사상 첫 원정 월드컵 8강에 도전했던 홍명보호가 1무2패의 초라한 성적으로 2014 브라질 월드컵을 마쳤다.이번 대회는 여러모로 아쉬움이 크게 남는다. 강호 러시아와 1-1로 비겼지만 1승 제물로 꼽혔던 알제리에 2-4로 대패를 당하며 분위기가 확 가라앉았다. 마지막 벨기에와의 경기에서 투혼을 발휘했지만 골 결정력 부족 으로 0-1로 지면서 짐을 쌌다. 무엇보다 한국 축구대표팀은 대회를 준비하는 과정부터 잡음이 많았다. 2014 브라질 월드컵 최종 예선 기간 동안 감독만 2차례나 바뀌었고 대회를 1년 앞두고서야 대한축구협회(이하 협회)와 기술위원회는 부랴부랴 홍명보 감독을 선임했다.지난해 6월25일 지휘봉을 잡은 홍 감독은 약 11개월 간 브라질 월드컵 본선 무대를 위해 달려왔지만 시간이 턱없이 부족했다. 이웃 국가 일본이 2010 남아공 월드컵 직후 자케로니 감독 체제 아래서 차분하게 팀을 꾸려온 것과 달리 홍명보 감독에게 주어진 시간은 엄밀히 1년도 되지 않았다. 그마저 대표팀 주축 선수들이 해외에 나가 있는 상황에서 다양한 선수들을 하나로 만들어내기란 쉽지 않았다. 한 축구 전문가는 협회의 안일한 행정에 대해 쓴 소리를 아끼지 않았다. 그는 “협회에서 홍 감독에게 너무 많은 짐을 짊어준 것이 사실이다. 16강 진출에 실패했다고 무조건 홍 감독을 손가락질 할 수도 없다. 감독 선임 과정부터 첫 단추가 잘못 꿰어진 것이다”고 목소리를 높였다. 이어 “1년 안에 큰 대회에서 국민들이 원하는 경기력을 이끌어내긴 쉽지 않았을 것이다”고 말했다.그는 홍 감독의 ‘의리 논란’에도 단호한 입장을 보였다. “주어진 시간은 딱 1년이었다. 당연히 짧은 시간 안에 성적을 내야했기 때문에 그 안에 자기의 전술을 선수들이 빨리 받아들일 수 있는 선수들을 꾸릴 수 밖에 없었다. 무작정 홍 감독을 비난할 순 없다”고 덧붙였다. 다른 지도자도 비슷한 입장이었다. 매 대회마다 조금만 부진해도 흔들어대는 협회와 기술위원회에 대한 날선 비판을 가했다. 그는 “매년 감독 경질설이 반복되는 상황에서 누가 독이 든 성배인 대표팀 감독을 맡으려고 하겠나. 자기들이 뽑았으면 결과가 날 때까지는 믿어줘야 하는데 특정 집단에 의해 중간에 도중하차 되는 것이 반복되고 있다. 협회나 기술위원회의 그러한 관행부터 바꿔야한다”고 강조했다. 이번 대회 성적의 분수령으로 꼽혔던 알제리전에 대해 기술위원회와 코칭스태프가 제대로 된 소통을 했는지에 대한 물음표도 붙는다. 대표팀은 브라질 월드컵 본선을 앞두고 전력 분석 전문가인 안톤 두 샤트니에 코치를 데려왔지만 정작 중요한 경기에서 별다른 소득을 얻지 못했다.1차전 벨기에와의 경기에서 패배한 뒤 공격적인 경기 운영이 예상됐던 알제리를 상대로 홍 감독은 러시아전과 같은 선발 라인업을 꾸렸다. 경기 내내 개인기가 좋은 야친 브라히미(그라나다), 압델무멘 자부(클럽 아프리칸)에게 처참하게 무너진 대표팀을 보면 상대 전력을 제대로 분석했는지에 대한 의구심마저 들었다.결국 이번 대회 참패는 감독의 전술 부재, 안일한 협회 행정, 유명무실했던 기술위원회 등이 복합적으로 만들어낸 결과였다.이제 아시아의 맹주였던 한국 축구의 위신은 땅에 떨어졌다. 현재 FIFA랭킹 57위라는 것이 한국 축구의 현실을 단적으로 보여주고 있다. 8연속 월드컵 본선 출전이라는 안일함에서 벗어나 4년 뒤 월드컵을 위해선 지금부터 발빠르게 움직여야 한다.

한국축구대표팀의 수문장 정성룡(29·수원)이 브라질월드컵 실패를 본보기 삼아 더욱 정진할 것을 약속했다. 홍명보 감독이 이끈 한국대표팀은 27일(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 지 상파울루에서 열린 벨기에와의 2014브라질월드컵 H조 조별리그 3차전에서 후반 33분 상대 수비수 얀 페르통언(27·토트넘)에게 결승골을 내주며 0-1로 졌다. 1무2패(승점 1)를 기록한 한국은 조 최하위로 월드컵을 마무리했다. 2회 연속 월드컵 16강 진출은 일장춘몽(一場春夢)이 됐다. 정성룡은 경기 후 믹스트존 인터뷰에서 "뭐라고 말을 꺼내야 할지 모를 정도로 먹먹하다. 코칭스태프, 선수들과 함께 하면서 원팀이라는 생각을 계속 했다. 16강에는 진출하지 못했지만 또 한 번 배우게 된 대회였다. 어린 선수들도 많은데 각자 소속팀에서 좋은 모습을 보이며 팬들에게 항상 감사한 마음으로 축구하겠다"고 대회를 마친 소감을 밝혔다. 1998프랑스월드컵 이후 16년 만에 처음으로 1승도 거두지 못한 한국은 무거운 발걸음으로 귀국길에 오르게 됐다. 어깨가 축 처진 선수들을 보며 홍 감독은 모든 책임을 자신의 무능력함으로 돌리며 감싸 안았다.정성룡은 "감독님은 (선수들)한 명씩 격려해 주셨다. 오늘 졌지만 정말 최선을 다했고 진정한 승자라고 얘기하셨다"며 "속으로 눈물이 났다. 하지만 후배들이 많이 울어서 격려해줬다"고 대표팀 분위기를 전했다.지난 알제리와의 2차전에서 2-4로 패한 한국은 벨기에전에서 선발진에 변화를 줬다. 김승규(24·울산)가 앞선 2경기에서 풀타임 활약한 정성룡을 밀어내고 골키퍼 장갑을 꼈다. 또 김신욱(26·울산)이 박주영(29·아스날)을 대신해 최전방 공격수로 나섰다. 정성룡은 "알제리전에서 대패했다. 박주영은 전방에서 정말 최선을 다해줬다. 수비수도 마찬가지다. 제가 든든하게 지켜주지 못해서 미안한 마음이 크다"며 "알제리전을 통해 나를 비롯한 선수들이 많은 것을 배웠다. 좋은 경험이 됐던 것 같다"고 말했다.이어 "나름대로 최선을 다했다. 준비 과정에서 후회는 없다. 미국에서 치른 평가전에서도 실점은 했지만 몸이 좋아지는 상태였다"며 "골키퍼 세 명을 대표해서 경기에 나가는 만큼 조금이라도 좋은 모습을 보여줬어야 하는데 그런 부분이 아쉽고 미안했다"고 덧붙였다.정성룡은 자신의 뒤를 이을 차세대 수문장들에게도 격려와 조언을 아끼지 않았다. 그는 "(김)승규한테 정말 잘 했다며 좋은 경험이 될 것이라고 얘기했다. 오늘 뛰었던 것처럼 기회가 왔을 때 최선을 다하면 된다고 격려했다"며 "(이)범영이한테는 가장 미안하다고 했다. 범영이에게도 뛰지는 못했지만 좋은 경험이 될 것이라고 했다"고 전했다. "(월드컵 결과를)빨리 털어내야 한다"고 말한 정성룡은 "무엇보다 월드컵 기간 동안 응원해 주신 많은 팬들에게 희망을 줄 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다.

러시아 파비오 카펠로(68) 감독이 27일(한국시간) 알제리와의 H조 조별리그 3차전에서 레이저빔 공격으로 피해를 입었다고 불만을 토로했다. 카펠로 감독은 AFP와의 인터뷰에서 "레이저 빔이 골키퍼 이고르 아킨페예프의 얼굴을 쐈다"며 "변명하려는 것은 아니지만 레이저 빔을 맞으면 골키퍼는 자신의 일을 할 수 없다"고 말했다. 사건은 러시아가 1-0으로 앞서던 후반 15분, 알제리의 세트피스 상황에서 발생했다. 알제리의 공격을 막기 위해 준비하고 있던 러시아의 골키퍼 아킨페예프의 얼굴 위로 관중이 쏜 것으로 추정되는 초록색 레이저 빔이 수초 동안 어른 거렸다.레이저 공격을 느낀 아킨페예프는 심판에게 어필했으나 받아들여지지 않았다. 공교롭게 알제리는 이 세트피스 공격에서 득점에 성공, 1-1을 만들었다. 프리킥을 얻은 이슬람 슬리마니(26·스포르팅 리스본)이 헤딩슛에 성공했다. 카펠로 감독은 "골키퍼는 레이저 빔 공격으로 인해 눈이 보이지 않았다"며 "당시 장면을 보여주는 수많은 사진이 있다"고 목소리를 높였다. 그는 심판 판정에 대한 아쉬움도 솔직하게 털어놨다.카펠로 감독은 "월드컵 기간 침묵을 지켰으나 이제 대회가 끝났으니 말하겠다"며 "주심은 오늘 알제리에게 프리킥을 줄 때만 휘슬을 불었다"고 목소리를 높였다. 그는 "오늘 우리는 어떤 실수도 하지 않았다. 러시아는 오늘 훌륭한 경기를 했다"며 "우리는 골을 넣었고 아킨페예프 골키퍼는 불미스러운 일이 발생하기 전 수차례 선방했다"고 자평했다. 러시아는 16강 진출에 실패했으나 카펠로 감독은 이미 2018러시아월드컵까지 임기를 보장 받았다. 카펠로는 "러시아가 원하는 이상 나는 이곳에 머물겠다"고 애정을 드러냈다.

홍명보호는 무기력했다. 월드컵에서 16년 만에 최악의 성적을 냈다. 자연스레 홍명보(45) 감독의 책임론이 수면 위로 떠오르고 있다.홍 감독이 이끄는 축구대표팀은 27일 오전 5시(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 지 상파울루에서 열린 벨기에와의 2014브라질월드컵 조별리그 3차전에서 상대의 퇴장으로 1명이 많은 수적 우위에도 불구하고 0-1로 졌다.이로써 한국은 러시아와의 1차전에서 1-1로 비긴 이후에 내리 2패를 당하며 1무2패(승점 1)를 기록, H조 최하위로 이번 대회를 마쳤다. 국제축구연맹(FIFA) 공식 순위는 27위.전술 부재와 선수기용 실패 등과 관련해 알제리와의 2차전 이후로 도마 위에 오른 홍 감독이다.특히 월드컵을 직전에 두고 스스로 최종명단 선발의 기준으로 삼았던 '소속팀에서의 활약'이라는 원칙을 무시한 채 박주영(29·아스날) 등 몇몇 선수들을 선발해 '의리 엔트리' 논란을 불렀는데 이번 실패로 더욱 코너로 몰리게 됐다.역대 월드컵에서 조별리그에 탈락한 감독이 월드컵 이후에도 계속해서 감독을 맡은 적은 한 차례도 없다.통상적으로 월드컵 본선까지를 계약기간으로 삼았기 때문이기도 하지만 월드컵 성적이 감독의 입지에 영향을 주는 것은 자명한 사실이다.1998프랑스월드컵에서 차범근 당시 감독은 조별리그 2차전에서 네덜란드에 0-5로 대패하고 현지에서 경질되는 쓰라림을 맛보기도 했다. 홍 감독은 경기 후 공식 기자회견에서 외신기자의 '감독이 스스로 잘못했다고 했는데 그렇다면 감독을 계속할 것인가, 아니면 사퇴할 것인가'라는 질문에 "지금 이 자리에서는 말하기 그렇고, 내가 생각해서 옳은 것이 무엇인지 판단하고, 내가 알아서 잘 말할 것이다"며 즉답을 회피했다.앞서 카를로스 케이로스(61) 이란 감독, 알베르토 자케로니(61) 일본 감독, 체사레 프란델리(57) 이탈리아 감독 등이 이번 대회의 성적 부진에 책임을 지고 자리에서 물러났다. 이탈리아의 경우, 축구협회장까지 사퇴 의사를 밝혔다.홍 감독은 지난해 6월 대한축구협회와 계약기간 2년에 사인했다. 내년 1월 호주에서 열리는 아시안컵까지가 사실상의 임기로 보면 맞다.당시 축구협회는 장기계약을 제안했지만 홍 감독이 거절했다. 그는 당시에 "나는 대표팀 감독 자리가 영원히 할 수 있는 게 아니라고 생각한다. 성적이 좋지 않으면 자리에서 물러나야 한다고 본다"며 "여러분들이 말하는 것처럼 2018년까지 감독(계약)을 한다고 했다면 나의 준비하는 자세가 180도 다를 것이라고 본다. 2년은 협회에 내가 제안한 기간"이라고 했다. 그러면서 "인간은 안락한 순간보다 도전과 갈등을 통해 평가받는다"는 말로 강한 의지를 보여줬다.2002한일월드컵에서 4강 신화를 달성할 때, 주장으로 팀을 이끌었던 스타플레이어 출신 홍 감독은 2009년 20세 이하(U-20) 월드컵 8강, 2012년 런던올림픽 동메달을 일구며 지도자로서도 승승장구해왔다.브라질월드컵의 실패가 홍 감독에게 가장 큰 시련이 된 셈이다.홍명보호는 한국시간으로 30일 새벽 인천공항에 도착해 귀국 기자회견을 가질 예정이다.

한국 축구가 월드컵 무대에서 16년 만에 단 1승도 거두지 못하고 초라하게 퇴장했다. 홍명보(45) 감독이 이끄는 축구대표팀은 27일(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 지 상파울루에서 열린 벨기에와의 2014브라질월드컵 H조 조별리그 최종전에서 0-1로 패했다.이로써 홍명보호는 이번 대회에서 1무2패라는 보잘 것 없는 성적으로 브라질을 떠나게 됐다. H조 최하위다. 벨기에와 알제리가 16강에 올랐다.한국이 월드컵에서 1승도 신고하지 못한 것은 1998프랑스월드컵 이후 16년 만이다.리더 부재, 경험 부족, 컨디션 조절 실패, 전술대비 미비 등 악재들이 겹치면서 돌이킬 수 없는 결과를 초래했다. 결과론이지만 홍 감독이 내놓았던 팀의 슬로건 '원 팀, 원 스피릿, 원 골'은 이루지 못했다. 홍명보호는 월드컵 최종명단 발표 때부터 이날까지 '의리 엔트리'라는 비아냥거림을 들어야 했다.▲16년 만에 무승 치욕1954스위스월드컵에서 처음으로 세계무대를 밟은 것을 시작으로 이번이 한국 축구의 9번째 월드컵이었다. 월드컵에서 첫 승을 올리기까지 걸린 시간은 무려 48년. 2002한일월드컵 조별리그 1차전에서 폴란드에 2-0 승리를 거두며 감격적인 첫 승을 거뒀다. 안방에서 열린 이 대회에서 거스 히딩크(68·네덜란드) 감독의 지휘를 받은 한국은 월드컵 4강이라는 신화를 썼다. 2006독일월드컵에서 조별리그 통과에 실패했지만 토고와의 첫 경기에서 저력을 보이며 2-1 역전을 거두며 원정 첫 승의 새로운 이정표를 세웠다.이어 '허정무 사단'이 나선 2010남아공월드컵에서는 사상 첫 원정 16강 진출이라는 위업을 달성했다. 16강전에서 우루과이에 아깝게 패했지만 우중에 마지막까지 보여준 태극전사들의 투혼은 여전히 좋은 본보기가 되고 있다. 그러나 4년 만에 한국 축구는 추락했다. 러시아와의 조별리그 1차전에서 1-1로 비겨 무난한 출발을 알렸지만 알제리와의 2차전에서 철저하게 수준 차이를 드러내며 2-4로 참패했다.베스트 전력을 내보내지도 않은 벨기에에도 0-1로 졌다. 1무2패. 브라질에서 딴 승점은 단 1점이다. 특히 알제리전은 올해 1월 미국 로스앤젤레스 전지훈련과 월드컵 개막 직전에 미국 마이애미에서 가졌던 담금질을 무색하게 할 정도로 형편없는 경기력이었다. 우왕좌왕 헤매기에 바빴고, 개인기로 똘똘 뭉친 알제리 선수들을 쫓기에 급급했다. 진짜 '1승 제물', '승점 자판기'는 홍명보호였다.▲뜬구름 잡던 코칭스태프홍명보호는 마이애미 전지훈련과 함께 상대국의 전력 분석에 열을 올렸다. 안툰 두 샤트니에(56·네덜란드) 전력분석담당 코치가 유럽 현지로 날아가 러시아, 알제리, 벨기에의 전력을 탐색했다.선수단과 함께 비디오 분석을 하고, 다양한 전술과 전략을 구상한다고 했지만 실전에서 보여준 모습은 처참했다.월드컵 직전까지도 한국은 알제리를 가장 만만한 상대로 꼽고 있었다. 러시아와의 1차전에서 선제골을 넣고 비겼음에도 분위기가 처지지 않았던 배경이다.그러나 완벽한 실수였다. 알제리가 선발명단에서 무려 5명에 변화를 줬지만 순진한(?) 홍 감독은 1차전과 동일한 베스트11을 내보냈다. 한국-알제리 경기에 앞서 한국과 알제리 언론은 물론 주요 외신 모두가 알제리의 공격적인 변화를 예상했다. 홍 감독은 대처하지 못했다. 수비라인의 집중력 저하로 인한 실점이었다곤 하나 이 같은 위기상황에 대처하는 코칭스태프의 능력도 이하였다.특히 알제리가 벨기에와의 1차전에서 왼쪽 측면을 통해 공격하는 비중이 무려 71%에 달했지만 한국은 이를 파악했는지 알 수 없을 정도로 왼쪽 측면에서 많은 허점을 드러냈다.홍 감독은 "최선을 다해 전력 분석을 했다. 하지만 결과가 잘못됐기 때문에 전력 분석 역시 잘못됐다고 할 수 있다"고 했다.러시아에 대한 분석도 정확하지 않았다. H조에서 평균연령이 가장 높았던 러시아가 후반 중반 이후에 체력적인 어려움을 겪을 것으로 예상했지만 반대였다.쾌조의 컨디션을 보였던 이근호(29·상주)를 비롯해 김신욱(26·울산) 등 공격진 조커들의 컨디션이 나았지만 붙박이 공격수 박주영(29·아스날)에게 지나치게 의존한 점은 뜬구름을 잡은 대표적인 장면이다.▲리더의 부재, 과제로 남아한국 축구의 아이콘이었던 박지성(33·은퇴)이 브라질월드컵을 앞두고 떠났다. 후유증이 상당한 월드컵이었다.알제리와의 경기에서 한국은 12분 사이에 3골을 내줬다. 선수들은 선제골을 내준 이후 급격하게 집중력 저하를 보였다. 심리적으로 흔들리는 모습이 관중석에서도 느껴질 정도였다.위기의 순간에 팀의 구심점 역할을 해줄 이가 필요했지만 홍명보호에는 그런 존재가 없었다. 주장 구자철(25·마인츠)도 홍 감독의 강한 신뢰를 받고 있는 박주영도 '박지성의 그것'을 가지고 있지 못했다.그라운드에서 중원의 사령관 역할을 하는 기성용(25·스완지시티)마저 알제리전에서 패하곤 "정신적 충격이 크다"고 말했다. 홍 감독이 브라질월드컵을 앞두고 박지성을 발탁하기 위해 심사숙고하고, 직접 면담까지 했던 배경으로 풀이되는 장면이다.홍명보호에는 런던올림픽 동메달의 영광을 누렸던 '홍명보의 아이들'은 많았지만 정작 중요한 리더는 없었다.▲컨디션 관리는 어땠나중앙수비수 홍정호(25·아우크스부르크)가 지난달 28일 튀니지와의 평가전에서 부상을 입었다. 정상적인 컨디션으로 끌어올리는데 애를 먹었다. 하대성(29·베이징 궈안)은 왼 발목의 고질적인 통증을 떨치지 못했다.봉와직염 수술로 최초 명단에서 아예 빠졌던 박주호(27·마인츠)는 출전 기회를 잡지 못했다.홍 감독은 철저하게 박주호의 컨디션을 판단해 내보내겠다는 방침이었다. 최종전까지 박주호의 컨디션은 홍 감독의 기대에 미치지 못했다는 결론이다.부상과 재활은 불가항력인 부분이 있지만 중요한 본선 무대에서 이처럼 여러 선수들이 컨디션 조절에 애를 먹는 경우는 드물다.이케다 세이고(54·일본) 체력담당 코치의 지휘 아래 최상의 컨디션을 만들기 위해 노력했지만 결과는 만족스럽지 못했다.축구협회의 안이함도 한몫했다. 선수들은 지난달 29일 경기도 파주국가대표트레이닝센터(NFC)에서 단체로 황열병 주사를 맞았다.황열병은 중남미와 아프리카의 풍토병으로, 주로 모기에 물려 감염된다. 발열과 두통 증상이 일반적이지만 심할 경우 사망까지 이르는 병이다. 세계보건기구(WHO)가 동부 해안 일부를 제외한 브라질 전역을 황열병 예방 접종 권장 지역으로 설정해놓았기에 선수들은 모두 맞은 것. 그러나 이 주사는 부작용이 있다. 접종 3~4일 뒤, 20~30%가 통증 및 부종, 미열, 두통, 근육통 등의 경미한 부작용을 겪는다. 소집과 함께 일찌감치 예방접종을 할 수 있었으나 어떤 이유에서인지 마이애미 출국을 하루 앞두고 부랴부랴 맞았다. 황열병 후유증으로 단정지을 수는 없지만 마이애미 전지훈련 중에 기성용, 이범영(25·부산), 이용(28·울산), 이청용(26·볼턴) 등은 감기증세로 컨디션 조절에 애를 먹었다.

홍명보호만의 잘못일까?홍명보(45) 감독이 이끄는 축구대표팀은 27일(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 지 상파울루에서 열린 벨기에와의 2014브라질월드컵 H조 조별리그 최종전에서 0-1로 패했다.이로써 홍명보호는 월드컵에서 16년 만에 단 1승도 거두지 못하는 부진 속에 1무2패의 초라한 성적표를 받았다.그동안 무사안일주의로 일관한 대한축구협회(회장 정몽규)도 성적 부진의 책임에서 자유롭지 못하다는 게 지배적인 의견이다. 브라질월드컵의 실패는 어쩌면 3년 전에 이미 예고된 참사였는지 모른다. 축구협회는 지난 2011년 12월 당시 조광래(60) 감독을 전격 경질한다.아시아지역 3차 예선에서 레바논에 1-2로 패해 상승세에 제동이 걸렸지만 그전까지만 해도 3승1무로 선두를 달리던 중이었다. 특히 기술위원회를 거치지 않아 절차상에 심각한 문제를 드러낸 감독 경질로 축구협회는 비난의 도마 위에 올랐다. 소통 없는 축구협회의 일방통행이었다. 이를 둘러싼 각종 추측과 루머들만 많이 양산하며 판을 혼탁하게 했다.이어 K리그에서 잘 나가던 최강희(55·現 전북현대 감독) 감독은 끝까지 감독직 제안에 고사하다가 '브라질월드컵 본선 진출까지만 맡는다'는 조건하에 바통을 이어받았다.최 감독에게는 '본선 진출'이 최종 목표였다. 그 이후의 몫은 후임 감독과 협회의 몫이었다. 누가 봐도 정상적이지 않은 대표팀 운영이었다. 시한부 감독의 한계는 명확했다.이때부터 이미 '후임 감독으로 홍명보가 유력하다'는 소리가 나돌았다. 최 감독은 최종예선을 마치고 지난해 6월까지 대표팀을 맡아 8회 연속 월드컵 진출을 이끌었다.그러나 선수기용부터 전술적인 운용에 대해 많은 비판을 들어야 했다. 애초에 협회가 떠밀듯 앉힌 자리에서 고독한 싸움을 벌였고, 선수들의 뒷담화까지 듣는 처량한 처지였다.협회는 나서지 않았다. 기류만 파악할 뿐 전면에 나서지 않았다. 큰 산보다는 당장 눈앞에 보이는 것에 급급해 방치에 가까운 모습이었다.그리고 런던올림픽 동메달의 신화를 이끈 홍 감독이 2013년 6월 마치 사전에 계획된 것처럼 지휘봉을 잡았다. '1년의 도박'에 뛰어든 것이다. 당시 홍 감독은 취임 기자회견에서 "인간은 안락한 순간보다 도전과 갈등에서 평가를 받는다"고 말했다. 짧은 준비기간이지만 스스로를 채찍질해 간절한 마음으로 브라질월드컵을 준비하겠다는 의지의 표현이었다. 그러나 16년 만의 최악의 성적으로 취임일성은 홍 감독 개인의 만족에서 끝났다.홍 감독은 브라질월드컵에 출전한 32개국 감독 중 재임기간(1년)이 4번째로 짧다. 홍 감독보다 짧은 이들은 미구엘 에레라(46·8개월) 멕시코 감독, 니코 코바치(43·8개월) 크로아티아 감독, 엔제 포스테코글루(49·8개월) 호주 감독뿐이다.무언가 준비하고, 분석하고, 노력하고, 쏟아붓기에 애매한 시간이다. 월드컵이라면 더욱 그렇다.대조적으로 이웃나라 일본은 2010남아공월드컵이 끝나고 8월에 알베르토 자케로니(61) 감독을 선임해 약 4년 동안 브라질월드컵을 준비했다. 협회와 적당한 밀고당기기를 벌이며 안정적인 전력을 유지했다. 요하임 뢰브(54) 독일 감독, 오스카 타바레스(67) 우루과이 감독은 2006년부터 지금까지 지휘봉을 잡고 있어 대표팀을 한 눈에 꿰뚫고 있다.한국의 조별리그 2차전 상대였던 알제리의 바히드 할릴호지치 감독(61)은 2011년 지휘봉을 잡아 3년 동안 팀을 이끌었다. 알제리 언론의 인신공격성 비난, 협회와의 불화도 있었지만 이에 맞서며 자신의 철학을 알제리의 축구 자원에 쏟았다. 3년 동안 한 우물을 파도 쉽지 않은 게 월드컵이다. 알제리는 브라질월드컵에서 1승1무1패를 기록, 승점 4점을 따내며 사상 첫 16강 진출에 성공했다. 첫 월드컵 출전이었던 1982년 이후 32년만에 조별리그를 통과하는 호성적을 냈다. 다른 나라들을 보면 4년마다 열리는 월드컵을 위해 투자하는 시간과 노력이 적지 않다. 한국은 인지도 있는 이를 앉혀 1년 만에 승부를 보려고 했다. 한국에서 가장 긴 임기를 보낸 감독은 남아공월드컵에서 사상 첫 원정 16강을 이끈 허정무(59·브라질월드컵 선수단장) 감독으로 2년7개월 동안 맡았다. 축구협회와 더 나아가 한국 축구에 시사하는 게 크다.

2년전 런던에서의 기적을 브라질에서도 이룰 것이라고 믿었던 홍명보와 그의 아이들이 서로 생채기만을 낸 채 월드컵 여정을 마쳤다. '의리 엔트리'라는 비난을 감수하면서까지 밀어붙였던 홍명보(45) 감독의 자기식구 챙기기는 갈등과 반목, 잡음과 균열만을 확인했을 뿐 소기의 성과를 내지 못했다. 홍명보호가 거둔 브라질 월드컵 최종성적은 1무2패로 조4위다. 한국이 월드컵 본선에서 1승도 거두지 못한 것은 2000년대 들어 처음이다. 2002 한·일월드컵에서는 2승1무, 2006독일월드컵과 2010남아공월드컵 당시에는 각각 1승1무1패씩을 거뒀다.당초 월드컵 아시아지역 최종예선 과정을 건너뛴 채 전임 대표팀이 일궈놓은 월드컵 8회 연속 본선진출에 무임승차한 홍명보호의 결과는 예상을 크게 밑돌았다.지난해 6월 국가대표팀 지휘봉을 잡은 홍명보 감독이 맨먼저 했던 일은 선수 옥석가리기였다. 월드컵 최종엔트리 발표 전까지 동아시안컵과 수 차례 평가전을 통해 많은 자원을 테스트했다.하지만 홍 감독이 내린 최종 결론은 2012런던올림픽 동메달 신화를 함께 일군 '홍명보의 아이들'이었다. 23명의 최종엔트리 가운데 13명을 런던올림픽 멤버로 채웠다. 짧은 시간 안에 최대의 성과를 내기 위해 변화와 도전보다는 안정을 택했다. 2009년 20세 이하(U-20) 대표팀, 2010년 아시안게임 대표팀 그리고 2012년 런던올림픽까지 연령대별 대표팀을 통해 줄곧 지켜본 이들을 믿었다.홍명보 감독은 선수 선발 과정에서 여러 잡음이 들렸지만 아랑곳하지 않았다. '소속팀에서의 활약'이라는 스스로 정한 원칙까지 깨며 박주영(29·아스날)과 윤석영(24·퀸즈파크레인저스)을 끝내 끌어 안았다.K리그에서 최고의 활약을 펼치던 이명주(24·알 아인)는 팀 밸런스에 맞지 않는다는 이유로 외면받았다. 박주호(27·마인츠) 역시 자기 사람이 아니라는 이유로 최종엔트리에서 뺐지만 김진수(22·호펜하임)의 부상 탓에 울며겨자먹기로 합류시켰다.부상 회복이 어려울 것 같다는 이유로 당초 최종엔트리에서 제외한 박주호와 본선 개막 때까지 나을 것으로 보고 뽑았다는 김진수의 발탁 과정을 설명하는 모습에서는 궁색함마저 느껴졌다.가장 큰 논란은 박주영의 발탁 때였다. 박주영은 월드컵을 목전에 두고 봉와직염에 시달렸고 조기귀국해 파주축구대표팀트레이닝센터(NFC)에서 홀로 훈련을 받았다. 최종엔트리 발표 직전이라는 시점과 맞물려 '황제 훈련'이라는 비아냥까지 받았다.원 소속팀 아스날에서는 물론 임대됐던 2부 리그 왓포드에서마저 주전 경쟁에서 밀린 박주영을 끌어안으며 그동안 내세웠던 선발 기준을 스스로 부정했다. 이는 팬들이 등을 돌리는 결정적인 계기가 됐다.그러나 모든 부담을 감수하면서 발탁했던 박주영은 이번 월드컵에서 극도로 부진했다. 러시아와 알제리전까지 모두 선발로 나섰지만 두 경기에서 그가 시도한 슈팅은 고작 한 개였다. 러시아전과 알제리전을 합쳐 약 120분 가량을 뛰었지만 81%의 시간을 어슬렁거렸다. 사력을 다해 뛴 시간은 전체의 10%도 되지 않았다. 오히려 러시아전 후반전에 조커로 기용됐던 이근호(29·상주)가 1골1도움을 올리며 최고의 컨디션을 보였지만 홍 감독의 선택지는 변함없이 박주영 선발이었다. 홍 감독은 벨기에전을 앞두고 "(팀)자체적으로는 박주영이 가운데에서 균형을 잡아주고 문제가 없다고 생각한다. 공격에 대해선 전체적으로 기회를 만들지 못했다"면서 끝까지 박주영을 옹호했다.박주영만의 문제는 아니다. 알제리전에서 4골을 내준 수문장 정성룡(29·수원)을 계속 기용한 것도, 왼쪽 풀백 윤석영의 수준 이하의 기량도, 믿었던 센터백 듀오 김영권(24·광저우 에버그란데)과 홍정호(24·아우크스부르크)가 무너진 것도 홍 감독의 고집에서 비롯됐다고 볼 수 있다.

'영원한 리베로'에서 '국민 감독'으로 승승장구하던 홍명보(45) 한국 축구대표팀 감독이 2014브라질월드컵 실패로 화려했던 경력에 큰 오점을 남겼다. 홍 감독이 이끄는 한국은 27일 오전 5시(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 지 상파울루에서 열린 벨기에와의 2014브라질월드컵 H조 조별리그 3차전에서 0-1로 졌다. 1무2패를 기록한 한국은 최하위로 조별리그에서 탈락했다. 사상 첫 원정 월드컵 8강을 목표로 내세웠지만 토너먼트 무대를 밟아보지도 못한 채 귀국길에 오르게 됐다. 한국이 월드컵 본선에서 단 1승도 거두지 못한 것은 1998프랑스월드컵(당시 1무2패) 이후 16년 만에 처음이다. 2002한일월드컵(3승2무2패)·2006독일월드컵(1승1무1패)·2010남아공월드컵(1승1무2패)에서 꾸준히 승전고를 울렸지만 이번에는 한 번도 웃지 못했다. 홍 감독은 선수와 지도자로서 완벽한 경력을 쌓아왔다. 1990년대 한국 축구를 대표하는 중앙 수비수로 명성을 떨친 그는 포항 스틸러스(한국)·벨마레·가시와 레이솔(이상 일본)·LA갤럭시(미국) 등에서 활약했다.국가대표팀에서는 정신적 지주 역할을 했다. 한국 역대 최다인 A매치 136경기(10골)에 출전했고 그 사이 무려 4차례(1990이탈리아·1994미국·1998프랑스·2002한일월드컵)나 월드컵 본선을 경험했다. 한일월드컵에서 주장을 맡아 한국의 4강 신화를 이끈 홍 감독은 해당 대회에서 한국 선수 최초로 브론즈 볼을 수상했다. 2004년에는 국제축구연맹(FIFA) 100주년 기념 세계올스타에 선정됐다. 홍 감독은 현역 은퇴 후 지도자의 길을 걸었다. 독일월드컵 대표팀 코치를 시작으로 2008년 베이징올림픽 대표팀 코치, 2009년 20세 이하(U-20) 대표팀 감독, 2010년 광저우아시안게임 대표팀 감독 그리고 2012년 런던올림픽 대표팀 감독을 지냈다.차기 국가대표팀 감독감이라는 기대를 한 몸에 받으며 차분히 지도자 수업을 받던 그는 예상보다 일찍 전면에 나섰다. 브라질월드컵 본선 진출을 확정 지은 뒤 최강희(55·현 전북 감독) 전 감독이 지휘봉을 내려놓자 홍 감독이 그 자리를 메웠다. 홍 감독은 "한국 축구가 제2의 도약기를 맞을 수 있도록 내 모든 것 쏟아 붓겠다"며 당찬 취임사를 밝혔다. 홍 감독은 '원칙과 소통'을 내세우며 한국 축구의 밝은 미래를 약속했다. 슬로건도 '원팀·원스피릿·원골(One Team·One Spirit·One Goal)'로 정했다. 출발은 거창했지만 홍명보호는 이내 위기를 맞았다. 선수 선발 과정에서 끊임없이 잡음을 만들어냈다. 그는 '소속팀에서의 활약'을 선수 선발의 최우선 조건으로 내걸었다. 그가 정한 '대원칙'이었다. 말과 행동이 달랐다. 그는 2012런던올림픽을 함께 보냈던 '홍명보의 아이들' 위주로 팀을 꾸렸다. 이때부터 '의리 축구'라는 비아냥이 나오기 시작했다.특정 선수에 집착했다. 소속팀에서 거의 출전기회를 얻지 못했던 박주영(29)과 윤석영(24·퀸즈파크레인저스) 등을 무리하게 소집 명단에 포함시켰다. 이에 반해 시즌 내내 최고의 경기력을 선보였던 이명주(24·알 아인)와 박주호(27·마인츠) 등은 대표팀에서 탈락시켰다. 박주호는 대표팀에 뽑혔던 김진수(22·호펜하임)가 부상으로 낙마해 뒤늦게 월드컵 출전기회를 얻었다. 부상으로 최종명단에서 제외된 박주호가 더 큰 부상을 당한 김진수 대신 태극마크를 다는 촌극이 발생했다. 선수 선발은 감독 고유의 권한이다. 하지만 개인적인 감정을 떠나 최고의 실력을 가진 23명을 뽑는 것 또한 대표팀 감독이 지켜야 할 의무다. 국민들은 원칙 없이 흔들리는 홍 감독의 태도를 강하게 비판했다.홍 감독은 도박을 걸었다. "선수 선발 과정에서 내가 원칙을 깼다"며 정면 돌파를 택했다. 그는 자신이 원하는 선수들과 함께 브라질로 날아갔다. 결과에 대한 책임을 전적으로 떠안겠다는 뜻이었다. 준비 과정에서는 낙제점을 받았지만 '8강'을 목표로 내세웠던 만큼 결과에 대한 기대감은 남아있었다. 기적은 없었다. 본선에 출전한 한국은 졸전을 거듭하며 실망감만 더 키웠다. 전술의 부재였다. 홍 감독은 평가전 때부터 사용했던 4-2-3-1 전형 그리고 같은 선발 라인업으로 조별리그에 나섰다. 상대에게 철저하게 분석당했고 힘없이 무너졌다. 한일월드컵 8강 스페인전(승부차기 5-3 승)에서 승부차기 마지막 키커로 나서 골을 성공시킨 뒤 환하게 웃던 홍 감독은 이번 월드컵에서도 같은 꿈을 꿨을지 모른다. 하지만 2002년 때와는 달리 이번에는 모두가 그와 같은 꿈을 꾸지 않았다. 홍 감독이 보내온 지난 1년의 행보는 '불통과 고집'이었다. 홍 감독의 임기는 내년 1월 호주에서 열리는 2015 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵까지다.그는 대표팀 사령탑에 오른 직후 "인간은 안락한 순간보다 도전과 갈등의 상황에서 평가를 받는다. 스스로를 채찍질해서 간절한 마음을 갖고자 계약 기간 2년을 제안했다"며 "대표팀 감독 자리는 영원히 할 수 있는 게 아니다. 성적이 좋지 않으면 언제든지 물러나야 한다고 본다"고 말했다. 한국의 월드컵 본선 진출은 이번이 9번째다. 앞선 8차례의 월드컵에서 감독 대행을 포함해 총 9명이 대표팀을 이끌었다. 그 중 조별리그에서 탈락을 하고도 계속 지휘봉을 잡은 감독은 한 명도 없다. 통상적으로 월드컵 본선까지를 계약기간으로 삼았기 때문이기도 하지만 월드컵 성적이 감독의 입지에 영향을 주는 것은 자명한 사실이다.

한국은 이번 월드컵에서 첫 원정 8강을 목표로 했다. 2006독일월드컵에서 첫 원정 1승, 2010남아공월드컵에서 첫 원정 16강을 달성한 만큼 다음 목표로서는 당연했다.지난해 12월 브라질월드컵 조추첨을 통해 H조가 구성되자 모두들 할 수 있다는 자신감을 가졌다.H조에 함께 속한 나라가 시드국이라고 하지만 어딘가 무게감이 떨어지는 벨기에, 지난해 11월 평가전에서 아쉽게 1-2로 역전패해 다시 만나면 해볼 만한 상대인 러시아, 베일에 가려있지만 강하다고 알려지지도 않아 충분히 1승 제물로 삼을 만하다고 여겨지는 알제리 등이었기 때문이다. '행운의 조'로 여겨졌다.그러나 한국은 결국 2014브라질월드컵에서 무승(1무2패)으로 조별리그에서 탈락했다. 월드컵 무대에서 1승도 거두지 못한 것은 1998프랑스월드컵 이후 처음이다.누군가가 책임을 져야겠지만 동시에 하루라도 빨리 이번 참패의 충격에서 벗어나 오는 2018러시아월드컵의 청사진을 착실히 마련해 가야 한다는 목소리가 크다.섣부른 예측이지만 러시아월드컵에서는 어느 선수들이 한국의 명예회복에 나서게 될까.역대 대표팀 중 해외파가 가장 많아 개개인의 능력 면에서는 가장 뛰어나다는 평가를 들은 브라질월드컵 대표팀이었지만 가장 큰 약점은 역시 '월드컵 경험 부족'이었다. 그러나 러시아월드컵에서는 그같은 걱정을 할 필요가 없다.이번 브라질월드컵 대표 선수들이 대부분 만 22~27세인 만큼 4년 뒤 한국 축구계는 월드컵 무대를 경험한 20대 중후반 선수들을 무려 20명 가까이 보유하게 된다. 공격수 구자철(25·마인츠)·김신욱(26·울산)·미드필더 손흥민(22·레버쿠젠)·지동원(23·아우크스부르크)기성용(25·선더랜드)·한국영(24·가시와)·박종우(25·광저우부리)·김보경(25·카디프시티)·이청용(26·볼턴)·윤석영(24·QPR)·김영권(24·광저우 에버그란데)·황석호(25·산프레체 히로시마)·홍정호(25·아우크스부르크)·박주호(27·마인츠)·골키퍼김승규(24·울산)·이범영(25·부산) 등이 그들이다.이들은 4년 뒤에는 축구선수로서 최고 전성기라는 20대 후반 나이대로 브라질월드컵은 물론 대표팀·소속팀 등에서의 활약을 통해 쌓게 될 풍부한 경험을 바탕으로 한국의 9회 연속 월드컵 본선 진출과 본선 16강 진출을 견인할 것으로 기대를 모은다. 특히 손흥민·기성용 등의 경우 2013~2014시즌 소속팀에서의 활약과 브라질월드컵에서 세계 축구팬들에게 남긴 좋은 인상 등으로 향후 빅리그 빅팀에 영입될 가능성이 높아 한국에는 더욱 큰 경쟁력이 될 전망이다. 김신욱 역시 벨기에전에서 보여줬듯 유럽선수들과 겨뤄 결코 뒤지지 않는 신체조건으로 해외진출의 전망도 밝다.브라질월드컵에 출전하지 못한 선수들 중에도 눈에 띄는 선수들이 있다.부상으로 대표팀에서 낙마한 수비수 김진수(22·전 알비렉스 니가타)와 대표팀 선발에서 탈락한 이명주(24·전 포항)다. 이들은 각각 분데스리가의 호펜하임과 아랍에미리트(UAE)의 알 아인으로 이적을 확정했다. 월드컵 경험 만큼은 아니지만 이들이 유명선수들이 뛰는 해외리그에서 경험을 쌓는다는 것은 개인적으로나 한국 축구를 위해서나 호재가 될 전망이다.뿐만 아니다. 2014인천아시안게임 금메달을 겨냥하고 있는 21세 이하(U-21) 대표팀에서도 인재들이 무럭무럭 자라고 있다. 손흥민과 함께 레버쿠젠(독일)에서 한솥밥을 먹고 있는 공격수 유승우(21)와 미드필더 장현수(23·광저우)·수비수 황도연(23제주) 등이 대표적이다. 다만 이 모두를 위해 선결돼야 하는 과제가 있다. 바로 이번 월드컵 최종엔트리 선발과정과 브라질월드컵 조별리그 기간 중 불거졌던 '의리 엔트리' 같은 문제다. 이는 브라질월드컵 대표선수들의 주축인 '런던올림픽 세대'와도 직결된다. 이들의 호흡만큼 이들 세대가 아닌 다른 선수들과의 융합 문제가 제기되고 있기 때문이다. 송영주 채널엠 해설위원은 "일단 2015호주아시안컵을 기존 브라질월드컵 멤버들을 중심으로 치른 뒤 서서히 시간을 갖고 2018러시아월드컵을 준비해야 할 것"이라며 "월드컵을 경험한 선수들이 많고, 해외리그에서 활동하는 선수들도 점점 더 많아지는 만큼 철저히 준비한다면 러시아월드컵에서는 다시 한국축구의 명예를 회복할 수 있을 것이다"고 기대했다.

 ‘2014 브라질월드컵’ MBC 중계진이 선수들과 안타까운 마음을 같이 했다.김성주 캐스터와 안정환, 송종국 해설위원은 27일(한국시각) 브라질 상파울루 코린치안스 경기장에서 열린 대한민국과 벨기에의 H조 조별예선 최종전에 중계진으로 투입됐다.이날 세 사람은 경기 시작 전 “3번의 월드컵에서 첫 번째 경기에 승리하면 16강 진출 가능성이 있었다”며 “이번 대회는 다소 어려운 상황이기는 하나 혼신의 힘을 쏟아부어야 한다”고 채찍질했다.김성주 등은 앞선 조별예선 분석과 함께 벨기에 전력자료 등을 제공하며 분위기를 돋웠다. 경기가 시작된 뒤에는 “거칠게 상대를 다룰 필요가 있다” “실수를 두려워하지 말라”고 선수들에게 힘을 실어줬다.안 해설위원은 파울을 범한 기성용과 관련 “페널티 박스 안에서는 파울을 할 필요가 없다”며 “저기는 위험한 지역이다”고 강조했다. 또 기성용의 슈팅이 골대를 아슬아슬하게 빗나가자 “골대를 옮겨놓을 수도 없고…”라며 안타까워했다.송 해설위원은 수비수로서의 경험을 살린 조언을 했다. 그는 프리킥 상황에서 공을 피하는 선수들을 보자 “이용 선수 몸 돌리지 말라”며 “공에 맞아도 죽지 않는다”고 말했다. 이어 “기성용 선수 속도 빠르지 않아 패스해야 한다”며 답답한 경기를 풀어가는 선수들에게 일침을 가했다.수적 우위에서도 경기가 풀리지 않자 안 해설위원은 “패스를 해야 하는데 개인이 공을 가진 시간이 너무 길다”며 “시야가 좁아져 있다”고 지적했다. 그는 “흐름을 끊지 않는 심판이니 심판 얼굴을 쳐다보지 말라”고 조목조목 목소리를 높였다.경기가 끝난 뒤 손흥민, 이근호 등은 안타까움에 눈물을 흘렸다. 이를 본 안 해설위원은 “잘 싸웠다”며 “앞으로는 눈물 흘리지 않는 경기를 해달라”고 말했다. 그러면서 자신도 눈물이 나오는 듯 눈 주위를 만지작거리며 애써 담담한 반응을 지었다. 그는 “실력을 키워야 한다”며 “축구가 오늘로 끝나는 게 아니니 2018년 러시아 대회를 대비해 준비를 잘하자”고 격려했다.김동환 기자 kimcharr@segye.com사진=MBC