"우루과이에 패하면 끔찍한 여름을 맞게 될 것이다."잉글랜드의 주장인 스티븐 제라드(리버풀)가 우루과이와의 2014 브라질 월드컵 조별리그 2차전을 앞두고 팀의 어린 선수들에게 전한 말이다.2006·2010 월드컵에서 두 차례 모두 마치 패잔병처럼 귀국해야 했던 제라드는 선수단에 전한 특별 메시지에서 자신의 경험을 바탕으로 실패의 대가가 얼마나 혹독한지를 확실하게 일깨웠다고 AFP 통신은 19일(한국시간) 보도했다.제라드는 "선수들은 목요일에 제대로 해내지 못한다면 올해 여름이 끔찍할 정도로 길고 좌절감을 줄 것이라는 사실을 깨달아야 한다"고 강하게 말했다.그는 "토너먼트에서 탈락하는 순간 숨을 곳은 없다. 예상했던 것보다 더 일찍 집으로 돌아가야 한다"면서 "선수로서는 힘든 경험이 될 것이며, 극복하는 데 지독할 정도로 긴 시간이 걸린다"고 경고했다.잉글랜드는 4년 전 남아프리카공화국 월드컵 16강에서 독일에 1-4로 대패했고, 2006 독일 월드컵 8강에서는 포르투갈에 승부차기 패를 당했다. 이번 월드컵 조별리그 첫 경기에서 이탈리아에 1-2로 패한 잉글랜드는 한국시간으로는 20일 오전 4시에 명운을 걸고 우루과이와 2차전을 치른다.제라드는 어린 선수들이 우루과이전에 걸려 있는 기대가 얼마나 높은지를 알았으면 좋겠다고 했다.그는 "우리는 경기장에 모든 것을 쏟아낼 필요가 있다"면서 "만약 패배하는 일이 벌어진다면 그곳은 축구 선수가 있기에 가장 견디기 어려운 곳이 될 것"이라고 거듭 경각심을 불러 일으켰다.

2014브라질월드컵에서 가장 먼저 자취를 감춘 팀은 '무적함대' 스페인이었다. 목표로 했던 2연패 달성은 커녕 16강에도 오르지 못했다는 사실은 선수들에게도 적지 않은 충격으로 다가왔다.스페인은 19일 오전 4시(한국시간) 브라질 리우데자네이루의 에스타지우 마라카낭에서 열린 칠레와의 2014브라질월드컵 B조 조별리그 2차전에서 0-2로 졌다.지난 14일 네덜란드와의 1차전에서 1-5로 무너진 스페인은 2패로 탈락이 확정됐다. 남은 호주전(24일)에서 이기지 못하면 조 최하위로 대회를 마치게 된다.'디펜딩챔피언' 스페인은 이번 대회 강력한 우승후보로 꼽혔다. 2008년과 2012년 유럽선수권대회 우승을 포함해 4개 메이저대회 연속 석권에 도전장을 던졌다.하지만 남미 대륙으로 넘어온 스페인은 더 이상 최강이 아니었다. 2경기에서 고작 1골을 넣는데 그쳤다. 실점은 7골이나 됐다. 세계를 주름잡던 '티키타카'는 와르르 무너졌다. 승리가 절실했던 이날 칠레전에서는 전반에만 2골을 빼앗기면서 일찌감치 승기를 내줬다.베테랑 미드필더 사비 알론소(33·레알 마드리드)는 "매우 실망스럽다"며 고개를 떨궜다. AP통신 등 외신들에 따르면 알론소는 "우리는 수많은 중요한 경기에서 승리를 가져다줬던 우리의 노하우를 잃어버렸다. 이번에는 다른 대회와 같은 느낌이 들지 않았다"고 말했다.이어 알론소는 "승리에 대한 굶주림을 유지하는 법을 몰랐다. 정신적으로 준비가 잘 되지 않았다"면서 동기부여에도 어려움이 있었다고 털어놨다. 이번 대회에서 완전히 체면을 구긴 골키퍼 이케르 카시야스(33·레알 마드리드)는 "처음부터 모든 것이 어긋났다"며 네덜란드전 역전패가 몰락의 원인이 됐음을 시사했다.월드컵 역사상 '디펜딩챔피언'이 조별리그를 통과하지 못한 것은 이번이 5번째다. 2006년 독일대회 우승팀 이탈리아가 2010년 남아공대회에서 탈락한 것이 가장 최근의 일이다. 한편 비센테 델 보스케(64) 감독은 사임 의사를 내비쳤다. 델 보스케 감독은 "스페인이 앞으로도 최고의 자리를 유지하기 위해서는 이 시점에서 새로운 결단을 내려야 한다. 그 대상 중에는 감독 자리도 포함 돼 있다"고 설명했다.

잉글랜드가 자국 리그를 주름잡은 우루과이 골잡이 루이스 수아레스(리버풀)에 대한 공포증을 극복할지 주목된다. 잉글랜드는 20일(한국시간) 상파울루 코린치앙스 경기장에서 우루과이와 2014년 브라질 월드컵 본선 D조 2차전을 치른다. 두 국가가 모두 1차전을 패배해 이 경기는 조별리그 탈락자를 결정하는 '단두대 매치'가 됐다. 긴장하는 잉글랜드 대표팀 안팎에서 가장 많이 거론되고 있는 인물은 자국 선수가 아닌 수아레스다. 잉글랜드가 세계 최고의 리그로 자부하는 자국 프리미어리그를 주름잡은 수아레스에게 공포를 느끼고 있기 때문이다. 수아레스는 지난 시즌 31골을 터뜨려 프리미어리그 득점왕에 올랐다. 그는 폭발적인 활약상에 힘입어 잉글랜드 선수협회와 기자협회가 주는 시즌 최우수선수상을 석권했다. 하지만 수아레스는 무릎 부상 때문에 수술대에 올라 재활에 집중해온 만큼 이번 월드컵에서 제 기량을 발휘할지 미지수다. 로이 호지슨 잉글랜드 감독은 수아레스의 몸이 성치 않음에도 이날 기자회견에서 비상한 경계심을 드러냈다. 호지슨 감독은 "수아레스가 내일 경기에 나올 것 같다"며 "수아레스의 존재는 화력뿐만 아니라 우루과이 대표팀 전체의 사기를 끌어올리는 데도 큰 동력이 될 것"이라고 말했다. 그는 "결국 축구는 선수가 하는 것이고 승부의 결정적 요인은 어떤 선수를 보유하느냐, 어떤 특출한 선수가 있느냐에서 갈린다"고 덧붙였다. 호지슨 감독은 수아레스를 왕년의 슈퍼스타 마라도나(아르헨티나)와 비교하기까지 했다. 그는 "나폴리는 이탈리아에서 별 볼 일이 없는 팀이었으나 마라도나가 합류하자 이탈리아와 유럽을 제패했다"며 수아레스가 우루과이에 불러올 변화를 경계했다. 잉글랜드의 주장인 스티븐 제라드(리버풀)도 수아레스의 경기 감각이 한참 떨어져 있음에도 경계를 풀지 못했다. 제라드는 "수아레스는 천재"라며 "정말 훌륭한 선수라서 우리가 팀으로 그를 봉쇄해야 할 것"이라고 말했다. 잉글랜드에서는 월드컵이 개막하기 전부터 수아레스와의 대결이 큰 화제였다. 수아레스가 무릎 수술을 받는다는 소식이 전해지자 언론은 잉글랜드의 16강 진출을 낙관하는 기사를 쏟아냈다. 그러다가 수술 결과가 좋다는 발표가 나오자 손바닥을 뒤집듯 낙담하는 보도가 쏟아졌다. "아! 안돼! 수아레스가 출전한다고 한다"(데일리 미러) "잉글랜드를 때려눕힐 만큼 몸 상태가 괜찮다"(데일리 메일)영국 대중지의 헤드라인에서는 잉글랜드가 수아레스에게 느끼는 공포가 고스란히 노출됐다. 제라드는 지난달 현지언론 인터뷰에서 "이기적인 얘기이지만 수아레스가 못 뛰면 잉글랜드에 큰 도움이 될 것"이라고 말했다. 굴욕적인 발언이라는 논란이 일자 제라드는 기자회견을 통해 "수아레스가 있고 없고를 떠나 잉글랜드는 잘할 것"이라고 정색하며 말을 바꿨다.

영국 일간지 가디언이 18일(한국시간) 2014 브라질 월드컵 본선 조별리그 1차전을 마친 32개 국가들에 대한 파워랭킹을 발표했다.홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 국가대표팀은 파워랭킹 18위에 올랐다. 가디언은 "한국은 홍명보 감독의 빈틈없는 지도 아래 러시아를 상대로 우위를 점했다"며 "유망한 선수 중 하나인 한국영을 보유하고 있다"고 평가했다.한국은 앞서 18일 오전 7시(한국시간) 브라질 쿠이아바의 아레나 판타나우에서 열린 러시아와의 H조 조별리그 1차전에서 1-1 무승부를 기록했다.한국은 후반 23분 이근호가 터뜨린 선제골로 앞섰지만 6분 뒤 러시아의 알렉산드르 케르자코프에게 동점골을 허용하며 승점 1점을 따냈다.가디언 분석에서 한국은 슈팅정확도 부문 4위(62.4%), 패스정확도 부문 14위(83.7%), 볼 점유율 부문 16위(50.5%) 등을 차지했다.한국은 아시아축구연맹(AFC) 소속 국가 가운데 가장 높은 순위에 올랐다. 일본은 23위, 이란은 28위, 호주는 32위를 차지했다.한편 1위는 네덜란드가 차지했다. B조 조별리그 1차전에서 '디펜딩 챔피언' 스페인을 5-1로 꺾은 네덜란드에 대해 "유럽과 세계의 챔피언인 스페인을 당황하게 했다"고 평가했다.◇ 가디언 선정 2014 브라질 월드컵 파워랭킹1위 네덜란드2위 독일3위 프랑스4위 이탈리아5위 아르헨티나6위 콜롬비아7위 칠레8위 브라질9위 스페인10위 크로아티아11위 멕시코12위 벨기에13위 잉글랜드14위 코스타리카15위 코트디부아르16위 미국17위 스위스18위 한국19위 보스니아-헤르체고비나20위 러시아21위 포르투갈22위 우루과이23위 일본24위 에콰도르25위 가나26위 알제리27위 나이지리아28위 이란29위 카메룬30위 온두라스31위 그리스32위 호주

대한민국 축구대표팀 주치의로 17년(1997~2013년) 동안 활동했던 나영무 박사(솔병원 대표원장)는 “월드컵의 중압감이란 경험해보지 못한 사람들은 모른다. 긴장감이 일반 대회의 3~4배는 된다”면서 “2002월드컵 당시 조별예선 마지막 경기가 특히 기억난다. 우리 선수들보다 포르투갈 선수들이 더 긴장했다”라는 이야기를 전했다. 당시 포르투갈은 한국에게 이기지 못하면 16강에 오르지 못하는 벼랑 끝에 있었다. 나 박사는 “그 대단하다는 선수들도 긴장하는 모습이 역력했다. 슈퍼스타 피구의 얼굴도 창백해지더라”라는 경험담을 전해주었다. 결국 그 경기에서 한국은 박지성의 결승골로 1-0으로 승리했다. 경기가 잘 풀리지 않던 포르투갈은 1명이 퇴장을 당하는 등 허둥지둥 당황하다 자멸했다. 월드컵이란 그런 대회다. 심리적으로 쫓기면 세계적인 팀도 어이없는 모습으로 전락하는 판이다. 2014년 브라질 월드컵에서도 여실히 입증됐다. 그 누구도 무적함대 스페인의 몰락을 점치지 못했다. 하지만 단 2경기 만에 조별탈락이 결정됐다. 종이배로 전락했다. 스페인이 19일 오전(이하 한국시각) 리우데자네이루에 위치한 에스타디오 두 마라카낭에서 열린 칠레와의 B조 예선 2차전에서 0-2로 완패했다. 1차전에서 네덜란드에게 1-5로 참패했던 스페인은 남은 호주와의 3차전 결과에 상관없이 16강 진출에 실패했다. 이번 대회 가장 큰 이변으로 기록될 사건이다. 결과적으로, 스페인이 이길 수가 없던 경기다. 대부분의 팀들이 스페인 벤치 멤버조차 부러워할 호화군단이지만 그들도 쫓기니 경직됐다. 무조건 승점 3점이 필요한데 ‘닥공’ 칠레의 화력을 생각하면 마냥 공격적으로 임하기도 부담스러웠다. 예전에는 이런 고민 없었을 것이다. 약해지면 생각이 많아지는 법이다. 경기장 분위기도 스페인을 괴롭혔다. 칠레의 안방과 다름없었다. 마라까낭 스타디움은 칠레를 연호하는 팬들의 함성으로 가득했다.이런 와중 스페인은 전반에만 2실점했다. 선수들 표정에서는 ‘망연자실’이라는 단어가 읽혔고 탈락에 대한 두려움은 더더욱 발은 필드에 붙여 놓았다. 유로2008 우승을 시작으로 2010년 남아공 월드컵 그리고 다시 유로2012를 모두 석권하며 그야말로 무적함대의 무적시대를 내달렸던 스페인은 전 세계 축구계에 ‘티키타카’ 열풍을 일으켰다. 아기자기하면서도 빠르고 정교한, 결정적일 때는 날카롭던 그네들의 패싱 축구는 마치 게임을 보는듯한 탄성을 자아내게 했다. 수차례 반복훈련을 통해 조직력을 높인 결과지만 그 이전 개인 기량이 뒷받침되어야 가능했던 축구다. 결국 선수 개개인의 수준이 세계적이었다. 그런 톱클래스 선수들도 긴장하니 재주가 없었다. 계산기로 입력시켰던 것 같던 패스의 방향과 세기는 엇나가기 일쑤였다. 공을 밟던 어처구니없는 드리블은 과연 스페인 선수들인가 싶었다. 결정적인 찬스를 잡고도 자신이 없어 제대로된 슈팅을 구사하지 못했다. 자멸이었다. 위풍당당했던 무적함대도 탈락이라는 벼랑 끝 앞에서는 종이배가 됐다. 그런 스페인의 모습은 홍명보호에게 귀중한 교훈을 준다. 오는 23일 알제리와의 2차전에서 사활을 걸어야한다는 충고다. 만약 16강에 오르고 싶다면 반드시 알제리를 잡아야한다. 무승부도 다음을 보장할 수 없다. 조별예선 3차전 상대는 벨기에다. 우리 상황은 위태한데 상대의 벽은 높은 배경과 함께 딱 스페인 꼴이 될 수 있다. 더 멀리 항해하고 싶다면, 스페인의 교훈을 잊지 말아야한다.

응원하는 팬들의 비신사적 행동이 월드컵 흥을 깨고 있다. 국제축구연맹(FIFA)은 멕시코와 카메룬과의 경기에 멕시코 팬사이에서 인종차별적인 발언이 새어나왔다는 주장을 접수, 징계절차에 들어갔다.영국 언론 BBC는 18일(이하 현지시간)  FIFA가 성명을 내고 멕시코 팬들이 저지른 경솔한 행동에 대해 조사하고 있다고 전했다. 또 FIFA 관계자들은 브라질과 러시아, 크로아티아 팬들 사이에서 나온 인종차별적 발언에 대해서도 조사에 착수했다고 전했다.상대팀과 팬들을 불쾌하게 만드는 행위를 금지하는 새로이 강화된 법을 지난해 FIFA가 도입했다.팬들과 선수들이 인종차별적 언어폭력을  가할 경우  한 경기 출장 및 관람 금지, 이러한 행동이 연이어  일어날 경우 포인트 감점과 강등, 제명 등의 강경처벌을 받게 된다.FIFA 운영진은 반복해서 금전적 처벌은 아무런 제지 효과를 발휘하지 못했다고 진술해 왔었다.FIFA는 브라질 응원단에 의한 반동성애 발언과 러시아와 크로아티아 팬들의 반 유대인 및 인종차별적인 플랜카드 소지에 대해 조사 및 처벌할 방침이다.박영규 인턴기자 pyoung201@segye.com사진=BBC 홈페이지 캡처

공격수 김신욱 등 지난 러시아전에 출전하지 않았던 선수들이 19일 오전(한국시간) 베이스캠프인 브라질 이구아수의 페드로 바소 경기장에서 체력훈련을 하고 있다.'2차전 징크스를 깨라'홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀이 '월드컵 2차전 징크스' 극복에 도전한다. 18일(한국시간) 브라질 월드컵 조별리그 H조 1차전 러시아와의 경기에서 1-1로 비긴 한국은 23일 알제리와 두 번째 경기를 치른다. 하지만 한국은 역대 월드컵 본선 2차전에서 이긴 적이 없어 이번에 그 징크스를 깨고 16강 진출의 발판을 놓을 수 있을지 주목된다. 한국이 지금까지 월드컵 본선 2차전에서 거둔 성적은 4무4패다. 2010년 남아프리카공화국 대회에서도 한국은 1차전에서 그리스를 2-0으로 물리쳤으나 2차전에 아르헨티나를 만나 1-4로 졌다. 무엇보다 한국은 월드컵 2차전에서 원하는 결과를 얻은 적이 별로 없다. '4강 신화'를 일궈낸 2002년 한일월드컵에서도 한국은 미국을 상대로 2연승에 도전했으나 1-1로 비겼고 1994년 미국 월드컵에서는 한국 축구 사상 월드컵 본선 '첫 승 상대'로 점찍었던 볼리비아를 맞아 0-0 무승부에 그쳤다. 참패의 기억도 조별리그 2차전에 잦았다. 4년 전 남아공에서 그랬고 1998년 프랑스 월드컵에서는 네덜란드에 0-5로 무너졌다. 첫 월드컵이었던 1954년 스위스 대회 2차전에서도 터키에 0-7로 크게 졌고 1990년 이탈리아 월드컵 때는 스페인의 미첼에게 해트트릭을 얻어맞고 1-3으로 무릎을 꿇었다. 선전했던 2차전으로는 1986년 멕시코 월드컵에서 불가리아와 1-1로 비긴 것과 2006년 독일 대회 때 프랑스와 역시 1-1로 비긴 사례를 들 수 있다. 1986년 대회 때는 김종부의 득점으로 무승부를 기록하며 월드컵 사상 첫 승점을 따내는 기쁨을 누렸고 2006년 독일 대회에서는 강호 프랑스를 상대로 박지성이 동점골을 터뜨렸다. 하지만 두 대회에서 모두 16강에 오르지 못해 아쉬움을 남겼다. 2차전에 유독 약한 이유는 사실 딱히 없다. 아르헨티나, 네덜란드, 스페인 등 강팀들을 만났기 때문일 수도 있다. 그러나 대개 2차전에서 지면 탈락이 확정되거나 혹은 이겨야 16강 진출의 교두보를 마련할 수 있었던 적이 많았기 때문에 심리적인 부담감이 다른 경기에 비해 컸다고 풀이할 수 있을 것이다. 또 홍명보 감독이 이끄는 우리 대표팀은 최근 아프리카 팀과의 두 차례 평가전에서 연달아 패해 이번에 같은 아프리카 팀인 알제리를 상대로 연패 사슬을 끊을지도 주목된다. 한국은 지난달 말 서울에서 튀니지에 0-1로 졌고 10일에는 미국 마이애미에서 가나를 상대해 0-4로 대패했다. 하지만 월드컵 본선에서는 아프리카 팀을 상대로 1승1무로 강한 모습을 보이고 있기도 하다. 한국은 2006년 독일에서 토고를 2-1로 꺾었고 2010년 남아공에서는 나이지리아와 2-2로 비겼다. 알제리는 아프리카연맹 소속이지만 대부분의 선수가 프랑스 출신으로 오히려 유럽식 축구를 구사한다는 평을 듣고 있어 이번 경기 결과에 관심이 쏠린다.

'포르투갈의 희망' 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)의 무릎이 또 말썽인 걸까.2014 브라질 월드컵을 앞두고 무릎 부상에 시달렸던 호날두가 조별리그 첫 경기 이후 훈련에서 다시 무릎이 불편한 모습을 보이고 있다.영국 일간 데일리메일은 19일(한국시간) 포르투갈 대표팀이 훈련 중인 브라질 캄피나스에서 호날두가 왼쪽 무릎에 얼음을 잔뜩 대서 붕대로 감은 사진을 공개했다.이 신문은 호날두가 절뚝거리는 모습도 포착했다면서, 무릎 부상이 재발해 시달리는 것으로 보인다고 전했다.또 호날두가 스트레칭을 하고서 나머지 훈련에는 빠졌다고 덧붙였다.호날두는 이번 대회를 앞두고 득점왕 1순위로 꼽히면서 최고의 스타로 떠오르리라 기대를 모았다.대회 직전 무릎 건염에 시달리면서 평가전을 건너뛰기도 했으나 독일과의 조별리그 G조 첫 경기가 임박하자 "컨디션이 110％는 아니지만 100％는 된다"며 건재함을 주장하기도 했다.하지만 독일과의 경기에서 주장 완장을 찬 호날두는 팀의 0-4 패배를 속수무책으로 지켜봐야만 했다.그리고 이번에는 다시 무릎에 이상징후가 포착된 것이다.미국 NBC 스포츠는 스페인 언론을 인용해 호날두의 무릎을 돌보는 의사가 "당장 두 달은 경기를 쉬어야 한다"는 의견을 낸 사실을 보도하기도 했다.이 내용에 따르면 포르투갈의 외과의사인 호세 카를로스 노로냐는 호날두에게 무릎을 쉬게 내버려두지 않으면 미래에 위험이 있을 수도 있다고 경고했다.첫 경기에서 독일에 대패한 포르투갈로서는 이미 페페가 토마스 뮐러에게 '박치기'한 일 때문에 레드카드로 출전 정지를 받은데다 파비우 코엔트랑도 부상으로 물러난 가운데 팀의 중심인 호날두마저 아프다면 월드컵 전체에 차질을 빚을 수도 있다.호날두가 오는 23일 미국과의 경기에 불참한다는 전망까지 나오자 포르투갈 대표팀의 골키퍼 베투(세비야)는 "호날두는 다른 팀원과 같은 시간에 자신의 훈련을 마쳤다"며 이같은 보도가 사실이 아니라고 반박했다.이어 "호날두의 몸상태는 경기에 뛰기에 100% 최적화돼 있다"며 호날두를 대변했다.베투는 "호날두는 축구를 사랑하지만, 자신의 건강을 최우선으로 생각한다"며 "만약 그가 경기에 선발 출전한다면, 이는 그의 몸 상태가 좋고 뛸 준비가 됐다는 것을 의미하는 것"이라고 강조했다. 포르투갈은 23일 미국, 27일 가나와 조별리그 경기를 앞두고 있다.

카메룬 축구대표팀 감독이 2014 브라질 월드컵 크로아티아전에서 선수단이 보여준 미성숙한 태도를 비난했다. 폴커 핀케(66·독일) 카메룬 축구 대표팀 감독은 19일(이하 한국시간) 브라질 마나우스의 아마조니아 경기장에서 열린 B조 조별리그 2차전에서 크로아티아에 0-4로 지고서 선수들의 태도에 대해 "역겨운 행동"이라고 비판했다. 핀케 감독이 이끄는 카메룬은 결과뿐 아니라 경기 매너 면에서도 크로아티아에 완패했다. 전반 40분 알렉스 송(바르셀로나)이 마리오 만주키치(바이에른 뮌헨)의 등을 팔꿈치로 쳐 퇴장당하는가 하면 경기 막판에는 브누아 아수 에코토(퀸스파크 레인저스)가 대표팀 동료인 뱅자맹 무캉조(AS낭시)를 들이받는 볼썽사나운 모습도 연출했다. 폴케 감독은 "결과에 죄송스럽다"며 "선수들이 바르지 못한 행동을 해 4골이나 내줬다"며 고개를 숙였다. 퇴장당한 송에 대해서는 "평정심을 잃지 말아야 했다"며 "레드카드 장면은 보지 못했지만 레드카드 판정은 정확하다고 들었다"면서 송을 감싸지 않겠다는 뜻을 분명히 밝혔다. 선수단 사이의 박치기 사건에 핀케 감독은 "상상할 수도 없는 일"이라며 "도대체 무슨 일이 있었기에 두 선수가 폭발했는지 알아봐야겠다"고 말했다. 이어 그는 "모든 선수가 실망스러웠다."며 "나는 앞으로도 침착함을 유지하고 싶다"며 애써 분을 삼켰다. 1차전에서 멕시코에 진 카메룬은 이날 패배로 16강 진출이 좌절됐다.

2014 브라질 월드컵에 참가한 32개국이 모두 한 경기씩을 치른 가운데 외신들이 1차전 자료를 바탕으로 본선 32개국의 파워 랭킹을 발표했다.네덜란드, 독일, 프랑스, 이탈리아, 아르헨티나가 큰 이견 없이 상위 다섯 손가락 안에 들었다. 러시아와 1-1 무승부를 기록한 한국은 18위에서 26위 사이를 오갔다. 영국 일간 가디언은 한국을 전체 18위에 올려놨다. 가디언은 "한국이 홍명보 감독의 영리한 지휘 아래 러시아를 상대로 대부분의 시간 동안 우위를 점했다"면서 러시아전에서 돋보였던 선수 중 한 명으로 중앙 미드필더 한국영을 꼽았다.가디언은 "선수들의 컨디션과 조직력이 좋았다"는 홍명보 감독의 경기 후 평가를 인용하며 더 무슨 말이 필요하겠느냐고 반문했다.가디언의 자료에 따르면 한국은 볼 점유율 부문에서 50.5%로 전체 16위에 올랐고, 패스와 슈팅 정확도는 각각 83.7%와 62.4%를 기록하며 14위, 4위를 기록했다. 한국이 속한 H조에서 러시아는 20위에 올랐고, 알제리에 2-1 역전승을 거둔 벨기에는 12위, 알제리는 26위를 기록했다.영국 신문 미러는 한국을 21위에 올려놔 가디언보다는 상대적으로 박한 평가를 했다. 미러는 "한국이 충분히 이길 수 있는 경기에서 무승부에 그친 것은 우려할 만하다"고 썼다. 벨기에가 8위, 알제리가 22위, 러시아가 24위를 차지했다.캐나다 일간지 토론토 선은 한국을 일본보다도 한 계단 낮은 26위로 발표해 파워 랭킹을 발표한 외신 가운데 가장 박했다. 토론토 선은 "운이 좋아 골을 넣었고, 창조적이지 않은 팀을 상대로 수비할 수 있는 능력을 확실하게 보여줬다"고 깎아내렸다.벨기에가 6위, 러시아가 16위, 알제리가 22위에 이름을 올렸다.