클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다알제리전에서 ‘화룡점정’을 찍을 최전방 공격수는 누가 될까.축구 국가대표팀이 23일(한국시간) 치르는 알제리전의 화두 역시 러시아와의 1차전과 마찬가지로 골 결정력이다. 지난 18일 러시아전에서 기성용(스완지 시티), 한국영(가시와 레이솔) 등 미드필더진이 활발한 움직임을 보였지만 골 결정력에서 아쉬운 장면이 몇 차례 나왔다. 이 때문에 최전방 3인방의 어깨가 무겁다.홍명보호의 주전 스트라이커 박주영(아스널), 러시아전에서 조커로 ‘한 방’을 선보인 이근호(상주 상무), 큰 키를 앞세운 ‘고공 폭격기’ 김신욱(울산 현대)이 각기 다른 장점을 갖고 알제리전에 나설 것으로 보인다. 이들의 특징을 잘 살려 적재적소에 기용하는 것이 알제리 공략의 열쇠가 될 전망이다.에이스의 상징인 10번을 달고 뛰는 박주영은 아직 이름값을 못했다. 네이마르(브라질), 리오넬 메시(아르헨티나), 카림 벤제마(프랑스) 등 각국 ‘10번’들이 에이스로서의 존재감을 한껏 뽐내는 것과는 대조적이다. 이에 박주영은 알제리전을 명예 회복의 기회로 삼고 이를 악물었다.기회 포착 능력이 뛰어나 문전 앞 혼전 상황에서 침착하게 골을 만들어내는 능력이 발군이었던 박주영은 최근 대표팀에서 이 같은 모습을 전혀 보여주지 못하고 있다. 소속팀에서 출전 기회를 잡지 못해 실전감각이 무뎌진 탓이다. 월드컵 직전 치른 평가전과 러시아전을 통해 감각을 얼마나 되찾았는지가 관건이다. 결전을 앞둔 대한민국(위쪽)과 알제리 선수들이 20일(한국시간) 각각 베이스캠프인 브라질 포스 두 이구아수의 페드루 바수 경기장, 상파울루주 소로카바의 클럽 아틀레티코 소로카바에서 각각 훈련에 몰두하고 있다. 이구아수=김두홍 스포츠월드 기자, 상파울루=연합뉴스러시아전에서 교체 투입 12분 만에 천금 같은 골을 안긴 이근호는 활동량과 돌파력이 돋보였다. 그는 2010 남아공 월드컵 때 최종명단에서 빠져 상심이 컸지만 4년 동안 절치부심한 끝에 ‘꿈의 무대’에 나서 월드컵 데뷔골까지 터트리는 드라마를 연출했다. 이날 이근호는 좌우 측면을 가리지 않고 쉴 새 없이 오가는 왕성한 활동량과 과감한 돌파로 러시아 수비진을 흔들었다. 원톱 스트라이커와 처진 스트라이커 모두 맡을 수 있는 ‘전천후 공격수’ 이근호는 홍명보 감독의 ‘믿을 만한’ 선수 중 하나다. 자신감을 얻은 이근호가 상승세를 이어간다면 다시 한 번 알제리 골망을 가를 가능성이 높다.이근호는 20일 훈련을 마친 뒤 “이번 알제리전의 중요성을 너무나 잘 알고 있다”며 “러시아와 비기는 통에 이번 알제리전은 어떻게 해서든 이기는 경기를 해야만 한다”고 밝혔다.또 다른 옵션은 김신욱이다. 대표팀 최장신(196㎝) 공격수인 김신욱은 벨기에와의 1차전을 통해 후반 체력 저하와 제공권 장악이 약점으로 떠오른 알제리에 효과적인 조커 역할을 할 수 있을 것으로 기대된다.김신욱은 “브라질 월드컵에서 크로스에 이은 득점이 많이 나오는 것을 봤다”며 “기회가 온다면 (알제리와의 1차전에서 헤딩골을 넣은) 펠라이니 같은 골을 만들기 위해 노력하겠다”고 각오를 다졌다.이우중 기자 lol@segye.com

태극전사들이 20일(한국시간) 브라질 포스두이구아수의 페드루 바수 경기장에서 알제리전에 대비한 밀집공간 돌파 훈련을 하고 있다. 이구아수=김두홍 스포츠월드 기자‘알제리는 없다.’사상 첫 원정 8강에 도전하는 축구 국가대표팀이 23일 오전 4시(한국시각) 포르투알레그리의 베이라히우경기장에서 브라질 월드컵 H조 조별리그 2차전 상대인 ‘사막의 여우’ 알제리와 일전을 벌인다.‘알제리 필살기’에 맞춰 강도 높은 훈련을 거듭해 온 태극전사들은 한국 축구의 16강행 여부를 가름하는 알제리전을 반드시 승리로 장식하겠다며 전의를 불태우고 있다. 러시아전에서 1-1로 아쉽게 비겨 승점 1을 따낸 대표팀은 조별리그 통과에 필요한 최소 승점인 ‘4’를 확보하려면 알제리를 꺾어야만 한다. 홍명보호는 짧은 패스를 통해 볼 점유율을 높이고 활발한 좌우 측면 돌파에 이은 문전공략을 통해 승리의 해법을 찾겠다는 전략이다.박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

알제리가 한국전 승리를 위해 '플랜B'를 펼친다.알제리 스포츠지 르 뷔테르는 20일(한국시간) "할릴호지치 알제리 대표팀 감독이 한국전에서 승리하기 위해 플랜B를 준비 중이다"고 보도했다. 알제리는 지난 18일 H조 1차전 벨기에전에서 자신들 보다 공격력이 더 뛰어난 벨기에를 상대하기 위해 '수비축구'를 펼쳤다. 미드필드에서부터 풀백까지 마치 '버스 2대'를 세운 듯한 두터운 수비벽을 내세워 벨기에의 공격력을 무력화하면서 빠른 역습으로 골을 노리는 전략이었다. 전반 25분 소피안 페굴리(25·발렌시아)가 페널티킥으로 선제골을 넣은 여세를 몰아 추가골을 노리기 보다 굳게 걸어잠근 채 소중한 한 골을 지키면서 다음 역습 기회를 노렸다. 그러나 벨기에에게 후반 내리 두 골을 내준 끝에 1-2로 역전패하면서 바히드 할리호지치(62) 감독은 알제리 축구 팬들로부터의 거센 비난에 직면했다. 게다가 벨기에는 알제리전 승리로 승점 3점을 챙겼고, 한국과 러시아는 18일 1-1 무승부를 거두며 승점 1점씩을 나눠가졌다. H조의 4개국 중 아직 승점이 하나도 없는 나라는 알제리가 유일하다. 알제리로서는 승점 1점이 절실할 수 밖에 없다. 그래서 알제리는 오는 23일 오전 4시 브라질 포르투 알레그리의 에스타지우 베이라-히오에서 한국과 치르는 조별리그 2차전에서 승점 3점은 물론, 골득실에서 우위를 차지하기 위한 다득점까지 노린다. 그래서 채택하려는 것이 '공격축구' 즉, 플랜 B다. 르 뷔테르는 "플랜B에는 공격형 미드필더 야신 브라히미(24·그라나다)·수비수 아이사 만디(23·랭스)·공격수 이슬람 슬리마니(26·스포르팅 리스본)·공격수 나빌 길라스(24·FC 포르투) 등이 중용될 수 있다"며 "할릴호지치 감독은 이 전술을 지난 아르메니아전에서 사용해 3-1 승리를 거뒀다"고 기대감을 나타냈다. 실제로 알제리는 지난 1일 스위스에서 가진 아르메니아와의 평가전에서 브라히미·길라스··슬리마니 등 낯선 얼굴들을 대거 스타팅 멤버로 기용했다. 길라스는 전반 22분, 슬라미니는 전반 41분에 각각 골을 터뜨리며 할릴로비치 감독을 흡족하게 했다. 그러나 지난 러시아전에서 슬라미니는 후반 21분, 길라스는 후반 39분에 각각 교체 투입됐을 뿐이다. 이들은 이날 경기에서는 뾰족한 활약을 보이지 못했다. 브라히미는 아예 기용되지 않았다. 르 뷔테르는 "할릴호지치 감독은 팀 내부 회의에서 '한국전 선발 선수를 선정할 때 피지컬을 특히 중시하겠다'고 밝혔다"며 "할릴로지치 감독은 벨기에전에 선발 출전했던 미드필더 리야드 마흐레즈(23·레스터시티)와 나빌 벤탈렙(20·토트넘)이 피지컬적 강력함이 부족한 점에 대해 아쉬움을 갖고 있는 것으로 알려졌다"고 전했다. 알제리와의 경기에서 양팀 선수들 간 몸싸움이 특히 치열해질 것으로 예상되는 대목이다. 러시아전에서 경고를 하나씩 받은 손흥민(22·레버쿠젠)·구자철(25·마인츠)·기성용(25·스완지시티) 등 주축 선두들의 각별한 주의가 필요해 보인다. 또한 르 뷔테르는 "할릴로지치 감독은 또한 내부회의에서 신속한 공수 전환의 필요성을 역설했다"며 "특히 벤탈렙·칼 메자니(29·발랑시엔)·사피르 타이데르(22·인터밀란) 등에게 이에 대한 보강을 촉구했다"고 덧붙였다.이로 미뤄볼 때 벨기에전에 깜짝 기용됐던 '신성' 벤탈렙은 한국전에서 제외될 가능성이 높아 보인다. 르 뷔테르는 최전방 공격수를 놓고 경쟁 중인 길라스와 슬리마니 중 '슬리마니 카드'에 무게를 실었다. 르 뷔테르는 "할릴호지치 감독은 현재 슬리마니에게 방점을 둔 상태"라며 "한국 수비진은 뒷공간에서 볼을 차단하는데 약점이 있는 만큼 슬리마니가 최전방 공격수로 나서고 브라히미가 뒤를 받치며 압델무멘 자부(27·클럽 아프리칸)를 죄측면에 포진시켜 한국 수비진을 괴롭힐 것이다"고 내다봤다.그러면서 "할릴호지치 감독은 길라스를 남겨뒀다"며 "스피드가 뛰어나고, 경기를 읽는 눈이 좋은 그는 교체투입돼 한국의 최후방을 뒤흔들게 될 것이다"고 긍정적으로 전망했다.

"이번 월드컵이 흥미진진한 건 반전과 스릴 때문...독일이 경쟁팀 가운데 최고"몰타 일간 몰타 타임스는19일(이하 현지시간)  빠른 속도전을 무기로 '티키타카' 축구를 표방한 스페인을 침몰시키며 성공가도를 달리고 있는 독일이 이번 출전 경쟁팀 가운데 최고가 될 것이라고 전 크로아티아 공격수 블라오비치의 인터뷰 내용을 인용했다.1998년 당시 독일과의 일전에서 한 골을 득점하며 3-0 팀의 승리를 견인했던 블라오비치의 크로아티아팀은 스페인의 '티키타카'에 막히며 월드컵 3위에 머무른 바 있다.크로아티아가 카메룬을 4-0으로 대파한 이후 그는 "그들은 이제 구닥다리가 되버린 '티키타카'  전술로 무너졌다"며 "빠른 공수전환이 필요한 시점에서 빈틈없이 자리를 지킨 결과다"라고 짚었다.이어 그는 "속도는 현재 축구의 가장 중요한 팩터가 됐다. 이것이 스페인 몰락한 이유다"며 "축구는 진화한다.  지난 16년간 전술변화는 거의 없었지만 속도는 비교할 수 없을 만큼 빨라졌다"고 덧붙였다.크로아티아가 1998년의 쾌거를 다시 재현하거나 이를 뛰어넘을 잠재력을 가진 팀이라고 자국팀을 평한 그는 특히 우루과이와 스페인을 격파한 약체 코스타리카와 칠레에 큰 인상을 받은 듯 보인다."월드컵이 이렇게 흥미진진한 건 지금까지 팬들이 원하는 골 풍년과 스릴 및 반전이 있었다"며 "중남미 팀들이 친숙한 환경에서 경기하다 보니 좋은 활약을 보이고 있다"고 말했다.스페인전 5-1의 대승에 이은 호주와의 롤러코스터 같은 승리를 따낸 네덜란드의 첫 우승 가능성에 대해 묻자 블라오비치는 "네덜란드는 언제든 골을 넣을 수 있다는 자신감을 비춰왔다"며 "하지만 챔피언이 될 정도는 아닌 것 같다. 내 예상이 틀리수 있겠지만"이라고 조심스럽게 예상했다박영규 인턴기자 pyoung201@segye.com사진=몰타타임스 홈페이지 캡처

우연찮게 유명인을 만나 '단독 인터뷰'를 하는 것, 언론인의 로망 중 하나이다. 지난 18일 브라질의 유명 칼럼니스트인 마리오 세르지오 콘티가 이 기회를 잡은 것처럼 보였다. 이날 콘티는 리우데자네이루에서 상파울루로 향하는 비행기를 타자마자 눈앞에 펼쳐진 광경을 믿을 수 없었다. 브라질 대표팀이 멕시코와 0-0으로 비긴 이날, 자신의 옆자리에 브라질 축구대표팀 감독이 앉아 있었기 때문이다. 언론인으로서 최고의 기회를 잡은 콘티는 비행기 안에서 루이스 펠리프 스콜라리 감독과 단독 인터뷰를 하게 됐다. 그의 인터뷰 요청을 흔쾌히 승낙한 스콜라리 감독은 이날 젊은 스트라이커 네이마르에 대해 침이 마르도록 칭찬했다. 브라질의 강력한 라이벌로는 네덜란드와 독일, 이탈리아를 꼽았으며 스페인의 예선 탈락을 두고 놀라움을 감추지 못했다. 자신이 맡은 브라질 대표팀에 대해서는 아낌없는 신뢰를 드러냈다. 비행기 안에서 이뤄진 깜짝 인터뷰는 이날 밤 브라질의 유력 뉴스 웹사이트에 즉시 실리게 됐다. 브라질의 유력 일간지인 ‘폴라 데 상파울루’와 ‘오 글로보’의 온라인판, 브라질 검색 포털 ‘UOL’이 이 내용을 앞 다투어 보도했다. 그러나 이 인터뷰는 몇 시간 만에 삭제되어야 했다. 이날 스콜라리 감독은 브라질 동북부의 포르탈레자에서 휴식을 취하고 있었다. 스콜라리 감독은 비행기 근처에도 간 적이 없으며 콘티가 만난 사람은 스콜라리 감독이 아니었다. 스콜라리 감독의 행세를 한 사람은 블라디미르 팔로모. 평소 스콜라리 감독의 닮은 꼴로 각종 행사에서 돈을 벌던 인물이었다.스콜라리 감독이 가짜였다는 사실이 드러나자 콘티는 사과 성명을 발표했으며 이 인터뷰를 보도한 해당사들도 서둘러 기사를 내리는 촌극을 빚었다.

알제리 대표팀 칼 메자니(오른쪽). © AFP BBNews=News1알제리 국가대표 칼 메자니(29·FC 발랑시엔)가 한국과의 H조 2차전(23일 오전 4시)에 임하는 비장한 각오를 밝혔다.메자니는 20일 한국전 대비훈련을 마치고 알제리 아랍어 일간지 '엘빌라드'와의 인터뷰에서 "한국의 경기 영상을 보고 어떻게 하는지를 연구했다"면서 "다음 경기는 승리밖에 없다. 사느냐 죽느냐가 있을 뿐"이라고 말했다.'삶과 죽음'이라는 범상치 않은 단어 선택에서 알 수 있듯이 메자니는 국가대표팀을 최우선으로 생각하는 선수로 알려져 있다.2013년 1월 25일 프랑스의 AS 모나코에 입단하여 2012/13시즌 리그 마지막 15경기를 중앙 수비수로 풀타임 소화했다. 2부리그 우승팀 자격으로 2013/14시즌 1부리그로 승격한 모나코는 선수 영입에만 1억7770만 유로(약 2,466억7400만 원)를 쓸 정도의 막강한 재력을 과시했다.그러나 승격공신 메자니는 모나코의 풍족함에 안주하지 않고 임대를 택했다. 2013년 7월 25일 그리스 명문 올림피아코스에 입단했다가 8경기(평균 70분) 출전에 그치자 지난 1월 3일 현 소속팀인 발랑시엔으로 임대팀을 바꿨다. 비록 발랑시엔은 리그 19위로 2부리그 강등을 면치 못했으나 메자니는 입단 다음날이라 뛰기 어려웠던 FA컵 1경기와 부상으로 빠진 리그 3경기를 제외하면 모든 경기에 선발 출전하여 '출전기회'라는 자신의 목적을 100% 달성했다.알제리 축구일간지 '르뷔테르'는 2월 2일 메자니가 "월드컵 본선에 참가한다면 그에 합당한 질적 수준을 갖춰야 한다. 월드컵을 생각하지 않았다면 모나코에 남았을 것"이라고 보도한 바 있다. 메자니와 모나코의 계약은 2016년 6월 30일까지다. 자신의 편안함만 생각한다면 쟁쟁한 선수의 가세로 입지가 좁아져도 모나코에 남아 풍요한 환경을 누렸겠으나 메자니는 '월드컵'과 '국가대표팀'이 먼저였다.이러한 '애국심'만이 메자니의 장점이 아니다. 중앙 수비수가 주 위치로 월드컵 공식명단에도 수비수로 분류되어 있으나 대표팀에서는 수비형 미드필더로 뛰고 있다. 벨기에와의 H조 1차전(1-2패)에서도 4-3-3 대형의 수비형 미드필더로 84분을 소화했다.4-3-3에서 3명의 미드필더는 4백 앞의 수비형 미드필더 1명과 그 위에 2명의 중앙 미드필더로 구성된다. 중앙 수비수로 모나코 승격 과정에서 중용될 정도인 메자니가 수비형 미드필더로 뛴다는 것은 유사시 알제리가 언제든 5백을 쓸 수 있다는 얘기다.또한, 메자니가 수비형 미드필더로 있기에 공격형 미드필더도 가능할 정도로 수비보다는 공격 재능이 좋은 나빌 벤탈렙(20·토트넘 홋스퍼)과 사피르 타이데르(22·인터 밀란)라는 젊은 명문팀 듀오가 상대적으로 수비 부담을 덜 받으면서 중앙 미드필더로 뛸 수 있기도 하다.벨기에전을 경고 없이 마친 것도 한국전에 임하는 메자니의 장점이다. '사생결단'의 심정으로 한국을 상대할 메자니가 경고받을 각오로 결정적인 기회를 육탄방어하는 장면이 나올 수 있다.

안현수(29). © News1 이동원 기자러시아 쇼트트랙 국가대표 빅토르 안(29·한국명 안현수)이 러시아의 2014월드컵 중계에 단단히 화가 났다.안현수는 러시아 스포츠일간지 '소베트스키 스포르트' 기자와 함께 18일 오전 한국과 러시아의 2014월드컵 H조 1차전(1-1무)을 시청했다. '소베트스키 스포르트'는 안현수의 한국-러시아 시청 반응을 시간대별로 정리해서 20일 보도했다.안현수는 경기 직전 "국가 연주는 어디에 있는 거지? 보여주지 않는 건가? 어떻게 이런 일이 있을 수 있느냐"면서 킥오프전 국민의례 행사를 생략한 러시아 중계에 분개했다.브라질 출생자로 크로아티아대표팀을 택한 공격수 에두아르도 다 실바(31·샤흐타르 도네츠크)의 사례를 거론하기도 했다. '소베트스키 스포르트'는 안현수가 에두아르도의 이름은 언급하지 않았으나 "크로아티아 공격수가 브라질전(1-3패)에서 양국 국가를 모두 불렀음을 알고 있다"면서 "나 역시 2014년 소치 동계올림픽에서 러시아 국가를 불렀다. 한국-러시아의 무승부를 응원한다. 다른 결과는 상상할 수 없다"고 말했다고 전했다.월드컵은 단일종목 세계선수권임에도 올림픽 못지 않은 혹은 능가하는 경제적 가치를 지닌 국제 스포츠 이벤트다. 그런 월드컵에서 자신이 태어난 한국과 제2의 조국인 러시아가 월드컵에서 만났다. 언제 다시 볼 수 있다고 장담할 수 없는 순간에서 양국 국가가 나란히 연주되는 모습을 생방송으로 보지 못하자 '소베트스키 스포르트'가 '분노'라는 표현을 쓸 정도로 감정이 격해진 것이다.전반전이 끝나자 러시아대표팀이 왜 공격수 알렉산드르 케르자코프(32·제니트 상트페테르부르크)를 기용하지 않느냐고 '소베트스키 스포르트' 기자에 묻기도 했다. 안현수는 케르자코프가 2014월드컵 러시아 선수 중 유일하게 2002년 한일월드컵에 참가한 선수라는 것도 알고 있었다. 반면 "나는 맨체스터 유나이티드에서 활약했던 박지성(33)밖에는 모른다"면서 이번 한국대표팀에 대한 정보는 전혀 없음을 솔직히 말했다.2002년 당시 친구와 거리 응원을 하며 대형화면으로 경기를 본 추억을 회상하기도 했다. 거스 히딩크(68·네덜란드)가 한국(2002월드컵)과 러시아(2012년 유럽선수권) 감독으로 모두 '4강 신화'를 이룬 것도 기자의 질문이 있기 전에 안현수가 먼저 말했다.공격수 이근호(29·상주 상무)의 선제골, 즉 골키퍼 이고리 아킨페예프(28·CSKA 모스크바)의 치명적인 실수에 대해서는 어떤 반응을 보였을까? 안현수는 "골키퍼가 정말 불쌍하다. 실력 있는 쟁쟁한 골키퍼 아닌가? 인생에서 가장 안 좋은 날"이라면서도 "그러나 공을 손으로 잡을 때 끊임없이 문제를 보였다"고 냉정한 평가를 하기도 했다.왜 기용되지 않는지를 궁금히 여겼던 케르자코프가 후반 26분 투입되어 3분 만에 동점골을 넣자 "한일월드컵 참가 선수가 골을 넣었다"고 반가워했다. 케르자코프는 벨기에와의 2002월드컵 조별리그 최종전(2-3패)에서 교체선수로 8분을 뛰었다. 2002월드컵에서도 H조였던 러시아는 1승 2패 4득점 4실점 승점 3으로 조 3위에 그쳐 탈락했다.1-1로 경기가 끝나자 "2개의 심장 중 어느 쪽도 다치지 않아서 좋다. 이제 편히 잘 수 있겠다"면서 "나는 2팀을 똑같이 응원했다. 러시아와 한국이 토너먼트(16강)에 진출해야 한다"고 소감을 밝혔다.'소베트스키 스포르트'는 안현수가 한국-러시아 시작 10분 전에 "알제리가 벨기에한테 이겼으면 했다. 그래야 러시아와 한국의 조별리그 통과 가능성이 많아지니까"라고 말했다고 전하기도 했다. 알제리는 벨기에전에서 1-2로 역전패했다. 한국은 H조 2차전(23일 오전 4시)에서 알제리를 상대한다.

이탈리아 축구대표팀 미드필더 안드레아 피를로. © AFP=News1  '아주리 군단' 이탈리아가 북중미 강호 코스타리카의 돌풍을 잠재울 수 있을까.이탈리아는 21일 오전 1시(이하 한국시간) 브라질 헤시피의 아레나 페르남부쿠에서 벌어지는 2014 브라질 월드컵 D조 2차전 코스타리카와의 경기를 앞두고 있다.이탈리아는 지난 15일 조별리그 최대 고비였던 잉글랜드전을 승리로 장식하면서 일단 한숨을 돌린 상황이다. 전력상 한수 아래인 코스타리카와의 경기는 앞선 경기보다는 여유있게 준비할 수 있게 됐다. 이탈리아가 만일 이 경기에서 승리하면 승점 6점을 확보하면서 16강 진출의 9부 능선을 넘을 수 있게 된다.이탈리아는 주전 골키퍼 잔루이지 부폰과 수비수 안드레아 바르찰리가 부상 여파로 출전이 불투명한 상황이다. 그러나 워낙 두터운 선수층을 보유하고 있기 때문에 혹시 두 선수가 빠진다 하더라도 큰 타격이 되지는 않을 것으로 보인다.지난 경기에서 위력을 발휘했던 공격진은 코스타리카전에서도 활약을 이어갈 것으로 보인다.35세의 노장 안드레아 피를로는 지난 경기를 통해 여전히 세계 레벨의 기량을 지니고 있음을 입증했다. 다니엘 데 로시, 클라우디오 마르키시오는 강한 압박으로 이탈리아의 높은 볼 점유율에 기여했다. 미드필드진의 '젊은 피' 안토니오 칸드레바는 쉴새없이 상대 측면을 휘저었고, 최전방의 마리오 발로텔리는 한 번의 기회를 놓치지 않고 골로 연결했다.언제나 '빗장수비'가 강점으로 평가되는 이탈리아지만 이번 만큼은 공격력 또한 수비력 못지 않다는 느낌이다. 그 바탕에는 강한 조직력이 깔려 있음은 물론이다.코스타리카전에서도 자신들이 가진 기량만 제대로 발휘한다면 무난히 승리를 챙길 수 있을 것으로 보인다.그러나 방심은 금물이다. 세계 최고의 선수들이 총집합하는 월드컵 무대이기에 어떤 팀도 만만하게 여길 수 없다.  코스타리카 조엘 캠벨. ©AFP BBNews=News1이번에 맞붙는 코스타리카도 마찬가지다. 코스타리카는 당초 '죽음의 조' D조에서 최약체로 분류됐다. 월드컵 우승 경험이 있는 우루과이, 이탈리아, 잉글랜드가 물고 물리는 가운데 코스타리카는 고래 싸움에 낀 '새우'가 될 것이란 의견이 지배적이었다.그러나 막상 뚜껑을 열어보니 달랐다. 코스타리카는 첫 경기에서 D조 톱시드 우루과이를 격파하며 만만치 않은 전력을 뽐냈다.코스타리카는 이번 대회 '대세 포메이션'인 5-4-1 전술을 바탕으로 한 '선수비 후공격'을 기조로 삼고 있다. 기본적으로 전력이 약한 팀들이 주로 쓰는 전략이지만, 코스타리카의 경우 수비가 워낙 탄탄해 그 위력이 상당하다.코스타리카는 우루과이전에서 페널티킥으로 먼저 한 골을 내준 후 후반전에만 세 골을 몰아쳤다. 이 중 두 골이 역습 상황에서 나온 것이었고, 한 골은 세트피스에서 나왔다. 한 골을 내준 상황에서도 꿋꿋이 자신들의 기조를 유지한 채 역전승을 일궈낸 것이다.이탈리아전에서도 이 같은 전술은 계속될 것이다. 지난 경기에서 의외의 승점 3점을 챙긴 코스타리카로서는 이번 경기에서 무승부를 기록해도 손해볼 것이 없는 입장인만큼, 수비 비중이 더 커질 가능성도 높다.그러면서도 상대의 빈틈을 노리는 역습 전술로 '한 방'을 노린다. 최전방의 브라이언 루이스, 조엘 캠벨은 뛰어난 주력과 개인기를 갖춰 역습에 능하다.코스타리카가 문을 굳게 걸어 잠그고 후반 중반까지 '버티기'에 성공한다면, 상대적으로 주전 선수들의 나이가 많은 이탈리아로서는 경기 후반 체력에 문제를 보일 공산이 크다. 이렇게 되면 코스타리카가 또 한 번의 이변을 일으킬 가능성도 없지 않다.

국제축구연맹(FIFA)이 장애인을 가장해 월드컵 경기장에 입장하지 말 것을 강력히 경고했다고 독일 dpa통신이 20일(이하 한국시간) 보도했다.dpa통신에 따르면 브라질의 한 스포츠 전문 매체는 인터넷 홈페이지에 지난 18일 브라질과 멕시코의 2014 브라질 월드컵 축구대회 조별리그 A조 2차전이 열린 브라질 포르탈레자 카스텔랑 주경기장에서 찍은 사진을 올렸다.이 사진은 휠체어를 사용하는 장애인을 위한 특별 구역을 찍은 것인데, 한 여성이 휠체어 앞에 일어서 있는 모습이 담겼다.이 휠체어가 해당 여성의 것인지, 해당 여성이 사진에 드러나지 않은 신체장애를 지녔는지는 확인되지 않았다.FIFA는 월드컵이 열리는 12개 경기장에 모두 휠체어 구역을 마련하고, 조별리그 경기 기준으로 3등급 좌석과 같은 90달러(약 9만1천원)의 가격을 매겼다.축구에 대한 보편적 접근성을 중시하는 FIFA의 기본 방침이 반영된 가격이지만 175달러(약 17만8천원) 짜리 1등급석, 135달러(약 13만7천원) 짜리 2등급석에 비해 저렴하게 책정되다 보니 장애인으로 위장할 유인이 될 수 있다.FIFA 관계자는 "누군가 휠체어를 타고 와서는 벌떡 일어난다면 기적이 있었는지는 모를 일이고 그건 그냥 사기"라고 말했다.이 관계자는 휠체어 구역에서 경기를 관람하려면 장애에 대한 증명서를 제출해야 하며, 그러지 않으면 입장하지 못할 것이라고 덧붙였다.

잉글랜드 축구대표팀의 로이 호지슨(67) 감독이 자진사퇴 의사가 없음을 분명히 했다. 호지슨 감독은 20일(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 지 상파울루에서 열린 우루과이와의 2014브라질월드컵 D조 조별리그 2차전에서 1-2로 패한 뒤 "사임할 생각이 없다"고 말했다. 잉글랜드는 웨인 루니(29·맨체스터 유나이티드)가 8년 만에 뒤늦은 월드컵 데뷔골을 터뜨렸지만 루이수 수아레스(27·리버풀)에게 두 골을 내주면서 승점 사냥에 실패했다. 1,2차전을 모두 빼앗긴 잉글랜드는 코스타리카의 3차전을 무조건 이긴 뒤 경쟁팀들의 결과를 지켜봐야하는 처지에 놓였다. 만일 모든 퍼즐이 원하는 대로 맞춰지지 않을 경우 잉글랜드는 1958년 스웨덴월드컵 이후 56년 만에 16강 탈락을 경험하게 된다. 큰 기대를 안고 브라질행 비행기에 오른 호지슨 감독 입장에서는 상황이 무척 난감해졌다. 월드컵 후 지휘봉을 반납할 것이라는 예상도 적지 않다. 하지만 영국 가디언 등 외신들에 따르면 호지슨 감독은 물러날 뜻이 없다고 못 박았다. 계약이 만료되는 2016년 유럽축구선수권까지는 잉글랜드를 이끌겠다는 것이다. 호지슨 감독은 "물론 매우 실망스럽다. 하지만 사임을 해야 할 필요성은 느끼지 못한다"면서 "만일 잉글랜드축구협회(FA)가 일을 할 적임자가 아니라고 생각할 수도 있겠지만 그것은 그들이 결정할 일이지 내 선택은 아니다"고 말했다. 잉글랜드는 오는 25일 코스타리카와 조별리그 최종전을 치른다. 만일 이 경기에서도 잉글랜드가 반전에 실패할 경우 호지슨 감독의 자리 수성은 쉽지 않을 것으로 보인다.