지난해 ‘일본에서 무임승차하는 법’ 등을 담은 여행 영상을 올려 사과한 지중해의 섬나라 키프로스 출신의 유명 유튜버 피디아스 파나이오토우가 유럽의회 무소속 의원으로 선출됐다. 10일(현지시간) 영국 BBC방송에 따르면 24살의 나이로 유튜브 구독자 260만명을 보유한 파나이오토우는 19.4%의 득표율을 얻었다. 정치 경험이 전혀 없지만 세 번째로 많은 득표율을 기록해 당선됐다. 그는 키프로스 국영방송인 CyBC와의 인터뷰에서 “정말 충격적이고 기적 같은 일”이라며 “정당들은 현대화하고 국민의 목소리에 귀를 기울여야 한다는 경고로 받아들여야 한다“고 말했다. 지난해 파나이오토우는 일본 여행 중 기차 요금과 5성급 호텔 조식 요금 등을 ‘먹튀’하는 유튜브 영상을 올려 논란이 된 바 있다. 그는 자신의 유튜브 채널에 ‘나는 일본을 무료로 여행했다’라는 제목을 영상을 게재했는데, 영상 속에는 그와 다른 유튜버 3명이 돈을 내지 않고 일본 고속철도인 신칸센 등 대중교통을 이용하는 모습이 담겼다. 당시 그는 신칸센을 타고 일본 전역을 여행하며 화장실에 숨어 아픈 척을 하는 등의 방법으로 요금을 지불하지 않았다. 영상에 많은 비판이 쏟아지자 그는 영상을 삭제하고는 “저의 불법적인 행동으로 상처를 드린 모든 분께 진심으로 사과드린다”는 내용의 사과글을 올렸다. 파나이오토우는 지난 1월에는 출마를 공식 선언했다. 그는 운동화를 신고 반바지를 입은 채 넥타이를 3개 맨 모습으로 키프로스의 방송 알파 키프로스에 출연해 “정치와 유럽연합(EU)에 대해 아는 것도 거의 없지만 브뤼셀(벨기에)을 ‘괴짜’들이 계속 지배하는 것을 더는 참을 수 없다”고 말했다. 4월 후보 등록을 했을 땐 자신의 목표는 당선이 아니라 청년들이 정치에 참여하도록 동기 부여를 하는 것이라고 설명했다. 지중해에 있는 섬나라 키프로스의 인구는 약 90만명이다. 키프로스의 이번 투표율은 59% 미만으로 45%였던 2019년보다 늘어났는데, 일부 전문가들은 파나이오토우 때문이라고 분석했다. 파나이오토우는 18∼24세 연령층으로부터 40%, 25∼34세 연령층으로부터 28%의 표를 얻은 것으로 나타났다.

세계에서 가장 오래된 책 가운데 하나로 평가되는 이집트 성경 사본이 경매에 나온다. 9일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프에 따르면 이집트 성경 사본은 3∼4세기경 작성된 것으로 알려진 기독교 전례서인 ‘크로스비-쇼엔 코덱스’(사진)로 11일 런던 크리스티 경매장에 출품된다. 예상 경매가는 200만∼300만파운드(약 25억1000만∼52억7000만원)다. 크로스비-쇼엔 코덱스는 이집트의 한 수도사가 파피루스에 콥트어로 작성한 104쪽 분량의 초기 기독교 문헌이다. 베드로서와 요나서 일부가 실린 이 문헌은 알 수 없는 이유로 약 1500년간 묻혀 있다가 발견됐다. 크리스티의 서적과 필사본 전문가인 유지니오 도나도니는 크로스비-쇼엔 코덱스가 “기독교 연구에 혁명을 일으킨 20세기의 세 가지 발견 중 하나”라고 강조했다. 그는 “지중해 주변에서 기독교가 처음 전파되던 당시의 자료인 데다, 유대교 전통에 여전히 경도돼 있으면서도 스스로를 이와 구분되는 ‘기독교인’으로 규정하던 초기 기독교인들의 모습을 볼 수 있기 때문”이라고 설명했다. 크로스비-쇼엔 코덱스는 1981년까지 미시시피대학이 소장했으나, 이후 여러 사람의 손을 거쳤고 1988년부터는 노르웨이 서적, 필사본 수집가인 마르틴 쇼엔이 가지고 있었다. 쇼엔은 이번 경매에 13세기 히브리어 원고가 포함된 61점의 소장품도 내놓을 예정이다.

중국 자이언트판다보호연구센터가 최근 불거진 푸바오 학대 의혹에 대해 전면 반박하고 나섰다. 센터 측은 온라인상에 퍼진 의혹들은 사실 관계가 확인되지 않은 추측일 뿐이라며 의혹을 일축했다. 8일(현지시각) 중국 펑파이신문은 '푸바오가 중국에서 학대당했다? 한국 누리꾼들 우려할 수 있지만, 근거 없는 비난'이라는 제목의 기사를 보도, 판다 센터의 해명을 인용해 최근 한국 팬들이 제기한 푸바오 학대 의혹에 대해 해명했다. 매체는 목덜미 근처 털이 패인 데 대해 한국에선 푸바오가 학대와 부상으로 인해 탈모 현상이 나타났다고 추정하나, 이는 주로 누리꾼들의 추론에서 비롯된 것일 뿐 증거가 없다고 반박했다. 그러면서 "털이 다소 없어지긴 했지만, 검사 결과 병원균은 발견되지 않았다"며 "알레르기나 딱지, 피부가 두꺼워지는 등의 이상은 없었다"고 덧붙였다. 이에 대해 중국 판다 연구자들은 자이언트 판다의 탈모 현상이 병원체, 내분비 또는 대사 문제, 비타민 수치나 환경적 요인으로 인해 발생할 수 있지만 대부분의 경우 계절의 변화 때문이라고 설명했다. 센터 측은 해명 과정에서 푸바오의 아버지 러바오의 사례도 언급했다. 지난 3월 강철원 사육사가 올린 영상을 보면 러바오의 뒷다리 위쪽에 털이 빠진 것처럼 보인 적이 있었다는 지적이다. 센터는 당시 검사 결과 질병이나 피부병이 아닌 것으로 밝혀졌고, 한국 사육사들이 탈모 해결을 위해 중국 전문가들과 협의하기도 했다고 전했다. 또 일부 판다 팬들이 푸바오의 머리 부근에 생긴 움푹 들어간 부분이 푸바오의 체액을 추출하고 있다는 증거라고 추측한 데 대해 "푸바오가 우리 구석에 기대어 잠을 자 움푹 들어간 것"이라고 반박했다. 푸바오가 우리 한 귀퉁이에 머리를 박고 자는 것을 좋아하고, 이에 따라 시간이 지나면 자연스럽게 움푹 들어간 곳이 생긴다는 것이 센터 측 설명이다. 센터는 푸바오의 목에 있는 자국이 있어 중국에서 목줄을 강요한 것 아니냐는 추측에도 해명했다. 센터는 "푸바오가 머리를 앞으로 뻗고 걸을 때 나타나는 자연스러운 자국"이라며 "목에 고리 모양이 생기지만 자세를 바꾸면 사라진다"고 밝혔다. 그러면서 "논란이 된 부분은 푸바오가 자세를 바꿨을 때 튀어나온 목덜미 살일 가능성이 크다"며 "푸바오가 중국으로 반환되기 전 한국에서 촬영한 영상을 봐도 이를 확인할 수 있다"고 말했다. 앞서 중국 소셜미디어를 중심으로 푸바오로 추정되는 판다를 가까이서 촬영한 사진 등이 확산하면서 푸바오가 비공개 접객 행위에 이용됐다는 의혹이 일었다. 심지어 푸바오가 찍힌 사진 목 부분에 눌린 자국과 함께 탈모로 보이는 흔적이 포착돼 학대 가능성까지 제기됐다. 이에 일부 한국 팬들은 중국 당국의 해명을 요구하며 주한 중국대사관 인근에서 시위를 벌이거나 뉴욕 타임스스퀘어 전광판에 광고 영상을 게재하는 등 단체 행동에 나섰다. 푸바오는 2개월여의 격리 절차 끝에 오는 12일 대중에 공개 예정이다.

중국 최대 폭포의 물이 모두 자연적으로 흐르는 것이 아니라 일부는 파이프에서 나온 것으로 드러나 논란이 되고 있다고 미국 CNN방송 등이 5일(현지시간) 전했다. 보도에 따르면 최근 중국 네티즌들 사이에서는 중국 중부 허난성 윈타이산공원에 위치한 314ｍ 높이의 윈타이폭포가 화제로 떠올랐다. 윈타이산공원은 중국 국가급 관광지 가운데 최고등급인 5A급으로 분류돼 있다. 그런데 한 등산객이 폭포 위에 파이프가 매설된 모습이 담긴 영상을 찍어 사회관계망서비스(SNS)에 올린 뒤 실체가 드러났다. 게시자는 영상에 “고작 파이프를 보기 위해 윈타이폭포 끝까지 힘들게 고생해서 올라갔다”는 설명을 달았다. 영상은 중국판 엑스(X·옛 트위터)인 웨이보와 틱톡의 중국 버전 더우인에서 수천만 뷰를 기록했고, 지방정부 공무원들이 조사를 위해 현지에 파견될 정도로 파장이 컸다. 윈타이산공원 측은 파이프를 설치한 사실을 인정했다. 공원 관계자는 중국중앙(CC)TV에 “계절 변화로 폭포가 가장 아름다운 모습으로 대중을 만날 것으로 장담할 수 없었다”며 “건기 기간 약간의 개선을 가했다”고 해명했다. 그러면서 “올해 여름에는 가장 완벽하고 자연스러운 형태로 관광객들을 맞게 될 것”이라고 덧붙였다. 하지만 당연히 폭포수가 자연적으로 생겨났을 것으로 기대했던 중국 네티즌들은 충격적이라는 반응을 보였다. “자연의 질서와 관광객들을 존중하지 않는 것이다”, “이제 어떻게 최대 폭포라고 부를 수 있겠느냐” 등의 비판이 쏟아졌다. 반면 “사람들이 폭포의 근원을 보러 가는 것이 아닌 만큼 대중에 거짓말했다고볼 수는 없을 것” 등의 반응도 있었다. 대륙성 몬순 기후 때문에 건기에 물의 양을 맞추지 못해 중국 내에서 인공적 수단을 동원하는 폭포가 는 이곳뿐이 아니다. 중국 남서부 구이저우성의 황궈수폭포는 2004년 상부에 댐을 건설해 건기에 대비한 바 있다.

오는 7월 파리 올림픽 개막을 앞두고 노숙인 수천 명이 파리와 그 인근 지역에서 쫓겨난 것으로 전해졌다. 3일(현지시각) 영국 가디언은 현지 활동가들을 인용해 노숙인 수천 명이 정화 작업의 일부로 파리에서 쫓겨났으며 이 중에는 망명 신청자나 어린이 등도 포함돼 있다고 설명했다고 보도했다. 파리 올림픽 개최의 사회적 영향에 대한 경고 활동을 하는 단체들의 연합인 ‘메달의 뒷면’은 "정부가 바람직하지 않다고 여기는 사람을 파리에서 모두 내보내고 있다"고 주장했다. 또 경찰이 성노동자와 마약 중독자도 단속하고 있으며, 그 결과 이들이 필수 의료 서비스와 지원 등을 받을 수 있는 일상적 네트워크에서 소외되고 있다고 지적했다. 단체 설명에 따르면 지난해 4월부터 파리와 인근 지역에서 텐트촌 해체와 추방 작업이 강화돼 지난 13개월 동안 추방된 인원만 1만2500여명에 달한다. 단체 관계자는 프랑스 당국이 파리 올림픽 때 돋보이려고 가장 위태로운 사람들을 상대로 ‘사회적 정화’ 작업을 벌이고 있다고 비판하며 노숙인에게 장기적 해결책을 제공하기 위해 수도권인 일드프랑스 지역에 7000채를 비롯해 프랑스 전체에 최소 2만 채의 집이 필요하다고 제안했다. 이에 안 이달고 파리 시장은 “파리 거리에 수년째 살고 있는 약 3600명에게 거처를 제공하기 위한 계획을 정부에 요청해왔다”고 밝혔다. 그러나 긴급 거주지 1000여곳을 공급하겠다는 파리시의 계획은 아직 정부 승인을 받지 못한 상태다. 올림픽을 담당하는 피에르 라바단 파리 부시장 또한 지난 4월 기자회견에서 “문제는 올림픽이 아닌 파리 거리에 살고 있는 노숙인의 수”라고 강조한 바 있다. 이외에도 가디언에 따르면 지난 4월 올림픽 개막 약 100일을 앞두고 파리 외곽 도시 비트리 쉬르 센에 한 방치된 건물에서 거주하던 450명은 진압 장비를 갖춘 경찰의 퇴거 요청에 거처를 옮긴 것으로 알려졌다.

이탈리아 북부에서 세 친구가 강물에 휩쓸려 2명이 숨지고 1명이 실종된 가운데, 이들의 사고 직전 영상이 공개돼 안타까움을 주고 있다. 3일(현지시간) 이탈리아 일간지 코리에레델라세라 등에 따르면 파트리치아 코르모스(여·20)와 그의 친구 비안카 도로스(여·23), 크리스티안 몰나르(남·25)는 지난달 31일 북부 우디네 인근 나티소네강을 따라 산책하던 중 갑자기 불어난 강물에 고립됐다. 당시 현장이 담긴 영상에는 세 사람이 허벅지까지 차오른 흙탕물 속에서 급류에 오도 가지도 못한 채 서로를 꼭 껴안고 있는 모습이 담겼다. 이들은 서로에게 의지해 중심을 잃지 않으려 안간힘을 썼지만 결국 모두 강물에 휩쓸려 떠내려갔다. 구조 헬기는 이들이 사라진 지 1분 뒤에 도착했다. 사고 지점에서 7ｍ 떨어진 강둑에는 구조대원들이 있었지만 물살이 워낙 거세서 할 수 있는 게 없었다. 조르조 바실레 우디네 소방서장은 “세 명을 구하기 위해 밧줄을 던졌지만 닿지 않았다”며 “그들이 사라지는 것을 지켜볼 수밖에 없었다”고 말했다. 두 여성의 시신은 지난 1일 발견됐지만 몰나르는 여전히 실종 상태다. 코르모스와 도로스는 친구 사이이며 몰나르는 도로스의 연인으로 알려졌다. 구조 당국은 이날도 잠수부, 드론, 헬리콥터를 동원해 수색 작업을 이어갔다.

술을 마시지 않아도 알코올 중독에 걸릴까? 캐나다에서 장내 미생물에 의한 탄수화물 발효로 알코올이 만들어지는 '자동양조 증후군'(Auto-brewery syndrome)을 앓는 50세 여성 사례가 보고됐다. 캐나다 토론토대 라헬 제우드 박사팀은 4일 캐나다 의학협회 저널(CMAJ)에서 술을 마시지 않는데 알코올 중독 증세로 2년간 7번이나 응급실을 찾은 50세 여성이 자동양조 증후군으로 진단돼 치료받고 있다고 밝혔다. 이 여성은 과거 명절 때 와인을 한 잔 정도 마셨고 근래에는 종교적 신념으로 술을 전혀 마시지 않지만, 응급실을 찾았을 때는 말이 어눌하고 알코올 냄새가 나며 혈중 에탄올 농도가 높아지는 증상을 보였다. 그는 응급실 방문 때마다 지속적인 무기력증과 졸음으로 1~2주간 휴가를 내야 했고 식욕이 억제돼 거의 먹지 못했으며 무기력증과 졸음이 1~2개월마다 재발했다. 연구팀은 이 여성이 7번째 응급실을 찾았을 때 응급의학과, 소화기내과, 감염내과, 정신과 의료진의 진단을 통해 자동양조 증후군 진단을 내렸다. 자동양조 증후군은 탄수화물이 장내 미생물에 의해 알코올로 발효되는 희귀질환이다. 1948년 아프리카 우간다에서 장 파열 소년의 장 내용물에서 알코올 냄새가 났다는 보고로 처음 알려졌으나 병의 실체와 원인은 밝혀지지 않았다. 증상으로는 1952년 일본에서 처음 진단됐고 미국에서는 1980년대에 첫 사례가 확인됐다. 술을 마시지 않았는데 음주운전으로 적발되는 사례로 드물게 발견되고 있지만 전 세계에서 지금까지 보고된 사례는 100건이 안 되는 것으로 알려져 있다. 자동양조 증후군의 원인은 장내 미생물 군집에서 알코올 발효를 일으키는 미생물이 과도하게 증식하는 것이다. 맥주 발효에 쓰이는 출아형 효모(Saccharomyces cerevisiae), 칸디다균(C.albicans, C.tropicalis, C.glabrata), 폐렴막대균(Klebsiella pneumonia) 등이 이에 관여하는 것으로 알려져 있다. 그러나 이런 현상의 원인은 여전히 명확하지 않고 표준 진단법도 없다. 치료법도 항진균제 처방과 저탄수화물 식단 등으로 제한적이라고 연구팀은 밝혔다. 연구팀은 이 환자에게 장내 미생물 보충을 위해 프로바이오틱스를 투여하고, 장내 미생물 이상 증식을 줄이기 위해 항생제 사용을 제한하며 경과를 관찰 중이다. 환자는 6개월 동안 증상이 없었고 포도당 경구 섭취 후 30분~48시간 사이에 실시되는 검사에서도 에탄올이 검출되지 않았으며, 현재 탄수화물 섭취량을 점진적으로 늘려가고 있다. 제우드 박사는 "자동양조 증후군은 환자와 그 가족에게 상당한 사회적, 법적, 의학적 문제들을 초래한다"며 "이 환자 사례는 이 증후군에 대한 인식이 임상 진단과 관리에 매우 필요하다는 것을 보여준다"고 말했다.

올해 93세인 미국의 미디어 재벌 루퍼트 머독이 26살 연하의 은퇴한 과학자와 다섯번째 결혼식을 올렸다고 로이터통신 등이 2일(현지시간) 보도했다. 이에 따르면 머독의 대변인은 머독이 전날 캘리포니아주에 있는 자신의 포도밭에서 엘레나 주코바(67)와 결혼했다고 밝혔다. 그동안 여러 번의 결혼과 연애로 타블로이드 매체에 빈번히 오르내린 머독에게는 이번이 다섯번째 결혼이다. 그는 그동안 네 차례 결혼해 아들 둘, 딸 넷 등 총 6명의 자녀를 뒀다. 모델 출신인 첫 번째 부인과 1965년 이혼한 머독은 신문기자 출신인 두 번째 부인과 30년 이상 결혼 생활을 유지했지만 결국 남남이 됐다. 머독은 68세였던 지난 1999년 30세였던 중국계 웬디 덩과 세 번째로 결혼해 화제를 뿌렸지만, 2013년 이혼했다. '롤링 스톤즈'의 보컬 믹 재거의 전 부인인 모델 출신의 네 번째 아내 제리 홀과는 결혼 6년 만인 2022년 6월 갈라섰다. 머독은 샌프란시스코 경찰 목사 출신인 앤 레슬리 스미스와 지난해 봄 약혼했다가 약 2주 만에 갑작스레 파혼하기도 했다. 주코바와는 세 번째 전처 덩이 연 모임에서 알게 돼 지난해 여름부터 연인 사이가 됐다고 뉴욕타임스(NYT) 등이 전했다. 주코바는 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA) 등에서 당뇨병을 연구한 분자 생물학자로 알려졌다. 그의 전 남편은 억만장자 에너지 투자가 알렉산데르 주코바로, 이들은 소련 말기에 모스크바에서 미국으로 함께 건너왔다. 이들의 딸 다샤 주코바는 자선사업가이자, 예술 후원가로 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시의 전 구단주인 러시아 재벌 로만 아브라모비치의 전처다. 머독은 지난해 장남인 라클런에게 뉴스코프와 폭스 회장 자리를 물려주고 일선에서 물러나 명예회장 직함만 가지고 있다. 이번 결혼으로 뉴스코프와 폭스의 미래가 영향을 받을 가능성은 거의 없을 것으로 NYT 등은 보고 있다.

빅뱅 이후 불과 2억9000만년밖에 지나지 않은 시점의 은하가 제임스웹 망원경(JWST)에 포착됐다. 영국 일간 가디언은 지난달 31일(현지시간) 은하 ‘JADES-GS-z14-O’가 발견됐다고 보도했다. 이번에 발견된 은하는 현시점으로부터 약 137억1000만년 전에 존재한 것으로, 현재까지 발견된 은하 중 가장 오래됐다. 기존에 발견된 가장 오래된 은하는 빅뱅 이후 3억2500만년 뒤에 포착된 것이었다. 우주가 생성된 지 채 3억년이 지나지 않은 시점에 존재한 은하가 발견되면서 우주의 진화 속도가 기존에 예상하던 정도보다 빨랐으며, 은하와 블랙홀의 생성도 더욱 빨리 이뤄졌음을 시사한다고 과학자들은 분석했다. 이번 관측을 주도한 이탈리아 출신 스테파노 카르니아니 박사는 “JADES-GS-z14-O는 이러한 현상의 원형”이라며 “우주가 단 3억년 만에 이러한 은하를 만들 수 있다는 것은 매우 놀랍다”고 말했다. 과학자들은 이 은하가 예상보다도 훨씬 밝아 제임스웹 망원경으로 관측할 수 있었다며, 이대로라면 이보다 더 오래전에 존재한 은하도 포착하는 것이 가능할 수 있다고 덧붙였다. JADES-GS-z14-O가 예상보다 밝은 이유는 초기 은하의 질량이 더 컸거나 우주 초기에 만들어진 별들이 오늘날의 별보다 더 밝았다는 사실을 보여주는 것일 수 있다고 이들은 짚었다. 다만 이 은하가 어떤 유형의 별인지는 아직 밝혀지지 않았다. 연구에 참여한 케임브리지대 프란체스코 드에우제니오 박사는 “초기 은하는 우리가 가상모델에서 예측한 것보다 훨씬 더 밝은 것으로 드러났다”며 “이처럼 초기 단계의 우주는 현재와는 다른 모습이었을 것”이라고 설명했다. 2021년 발사된 제임스웹 망원경은 이전 망원경들보다 멀리까지 우주를 가로질러 관측할 수 있다. 우주가 팽창하면서 먼 은하의 빛은 이동하면서 더 긴 파장으로 뻗어나간다. 멀리 있는 은하들에서는 이 효과가 극도로 커져서 자외선조차 더 파장이 긴 적외선 파장으로 이동한다. 이런 빛은 제임스웹 망원경만이 볼 수 있다.

미국 남부에서 근래 악어의 공격으로 사람이 사망하는 사건이 잇따르고 있다. 30일(현지시간) 텍사스 휴스턴 당국에 따르면 경찰은 지난 28일 오전 8시 40분께 휴스턴 동남부 해안의 클리어 레이크와 이어진 늪지대에서 악어(alligator)의 턱 안에 사람의 시신이 있는 것을 발견했다. 경찰은 악어가 시신을 더 훼손하는 것을 막기 위해 총으로 사살했다고 밝혔다. 이후 경찰 잠수팀이 현장에 출동해 시신과 악어 사체를 수습했다. 경찰은 당일 한 여성이 실종됐다는 신고를 받고 그 일대를 수색 중이었다고 설명했다. 경찰은 희생자를 60대 여성으로 추정하고 있으며, 정확한 신원과 사인을 확인하기 위해 카운티 법의학 연구소의 검시 결과를 기다리고 있다. 미 CBS 계열 지역 방송에 따르면 희생자의 남편은 아내가 사고 전날(27일) 오후 7시 30분께 산책하러 나갔다가 돌아오지 않았다고 경찰에 말했다. 현지 주민인 앤젤라 데러스는 "저 아래에 8피트(2.4ｍ), 10피트(3ｍ) 길이의 악어들이 산다. 나는 그들이 햇볕을 쬐며 누워있기를 좋아하는 곳을 안다"며 "하지만 여기서 이런 일이 일어난 것은 처음 들어서 조금 무섭다"고 말했다. 앞서 약 8개월 전에는 플로리다주 라르고에서 41세 여성의 시신이 13피트(4ｍ) 길이 악어의 턱에 걸려 있는 것이 발견된 바 있다. 또 지난 2월에는 플로리다 포트 피어스에서 85세 여성이 개를 산책시키다 10피트 길이 악어에게 물려 숨지는 일도 있었다. 플로리다에 비해 텍사스에서는 악어의 공격이 드문 편이지만, 이달 초 휴스턴의 북동쪽에 있는 클리블랜드에서 한 경찰관이 도로에서 악어를 쫓아내려다 물리는 사고가 발생하는 등 주민들의 불안감이 커지고 있다고 CBS는 전했다.