'16강 고지만 넘으면 2002년 4강 신화의 영광이 보인다!'허정무(55) 감독가 이끄는 축구대표팀은 2010 남아프리카공화국 월드컵의 1차 목표를 사상 첫 원정 월드컵 16강 진출에 걸었다. 하지만 16강에서 만날 A조의 현재 상황을 보면 8강의 가능성을 점쳐볼 수 있다.현재 B조 조별리그에서 1승1패로 2위를 달리는 한국은 오는 23일(한국시간) 선두 아르헨티나(2승)가 3위 그리스(1승1패)를 꺾어준다는 가정하에 나이지리아(2패)와 같은 날 치러지는 최종전에서 무승부만 거둬도 16강에 진출할 수 있는 유리한 위치에 있다.한국이 극적으로 조 2위를 확정해 16강에 진출하면 조별리그 A조 1위와 오는 26일 오후 11시 포트엘리자베스 넬슨 만델라 베이 스타디움에서 8강행 티켓을 놓고 다투게 된다.포트엘리자베스는 한국이 지난 12일 그리스를 2-0으로 꺾었던 승리의 기운이 서린 곳이다. 이미 한 차례 경기를 치렀던 만큼 태극전사들로선 익숙한 잔디와 그라운드 환경이 유리하게 작용할 수밖에 없다.문제는 어떤 상대가 올라오느냐다.A조는 우승후보로 손꼽혔던 프랑스가 자중지란에 빠지면서 1무1패로 사실상 대회를 포기할 분위기다. 게다가 스트라이커 니콜라 아넬카(첼시)는 라커룸에서 사령탑에게 대들다가 결국 짐을 싸들고 집으로 돌아갔다.이런 와중에 우루과이(1승1무.골득실+3)와 멕시코(1승1무.골득실+2)가 동률을 이루며 골득실 차로 나란히 1, 2위를 달리고 있다. A조 1위는 우루과이-멕시코의 조별리그 최종전 승자가 차지한다.만약 한국이 16강에 진출한다면 우루과이보다는 멕시코가 상대적으로 유리하다.한국은 우루과이와 역대 전적에서 4전4패를 기록했다. 반면 멕시코와는 지금까지 4승2무5패로 팽팽한 접전을 벌였다. 게다가 최근 4경기에서 2승2무(승부차기 승리는 무승부)로 앞서고 있다. 이 때문에 한국은 멕시코와 16강에서 만나면 최근 상대전적의 자신감과 더불어 익숙한 경기장에서 최고의 경기력을 선보일 기회를 잡게 된다. 사상 첫 원정 월드컵 16강 진출과 더불어 2002년 한일월드컵 4강 신화 재현을 노리는 한국이 조별리그 최종전 상대인 나이지리아를 꺾어야 하는 이유다.

허정무(55) 축구대표팀 감독이 나이지리아와 2010 남아프리카공화국 월드컵 본선 B조 조별리그 최종전을 앞두고 마지막 공개훈련에 나선 가운데 박주영(모나코)-염기훈(수원) 투톱 조합이 16강 진출의 핵심 열쇠로 나설 전망이다.축구대표팀은 21일(한국시간) 새벽 남아프리카공화국 더반 프린세스 마고고 스타디움에서 더반 입성 이후 첫 훈련을 치렀다. 숙소 이동 때문에 오전 훈련을 건너뛰었던 대표팀은 차량으로 15분 거리의 마고고 스타디움에서 가볍게 몸을 풀고 나서 곧장 주전조-비주전조 미니 게임을 치르면서 실전 감각을 끌어올렸다.허정무 감독은 이날 조끼를 입힌 주전조의 투톱에 박주영-염기훈 조합을 세웠고, 좌우 날개에 박지성(맨체스터 유나이티드)과 이청용(볼턴)을 배치한 4-4-2 전술을 들고 나왔다.중앙 미드필더에는 기성용(셀틱)과 김정우(광주상무)가 포진했고, 포백(4-back)에는 왼쪽부터 이영표(알 힐랄)-이정수(가시마)-조용형(제주)-차두리(프라이부르크)를 세웠다. 골키퍼는 정성룡(성남)이 맡았다.지난 그리스와 1차전에 나섰던 정예멤버들을 다시 주전조로 내세운 게 눈에 띄었다. 관심을 끌었던 '라이언킹' 이동국(전북)은 비주전조에서 안정환(다롄스더)과 투톱을 이루면서 선발 출전은 쉽지 않을 것으로 보인다.미니게임으로 공격 전술을 맞춰본 대표팀은 곧이어 좌우 측면 공간에서 날아오는 프리킥 상황에 대한 수비 훈련을 통해 나이지리아의 세트피스 방어 전술 마련에 집중했다.허정무 감독은 수비로 나선 주전조 선수들의 위치를 일일이 지정해주면서 한 치의 빈틈도 허용하지 않겠다는 의지를 내비쳤다.수비 훈련 뒤에는 주전조의 좌우 코너킥 및 프리킥 공격법을 집중적으로 가다듬었다. 허정무 감독은 아르헨티나전을 앞두고는 세트피스 훈련을 따로 하지 않았지만 이날은 훈련 시간의 대부분을 세트피스에 할당할 정도로 신경을 썼다. 코너킥과 프리킥 전담은 기성용이 담당했다.

사상 첫 원정 월드컵 16강 진출을 목표로 2010 남아프리카공화국 월드컵 본선에 나선 축구대표팀의 조별리그 최종전 상대인 나이지리아는 아프리카에서도 손꼽히는 강호다.국제축구연맹(FIFA) 랭킹도 이번 월드컵에 진출한 아프리카 6팀 가운데 카메룬(19위) 다음인 21위를 지키고 있다. FIFA 랭킹 47위인 한국보다 무려 26계단이나 높다.아프리카 네이션스컵에서 두 차례 우승(1980년, 1994년)을 차지했고, 1996년 애틀랜타 올림픽과 국제축구연맹(FIFA) 17세 이하(U-17) 월드컵에서도 세 차례(1985년, 1993년, 2007년)나 정상에 오르는 등 각급 대표팀이 세계무대에서 눈부신 업적을 남겼다.이번 남아프리카공화국 월드컵을 통해 통산 네 번째 본선에 진출한 나이지리아는 지난 1994년 미국 월드컵과 1998년 프랑스 월드컵에서 2회 연속 16강 진출에 성공하며 아프리카를 대표하는 축구 강국으로 인정받았다.한국이 4강 신화를 일궜던 2002년 한일 월드컵에선 잉글랜드, 아르헨티나, 스웨덴과 더불어 '죽음의 조'를 구성하는 불운 속에 1무2패로 조 최하위에 머물면서 3회 연속 16강 진출에 실패했고, 2006년 독일 월드컵에선 본선 진출에 실패하며 하락세를 걸었다.8년 만에 월드컵 본선 무대에 진출한 나이지리아는 본선 진출을 이끌었던 샤이두 아모두 감독을 경질하고 스웨덴 출신의 라르스 라예르베크 감독을 영입하는 모험을 시도했지만 조별리그 1차전에서 아르헨티나에 0-1로 패하고, 연이은 그리스와 2차전에서 1-2로 무릎을 꿇으면서 조 최하위로 떨어져 조별리그 탈락의 위기에 빠져 있다.하지만 나이지리아가 이번 월드컵 아프리카 예선에서 보여준 결과와 선수 면면을 보면 한국이 쉽게 상대할 팀은 절대 아니다.나이지리아는 월드컵 예선에서 2차 및 최종예선 12경기(9승3무)를 치르면서 20골을 넣고 5골만 내주는 효율적인 축구를 구사했다.주장이자 중앙 수비의 핵심인 조세프 요보(에버턴)와 스트라이커 야쿠부 아이예그베니(에버턴)와 오바페미 마틴스(볼프스부르크)를 비롯해 그리스전에서 선제골을 뽑은 칼루 우체(알메리아)는 물론 아직까지 출전기회를 잡지 못한 '백전노장' 느왕쿼 카누(포츠머스) 등은 주의해야 할 선수들이다.여기에 왼쪽과 오른쪽 날개를 모두 뛸 수 있는 측면 미드필더 피터 오뎀윙기(로코모티브 모스크바)와 조별리그 1, 2차전에서 '맨 오브 더 매치'에 연속으로 뽑힌 골키퍼 빈센트 에니에아마(하포엘 텔아비브)도 빼놓을 수 없는 요주의 대상이다.다만 나이지리아는 오른쪽 날개인 사니 카이타(알라니야 블라디캅카스)가 그리스와 2차전에서 레드카드를 받아 한국전에 나설 수 없고, 더불어 왼쪽 풀백인 타예 타이워(마르세유)와 우와 에치에질레(스타드 렌)도 허벅지 부상으로 정상 컨디션이 아니다.이 때문에 16강 진출의 마지막 기회에 몰린 태극전사들은 나이지리아의 약한 고리인 좌우 측면을 쉴 새 없이 공략하는 게 승리의 지름길이 될 전망이다.

21일(한국시간) 열리는 북한과 포르투갈의 남아프리카공화국 월드컵 본선 조별리그 2차전은 박두익(74)과 에우제비우(68)의 대리전 양상도 띠고 있다.1966년 잉글랜드 월드컵 준준결승전 이후 44년 만에 펼쳐지는 두 대표팀의 맞대결을 앞두고 포르투갈은 에우제비우, 북한은 박두익을 각각 주요한 조언자로 삼고 있다.포르투갈의 간판스타 크리스티아누 호날두(25.레알 마드리드)는 "에우제비우에게 영감을 얻고 있다"고 말했다. 호날두는 "1966년 북한과 포르투갈의 맞대결은 상당히 역사적인 경기였고 에우제비우가 한 경기에 4골을 터뜨린 것은 이례적"이라고 덧붙였다. 포르투갈 대표팀에서 2008년 유럽선수권대회 이후 한 골도 터뜨리지 못한 간판 골잡이로서 북한과 2차전에서는 다른 모습을 보여주겠다는 의지로도 비친다.에우제비우는 포르투갈 축구협회 홍보대사를 맡아 이번 월드컵에서 대표팀과 동행하며 1966년 3-0으로 지다가 5-3으로 대역전극을 펼친 일화를 선수들에게 들려주고 있다.박두익은 멀리 북한에서 대표선수들을 격려하고 있다. 그는 브라질과 1차전을 시청하고 나서 "우리 선수들이 이번 대회에서 새로운 축구신화를 창조하기 바란다"고 조언했다. 1966년 월드컵에 출전해 이탈리아와 조별리그 3차전에서 결승골을 터뜨렸던 그는 "44년 전의 그 나날이 감회 깊이 추억된다"는 말도 빼놓지 않았다. 박두익은 포르투갈과 8강전에 선발 출전했으나 골을 터뜨리지 못했고 에우제비우가 4골을 뽑아내는 모습을 지켜봤던 만큼 대리 설욕의 의지가 강한 `당사자'다. 김정훈 북한 축구 대표팀 감독은 선수들이 박두익과 남아공에 건너오기 전에 대화하면서 1966년처럼 세계를 놀라게 하자는 교훈을 되새겼다고 밝혔다.

`물러설 곳은 없다. 나이지리아전 승리만이 월드컵 출전 사상 첫 원정 16강 꿈을 이룰 해법이다'`결전의 땅' 더반에 입성한 태극전사들이 도착과 함께 본격적인 현지 적응 훈련으로 나이지리아와 2010 남아프리카공화국 월드컵 조별리그 최종 3차전(23일 오전 3시30분.더반 스타디움)을 대비했다.허정무 감독이 이끄는 축구대표팀은 21일(한국시간) 더반의 훈련장인 프린세스마고고 스타디움을 찾아 첫날 담금질을 했다.국제축구연맹(FIFA) 전세기를 이용해 1시간30여 분여 비행 끝에 `약속의 땅' 더반에 도착한 선수들로선 결전의 시간까지 이틀밖에 남지 않아 쉴 여유가 없어서다.나이지리아와 조별리그 3차전이 현지시각으로 오후 8시30분에 저녁 경기로 열리는 것을 고려해 훈련을 비슷한 시간대로 잡아 선수들의 생체리듬에 맞췄다.선수들은 간단한 러닝과 스트레칭으로 비행기 및 차량 이동으로 쌓인 피로를 씻어냈고 곧바로 실전에 가까운 훈련으로 경기 감각을 끌어올렸다.이어 주전조와 비주전조로 나눠 11대 11 미니게임으로 나이지리아전 격파 해법을 찾기 위한 전술 실험을 했다. 주전조는 박주영과 염기훈이 투톱을 선 4-4-2 전형이었다. 아르헨티나와 2차전 때와 달라진 건 차두리가 오범석을 대신해 오른쪽 풀백을 맡았다. 중앙 미드필더진은 김정우-기성용이 호흡을 맞췄고 좌우 날개는 박지성과 이청용이 폈다. 포백 수비라인은 왼쪽부터 이영표-이정수-조용형-차두리가 늘어섰다. 골키퍼 장갑은 정성룡이 낄 가능성이 크다.선수들은 낮 기온이 10℃ 안팎의 쌀쌀했던 베이스캠프인 루스텐버그와 달리 이날 더반의 한낮 기온이 28℃까지 올라갔고 저녁에도 초가을 정도의 선선한 날씨여서 훈련하는 데 나쁘지 않았다.또 고지대에서 저지대로 내려온 선수들은 상대적으로 몸이 가벼워졌기 때문에 최상의 경기력을 내기에도 좋다.아르헨티나와 조별리그 2차전을 치렀던 요하네스버그는 해발 1천753ｍ였고 베이스캠프인 루스텐버그도 해발 1천233ｍ로 고지대 환경이다. 하지만 나이지리아와 결전의 땅인 더반은 해발 고도가 0ｍ의 저지대여서 선수들이 `고지대 효과'를 볼 수 있다.이영표(33.알 힐랄)는 훈련에 앞서 인터뷰에서 "우리가 긴 시간 동안 준비한 목표가 있다. 그 목표를 달성해 원했던 결과를 얻겠다. 준비한 것을 그라운드에서 보여준다면 승점 3점을 딸 수 있을 것"이라며 16강 진출 의지를 밝혔다.그는 이어 "아프리카 등 강팀을 상대로 많이 경기를 해봤기 때문에 어떻게 플레이를 할지를 알고 있다. 우리가 (16강 진출 경쟁에서)유리한 게 사실이어서 더 편안하게 경기할 수 있어도 안심하기는 이르다"며 경계심을 늦추지 않았다.김정우(28.광주 상무)도 "꼭 이겨야 16강에 갈 수 있다. 초반 실점을 하지 않는 게 중요하다. 수비를 탄탄하게 하다 보면 공격에서도 찬스가 올 것"이라면서 "나이지리아와 한 경기로 16강 진출 여부가 결정되는 만큼 그리스와 1차전에서 승리했을 때처럼 초심으로 돌아가 우리가 준비한 것을 보여주겠다"고 다짐했다.선수들은 22일에는 나이지리아와 3차전이 열릴 더반 스타디움의 잔디 사정이 좋지 않아 그라운드만 밟아보고 훈련은 프린세스 마고고 스타디움에서 계속할 예정이다.한편 대표팀은 나이지리아와 최종 3차전이 야간 경기로 치러지고 나이지리아 극성 팬들의 일방적인 응원 속에 열리는 점을 고려해 16강 진출 확정시 선수 안전을 보장할 수 있는 대책을 국제축구연맹(FIFA)에 요청했다. 또 주남아공 한국대사관과 현지에 파견된 경찰청 안전지원팀도 붉은악마와 한국 교민 응원단의 안전사고 예방을 위해 현지 경찰에 폴리스라인(경찰통제선) 설치와 경비병력 증원 배치 등을 요구했다.

파라과이 대표팀이 20일(현지시간) 열린 2010 남아프리카공화국 월드컵 F조 조별리그 두번째 슬로바키아와의 경기에서 2-0으로 승리하자 수도 아순시온을 비롯한 전국이 온통 축제 분위기에 빠져들었다.EFE 통신 등 외신 보도에 따르면 아순시온에서는 경기 종료 직후 시민들이 일제히 거리로 뛰쳐나왔으며, 새벽부터 거리의 음식점 등에 모여있던 축구팬들도 합세해 승리의 기쁨을 나누었다.파라과이 언론도 이탈리아전 1-1 무승부에 이어 슬로바키아를 2-0으로 격파하면서 사실상 16강 진출이 결정됐다고 보도했다.최대 신문인 ABC 콜로르(Color)는 이날이 마침 '아버지의 날'이라는 사실에 착안, "파라과이가 슬로바키아에 승리한 것은 아들을 가진 모든 아버지들의 영광"이라면서 "2010년 '아버지의 날'은 파라과이의 모든 아버지들에게 가장 행복한 날이 될 것"이라고 보도했다.또다른 신문 울티마 오라(Ultima Hora)도 오는 24일 뉴질랜드와의 남은 경기에서도 승리가 유력시된다면서 "파라과이의 16강 진출이 눈앞에 다가왔다"고 전했다.라 나시온(La Nacion)도 "아르헨티나에서 태어난 헤라르도 마르티노 대표팀 감독이 파라과이 국민들을 위해 최선의 결과를 보여주고 있다"고 말했다.파라과이는 1998년 프랑스 월드컵부터 이번 남아공 월드컵까지 4회 연속 본선무대를 밟은 남미 축구의 강호다. 1986년 멕시코 월드컵 이후 12년 만인 1998년 프랑스 월드컵과 2002년 한일 월드컵에서 2회 연속 16강에 올랐을 정도로 탄탄한 전력을 유지하고 있다.월드컵 우승은 없지만 남미에서 브라질, 아르헨티나, 칠레 등과 함께 상위권 그룹을 형성하고 있으며, 남미 최고의 축구대회인 코파 아메리카에서는 1953년과 1979년 두 차례 정상에 오른 바 있다.파라과이는 이번 남아공 월드컵에서 사상 첫 8강 진출을 목표로 하고 있으며, 16강에서 강호들을 피한다면 8강 진출이 충분히 가능할 것으로 평가되고 있다.

영원한 우승후보 브라질이 2010 남아공월드컵축구대회에서 2연승을 달리며 16강 진출을 확정했다. 브라질은 21일(이하 한국시간) 요하네스버그 사커시티 경기장에서 열린 G조 조별리그 2차전에서 루이스 파비아누(세비야)가 2골, 엘라누(갈라타사라이)가 1골을 넣은데 힘입어 1골을 만회한데 그친 난적 코트디부아르를 3-1로 격파했다.북한을 2-1로 이긴데 이어 다시 승수를 추가한 브라질은 승점 6을 쌓으며 남은 경기에 관계없이 2라운드에 진출했다. 브라질은 25일 포르투갈과 G조 마지막 경기를 남겨 놓았다. G조에서는 1경기만을 치른 포르투갈이 승점 1로 2위, 승점이 같지만 골득실에서 뒤진 코트디부아르가 3위, 1패만을 기록중인 북한이 4위에 올라있다.개인기를 앞세운 브라질의 파상공세에 코트디부아르는 속수무책이었다. 전반 시작하자마자 골문으로 치고 들어가던 호비뉴가 위협적인 중거리슛을 날려 위협 사격을 가한 브라질은 전반 25분만에 첫 골을 뽑아냈다.코트디부아르 아크 오른쪽에서 힐패스로 카카(레알 마드리드)에게 연결한 파비아누는 페널티지역으로 치고 들어가며 다시 볼을 받아 골키퍼와 1대1 상황을 만든 뒤 지체없이 슛을 날려 골망을 흔들었다.코트디부아르는 간판스타 디디에 드로그바(첼시)에게 기대를 걸었지만 브라질의 수비진은 드로그바가 쉽게 볼을 잡게 놔두지 않았다.후반 6분 파비아누가 개인기로 넣은 추가골은 코트디부아르의 기를 꺾어 놓았다.페널티지역 안에서 볼을 잡은 파비아누는 절묘한 볼 트래핑으로 단숨에 수비수 3명을 제쳤고 왼발로 마무리했다.이 과정에서 파비아누의 팔에 볼이 맞은 듯 했으나 심판은 핸드볼 반칙을 지적하지 않았다. 3분 뒤 코트디부아르의 드로그바가 문전으로 온 크로스를 머리로 받아넣었지만 볼은 골문 밖으로 나가 분위기를 바꾸지 못했다.후반 17분 카카의 패스가 다시 빛났다. 카카는 상대 진영 왼쪽으로 치고 들어가다 문전으로 낮게 깔아줬고 달려오던 엘라누가 마무리하며 3-0으로 달아났다. 코트디부아르는 후반 35분 야야 투레(바르셀로나)의 크로스를 드로그바가 오프사이드 트랩을 뚫고 머리로 받아 넣어 1골을 만회했지만 더 이상 추가골은 나오지 않았다. 브라질은 완승을 거뒀지만 플레이메이커 카카가 심판의 애매한 판정으로 레드카드를 받아 다음 경기에 출전하지 못하는 손실을 입었다. 심판은 경기 종료 1분 전 카카와 코트디부아르의 카데르 케이타(갈라타사라이)가 충돌한 뒤 두팀 선수들간에 몸싸움이 일어나자 카카에게 레드카드를 꺼내 보였다.

남미와 아프리카 대륙의 간판선수들은 '죽음의 조'답게 열띤 공방전을 벌였으나, 심판이 선수들의 열기를 적절히 제어하지 못해 흠을 남겼다.21일(한국시간) 남아프리카공화국 요하네스버그 사커시티 스타디움에서 열린 2010 월드컵 브라질과 코트디부아르의 조별리그 G조 2차전 경기는 막판 흥분한 선수들이 몸싸움을 벌이면서 어수선하게 끝이 났다.평소 예의바른 플레이로 명성이 높았던 카카(레알 마드리드)는 연달아 옐로카드를 받고 막판 경기장에서 쫓겨나기도 했다.브라질로서는 일찌감치 16강 진출을 확정 지을 수 있는 경기였고, 코트디부아르는 드로그바가 부상을 딛고 출전을 강행하면서까지 이겨야만 16강 진출의 불씨를 살릴 수 있는 경기였던 만큼 선수들은 경기가 진행될수록 격렬하게 부딪혔다.그러나 이날 경기를 진행한 스테판 라노이(프랑스) 주심을 비롯한 심판진은 이렇게 뜨겁게 달아오른 선수들의 열기를 적절히 제어하지 못했다.결국 브라질이 3-1로 앞선 후반 막판 억울한 희생자가 나왔다.경기 종료 1분을 남기고 코트디부아르의 카데르 케이타(갈라타사라이)가 카카와 몸을 부딪히고 나서 경기장에 나뒹굴었고, 라노이 주심은 카카에게 옐로카드를 내밀었다.앞서 한 차례 코트디부아르 선수들과 신경전을 벌이다 경고를 받았던 카카는 결국 경고 누적으로 퇴장당했다.하지만 느린 그림으로 확인된 장면은 케이타가 카카를 향해 돌진하고는 부딪히지도 않은 얼굴을 감싸쥐는 모습이었다.케이타의 과장된 몸짓에 심판이 완전히 속아 넘어간 것이다.카카는 황당하다는 표정을 지으며 경기장을 빠져나갔다.하지만 라노이 주심의 석연찮은 판정에 먼저 희생된 것은 코트디부아르였다.후반 6분 터진 루이스 파비아누(세비야)의 추가골이 문제였다. 파비아누는 페널티지역 안에서 절묘한 볼 트래핑으로 단숨에 수비수 세 명을 제치고 코트디부아르 골망을 흔들었다.그러나 이 과정에서 파비아누는 두 번이나 핸드볼 반칙을 저질렀다.처음 높게 띄워 날아온 공을 받을 때 파비아누의 손에 공이 맞았고, 마지막으로 수비수를 제치며 띄운 공을 받을 때는 아예 의도가 눈에 보이는 동작으로 오른팔을 갖다 대 공을 트래핑했다.그러나 심판진 중 누구도 명백한 두 차례의 반칙을 잡아내지 못했다.골을 넣고 나서는 더욱 부적절한 장면이 나왔다.라노이 주심은 세리머니를 마치고 자기 진영으로 돌아가는 파비아누에게 웃으면서 말을 건넸고, 이에 파비아누는 손을 내저으며 사실이 아니라는 시늉을 했다.라노이 주심 역시 이상한 낌새를 채고 있었음을 보여주는 장면이었다.석연찮은 부분이 있었음에도 심판진과 상의도 없이 골을 인정한데다 지적은커녕 선수와 웃으며 대화를 주고받는 장면은 분명 '판관'으로서 적절치 못한 모습이었다.

남아공월드컵 B조 본선리그에서 2승(승점 6)을 거둬 16강 진출에 9부 능선을 넘은 아르헨티나가 심상치 않다.우승후보로 꼽히는 아르헨티나는 23일 오전 3시30분 그리스(1승1패·승점 4)와 조별리그 최종전을 앞두고 부상선수가 속출하고 경고 누적으로 전력의 누수가 우려되기 때문이다. 아르헨티나의 악재는 사상 첫 원정 16강을 노리는 한국대표팀에게도 악재로 작용할 전망이다. 리그 최종전에서 나이지리아(2패)를 상대해야 하는 한국(1승1패·승점 4)은 아르헨티나가 그리스를 잡아줘야 16강 진출이 유리해진다.백전노장의 아르헨티나 중앙수비수 왈테르 사무엘(인터 밀란)이 허벅지를 다쳐 그리스전 출전이 힘들 전망이다. ‘벽’이라는 별명을 갖고 있는 사무엘은 수비는 물론 헤딩능력이 일품이라는 평가를 받고 있다. 사무엘은 한국과의 2차전 전반 23분 만에 왼쪽 허벅지 통증으로 니콜라스 부르디소(인터 밀란)와 교체돼 20일까지 훈련에 불참하고 있다. 아르헨티나의 걱정은 이것으로 끝이 아니다. 그동안 받은 경고 역시 전술 운영에 걸림돌이 되고 있다. 오른쪽 풀백 호나스 구티에레스(뉴캐슬)는 리그 1, 2차전을 치르며 경고를 1개씩 받아 그리스전에 나설 수 없다. 게다가 나이지리아전에서 헤딩 결승골을 터뜨린 왼쪽 풀백 가브리엘 에인세(마르세유)와 수비형 미드필더인 주장 하비에르 마스체라노(리버풀)도 한국전에서 옐로카드를 받은 상태다. 자칫 이 둘이 그리스전에서 또 경고를 받는다면 16강전에 나설 수 없게 돼 마라도나 감독으로선 치명타가 될 수 있다.그리스에 3점차 이상으로 대패하지 않는 한 B조 선두로 16강에 진출하는 아르헨티나가 조심스럽게 경기를 운영할 수도 있다. 최고의 공격수 리오넬 메시(바르셀로나), 대회 첫 해트트릭을 작성한 곤살로 이과인(레알 마드리드) 등 주축선수를 뺀다는 추측도 나오고 있다. 박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

‘월드컵 16강! 내 손에 달려 있다.’남아공 월드컵 무대에서 눈부신 활약을 펼치고 있는 정성룡(25·성남)과 빈센트 에니에아마(28·하포엘 텔아비브)가 한판 대결을 벌인다. ◇정성룡                             ◇에니에아마한국 축구대표팀은 23일 오전 3시30분(한국시각) 더반 모저스 마비다 경기장에서 나이지리아와 조별리그 최종전을 갖는다. 한국의 월드컵 출전 사상 첫 원정 16강 달성 여부를 결정 지을 운명의 한판이다.대표팀은 이 경기에서 이기면 우승 후보 아르헨티나가 그리스에 패하지 않는 한 사상 첫 원정 16강 꿈을 이룰 수 있다. 반대로 질 경우 16강 진출이 물건너 간다. 나이지리아는 2패로 최하위에 처져 있지만 마지막 경기에서 한국을 이기고, 아르헨티나가 그리스를 잡아주면 16강에 오를 수 있다. 나이지리아 역시 사생결단의 자세로 임할 수밖에 없다. 두 팀의 수문장 정성룡과 에니에아마의 어깨가 더욱 무거운 이유다.이번 대회에서는 세계적 골키퍼들도 잔 실수로 점수를 내주는 상황이 이어지고 있다. 하지만 정성룡과 에니에아마는 팀이 치른 두 경기 모두 풀 타임으로 나와 맹활약했다.허정무호 출범 후 첫 경기였던 2008년 1월 칠레와 평가전을 통해 A매치(국가대표단 경기)에 데뷔한 정성룡은 이번 대회에서 베테랑 이운재를 제치고 주전 자리를 꿰찼다. 그에게 2002 한일월드컵 4강 신화의 주역인 대표팀 ‘맏형’ 이운재는 홍명보 올림픽 대표팀 감독과 황선홍 부산 감독에 이어 한국 선수로는 역대 세 번째로 월드컵 본선에 네번이나 나선 높은 ‘벽’이었다.하지만 정성룡은 이번 대회에서 ‘2인자’ 꼬리표를 떼고 주전으로 우뚝 섰다. 그리스와 1차전에 선발 출전해 2-0 승리를 이끌면서 허정무 감독에게 토종 사령탑 월드컵 본선 첫 승을 안겨 줬다. 이어 아르헨티나와 2차전에선 비록 1-4로 졌지만 수차례 선방으로 점수 차가 더 벌어지는 것을 막아냈다.순발력과 판단력, 그리고 공중볼 처리 능력 등이 뛰어난 정성룡은 이번 대회를 포함해 A매치 17경기에 출장해 10실점을 기록 중이다.그는 대표팀의 ‘운명’을 가를 나이지리아전에서도 ‘순도 100%’의 경기를 펼치겠다며 다짐하고 있다.2002년부터 나이지리아 대표로 뛴 에니에아마도 아르헨티나, 그리스와 경기에 모두 나와 3실점했지만 인상적인 경기력을 보여줬다. 에니에아마는 팀 패배에도 두 경기 연속 MVP격인 ‘맨 오브더 매치’에 뽑힐 만큼 높은 평가를 받았다.대회 초반 최고 골키퍼로 인정받은 정성룡과 에니에아마가 이번에는 마주 보고 기량을 겨루게 된 셈이다.정성룡은 “잘 하더라”며 에니에아마의 기량을 인정하면서도 “내게는 상대 골키퍼가 중요한 것이 아니다. 상대 공격수의 슈팅을 어떻게 잘 막아내느냐가 중요하다”며 다시 한번 골문을 든든히 지켜 16강 진출의 디딤돌을 놓겠다는 각오다.문준식 기자 mjsik@segye.com