"갸쿠텐(逆轉.역전)은 없었다." 2010 밴쿠버 동계올림픽 피겨 여자 싱글 프리스케이팅 경기가 중계된 26일 오후. 일본 전역에서 TV 앞에 몰려 앉은 일본인들으 몇번이고 장탄식을 내뱉었다. 첫번째는 한국의 김연아가 얻은 점수가 TV 화면에 표시된 순간. 이미 24일 쇼트프로그램에서 2위 아사다 마오(淺田眞央)에 4.72점이나 앞서며 사실상 금메달 8부 능선을 넘었던 김연아는 이날 프리스케이팅에서 150.06점을 얻으며 쇼트프로그램(78.50) 점수를 합쳐 총점 228.50점을 기록했다. 설마 하는 심정으로 TV 화면을 점수를 지켜보던 일본 국민들은 이 순간 "다메다(틀렸다)"라는 탄식을 내뱉었다. 그래도 이때까지는 실낱같은 희망이 남아 있었다. 일본의 마지막 희망 아사다의 순서가 남아 있었기 때문. 특히 아사다가 프리스케이팅 연기 초반 자신의 특기인 '트리플 악셀(3회전 반 점프)'에 성공하자 일본인들은 '혹시나' 하는 표정으로 일제히 TV 앞으로 몰려들었다.하지만 기적은 일어나지 않았다. 김연아 바로 뒤에 연기를 한다는 중압감에 시달린 듯 아사다가 몇차례 크고 작은 실수를 하면서 역전 가능성을 완전히 없애 버린 것. 일본인들은 아사다가 실수를 할 때마다 실망의 탄식을 내뱉어야 했다.TV를 지켜보던 일본인 중 상당수는 아사다의 점수가 화면에 표시되기도 전에 자리를 뜨고 말았다. 그나마 TV 아나운서가 "김연아 바로 뒤에 연기를 한다는 중압감을 이겨내고 트리플 악셀에 성공한 것은 훌륭했다"며 트리플 악셀 성공을 거듭 강조했을 뿐이다. 이날 오전까지 일본인들은 '갸쿠텐'이라는 말을 수없이 되뇌이며 쇼트프로그램에서 김연아에 뒤진 아사다가 프리스케이팅에서 이겨 금메달을 차지하기를 간절하게 빌었다. 26일자 조간으로 나온 일본 일간지와 스포츠지는 '갸구텐'이라는 단어가 실린 김연아-아사다 대결 예고 기사를 일제히 1면 톱이나 사이드 톱에 배치했다.아사다에 쏠린 일본인들의 관심은 음악 다운로드 횟수에서도 드러났다.스포츠호치는 26일자 조간에 실린 '마오가 이겼다'라는 제목의 기사에서 아사다 선수가 쇼트프로그램 연기 배경음악으로 사용한 '가면무도회'가 음악 다운로드 사이트인 '레코쇼크' 재즈.클래식 부문에서 1위를 차지했다고 전했다. 휴대전화 음악 다운로드 횟수에서는 서로 다른 버전의 '가면무도회'가 재즈.클래식 부문 1, 2위를 나란히 차지했다. 프리스케이팅 배경음악인 '종'은 경기가 열리기도 전에 같은 순위에서 7위에 진입했다. 김연아가 사용한 '제임스 본드의 테마곡'은 5위였다. 일본 내 한국인들의 응원 열기도 뜨거웠다. 도쿄에 있는 한국인 밀집 지역인 신오쿠보(新大久保)의 한국인 음식점에선 '金 부침개'를 만들어 팔며 '김(金)연아의 金메달 획득'을 기원했다.<연합>

25일 저녁 밴쿠버 동계올림픽 피겨 여자 싱글 프리스케이팅에서 김연아 선수가 무결점 연기를 선보이며 피겨 여자 싱글 금메달을 확정짓는 순간 밴쿠버 교민들은 "연아 최고, 한국 만세"를 외치며 열광했다.교민들은 이날 밴쿠버 시내의 한국홍보관 코리아 하우스를 비롯한 거리 곳곳의 TV중계소에 모여 김연아의 쾌거를 만끽했다.특히 밴쿠버 인근 버나비 시의 한인타운 코리아 플라자 몰에 마련된 응원장은 교민들의 열광과 환호로 뜨겁게 달아올랐다.교민들은 "이 곳에 살면서 요즘처럼 한국 때문에 열광해 본 적이 없다"며 "올림픽은 밴쿠버가 주최하지만 오늘 만큼은 한국이 주인공"이라고 흥분을 감추지 못했다.교민들은 붉은 조끼를 갖춰 입고 태극기를 흔들며 연신 "고(go) 코리아 고" "고 연아 고"를 연호했다.한인회의 이근백 올림픽후원회장은 "한국의 선전으로 가는 곳마다 캐나다인들의 인사를 받느라 바쁘다"면서 "김연아의 금메달로 대회 기간 캐나다에 떨친 한국의 명성은 최고조에 달했다"고 말했다.이 회장은 "한국 팀이 캐나다와 전 세계에 한국을 알린 홍보효과를 돈으로 환산하자면 천문학적인 숫자가 될 것"이라며 "한국팀의 활약이 한국과 캐나다 양국 국민에게 서로 깊은 인상을 남겨 앞으로도 오랫동안 효과를 미칠 것"이라고 내다봤다. 캐나다 교량설계 회사에서 엔지니어로 일하는 주부호(39)씨는 "직장 동료들로부터 한국이 놀랍다는 말을 하루가 멀다하고 듣고있다"면서 "한국과 김연아가 나를 즐겁게, 자랑스럽게 한다"고 말했다.또 응원장에서 태극기를 나누어 주던 한인회의 최승희 씨는 "가슴이 벅차다"고 감격했고, 이민 14년째인 우애경 씨는 "이웃들이나 주변에서 한국은 핫이슈가 됐다"라고 전했다.코리아 플라자 응원장에는 올림픽 주관 방송사인 캐나다의 CTV도 취재에 나서 한인사회의 열기를 카메라에 담기도 했다. 한인회 측은 응원장에서의 TV 방영을 위해 CTV 측에 공공장소 방영료를 지불했는데, CTV측은 한인들의 올림픽 열기를 축하하며 방영료를 대폭 할인하는 배려를 했다고 한인회 측은 전했다.<연합>

김연아가 피겨 여자 싱글 역사상 세계 최고 기록을 깨며 올림픽 '여왕'으로 확정되기도 전에 일부 외신은 김연아의 우승을 기정사실화하고 승전보를 타전해 눈길을 끌었다.미국의 AP통신은 여자 싱글 마지막 순서로 출전한 자국의 일본계 선수 미라이 나가수(16)가 프리 스케이팅 점수를 확인하기도 전인 26일 오후 1시51분(한국시각) 밴쿠버발로 김연아가 우승했다는 긴급뉴스를 타전했다.AP는 이후 추가로 송고한 김연아의 올림픽 제패 기사에서 김연아의 경기는 "피겨 스케이팅 역사상 가장 위대한 연기 중 하나로 남을 것"이라며 극찬을 쏟아냈다.AP가 가장 먼저 김연아의 승전보를 세계에 전한 데 이어 프리 스케이팅 마지막 순서로 출전한 미라이 나가수의 점수가 발표되자마자 연합뉴스를 비롯해, AFP, 로이터, 블룸버그, DPA, 교도, 신화통신 등 각국 주요 뉴스통신사들은 동계올림픽 '여왕'의 탄생 소식을 속속 긴급뉴스로 보도했다. 김연아와 아사다 마오, 조애니 로셰트의 시상식이 진행되는 동안 미 CNN 방송도 국제 뉴스 보도 프로그램 앵커가 서울을 전화로 긴급 연결, 우승 소식과 함께 한국에서 김연아는 '여왕'(Queen), '은반의 요정'(fairy of the ice) 등으로 불리며 김연아로 인해 한국 어린이들 사이에 스케이트 붐이 일고 있다는 내용 등을 전했다. 반면, 일본의 교도통신은 긴급뉴스에서 아사다가 은메달을 땄다는 내용을 먼저 전한 뒤 이어 김연아가 금메달을 차지했다는 소식을 덧붙여 보도했다.프랑스의 AFP통신은 김연아가 "마음을 완전히 사로잡는 승리"를 향해 은반을 활주했다면서 한국의 '슈퍼스타' 김연아가 큰 점수 차로 올림픽 금메달을 거머쥐었다고 전했다.AFP는 특히 김연아가 관중을 사로잡는 프리 스케이팅 연기를 끝내자마자 눈물을 쏟았다는 소식을 전하며 "남자 선수들 점수에 가까워서 매우 놀랐다"는 김연아의 인터뷰 내용도 함께 소개했다.<연합>

26일 밴쿠버 동계올림픽 여자 피겨 싱글부문에 출전한 김연아(20) 선수가 연기를 하는 동안 전국은 숨을 죽인 채 응원하다 금메달이 확정되자 일제히 환호했다.직장인들은 잠시 일손을 놓고 TV화면을 통해 펼쳐진 피겨 여왕의 연기에 시선을 고정했다. 경기에 맞춰 점심시간을 조정하거나 늘인 회사도 있었다.한 증권사 지점에 근무하는 최용석(32)씨는 "부장님이 직권으로 점심시간을 연장했다. 1시부터 회의실 TV 앞에 집합해 경기를 지켜봤다"고 말했다.리서치 회사의 최형민(36) 과장은 "점심시간을 조금 늘여 1시부터 팀원 20명과 함께 회사 옆 카페에 모여 응원했다. 김 선수가 연기하는 동안 모든 팀원이 숨을 죽이고 지켜봤다"고 했다.의류회사에 다니는 김해인(25.여)씨는 점심시간에 맞춰 사무실로 돌아왔지만, 일손을 놓고 사무실 TV로 경기를 시청했다.김씨는 "팀원 19명이 경기시간 내내 아무 말도 하지 않았다. 일부는 불안한 듯 자리에서 일어나 응원하기도 했다. 우승이 확실시되자 옆 사무실에서도 함성이 터져 나왔다"고 전했다.시민들이 발길을 멈추고 TV 앞으로 몰려간 덕에 김 선수의 연기시간대에는 도심 주요 도로의 통행량이 일시적으로 급감했다.개인 택시기사 신상철(51)씨는 "김연아 선수가 경기하는 시간 효창동에 있었는데 도로에 나온 차가 평소의 반으로 줄었다"며 "김연아의 인기가 정말 대단한 것 같다"고 말했다.택시기사 이봉희(56)씨는 "경기를 펼치는 동안 을지로에 있었는데 한 시간 동안 손님이 한 명도 없었다"고 했으며, 종로에 있었다는 택시기사 백수현(55)씨도 "손님은 물론, 일반 행인도 평소보다 확연히 줄었다"고 말했다.증권가와 은행에서도 피겨여왕의 연기에 빠져든 나머지 잠시 일손을 놓을 수 밖에 없었다.한국거래소에 따르면 김연아 선수가 연기를 펼친 오후 1시20분~1시35분 평균 거래 변동량은 5분당 1천851주를 기록했다. 이는 경기 시작 직전(1시15~1시20분) 거래 변동량 3천269주의 절반에 불과하다.김 선수가 연기를 끝내자 거래량도 차츰 회복돼 오후 1시35분부터 2시까지 평균 거래 변동량은 2천743주를 기록했다시중은행 지점에 근무하는 김종성(29)씨는 "창구에 앉아 있었지만, 손님들이 객장에 설치된 TV를 보느라 창구로 오지 않았다"며 "창구 직원들도 약 5분간 고객과 함께 경기를 지켜봤다"고 말했다.손에 땀을 쥔 채 경기를 지켜보던 시민들은 세계기록 경신과 금메달 획득이 사실상 확정된 순간 아낌없는 박수와 환호를 보냈다.회사원 최용석씨는 "김연아 선수의 점수가 워낙 높아서 당연히 금메달이라고 생각했다. 아사다 마오의 경기는 보지도 않고 동료와 파티를 벌였다"고 말했다.김포공항 만남의 장소에 설치된 TV로 경기를 지켜본 이계환(84) 할아버지는 "큰 화면으로 보려고 일부러 공항까지 왔다. 손녀가 1등을 한 것처럼 기쁘다. 꼭 참기름을 친 것처럼 부드럽게 연기를 잘했다"며 칭찬했다.인간의 경지를 뛰어넘을 정도의 묘기를 보인 김 선수의 연기에 외국인도 박수를 아끼지 않았다. 일본인 관광객 나카무라 지에미(54·여)씨는 "김연아는 아주 아주 대단하다. 어떤 환경 속에서도 완벽한 정신력을 1등을 할 수 있는 선수다. 정말 멋있다"고 말했다.인터넷 공간도 뜨겁게 달아올랐다.아이디 `봄날'은 "그냥 1위도 아닌 228점이라니 정말 저런 점수가 나온 것 자체가 대단하다. 그동안 너무 고생 많았고 정말 정말 자랑스럽다. 세계 최고다"라며 환호했다.아이디 `레몬네이드'는 "멋지다. 연아야 힘든 상황에서도 너의 꿈을 펼쳤구나. 잘했다...연아 니가 우니깐 나도 눈물난다"라며 감격에 겨운 댓글을 올렸다.오후 2시 현재 김연아 선수의 미니 홈피 하루방문자 수는 8만2천명을 기록했으며, 오후 3시 현재는 방문객이 몰려 접속할 수 없는 상태다.<연합>

'피겨퀸' 김연아의 금메달을 확정지은 2010 밴쿠버 동계올림픽 피겨 여자 프리 프로그램의 인터넷 접속자가 사상 최고치를 기록해 전 국민의 폭발적인 관심을 반영했다. 26일 업계에 따르면 포털 다음의 경우 최고 동시접속자수가 44만명을 기록해 국내 온라인 중계 사상 최고치를 나타냈다. 또 전체 접속자수 역시 500만 명에 달해 인터넷 스포츠 중계 사상 최고점을 찍었다.이는 기존 최대 동시 접속자 기록이었던 지난 24일 여자 피겨 쇼트 프로그램의 34만 보다 30% 증가한 수치다.나우콤의 아프리카TV도 최고 동시접속자수가 41만명에 달해 2006년 아프리카TV가 서비스된 이후 생중계 프로그램 사상 최고 기록을 올렸다. 특히 동시접속자수는 일본 아사다 마오의 점수가 발표되고 금메달을 사실상 확정 짓는 순간 절정을 이뤘다. 경기가 진행되는 동안 각 포털과 아프리카TV 응원 페이지에도 "떨려서 못보겠다", "연기를 넘어 즐기고 있다", "울지마 울지마" 등의 응원 글들이 수없이 쏟아졌다. 나우콤 측은 "오후 1시20분 시작된 김연아 경기를 점심시간 이후 사무실에서 보기 어려운 직장인들이 인터넷 중계를 많이 이용한 것 같다"며 "이번 동시접속자 기록은 당분간 깨지기 어려울 것"이라고 말했다. 이날 네이버와 다음, 네이트, 아프리카TV 등은 프리 프로그램을 원활하게 중계했다. 쇼트 프로그램 당시 일부 포털에서는 네트워크 과부하와 서버 불안 등의 이유로 접속 장애 등의 현상이 발생하기도 했으나, 이번 중계를 위해 포털은 네트워크 대역폭을 확충하는 등 초비상 체제에 돌입했었다.<연합>

"연아는 완벽했다. 난공불락이었다."일본 언론은 26일 동계올림픽 피겨스케이트 여자 싱글에서 한국의 김연아가 아사다 마오를 큰 점수차로 따돌리고 금메달을 목에 걸자 아쉬움 속에서도 김연아의 압도적인 실력과 강심장을 인정했다.NHK방송은 "김연아는 완벽한 연기를 보여줬다"면서 "쇼크프로그램에 이어 프리에서도 자신의 세계 최고 기록을 15점 이상 갈아치우는 압도적인 연기를 펼쳤다"고 평가했다.NHK방송의 해설자는 김연아가 무거운 중압감 속에서도 단 한번의 실수도 없이 쇼트프로그램에 이어 이날 프리 연기를 마무리하자 "놀랍다" "대단하다"를 연발했다.마이니치신문은 아사다가 쇼트프로그램에서 여자 사상 최초로 트리플 악셀(3회전반)을 성공시켰고 프리에서도 2차례 성공시켰으나 3회전 점프에서 실수를 하면서 금메달을 김연아에게 넘겨줬다고 아쉬움을 표시했다.이 신문은 김연아가 피겨 불모지나 다름없는 한국에서 태어난 '천재'라면서 지난 시즌 4대륙선수권대회이후 국제대회에서 6연하며 한국에 피겨 사상 첫 메달을 '금빛'으로 안겼다고 전했다.아사히신문은 압도적인 실력으로 우승한 김연아는 "천재라기 보다 노력형으로 주변에서 얘기되고 있다"면서 "무엇보다도 연습량이 많았다"고 보도했다. 신문은 이어 "김연아는 연습을 하면서 점프가 제대로 되지않으면 끝까지 연습했다. 내가 한번 세어봤더니 한가지 점프를 65차례까지 반복하더라"는 신혜숙 코치의 말을 인용했다. 신문은 또 "김연아가 경제적으로 여의치않아 몇 번이나 운동을 포기하기 직전까지 몰리기도 했으나 그때마다 모친의 열성으로 위기를 극복했다"며 딸을 세계 피겨 여왕으로 키워낸 김연아의 어머니 박미희씨의 눈물나는 뒷바라지를 전했다.요미우리신문은 아사다의 금메달을 기대하며 호외까지 발행하는 열성을 보였다. 제목은 '아사다 銀'이었다.이 신문은 "쇼트프로그램에서 수위로 출발한 김연아가 역대 최고점을 올리며 금메달을 획득했다"고 보도했다.<연합>

4분여 동안 이어지던 피아노 협주곡 F장조가 끝나고 김연아(20.고려대)가 가쁜 숨을 몰아쉬며 높이 팔을 쳐들자 스탠드를 가득 메운 1만6천여 관객은 일제히 뜨거운 기립박수로 여왕의 등극을 찬탄했다.여왕이 화려한 얼음쇼를 펼쳤던 링크에는 쉴 새 없이 꽃다발과 인형이 쏟아졌고 진정한 `피겨퀸'으로 우뚝 선 김연아는 `이제야 해냈다'는 감격에 눈물이 복받쳤다.전 세계의 시선이 집중된 26일(한국시간) 캐나다 밴쿠버 퍼시픽 콜리세움.이미 경기장 밖은 짙은 어둠에 싸였지만 빛처럼 눈부신 링크 위에는 짙은 남색 드레스의 김연아가 비상을 준비 중이었다.이틀 전 쇼트프로그램에서 당당히 1위를 차지했던 김연아가 이제 마지막 관문을 남겨 놓은 것.피아노 선율이 흘러나오며 가볍게 미끄러진 김연아는 첫 과제이자 자신의 전매 특허인 트리플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프를 완벽하게 성공시키자 일제히 박수가 터져 나왔다.자신이 가장 어려워했던 트리플 플립까지 깔끔하게 성공시킨 김연아가 더블 악셀-더블 토루프-더블 루프를 연속으로 이어가자 객석은 물론 외신 기자들 사이에도 `뷰티풀(beautiful)' `원더풀(wonderful)'이라는 찬사에 끊이지 않고 이어졌다. 계속되는 트리플 살코우와 트리플 러츠, 김연아가 한 번 솟구칠 때 마다 퍼시픽콜리세움은 함성이 터져 나왔고 섹시하고 우아한 김연아가 링크를 휘저을 때는 탄식마저 새어 나왔다.정확히 4분7초의 연기가 모두 끝나자 흥분에 휩싸인 한국 팬들은 물론 캐나다 현지 팬들까지 `어메이징(amazing)'을 연발하며 뜨거운 박수를 보냈다.어린 시절부터 꿈꿨던 올림픽 무대에서 일생의 과제를 완벽하게 수행한 김연아는 참을 수 없는 눈물에 힘겨웠던 준비 과정이 스쳐 지나가며 서러움마저 묻어나고 있었다.김연아의 소름돋는 연기에 퍼시픽콜리세움이 황홀경에 빠졌을 때 라이벌 아사다 마오(20.일본)가 링크에 나섰지만 전광판에는 경악할 수준의 점수가 찍히면서 금메달 승부는 이미 끝이 나고 말았다.<연합>

'피겨 변방에서 등장한 천재, 전설이 되다''피겨퀸' 김연아(20.고려대)가 마침내 2010 밴쿠버 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글에서 금메달을 목에 걸며 '전설'로 올라서는 길의 정점을 찍었다.김연아는 26일(한국시간) 밴쿠버 캐나다 밴쿠버 퍼시픽 콜리세움에서 치러진 대회 여자 싱글 프리스케이팅에서 150.06점을 얻어 쇼트프로그램 점수(78.50점)을 합쳐 총점 228.56점을 기록, 아사다 마오(일본.205.50점)를 23.06점 차로 제치고 우승했다.◇천재에서 전설로한국 나이로 7살이었던 1996년 처음 피겨 스케이팅을 시작한 김연아는 '피겨 불모지'였던 한국에서 10년 만에 세계 정상급 선수로 성장해 국내뿐 아니라 세계를 놀라게 했다.11살 때였던 2002년부터 2006년까지 전국 종합선수권대회를 5연패하며 일찌감치 국내 최고 선수로 이름을 알린 김연아는 2002년 4월 슬로베니아에서 열린 트리글라브트로피대회 노비스(13세 이하) 부문에서 우승을 차지하며 세계적인 선수로 성장할 가능성을 보였다.2003년 처음 국가대표로 선발된 김연아는 이후 2004-2005 시즌부터 국제빙상경기연맹(ISU) 주니어 그랑프리 대회에 출전, 본격적으로 국제무대에서 나래를 펼치기 시작했다.일본의 아사다와 경쟁 구도를 형성하면서 김연아는 두 시즌 동안 주니어 그랑프리 시리즈와 세계선수권 등 8차례 굵직한 국제대회에 출전해 금메달 5개, 은메달 3개를 따내는 놀라운 활약을 펼쳤다.특히 2006년 3월 주니어 세계선수권대회에서는 발목 인대 부상을 이겨내고 한국 선수로는 처음 금메달을 따냈다.나이 제한에 걸려 아쉽게 2006년 토리노 동계올림픽에 나서지 못한 김연아는 2006-2007 시즌부터 시니어 무대 도전에 나섰다.김연아가 출전하는 대회마다 한국 피겨스케이팅은 새 역사를 맞이했다.2006년 11월 캐나다에서 열린 그랑프리 시리즈에서 김연아는 데뷔하자마자 쇼트프로그램 1위를 차지하더니, 이어 열린 그랑프리 시리즈 4차 대회에서는 종합 우승을 차지했다.김연아는 그해 12월 그랑프리 파이널에서도 사상 최초로 금메달을 따냈다. 허리 부상에 진통제까지 먹어가며 출전한 투혼의 승리였다.김연아는 2007년 3월 열린 세계선수권대회에서도 쇼트프로그램에서 역대 최고점인 71.95점을 받았다. 비록 프리스케이팅에서 실수하는 바람에 종합 우승은 놓쳤지만, 이미 세계 정상급의 선수로 올라섰음을 증명한 사건이었다.이 시즌 김연아는 처음 세계랭킹 1위로 올라섰다.여전히 아사다와의 라이벌 구도는 이어졌지만, 이때부터 사실상 김연아는 '자신과의 싸움'을 벌이며 국제무대에서 찬란한 기록을 세워나갔다.주니어 시절부터 이어진 크고 작은 부상과 세계 최고라는 고독과 부담감이 김연아의 가장 큰 적이었다.발과 허리에 이어 2007-2008시즌부터는 고관절 통증이 김연아를 괴롭혔다.여자 선수로는 사상 세 번째로 그랑프리 시리즈와 그랑프리 파이널을 모두 우승하고 그랑프리 파이널 2연패를 달성하며 미셸 콴과 타라 리핀스키(이상 미국), 이리나 슬루츠카야(러시아) 등 전설적인 선수들과 어깨를 나란히 했지만, 부상 탓에 4대륙선수권대회에 출전하지 못했고 세계선수권대회에서도 진통제 투혼 끝에 2년 연속 동메달에 그쳤다.부상의 악령을 떨쳐낸 2008년 새 시즌에는 그랑프리 시리즈를 2회 연속 우승했지만 고양시에서 열린 그랑프리 파이널에서 홈 관객의 열광적인 응원에 따른 부담을 이겨내지 못해 아쉽게 3연패를 놓쳤다.그러나 이 모든 시련을 겪으며 김연아는 한 단계 성숙했다. 부상도 떨쳐냈고 부담도 더이상 문제가 되지 않았다.그전까지도 국제 대회에서 한 번도 메달을 놓친 적 없던 김연아는 2009년엔 아예 출전한 모든 대회에서 금메달을 목에 거는 사건을 냈다.놀라운 기록이 자연스레 따라왔다.2월 4대륙선수권 우승으로 2009년을 열어젖힌 김연아는 3월 세계선수권대회에서 신채점제(뉴저지시스템) 도입 이후 여자 싱글에서 '마(魔)의 점수'로 여겨지던 200점을 사상 처음 뛰어넘은 207.71점을 기록하며 첫 우승을 차지했다.김연아는 새로 맞이한 2009-2010 시즌 첫 그랑프리 대회에서 210.03점을 획득, 여자 싱글 사상 처음으로 210점대의 벽을 깨뜨리며 스스로 한계를 넘어섰다.이미 김연아의 기세를 막을 선수도, 장벽도 없었다.김연아는 이어진 그랑프리 시리즈 5차 대회와 그랑프리 파이널에서는 '실수하고도 우승하는' 압도적인 모습으로 실력과 담력을 동시에 증명했다.전지훈련지인 토론토에서 맹훈련을 거듭하며 마지막까지 고삐를 늦추지 않은 김연아는 결국 '최강자는 동계올림픽에서 우승하지 못한다'는 속설을 비웃듯 역대 최고점으로 금메달을 차지하며 '피겨 전설'로 가는 길의 정점을 찍었다.◇'정석 점프'와 '표현력', 두 마리 토끼를 잡다김연아의 우수성은 단순히 그동안 국제대회에서 따낸 메달의 개수에 머물지 않는다. '교과서 점프'와 '정석 점프'라는 칭찬을 받을 만큼 완벽한 기술을 바탕으로 정확한 에지(스케이트날)와 뛰어난 트리플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프(기본점 10점)는 역대 여자 싱글 최고인 2.2점의 가산점(GOE)을 얻었을 정도로 뛰어난 기술력을 인정받았다.김연아는 한국 선수로는 처음으로 초등학생 시절 트리플 악셀(3회전반)을 제외한 5종류의 트리플 점프를 모두 뛸 정도로 기술적인 완성도가 높았다.어린 시절 기초부터 탄탄히 다진 김연아의 기술은 단순히 점프를 뛸 수 있다는 수준에 머물지 않았다.시니어 무대에 데뷔해 처음 출전한 2007년 세계선수권에서 김연아는 여자 선수 중 처음으로 3회전 연속 점프에서 2.0점의 가산점을 받았다.김연아의 점프는 ISU가 피겨스케이팅 기술세미나에서 교본으로 채택할 정도로 명성이 높다.김연아의 진가는 특히 2007년 ISU가 잘못된 에지를 사용한 점프에 대해 채점표에 'e'를 표시하면서 감점에 나서자 더욱 빛났다.경쟁자로 꼽히던 아사다 마오가 바깥쪽 에지 대신 안쪽 에지를 사용한 러츠 점프로 감점받는 등 많은 선수들이 부랴부랴 교정에 나서는 동안 김연아는 마음 편히 연기를 펼치며 훌쩍 앞서나갔다.표현력도 많이 올라서 수준 높은 연기를 펼친다는 점도 큰 강점으로 꼽힌다.24일 열린 쇼트프로그램 경기에서 '제임스 본드 메들리'에 맞춰 연기를 마친 김연아가 마지막으로 쏜 '황금 총알'은 심판들의 심장 깊숙이 명중했다.예술점수의 5가지 요소 중 트랜지션(연결동작)에서 7.9점을 받았을 뿐 안무(8.4점)와 해석(8.75점), 연기력(8.60점), 스케이팅(8.60점)까지 모두 8점대를 넘기면서 33.80점을 받아냈다.오래전부터 연결 동작과 시선 처리 및 표정 연기를 다듬고 프로그램의 완성도를 높이는 데 주력한 것이 주효했던 것이다.특히 김연아의 잠재력을 끌어낸 브라이언 오서 코치와 안무가 데이비드 윌슨의 공이 컸다.이들과 만나면서 김연아는 더욱 자신 있게 음악을 소화하고 표현해내며 예술성에서도 다른 선수들을 앞섰다.김연아도 올림픽을 앞두고 한 인터뷰에서 "처음엔 성격이 개방적이지 못해 연기할 때 쑥스러워서 잘 표현하지 못했다. 그런데 지금은 여성스러운 프로그램도 많이 연기하곤 한다. 예전엔 내가 지금과 같은 프로그램을 연기할 수 있을 것이라고는 생각도 못했다"고 말한 바 있다.<연합>

 26일 밴쿠버 퍼시픽 콜리시움에서 열린 2010 밴쿠버 동계올림픽 여자 싱글 피겨스케이팅 시상식에서 김연아가 금메달을 목에걸고 국기에 대한 경례를 하고 있다. <연합>

26일(한국시간) 2010 밴쿠버 동계올림픽의 하이라이트인 여자 피겨 스케이팅에서 압도적인 기량으로 금메달을 따내고 마침내 한국 피겨사에 새 역사를 쓴 김연아(20.고려대). 남모를 고통과 고난의 '가시밭길'을 오로지 피겨에 대한 열정과 투지로 헤쳐갔고 값진 열매를 맺었다.1996년 피겨스케이트에 입문한 김연아가 처음부터 스포트라이트를 받으며 '꽃길'만 걸어왔던 건 아니다. 부상에 발목이 잡혀 낙담하기도 했고 대회 직전까지 발에 맞는 부츠를 구하지 못해 마음을 졸여야 했던 적도 한 두 번이 아니다.어려서부터 연약한 몸을 양쪽 스케이트 날에 의지해 빙판에서 연기를 펼쳐야 했던 김연아는 무릎과 허리, 꼬리뼈에 급기야 고관절까지 곳곳에서 통증을 호소했다.특히 딱딱한 빙판에서 회전과 점프를 수없이 반복하면서 무릎과 허리 통증은 계속 김연아를 괴롭혔다. 일종의 직업병이었다.주니어 때부터 허리가 아파 고생했던 김연아는 2006년 11월 시니어 사상 처음으로 그랑프리대회에서 금메달을 딴 직후 정밀검진 결과 초기 허리 디스크 판정을 받았다.한 달 이상 치료를 해도 차도가 없었고 결국 침과 한약재를 이용한 한방치료로 허리 근육과 인대를 보강하는 방법으로 지금까지 버텨왔다.무릎은 조금만 무리를 해도 탈이 나는 만큼 스스로 조심하는 것밖에 방법이 없었다.2008년 1월에는 고관절에 이유를 알 수 없는 통증이 시작되더니 3월 스웨덴 예테보리에서 열린 세계피겨선수권대회까지 이어졌고 통증이 지속하자 김연아는 진통제 주사를 맞는 투혼을 발휘, 2년 연속 동메달을 따기도 했다.당시 부상 탓에 체력이 떨어져 다 잡았던 금메달을 놓쳐 아쉬움을 주기도 했지만 김연아는 정신력으로 이를 극복하고 이후 승승장구, 2009년 4대륙 선수권대회, 그랑프리 파이널, 세계선수권대회를 모두 휩쓸며 '김연아 시대'를 활짝 열었다.부츠 문제 또한 어려서부터 김연아를 당혹스럽게 했던 요인이다.고난도 점프에 사활을 건 김연아는 워낙 열심히 훈련했던 탓인지 경쟁자들이 스케이트 부츠 한 켤레를 3~4개월씩 신은 데 반해 한 달도 못 채우고 부츠를 갈아야 했다.새 부츠를 신을 때마다 적응기간이 필요했고 정작 기량을 끌어올리는 데 중요한 기술 습득 시간은 자연스럽게 늦춰질 수밖에 없었다.2005년 주니어 그랑프리 파이널을 앞두고는 대회 2주 전에야 새 부츠를 받아 고생하기도 했고 2006년 세계주니어선수권 대회 직전에는 새벽까지 구두를 신고 중심을 잡느라 진땀을 빼야 했다.부츠 때문에 대회 때마다 신경이 날카로워졌던 탓인지 김연아의 어머니 박미희(51)씨는 "2006년 김연아를 은퇴시킬 뻔했다"고 토로하기도 했다.한 때 일본의 부츠 장인을 찾아가 맞춤형 부츠를 신기도 했던 김연아는 2007년부터 캐나다 토론토에서 훈련하면서 이탈리아의 리스포르트(RISPORT)사로부터 새 부츠를 후원받아 착용 중이다.발의 본을 뜬 맞춤형은 아니지만 "착용감이 편하다"고 말한 김연아는 드디어 '부츠 노이로제'에서 벗어났다. 김연아는 점프할 때 부츠에 가해지는 충격이 심해 금세 망가진 탓에 4개월 주기로 부츠를 바꾼다.<연합>