변한다는 연구결과가 나왔다. 영국의 인터넷매체 '메디컬 뉴스 투데이(www.medicalnewstoday.com)'가 1일(현지시간) 전한 소식이다.이 연구는 일본 국립 노인병·노인학 센터의 기억장애 전문가인 사지 나오키 박사가 주도했다.보고서는, 미국 뇌졸중협회 주최로 오는 5일(현지시간) 하와이 호놀룰루에서 열리는 '2019 국제 뇌졸중 회의'에 발표될 예정이다.장내 박테리아가 치매 진단과 치료에 도움이 될 수 있는지 가능성을 타진하려고 시작한 연구였다.이 센터의 기억장애 클리닉에서 128명의 자원 환자를 모집했는데 평균 연령이 74.2세였고 59%는 여성이었다. 연구팀은 신경 심리 검사로 이들의 인지능력을 평가하고, 뇌 MRI 촬영도 했다. 그 결과 일부 참가자만 치매 증상이 있었다. 연구팀은 장내 박테리아 수의 차이를 알아보기 위해 대변 샘플을 분석했다.예상대로 치매 환자와 치매가 없는 환자 사이엔 큰 차이가 있었다. 특히 치매 환자의 대변엔 암모니아, 인돌(indole), 스카톨(skatole), 페놀(phenol) 등 화학물질 수치가 높았다.스카톨과 인돌은 변 냄새의 주성분이다. 하지만 농도가 높을 때 그렇고, 농도가 낮아지면 꽃향기를 낸다. 실제로 많은 종류의 꽃향기는 이들 두 화학 성분이 만드는 것이다.또한 치매 환자는 균 유사체인 박테로이드(Bacteroides) 수치가 정상 환자보다 낮았다. 박테로이드는 유독성 섬유소를 인체가 쓸 수 있는 당류로 분해하는 이로운 세균이다.하지만 셀룰로스를 분해하는 루미노코쿠스(Ruminococcus) 속(屬) 세균 수치는 치매 환자에서 더 높게 나왔다.사지 박사는 "이번에 관찰연구를 한 것이고 대상군도 작았지만, 교차비(odds ratio)는 확실히 높게 나왔다"면서 "이는 장내 박테리아가 치매 예방의 목표가 될 수 있음을 시사한다"고 말했다.장내 박테리아 변화와 치매의 연관성을 들여다본 연구는 이전에도 있었다. 그 중엔 장내 박테리아가 면역체계와 감염 수위에 연쇄적으로 영향을 미친다고 본 저자도 일부 있었다. 만성 염증이 신경 퇴행의 조건과 연관돼 있다는 건 새로운 사실이 아니다.그러나 이번 연구에 참여한 과학자들이 내린 결론은 "장내 미생물 전체(microbiota)가 독립적이고 강력한 치매 위험 요인"이라는 것이다.따라서 이 분야의 향후 연구는 원인과 결과를 분리하는 데 맞춰질 듯하다. 다시 말해 치매의 결과로 장내 박테리아의 변화가 생긴 건지, 아니면 박테리아의 변화가 치매를 유발한 건지를 밝히는 것이다.

독감을 겪은 후에는 최장 1~2년까지 뇌경색 또는 경동맥 박리(carotid artery dissection) 위험이 높아진다는 연구결과가 나왔다.경동맥 박리란 뇌에 혈액을 공급하는 목 동맥의 내막벽이 찢어져 막 사이로 혈액이 새어나가면서 막이 분리되는 현상으로 뇌경색으로 이어질 수 있다.미국 컬럼비아 대학 의대의 두 연구팀이 따로따로 진행한 연구 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 사이언스 데일리가 31일 보도했다.이 중 아멜리아 보엠 신경역학 교수가 이끄는 연구팀은 뇌경색 환자 3만912명의 의료기록을 분석했다.그 결과 독감으로 확진되거나 독감 증상(기침, 고열, 몸살, 피로 등)이 시작된 사람은 그로부터 15일 안에 뇌경색 위험이 40% 가까이 높아지는 것으로 밝혀졌다.이러한 위험은 독감 시작 후 15일 사이에 정점에 이르고 이후부터 점차 낮아졌지만, 최장 1년까지 지속됐다.조사 대상 환자는 49%가 남성, 20%가 흑인, 84%가 도시 거주자였고 평균연령은 71.9세였다.흑인과 백인, 남성과 여성, 도시와 지방 거주자 사이에는 뇌경색 발생률에 별 차이가 없었고 뇌경색 발생 이전에 독감을 겪었는지가 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다.한편 같은 대학의 매들렌 헌터 연구원이 이끄는 연구팀은 외상으로 발생한 것이 아닌 비외상성(non-traumatic) 경동맥 박리 환자 3천861명(평균연령 52세)의 의료기록을 분석했다.그 결과 경동맥 박리 진단 전 3년 사이에 113명이 독감으로 확진되고 1천736명이 독감 증상으로 치료를 받은 것으로 밝혀졌다.이러한 현상은 특히 경동맥 박리 진단 전 30일 사이가 진단 전 1년 또는 2년 사이보다 크게 두드러졌다.이는 독감이 경동맥 박리를 촉발할 위험이 있다는 사실과 함께 독감 후 시간이 흐르면서 이러한 위험은 점차 낮아짐을 보여주는 것이라고 헌터 연구원은 설명했다.독감이 이 두 연구결과에서 나타난 것처럼 뇌경색 또는 경동맥 박리 위험 증가와 연관이 있는 이유는 정확히 알 수 없지만, 독감 감염에 의한 염증이 원인일 것으로 연구팀은 지목했다.독감에 걸리면 면역체계의 과잉 활동으로 과도한 염증 반응이 나타날 수 있으며 이로 인해 뇌졸중과 심근경색에 취약한 상태에 빠질 수 있다고 연구팀은 지적했다.그러나 독감 백신을 맞으면 이러한 위험을 막거나 줄일 수 있을 것이라고 연구팀은 강조했다. 이 연구결과에 대해 뉴욕 레녹스힐 병원 뇌졸중 치료실장 살만 아즈하르 박사는 독감 후에는 뇌경색 또는 경동맥 박리위험을 경계하고 신경을 써야 할 것이라고 논평했다.평소 뇌경색 위험요인을 지니고 있는 사람은 특히 조심해야 할 것이라고 그는 덧붙였다.이 2건의 연구결과는 오는 6일 호놀룰루에서 열리는 미국 뇌졸중 학회(American Stroke Association)의 2019 국제뇌졸중 학술회의에서 발표될 예정이다.

한국에서는 만성질환자가 여러 병원을 찾아다니는 '병원 쇼핑'이 유독 심한 편이다. 이런 병원 쇼핑은 환자들이 거주지 주변에서 다양한 의료기관에 쉽게 접근할 수 있는 데다, 여러 병원에 동시에 예약할 수 있는 점 등이 그 이유로 꼽힌다.그런데 이처럼 만성질환으로 이 병원 저 병원을 찾아다니는 환자가 한 병원을 오래 다니는 환자보다 오히려 사망률이 높다는 연구결과가 처음으로 제시돼 주목된다.연세의대 예방의학교실 박은철 교수와 단국대 보건행정학과 김재현 교수 공동 연구팀은 국민건강보험공단의 노인코호트(NHIS-Senior)에 등록된 당뇨병 환자 5만5천558명을 대상으로 총 의료기관 방문횟수에 대비한 방문 의료기관 수가 사망률에 미치는 영향을 분석한 결과 이같이 나타났다고 31일 밝혔다.이번 연구결과는 국제학술지 플로스원(Plos-one) 최신호에 발표됐다.논문을 보면 2002년부터 2013년까지 총 11년의 추적관찰 기간에 조사 대상자 중 16.8%(9천313명)가 사망했다. 사망한 당뇨병 환자의 총 의료기관 방문횟수 대비 방문 의료기관 수는 평균 19.2곳으로 생존한 당뇨병 환자그룹의 13.4곳보다 5.8곳이나 더 많았다. 이런 경향은 의료기관 이용이 많을수록 더 뚜렷했다. 연구팀은 당뇨병 환자의 총 의료기관 방문횟수 대비 방문 의료기관 수가 1곳 늘어날수록 사망률이 평균 1% 증가하는 것으로 추산했다. 예컨대, 앞선 통계에서처럼 당뇨병 사망자의 방문 의료기관 수가 평균 5.8곳이 더 많았다면 사망률은 6%로 높아지는 셈이다.이런 현상은 당뇨병 환자가 새로운 의료기관을 찾는 과정에서 진료의 연속성이 떨어짐으로써 되레 사망률을 높이는 것으로 추정된다는 게 연구팀의 설명이다.연구팀은 이번 연구를 통해 당뇨병 환자의 진료 연속성과 사망률과의 관련성이 처음으로 확인됐다고 의미를 부여했다. 이에 따라 당뇨병 환자의 경우 방문 의료기관 수를 적절히 제한할 필요가 있다고 연구팀은 제안했다.박 교수는 "당뇨병 등의 만성질환자가 새로운 병원을 찾는 건 중복처방 위험은 물론 적절치 못한 진료를 받을 가능성을 높인다"면서 "이는 결국 의료비의 증가와 의료자원의 낭비, 의료의 질 저하로 이어질 수 있는 만큼 환자들도 과도한 의료기관 이용이 초래할 수 있는 부작용을 인지할 필요가 있다"고 말했다.

부모 모두 근시로 안경을 끼고 있다면 자녀 눈 건강에 특별히 더 관심을 기울여야 한다. 삼성서울병원 안과 임동희 교수, 가톨릭대 의대 예방의학과 임현우 교수 연구팀은 2008∼2012년 국민건강영양조사를 분석한 결과 이같이 나타났다고 17일 밝혔다.연구팀은 2천344가구의 5세 이상 18세 이하 소아·청소년 3천862명과 부모의 시력과의 연관성을 분석했다.그 결과 부모 중 한명이 근시일 때 정상 시력을 가진 경우보다 자녀의 근시 유병률이 높아지고, 부모 둘 다 근시면 이러한 위험이 더 커지는 것으로 나타났다.근시는 먼 곳을 바라볼 때 물체의 상이 망막의 앞쪽에 맺히는 굴절이상으로 굴절도수에 따라 경도근시(0.5디옵터(D) 이하), 중등도근시(3.0D 이하), 고도근시(6.0D 이하)로 나뉜다.연구 결과를 보면 전체 아이들의 64.6%(2천495명)는 근시인 것으로 나타났다.부모 둘 다 근시가 없을 때 자녀의 근시 비율은 57.4%로 전체 평균을 밑돌았다.반면 부모 모두 근시인 경우 아이의 근시 비율은 68.2%로 평균을 넘어섰고, 부모 모두 시력이 가장 나쁜 고도근시일 때 자녀의 근시 비율은 87.5%로 껑충 뛰었다.또 부모의 근시 정도가 심할수록 이러한 경향은 더욱 뚜렷하게 나타났다. 자녀가 근시일 확률은 부모 중 1명만 근시일 때 1.17배, 부모 중 1명만 고도근시일 때 1.27배 높아졌고, 부모 모두가 근시일 때는 1.34배, 부모 모두 고도근시일 때는 1.37배 높아졌다.자녀에게서 고도근시가 나타날 확률 역시 부모 중 1명만 근시일 때 1.46배, 부모 중 1명만 고도근시일 때 2.6배 높아졌다. 부모 모두 근시일 때는 3.11배, 부모 모두 고도근시일 때는 11.41배 높아졌다.연구팀은 "부모의 근시가 자녀의 근시에 큰 영향을 미치지만 그렇다고 예방이 전혀 불가능한 것은 아니다"라며 "자녀의 시력 변화가 최소화할 수 있도록 어릴 때부터 전문의 검진과 함께 유해한 환경을 차단하는 게 가장 효과적"이라고 말했다.이번 연구 결과는 지난해 11월 국제학술지 '플로스원'(Plos one) 온라인판에 게재됐다.