반기문 국제연합(UN) 사무총장이 2014년 소치동계올림픽 선수촌을 방문했다.반 총장은 6일(한국시간) 러시아 소치 해안 클러스터의 선수촌을 찾아 시설을 둘러보고 한국 선수단을 격려했다.국기광장에 도착한 반 총장은 자원봉사자들과 기념촬영을 한 뒤빙상·컬링 선수단 임원들을 만나 선전을 당부했다.반 총장은 이어 선수단과 함께 "파이팅"을 외쳤다.김정행 대한체육회장은 반 총장의 선수단 격려에 대한 답례로 대한체육회 기념 메달을 전달하며 감사를 표했다.

2014소치동계올림픽은 8일 오전 1시14분(한국시간· 현지시간 7일 오후 8시14분) 러시아 소치의 피시트 올림픽스타디움에서 열리는 개회식을 시작으로 본격적인 메달 레이스에 돌입한다. 이번 대회는 피겨스케이팅 단체·여자 스키점프·바이애슬론 혼성 계주·스키 하프파이프·루지 팀 릴레이 등 세부종목이 늘어나 여느 때보다 풍부한 볼거리를 자랑한다.동계올림픽 역대 최다인 88개국에서 3000여명의 선수가 출전하는 이번 대회는 빙상과 스키·루지·컬링·아이스하키 등 7개 종목, 98개 세부종목에서 메달 경쟁을 벌인다. 4년 전 밴쿠버 대회(86개) 때보다 많은 98개의 금메달이 나오는 순간을 감상할 수 있다.▨'3회 연속 종합 10위' 한국의 골든 데이는?한국은 이번 소치올림픽에 역대 동계올림픽 출전 사상 최대 규모의 선수단을 파견해 선전을 다짐하고 있다.남자 41명, 여자 30명 등 가장 많은 71명의 국가대표가 소치행 티켓을 거머쥐었다. 종전 최다 출전이었던 2002년 미국 솔트레이크시티 대회(48명)의 규모를 훌쩍 뛰어 넘었다.한국은 총 7개 종목 가운데 아이스하키를 제외한 빙상·스키·루지·봅슬레이·바이애슬론·컬링 등 6개 종목에 선수를 출전시켰다.스피드스케이팅·쇼트트랙·피겨스케이팅 등 28명이 나서는 빙상이 가장 많은 선수를 차지하고, 20명이 출전하는 스키는 그 뒤를 잇는다. 세부 종목으로는 15명으로 이뤄진 스피드스케이팅 선수가 가장 많다. 쇼트트랙와 봅슬레이가 각각 10명, 알파인 스키와 프리스타일 스키·컬링이 각각 5명, 스키점프와 스노보드·루지가 각각 4명, 피겨스케이팅 3명, 크로스컨트리·바이애슬론·스켈레톤이 각각 2명이 출전한다.보다 많은 태극전사들이 소치에 입성한 만큼 좋은 성적이 기대된다. 대한체육회는 금메달 4개 이상을 수확해 2006토리노대회(7위), 2010밴쿠버대회(5위)에 이어 3회 연속 종합 순위 10위 이내에 진입한다는 목표를 세웠다.적게 잡아 금메달을 4개로 책정했지만 반신반의하는 종목에서 기대 이상으로 선전을 해줄 경우 기쁨은 더욱 커질 수 있다. 첫 스타트는 한국 스피드스케이팅의 '장거리 간판' 이승훈(26·대한항공)이 끊는다. 이승훈은 8일 오후 8시30분(한국시간) 소치의 아들러 아레나 스케이팅 센터에서 열리는 스피드스케이팅 남자 5000m에 출전한다.이번 올림픽에서 5000m와 1만m의 개인 종목을 뛰는 이승훈은 단체 종목인 팀추월까지 더해 장거리 선수 가운데 가장 많은 경기를 소화한다. 공교롭게 경기 일정이 짜여졌다. 이승훈이 스피드스케이팅 한국 대표팀 선수 가운데 가장 먼저 경기를 시작해 가장 늦게 마무리한다. 8일 남자 5000m를 시작으로 18일 오후 10시 남자 1만m, 22일 오후 10시51분 남자 팀추월 결승에 출전할 예정이다.이승훈이 첫 단추를 어떻게 꿰느냐에 따라 이어 출전하는 선수들의 분위기가 달라질 수 있다. 이승훈의 출발이 좋다면 뒤에 경기를 치르는 선수들은 첫 메달에 대한 부담을 덜고 더 좋은 성적을 낼 수도 있다. 10일은 2개의 금메달이 걸려있는 날이다.남자 쇼트트랙의 신다운(21·서울시청)은 소치 하늘에 두 번째 애국가를 울릴 선수로 기대를 받고 있다. 신다운은 이날 오후 9시5분 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열리는 쇼트트랙 남자 1500m 결승에 출전한다.남자 스피드스케이팅 단거리 간판 모태범(25·대한항공)은 같은 날 오후 11시55분 아들레르 아레나 스케이팅센터에서 열리는 스피드스케이팅 남자 500m 2차 레이스에 출전해 금메달을 노린다. 4년 전 밴쿠버 대회 이 부문 금메달리스트인 모태범은 든든한 금메달 후보군으로 평가받고 있다.'빙속 여제' 이상화(25·서울시청)는 11일 오후 11시34분부터 시작하는 스피드스케이팅 여자 500m 2차 레이스에서 개인 첫 금메달이자 한국 선수단의 네 번째 금메달에 도전한다.2차 레이스가 끝난 뒤 앞선 오후 9시45분 열린 1차 레이스 합계 성적에 따라 메달 색깔이 가려진다. 올시즌 500m 종목에서 연거푸 세계기록을 세우고 있는 이상화의 금메달에 이견을 다는 이는 많지 않다.12일은 모태범이 남자 1000m 결승에 출전한다. 4년 전 밴쿠버 대회에서 이 부문 최강자 샤니 데이비스(32·미국)에게 밀려 아쉽게 은메달에 그친 설움을 씻겠다며 결연하게 의지를 다지고 있다.이상화는 13일 오후 11시에 열리는 1000m 결승에서 대회 2관왕에 도전한다. 주종목은 아니지만 그렇다고 아주 우승 가능성이 없는 것은 아니다.15일은 전통적인 메달밭 쇼트트랙 결승 경기가 2개나 예정돼 있다.끊겼던 한국 여자쇼트트랙 계보를 잇는 '차세대 여왕' 심석희(17·세화여고)는 15일 오후 9시6분 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열리는 쇼트트랙 여자 1500m 결승에 출전한다. 대회 3관왕에 도전하는 심석희는 1500m에서 첫 걸음을 가볍게 뗀 뒤 이후 벌어지는 500m와 3000m 계주 우승까지 도전한다. 계속해서 오후 9시20분에 예정된 남자 1000m 결승에는 신다운이 출전해 시상대 가장 높은 곳에 도전한다. 18일에도 한국의 두 개의 금메달이 조심스레 점쳐진다. 여자 쇼트트랙 대표팀이 18일 오후 7시 54분 쇼트트랙 여자 3000m 계주 결승에 나선다. 오후 10시에는 이승훈이 남자 1만m 결승을 앞두고 있다.대회 막바지에 접어드는 20일에는 여자 컬링 결승전이 벌어진다. 사상 첫 올림픽 무대를 밟은 여자컬링 대표팀의 앞선 경기 결과에 따라 기대를 걸어볼 만 하다. 21일은 온국민이 이번 올림픽에서 가장 손꼽아 기다리는 날이다. '피겨 여왕' 김연아(24)의 올림픽 2연패 달성 순간을 지켜볼 수 있다. 김연아는 21일 오전 0시 피겨스케이팅 여자 싱글 프리스케이팅에 출전한다. 종반으로 치닫는 23일에도 1개의 금메달이 예상된다. 이승훈이 가장 욕심내고 있는 스피드스케이팅 남자 팀 추월 결승이 오후 10시 51분 열린다.▨맞수 운명 끝낸다▲여자 피겨 김연아-아사다소치올림픽에서 가장 관심을 받는 맞대결은 김연아와 아사다 마오(24·일본)의 진검승부다. 해외 유수 언론도 연일 김연아와 아사다의 경기 전망을 쏟아내고 있다. 당사자를 제외한 전문가들도 나서 승패를 미리 짐작한다.1998나가노동계올림픽 여자 피겨스케이팅에서 최연소 금메달 기록을 세운 타라 리핀스키(32·미국)는 실수 극복이 과제라며 백중세를 점쳤다. 4년 전 김연아의 스승으로 금메달을 함께 일군 브라이언 오서(53·캐나다)는 일본 아사다의 손을 들어줬다. 일각에서는 일본 남자 피겨 기대주를 지도하고 있는 오서 코치가 립 서비스 차원의 망발을 했다며 평가 절하하기도 한다.아사다는 소치 대회부터 신설된 피겨 단체전에도 일본 대표로 나선다. 6일 일찌감치 소치에 입성해 화제를 모았다. 12일께 소치에 들어올 예정인 김연아보다 일주일 가량 먼저 들어온 셈이다.두 선수의 대결이 뜨거운 관심을 받고 있다는 방증은 승부와 관계없는 일거수일투족이 기사화되고 있다는 점이다. 아사다는 러시아 인근 아르메니아에 전용 연습링크를 통째로 빌렸다는 사실이 알려지며 화제가 됐다. 아사다는 단체전 이후 아르메니아로 이동해 전용 연습장에서 김연아와의 맞대결을 준비한다.김연아와 아사다 마오는 주니어 시절부터 10여 년간 라이벌 구도를 형성해 왔다. 앞서거니 뒤서거니 달려온 이들의 관계 속에 세계 피겨는 발전을 거듭해 왔다. 소치올림픽을 끝으로 은퇴를 선언한 김연아와 아사다이기에 더 이상 두 명이 빙판 위에 나란히 서는 모습을 지켜볼 수 없다. 디펜딩 챔피언 김연아는 올림픽 2연패 달성의 순간을 기다리고 있다. 그가 이번 소치동계올림픽에서 또 한 차례 금메달을 목에 건다면 노르웨이의 소냐 헤니(1928·1032·1936)와 옛 동독의 카타리나 비트(1984·1988)에 이어 역대 세 번째로 올림픽 여자 싱글 2연패를 성공한 선수로 남는다. 김연아는 지난해 9월 갑작스런 부상으로 올림픽 전초전으로 여겼던 그랑프리 시리즈를 불가피하게 건너뛰며 재활에 매달렸다. 이후 올림픽 시즌 첫 국제대회로 지난해 12월 초 크로아티아 자그레브에서 열린 ‘골든 스핀 오브 자그레브’를 택했다. 부상 회복 후 첫 대회 때문인지 쇼트와 프리에서 점프 실수를 보였지만 합계 204.49점으로 가볍게 우승을 차지해 올림픽 2연패를 향한 기대감을 부풀렸다. 김연아는 지난달 5일 끝난 'KB금융 코리아피겨스케이팅챔피언십2014' 겸 '제68회 전국남녀종합피겨선수권대회'에서 쇼트 80.60점, 프리 147.26점을 기록해 합계 227.86점으로 우승하며 올림픽 최종 리허설 무대를 잘 마무리했다. 도전자 입장인 아사다의 상황은 그다지 녹록지 않다. 지난해 12월7일 일본에서 열린 ISU(국제빙상경기연맹) 그랑프리 파이널에서 우승(합계 204.02점)을 차지해 소치행을 확정했지만 분위기는 좋지 않다. 올림픽 전초전 성격을 띤 전일본선수권대회에서 3위(합계 199.50점)에 그쳤다. 프리에서 난조를 보인 아사다는 스즈키 아키코(1위·215.18점)·무라카미 가나코(2위·202.52점)에게 밀렸다. 올림픽을 앞두고 분위기를 띄워도 모자라는 판에 오히려 자존심에 상처를 입었다. 승부의 관건인 트리플 악셀의 성공률에는 아직 의문 부호가 가시지 않고 있다. 그는 이번 대회에서 쇼트와 프리에서 두 차례 트리플 악셀을 시도할 작정이다. ▲빙속 여 500m 이상화- 예니 볼프'빙속여제' 이상화는 좋은 기억을 안고 있는 네덜란드에서 마지막 담금질을 한 뒤 소치로 넘어왔다. 전지훈련 기간 동안 네덜란드 대표팀과 연습경기를 벌이며 올림픽 2연패를 가늠했다.이상화는 2일 네덜란드 헤렌벤에서 열린 '네덜란드오픈' 스피드스케이팅 여자 500m에 출전해 37초75의 기록으로 우승을 차지했다. 38초90으로 2위를 차지한 로린 반 리에센(네덜란드)에게 1초15나 앞섰다. 37초75는 자신이 지난해 11월 2013~2014 월드컵 2차 대회 때 세운 세계기록(36초36)에는 다소 못 미치지만 국내 마지막 리허설인 지난달 회장배대회 기록(38초11)보다는 훨씬 나은 기록이다. 소치올림픽에 맞춰 컨디션을 조율중인 이상화이기에 충분히 몸이 올라오고 있다는 해석이 가능하다.이상화에게 앞서 한 시대를 풍미한 예니 볼프(35·독일)는 한 번도 올림픽 시상대 가장 높은 곳을 밟지 못한 비운의 스타다. 절정의 기량을 자랑했던 4년 전 밴쿠버대회 당시 '깜짝 스타' 이상화의 등장으로 은메달에 그쳤다. 지난 2010년 밴쿠버동계올림픽 여자 500m에서 1·2차 레이스 합계 76초14를 기록한 볼프는 이상화(76초09)에게 0.05초 뒤져 은메달에 그치며 눈물을 훔쳤다. 하지만 소치올림픽까지 동계올림픽에만 4번째 출전하며 마지막 의지를 불태우고 있다. 30대 중반에 접어든 볼프는 이번 시즌 열린 ISU 월드컵 시리즈에서 단 한 차례도 이상화를 넘어서지 못했다. 지난해 11월 캐나다 캘거리에서 열린 월드컵 500m 1차 레이스에서는 37초14로 이상화(1위·36초91)에 이어 2위를 차지했고, 2차 레이스 역시 37초18을 기록하며 이상화(1위·36초74)의 뒤를 이었다. ▲빙속 남 1000m 모태범- 샤니 데이비스4년 전 밴쿠버대회 남자 스피드스케이팅 500m에서 1·2차 레이스 합계 69초82로 금메달을 목에 건 모태범은 이번 소치올림픽 목표를 1000m 금메달로 잡았다. 500m 올림픽 2연패보다 경험해보지 못한 새로운 1000m 영역 도전에 더욱 의욕적이다. 그를 지도하고 있는 케빈 크로켓 코치(캐나다)는 "남자 1000m의 경우 모태범이 데이비스에게 경쟁력을 갖추고 있다"며 "처음 200m 구간에서 좋은 기록을 낸다면 충분히 따라 갈 수 있다"고 힘을 보탰다. 모태범이 목표를 이루려면 '흑색 탄환' 샤니 데이비스를 뛰어 넘어야 한다. 모태범은 4년 전 밴쿠버 때는 스피드스케이팅 1000m에서 1분09초12로 결승선을 통과, 데이비스(1분08초94)에게 뒤져 은메달에 그쳤다. 이후로도 줄곧 1000m는 모태범에게 불가침 영역에 속했다. 2013~2014 ISU 월드컵 대회 남자 1000m에서 모태범이 데이비스를 이긴 것은 한 차례 뿐이다. 독일 베를린에서 열린 4차 대회에서 1분09초50을 기록한 모태범은 데이비스(1분09초59)를 간발의 차로 제치고 우승했다. 하지만 앞선 1~3차 대회 1000m 우승은 모조리 데이비스의 몫이었다. 데이비스는 월드컵 2차 대회 1000m와 1500m에서도 1위에 올라 2관왕을 차지하는 등 1000m 부문에서는 패권을 놓지 않고 있다. 데이비스를 넘기 위해 모태범은 초반 레이스에 승부를 걸 계획이다.

'소치 동계올림픽' 개막을 앞두고 가뜩이나 관계가 좋지 않은 미국과 러시아 두 나라 사이에 예기치 않은 '요구르트 대립'이 일고 있다고 6일(현지시간) 뉴욕타임스가 보도했다.시리아 사태, 군비 축소, 에드워드 스노든 문제 등으로 관계가 악화한 두 나라가 이번에는 미국산 요구르트를 소치 동계올림픽 미국 선수단에 제공하는 문제를 놓고 대립하고 있다.미국 정부가 자국 선수단에 제공하기 위해 마련한 미국 낙농업체 '초바니'의 요구르트 5천통이 러시아 측의 반입 불허 방침에 따라 뉴저지주 뉴워크 공항에 발이 묶여 있기 때문이다.이는 미국과 러시아가 최근 몇년간 유제품 안전·통관 기준을 놓고 합의점을 찾지 못하고 대립해온데 따른 것이다. 두 나라간 대립으로 미국산 유제품은 2010년부터 러시아 시장에 발을 들이지 못하고 있는 상황이다. 이로 인해 결국 소치 동계올림픽 기간에 미국 선수단 급식으로 제공할 요구르트마저 러시아로의 반입에 제동이 걸렸다.이에 대해 유제품 산업 비중이 높은 뉴욕주와 워싱턴주 정치인들은 "러시아 정부가 선수단의 급식에까지 관여하고 있다"고 비난했다. 미국 선수단이 단백질 부족 사태에 휘말리게 됐다는 비난까지 나왔다.그러나 러시아 정부는 미국 정부가 반입을 시도하고 있는 유제품은 자국 기준에 미달한다며 요지부동이다.급기야 버락 오바마 행정부까지 나서 요구르트 반입을 시도하고 있지만 쉽지 않아 보인다. 오바마 대통령의 측근인 찰스 슈머(뉴욕) 상원의원은 미국 주재 러시아 대사관에 긴급서한을 보내 협조를 요청했다.오바마 행정부는 러시아 정부로부터 특별 통관허가가 나올 것을 기대하고 있지만 성사될 가능성은 크지 않다. 슈머 상원의원은 성명에서 "미국 선수단이 영양이 풍부하고 맛좋은 유제품을 먹을 수 있도록 해야 한다. 시간이 없다"면서 러시아 정부에 통관 허가를 촉구했다.그러면서 "다른 문제도 아니고 이번 요구르트 문제만큼은 러시아 정부가 거부하지 말아야 한다"고 강조했다.이에 대해 미국 주재 러시아 대사관측은 미국 정부가 필요한 서류를 갖춰 통관 허가를 요구하겠다고 밝혀왔지만 아직 요구사항을 충족시키지 못하고 있다고 말했다.

여자 스피드스케이팅 이상화를 비롯한 단거리 선수들이 6일(현지시간) 러시아 소치 해안 클러스터 아들레르 아레나에서 공식 훈련을 하며 몸을 풀고 있다.중국 여자 스피드스케이팅의 간판스타 위징(29)이 부상으로 2014 소치 동계올림픽에 불참한다.중국 선수단의 자오잉강 부단장은 6일(한국시간) "여자 500ｍ와 1,000ｍ에 출전할 예정이던 위징이 고질적인 부상 재발로 올림픽에 나설 수 없게 됐다"고 밝혔다.당초 위징은 5일 밤 소치에 도착할 예정이었지만 아픈 허리를 검사받기 위해 베이징에 머물고 있는 것으로 전해졌다. 위징은 2012년과 올해 세계스프린트선수권대회에서 정상에 오른 중국 스피드스케이팅의 간판스타다.'빙속 여제' 이상화(25·서울시청)가 지난해 네 차례나 세계신기록을 갈아치우기 전에 먼저 아시아 선수 사상 처음으로 여자 500ｍ 세계기록을 작성한 주인공이기도 하다.2012년 1월 위징이 작성한 36초94의 세계기록은 여자 500ｍ 역사상 최초로 37초의 벽을 무너뜨린 것이기도 했다.위징의 올 시즌 월드컵에서 성적은 좋지 않았으나, 세계스프린트선수권대회에서 정상에 오르면서 올림픽을 앞두고 몸 상태를 끌어올린 것으로 전망됐다.예니 볼프(독일), 왕베이싱(중국) 등과 함께 이상화의 독주에 맞설 여자 스프린터로 꼽히기도 했다.그러나 부상이 재발해 낙마하면서 이상화의 금메달 가능성도 한층 커진 셈이 됐다.

인부들이 지난 4일(현지시간) 러시아 소치의 아이스큐브 컬링 센터에서 동계올림픽에 앞서 컬링 스톤을 점검하고 있다.2014 소치 동계올림픽 무대에 사상 처음으로 태극마크를 달고 출전하는 한국 여자 컬링 대표팀에게도 성적의 열쇠는 '빙질 적응'이 될 전망이다.스코틀랜드에서 한 달여에 걸친 전지훈련을 마치고 6일(이하 한국시간) 소치에 입성한 대표팀의 정영섭(57) 감독은 연합뉴스와 통화에서 "전훈 기간에 익숙지 않은 빙질에 적응하는 데 심혈을 기울였다"고 말했다.정 감독에 따르면 대표팀이 소치올림픽을 앞두고 처음으로 전훈을 치른 스코틀랜드의 컬링장 빙질은 그동안 주로 훈련하던 한국이나 캐나다 경기장의 빙질과 다르다.처음에 스톤을 놓으면 빠르게 나가는 듯하지만, 속도가 떨어지는 순간이 오면 급속히 브레이크가 걸리고 동시에 회전력도 뚝 떨어진다는 것이다.정 감독은 이를 두고 "떨어지는 느낌의 빙판"이라는 표현을 썼다.컬링 대표팀이 중요한 대회를 앞두고 이렇게 생소한 곳으로 전훈을 떠난 것은, 소치올림픽의 빙질도 비슷하게 '떨어지는 느낌'이기 때문이다.이번 대회 경기장을 다듬는 전문가인 아이스메이커 세 명 중 마크 캘런(영국), 한스 우스리치(캐나다) 등 두 명은 스코틀랜드에 본부를 둔 컬링 전문업체 '케이스' 소속이다.이들은 대표팀이 전지훈련을 떠난 스코틀랜드의 얼음판과 비슷한 성질의 경기장을 만드는 편이다.한국 선수들에게는 불리한 조건이다.정 감독은 "떨어지는 얼음판에서는 관록 있는 선수가 유리하다"면서 "어릴 때부터 컬링을 해 온 선수들은 아이스를 읽는 능력이 좋아 금방 상태를 파악하지만, 경험이 부족한 선수는 당황해 제 컨디션을 발휘하지 못하게 마련"이라고 설명했다.이런 경험의 차이를 만회하기 위해 지금껏 경험해보지 못한 스코틀랜드 빙판에서 한 달간 담금질한 것이다.정 감독은 "마크 캘런이 직접 만든 빙판에서 훈련하지는 못했지만 그래도 비슷한 곳에서 연습했다"면서 "선수들이 처음에는 혼란스러워했지만 떨어지는 빙판에 적응하는 연습을 많이 했다"고 말했다.생소한 빙질을 익히는 것이 첫 과제였던 만큼, 전훈 기간에 대표팀은 실전보다 기본기를 쌓는 데 중점을 뒀다.정 감독은 "감각을 올려야 할 때 경기를 치르면 예전의 흐트러진 자세 등 나쁜 습관이 나올 수 있기에 기본기를 다지며 얼음 느낌을 익히려 했다"면서 "아직 미흡한 점도 있지만 충분히 연습했다"고 말했다.빙질도 생소하지만, 대표팀에게는 올림픽이라는 무대 자체조차 처음이다.때문에 현지 시각으로 새벽에 도착한 대표팀은 조금이라도 분위기에 익숙해지고자 휴식 대신에 바삐 움직이는 길을 선택했다.정 감독은 "아직 공식 연습이 열리지 않아 빙판을 익힐 수는 없지만, 경기장을 포함한 주변의 환경을 미리 보고 눈에 익혀두기 위해 점심식사 후 바로 경기장을 찾았다"고 했다.대표팀은 7일에도 경기장 구석구석을 눈으로 살펴보며 분위기를 익힌 뒤 8일 오후 4시50분 처음으로 공식 연습을 시작할 예정이다.

러시아 쇼트트랙 대표팀의 안현수(러시아명 빅토르 안)가 지난 4일 러시아 소치 올림픽파크 스케이팅 트레이닝 베뉴에서 훈련을 하고 있다.2014 소치 동계올림픽에서는 개최국 러시아가 동계스포츠 강국으로 재도약하겠다는 목표를 이룰 수 있을지가 또 하나의 관전 포인트다.21세기 들어 러시아 동계스포츠의 위상은 많이 흔들렸다.소비에트연방의 깃발을 들고 금메달 7개로 종합 1위를 차지한 1956년 동계올림픽 이래 독립국가연합(1992년)을 거쳐 러시아라는 국명으로 금메달 11개와 종합 1위를 차지한 1994년 릴레함메르 대회까지, 러시아는 한 번도 종합 순위표에서 2위 아래로 내려가 본 일이 없었다.그러나 1998년 나가노 대회에서 3위(금메달 9개), 2002년 솔트레이크시티 대회에서 5위(금메달 5개), 2006년 토리노 대회에서 4위(금메달 8개)에 오르며 점차 고전하기 시작했다.급기야 2010년 밴쿠버 대회에서는 금메달 3개로 종합 11위에 올라 처음으로 톱10 밖으로 나가떨어지며 '참패'했다.블라디미르 푸틴 대통령의 3기 집권과 맞물려 소치올림픽에서 자국의 달라진 위상을 보여주고 싶어하는 러시아에 이번 대회 순위 역시 자존심을 좌우할 커다란 이슈다.대회 조직위원회에 따르면 러시아는 지난 7년간 연평균 30억 루블(약 931억원)을 들여 동계스포츠 발전을 위한 인프라 구축과 선수 훈련 시스템 확충에 투자했다.각종 경기·훈련 시설이 들어선 것은 물론이고, 총 11명의 외국인 코치가 러시아 대표팀에 합류해 선수들의 기량 발전에 힘을 보탰다.덕택에 각종 외신과 통계업체에서 내놓는 전망에 따르면 러시아는 어느 정도 명예 회복에 성공할 수 있을 것으로 전망된다.대부분 노르웨이와 미국이 금메달 13개 내외에서 1∼2위를 다투는 가운데 독일이 10개 내외로 3위에 오르고, 캐나다와 러시아가 4위를 다툴 것으로 전망하고 있다.러시아가 따낼 금메달의 수는 5개부터 9개까지 다양하게 예측되고 있다.이를 좌우할 가장 중요한 종목은 남자 크로스컨트리와 남자 쇼트트랙, 남자 아이스하키 등 세 곳이다.크로스컨트리에서는 알렉산더 레그코프(31)가 얼마나 자주 시상대 꼭대기에 서느냐가 관건이다.15㎞ 클래식과 50㎞ 프리, 4×10㎞ 릴레이, 팀스프린트 등에서 메달 후보로 꼽히는 그가 몇 종목에서나 자신의 메달을 금빛으로 장식하느냐에 따라 러시아의 순위는 요동칠 수 있다.레그코프 못지않게 중요한 선수가 바로 '쇼트트랙 황제' 안현수(29·러시아명 빅토르 안)다.500ｍ의 가장 강력한 금메달 후보로 꼽히는 그가 1,000ｍ나 1,500ｍ, 5,000ｍ 계주 등 다른 종목에서도 러시아에 금메달을 선사할 수 있다면 러시아는 캐나다와의 순위 경쟁에서 앞서나갈 수 있을 전망이다.남자 아이스하키에 걸린 금메달은 한 개뿐이지만, 동계올림픽 최대의 인기 종목이라는 상징성 탓에 중요하다.아이스하키 강국으로 꼽히는 러시아는 2002년 솔트레이크시티 올림픽에서 동메달을 딴 이래 두 차례 올림픽에서 메달권 밖에 머물러 '메달 갈증'이 극에 달한 상태다.특히 2010년 밴쿠버 대회에서 8강 탈락의 수모를 당한 터라 북미아이스하키리그(NHL) 스타 알렉스 오베츠킨(29)이 이끄는 러시아 대표팀이 홈에서 금메달을 되찾기를 바라는 이들이 많다.레그코프와 안현수, 오베츠킨 등 세 남자가 '강한 러시아'의 부활을 경기장 안에서 선언할 주요 인물인 셈이다.

일본 야구의 아이콘 스즈키 이치로(41·뉴욕 양키스)가 여자 피겨스케이팅 간판 선수 아사다 마오(24)에게 응원 메시지가 담긴 카드를 보냈다. 일본 스포츠닛폰은 7일 "올림픽이 열리는 소치에서 첫 훈련한 아사다에게 이치로의 선물이 기다리고 있었다"고 전했다. 아사다는 6일 러시아 소치 해안클러스터의 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 현지 첫 훈련을 했다. 훈련을 마친 아사다에게 고바야시 요시코 일본빙상연맹 피겨 강화부장이 이치로의 사인과 응원 메시지가 담긴 카드를 전했다. 고바야시 요시코의 남편 고바야시 신야는 현 일본 프로야구 요코하마DeNA 스카우트로, 이치로가 오릭스에서 뛸 때 타격코치를 했다. 고바야시 스카우트는 2011년 한국 프로야구 SK 와이번스에서 타격코치로 일하기도 했다. 고바야시 부부는 지난 1월 이치로가 일본에서 훈련할 때 직접 찾아가 "아사다의 사기를 높여 달라"며 사인과 메시지를 부탁했고, 이치로는 흔쾌히 응했다. 아사다는 "(2010년)밴쿠버에서도 이치로 선수의 응원 카드를 받았다"고 떠올리며 기뻐했다. 스포츠닛폰은 "이치로가 밴쿠버 올림픽 때보다 작은 카드에 메시지를 담아, 아사다가 쉽게 가지고 다닐 수 있게 배려했다"고 설명했다. 코바야시 강화부장은 "메달로 보답했으면 좋겠다"고 바람을 드러냈다. 이치로와 아사다는 일본팬들이 가장 사랑하는 스포츠 스타다. 지난해 11월 일본 잡지 오리콘 스타일이 조사한 '남녀 스포츠 스타 인기 순위'에서 이치로는 남자 1위, 아사다는 여자 1위에 올랐다.

제22회 러시아 소치 동계올림픽 개막을 하루 앞둔 6일(현지시간) 오후 러시아 소치 산악 클러스터 로사 쿠토르 익스트림 파크에서 열린 프리스타일 스키 모굴 1차 예선 경기에 앞서 연습 도중 넘어져 응급 요원들의 도움을 받고 있다.한국 프리스타일 스키 여자 모굴의 간판 서정화(24·GKL)가 2014 소치 동계올림픽 첫 경기를 앞두고 훈련 중 부상으로 경기에 나서지 못했다.서정화는 6일 오후(현지시간) 러시아 소치 산악 클러스터의 로사 쿠토르 익스트림 파크에서 열린 대회 여자 모굴 1차 예선에 나설 예정이었으나 경기 직전 훈련하다 넘어져 출전하지 못했다.점프대에서 도약하고 내려오는 과정에서 착지가 불안해 눈밭을 구른 서정화는 이후 현지 구조대의 도움을 받아 경기장을 내려와 병원으로 옮겨졌다.서정화는 한국 선수단 중 첫 공식 경기 출전이 부상으로 무산됐으나 아직 8일 2차 예선에서 결선 진출 기회를 남겨두고 있다.모굴 종목은 1차 예선에서 상위 10명이 결선에 직행하며, 2차 예선에서 나머지 선수들이 다시 경쟁을 펼쳐 10명이 추가로 결선 무대에 오른다.대한스키협회 관계자는 "병원에서 검진을 통해 정확한 상태를 알아봐야 한다"면서 "서정화의 몸 상태를 지켜본 뒤 2차 예선 출전 여부가 결정될 것"이라고 밝혔다.같은 종목에 출전한 서정화의 사촌 동생 서지원(20·GKL)은 "언니가 부상으로 뛰기 어려운 상태였던 것 같다"면서 "머리 쪽에 충격이 있어 어지러움을 느낀다고 들었다"고 설명했다.한편, 서지원은 이날 1차 예선을 치른 선수 26명 중 24위에 올랐다.서지원은 회전동작에서 8.9점을 얻었고, 공중묘기에서는 2.40점, 시간 점수는 4.65점을 획득했다.

제22회 러시아 소치 동계올림픽 개막을 하루 앞둔 6일(현지시간) 오후 러시아 소치 산악 클러스터 로사 쿠토르 익스트림 파크에서 열린 프리스타일 스키 모굴 1차 예선 경기에서 대한민국의 서지원이 경기를 마친 뒤 전광판 기록을 살펴보고 있다."제 경기보다 언니 상태가 어떤지 걱정돼서…."6일 오후(현지시간) 2014 소치 동계올림픽 프리스타일 스키 여자 모굴 1차 예선에 나선 '신예' 서지원(20·GKL)은 경기를 마치고 취재진을 보자마자 눈물을 쏟았다.사촌 언니인 서정화(24·GKL)가 경기 전 연습 도중 다쳐 출전하지 못했기 때문이다.2010년 밴쿠버 대회에서 21위에 올라 20위까지 나서는 결선에 아쉽게 오르지 못한 서정화는 이번 대회에서 결선 진출을 이루고자 첫 경기 직전까지도 맹훈련하며 긴장을 놓지 않았다.그러나 점프를 하고 내려오는 과정에서 착지가 불안해 넘어지면서 괴로워했고, 결국 경기에 불참한 채 병원으로 향해야 했다.서지원은 연방 눈물을 훔치며 "언니가 다쳤는데 신경을 못 써줘서 안타깝다"면서 "머리 쪽에 충격이 있어 어지러움이 있다고 하더라"고 걱정했다.함께 땀 흘리며 올림픽을 준비해왔기에 언니가 첫 경기를 놓친 마음을 누구보다 잘 알고 있을 터였다.서지원은 "언니랑 늘 함께 있어서 평소엔 소중함을 느끼지 못하고 '저 언니 언제 이기나'라는 생각만 했는데 막상 없으니…" 하면서 또 말을 잇지 못했다.자신의 첫 올림픽 경기를 치른 소감을 묻자 그는 어렵사리 평정심을 되찾았다.서지원은 "오늘 아침까지도 괜찮았는데 출발 지점에 서서 보니 앞에 너무 많은 사람들이 있었다"면서 "이렇게 많은 사람 앞에서 경기한 적이 없어서 떨렸다"고 떠올렸다.이날 서지원은 경기를 소화한 선수 26명 중 24위에 올라 오는 8일 2차 예선에서 결선 진출을 타진한다.서지원은 "순서가 뒤쪽이라 기다리면서 몸이 다소 굳었던 것 같다"면서 "점프와 스피드 모두 아쉬움이 남았다"고 소감을 밝혔다.특히 "지난해 이 경기장에서 뛰었을 때보다 코스가 어려워졌다"면서 "턴이 불규칙한 부분이 있어 속도를 내다가도 멈칫하게 됐다"고 덧붙였다.그러나 그는 "2차 예선에는 상위 10명이 빠진 상태에서 대결하기 때문에 충분히 결선에 오를 가능성이 있다고 본다"며 다음 경기를 앞둔 각오를 다졌다.

2014소치 동계올림픽에 출전한 한국 여자 모굴의 '간판 스타' 서정화(24·GKL)가 경기직전 연습 과정에서 부상을 당해 경기에 불참, 한국 선수단 전체에 '부상' 경계령이 떨어졌다.서정화는 6일 오후(현지시간)열린 프리스타일 스키 여자 모굴 1차 예선에서 30명의 출전 선수 중 다섯 번째 출발할 예정이었으나 경기 직전 연습 과정에서 점프대 도약 후 착지를 하다 넘어졌다. 서정화는 병원으로 옮겨진 것으로 알려졌다.이에 앞서 서정화는 지난 4일 훈련 도중에도 팔을 다쳤던 것으로 전해졌다.병원 검진 결과에 따라 8일 예정된 2차 예선 참가 여부가 결정될 것으로 보인다.서정화는 4년 전 2010밴쿠버동계올림픽 때 예선 21위로 20명까지 진출하는 결선에 오르지 못한 아쉬움을 이번기회에 풀려고 했으나 부상 복병을 만나 땅을 쳤다.한편 스피드 스케이팅 남자 대표팀 김준호도 훈련 도중 코너에서 미끄러지며 펜스에 부딪쳤다. 뒤따라 오던 '빙속 여제' 이상화(25·서울시청)도 넘어질 뻔한 아찔한 상황이 연출됐다.박태훈 기자 buckbak@segye.com