26일(한국시간) 2010 밴쿠버 동계올림픽 시상대 맨 위에 오른 김연아의 눈물이 그렁그렁 맺혔을 때 그에 못지않게 감격을 누린 사람들이 있다. 김연아의 피겨 인생에서 늘 든든한 동반자가 돼 주었던 어머니 박미희(51)씨와 22년 전 캘거리 동계올림픽에서 아쉽게 은메달에 그쳤던 한을 제자를 통해 푼 브라이언 오서(49·캐나다) 코치가 바로 그 주인공들이다.밴쿠버 올림픽 여자 피겨스케이팅 경기가 펼쳐지기 전 뉴욕타임스 등 외신들은 “지난 수십년간 김연아처럼 강력한 우승후보는 없었다”고 입을 모았다. 다만 한국인들이 김연아에게 거는 기대감과 올림픽이라는 큰 무대에 대한 부담감을 잘 극복하는 것이 관건이라고 봤다. “승리에 대한 김연아의 압박감은 캐나다 아이스하키팀만이 이해할 수 있을 것”(월스트리트저널)이라는 말도 나왔다.김연아의 중압감을 누구보다 잘 알고 그걸 떨치도록 도와 준 사람이 바로 오서 코치다. 오서는 이틀 전 쇼트프로그램에서 아사다 마오가 깔끔한 연기를 펼치자 부담감을 느끼는 듯해 보였던 김연아를 다독여줬고, 김연아가 쇼트 역대 최고점수(78.50)를 기록하자 두 손을 꼭 쥐면서 감격했다. 이날 프리스케이팅에서도 김연아가 고난이도 연기를 성공할 때마다 주먹을 불끈 쥐고 뛰면서 제자와 호흡을 함께 했다.현역 시절 당대 최고의 피겨 선수였던 그의 풍부한 경험은 김연아에게 든든한 버팀목이었다. 특히 올림픽 무대에 관해서라면 오서만큼 좋은 스승도 없다. 1984년과 1988년 2차례 올림픽에 출전해 연거푸 은메달에 그친 오서는, 특히 1988년 캘거리 대회에선 트리플 플립에서 한 차례 실수하는 바람에 브라이언 보이타노에게 0.1점 차로 1위를 내줬던 안타까운 기억을 갖고 있다. 오서는 최근 인터뷰에서 “내가 만약 1988년 캘거리에서 보이타노를 압도했다면 김연아에게 좋은 교훈을 줄 수 없었다”고 말한 적이 있다.현역 무대를 떠난 후 아이스쇼 출연과 연출에 힘써 왔던 오서가 김연아와 인연을 맺게 된 것은 2007년. 오서는 세계 주니어 무대를 제패했던 김연아를 지도해 명실상부한 ‘피겨퀸’으로 키워냈다.22년 전 은메달에 그쳤던 한을 자신의 조국에서 애제자를 통해 푼 오서. 오서는 특히 자신이 키운 제자들을 통해서만 9개의 올림픽 메달을 수확해 ‘금메달 제조기’라고 불리는 아사다 마오의 코치 타티아나 타라소바(63·러시아)에게도 완승을 거두며 코치로서의 명성을 한껏 드높였다.

‘피겨맘’ 박미희씨(사진)는 김연아의 무서운 선생님이자 절친한 친구다. 어머니는 김연아가 피겨스케이트화를 신은 7살 때부터 운전기사와 매니저 역할까지 도맡아 하면서 한시도 막내딸의 곁을 떠난 적이 없었다.어머니는 유치원생이던 딸의 코치가 ‘피겨 선수의 길’을 권유했을 때 고심 끝에 승낙을 했다. 그 뒤 김연아가 선수생활을 하는 내내 딸을 그림자처럼 따라다니며 뒷바라지하면서 자신의 결정에 책임을 졌다.초등학교 6학년 때 ‘운동을 그만두고 싶다’고 투정을 부리는 딸을 다독여준 것도 어머니였고, IMF 시기 가정형편이 어려워졌을 때에도 내색 없이 딸을 뒷바라지한 것도 어머니였다. 딸이 허리 통증과 고관절 부상으로 힘겨워하는 모습을 보면서는 남몰래 눈물을 삼키기도 했다.김연아가 2007년 캐나다 토론토에서 오서 코치와 안무가 데이비드 윌슨의 지도 속에 해외 전지훈련을 시작했을 땐 어머니도 가족과 떨어져 낯선 타지 생활에 나서야 했다. 밴쿠버에서도 예외는 아니었다.경기 전 김연아에게 “평소대로만 해라. 점수에 상관없이 스스로 만족스러운 경기를 하라”는 조언을 해 준 박씨는 남편 김현석(53)씨와 함께 관중석에 앉아 숨죽여 딸의 연기를 지켜봤다. 마침내 김연아가 연기를 마쳤을 때 터져나온 1만5000여 관중의 기립박수, 그리고 김연아의 목에 걸린 올림픽 금메달은 지난 13년간 김연아를 그림자처럼 따라다니며 뒷바라지를 해 준 어머니에겐 최고의 선물이었다.남편 김현석씨는 “금메달을 가장 먼저 목에 걸어야 할 사람도, 연아가 가장 고마워해야 할 사람도 연아의 엄마”라며 김연아를 위해 모든 것을 희생했던 ‘피겨맘’을 치켜세웠다.유태영 기자 anarchyn@segye.com

26일(한국시간) 2010 동계올림픽의 ‘꽃’ 피겨스케이팅 여자 싱글 프리스케이팅 경기가 열린 밴쿠버의 퍼시픽 콜리시엄. 경기장을 가득 메운 1만5000명의 관중은 놀랐다. 그리고 ‘금빛열연’을 펼친 ‘피겨퀸’ 자신은 눈물을 흘리고 말았다.출전선수 30명 가운데 21번째로 연기에 나선 ‘피겨 퀸’ 김연아(20·고려대)에게는 빙판을 밟기 전부터 초조함을 찾아볼 수 없었다. ‘올림픽 프로젝트’를 통해 철저히 연습한 데다 마음을 비웠기 때문이다.세계 최강자로 군림해온 김연아는 빙판을 밟으면서 가톨릭신자답게 허공에 성호를 그었다. 빙판 위에 홀로 선 그의 얼굴에는 비장함을 감출 수 없었다. ‘피겨퀸’도 20살의 숙녀이기에 올림픽 금메달이라는 평생의 소원을 바로 눈앞에 두고 있었기 때문이다.파란색 의상을 입은 김연아는 한꺼번에 쏠리는 중압감 속에서도 미소를 잃지 않고 조지 거쉰 작곡의 ‘피아노 협주곡 F장조’의 피아노 선율에 맞춰 연기를 시작했다. 김연아는 고난도의 첫 과제인 트리플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프(기본점 10점)에서 2점의 수행점수(GOE)를 챙기면서 가뿐하게 연기를 시작했다. 자신의 주특기답게 완벽했다.첫 점프를 성공시키는 순간 관중석에선 ‘아!’ 하는 탄성이 절로 터져 나왔다. 연이어 트리플 플립(기본점 5.5점)까지 무려 1.8점의 수행점수(GOE)로 깔끔하게 처리하자 ‘이미 승부는 끝났다’는 분위기가 경기장에 퍼졌다. 최상의 컨디션 속에 몸놀림은 새털처럼 가벼웠다. 더블 악셀(공중 2회전 반)-더블 토루프-더블 루프(기본점 6.3점)를 연이어 뛴 뒤 날렵하게 착지한 김연아는 자신의 연기에 열중하고 있었다. 또 1.4점의 가산점이 붙었다. 그 누구도 자신의 경쟁자가 될 수 없다는 카리스마도 넘쳐났다.긴장 속에 플라이 콤비네이션 스핀(레벨 4)과 스파이럴 시퀀스(레벨 4)를 마친 김연아는 ‘마(魔)의 3연속 점프 구간(트리플 토루프-트리플 살코-트리플 러츠)’까지 가산점 행진 속에 끝냈다. GOE는 무려 5.40점이었다. 금메달은 이미 피겨퀸의 목에 걸린 것이나 마찬가지였다. 스트레이트 라인 스텝 시퀀스(기본점수 3.30)에 이어 마지막 점프 요소인 더블 악셀(기본점 3.85점)까지 한 마리의 학처럼 사뿐하게 얼음판에 내려앉았다.또 플라잉 싯스핀(기본점수 3.00점)과 체인지 풋 콤비네이션 스핀(기본점수 3.50점)으로 4분7초간의 환상적인 연기를 마무리했다. 한치의 오차가 없었다. 기술점수에서 GOE만 무려 17.40점을 챙긴 ‘클린 프로그램’이었다. 예술점수 5가지 요소에서도 8.60∼9.15점의 기본점수를 받은 뒤 모두 1.60의 수행점수를 획득했다. 더 이상 바랄 게 없는 완벽 그 자체의 ‘금빛연기’였다.관중은 ‘여제’의 대관식을 예상한 듯 우레같은 박수와 환호로 화답했고, ‘피겨퀸’은 스스로 감정이 북받치면서 끝내 울음을 터뜨렸다. ‘피겨 퀸’이 스케이트 부츠를 신은 이후 얼음판에서 처음 흘린 값진 눈물이었다.키스앤드크라이존에서 점수를 초조하게 기다린 김연아는 프리스케이팅과 총점 모두 역대 최고점이 전광판에 새겨지자 브라이언 오서 코치와 금메달을 확신하며 호쾌한 웃음을 지었다.박병헌 선임기자

2010 밴쿠버 올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 금메달리스트 김연아가 폐막식 한국 기수로 등장한다. 한국선수단 관계자는 김연아의 금메달 획득 직후 한 언론과의 인터뷰에서 "폐막식 때 김연아가 한국선수단 기수로 나설 것"이라고 밝혔다. 김연아는 컨디션 조절을 위해 한국시각으로 지난 13일 열린 개막식에는 참석하지 않았다. 한편, 폐막식은 다음 달 1일 진행된다. 김연아는 2일 선수단과 함께 귀국해 휴식에 들어간다. [디시뉴스 한수경 기자]----------------------------------------------------------------------- Copyright ⓒ디시뉴스(www.dcnews.in). 무단 전재 및 재배포 금지 - ----------------------------------------------------------------------<사진 = SBS>

22년전 '브라이언의 전쟁'에서 눈물을 흘렸던 브라이언 오서(48) 코치가 김연아(20.고려대)를 통해 올림픽 금메달의 기쁨을 느끼는 환희의 순간을 맞았다.26일(한국시간) 캐나다 밴쿠버 퍼시픽 콜리세움에선 한국과 일본의 '동갑내기 라이벌' 김연아와 아사다 마오가 생애 첫 올림픽 금메달을 놓고 팽팽한 대결이 펼쳐졌다.오서 코치는 김연아가 점프를 뛸 때마다 함께 제자리에서 뛰며 호흡을 함께했고, 김연아가 멋진 착지를 선보일 때 주먹을 꼭 쥐며 환호성을 질렀다. 현역 무대를 떠나 코치로 전향한 이후 처음 제자로 맞은 '특급 선수' 김연아가 2010 밴쿠버 동계올림픽 무대에서 흔들림 없는 연기로 관중을 압도하며 마침내 금메달을 목에 걸자 오서 코치는 22년 전 아픈 기억을 훌훌 털어내고 '피겨퀸'으로 거듭난 김연아에게 축하를 보냈다.캐나다의 간판 남자 싱글 선수였던 오서 코치는 1984년 사라예보 동계올림픽과 1988년 캘거리 동계올림픽에서 모두 은메달에 그쳤고, 이후 현역 무대를 떠나 아이스쇼 출연과 연출에 힘을 쏟아왔다.그러던 2007년 김연아와 인연을 맺은 오서 코치는 밴쿠버 '크리켓 빙상장'에서 유망주 김연아를 지도하기 시작했고, 김연아가 그랑프리 파이널을 비롯해 4대륙 선수권대회와 세계선수권대회에서 정상에 오르면서 특급 지도자로서 인정을 받기 시작했다.코치로 나선 오서의 꿈은 자신의 제자가 동계올림픽에서 금메달을 따는 것이었다. 지난 1988년 캘거리 동계올림픽 당시 오서 코치는 미국의 브라이언 보이타노와 더불어 당대 남자 싱글을 양분하던 대스타였다.이 때문에 당시 언론에선 '브라이언 전쟁(Battle of the Brians)'이라고 대서특필하며 누가 올림픽 금메달의 주인공이 될지 큰 관심을 보였다.1988년 캘거리 대회 때는 피겨가 컴펄서리-쇼트프로그램-프리스케이팅 3종목으로 구성됐고, 컴펄서리에서는 보이타노, 쇼트프로그램에서는 브라이언 오서가 앞서면서 팽팽한 승부가 이어졌다.하지만 운명의 프리스케이팅에서 보이타노는 여덟 번의 트리플 점프와 두 번의 트리플 악셀을 뛰는 무결점 연기를 펼쳤다.반면 오서는 애초 두 차례 트리플 악셀을 뛰려고 했지만 계획을 바꿔 한 차례만 수행하기로 했고, 트리플 플립에서 실수하면서 끝내 보이타노에게 금메달을 넘겨주면서 2회 연속 은메달의 불운을 뛰어 넘지 못했다.이후 현역에서 물러난 오서는 애제자가 아사다 마오와 함께 '한일 동갑내기 라이벌'을 형성, 자신의 현역 시절과 너무나 흡사한 경쟁을 펼치는 것에 따스한 격려를 보내줬고, 자신의 경험을 얘기해주면서 마침내 김연아가 올림픽 금메달리스트의 자리에 오를 수 있는 밑거름을 제공했다.<연합>

26일(한국시간) 2010 밴쿠버 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글에서 한국인 사상 처음으로 금메달리스트가 된 '피겨퀸' 김연아(20.고려대)의 뒤에는 언제나 든든한 지원군들이 함께 했다.김연아는 7살 때 처음 스케이트를 타기 시작한 이후 세계 정상급 실력을 유지해왔지만 동시에 잦은 부상에 시달리며 은퇴를 생각할 만큼 어려움을 겪기도 했다.하지만 고비마다 훌륭한 지도자와 든든한 지원을 만난 덕에 김연아는 어려움을 딛고 일어서 '피겨 여제'를 향해 달릴 수 있었다.지금의 김연아를 만들어낸 일등 공신으로 꼽히는 인물은 역시 브라이언 오서(49) 코치다.현역 시절 남자 싱글 무대를 휩쓸었던 오서 코치는 지난 2006-2007 시즌부터 김연아를 지도하면서 코치의 세계에 첫발을 내디뎠다.오서 코치는 김연아의 장점을 제대로 키워내고 자신감을 심어주면서 그랑프리 파이널 3회 우승(2006년, 2007, 2009년)과 더불어 그랑프리 시리즈 7개 대회 연속 우승과 4대륙 선수권대회(2009년) 및 세계선수권대회(2009년) 우승의 빛나는 업적을 합작했다.오서 코치는 우선 '미스터 트리플 악셀'이라 불리던 현역 시절 별명답게 김연아의 점프 연기를 향상시키는 데 큰 역할을 했다.또 음악을 표현하는 데 익숙하지 않았던 김연아가 예술성을 높이는 데 큰 공헌을 한 것으로 평가받는다.김연아는 오서 코치의 조련을 받으며 피겨스케이팅의 즐거움을 느끼고, 연기를 펼치는 데 더욱 자신감 넘치는 선수로 발돋움했다.김연아 역시 "오서 코치와 처음 만났을 때 쑥스러움을 많이 탔지만 경험이 쌓이면서 성격도 바뀌었다. 지금은 많은 사람 앞에서 연기하는 게 좋아지고 익숙해졌다. 그래서 표현력도 더 좋아진 것 같다"라며 오서 코치의 장점을 설명한 바 있다.오서 코치는 또 김연아의 '멘토'로서 더 강한 정신력을 가질 수 있도록 지원을 아끼지 않았다.오서 코치와 함께 유대감을 기르면서 김연아는 더욱 안정적으로 연기를 펼치는 전천후 선수로 거듭났다.특히 오서 코치가 최고의 선수로 활약하면서도 동계올림픽에서 금메달을 따내지 못했다는 점이 오히려 김연아에게는 큰 도움이 됐다.오서 코치는 1988년 캘거리 동계올림픽 당시 미국의 브라이언 보이타노와 금메달을 두고 세기에 남을 명승부를 펼쳤지만 아쉽게 은메달에 머물렀다.올림픽 무대가 주는 중압감을 누구보다도 크게 겪었던 오서 코치는 늘 외롭게 경기를 준비해야 했던 김연아의 마음을 가장 잘 이해하는 부모와 같은 역할을 했다.오서 코치는 지난해 3월 세계선수권대회 때 경기를 앞두고 심한 부담감을 느끼던 김연아에게 "어머니도 트레이너도, 이 경기장의 누구도 지금 네가 얼마나 큰 중압감을 느끼는지 알지 못한다. 하지만 난 안다"고 말해 안심시켰다고 전한 바 있다.24일 쇼트프로그램에서 바로 앞서 출전한 아사다 마오(일본)가 시즌 최고점을 세우며 기세를 올리자 긴장한 표정을 지었던 김연아에게 끊임없이 말을 건네며 안정시킨 것도 오서 코치였다.세계적인 안무가 데이비드 윌슨 코치의 공로도 빼놓을 수 없다.윌슨은 사샤 코헨(미국)과 조애니 로셰트(캐나다)를 비롯해 에밀리 휴즈, 앨리샤 시즈니(이상 미국) 등 세계적인 선수들의 안무를 담당해온 베테랑이다.시니어 무대에 진입하면서부터 김연아를 지도한 윌슨 코치는 끊임없는 대화를 통해 김연아의 장점을 짚어내 가장 어울리는 음악과 음악을 가장 아름답게 표현할 수 있는 안무 등을 만들어내 연기력을 극대화하는 데 일조했다.2007-2008 시즌 김연아의 쇼트프로그램이었던 '박쥐 서곡', 2008-2009 시즌 프리스케이팅 '세헤라자데', 이번 시즌의 '제임스 본드 메들리'와 '피아노협주곡 바장조' 등 팬들이 최고로 꼽는 명연기들이 모두 윌슨 코치의 도움으로 완성됐다.캐나다 토론토에서 김연아와 함께 머물러 온 송재형 물리치료사 역시 어린 시절 부상에 시달리던 김연아가 부상 없이 대회를 치를 수 있도록 꼼꼼히 건강을 관리했다.주변의 든든한 지원 역시 빼놓을 수 없다.김연아의 매니지먼트사인 IB스포츠는 식사 등 일상생활부터 연습까지 세밀한 것들을 모두 챙기며 김연아가 오로지 훈련에만 집중할 수 있는 최적의 조건을 제공했다.대한빙상경기연맹의 지원도 큰 힘이 됐다.연맹은 지난 2006 토리노 동계올림픽이 끝나고 나서 '2010 밴쿠버 프로젝트'를 마련하고 대한체육회와 연맹 차원에서 쇼트트랙과 스피드스케이팅, 피겨 스케이팅 유망주를 키우는 데 집중해왔다.대한빙상경기연맹이 매년 수천만원씩 김연아의 훈련을 지원해준 덕에 김연아는 오서와 윌슨 등 국제적인 코치를 만나 한 단계 더 성장할 수 있었다.<연합>

“순식간에 4분이 지나갔다. 내가 할 수 있는 모든 것을 다했지만 분하다”2010 밴쿠버 동계올림픽에서 김연아의 벽을 넘지 못하고 은메달이 그친 아사다 마오(20· 일본)가 패배의 눈물을 흘렸다. 아사다는 26일 (한국시간) 낮 캐나다 밴쿠버 퍼시픽 콜리시움에서 열린 2010 밴쿠버 동계올림픽 피겨 여자 싱글 프리스케이팅에서 131.72점을 받아 합계 205.50점을 받았지만 김연아(228.56점)에 이어 2위에 그쳤다.경기가 끝난 뒤 일본의 ‘산케이스포츠’와 가진 인터뷰에서 아사다는 “순식간에 (경기시간) 4분이 지나갔다. 내가 할 수 있는 모든 것을 다했지만 분하다”면서 “트리플 악셀은 좋았고, 연기도 나쁘지 않았다. 실수가 있었지만 (심판들의 점수에) 납득할 수 없다”고 눈물을 감추지 못했다. 아사다는 이날 라흐마니노프의 ‘종’을 배경음악으로 연기를 펼쳐 자신의 역대 최고 기록을 갱신했지만 김연아를 넘지는 못했다.세계일보 온라인뉴스부 bodo@segye.com, 팀블로그 http://net.segye.com [동영상] 인터뷰중 눈물 흘리는 아사다 마오  

중국이 한국 여자 쇼트트랙팀의 금메달 박탈 사건과 관련, “한국 네티즌의 심정을 이해할 수 있다”고 위로하고 나섰다.  중국은 한국 네티즌의 판정 불만이 반중 정서로 확대되는 것에 긴장하는 분위기다. 중국 지도부는 한국의 반중 정서나 중국 내 반한 정서가 양국 관계를 훼손할 가능성을 극히 우려하고 있다. 평소 중국 내 반한 감정 자극에 앞장서던 환구시보(環球時報)는 26일 전문가의 말을 인용, 한국 네티즌의 심정을 이해할 수 있지만, 한중 양국민이 관용도 필요하다는 입장을 적극 피력했다. 환구시보는 전날 “금메달을 중국에 뺐겼다”며 분노하는 한국 민심을 자세히 전달하기도 했다. 중국 국제문제 연구소 진린보(晋林波) 연구원은 환구시보와의 인터뷰에서 “당연히 한국 네티즌의 심정도 이해할 수 있다”면서 “하지만 스포츠 영역의 경쟁이 국가간의 대항으로 상승해서는 안 된다. 쌍방(한국과 중국)이 모두 관용과 자제를 더욱 보이고 민족주의의 유포는 줄였으면 한다”고 말했다. 베이징대 장이우 교수는 “중한 양국은 최근 세계문화유산등재문제, 문화기원 문제로 분쟁이 있어 왔다”면서 “소수 중국 네티즌이 이번 동계올림픽에 대해 과격한 발언을 하고 있다”고 있다며 한국 네티즌의 반발에 대한 중국 네티즌을 단도리 했다. 그러면서 “중한 간에는 근본적으로 이익의 충돌이 없다”며 “중국인은 대국 국민으로서의 겸허와 포용력을 보여주고 한국인도 중국의 굴기(떨쳐 일어남)에 대해 차츰 적응해야 한다”고 지적했다. 공산당 기관지 인민일보의 서울 수석특파원을 역임한 왕린창(王林昌)은 “한국인 사이에도 반중 정서가 있고 중국인 사이에도 반한 정서가 존대한다”면서 “이런 정서는 최근 완화되는 듯 보이지만 무슨 새로운 일이 생기면 다시 고개를 든다”고 우려했다. 그는 “중국의 굴기 후 중국에 대한 외국의 반응이자 한국의 전형적인 반응은 패배를 인정하지 않는 것”이라면서 “마찬가지로 중국인도 한국이라는 나라의 특징을 이해하지 못하고 일부 인사는 한국을 무시함으로써 대국의 풍모를 잃었다”고 말했다. 그는 그러면서 “양국 간의 작은 마찰은 피할 수 없지만 양국 네티즌의 발언이 주류는 아니고 양국 관계가 이런 사건에 영향을 받을 수는 없다”고 강조했다. 이번  사건에 대해 한국인의 반발과 관련, 환구시보 인터넷망이  진행하고 있는 여론조사에서 응답자(이날 오전 11시 현재)의 78.5%가 ‘(한국인의) 질 수 없다는 심리상태가 만든 결과’라는 반응을 보였고, 18.3%는 ‘(한국인의) 심정을 이해할 수 있다’고 답했다.김청중 기자 ck@segye.com

김연아(20.고려대)와 아사다 마오(20.일본).세계 피겨스케이팅 역사에 길이 남을 `동갑내기' 라이벌의 치열했던 대결은 결국 김연아의 완승으로 막을 내렸다.김연아는 26일(한국시간) 캐나다 밴쿠버에서 열린 2010밴쿠버동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 프리프로그램에서 역대 최고점인 150.06점을 받는 등 합계 점수에서 경이적인 228.56점을 획득해 205.50점에 그친 아사다를 완벽하게 따돌리고 금메달을 목에 걸었다. 여자 싱글 최고의 라이벌로 꼽히는 김연아와 아사다는 주니어 시절부터 물러설 수 없는 자존심 대결을 펼치며 눈부신 기량 발전을 거듭해왔다.똑같이 1990년에 태어난 김연아와 아사다는 동시대 피겨 선수로 성장하면서 운명적인 라이벌인 될 수 밖에 없었다. 출발은 아사다가 빨랐다. 2004-2005시즌 주니어 무대 데뷔 시즌이던 2004년 12월 핀란드 헬싱키에서 열린 주니어 그랑프리 파이널에서 아사다는 트리플 악셀을 들고 나와 총점 172.83점으로 김연아(137.75점)을 크게 앞서며 우승했다. 두 달 뒤 2005 세계주니어선수권대회에서도 아사다는 '필살기'인 트리플 악셀을 앞세워 179.24점으로 쇼트프로그램과 프리스케이팅에서 모두 선두를 지키며 김연아(158.93점)를 또 한 번 눌렀다.김연아는 세번째 대결에서 아사다를 처음 이겼다.2006년 2월 세계주니어선수권대회에서 김연아는 177.54점을 획득해 트리플 악셀을 실패한 아사다(153.35점)를 제치고 감격의 우승을 차지했다.2006-2007 시즌부터는 장소가 시니어 무대로 옮겨지면서 세계 피겨 팬들의 관심거리로 떠올랐다.김연아는 2006년 12월 그랑프리 파이널에서 184.20점을 얻어 트리플 악셀에서 실수한 아사다(172.52점)를 물리치고 당당하게 금메달을 목에 걸었다.2007년 3월 도쿄 세계선수권대회에서는 우승을 안도 미키(일본)에게 내준 채 아사다가 2위였고 허리 통증에 시달렸던 김연아는 3위에 그쳤다.2007-2008 시즌에도 김연아와 아사다는 승리를 주고 받았다.2007년 12월 그랑프리 파이널에서 김연아가 대회 2연패를 차지했고 이듬해 3월 스웨덴 예테보리 세계선수권대회에서는 아사다가 생애 첫 '피겨 여왕'에 올랐다. 2008-2009 시즌도 호각세였다.지난 2년 동안 부상으로 힘겨운 시간을 보냈던 김연아는 처음으로 완벽한 몸 상태로 시즌을 맞이했고, 두 차례 그랑프리 시리즈에서 모두 1위를 하면서 가볍게 그랑프리 파이널에 진출했다.반면 아사다는 그랑프리 파이널에서 김연아를 제치고 역전 우승하며 기염을 토했다.김연아와 아사다의 10번째 만남은 지난 해 3월 미국 로스앤젤레스에서 열린 세계선수권대회.절정의 컨디션을 과시한 김연아는 쇼트프로그램에서 역대 최고점(76.12점)을 기록하는 등 처음으로 세계선수권대회 정상에 올랐고 아사다는 3위로 밀렸다.이후 김연아의 우세는 계속됐다. 지난 해 10월 프랑스 파리에서 치러진 그랑프리 1차대회에서 총점 210.03점을 받아 역대 최고점을 또 경신하며 가볍게 1위에 올랐고 아사다는 173.99점으로 크게 뒤졌지만 은메달을 목에 걸었다. 그리고 최후의 결전장이었던 밴쿠버동계올림픽.아사다는 생애 처음 200점대를 돌파하며 젖먹던 힘까지 다냈지만 `신이 내린' 김연아는 완벽한 자태를 뽐내며 이제는 경쟁조차 허용하지 않았다.<연합>

'피겨퀸' 김연아(20.고려대)가 2010 밴쿠버 동계올림픽 피겨 여자 싱글에서 금메달을 목에 걸면서 아시아 피겨 여자 싱글의 종주국을 자처해온 일본의 자존심을 꺾었다.김연아는 26일(한국시간) 캐나다 밴쿠버 퍼시픽 콜리세움에서 치러진 2010 밴쿠버 동계올림픽 피겨 여자 싱글 프리스케이팅에서 최고점인 150.06점을 얻어 쇼트프로그램(78.50점)을 합쳐 총점 228.56점의 역대 여자 싱글 최고점으로 감격의 금메달을 차지했다.김연아와 금메달 경쟁을 펼친 '동갑내기 라이벌' 아사다 마오(일본)는 총점 205.50점으로 자신의 역대 최고점을 세웠지만 두 차례 점프 실수가 겹치며 은메달을 차지했고, 일본의 또 다른 메달 후보였던 안도 미키(일본)는 188.86점으로 메달권을 벗어났다.김연아의 동계올림픽 우승은 1992년 알베르빌 대회에서 이토 미도리가 피겨 여자 싱글 은메달을 목에 걸면서 아시아 국가로는 사상 처음 올림픽 메달국이 됐던 일본의 자존심을 꺾을 만한 결과다.일본은 미도리의 은메달 이후 2006년 토리노 동계올림픽에서 아라카와 시즈카가 금메달을 차지하면서 아시아 유일의 피겨 여자 싱글 금메달 국가라는 자부심을 가지고 있었다.특히 남자 싱글의 다카하시 다이스케도 이번 밴쿠버 대회에서 동메달을 차지하며 역대 동계올림픽 남녀 싱글에서 금메달 1개와 은메달 1개, 동메달 1개 등 총 3개의 메달을 확보했다.2006년 토리노 동계올림픽 이후 아사다 마오와 안도 미키를 앞세운 일본은 2010년 밴쿠버 동계올림픽을 앞두고 여자 싱글 2연패를 노렸다.더구나 여자 싱글 세계랭킹 20위 내에 한국은 김연아가 유일하지만 일본은 아사다(3위)와 스즈키 아키코(6위), 안도(7위)를 비롯해 유카리 나카노(15위)와 수구리 후미에(17위)까지 총 5명의 선수가 포진하고 있을 정도로 탄탄한 전력을 자랑하고 있다.하지만 역시 일본 피겨의 최고의 걸림돌은 김연아였다.김연아는 지난 24일 쇼트프로그램에서 앞서 연기를 치른 아사다가 트리플 악셀을 앞세워 자신의 시즌 베스트 점수를 달성하는 좋은 연기를 펼치면서 부담감 속에 링크에 들어갔다.하지만 김연아는 역시 '강심장'이었다. 아사다의 점수를 확인하고 연기를 시작한 김연아는 완벽한 트리플 콤비네이션 점프와 스핀 연기를 앞세워 여자 싱글 역대 최고점(78.50점)을 달성해 경쟁자들의 기를 죽였다.그리고 이어진 프리스케이팅에서도 역대 최고점을 기록한 김연아는 월등한 실력과 완벽한 연기를 앞세워 신채점제(뉴저지시스템) 도입 이후 여자 싱글 사상 처음으로 220점대를 돌파하는 기적을 일궈냈다.아사다 역시 프리스케이팅에서 필살기인 트리플 악셀을 두 차례나 뛰었지만 격차를 극복하지 못한 채 은메달에 만족해야 했다.<연합>