`월드컵 본선에서 시원한 결승골을 터뜨려 사상 첫 원정 16강 진출에 주역이 되고 싶지만...'`올드 보이' 안정환(34.다롄 스더)과 이동국(31.전북)은 2010 남아프리카공화국 월드컵 최종 엔트리(23명)에 들어 남아공에 왔지만 요즘 가수 이선희의 노래 `아, 옛날이여'의 한 소절인 "지난 시절 다시 올 수 없나, 그날∼"을 떠올리고픈 심정이다.대표팀 내 주전 경쟁에서 밀리면서 본선 무대 활약을 보여줄 기회를 좀처럼 잡지 못해서다.안정환은 2002년 한일 월드컵 때 미국과 조별리그 2차전 동점골과 이탈리아와 16강 연장 골든골로 한국의 4강 신화 창조에 앞장섰다. 2006년 독일 월드컵 때도 토고와 조별리그 1차전에서 후반 27분 역전골을 뽑아 사상 첫 원정 승리 축포를 쏘아 올렸다.이동국은 안정환과 반대로 월드컵 악연 때문에 따라다녔던 `비운의 스타' 꼬리표를 떼고 싶은 마음이 간절하다. 이동국은 1998년 프랑스 월드컵에 막내로 참가해 네덜란드와 조별리그 2차전에서 0-5로 끌려가던 후반 대포알 같은 오른발 슈팅으로 강렬한 인상을 남겼다. 그러나 한일 월드컵 때 거스 히딩크 감독의 낙점을 받지 못했고 독일 월드컵에선 대회 직전 무릎 십자인대 파열로 최종 명단에 이름을 올리지 못한 채 관중석에서 경기를 지켜봐야 했다.안정환은 적지 않은 나이에도 중국 슈퍼리그에서 건재한 실력을 인정받아 `조커' 특명을 받았고 지난해 K-리그 득점왕을 차지하며 부활에 성공한 이동국은 지난달 16일 에콰도르와 평가전 때 허벅지 부상을 당하는 악재에도 허정무 감독의 신임을 받아 월드컵호에 승선했다.하지만 월드컵 본선 무대에 합류한 안정환과 이동국 모두 후배들과 주전 경쟁을 뚫지 못해 `조연' 신세에 머물고 있다. 적지 않은 나이 탓에 체력이 뒤지는 것은 물론 전성기 때의 날카로움이 무뎌진 탓이다.안정환은 기분 좋은 2-0 승리를 엮어냈던 이번 대회 그리스와 1차전 때 대표팀 막내 이승렬(21.FC서울)에게 밀렸다. 이승렬은 후반 42분 간판 공격수 박주영(25.AS모나코)의 교체 선수로 기용돼 월드컵 데뷔전을 치렀다.필요할 때 한 방을 터뜨려줄 해결사 특명을 기대하는 안정환은 아르헨티나와 2차전 때도 출격 명령을 받지 못한 채 벤치만 데웠다. 설상가상으로 체력의 한계와 위협적인 공격력 부족 탓에 한국의 16강 운명을 결정지을 나이지리아와 3차전 출전도 장담할 수 없는 처지다.이동국도 사정이 크게 다르지 않다.최종 엔트리 확정 직전까지 이근호(이와타)와 남아공 출전 티켓을 경쟁해야 했을 정도로 위태위태했던 이동국은 허정무 감독의 신임을 받으면서 12년 만의 월드컵 출전 꿈을 이뤘다.그러나 허벅지 부상 여파로 좀처럼 실전 기회를 잡지 못한 채 그리스와 조별리그 1차전에 결장했고 아르헨티나와 2차전에선 후반 36분 박주영 대신 교체 투입됐지만 인상적인 활약을 보여주지 못했다. 나이지리아와 3차전에선 박주영의 투톱 파트너로 낙점된 염기훈(27.수원)에게 선발 자리를 내줄 처지다. 월드컵 본선에서 통쾌한 득점포를 가동하겠다는 꿈도 싶지 않아 보인다.안정환, 이동국과 함께 1994년 미국 월드컵을 시작으로 한일 월드컵, 독일 월드컵에 이어 통산 네 번째 본선 무대를 밟은 백전노장 수문장 이운재(37.수원)도 후배 정성룡(25.성남)에게 주전 골키퍼 자리를 내줘 세월의 무게를 실감하고 있다. 이운재는 눈부신 선방으로 한일 월드컵 4강 진출을 이끌었지만 주전 문지기 자리를 잃으면서 이번 대회 1, 2차전에 결장했고 나이지리아와 3차전 역시 정성룡에게 골키퍼 장갑을 양보할 가능성이 크다.

남아프리카공화국 주재 북한 대사관 직원들이 포르투갈전을 앞둔 북한 축구대표팀 숙소를 찾아가 선수들에게 강냉이국수와 쌀국수를 대접했다고 재일본조선인총연합회(조총련) 기관지 조선신보가 21일 보도했다. 조선신보는 남아공 요하네스버그발 기사에서 "대사관 직원들이 남아프리카의 재료로 손수 만든 국수를 대접하자 선수들은 별맛이라며 맛있게 먹었다"고 전했다. 신문은 그러나 언제 선수들이 국수를 먹었는지는 밝히지 않았다.안희정 남아공 주재 북한 대사는 "선수들이 우리 국수를 먹고 싶을 것 같아 준비했다"면서 "국수를 먹고 포르투갈을 꼭 이겼으면 좋겠다"고 말했다고 신문은 덧붙였다.북한에는 `별미'로 국수를 즐기는 사람이 많으며, 평양시내 대표적 음식점인 `옥류관'에서도 쟁반국수 등 여러 가지 국수를 파는 것으로 알려졌다.

청와대 트위터(BluehouseKorea)는 오는 23일 새벽 광화문에서 네티즌과 `번개 응원'을 열고 2010 남아공 월드컵 나이지리아전의 승리를 기원하기로 했다고 20일 밝혔다.청와대 트위터는 경기 당일을 전후로 공식 트위터 계정을 통해 구체적인 응원 장소 및 시간을 알리고, 청와대 일부 직원 및 참석을 희망하는 `트위터 팔로워'들과 함께 태극전사의 승리를 응원할 계획이다.이날 응원에는 흥을 더하고 막걸리를 홍보하는 차원에서 농림수산식품부 측이 참석자에게 우리 쌀로 만든 막걸리를 `협찬'할 계획인 것으로 전해졌다.이는 지난 17일 아르헨티나전 응원 도중 한 네티즌이 트위터를 통해 "대통령께서 치킨 한 마리 쏴 주시면 좋겠다"고 글을 올린 데서 비롯됐다는 후문이다. 당시 청와대의 뉴미디어 담당 관계자는 "대신 내겠다"고 답했고, 이에 실제로 연락처와 주소를 남긴 6∼7명에게 치킨을 구매할 수 있는 온라인 선물쿠폰 10여개를 선물했다. 이후 16강 진출의 명운이 달린 나이지리아전에서는 이러한 청와대 직원들과 함께 응원을 하고 싶다는 의견이 잇따르자 아예 시민과 함께 응원전을 펼치기로 한 것이다. 이와 관련, 이길호 온라인 대변인은 "지난 두 번의 우리 대표팀 경기에 직접 응원할 기회는 없었다"면서 "이번에 우리 막걸리와 함께 온 국민의 염원을 담아 응원한다면 축구대표팀 선수단의 사기가 더 오를 것 같다"고 말했다.

 국민 10명 중 8명은 이번 2010 남아공월드컵에서 한국 대표팀의 16강 진출을 확신하는 것으로 조사됐다.  21일 SBS가 19일 한국리서치에 의뢰해 전국 19세 이상 성인 남녀 1000명을 대상으로 남아공 월드컵에 대한 여론조사 결과에 따르면 한국 대표팀의 16강 진출에 대해 78.5%가 ‘가능하다’고 희망적으로 전망했다. 한국시간으로 23일 오전 3시 30분에 펼쳐지는 한국대 나이지리아전의 시청여부는 67.6%가 “시청할 것”이라고 답했다. 대신 경기시간이 새벽인 만큼 가정에서 시청하겠다는 대답이 88.2%로 높았다. 만약 한국이 16강에 진출하는 경우 경기시간에 관계없이 다음 경기를 시청하겠다는 의견은 90.7%였다. 앞서 그리스전의 경우 89.2%가, 아르헨티나전은 91.2%가 생방송으로 경기를 지켜 본 것으로 집계됐다. 그리스전은 23%가 집이 아닌 곳에서 경기를 시청했다. 시청 장소로 친구·친지 집이 7.4%로 가장 많았고, 식당·주점·극장이 7.3%, 거리응원이 6.8%였다. 아르헨티나전은 25%가 집이 아닌 곳에서 경기를 시청했으며, 식당·주점·극장(9.1%), 거리응원(7.8%)이 그리스전 때보다 많아졌다. 차범근 해설위원과 배성재 캐스터의 중계에 대해서는 31.4%가 “매우 잘한다”, 51.3%가 “대체로 잘한다”고 답해 긍정적으로 평가했다.  SBS 관계자는 “알려진 시청률 수치보다 훨씬 더 많은 국민이 월드컵 경기를 시청한 걸로 보아, DMB와 인터넷 등 다양한 매체를 통해, 그리고 거리응원 등 다양한 장소를 통해서도 월드컵을 즐긴 것으로 확인됐다”고 설명했다. 이진경 기자 ljin@segye.com

4년에 한번 월드컵 축구대회 본선에 모이는 32개국 736명의 쟁쟁한 선수 중에서도 독보적인 실력, 천문학적 몸값으로 화제를 몰고 다니는 `별 중의 별'이 있게 마련이다. 하지만 이번 남아프리카공화국 월드컵에서는 누구보다 빛나리라고 예상됐던 스타 선수들의 활약이 기대에 미치지 못한다는 평가다. 조별리그 탈락으로 돌아갈 채비를 하는 선수를 비롯해 무기력한 플레이로 팀의 핵심 역할을 다하지 못한 빅스타들이 부지기수. 일각에서는 `월드컵에 스타가 없어 맥이 빠진다'는 반응도 나온다. ◇초반 탈락에 `짐 싸' = 조별리그가 중반으로 접어들면서 16강 윤곽도 조금씩 드러나는 가운데 가장 먼저 귀국 비행기를 타야하는 비운의 스타는 카메룬의 `흑표범' 사뮈엘 에토오(29.인테르 밀란)다. 그는 바르셀로나 시절 스페인 프리메라리가 득점왕(2005~2006 시즌)에 올랐고 소속팀을 옮겨가며 두번이나 UEFA 챔피언스리그 우승을 달성했던 아프리카 최고의 공격수 중 하나다. 이번 월드컵에서도 공격의 핵심이자 주장으로 1990년 이탈리아 월드컵 8강 진출을 재현하겠다고 별렀지만 `골 사냥꾼'으로서 특유의 날카로운 공격력을 보여주지 못했다. 결국 카메룬은 1차전에서 일본에 0-1로, 2차전에서는 덴마크에 1-2로 내리 패해 조별리그 탈락이 확정됐고, 에토오는 "최하위로 월드컵을 마치는 것은 정말 힘들다. 가슴이 찢어진다"는 말을 남기고 발길을 돌려야 했다. 프랑스의 간판 스트라이커로 2006년 독일 월드컵 준우승을 일군 주역인 티에리 앙리(바르셀로나)도 일찌감치 짐을 싸야 할 처지에 놓였다. 프랑스는 현재까지 1무1패를 기록, A조 3위로 기적이 없는 한 조별리그에서 탈락이 확실시되고 있다. 월드컵 지역 예선 아일랜드전에서의 '신의 손' 논란으로 화려한 국가대표 경력에 흠집을 낸 앙리는 남아공에서 '특급 골잡이'로서 명예 회복을 시도하려 했지만 팀의 자중지란 속에 제대로 출전 기회도 얻지 못한 채 돌아가야 할 신세가 됐다. ◇이름값 무색..체면 구긴 스타들 = 기대만큼 큰 실망을 안겨줘 원성을 사고 있는 스타들도 있다. 잉글랜드의 기대를 한몸에 짊어진 간판 스트라이커 웨인 루니(맨체스터 유나이티드)는 골 가뭄과 잇따른 돌출행동으로 자국 팬과 언론의 뭇매를 맞고 있다. 프리미어리그와 월드컵 유럽 예선에서 보여준 저돌적인 돌파와 드리블, 대포알 슛 등 특유의 플레이는 남아공 본선 무대에서 전혀 발휘되지 못했다. 잉글랜드는 루니의 침묵 속에 `최고의 조편성'이라는 애초 전망을 뒤엎고 미국(1-1), 알제리(0-0)와 연달아 무승부를 기록하며 16강 진출마저 위태로워졌다.루니는 또 월드컵 직전 평가전에서 심판에게 욕을 해 경고를 받았고, 19일 알제리와의 조별리그 2차전 직후에는 중계 카메라에 대로 `야유해주는 우리 팬들 반갑습니다'라고 비아냥댔다가 공개 사과하는 등 잇따라 구설에 올랐다. 독일의 `주포' 미로슬라프 클로제(바이에른 뮌헨)는 그야말로 `천국과 지옥'을 오간 케이스. 그는 호주와의 1차전에서 쐐기골로 팀 승리를 이끌며 개인 통산 최다골 기록(브라질 호나우두의 15골) 경신까지 바라봤으나 세르비아와 2차전에서는 퇴장을 당해 독일의 0-1 패배에 결정적인 빌미를 제공했다. 1승1패를 기록 중인 독일은 16강 진출을 결정짓는 24일 3차전에서 골잡이 없이 가나와 맞서게 돼 승부를 장담할 수 없게 됐다. ◇`깨어나라' 잠자는 스타들 = 딱히 잘못은 없지만 기대에 못 미치는 활약으로 팬들의 애를 태우는 스타로는 포르투갈의 크리스타아누 호날두(레알 마드리드)가 대표적이다. 호날두는 맨체스터 유나이티드 시절 2007-2008시즌 총 42골을 쓸어담으며 2008년 국제축구연맹(FIFA) 및 유럽축구연맹(UEFA) 올해의 선수 등 개인상을 싹쓸이했고, 지난해 천문학적 이적료를 받고 레알 마드리드로 옮기고 나서도 이번 시즌 35경기에서 33골을 터뜨리는 등 소속팀에서는 최고의 활약을 해왔다. 하지만 정작 국가대표로는 유로2008 이후 16개월간 대표팀에서는 골을 터뜨리지 못했고 지난 16일 코트디부아르와의 조별리그 1차전에서도 득점 기회를 잡지 못했다. 핵심 전력인 호날두의 발이 묶인 포르투갈은 이 경기에서 치열한 공방전을 벌였음에도 0-0 무승부에 그쳤다. `하얀 펠레'라고 불리는 브라질의 카카도 공격을 조율하는 에이스 역할을 해줄 것으로 기대를 모았지만 이름값에는 못 미친다는 평가다. 북한과 1차전에서는 상대 수비수의 집중 견제에 번번이 패스가 막히는 답답한 모습을 보였고, 코트디부아르전에서는 파비아누의 만회골과 엘라누의 세번째 쐐기골을 유도하는 활약을 보였지만 막판 퇴장으로 빛이 바랬다. 평소 파울 없는 깨끗한 플레이를 하기로 알려진 카카는 코트디부아르의 카데르 케이타의 `헐리우드 액션'으로 생애 세 번째이자 국가대표로서 첫 번째 레드카드를 받은 억울함을 호소했지만, 포르투갈과의 3차전 출장이 무산돼 모처럼 물오른 경기력을 발휘하지 못하게 됐다.

`월드컵 출전 사상 56년 만에 처음으로 원정 16강 꿈을 이루겠다'태극전사들이 2010 남아프리카공화국 월드컵에서 한국 축구사에 새로운 페이지를 장식할 `원정 16강 진출'이라는 위대한 도전에 나선다.허정무 감독이 이끄는 축구대표팀은 23일(한국시간) 오전 3시30분 더반의 더반 모저스마비다 스타디움에서 `슈퍼이글스' 나이지리아와 남아공 월드컵 B조 조별리그 최종 3차전을 치른다.한국의 사상 첫 원정 16강 진출 여부를 결정할 운명의 한판이다.한국은 1954년 스위스 월드컵에 출전한 이후 이번 대회까지 7회 연속(총 8회) 본선 무대를 밟았지만 안방에서 개최됐던 2002년 한.일 월드컵 때 4강 신화를 창조했을 뿐 여섯 차례 원정 무대에서는 한 번도 조별리그를 통과하지 못했다.2006년 독일 월드컵 때 토고를 상대로 원정 첫 승리를 따냈을 뿐 국외 월드컵에선 1승5무11패의 참담한 성적표를 받았다.사상 첫 원정 16강 진출이라는 `유쾌한 도전'에 나선 허정무호가 맞닥뜨릴 상대는 아프리카의 전통 강호 나이지리아다.나이지리아는 1994년 미국 월드컵과 1998년 프랑스 월드컵에서 2회 연속 16강에 오를 정도로 강한 모습을 보였고 1996년 애틀랜타올림픽 금메달과 2008년 베이징올림픽 은메달 등 국제무대에서 꾸준한 성적을 내왔다. 그러나 2002년 한.일 월드컵 때 조별리그에서 탈락했고 2006년 독일 월드컵에는 지역예선을 통과하지 못해 불참했다.8년 만에 월드컵 본선에 다시 얼굴을 내민 나이지리아는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹도 21위로 한국(47위)보다 26계단이 높다.그러나 나이지리아가 이번 남아공 월드컵에선 힘을 쓰지 못한 채 2패를 안고 최하위로 처진 것은 한국으로선 호재다.한국은 1차전에서 그리스에 2-0 완승을 거둔 후 2차전 상대인 아르헨티나에 1-4로 무릎을 꿇으면서 1승1패를 기록, 나이지리아만 잡으면 2승1패로 16강 티켓을 예약한다. 같은 시각 펼쳐질 경기에서 그리스가 아르헨티나를 꺾는다면 세 팀이 2승1패로 골득실-다득점을 따질 상황이 올 수도 있지만 나이지리아에 이긴다면 16강 진출은 사실상 확실하다.나이지리아와 비겨 1승1무1패가 되면 아르헨티나-그리스 경기 결과에 따라 16강 대열에 합류할 가능성이 없는 건 아니지만 나이지리아에 지면 곧바로 짐을 싸 귀국길에 올라야 한다.허정무 감독은 `밥 지을 솥을 깨고 돌아갈 배를 가라앉힌다'는 파부침주(破釜沈舟)의 비장한 각오로 나이지리아와 일전에 나서겠다는 출사표를 밝혔다. 더는 물러설 곳이 없는 만큼 배수진을 치고 마지막 승부수를 던진 것이다.다행히 한국은 나이지리아와 역대 A매치 상대전적에선 2승1무로 앞서 있다. 1983년 6월8일 대통령배 대회에서 1-0으로 이겼고 2001년 두 차례 친선경기에서 1승1무를 기록했다. 특히 마지막 맞대결이었던 2001년 9월16일에는 김도훈과 이동국의 연속골로 2-1 승리를 거뒀다.태극전사들도 나이지리아를 가상한 지난 3월3일 코트디부아르와 평가전에서 2-0으로 이겨 자신감에 차 있다.허정무 감독은 4-4-2 전형으로 나이지리아의 골문을 열 기세다. 간판 스트라이커 박주영과 `왼발 달인' 염기훈이 공격의 쌍두마차로 나선다. 허 감독은 염기훈과 이동국을 놓고 막판까지 고심했지만 전담 키커로 활약하는 염기훈을 최종 낙점했다.좌우 날개는 박지성과 이청용이 펴고 김정우-기성용이 중앙 미드필더 듀오로 호흡을 맞춘다. 포백 수비라인은 왼쪽부터 이영표-이정수-조용형-차두리가 늘어선다. 아르헨티나와 2차전 때 뚫렸던 오른쪽 풀백 자리에 오범석 대신 차두리가 들어서는 게 다르다.골키퍼 정성룡이 그리스와 1차전부터 세 경기 연속 주전 수문장을 맡는다. 허정무 감독은 4-2-3-1 포메이션에 수비 위주 경기로 재미를 보지 못했던 아르헨티나전 1-4 패배를 교훈 삼아 공세적으로 나서 승점 3점을 딴다는 복안이다.이에 맞서는 나이지리아는 최전방에 야쿠부 아이예그베니를 주축으로 한국의 골문을 노린다. 투톱 파트너였던 피터 오뎀윙기는 그리스와 경기에서 퇴장당한 오른쪽 날개 사니 카이타 자리로 옮길 것으로 보여 오바페미 마틴스가 공격 쌍두마차로 나서거나 아이예그베니가 원톱으로 출격할 것으로 보인다. 아이예그베니 활용도에 따라 달라지겠지만 4-4-2 전형일 가능성이 크다.그리스와 2차전 때처럼 왼쪽 날개에 칼루 우체, 중앙 미드필더에 루크먼 하루나-딕슨 에투후가 서고 포백 수비진은 중앙수비수 대시 시투, 조세프 요보를 중심으로 치디 오디아가 나선다. 허벅지 부상을 한 타예 타이워가 회복됐지만 여의치 않으면 라비우 아폴라비가 공백을 메운다. 골문은 두 경기 연속 눈부신 선방을 펼쳤던 빈센트 에니에아마가 지킨다.

"안녕 피파"미국 CNN방송은 20일(이하 한국시간) 국제축구연맹(FIFA)을 본떠 '피파 응트신가'란 이름을 가진 신생아를 소개했다. 피파는 지난 11일 열린 2010 남아프리카공화국 월드컵 개막전 남아공-멕시코 경기 전반 10분께에 요하네스버그의 한 병원에서 태어났다. 피파의 어머니는 "아이가 나중에 피파라는 이름을 자랑스럽게 여길 것 같다. 이 월드컵은 남아공에서 열리는 첫 월드컵이기 때문"이라고 말했다. 아프리카 대륙에서 첫 월드컵을 개최하게 된 남아공 사람들의 월드컵 사랑은 여기서 그치지 않는다. 18일 유로스포츠의 보도에 따르면 블룸폰테인에 사는 한 부부는 갓 태어난 자신의 남자 아이에게 이번 월드컵 슬로건을 본떠 '이제 때가 됐다'(It is time)이라는 뜻의 '키 나코'라 지었다. 또 다른 부부는 개막전 동안 태어난 쌍둥이 형제에게 '바파나'(남아공 축구 대표팀의 별명 '바파나바파나'를 딴 것)와 '멕시코'란 이름을 지어줬다.쌍둥이의 새 아빠 샤를(29)씨는 "그 경기에 대해 더 많이 알라는 뜻으로 이 이름을 지었다"고 밝혔다.딜리아 피셔 FIFA 대변인은 모든 '월드컵 아기'들과 가족에게 행운을 빌었다.

북한이 21일 오후 포르투갈과의 월드컵 조별리그 2차전을 TV로 생중계한다.북한은 지난해 6월 이란과의 월드컵 아시아지역 최종 예선 경기를 TV로 생중계한 바 있지만 월드컵 본선 경기를 TV로 실시간 중계하는 것은 처음이다.북한의 조선중앙TV는 21일 오전 `방송순서 안내'를 통해 오후 8시20분부터 2시간 동안 북한 축구대표팀의 포르투갈전을 실황중계한다고 밝혔다.북한은 지난 16일 새벽 벌어진 브라질과의 첫 경기를 같은 날 오후 8시30분부터 녹화중계했다.브라질전 선전으로 북한 내에서 월드컵 열기가 높아진데다 새벽에 열린 브라질전과 달리 포르투갈전은 저녁 시간대인 오후 8시30분에 시작되는 점 등을 고려한 결정으로 보인다. 이런 분위기를 반영하듯 북한의 라디오방송인 조선중앙방송은 이날 "조선팀이 브라질팀을 압박한 통쾌한 소식은 세계 신문, 통신, 방송들의 폭풍같은 반향을 불러 일으켰다"고 전하기도 했다.한편 국내 방송계 관계자들에 따르면 북한은 국제축구연맹(FIFA)과 아시아방송연맹(ABU)의 합의에 따라 동티모르, 라오스 등 6개국과 함께 이번 월드컵 경기 화면을 FIFA에서 실시간 무상으로 받고 있어 기술적 문제는 전혀 없는 것으로 알려졌다.당초 북한 조선중앙방송위원회는 이번 월드컵의 한반도 중계권을 갖고 있는 SBS와 중계 협상을 벌였으나 결렬됐다.

프랑스 대표팀에 이어 디펜딩 챔피언 이탈리아 대표팀 내에도 갈등이 싹트는 것일까.이탈리아 대표팀이 20일(이하 한국시간) 2010 남아공 월드컵 조별리그 F조 2차전에서 고전 끝에 뉴질랜드와 1-1로 비긴 뒤 마르첼로 리피(62) 감독의 선수 선발에 대한 논란이 일어나고 있다고 신화통신과 AFP통신 등 외신이 보도했다.이탈리아의 신예 미드필더 클라우디오 마르치시오(24.유벤투스)는 리피 감독이 적합하지 않은 선수를 선발했기 때문에 대표팀이 고전하고 있다고 비판했다.마르치시오는 "많은 선수가 월드컵에서 익숙지 않은 자리에서 플레이하고 있다"면서 "감독이 너무 많은 실험을 하고 있다"고 불만을 나타냈다.그는 또 자신이 일 년 내내 역할을 바꿔왔고 무엇을 해야 할지 확신이 없다고 털어놓았다.한편 리피 감독은 뉴질랜드와 경기 후 기자회견에서 자신의 선수 선발은 적절했다며 논란을 일축했다.그는 "그 부문(선수)에 문제가 있다고 생각하지 않는다. 어떤 최고의 선수도 이탈리아에 내버려두지 않았다고 확신한다"고 밝혔다.리피 감독은 지난 월드컵 대회 우승의 일등 공신인 알레산드로 델피에로(유벤투스)와 '젊은 피'로 주목받았던 주세페 로시(비야레알) 등을 대표팀에서 제외했다.리피는 "(대표팀에 뽑힐 만한) 특성이 있는 선수들을 뽑았다. 29골을 넣은 이탈리아 세리에A 득점왕(안토니오 디나탈레)도 대표팀에 있다"며 자신의 판단이 옳았음을 주장했다.그는 또 "내가 데리고 올 수 있었던 더 이상의 선수는 없다. 그런 이야기를 하기엔 너무 이르다"고 말했다.지난 두 경기에서 잇따라 무승부를 기록하며 승점 2점밖에 확보하지 못한 이탈리아 대표팀은 24일 밤 슬로바키아와 조별리그 마지막 경기에 나선다.

19일(이하 한국시간) 남아공 케이프타운 그린포인트 경기장에서 열린 조별리그 C조 2차전 알제리와 경기에서 0-0으로 비긴 잉글랜드 대표팀의 라커룸에 침입한 남성 팬의 정체가 밝혀졌다. 영국 신문 '더 선데이 미러'는 20일 이 남성이 런던 사우스이스트에 사는 파블로스 조세프(32)라고 보도했다. 조세프는 선수들에게 "당신들은 잉글랜드의 망신"이라고 말한 후 "앞으로 어떻게 할 거냐"고 물었다고 이 신문과의 인터뷰에서 밝혔다. 그는 "그저 화장실을 찾아 보안 요원이 일러준 대로갔을 뿐"이라며 고의로 선수들을 찾아간 것이 아니라고 주장했다. 조세프는 "회색 양복을 입은 데이비드 베컴(AC밀란)이 주머니에 손을 넣고 바닥을 내려다보고 있었다. 샤워를 마치고 허리에 수건을 두른 채 서 있던 선수들은 충격을 받은 듯 아무도 움직이지 않았다"고 당시 분위기를 전했다. 또 잉글랜드축구협회(FA)가 국제축구연맹(FIFA)에 공식 항의한 데 이어 남아공 경찰이 성명을 발표하는 등 자신을 둘러싼 논란이 확산되는 것을 의식한 듯 "내가 잘못했다고는 생각하지 않는다. 나는 고함을 지르지도, 규정을 위반하지 않았고 그들이 나가라고 했을 때 떠났다"고 말했다. 23일 포트엘리자베스 넬슨 만델라베이에서 열리는 슬로베니아와 경기 입장권도 갖고 있는 조세프는 "나는 잉글랜드 팬이고 앞으로도 항상 그럴 것이다. 나는 팬들이 그들을 비난하지 않고 응원해주길 바란다. 충동적으로 그런 일을 했지만 후회하지는 않는다"고 말했다. 그러나 FIFA가 그의 경기 관전을 금지할지 여부는 확실치 않다고 그는 덧붙였다. 대출 상담가로 활동하는 그는 "대표팀 선수들 누구라고 대출 상담을 받고 싶다면, 좋은 조건으로 해줄 수 있다"며 끝까지 잉글랜드 대표팀에 대한 애정(?)을 드러냈다.