16강 일정을 마치고 3일과 4일(이하 한국시간) 휴식기를 가졌던 브라질 월드컵이 5일 오전부터 재개된다. 8강 매치업은 브라질과 콜롬비아, 독일과 프랑스(이상 5일), 아르헨티나와 벨기에, 네덜란드와 코스타리카(이상 6일)로 정해졌다. ‘파이널 4’로 향하는 첫 번째 관문은 남미 국가를 넘고 올라선 남미 국가들의 맞대결로 펼쳐진다. 16강에서 승부차기 끝에 어렵사리 칠레를 꺾은 개최국 브라질과 우루과이를 2-0으로 제압한 콜롬비아의 충돌이다. 대회 최고의 신데렐라를 가린다는 측면에서도 관심이 집중되는 경기다. 브라질 월드컵이 배출한 스타를 논할 때 콜롬비아 대표팀의 공격을 이끄는 하메스 로드리게스를 빼놓을 수 없다. 우루과이와의 16강전 2골을 포함해 총 5골을 기록하고 있는 로드리게스는 득점 선두를 달리며 그야말로 '깜짝 스타'로 떠올랐다. 사실 본선을 앞둔 콜롬비아의 분위기는 좋지 않았다. ‘인간계 최강 병기’라 불리던 스트라이커 라다멜 팔카오가 부상으로 최종 엔트리에 제외된 탓이다. 호날두, 메시와 함께 라 리가를 평정한 공격수가 빠졌으니 당연히 타격이 컸다. 그런데 콜롬비아는 이번 대회에서 가장 화끈한 공격력을 자랑하고 있다. 조별예선 3경기에서 모두 승리했고 경기당 3골씩인 9골을 터뜨렸다. 로드리게스의 공이 컸다. 이번 대회가 배출한 최고의 히트 상품이라는 데 이견이 없다. 각국 에이스들이 제 몫을 하고 있는 브라질 월드컵에서 로드리게스라는 이름이 득점 순위 가장 높은 곳에 있을 것이라 예상한 전문가는 없었다. 하지만 로드리게스는 지난 대회 득점왕 뮐러를 비롯해 메시와 네이마르(이상 4골)보다 많은 골을 터뜨렸다. 네덜란드의 슈퍼 듀오 판 페르시와 로벤(이상 3골)도 로드리게스 밑이다. 따라서 브라질과의 8강전은 ‘신데렐라 스토리’ 완성이 가능한 결정적 분수령이다. 만약 이 경기까지 잡는다면, 월드컵사에 기록될 공산마저 크다. 이미 콜롬비아는 자신들의 새로운 역사를 썼다. 8강은 역대 최고 성적이다. 언제 다시 밟을지 모를 고지에서 꿈에 그리던 4강에 도전한다. 승리한다면 독일-프랑스전 승자와 결승 진출을 다툰다. 독일도, 프랑스도 모두 전통의 강호지만 남미 대륙에서 열리는 ‘기운’과 상승세를 생각한다면 콜롬비아도 충분히 할만하다. 그 중심에 로드리게스라는 23세 젊은 공격수가 있다. 개인적으로도 탐이 나는 승부다. 브라질에는 ‘신 축구황제’에 도전하는 네이마르가 있다. 4골이라는 득점력부터 묘기에 가까운 테크닉까지, 이미 명성에 어울리는 퍼포먼스를 선보였다. 그런 네이마르의 브라질을 꺾는다면 로드리게스는 얻을 게 많다. 득점왕 경쟁자를 탈락시킨다는 것은 덤이다. 로드리게스의 5골은 이미 2006년 독일 대회(클로제)와 2010년 남아공 월드컵(뮐러) 득점왕의 기록과 동률이다. 앞으로 1~2골만 더 추가해도 거의 못을 박을 수 있다. 비록 브라질에게 지더라도 자신이 골을 넣는다면 개인 타이틀을 가져올 확률이 높다.‘신데렐라 스토리’의 완성을 꿈꾸는 로드리게스. 브라질전에 많은 게 걸렸다.

2014 브라질 월드컵에서 상대 선수를 물어 물의를 일으켰던 루이스 수아레스(우루과이)에 대한 국제축구연맹(FIFA)의 징계가 다소 완화됐다.4일(한국시간) 영국 일간지 가디언 등에 따르면 FIFA는 루이스 수아레스가 징계 기간 동안 훈련을 포함한 모든 축구와 관련된 활동을 금지했던 것을 다소 완화해 다음 시즌을 앞둔 훈련에 참여할 수 있도록 했다.클라우디오 술서 FIFA 징계위원회 위원장은 수아레스의 훈련에 대해 "축구 선수에게 훈련할 권리를 제한하는 것은 형평성에 맞지 않다"고 밝혔다.앞서 수아레스는 지난 달 25일 벌어진 이탈리아와의 D조 조별리그 최종전에서 상대 수비수 키엘리니와의 몸싸움 도중 어깨를 물어 논란을 일으켰다.FIFA는 수아레스에게 A매치 9경기 출전 정지 징계를 내리고 향후 4개월간 프로리그 등 축구와 관련된 모든 활동을 금지하는 한편 10만스위스프랑(약 1억1000만원)의 벌금을 부과했다.

FFIA(국제축구연맹)가 루이스 수아레스(우루과이)에 대한 징계를 완화했다. 4일(한국시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면 FIFA는 루이스 수아레스에 대해 다음 시즌을 위한 훈련에는 참여할 수 있도록 했다.앞서 FIFA는 지난달 25일 이탈리아와의 조별리그 D조 3차전에서 상대 수비수 왼쪽 어깨를 문 수아레스에게 'A매치 9경기 출전 정지 및 4개월간 축구활동 금지, 10만스위스프랑(1억1000만원)의 벌금'을 부과했다.이에 따르면 10월 하순까지 경기는 물론이고 팀훈련에도 참가할 수 없다. 이후 어깨를 물린 키엘리나 등이 "너무 가혹한 징계이다"고 선처를 호소하고 나섰다. 이에 클라우디오 술서 FIFA 징계위원회 위원장은 "축구 선수에게 훈련할 권리를 제한하는 것은 형평성에 맞지 않다"며 한발 물러선 배경을 밝혔다. 박태훈 기자 buckbak@segye.com

브라질월드컵의 총 64경기 가운데 56경기가 끝났다. 8강과 준결승, 결승과 3~4위전까지 8경기만 남았다.여느 해보다 많은 골이 터지고 있다. 56경기가 끝난 현재 총 154골이 터져 경기당 2.75골을 기록 중이다. 이는 1982스페인월드컵(146골·평균 2.81골) 이후 가장 많은 골이 터지는 것이다.1994미국월드컵을 기점으로 골의 수는 계속 줄었다. 미국월드컵에서 경기당 2.71골(141골)을 찍은 이후로 출전국이 32개국으로 늘어난 1998프랑스월드컵에서 2.67골(171골), 2002한일월드컵에서 2.52골(161골), 2006독일월드컵(147골)에서 2.3골을 기록했다.바로 앞 대회인 2010남아공월드컵에서는 평균 2.27골(145골)에 불과했다. 1990이탈리아월드컵(2.21골) 이후 가장 적은 골이었다.조별리그 1차전 16경기만 보면 브라질월드컵의 공격 축구는 더욱 눈에 띈다. 경기당 무려 3.06골이 터졌다.평균 3.06골은 1958스웨덴월드컵 이후 단 한 차례도 나온 적이 없는 경기당 3골대 수치다. 스웨덴월드컵에서는 경기당 3.6골이 터졌다.현재 추세라면 1998프랑스월드컵에서 세운 역대 한 대회 최다 골(171골) 기록을 넘어서는 것도 어렵지 않아 보인다.이와 관련해서 AP통신이 4일(한국시간) 브라질월드컵에서 많은 골이 터지는 것에 대해 나름의 분석을 내놓았다.▲걸출한 공격수 ▲공격적인 전술 ▲공인구 ▲선수들의 몸 상태 ▲아메리카대륙 국가들의 이점 ▲세계축구의 전력 상향 평준화 등을 많은 골의 배경으로 설명했다.여느 때보다 득점왕 경쟁이 치열하다. 제임스 로드리게스(콜롬비아)가 5골로 선두를 달리는 가운데 토마스 뮐러(독일), 리오넬 메시(아르헨티나), 네이마르(브라질)가 나란히 4골로 공동 2위권을 형성했다.로드리게스의 5골이 특히 눈에 뛴다. 5골은 2006독일월드컵에서 미로슬라프 클로제(독일), 2010남아공월드컵에서 뮐러가 득점왕에 오르며 기록한 골의 수와 같다. 로드리게스의 페이스가 상당히 빠른 셈이다.남아공대회에서 골맛을 보지 못했던 메시가 4골을 기록 중인 것도 골 풍년에 힘을 실어줬다. 아르옌 로번과 로빈 판 페르시(이상 네덜란드)도 나란히 3골로 골 감각이 절정이다.국제축구연맹(FIFA) 기술연구회(TSG)의 일원인 제라르 울리에 전 프랑스 감독은 "많은 골이 터지는 요인 중 하나로 걸출한 공격수가 많이 나온 세대를 맞았기 때문이다"고 말했다.공격적인 전술도 골 풍년을 도왔다. AP는 아르헨티나의 예를 들며 "전반적으로 감독들이 공격적인 성향의 전형을 구사했다"고 분석했다.아르헨티나는 이란과의 조별리그에서 특급공격수 3인방 메시, 곤살로 이과인, 세르지오 아구에로를 모두 투입했다. 공격적 3백을 통해 좌우 풀백들의 적극적인 공격 가담을 허용하는 팀들이 많았다는 점도 많은 골의 이유로 풀이됐다. 울리에 전 감독은 "일부 경기는 (많은 골이 터지는)하키나 농구를 보는 것 같았다"고 했다.대회 개막 몇 개월 전부터 공인구 '브라주카'에 대한 적응을 마쳐 골에 대한 감각을 끌어올린 점도 4년 전과 다른 점으로 꼽았다. 또 아메리카대륙에 속한 4개국이 8강에 올라 홈 이점을 누리고 있는 점도 언급했다. AP는 "아메리카대륙의 팀들은 코파카바나 해변(리우 데 자네이루에 위치한 유명 해변)에서 일광욕을 하는 브라질 사람들처럼 편안했다"며 "8강의 절반을 휩쓸었다"고 했다. 개최국 브라질을 비롯해 아르헨티나, 콜롬비아, 코스타리카가 8강에 진출했다. 스페인, 이탈리아, 잉글랜드 등 유럽의 강호들이 조별리그에서 탈락한 것과 달리 이들은 수월한 현지 적응과 익숙함으로 경기를 편안하게 치르고 있다.울리에 전 감독은 "남미 국가들이 이전 원정 대회에서는 본 적이 없던 매우 공격적인 모습을 보이고 있다"고 했다. 공격 성향을 보이는 아메리카대륙의 팀들이 토너먼트에서 승승장구하면서 자연스레 골의 증가로 이어졌다는 설명이다.또 AP는 "축구의 세계화로 기술과 요령 등이 널리 전파되면서 국가간 전력의 차가 줄었고, 전반적으로 발전했다"고 했다.프랑스 대표팀의 수비수 마마두 사코는 "쉬운 상대가 없다. 모든 국가들이 발전했고, 세계적으로 향상됐다"며 "모두가 기술적으로, 전술적으로, 체력적으로 발전을 이뤘다"고 했다.

"오전 근무만 하고, 집에서 축구를 보라."후안 마누엘 산토스(63) 콜롬비아 대통령이 콜롬비아-브라질의 브라질월드컵 8강전을 앞두고 공무원들에게 "절반만 근무하고, 축구를 보라"고 허가했다.영국 BBC는 4일(한국시간) "콜롬비아-브라질의 8강전이 열리는 날을 '시민의 날'로 지정한 산토스 대통령이 공무원들에게 TV시청을 위해 하루의 절반만 업무를 보게 했다"고 보도했다.이로써 콜롬비아 공무원들은 현지시간으로 4일 오후 1시까지만 근무를 하고, 오후 3시부터 시작하는 8강전을 시청할 수 있게 됐다.공무원들도 전 국민적인 관심사로 부상한 월드컵을 볼 수 있도록 한 대통령의 배려다.득점부문 1위 제임스 로드리게스를 앞세운 콜롬비아는 역사상 처음으로 월드컵 8강에 올라 축제의 분위기가 한창이다.잔뜩 고무된 산토스 대통령은 아예 경기가 열리는 브라질의 포르탈레자로 직접 날아가 현장에서 경기를 관전할 계획이다.그러나 월드컵 기간 중 발생할 우려가 큰 사건·사고를 방지하기 위해 주류 판매는 금지했다. 앞서 콜롬비아가 8강 진출을 확정한 뒤, 수도 보고타에서는 축하행사 도중에 우연한 사고를 가장한 살인 사건이 발생해 모두를 놀라게 했다. 콜롬비아 경찰은 혹시 모를 상황에 대비해 비상근무 체제를 가동할 예정이다.콜롬비아와 브라질의 8강전은 한국시간으로 5일 오전 5시에 열린다.

한 발만 삐끗해도 천길 낭떠러지 아래로 추락하는 벼랑 끝 승부가 5일(한국시간)부터 다시 시작된다.이날 오전 1시 프랑스-독일전을 시작으로 오전 5시 브라질-콜롬비아전과 6일 오전 1시 아르헨티나-벨기에전을 거쳐 오전 5시 네덜란드-코스타리카전으로 마무리되는 2014브라질월드컵 8강전이다. 더불어 조국의 승리와 함께 자신의 입신양명을 노리는 세계적인 골잡이들의 득점 경쟁도 다시 가열될 전망이다.◇ 로드리게스 vs 네이마르, 미래의 호날두 vs 메시?현재 득점 선두는 5골을 기록 중인 콜롬비아의 하메스 로드리게스(23·AS모나코)다.조별리그 C조 1차 그리스전(3-0 승)에서 월드컵 데뷔골을 신고한 뒤, 2차 코트디부아르전(2-1 승)·3차 일본전(4-1 승)에서 각 1골씩을 추가하는 대활약으로 팀을 C조 1위로 16강에 진출시켰다. D조 2위 우루과이와의 16강전(2-0 승)에서는 아예 멀티골을 작렬하며 팀의 8강행을 이끌었다. 동시에 득점 선두로도 치고 나섰다. 유일하게 4경기 연속골을 기록했다. 도움 2개도 기록하며 이타적 플레이 내지 동료 활용력도 뛰어나다.공교롭게도 로드리게스는 득점왕 타이틀을 거머쥐기 위해 8강전에서 가장 큰 '산'을 넘어야 한다. 바로 개최국의 홈 어드밴티지를 업고 있는 브라질의 네이마르(22·FC바르셀로나)다. 4강행 티켓과 이번 월드컵의 진짜 '신성'이 누구인가를 놓고 벌이는 두 사람의 맞대결은 네이마르가 골 침묵에서 깨어날지 여부까지 더해져 흥미를 더한다.네이마르는 1950월드컵에 이어 64년만에 자국에서 열리는 월드컵에서 2002한일월드컵 이후 12년 만에 우승컵을 들어 올리려는 브라질에서 '펠레의 후계자'로 여겨질 정도로 기대를 한 몸에 받고 있다. 그러나 의외로 들쑥날쑥한 모습을 보여왔다. 네이마르는 지난 6월13일 크로아티아와의 브라질월드컵 개막전이자 조별리그 A조 1차전(3-1 승)에서 멀티골(페널티킥 1골 포함)을 작성하며 팀의 짜릿한 역전승을 견인, 쾌조의 스타트를 끊었다. 그러나 2차 멕시코전(0-0 무)에서는 멕시코의 '천수(千手) 수문장' 기예르모 오초아(29·아작시오)에게 가로 막혀 한 골도 기록하지 못했다. 3차 카메룬전(4-1 승)에서 네이마르는 순수하게 필드골만으로 두 번째 멀티골을 터뜨리며 득점 단독 선두(4골)로 치고 나서며 기대에 부응하는 듯 했다.하지만 이내 아르헨티나의 '슈퍼스타' 리오넬 메시(27·FC바르셀로나)·독일의 '신형전차' 토마스 뮐러(25·바이에른 뮌헨)뮐러 등이 3차전에서 차례로 골 사냥에 성공하면서 바로 '공동 1위' 그룹을 형성해 버렸다. 네이마르는 칠레와의 16강전(1-1·승부차기 3-2 승)에서 골 사냥을 하며 단독 선두로 치고 나가려 했다. 그러나 회심의 슈팅들이 모두 불발되며 팀의 위기를 자초한 것은 물론, 뒤이은 경기에서 로드리게스가 먼저 5골로 치고나가면서 득점 단독 선두의 기회마저 내주고 말았다. 특히 네이마르는 이번 대회에서 4경기를 치르는 동안 도움을 하나도 기록하지 않았을 정도로 이기적인 플레이로 비판을 받고 있다.네이마르로서는 콜롬비아전이 자존심을 회복할 기회인 셈이다. 게다가 자신의 부진을 틈타 스포트라이트를 채간 로드리게스를 응징할 필요도 있다. 그러나 상황이 그리 좋지 않은 것이 문제다. 칠레전 전반 4분에 입은 허벅지 부상도 모자라 오른 무릎에도 이상 징후가 포착된 상태다. 정상 컨디션으로 8강전에 나설 수 있을지 우려도 낳고 있다.◇ '원맨쇼' 메시, 고른 공격력의 벨기에도 극복할까네이마르와 함께 득점 공동2위 그룹을 형성하고 있는 메시와 뮐러 역시 8강전에서 골 추가를 노린다.메시는 조별리그 F조 1차 보스니아-헤르체고비나전(2-1 승)과 2차 이란전(1-0 승)에서 1골씩을 기록한 데 이어 3차 나이지리아전(3-2 승)에서는 멀티골을 터뜨려 총 4골로 득점 공동 선두 그룹에 합류했다. 그러나 로드리게스가 득점 단독 선두로 치고나간 뒤 갖게 된 스위스와의 16강전(1-0 승)에서는 도움 1개에 그치며 득점 공동 2위 그룹에서 제자리 걸음을 했다.아르헨티나의 8강전 상대는 벨기에다. 아르헨티나(7골)와 벨기에(6골)는 팀의 총득점에서는 별 차이가 없다. 다른 점은 아르헨티나에는 메시가 있고, 벨기에에는 메시 같은 선수를 보유하지 못했다는 것과 아르헨티나의 경우 메시에 대한 의존도가 지나치게 큰 반면에 벨기에는 미드필더 마루안 펠라이니(27·맨체스터 유나이티드) 등 6명이 각 1골씩 나눠넣은 것에서 알 수 있듯이 특정인에게 치중되지 않은 고른 공격력을 자랑한다는 점이다. 즉, 공격수 세르히오 아궤로(26·맨체스터 시티)가 부상으로 월드컵 전선에서 사실상 이탈한 상황에서 공격수 곤살로 이과인(27·나폴리)·미드필더 앙헬 디마리아(26·레알 마드리드) 등이 위력을 발휘하지 못하는 상황에서 메시마저 벨기에 수비진에 꽁꽁 묶일 경우 벨기에의 역습에 아르헨티나가 오히려 당할 수도 있다는 사실이다. 다만 벨기에의 수비력이 이란·스위스만 못한 만큼 메시를 그만큼 꽁꽁 묶을 수 있을지는 의문이다. 메시와 벨기에 수비의 최후 보루인 티보 쿠르트아(22·아틀레티코 마드리드)의 맞대결에 더욱 흥미를 갖게 되는 이유다. 이미 스페인 프리메라리가에서 여러 차례 맞대결해 서로를 너무도 잘 아는 것이 단판 승부인 16강전에서 어떻게 작용할지도 관심이다.◇ 뮐러, 득점왕 2연패를 위해 벤제마를 꺾어라 뮐러는 2010남아공월드컵에서 5골 3도움으로 '최우수 신인상'과 함께 '득점왕(골든슈)'을 차지했다. 이번 월드컵에서는 지난 대회에서 아쉽게 3위에 그쳤던 조국의 우승과 함께 득점왕 2연패 또는 '골든볼(MVP)'을 노린다.뮐러는 조별리그 G조 1차 포르투갈전(4-0 승)에서는 포르투갈의 '슈퍼스타' 크리스티아누 호날두(29·레알 마드리드)가 보는 앞에서 해트트릭을 기록하며 야심차게 출발했디. 조별리그 2차 가나전(2-2 무)에서 도움 1개에 머문 아쉬움은 3차 미국전(1-0 승)에서 후반 10분 결승골로 털어냈다.그러나 알제리와의 16강전(2-1 승)에서는 상대 수비수들에게 꽁꽁 묶이면서 득점 공동 2위 탈출에 실패했다. 그래도 연장 전반 2분 공격수 안드레 쉬를레(24·첼시)의 선제골을 도와 팀 승리에 기여한 것으로 위안을 삼았다.독일의 8강전 상대는 유럽 지역예선에서의 부진을 딛고 본선 무대에서 완벽하게 부활한 프랑스다. '선봉장'은 3골 2도움을 기록 중인 카림 벤제마(27·레알 마드리드)다. 벤제마는 조별리그 E조 1차 온두라스전(3-0 승)에서의 멀티골로 출발한 뒤, 여세를 몰아 2차 스위스전(5-2 승)에서 1골과 2도움을 추가했다. 그러나 3차 에콰도르전(0-0 무)과 1일 16강 나이지리아전(2-0 승)에서는 모두 골 사냥에 실패했다. 독일을 상대로 프랑스가 승리하려면 벤제마의 득점력이 살아나야 하는 만큼 발끝이 더욱 무거워졌다.◇ 오초아 앞에 무력했던 판 페르시와 로번, 나바스는 무너뜨릴까?네덜란드는 득점 1~2위에 오른 선수는 없지만 3골을 기록 중인 선수가 공격수 로빈 판 페르시(31·맨체스터 유나이티드)·아리연 로번(30·바이에른 뮌헨) 등 2명에 달해 득점 1~2위 선수를 한 명씩 가진 나라들이 전혀 부럽지 않다. 판 페르시와 로번은 남아공월드컵 결승전의 리벤지 매치처럼 치러진 조별리그 B조 1차 스페인전(5-1 승)에서 사이좋게 멀티골을 기록하더니 2차 호주전(3-2 승)에서는 역시 1골씩을 추가했다. 그러나 3차 칠레전(2-0 승)과 멕시코와의 16강전(2-1 승)에서 두 선수 다 연속으로 침묵한 것이 다소 걸린다. 다행히 신예 공격수 멤피스 데파이(20·PSV에인트호벤)가 호주전에 이어 칠레전까지 2골을 기록할 정도의 득점포를 가동 중이어서 고무적이다.네덜란드의 '쌍포'가 8강전에서 사냥에 나설 상대는 이번 월드컵에서 돌풍을 일으키고 있는 코스타리카다. 우루과이, 이탈리아, 잉글랜드 등과 함께 '죽음의 조' E조에 속해 가장 먼저 탈락할 것으로 여겨졌지만, 오히려 조별리그 1차 우루과이전(3-1 승)·2차 이탈리아전(1-0 승·)·3차 잉글랜드전(0-0 무)에서 2승1무를 거둬 조 1위로 16강전에 진출했다. 16강전에서는 연장전까지 이어진 1-1 혈전 끝에 그리스를 승부차기에서 누르고 8강에 올랐다. 단, 총득점은 5점으로 8강 진출국 중 가장 적고, 팀 내 최다 득점자인 공격수 브라이언 루이스(29·PSV에인트호벤)도 2골에 그치고 있다. 공격력이 상대적으로 떨어진다는 얘기다. 그러나 코스타리카에는 약한 공격력을 보완하고도 남는 강한 수비력이 있다. 8강 진출국 중 최소 실점인 2점이라는 사실이 잘 알려준다.그 정점에는 잉글랜드전과 그리스전 등 2경기에서 '국제축구연맹(FIFA) MOM'에 선정된 '철벽 수문장' 케일러 나바스(28·레반테)가 서있다. 그리스전에서 코스타리카가 10명이 뛰고도 끝내 승리할 수 있었던 것도 그가 있었기 때문이다.멕시코전에서 오초아 함락에 실패했던 판 페르시와 로번이 이번 월드컵 최고의 수문장 중 한 명인 나바스의 '철갑'을 어떻게 뚫느냐에 따라 네덜란드의 4강행과 두 사람의 득점왕 경쟁 가세 여부가 결정될 전망이다.

이이제이(以夷制夷·오랑캐로써 오랑캐를 제압한다). 한 세력을 이용해 다른 세력을 제어한다는 뜻이다.아르헨티나와의 8강전을 앞둔 벨기에가 응원단 규모의 열세를 '이이제이' 전법으로 극복할 계획이다. AP통신이 4일(한국시간) 이와 관련한 배경을 흥미롭게 풀었다.벨기에와 아르헨티나는 오는 6일 오전 1시 브라질의 수도 브라질리아에서 브라질월드컵 8강 맞대결을 펼친다.브라질의 이웃나라인 아르헨티나에서 수만의 관중이 경기가 열리는 에스타디오 나시오날 데 브라질리아를 찾을 것으로 전망되는 가운데 유럽의 벨기에는 먼 이동거리 때문에 응원단의 규모가 크지 않을 것으로 보인다.더욱이 토너먼트 일정에 돌입하면서 결과에 대한 불확실성 때문에 조별리그와 비교하면 응원단의 규모가 크게 축소됐다. 7만 명을 수용할 수 있는 경기장이 사실상 아르헨티나의 홈구장 같은 분위기로 흐를 수 있다는 말이다.그러자 마르크 빌모츠(45) 벨기에 감독이 묘수를 생각했다. 아르헨티나와 라이벌 관계에 있는 개최국 브라질의 힘을 빌리기로 한 것.빌모츠 감독은 이날 "(양국의 라이벌 관계에)관여하고 싶진 않지만 브라질 국민들은 이 경기에서 우리가 아르헨티나를 꺾는 것만 기대할 것이다"며 브라질과 아르헨티나의 특수한(?) 관계를 건드렸다.국경이 붙어 있는 이웃 브라질과 아르헨티나는 남미 축구를 대표하는 두 나라답게 상당히 오랫동안 라이벌 관계를 이어왔다. 과거 펠레(74·브라질)-디에고 마라도나(54·아르헨티나)부터 최근 네이마르(22·브라질)-리오넬 메시(27·아르헨티나)까지 스타 선수들을 비교하며 자국의 우위를 주장하는 경쟁도 치열했다.이 때문인지 양국 국민들은 자국의 경기 못지않게 서로의 경기에도 큰 관심을 갖는다. '상대의 부진이 곧 우리의 행복'인 분위기다.빌모츠 감독은 "우리는 관중석을 붉게 물들인 벨기에 응원단의 모습을 보고 자랑스러움을 느낀다. 그게 2명이든 2000명이든 문제가 되지 않는다"면서 "우리는 벨기에 응원단뿐 아니라 브라질 사람들의 응원도 받게 될 것이다"고 말했다. 이런 분위기는 상파울루에서 열린 아르헨티나와 스위스의 16강전에서 이미 나타났다. 경기장을 찾은 브라질 사람들은 라이벌을 상대하는 스위스에 힘을 실어줬다. 아르헨티나 선수들을 향해 야유하는 목소리도 많았다.또 아르헨티나 응원단이 응원가를 부르면 브라질 사람들은 "월드컵 5회 우승"이라는 구호로 브라질 축구의 우월함을 과시했다. 월드컵 우승 횟수로 아르헨티나를 자극하는 장면이다. 아르헨티나는 두 차례 월드컵 정상에 올랐다.AP통신은 이에 대해 "(빌모츠 감독의 생각대로 된다면)벨기에는 어떠한 비용도 지불하지 않고 관중을 동원한 것과 같다"고 평가했다.

남미 국가 중 유일하게 한 번도 월드컵 무대를 밟지 못한 베네수엘라에 아르헨티나의 축구 영웅 디에고 마라도나의 국가대표 감독설이 나돌아 떠들썩하다.브라질에서 베네수엘라 미디어그룹인 텔레수르의 축구 해설을 진행하는 마라도나는 지난 1일(현지시간) 국가대표 감독직을 맡을 의향이 있고, 이를 고려하고 있다는 발언을 했다.이 때문에 3일 베네수엘라 현지 방송, 라디오, 신문 등은 이를 일제히 인용 보도했고 축구계의 뜨거운 관심사로 떠올랐다.특히 마라도나가 월드컵이 끝난 뒤 이달 중순께 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 만나려고 방문할 계획이어서 현재 공석인 국가대표 감독직을 맡을 가능성이 클 것으로 현지 언론들은 전망했다.마라도나는 프로그램 진행 도중 "월드컵이 끝난 뒤 마두로 대통령과 (감독 문제를) 얘기할 것"이라면서 "베네수엘라 축구에 확신을 줄 수 있는 선수 선발도 생각하고 있다"고 말했다.또 한 스포츠 인터넷매체와의 인터뷰에서는 감독을 맡을 의향이 있느냐는 질문에 "못할 이유가 없다"며 "내 꿈은 베네수엘라가 월드컵 본선에 진출하는 것"이라고 말하기도 했다.좌파 성향의 정치관을 가진 마라도나는 베네수엘라 국민의 정신적 지주 역할을 하는 우고 차베스 전 베네수엘라 대통령과 절친한 사이였다.'마라도나 감독설'에 대해 월드컵을 동경하는 베네수엘라 축구팬들의 반응도 뜨겁다.일부 팬은 각종 인터넷매체 올라온 관련 기사에 "세계에서 마라도나만큼 훌륭한 축구인은 없다", "모두가 열망하는 마라도나가 우리 감독이 된다는 것은 설레는 일"이라는 등의 댓글을 달기도 했다. 그러나 베네수엘라축구협회는 성명을 통해 아직 마라도나를 감독으로 선임해달라는 제안이 없었고 결정된 바도 없다고 밝혔다.축구협회는 지난해 11월 국가대표팀인 '라 비노틴토'를 이끈 세사르 파리아스 전 감독이 사임한뒤 아직 후임을 결정하지 않고 있다.협회는 월드컵이 끝난 뒤 감독을 선임할 예정이다.베네수엘라는 대부분 남미 국가와 달리 축구보다 야구나 농구가 더 인기가 많다.

 '삼바 원조' 브라질이 했어야 할 흥겨운 삼바 리듬의 축구를 오히려 콜롬비아가 하고 있다. 미 코네티컷 지역 일간 페어필드시티즌온라인은 3일(현지시간) 이번 월드컵 무패 신화를 써가고 있는 콜롬비아 축구가 신나는 '브라질 삼바 축구의 복사판'이라고 전했다.브라질 선수들은 심각한 정신적 후유증을 겪고 있는 듯  걸핏하면 울거나 긴장한 모습으로 경기를 감상적으로 풀어가기 일쑤였다.이와 달리 콜롬비아 대표팀은 골을 넣은 후 흥겨운 살사춤을 추면서 경기장 내 흥을 돋는 등 신나는 브라질의 삼바축구의 유전자가 콜롬비아로 넘어 간 듯 보였다.콜롬비아 풀백 후안 카밀로 수니가는 경기장 안에서는 즐겨야 한다는 콜롬비아 대표팀 감독 호세 페케르만의 철학에 부응하며 일찌감치 부담감에서 벗어났다. 8강전에서 브라질의 핵 네이마르의 공격을 차단할 핵심 수비수인 주니가는 "페르케만 감독이 우리 스스로를 믿게끔 도와주고 있다"며"경기장에 들어서면 부담감보다는 경기를 즐겨햐 한다는 마음을 우리의 머리속에 각인시켜 줬다"고 페르케만 감독에 대한 고마움을 드러냈다. 이어 수니가는 수비수로서 첫 임무는 네이마르를 제압하고 무실점으로 경기를 끝내는 것이라며 자신감을 비췄다. 콜롬비아 vs브라질의 8강전은 5일(한국시간) 새벽 5시 브라질 포르탈레자 경기장에서 열릴 예정이다.박영규 인턴기자 pyoung201@segye.com사진=페어필드시티즌온라인 홈페이지 캡처

브라질 월드컵 축구 경기 가운데 미국인 시청자가 가장 많은 경기는 조별리그 미국-포르투갈 경기로 나타났다.3일(현지시간) 로스앤젤레스타임스에 따르면 지난 1일 미국과 벨기에의 16강전 시청자는 2천160만명으로 집계됐다.미국 스포츠전문 방송 ESPN을 통해 경기를 본 시청자가 1천650만명이며 스페인어 방송 우니비시온 채널로 510만명이 이 경기를 지켜봤다.ESPN과 스페인어 방송 채널 우니비시온은 이번 브라질 월드컵 경기를 미국 내에서 독점 중계방송하고 있다.하지만 신들린 선방을 펼친 미국 골키퍼 팀 하워드가 영웅으로 떠오른 16강전 시청자는 지난달 22일 열린 조별리그 미국-포르투갈 경기에 미치지 못했다.당시 극적인 무승부로 끝난 미국-포르투갈 경기 시청자는 ESPN 1천820만명과 우니비시온 680만명을 합쳐 2천500만명에 이르렀다.조별리그 미국-포르투갈 경기는 인터넷 실시간 중계서비스에서도 으뜸을 차지했다.ESPN은 미국-포르투갈 경기를 인터넷 실시간 중계 서비스로 본 사용자는 350만명으로 나타났다고 밝혔다.미국-벨기에의 16강전을 컴퓨터나 모바일 기기를 통해 본 사용자는 180만명이었다.이번 브라질 월드컵 미국내 시청자는 경기당 408만명으로 4년 전 남아공 월드컵 때보다 44%나 증가했다.