미국에서 살인죄를 저지른 사형수가 독극물 주입 시작을 불과 1시간 앞두고 내려진 ‘집행 정지’ 명령에 따라 가까스로 목숨을 건졌다. “범행 당시 피고인이 사실상 심신미약 상태였다는 점을 감안해야 한다”는 변호인의 요구를 검토하는 데 시간이 필요하다는 이유에서다. 다만 집행 정지 효력이 언제까지 이어질 것인지는 알 수 없는 상태다. 9월30일(현지시간) BBC 방송에 따르면 미 남부 테네시주(州)를 관할하는 제6연방항소법원은 이날 사형 집행이 예정돼 있던 크리스타 게일 파이크(50)라는 여성에 대한 형 집행을 정지시켰다. 파이크는 18세이던 1995년 또래 여성 A(당시 19세)양을 살해한 뒤 시신을 훼손한 혐의로 이듬해인 1996년 사형이 확정됐다. 이후 30년간 형 집행이 이뤄지지 않으면서 그냥 사형수로 교정 시설에 갇혀 지내 왔다. 최근 테네시주 대법원은 파이크의 사형 집행일을 9월30일로 확정했다. 방식은 주사를 통한 치명적 독극물 주입으로 정해졌다. 이에 파이크 변호인들은 대법원에 “형 집행을 연기해달라”고 요구했으나 거부를 당했다. 변호인들은 사면권을 갖고 있는 빌 리 테네시 주지사(공화)한테 사면을 요청했지만, 리 주지사 역시 이를 받아들이지 않았다. 결국 변호인들은 주법원에 대한 통제권을 쥔 연방법원의 힘을 빌리기로 결심했다. 테네시주를 관할하는 제6연방항소법원에 제출한 서면에서 변호인들은 “어린 시절 성폭행과 아동 학대에 시달린 파이크는 범행 당시 사실상 심신미약 상태였다”며 “이 부분이 살인 행위에 끼친 영향을 재검토해야 한다”고 주장했다. 그러면서 “요즘 같으면 파이크와 같은 피해 경험이 있는 10대 청소년에게 사형을 선고하진 않을 것”이라고 강조했다. 사형 집행 방식인 독극물 주사가 너무 가혹하다는 설명도 곁들였다. 변호인들은 “독극물 주입은 사형 집행시 필요 이상의 고통을 초래할 수 있다”며 “이는 미국 헌법이 허용하지 않는 일”이라고 재판부에 호소했다. 파이크는 살인을 저지른 1995년 경찰 조사에서 “A양이 나를 모욕하며 내 남자친구를 유혹해 뺴앗으려 했다”고 진술했다. ‘질투’가 범행 동기라는 것이다. 심지어 A양 시신에서 두개골 일부를 절취해 휴대하고 다니며 또래들에게 보여주고 자랑하는 엽기적 행각까지 저질렀다. 범행이 일어난 테네시 주민들이 공분한 것은 당연했다. A양의 가족은 1996년 파이크의 사형 확정 판결 이후 지금까지 줄곧 법원 및 교정 당국에 ‘조속한 집행’을 촉구해왔다.

푸바오에 이어 에버랜드의 쌍둥이 자이언트 판다 루이바오와 후이바오가 오는 12월 중국으로 이동한다. 삼성물산 리조트부문 에버랜드는 푸바오의 동생인 루이바오와 후이바오가 올해 12월 셋째주 중국으로 이동할 예정이라고 30일 밝혔다. 루이바오와 후이바오는 2023년 7월 에버랜드에서 태어난 국내 최초의 쌍둥이 자이언트 판다다. 국제 협약에 따라 해외에서 태어난 자이언트 판다는 번식 가능 시기가 도래하는 만 4세 이전에 중국으로 이동해야 한다. 푸바오는 2020년 7월 20일 에버랜드에서 태어나 만 4세를 약 3개월 앞둔 2024년 4월 3일 중국으로 이동했다. 현재는 쓰촨성 워룽 선수핑 판다기지에서 생활하고 있다. 에버랜드는 그동안 중국 야생동물보호협회, 판다보전연구센터 등과 루이바오와 후이바오의 이동 시기를 협의해왔다. 정확한 이동 날짜와 장소는 쌍둥이 판다의 건강 상태와 기온, 중국 현지 상황 등을 종합적으로 고려해 추후 결정할 예정이다. 루이바오와 후이바오는 푸바오와 마찬가지로 출국 전 약 한 달 동안 건강관리와 검역 절차를 거친다. 검역 기간 중 공개 일정 등 세부 내용은 확정되는 대로 안내될 예정이다. 에버랜드는 쌍둥이 판다의 이동을 앞두고 관람객이 루이바오와 후이바오를 기억하고 응원할 수 있는 페어웰 프로그램도 마련할 계획이다. 에버랜드 관계자는 “루이바오와 후이바오가 새로운 환경에서도 건강하게 지낼 수 있도록 이동하는 날까지 세심하게 관리할 것”이라고 말했다.

테슬라 사이버트럭이 뒤에서 들이받은 차량과 충돌한 후에도 크게 손상되지 않은 모습이 포착돼 화제가 되고 있다. 29일 소셜미디어(SNS)에 사이버트럭과 기아 카니발이 충돌하는 영상이 올라왔다. 영상에는 신호를 기다리며 멈춰있던 사이버트럭을 뒤에서 출발한 카니발이 들이받는 장면이 담겼다. 충돌 후에도 카니발은 바퀴가 헛돌면서 흰 연기를 뿜었지만, 사이버트럭은 밀려나지 않고 버텼다. 카니발 운전자는 의식이 없는 상태로 엑셀을 계속 밟았다고 전해졌다. 사이버트럭이 2차 사고를 막은 셈이다. 차량 손상 정도에도 차이가 있었다. 카니발은 차량 앞 부분이 크게 파손됐지만, 사이버트럭은 범퍼 쪽만 일부 손상됐고 차체에는 별다른 타격이 없었다. 네티즌들은 "마치 장갑차 같다", "사이버트럭 디자인은 마음에 안 들었는데, 이 영상을 보고 나니 타고 싶어졌다", "카니발도 무게나 힘은 상당한데 저걸 버티다니 놀랍다"는 반응을 보였다. 사이버트럭이 충돌 후에도 비교적 적은 손상을 입은 배경에는 특유의 차체 구조가 영향을 미친 것으로 보인다. 일반 차량과 달리 사이버트럭의 외골격은 고강도 스테인리스강으로 제작됐는데, 테슬라 측은 이 구조가 충돌 하중을 견디면서 차체 강성을 높이는 데 도움을 준다고 설명했다. 차량 자체의 크기와 무게도 영향을 미친 것으로 추정된다. 사이버트럭의 공차중량은 약 3t에 달해 일반 차량보다 무거운 편이다. 덕분에 충돌 시에도 가벼운 차량보다 속도 변화가 작아 충격의 영향을 덜 받는 편이다. 공인 충돌시험에서도 사이버트럭은 높은 평가를 받았다. 2025년 4월 이후 생산된 모델은 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)의 전면 및 측면 충돌 안전성 평가에서 모두 최고 등급인 '우수'를 받았다. 다만 사이버트럭이 모든 충돌에서 큰 손상을 피할 수 있는 것은 아니다. 실제로 미국에서는 주차된 사이버트럭의 후측면을 승용차가 들이받아 뒷차축 일부가 부러지고 바퀴, 외판 등이 파손된 사례가 있다. 스테인리스강 외장이 일반 차량보다 찍힘 및 함몰에 강한 점은 사실이지만, 충격의 강도와 위치에 따라 내부 구조에는 손상이 발생할 수 있다. ◎공감언론 뉴시스

구직 면접장에 들고 간 '아이스 커피' 한 잔이 미국 직장가에서 때아닌 세대 간 이념·문화 전쟁으로 번지고 있다. 형식과 예절을 중시하는 기성세대는 이를 '프로답지 못하다'고 지적했고, 취업난에 지친 Z세대 구직자들은 '사소한 기호품까지 트집 잡는 시대착오적 문화'라며 반발하는 양상이다. 27일(현지시간) 미 언론에 따르면 이번 논쟁은 플로리다주의 채용 대행사 사장인 케이틀린 웨이아이넨이 최근 틱톡에 올린 영상에서 시작됐다. 지난 23일 그는 X세대 지원자들에게 아이스 커피를 들고 면접장에 나타나지 말라며 "면접 전에 커피를 다 마실 시간이 없었던 것처럼 보일 뿐"이라고 당부했다. 그는 "너무 캐주얼하다"며 면접을 마치 "오늘 해야 할 일 중 하나"로 가볍게 여기는 듯한 인상을 줄 수 있다고 설명했다. 평소처럼 구직자들에게 도움이 될 만한 팁들을 담은 수많은 영상 중 하나였지만, 영상은 조회수 수십만 회를 기록하며 온라인 커뮤니티로 번졌다. 이후 뉴욕타임스(NYT), 월스트리트저널(WSJ)을 비롯해 방송 등 현지 주요 언론까지 가세해 이를 '커피 게이트', '2026 아이스 커피 대 논쟁'이라 부르며 집중 조명했다. 의견은 다양하다. 웨이아이넨의 의견에 동의하는 이들은 아이스 커피를 손에 들고 나타나는 것은 격식을 지나치게 벗어나는 것으로 비전문적이고, 주의를 산만하게 만든다고 지적한다. 컵에 맺히는 물방울, 빨대를 빨거나 얼음이 부딪히는 소음, 이동 중 흘릴 위험 등이 면접관의 집중력을 흐린다는 것이다. NBC 방송 진행자들은 이를 젊은 세대의 불안감을 달래는 '공갈 젖꼭지'나 '담요'에 빗대기도 했다. 반대 의견도 만만치 않다. 커리어·리더십 코치 피비 개빈은 구직자들이 오랜 취업난으로 지쳐있는 상황에서 고작 음료수 하나로 당락을 정하는 것은 부당하다며 현재 채용 시장의 구조적 모순을 보여준다고 지적했다. 브랜드대행사 설립자 조이 하츠필드는 "당신이 놓쳐버린 사람이 다음 스티브 잡스일 수도 있었는데, 음료에만 집착하는 것 아니냐"라고 꼬집었다. 이번 논쟁은 단순히 음료의 문제를 넘어 Z세대와 기성 세대간 인식 차를 보여 준다는 분석이 나온다. 원격 근무와 비대면 문화에 익숙한 젊은 세대와 전통적인 오프라인 기업 규범을 중시하는 기성세대 간의 시각차도 깔려있다는 시각도 있다. 온라인 논쟁은 그렇다면 아이스 커피 대신 따뜻한 커피는 적절한지, 음료가 아닌 다른 물건을 들고 오는 것은 괜찮은지, 첫인상으로 구직자를 판단하는 것은 정당한지 등 다양한 주제로 번졌다. 논쟁이 확산하자 스타벅스는 공식 인스타그램에서 아이스 커피를 든 사진과 함께 "이렇게 인터뷰 들어가기"라는 유쾌한 문구로 동참했다. 링크트인 공식 계정은 여기에 "자신감 있고, 자격을 갖추고, 카페인이 충전된 느낌"이라고 댓글을 남겼다. 일부 채용 전문가들은 기업이 지원자의 역량과 무관한 요소가 평가에 영향에 미치지 않도록 해야 한다고 지적한다. 다만 면접에서 첫인상과 예절이 여전히 중요하게 여겨지는 만큼, 굳이 아이스 커피로 불이익을 당할 모험을 할 필요는 없다며 음료를 들고 들어가는 것은 가급적 피하는 것은 안전한 선택이라고 조언했다.

암 투병 중인 아내의 병원비를 마련하기 위해 81세의 나이에도 하루 14시간씩 배달 일을 하던 미국 남성의 사연이 알려졌다. 지난 24일(현지 시간) 미국 뉴욕포스트는 텍사스주에 거주하는 남성 돈 존슨(81)이 암 투병 중인 아내 조세핀의 병원비와 약값을 마련하기 위해 분실 수하물을 배달하는 일을 하고 있다고 보도했다. 아내가 암 진단을 받은 후 존슨은 3년 전부터 분실 수하물을 주인의 집으로 배달하면서 돈을 벌기 시작했다. 존슨 부부는 딸의 집으로 거처를 옮겼지만, 계속해서 늘어나는 병원비와 처방약 비용을 감당하기 어려워 배달 업무를 시작했다. 존슨은 "나를 고용해 주는 곳은 여기밖에 없다"며 "식료품값과 각종 생활비가 올라 간신히 생활하고 있었다"고 하소연했다. 추가 수입을 얻기 위해 하루 14시간씩 일하는 날도 있었는데, 자동차 누적 주행거리가 32만㎞를 넘어서면서 차량에 기계적 문제까지 발생했다. 존슨의 사연은 최근 그로부터 분실 수하물을 배송받았던 고객 에린 하웰에 의해 공개됐다. 하웰은 보안 카메라를 통해 존슨이 무거운 여행가방을 들고 가파른 계단을 오르는 모습을 목격했다. 하웰은 "완전히 지쳐 보였고, 한 걸음 한 걸음을 힘겹대 내디뎠다"며 "그 나이에 이렇게 고된 육체노동을 하는 모습을 보니 가슴이 아팠다"고 밝혔다. 그러면서 "그가 원해서 일하는 것이 아니고, 생존하기 위해 일하는 것"이라고 설명했다. 사연을 알게 된 하웰은 존슨 부부를 돕기 위해 온라인 모금 사이트 '고펀드미'에 모금 페이지를 개설했다. 그는 "(존슨이) 아내 곁에서 소중한 시간을 보내야 할 나이에 무거운 가방을 들고 도로 위를 달리고 있다"며 "이제는 이 무거운 경제적·육체적 짐을 혼자 짊어지지 않았으면 한다"고 전했다. 지난 2일 시작된 모금에는 어느새 24만4000달러(약 3억3159만원) 이상의 금액이 모였다. 존슨은 예상하지 못했던 도움에 감사를 표했다. 그는 "이제 일을 그만둘 수 있을 것 같다"며 "정말 놀라운 일"이라고 밝혔다. 아내 조세핀 역시 "이제는 이겨낼 수 있을 것 같다"며 "우리를 위해 기도하고 있다는 이야기에 기쁜 마음이 든다"고 덧붙였다.

유엔(UN) 총회가 기존 세계지도에서 발생한 대륙 크기 왜곡을 바로잡고 실제 면적 비율을 반영한 '동등 지구 도법(Equal Earth)' 지도를 공식 사용할 것을 권고하는 결의안을 가결했다. 지난 4일(현지 시간) 진행된 유엔 총회 표결에서 해당 안건은 찬성 163표, 반대 1표, 기권 6표라는 압도적 차이로 통과됐다. 이번 결정은 강제성을 띤 법적 구속력은 없지만 전 세계 교육 현장과 공공기관, 언론 매체 등에 실제 국토 면적에 가까운 지도를 사용하도록 강력히 권고하는 내용을 담고 있다. 22일 유튜브 채널 '언더스탠딩: 세상의 모든 지식'에 해담경제연구소 어예진 소장이 출연해 "메르카토르 지도는 항해라는 목적에 맞게 만들어진 훌륭한 지도이지만, 국가 간 국토 면적을 올바르게 비교하거나 중요도를 직관적으로 판단하기에는 적합하지 않다"고 설명했다. 이어 그는 "이번 유엔 결정은 당장 경제적 이득을 가져다주지는 않더라도, 그동안 주변부로 인식되던 지역들의 실제 규모와 존재감을 제대로 드러내는 계기가 될 것이다"라고 말했다. 메르카토르 도법은 방향과 각도를 정확하게 표현하는 대신, 적도에서 멀어질수록 실제 면적보다 크게 왜곡되는 특징이 있다. 그 결과 그린란드, 캐나다, 러시아, 북유럽 등은 실제보다 크게 보이고, 아프리카와 남아시아, 중남미 등은 상대적으로 작게 표현돼 왔다. 실제로 아프리카는 그린란드보다 약 14배 크지만, 기존 세계지도에서는 두 지역이 비슷한 크기로 느껴질 정도다. 노르웨이보다 태국과 소말리아가 실제로 더 크고, 마다가스카르도 핀란드보다 74%가량 크다. 어 소장은 "우리가 원하는 건 지구를 있는 그대로 보여주면 되는 거지만, 지구가 구 형태이기 때문에 이를 평면으로 옮기는 과정에서 어딘가는 왜곡이 생길 수밖에 없다"고 설명했다. 이런 왜곡이 저개발 국가에 대한 인식과 편견에 영향을 줄 수 있다는 문제의식 속에, 아프리카 국가들은 실제 면적을 더 충실하게 보여주는 '이퀄 어스(Equal Earth)' 지도의 사용 확대를 유엔(UN)에 제안했다. 이퀄 어스 지도에서는 북반구 국가들의 크기 과장이 크게 줄고, 아프리카의 실제 규모가 훨씬 선명하게 드러난다. 어 소장은 지도가 단순한 과학적 도구가 아니라 특정 목적을 지닌 표현 수단이라는 점도 짚었다. 그는 "지도는 사실 자연 그대로를 복사한 그림이라기보다는, 특정 목적을 위해 지구를 특정한 방식으로 표현한 도구라고 보는 게 맞다"고 말했다. 이어 그는 "지도를 바꾼다고 아프리카의 경제적 현실이 곧바로 달라지는 것은 아니지만, 사람들이 갖는 세계관의 틀을 새롭게 만든다는 데는 공감을 얻었다"고 덧붙였다. 이번 결의안에 미국은 유일하게 반대표를 던졌다. 이는 영토 확장이나 지정학적 영향력을 중시하는 미국의 태도와 지도에 대한 집착이 맞물린 결과로 해석된다. 어 소장은 "이번 결의안은 특정 강대국이나 구글 같은 상업 플랫폼이 제공하는 하나의 획일화된 세계관에 종속되지 않고, 각자의 목적과 사실에 맞는 다양한 시각을 채택하겠다는 다극화 시대의 흐름을 보여주는 것"이라고 말했다. 다만 지도를 바꾼다고 국제 질서가 곧바로 재편되는 것은 아니다. 지도의 중심 위치나 영토 표시 방식 자체도 또 다른 정치적 논쟁으로 번질 수 있다는 점도 언급됐다.

2027학년도 대학수학능력시험을 50여 일 앞두고 찾아온 추석 연휴를 맞아 수험가에는 어느 때보다 팽팽한 긴장감이 흐르고 있다. 자칫 명절 분위기에 휩쓸려 며칠을 허비하면 남은 준비 기간의 10분의 1이 날아가는 위기를 맞지만, 이 시기를 정밀하게 활용할 경우 막판 역전을 위한 결정적 반등의 기회가 될 수 있어서다. 24일 학원가에 따르면 올해 수능을 앞둔 수험생들은 여느 때보다 높은 중압감을 호소하고 있다. 2028학년도 대입 체제 개편을 앞둔 마지막 수능이라는 점에서 N수생 대거 쏠림 현상이 예상되는 데다, 최근 발생한 수시 원서 접수 시스템 오류 사태와 지역거점국립대 지원 확대, 지역의사제 등 대입 변수가 산적해 있기 때문이다. 수험생 커뮤니티 ‘수만휘’ 등에는 “명절 당일에만 잠깐 인사하고 공부하려는데 이것조차 불안하다”는 고교생의 글부터 “아이 때문에 추석 연휴 내내 아무 데도 안 가고 학원에 보낸다”, “고교 3년 내내 명절은커녕 휴가도 없었다”는 학부모들의 토로가 이어지고 있다. 연휴 기간 파이널 특강이나 인터넷 강의 활용 방안을 묻는 문의도 쇄도하는 분위기다. 입시 전문가들은 이번 연휴에 거창한 목표를 세우기보다 무너지지 않는 최소한의 생활 루틴을 지켜내는 것이 무엇보다 중요하다고 입을 모은다. 김병진 이투스 교육평가연구소장은 “추석 연휴는 수능까지 남은 시간 중 자율성이 가장 높으면서도 신체 리듬이 깨지기 가장 쉬운 구간”이라며 “거창한 목표보다는 무너지지 않는 최소한의 루틴을 지켜내는 것이 무엇보다 중요하다”고 조언했다. 우선 김 소장은 “연휴를 시작하기에 앞서 ‘무엇을 할지’ 계획하기에 앞서 친척 모임 시 장시간 스마트폰 사용 금지, 기상 시간 2시간 이상 지연 금지, 미디어 콘텐츠 몰아보기 금지 등 ‘하지 않을 행동’부터 사전에 명확히 설정할 필요가 있다”며 “사전에 규칙을 만들어 두면 유혹 앞에서 흔들릴 확률을 줄일 수 있다”고 강조했다. 학습 내용 면에서는 새로운 진도를 나가는 것보다 최근 치른 9월 모의평가 성적표와 오답을 바탕으로 약점을 보완하는 편을 추천했다. 9월 모의평가 성적표와 오답을 분석해 ‘개념 미숙형’ 오답을 집중적으로 추려 하루 1~2시간씩 재학습하는 방식이다. 또 김 소장은 “연휴 중 하루는 실제 수능 시간표와 동일하게 전 과목 모의고사를 풀어보는 것이 좋다”며 “오전 8시 40분 입실부터 국어·수학·영어·탐구 영역까지 쉬는 시간과 점심시간을 엄격히 지켜보면, 체력 안배와 시간 배분상의 약점을 파악할 수 있다. 당일 저녁 오답 정리까지 마쳐야 리허설이 완성되며, 명절 음식으로 식곤증이 몰려오는 오후 시간대의 집중력을 유지하는 훈련으로도 유용하다”고도 제안했다.

미국 성인의 음주율이 코로나19 팬데믹 이후 처음으로 감소했다는 연구 결과가 나왔다. 특히 Z세대와 밀레니얼 세대 등 젊은 층에서 음주 감소세가 두드러졌다. CNN에 따르면 21일(현지 시간) 브라이언 리 미국 서던캘리포니아대(USC) 의대 교수 연구팀은 미국 성인 전반의 음주율과 과음율이 2022년부터 2024년까지 감소했다는 연구 결과를 '내과학 연보'에 발표했다. 연구 결과 지난 1년간 술을 마신 적이 있다고 답한 성인의 비율(음주율)은 2022년부터 2024년까지 약 2% 감소했다. 과음한 성인의 비율은 같은 기간 8% 이상 줄었다. 코로나19 사태가 미국에서 심각해진 2020년 음주량이 급증한 이후 감소세가 나타난 것은 이번이 처음이다. 세대별로 조사 결과를 살펴보면 특히 젊은 세대에서 감소세가 두드러졌다. Z세대(18~29세)의 음주율이 2022년부터 2024년까지 5% 이상 감소해 연령대 가운데 가장 큰 감소 폭을 기록했다. 밀레니얼 세대(30~49세)의 과음율은 같은 기간 17% 감소했다. 반면 50~64세는 팬데믹 이전보다 음주량이 늘었다. 같은 연령대에서 과음률은 2018년부터 2024년까지 36% 이상 증가했고, 음주율도 4% 늘었다. 연구를 진행한 리 교수는 젊은 층의 음주 감소 원인을 직접 조사하지는 않았지만, '소버 큐리어스(sober-curious)' 문화의 확산이 영향을 미쳤을 가능성을 제시했다. 소버 큐리어스는 음주가 건강에 미치는 영향 등을 고려해 술을 완전히 끊기보다 의식적으로 줄이거나 마시지 않는 생활 방식을 뜻한다. 더불어 음주가 건강에 미치는 해로움에 대한 인식이 높아진 점도 영향을 미쳤을 가능성이 있다고 봤다. 젊은 세대가 알코올 대신 대마초 등 다른 물질을 이용하는 현상이 음주 감소에 영향을 미쳤을 가능성도 언급됐다. 이번 연구는 미국 인구조사국이 실시하는 국민건강면접조사(NHIS)에 참여한 11만4000여명의 2018~2024년 응답 자료를 분석했다. 연구진은 지난 1년간 술을 마셨는지와 과음 여부를 각각 조사했다. 과음은 여성의 경우 하루 4잔 이상, 남성은 하루 5잔 이상 마시는 경우를 기준으로 했다.

홍콩에서 자전거를 타고 귀가하던 20대 여성이 개들에게 쫓긴 뒤 숨지는 사고가 발생했다. 한 달 사이 여성 2명이 개의 공격으로 숨진 것으로 추정되면서 개 관리 부실에 대한 우려가 커지고 있다. 22일 홍콩 RTHK와 성도일보 계열 온라인 매체 성도두조 등에 따르면 지난 20일 0시43분쯤 홍콩 위안랑 남상와이 하수펌프장 인근 보도에 27세 여성이 쓰러져 있다는 신고가 접수됐다. 구급대원이 현장에 도착했을 때 여성은 호흡과 맥박이 없는 상태였으며, 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다. 경찰이 주변 폐쇄회로(CC)TV를 확인한 결과 여성은 전날 오후 11시40분쯤 위안랑 지하철역을 나와 공유자전거를 타고 집으로 향했다. 약 15분 뒤에는 여성이 발견된 곳에서 30m가량 떨어진 CCTV에 중형견 3마리가 자전거를 뒤쫓는 모습이 찍혔다. 신고자도 여성을 발견했을 때 주변에 개 3∼4마리가 배회하고 있었다고 진술했다. 여성의 머리와 얼굴, 목, 팔다리에는 동물에게 물리거나 할퀸 것으로 추정되는 상처가 있었다. 경찰은 머리와 목 부위의 상처가 치명상이었던 것으로 보고 있다. 다만 CCTV에 실제 공격 장면은 찍히지 않았으며, 정확한 사인은 부검을 통해 확인할 예정이다. 경찰과 홍콩 농어업자연보호부(AFCD)는 현장 일대를 수색해 21일 새벽 성견 3마리를 포획했다. 이 가운데 2마리에는 마이크로칩이 이식돼 있어 등록 자료를 토대로 사육자에게 연락하고 있는 것으로 전해졌다. 포획한 개들이 이번 사건에 관여했는지는 조사 중이다. 사고 현장 주변에서는 이전부터 개들이 행인과 자전거를 쫓는다는 주민들의 지적이 있었다. 농어업자연보호부는 올해 6∼8월 이 일대 개들의 위협 등에 관한 민원 4건을 접수하고 7차례 포획 작업에 나섰지만, 당시에는 개를 발견하지 못했다고 밝혔다. 해당 민원들이 이번에 여성을 쫓은 개들과 관련이 있는지도 아직 확인되지 않았다. 앞서 지난달 20일에는 홍콩 다구링 핑양촌의 반려동물 호텔 겸 개 훈련센터에서 33세 여성 책임자가 위탁받은 개에게 공격당한 뒤 숨졌다. 홍콩01에 따르면 여성은 이날 오후 2시쯤 개에게 먹이를 준 뒤 우리로 돌려보내려 했지만 개가 저항하며 갑자기 공격했다. CCTV에는 여성이 개에게 목과 어깨를 물리는 모습이 담겼으며, 이후 시설 내 잔디밭에서 숨진 채 발견됐다. 해당 개는 몸무게 30㎏의 1살 수컷으로, 동물보호 봉사자가 입양처를 찾는 동안 맡겨두기 위해 같은 달 11일 시설로 데려왔다. 마이크로칩에는 중국 토종견으로 등록돼 있었지만 수의사들은 투견 혈통이 섞인 혼종으로 추정했다. 개가 다른 반려견을 물어 죽이는 사건도 발생했다. 앞서 위안랑 요호몰 주차장 인근에서는 입마개와 목줄을 하지 않은 몸무게 60㎏의 대형견 ‘랄리’가 약 20분 사이 미니어처 푸들과 비숑 프리제를 잇달아 공격했다. 몸무게가 각각 5㎏가량인 두 반려견은 모두 숨졌다. 랄리는 이 사건 한 달여 전에도 다른 개를 공격해 당국에 보호된 적이 있었다. 당시 농어업자연보호부는 공공장소에서 개를 제대로 통제하라고 견주에게 경고한 뒤 돌려보냈다. 당국은 반려견 2마리가 숨진 사건 이후 52세 견주를 위험견 규정상 대형견 관리 의무 위반 혐의로 기소했다. 홍콩에서는 원칙적으로 몸무게 20㎏ 이상인 개를 공공장소에서 길이 2m 이하의 목줄로 통제해야 한다. 이를 어기면 견주는 최고 2만5000홍콩달러(약 432만원)의 벌금과 징역 3개월에 처해질 수 있다. 하지만 잇단 사고를 계기로 처벌을 강화하고 관리 대상을 확대해야 한다는 요구가 나온다. 피오나 우드하우스 홍콩 동물학대방지협회(SPCA) 복지 담당 부국장은 앞선 반려견 사망사건 당시 최고 벌금을 5만홍콩달러로 높이는 방안을 검토하고, 몸집과 관계없이 모든 개에게 목줄 착용을 의무화해야 한다고 촉구했다. 그는 “대형견은 몸집 때문에 더 심각한 부상을 입힐 수 있지만 소형견과 관련된 충돌도 발생할 수 있다”며 “20㎏이라는 기준은 다소 자의적”이라고 지적했다.

일본 미야기현의 한 항구에서 정박 중이던 참치 어선에 곰이 들이닥쳤다가 바다로 뛰어들어 헤엄쳐 도주하는 소동이 벌어졌다. 21일 니혼게이자이신문 등에 따르면 지난 19일 오후 8시 30분께 미야기현 시오가마시의 한 항구에서 몸길이 약 1m 크기의 곰 한 마리가 정박해 있던 참치 어선의 승선용 사다리를 타고 배 안으로 들어왔다. 곰은 4시간 넘게 선내에서 뒹굴뒹굴하거나 어슬렁거리다 20일 오전 1시 넘어 바다로 뛰어들었다. 당시 배 안에 있던 선원 3명은 문을 잠글 수 있는 선실로 피신해 화를 면했다. 이후 곰은 항구에서 북동쪽으로 약 1㎞ 떨어진 해안가 풀숲에서 발견된 뒤 자취를 감췄다. 현지 경찰과 지자체는 지난 18일부터 항구 주변에서 곰이 목격됐다는 점으로 미루어 동일한 곰일 가능성이 높은 것으로 보고, 부두에서 바다로 헤엄쳐 간 곰의 행방을 수색하고 있다. 최근 일본에서는 먹이 부족 등으로 곰이 인가뿐만 아니라 도심과 해안가까지 출몰하는 사례가 급증하고 있다. 지난해 곰에 의한 인명 피해는 238명(사망 13명)으로 역대 최대를 기록했으며, 올해도 7월 말까지 53명(사망 6명)이 피해를 봤다.