여자프로농구 아산 우리은행은 올 시즌도 어김없이 ‘절대 1강’ 독주체제를 구축하며 조기 우승을 이뤄냈다. 우리은행은 지난 27일 홈인 아산 이순신체육관에서 용인 삼성생명을 물리치고 25경기(24승 1패) 만에 정규시즌 5연패를 달성했다. 우리은행은 지난 시즌 세웠던 최소경기 우승 기록을 3경기 앞당겼다.2008∼2012시즌 4년 연속 꼴찌를 하며 바닥에서 헤매던 우리은행은 2012년 위성우(46) 감독과 전주원(45) 코치가 부임하면서 확 바뀌었다. 체력을 끌어올리고 수비 조직력을 강화해 팀이 부쩍 성장했다. 올 시즌 역시 박혜진(27), 임영희(37) 등 국내 주전들의 고른 활약과 존쿠엘 존스(23) 등 외국 선수들의 조합은 필승 공식이었다. 우리은행이 압도적인 성적으로 일찍 우승을 거둔 데에는 식스맨들의 알토란 같은 활약도 무시할 수 없다. 특히 데뷔 이래 처음 전 경기를 뛴 포워드 최은실(23)은 올 시즌 우리은행 독주의 숨은 공신이다. 위 감독은 “최은실(23)과 김단비(25) 같은 선수들이 없었다면 이렇게 우승할 수 없었을 것이다”고 칭찬했다.여자프로농구 우리은행 최은실이 지난 23일 서울 성북구 우리은행 체육관에서 공을 잡고 파이팅을 외치고 있다. 남제현 기자최은실은 올 시즌 전 경기에 출전해 평균 21분52초 뛰어 6.1점, 3.7리바운드를 기록 중이다. 그는 한국여자농구연맹(WKBL)이 산정한 공헌도 점수에서 팀 내 6위를 차지할 정도로 비중이 커졌다. 지난 시즌 8경기에 나와 코트에서 8분대를 누비던 모습과 비교하면 눈에 띄는 성장이다. 위 감독은 “은실이가 이만큼 역할을 할지 몰랐다. 은실이가 초반부터 궂은 일을 잘해줘서 팀이 흔들리지 않고 갈 수 있었다”고 평가했다.올 시즌 우리은행은 순탄치만은 않았다. 주전 가드였던 이승아(25)가 임의탈퇴했고 센터 양지희가 초반 부상으로 출전하지 못했다. 두 포지션이 빈 상태에서 시즌을 맞았다. 최은실은 양지희 자리에 들어가 센터 겸 파워포워드를 소화했다. 원래 포지션이 아님에도 프로에 와서 처음 자신에게 역할이 주어지자 묵묵히 해냈다. 최은실은 키 183㎝지만 67㎏의 몸무게로 상대적으로 마른 체질이다. 불리한 신체조건에도 외국인 센터 존쿠엘 존스(23)와 함께 골밑에서 리바운드와 몸싸움 등 궂은 일을 도맡았다.경력 5년차에 불과하지만 최은실의 프로인생은 파란만장하다. 그는 2013년 신인 드래프트 1라운드 2순위로 우리은행 유니폼을 입었다. 하지만 4경기 출전 리바운드 1개, 블록슛 1개가 최은실의 데뷔 첫 시즌 기록이다. 초라한 성적을 남기고 그는 2014년 4월 말 홀연히 코트를 떠났다. 최근 서울 성북구 우리은행 체육관에서 만난 최은실은 “팀 운동이 너무 힘들었다”며 “초등학교 시절부터 프로팀까지 체육관 아니면 집을 오가는 생활의 반복이었다. 운동을 그만둔 친구들이 만나면 매일 농구 얘기만 한다고 안타깝다고 했다. 그래서 나가면 뭐라도 하겠지라는 생각에 충동적으로 일단 그만뒀다”고 떠올렸다.팀을 나온 최은실은 두 달여 동안 방안에서만 지냈다. 점점 폐인이 되어가자 그의 언니는 동생을 체육관으로 보냈다. 그는 언니의 성화에 못 이겨 모교인 청주여고를 찾아가 후배들과 뛰었다. 프로에서 나온 소식을 듣고 안타깝게 여긴 옛 선생님들의 권유로 실업팀 대구시체육회에서도 잠시 활동했다. 남은 시간에는 피자집 주방 일 등을 했지만 프로 시절보다 행복하지 않았다. 최은실은 “배우면 잘 할 수 있을 것 같았는데 막상 나와보니 할 줄 아는 게 없었다”고 털어놨다.1년여 방황 끝에 그는 2015년 6월 팀에 돌아왔다. 위 감독은 한 번 나간 선수는 안 받겠다는 원칙이 있었지만 최은실의 의지가 강해 복귀를 허락했다. 최은실은 “프로 선수가 된 뒤 부모님이 주위 분들에게 자랑을 많이 했는데 운동을 그만두고 곁에서 너무 마음 아파하셨다. 그 모습을 지켜 보기 너무 힘들었다”고 돌아온 계기를 설명했다. 그는 이어 “정말 연습생처럼 생활했다. 다른 선수들보다 1시간 먼저 나와서 웨이트 트레이닝을 하고 팀 훈련에 임했다”고 밝혔다.돌고 돌아 어렵게 기회를 잡은 만큼 최은실은 요즘 매경기가 소중하다. 그는 “올 시즌 이렇게 많은 시간 뛸 줄 몰랐다. 걱정했는데 감독, 코치님 그리고 언니들 도움으로 많이 좋아진 것 같다”면서도 “아직 갈 길이 멀다. 더 오랜 시간 뛸 수 있도록 체력을 길러야 한다. 기복을 줄여 꾸준히 잘하고 싶다”고 각오를 다졌다.2라운드 기량발전상(MIP)을 수상한 최은실은 올 시즌 유력한 정규리그 MIP 수상 후보다 그는 “개인 상을 받기엔 아직 미약하다. 하지만 팀 통합 5연패는 꼭 해내겠다”고 전의를 불태웠다.최형창 기자 calling@segye.com

지난 22일 프로배구 NH농협 2016~17 V리그 올스타전이 열린 천안 유관순체육관. 평소 연예인 못지않은 끼를 자랑하는 선수들은 득점이 터질 때마다 이색 세리머니를 연출하며 팬들을 열광시켰다. 이 중에서도 단연 ‘군계일학’의 면모를 과시한 선수는 바로 여자부 현대건설의 세터 이다영(21)이다. 이다영은 가요 ‘트러블메이커’ 음악에 맞춰 원곡 가수인 현아 못지않은 웨이브 댄스를 선보이며 프로배구 올스타전에서 3회 연속 ‘세리머니상’을 거머쥐었다. 명실상부 ‘세리머니 퀸’이라는 수식어가 무색하지 않을 정도다. 올스타전을 마치고 휴식 기간이던 지난 24일 현대건설 홈구장 수원실내체육관에서 훈련을 마친 이다영은 안마 의자에서 몸을 풀며 “팀의 공격 템포를 빠르게 가져가기 위한 훈련을 집중적으로 하고 있다”며 “피곤해서 죽을 지경이다. 올스타전 끝나고 쉬지도 못했다”고 울상을 지었다. 하지만 그는 압도적인 세리머니의 비결에 대해 묻자 “한번 흥이 터지면 주체를 못하는 성격이라서 나름 자제했는데 좋게 봐주신 것 같다. 고등학교 때도 축제 때는 빼놓지 않고 춤 공연을 선보였다”며 활짝 웃었다.이다영(현대건설)이 22일 천안 유관순체육관에서 열린 프로배구 올스타전에서 웨이브 댄스 세리머니를 선보이고 있다. 천안=연합뉴스 올 시즌 데뷔 3년차를 맞는 이다영은 흥국생명의 레프트 이재영(21)의 쌍둥이 동생이다. 전북 익산 모현동에서 자란 이들은 어렸을 때부터 워낙 운동신경이 뛰어나 동네에서 ‘모현동 쌍둥이’ 하면 모르는 사람이 없었다고 한다. 사실 이다영-이재영 자매는 운동 선수 출신인 부모님의 피를 그대로 물려받았다. 아버지 이주형(53) 익산시청 육상 감독과 배구 국가대표로 활약한 김경희(51)씨를 쏙 빼닮은 자매는 초등학교 3학년 때부터 일찌감치 배구를 시작했다. 이다영은 어머니의 선수 시절 포지션을 이어받아 세터의 길을 택했다. 이다영은 언니 이재영과 함께 진주 선명여고 시절부터 한국 여자 배구의 미래를 이끌 재목으로 이름을 날렸다. 2013 아시아 여자배구 선수권대회에 이어 2014 그랑프리 세계여자배구대회 국가대표로 선발되며 굵직한 국제대회를 누빈 자매는 2014~15시즌 신인 드래프트에서 나란히 전체 1, 2순위로 프로에 입성했다. 깜찍한 외모와 함께 월등한 실력까지 갖춘 자매는 데뷔 첫해부터 올스타전에 나서며 배구 팬들의 사랑을 독차지하고 있다. 이다영은 “나를 응원해주는 사람이 있다는 게 너무 행복하다. 운동이 힘들 때마다 팬들을 생각하면 없던 힘이 생긴다”고 말했다.코트에서 특유의 환한 미소로 팬들을 반기는 이다영이지만 프로에 와서 남몰래 힘들었을 때가 많았다고 한다. 그는 고교 무대에서부터 고질적인 허리 부상에 시달렸다. 그 여파로 2014~15시즌 후반에는 결국 시즌아웃되며 운동을 6개월 정도 쉬었다. 스트레스 탓에 식음을 전폐하다시피 했고 체중도 많이 줄었다. 다행히 지금은 정상 컨디션을 회복했지만 유독 부상에 민감한 성격이라 가벼운 부상에도 심적 고통이 이루 말할 수 없다. 일부 팬들의 인신공격성 SNS 쪽지도 자주 상처를 준다. 이다영은 팀 내 주전 염혜선에 밀려 백업 세터를 담당하고 있다. 아직까지 토스의 안정감은 염혜선이 낫지만 키가 180㎝인 이다영은 뛰어난 공격력과 함께 날개 공격수에게도 뒤지지 않는 블로킹 높이를 앞세워 출전시간을 늘려가고 있다.  그러나 이다영은 이번 올스타전을 앞두고 팬으로부터 “올스타전에 나오는 대신 운동이나 열심히 하라”는 장문의 SNS 쪽지를 받은 뒤 운동을 포기하고 싶을 정도로 마음이 상했다. 이다영은 “아직까지 토스가 많이 부족하다. 내가 조급해한다고 나아질 것이 없고 세터는 경험을 통해서 많이 달라진다고 생각한다”고 자평한 뒤 “팀 선배인 혜선 언니의 토스를 많이 연구해서 보다 안정적인 경기력을 선보이겠다. 내 강점인 공격력을 살려 팀 승리에도 기여하고 싶다”고 포부를 밝혔다. 현재 시즌 순위 3위(승점34·12승8패)에 올라 있는 현대건설은 27일 IBK기업은행과의 홈경기를 시작으로 후반기 5, 6라운드에 돌입한다. 현대건설이 순위를 유지한다면 여자부 3위까지 주어지는 포스트시즌 진출권을 획득해 이재영이 버티고 있는 1위 흥국생명(승점43·15승5패)과 토너먼트에서 맞붙게 될 가능성도 있다. 다만 흥국생명의 에이스 이재영은 지난 20일 김천 도로공사전에서 왼쪽 발목을 다쳐 전치 2주의 부상을 당해 재활 중이다. 이다영은 언니를 향한 애틋한 마음을 드러냈다. 평소 이들 자매는 티격태격하면서도 우애가 두텁기로 유명하다. 이다영은 “재영이가 부상을 당해 마음이 아프다. 물론 나보다는 재영이가 훨씬 힘들 것이다. 코트에서 맞붙게 되더라도 재영이가 잘하는 모습을 보고 싶다”고 밝혔다. 그는 이어 후반기 목표에 대해 “올 시즌은 집중력이 떨어져 패한 경기가 많았다. 지난 경기에 연연하지 않겠다. 단점을 분석해서 보완하고 남은 경기를 잘 치르겠다”고 당차게 각오를 다졌다.안병수 기자 rap@segye.com

고교야구에는 이른바 ‘이영민 타격상의 저주’라는 말이 떠돈다. 이영민은 일제강점기 시절 ‘천재 타자’로 불리며 국위선양에 일조한 만능 스포츠맨이다. 대한야구협회가 그의 업적을 기리기 위해 1958년 당시 제정한 이 상은 역대 수상자 중 프로야구에서 빛을 본 선수가 유독 적어 이 같은 저주가 붙었다. KBO리그 출범(1982년) 이후 수상자 가운데 프로에서 성공한 선수는 김경기(전 SK), 최정(SK), 김현수(볼티모어 오리올스), 박민우(NC) 정도로 한 손에 꼽힌다.프로야구 넥센 유니폼이 아직은 어색한 신인 타자 김혜성이 서울 고척스카이돔에서 타격 연습을 하며 2017 시즌 결의를 다지고 있다. 남정탁 기자최근 2016년 ‘이영민 타격상’의 수상자로 넥센의 신인 내야수 김혜성(18)이 선정됐다. 인천 동산고 출신의 김혜성은 지난 시즌 고교야구 총 27경기에 출전해 타율 0.489(94타수 46안타)를 기록, 최고 타율을 기록하며 영예를 안았다. 지난달 30일 서울 고척스카이돔에서 만난 김혜성은 “평생에 한 번 받기도 어려운 상인데 운이 좋아서 수상한 것 같다”고 운을 뗀 뒤 “주변에서 상과 관련된 ‘저주’ 이야기를 많이 꺼내 은근히 걱정이 된다. 그러나 준비를 열심히 해서 저주를 깨뜨리겠다”고 당찬 포부를 밝혔다.학창 시절 김혜성은 야구와 관련한 일이라면 무조건 “네”를 외치는 ‘예스맨’이었다. 친구들과 어울리며 동네 야구를 하다가 재미를 느낀 김혜성은 초등학교 3학년 때 고양시 리틀야구단에 들어가 야구 선수의 꿈을 키웠다. 당시 팀의 포수 자리가 비어 대체자를 물색하자 김혜성은 주저 없이 “네”를 외쳤다. 인천 동산중 야구부에서도 내·외야를 가리지 않고 포지션이 비는 곳마다 자리를 채웠다. 경기에 나서고 싶은 욕심 때문이다. 고교무대를 종횡무진 누빈 김혜성은 지난해 8월 2017 신인 2차지명 1라운드 7순위로 넥센 유니폼을 입었다. 차세대 ‘호타준족’ 내야수로 주목받았지만 스포트라이트는 공교롭게도 팀 입단 동기인 이종범 해설위원의 아들 이정후(19)에게 쏠렸다. 특급 내야수 자원으로 꼽히는 두 선수는 구단에서도 눈여겨보고 있다. 이들은 지난해 11월 2일부터 23일까지 신임 장정석 감독이 이끈 일본 가고시마 마무리 훈련에 참여하며 경쟁을 펼치고 있다. 김혜성은 “팀 내에서 가장 친한 친구가 정후다. 서로 의지하면서 지낸다. 특히 1군에 같이 올라가자는 이야기를 많이 나눈다”며 웃었다.1군 무대 진입이 간절한 김혜성은 프로생활 초기부터 주눅이 잔뜩 들었다. 가고시마 캠프에서 선배들이 쏘아 올리는 타구를 보고 프로의 높은 벽을 일찌감치 체감했기 때문이다. 특히 2군 경쟁자이자 선배인 허정협, 장시윤 등이 질 좋은 타구를 연방 쳐내는 바람에 자신감이 낮아졌다. 말수가 적어진 김혜성에게 선배들이 먼저 다가와 기운을 북돋웠지만 그는 아직까지도 의기소침한 기분을 떨쳐내지 못하고 있다.설상가상으로 김혜성의 포지션인 유격수에는 넘기에 너무 높은 산이 버티고 있다. 2016시즌 20-20(홈런-도루)클럽에 가입하며 장타력과 주루 모두 리그 정상급으로 올라선 김하성이다. 김혜성은 상대적으로 부족한 장타력을 키우기 위해 웨이트 트레이닝에 매진하고 있다. 평소 ‘악바리’로 유명한 그는 훈련량만큼은 자신있다. 고교 야구를 호령할 때도 하루 평균 500개의 펑고(야수가 수비 연습을 할 수 있도록 배트로 쳐주는 타구) 훈련을 마다하지 않았다. 김혜성은 자신의 강점으로 수비력을 꼽았다. 지난해 유격수 자리에서 25경기에서 4개의 실책만을 범하며 대형 내야수로의 싹을 보였다. 김혜성은 자신의 강한 수비를 바탕으로 새해 좋은 활약을 보여 주축 선수로 거듭나는 것이 목표다. 김혜성은 수비 비법에 대해 “스타트가 중요하다. 투수가 공을 던지는 코스를 보면서 타구 방향을 미리 계산하고 공이 방망이에 맞는 순간에 한 박자 빠르게 발을 내민다”고 설명하며 직접 시범까지 보였다. 아직 해맑은 소년의 모습을 간직한 김혜성이 냉정한 프로의 세계에서 살아남아 넥센 구단의 ‘영웅’으로 올라설 수 있을지 주목된다.안병수 기자 rap@segye.com

남녀 프로배구 13개 구단 중 도로공사는 유일하게 통역과 매니저가 선수 출신인 팀이다. 태솔(30) 통역과 노금란(23) 매니저. 이들은 부상 때문에 일찍 프로선수 생활을 접었다. 하지만 배구를 사랑하는 뜨거운 열정만큼은 포기할 수 없었기에 통역과 매니저로 ‘제2의 배구 인생’을 시작했다. 선수들의 그림자로 묵묵히 팀을 위해 헌신하는 이들을 지난 21일 김천의 도로공사 배구단 숙소에서 만났다.여자 프로배구 도로공사의 프론트로 제2의 배구인생을 시작한 선수 출신 태솔 통역(오른쪽)과 노금란 매니저가 지난 20일 김천체육관에서 포즈를 취하고 있다. 도로공사 배구단 제공태솔 통역은 프로배구 원년이던 2005년 신인 드래프트 2라운드 4순위로 흥국생명 유니폼을 입었다. 당시 1라운드에서 뽑힌 동기가 ‘기록의 여왕’ 황연주(현대건설)다. 그러나 계속된 부상이 그를 괴롭혔다. 태솔 통역은 “실력이 부족하면 몸이라도 성해야 할 텐데 선수생활을 계속해야 하나 고민하던 시기에 당시 트레이너 선생님이 ‘빠른 포기도 빠른 성공이다’라는 말씀을 해주셨다. 그래서 2010년 5월 은퇴를 결심했다”고 말했다.중고교 시절부터 그는 학업에 미련이 많았다. 그래서 특기생이 아닌 수능으로 대학에 진학하기로 결심을 했다. 각고의 노력 끝에 태솔은 2011년 이화여대에 당당히 합격했다. 태솔은 6살에 폴란드로 이민을 가 14살까지 살다 돌아왔기에 영어에 능통했다. 그래서 대학 재학 중에도 여러 구단이 통역으로 ‘러브콜’을 보냈다. 감독의 전술 지시를 외국인 선수에게 전달하는 데는 선수 출신인 그가 안성맞춤이었기 때문이다. 하지만 학업에만 열중하고 싶었던 그는 모든 제의를 거절하다 지난해 8월 우수한 성적으로 졸업한 뒤 올 시즌을 앞두고 도로공사의 제의를 받아들였다.그렇게 약 6년 만에 배구 판에 다시 돌아왔지만 쉽지 않았다. 짧은 시간 동안에 팀의 외국인 선수가 3명이나 바뀌었기 때문이다. 첫 번째 외국인 선수 시크라는 부상으로 V-리그 개막 전 한국을 떠났다. 대신 들어온 케네디 브라이언은 다소 부족한 기량에다 팬들 사이에서 ‘왕따 논란’이 불거진 뒤 팀을 떠났고 힐러리 헐리가 팀에 합류했다. 태솔은 “외국인 선수들마다 습관은 물론 성격, 자라온 환경 등 모든 것이 달라 팀에 적응시키는 게 결코 쉬운 일이 아니다. 제가 일복이 터졌나 보다”라며 웃었다.가장 가까이에서 브라이언을 지켜본 그에게 왕따 논란의 진실을 물었다. 태솔 통역은 “브라이언이 시즌 초반 동료들이 점수를 낸 뒤 코트에서 막 뛰는 것을 보고 신기해하며 ‘저게 뭐하는 거냐’고 묻더라. 그는 한국 배구의 세리머니 문화에 익숙하지 않았는데 팀이 연패에 빠지면서 이런저런 얘기가 나오게 된 것 같다. 그런 상황에서 중계 카메라에 브라이언이 세리머니에 끼지 못하는 것처럼 잡히자 팬들이 ‘브라이언은 왕따’라고 추측한 것 같다. 가장 가까이에서 동고동락한 내가 장담하건대 결코 그런 일은 없었다. 이번 논란에 가해자는 없고 브라이언과 국내 선수들 모두 피해자였다”고 항변했다.노금란 매니저는 2012~13시즌 신인 드래프트에서 1라운드 4순위로 도로공사 유니폼을 입었다. 그러나 신인 때 왼쪽 엄지손가락 수술을 받아 한 경기도 뛰지 못했다. 그렇게 웜업존을 지키는 시간이 길어졌고 2014~15시즌 이후 유니폼을 벗었다. 그는 “당시 우리 팀 센터 포지션에 장소연, 정대영, 하준임 등 잘하는 언니들이 많아 백업자리도 마땅치 않았다. 그때 팀에서 매니저를 제의했다. 배구가 좋고 팀에 남고 싶기도 해서 수락했다. 제 선택에 후회는 전혀 없다”고 매니저로의 변신 과정을 설명했다.선수 때는 몰랐지만 매니저의 일은 순탄치 않았다. 그는 “선수 시절 바라볼 때와 직접 일을 해보니 하늘과 땅 차이다. 선수단과 코칭스태프의 가교 역할도 해야 하고 선수들이 입고 먹고 생활하는 모든 부분을 일일이 챙겨야 한다”면서 “제가 선수 시절에 ‘매니저가 이렇게 해줬으면 좋겠다’고 생각했던 걸 기억하며 열심히 하고 있다”고 말했다. 그는 이어 “신인급 선수들이 많은 고민을 상담한다. 공감하는 부분이 많지만 결국 나는 코칭 스태프의 일원이기에 해줄 수 있는 말이 한정적이다. ‘힘내’라는 말밖에 해줄 수 없을 때가 많아 속상하기도 하다”고 덧붙였다.둘의 향후 계획이 궁금해졌다. 태솔 통역은 “평소 국제관계에 관심이 많았다. 개발도상국에 배구를 좀 더 알리고 싶다. 그러기 위해선 대학원 진학 등 공부를 좀 더 하고 싶다”고 말했다. 노금란 매니저는 “일단 지금 맡은 배구단 매니저 일에 더 충실하게 하고 싶다. 아직 우리 도로공사만이 V-리그 챔프전 우승이 없는데 챔프전 우승의 그날까지 매니저로서 선수단을 잘 보필하겠다”고 각오를 다졌다.김천=남정훈 기자 che@segye.com

2014년 겨울 프로야구는 유격수 ‘군웅할거’ 시대를 맞았다. 2012~14년 3년 연속 유격수 부문 골든글러브를 거머쥔 강정호(피츠버그 파이리츠)가 미국으로 떠나면서 최고 유격수 자리는 무주공산이 됐기 때문이다. 강정호의 후계자로는 LG 오지환, 넥센 김하성, 삼성 김상수를 비롯한 젊은 선수들이 주로 꼽혔다. 그러나 승자는 두산의 ‘캡틴’ 김재호다.김재호는 지난 13일 열린 2016 KBO리그 골든글러브 시상식에서 두산 유격수 최초로 골든글러브 2연패의 쾌거를 달성했다. 골든글러브를 연속 수상한 역대 유격수로는 김재박(1983~1986), 이종범(1993~1994, 1996~1997), 유지현(1998~1999), 박진만(2000~2001, 2006~2007), 강정호에 이어 6번째다.두산 김재호가 지난 13일 서울 서초구의 더케이호텔에서 열린 2016 KBO 골든글러브 시상식에서 수상 소감을 밝히고 있다. 연합뉴스최근 서울 용산구 이촌동 트레이닝센터에서 만난 김재호는 2017 시즌 대비 몸 만들기에 구슬땀을 흘리고 있었다. 김재호는 골든글러브 수상을 전혀 예상치 못했다고 털어놨다. 올 시즌 20-20(홈런-도루) 클럽에 가입한 쟁쟁한 경쟁자 김하성이 있었기 때문이다. 김재호는 타격 성적(타율 0.310 7홈런 78타점)은 평범했지만 높은 수비율(0.984)과 함께 단 10개의 실책만 기록한 점을 높게 평가받아 골든글러브를 받았다. 김재호는 “타격에서 나보다 뛰어난 김하성이 받을 것이라 예상했다. 내 타순이 9번이라 공격 찬스가 많이 없었다”며 “수비 지표에서 앞선 점이 골든글러브 수상의 원동력이라고 본다. 두산이 한국시리즈에서 우승한 덕도 있다”고 자평했다.김재호는 이른바 ‘인생 역전’의 아이콘으로 급부상하고 있다. 올해 데뷔 13년 만에 자유계약선수(FA)가 된 그는 두산에 잔류하면서 역대 유격수 최고액인 4년 50억원의 잭팟을 터트렸다. 여기서 끝이 아니다. 내년 3월 열리는 2017 월드베이스볼클래식(WBC) 엔트리에도 당당히 이름을 올렸다. 음주운전 적발로 물의를 빚은 강정호의 참가가 불투명해 사실상 유일한 유격수로 나설 김재호의 역할이 막중하다. 김재호는 “WBC에는 세계적인 선수들이 많이 나오기 때문에 많이 긴장되고 부담된다. 그러나 국가를 대표한다는 설렘도 있다. 기회가 온 만큼 최선을 다해서 국민께 보답하겠다”고 포부를 밝혔다.지금에야 남부러울 것 없는 김재호지만 그의 야구 인생은 굴곡의 연속이었다. 중앙고 시절 김재호는 타고난 수비 센스로 ‘천재 유격수’라 불렸다. 두산은 2004년 1차 지명권을 김재호에게 할애했고 계약금 2억원까지 안겼다. 그러나 김재호의 포지션에는 홍원기 현 넥센 수비 코치와 선배 손시헌(현 NC)이 버텼다. 해가 거듭 바뀌었지만 그에게 주어지는 기회는 없었다. 고교 1학년부터 선배들을 제치고 주전 선수로 뛰었던 김재호로서는 처음 느껴보는 시련이었다. 우여곡절 끝에 상무에서 군 생활을 마친 뒤에도 사정이 나아지지 않자 김재호는 2012년 두산에 트레이드를 직접 요청하기까지 했다.그해 트레이드가 무산된 것은 김재호에게 전화위복이 됐다. 시즌 막판 손시헌의 부상으로 롯데와의 준플레이오프에 나선 김재호는 4경기서 타율 0.571로 펄펄 날았다. 비로소 가능성을 인정받은 그는 이듬해 유격수와 2루수를 번갈아 출전하며 두각을 보였다. 2014년 주전 유격수 손시헌이 NC로 이적하면서 그는 꿈에 그리던 두산의 주전 유격수를 꿰찼다. 손시헌의 이적 배경엔 평소 후배 김재호를 아꼈던 그의 남다른 배려도 숨어 있었다. 김재호는 “형(손시헌)이 자신 때문에 내가 그라운드에 못 나가는 것 같아 항상 미안해했다. 종종 술자리에서 나에게 기회를 주고 싶은 마음이 있어서 이적을 결심했다고 하더라. 여러모로 참 고마운 형이다”고 털어놨다.김재호는 어렵게 찾아온 기회를 놓지 않았다. 장타력을 키우기 위해 무려 8㎏이나 몸무게를 불리는 ‘악바리 근성’을 발휘한 그는 최근 2년 연속 3할 타율과 더불어 리그 최정상급 수비 실력을 과시하고 있다. 김재호의 다음 목표는 한 자릿수 에러를 달성하는 것이다. 젊은 선수들과 경쟁할 수 있는 ‘모범 베테랑’으로 남고 싶기 때문이다. 김재호는 “나이가 들면서도 젊은 유격수들과 라이벌 구도를 형성하고 싶다. 아무래도 젊은 선수들은 나보다 더 많은 성장을 할 수 있는 시간적 여유가 있다. 후배들이 나와 경쟁하며 성장하는 모습을 보면서 지금의 자리에서 내려오는 것이 목표”라고 미소 지었다.김재호의 무명시절 뒷바라지에 여념이 없었던 가족들도 이제는 함박웃음이 떠나질 않는다. 김재호는 지난해 승무원 출신의 김혜영(30)씨와 9년 열애 끝에 화촉을 밝혔다. 올해 9월에는 아들까지 얻었다. 김재호는 골든글러브 시상식에서도 “복덩어리 아들과 아내에게 감사하다”며 남다른 애정을 드러냈다.프로 생활을 하면서 줄곧 두산에서만 뛰었던 김재호는 팀에 대한 애정도 각별하다. 초호화 선발진 ‘판타스틱4(니퍼트·보우덴·장원준·유희관)’를 포함해 한국시리즈 우승 멤버를 유지하고 있는 두산은 내년 시즌 한국시리즈 3연패를 위해 달린다. 김재호는 “팀 성적뿐만 아니라 내년에는 두산 선수 중에서 최고의 스타가 배출됐으면 좋겠다”며 “왕좌에 계속 앉아 있으려면 나를 비롯한 두산 선수 전원이 더욱 분발해야 한다”고 각오를 밝혔다.안병수 기자 rap@segye.com

남자 펜싱 사브르 최연소 국가대표 오상욱(20·대전대)은 192㎝의 훤칠한 키에 배우 못지않은 외모를 자랑해 ‘꽃미남 검객’으로 통한다. 외모만큼 실력도 탁월해 유망주로 기대를 모았다. 그러나 지난 8월 브라질 리우데자네이루 올림픽에는 출전하지 못했다. 리우 올림픽에서 남자 사브르는 개인전만 열렸는데 한 국가당 2명만 출전할 수 있었기 때문이다. 오상욱은 세계랭킹 17위로 높은 편에 속하지만 그의 위에는 김정환(33·국민체육진흥공단)과 구본길(27·국민체육진흥공단) 등 걸출한 선배들이 버티고 있어 기회를 얻지 못했다. 리우 올림픽 동메달리스트 김정환은 14일 현재 사브르 세계 1위, 구본길은 세계 4위다.펜싱 사브르 국가대표 오상욱이 8일 서울 노원구 태릉선수촌 펜싱장에서 칼을 들고 포즈를 취하고 있다. 최연소 펜싱 국가대표인 오상욱은 지난 3일 헝가리 죄르 월드컵에서 자신의 세계대회 첫 금메달을 목에 걸어 한국 펜싱의 미래를 밝게 했다. 서상배 선임기자리우 올림픽에 나서지 못한 오상욱이 쟁쟁한 선배들 틈에서 우뚝 섰다. 오상욱은 지난 3일 헝가리 죄르에서 열린 국제펜싱연맹(FIE) 월드컵 남자 사브르에서 구본길을 물리치고 금메달을 목에 걸었다. 세계대회 개인전에서 따낸 자신의 첫 금메달이다.한국 펜싱은 2012년 런던 올림픽에서 금 2 은 1 동 3을 휩쓸며 강국으로 발돋움했지만 리우 올림픽에서는 금 1 동 1로 아쉬움을 남겼다. 주춤하던 찰나에 오상욱이 금메달을 따내 펜싱 강국 위상을 이어갈 기대주다운 면모를 뽐냈다. 지난 8일 서울 노원구 태릉선수촌에서 만난 오상욱은 “8강 진출이 목표였는데 금메달까지 땄다. 8강에 오른 뒤 마음을 비우고 임했는데 결과가 좋았다”고 미소지었다.오상욱은 2014년 12월 깜짝 스타로 떠올랐다. 그는 당시 대통령배 전국남녀펜싱선수권 16강에서 구본길을 꺾는 파란을 일으켰다. 그때 구본길은 세계랭킹 1위였다. 이변을 연출한 오상욱은 며칠 뒤 열린 국가대표 선발전에서 3위를 차지해 한국 사브르 최초로 고등학생 국가대표가 됐다. 그는 지난해 1월 이탈리아 파도바 월드컵 개인전에서 동메달을 거머쥐며 탄탄대로를 걸었다. 그해 전국체육대회에서도 금메달을 획득했지만 이후 성적은 신통치 않았다. 국제대회에서 번번이 16강 벽을 넘지 못했다.사브르는 베기와 찌르기로 상체 전 부분을 공격하는 종목이다. 종목 특성상 과격한 동작이 많아 부상이 끊이지 않는다. 다른 국가대표들이 올림픽에 출전한 지난 8월, 그는 수술대에 올랐다. 태어날 때부터 양발 새끼 발가락이 휘어있었는데 선수생활을 지속하다 보니 오른발에서 통증이 느껴졌다. 결국 오른발 새끼발가락을 부러뜨리고 심으로 고정했다. 수술 뒤 재활하는 동안 리우에서 낭보가 전해졌다. 대표팀 1년 선배 박상영(21·한국체육대)이 남자 에페 개인전에서 금메달을 차지했다. 박상영은 리우 올림픽 펜싱 남자 에페 게저 임레(헝가리)와의 결승에서 패색이 짙었지만 재빠른 발로 상대의 허를 찔러 대역전 드라마를 완성했다.박상영의 금메달은 오상욱에게 큰 자극이 됐다. 세부종목은 다르지만 대표팀 막내급으로 동고동락하던 박상영이 세계 최고가 돼 돌아왔기 때문이다. 오상욱은 “사실 올림픽 때 상영이형 경기는 안 봤다. 올림픽 전에 십자인대 수술하는 등 힘든 시기를 겪어 상영이형이 메달을 딸 것이라고 전혀 예상하지 못했다”고 털어놓았다. 그는 “자고 일어났는데 상영이형이 금메달을 땄다. 정말 크게 놀랐고 부러웠다”며 “리우 올림픽 못 나갔을 때 난 아직 어리니까 다음에 나가면 되겠지 하며 위안을 삼았는데 상영이형을 보고 마음을 고쳐 먹었다”고 말했다.오상욱은 대전 매봉중 1학년이던 2009년 친형 오상민(22·대전대)을 따라 펜싱을 시작했다. 공부와 펜싱을 병행하던 그는 중2 때 1년 선배들을 모두 제압하는 등 소질을 보이자 중3 때부터 전문 선수로 나섰다. 중1 때 160㎝ 초반이었던 키도 졸업할 때쯤 190㎝대까지 자랐다. 펜싱은 키가 크고 팔이 길수록 유리한데 펜싱을 시작하면서 자연스럽게 최적의 신체조건까지 갖추게 된 셈이다. 오상욱은 “처음에는 칼로 찌르는 모습에 반해서 시작했다”며 “상대와 경기를 하면서 짧은 순간 두뇌싸움이 엄청 치열하다”고 펜싱의 매력을 설명했다.오상욱의 롤 모델은 김정환이다. 대표팀 최고참인 김정환은 실력뿐 아니라 경기 매너도 훌륭한 선수로 정평이 나있다. 오상욱은 “최고령 선배인데도 펜싱 연습장에서 기합소리가 가장 크고 제일 열심히 한다”며 “선배는 손과 발이 엄청 빠르다. 펜싱 기술과 마음가짐 모두 배우고 싶다”고 밝혔다. 그렇지만 오상욱은 김정환을 넘어야 올림픽 출전을 꿈꿀 수 있다. 그는 “정환 선배도 언젠가는 넘어야 할 산이라고 생각한다”고 각오를 다졌다.오상욱은 16일 멕시코 칸쿤 국제그랑프리에 출전해 2연속 금메달에 도전한다. 이후 내년 7월 독일 라이프치히에서 열리는 세계선수권 금메달이 목표다. 그는 “헝가리 월드컵에서 마음가짐 등 배운 점이 많다”며 “내년에 있을 세계선수권, 나아가서 내후년 열리는 아시안게임에서 꼭 금메달을 따고 싶다”고 포부를 드러냈다.최형창 기자 calling@segye.com

째진 눈을 가진 중학생 소년은 눈빛만큼은 매서웠지만 학교 폭력을 두려워하는 ‘외강내유’였다. 덩치도 키도 반에서 중간에 머물렀던 소년은 자신의 몸을 지킬 수 있는 힘이 필요했다. 자기 방어를 위해 동네 체육관에서 유도를 배우기 시작했고, 고교 2학년 때 TV에서 우연히 본 일본 격투기에 빠져들면서 격투기 선수의 꿈을 꿨다. 그날부터 신체를 혹독하게 단련하며 극한의 고통을 견뎠다. 그의 말을 빌리자면 ‘무도가의 길’로 들어선 것이다.UFC 웰터급의 김동현(부산 팀매드)이 지난 25일 서울 서초구 반포동 4TP 체육관에서 훈련을 하고 있다. 하상윤 기자세계 최대 종합격투기 단체 UFC 웰터급 랭킹 10위 김동현(35·부산 팀매드)의 이야기다. 김동현은 다음달 31일 미국 라스베이거스 T-모바일 아레나에서 열리는 UFC 207에서 타렉 사피딘(벨기에)과 맞붙는다. 지난해 11월 서울 대회 이후 무려 1년1개월 만의 복귀전이다. 예정된 상대가 훈련 도중 부상을 당하면서 두 차례나 경기가 불발돼 공백기가 의도치 않게 길었다.최근 서울 서초구 반포동 4TP 체육관에서 만난 김동현은 스스로를 ‘평화주의자’라고 소개했다. 그는 “학창시절을 통틀어서 주먹다짐을 해본 적이 없다. 성향이 둥글둥글하고 온화한 편이다. 내가 힘을 기른 이유는 평화를 지키려면 힘이 필요했기 때문이다”고 강조했다. 그러면서도 “언젠가는 곧 대회에 출전할 것이라고 생각하고 운동을 계속해 왔다. 연습할 때 실전처럼 스파링을 하니까 실전감각은 문제없다”고 특유의 파이터 기질을 과시했다.김동현이 투혼을 불사르고 있는 UFC는 종합격투기계의 ‘메이저리그’다. 격투기 팬들의 시선이 UFC 한 곳에 쏠린다. 남자부 라이트급 챔피언 코너 맥그리거(아일랜드)와 전 여자부 밴텀급 챔피언 론다 로우지(미국) 등 격투기 팬이라면 이름만 대도 알 만한 스타들이 ‘옥타곤’이라 불리는 8각의 케이지에서 자웅을 겨룬다. 미국 내 티켓가의 데이터베이스를 집계하는 ‘시트긱(Seatgeek)’에 따르면 최근 열린 UFC 205의 재판매 티켓 평균가는 무려 1400달러(약 165만원) 수준으로 치솟았다.김동현은 야수들이 득시글대는 옥타곤에서 ‘아시아 최강자’로 입지를 다지고 있다. 그것도 세계 남성의 평균 키와 몸무게에 알맞은 체급이기에 선수층이 두텁기로 소문난 웰터급에서다. 일본 무대에서 이름을 날린 뒤 2008년 한국인 선수 최초로 UFC에 데뷔한 김동현은 데뷔 5연승을 포함해 통산 전적 16전12승(4KO)3패 1무효를 자랑한다.김동현은 앞으로 UFC 1승만 더 거두면 미들급에서 활동한 오카미 유신(일본)의 아시아 선수 옥타곤 최다승(13승)과 타이를 이룬다. 김동현은 “최다승 타이에 큰 의미는 없다. 나중에 UFC 선수 전체를 통틀어서 최다승 기록에 도전하고 싶다”며 “동양 선수들은 유연하고 부드러운 몸과 특유의 끈질긴 승부가 강점이다. 마음가짐에 따라 이룰 수 있는 것이 달라진다. 죽기 아니면 살기로 도전해 보겠다”고 포부를 밝혔다.용인대에서 유도를 전공한 김동현은 UFC에서도 손꼽히는 수준급 ‘그래플러’다. 그래플러는 입식 격투가와 달리 유도, 레슬링 등의 기술을 활용해 그라운드에서 상대를 누르거나, 관절을 꺾는 등의 방식으로 경기를 풀어나가는 선수를 일컫는다. 김동현도 UFC 무대에서 최강 그래플러가 되길 원한다. 김동현은 “젖은 이불 같은 선수가 되고 싶다. 상대를 위에서 누르면 도저히 못 일어나는 상태로 만드는 것이다. 특히 이불을 영어 발음대로 읽으면 악마(Evil)가 된다는 데서 어감도 좋다”며 웃었다.CF와 예능 프로그램을 비롯해 브라운관에서 얼굴을 자주 비추는 김동현은 방송인으로도 대중에게 친숙한 존재가 됐다. 옥타곤에서 살벌하기 그지없는 혈투를 보여주는 모습과는 사뭇 다르다. 미국 TV 만화 캐릭터인 ‘라바’의 얼굴 표정을 재현하는 그의 모습은 인터넷상에서 큰 화젯거리다. 그러나 김동현은 자신의 유명세가 오직 종합격투기 후배들을 위한 것이라고 했다. 자신은 수만 달러 대진료를 받는 파이터가 됐지만 아직까지 턱없이 부족한 금액에 옥타곤에 오르는 선수들이 많아 UFC ‘홍보대사’를 자처한 셈이다.김동현은 후배를 향한 조언을 아끼지 않았다. 이른바 돈을 쫓는 ‘싸움꾼’보다는 격투를 사랑하는 ‘무도가’로 성장하라는 얘기다. 김동현은 “큰돈을 벌고 유명해지려고만 하면 좋은 선수가 될 수 없다. 격투기 선수라는 사명감과 자부심을 가져야 한다. 수련 자체가 목적인 무도가의 마음으로 최선을 다해 줬으면 좋겠다”고 힘주어 말했다.여기서 재미있는 사실 하나. 김동현은 옥타곤에 오를 때마다 빨간색 속옷을 입는다. 평소 미신을 많이 믿는 것으로 알려진 김동현은 빨간색 속옷이 긍정의 기운을 가져다준다고 생각한다. 실제로 빨간색 속옷을 입고 경기에 나설 때마다 좋은 결과를 거뒀다고 한다.이같이 다소 엉뚱하지만 낙관적인 성격의 김동현은 옥타곤에 오를 때마다 설레는 마음이 앞선다. 하지만 어느덧 30대 중반의 나이 탓에 언제까지 선수생활을 할 수 있을지 장담할 수 없다. 김동현은 현역 은퇴를 하더라도 운동을 놓지 않을 것이라고 했다. 태생이 무도가이기 때문이다. 김동현은 “은퇴하면 대중에게 잊히는 것은 당연하다. 내 위치로 돌아가서 내가 좋아하는 운동을 계속할 것이다. 무도가는 평생 동안 배울 게 있는 만큼 나이 60세가 되어도 체육관에 있을 것”이라고 미소지었다.안병수 기자 rap@segye.com

프로축구 K리그 클래식 FC서울 황선홍(48) 감독은 변화무쌍한 한 해를 보냈다. 지난해 말 포항 스틸러스의 지휘봉을 내려놓은 황 감독은 올 초부터 미국과 독일, 이탈리아 등지에서 선진축구를 유학하며 재충전했다. 야인 생활을 한창 즐기던 그에게 지난 6월 서울 구단이 감독직을 제안했다. 중국 슈퍼리그의 장쑤 쑤닝 사령탑으로 자리를 옮긴 최용수(43) 감독의 후임이다. 1년간 휴식을 취하려던 황 감독은 고심 끝에 감독직을 수락했다. 시즌 중반 팀을 맡는 것은 일종의 모험이었다. 초반 부침을 겪던 황 감독은 결국 시즌 마지막 경기에서 줄곧 선두를 달리던 전북 현대를 꺾고 챔피언에 올랐다. 2013년 감독으로서 포항에서 처음 우승을 맛본 지 3년 만이다. 그 덕분에 그는 올해의 감독상까지 안았다. 황선홍 FC서울 감독이 지난 최근 경기 구리의 GS챔피언스파크에서 한 시즌을 되돌아보는 소회를 밝히고 있다.구리=서상배 선임기자경기도 구리의 GS챔피언스파크에서 만난 황 감독은 “정말 서울의 수장이 될 것이라고는 상상도 못했다”며 “우여곡절이 많았는데 열심히 해 준 선수들이 대견하고 고마웠다”고 말했다. 황 감독은 시즌 초반 야인 시절 “서울이 요즘 잘 나가지만 끝까지 가봐야 안다”고 했다. 결국 중반부터 지휘봉을 이어받은 그는 우승을 일궈냈다.황 감독은 2007년 12월 처음 부산 아이파크 사령탑에 올랐다. 2010년 11월 친정팀 포항으로 옮긴 그는 2013년 K리그 클래식과 축구협회(FA)컵 2관왕(더블)을 차지했다. 외국인 선수 한 명 없이 이뤄냈기에 더욱 값졌다. 부산, 포항과 비교하면 현재 맡고 있는 서울은 구단의 지원 등 모든 면에서 풍족한 편이다. 데얀과 아드리아노 등 리그를 호령하는 특급 외국인 공격수를 데리고 있어 전북에 버금가는 선수단을 갖추고 있기 때문이다. 황 감독은 “서울은 분명 선수 수급도 잘 되는 등 시스템이 잘 갖춰져 있다”며 “수도권을 연고지로 쓴다는 것도 큰 매력”이라고 미소지었다. 6개월. 짧다면 짧은 공백이었지만 지도자 황선홍은 그 사이 조금 변했다. 황 감독은 “8년 동안 감독 생활하면서 쉼이 없었다. 원래 차분하고 조용한 성격이었는데 승부의 냉혹한 세계에서 살다보니 나도 모르는 사이에 정말 예민해졌다”며 “스스로를 컨트롤하기 힘들었다. 뒤를 돌아보는 시간을 갖고 싶었는데 상당히 의미있었다”고 평가했다. 그는 이어 “다시 감독이 됐지만 예전보다 조금 더 한 발 물러서서 생각하려고 한다”고 덧붙였다.선수들과 ‘밀당(밀고 당기기)’을 잘한다고 알려진 최 감독과 달리 황 감독은 유연한 스타일이다. 황 감독은 “돌려서 얘기하는 건 성격에도 잘 안 맞아서 있는 그대로 말한다”며 “대신 강제로 움직이게 하는 데는 한계가 있다. 선수들이 공감하고 그들의 마음을 움직여야 하기 때문에 그런 점을 고민한다”고 설명했다. 이어 “축구는 몸으로 하는 운동이다. 팬들은 선수들이 열정적으로 뛰는 모습에 박수를 보낸다. 선수들에게 늘 그런 모습을 보이라고 주문한다”고 강조했다.시즌이 끝났지만 그의 머릿속은 아직 복잡하다. 리그는 끝났지만 FA컵 결승이 남았기 때문이다. 디펜딩 챔피언인 서울은 2연패를 향한 열망이 크다. 이런 가운데 상대는 라이벌 수원 삼성이다. 서울과 수원의 ‘슈퍼매치’는 국제축구연맹(FIFA)도 인정한 명품 라이벌전이다. 올해 FA컵 결승은 2차례 치른다. 1차전은 27일 오후 2시 수원의 홈인 수원월드컵경기장, 2차전은 다음달 3일 오후 1시 30분 서울월드컵경기장에서 펼쳐진다.황 감독은 서울에서 선수나 지도자 생활을 안해봤다. 이 때문에 서울 구단, 팬과의 관계 등 모든 것이 새롭다. 황 감독은 지난 8월 부임 후 첫 슈퍼매치를 홈에서 1-0 승리했다. 그는 “압박감을 느끼진 않았는데 팬들의 응원 열기에 엄청 놀랐다. 당시 팀이 위기도 많았고 힘들게 이겼는데 그 한 경기 승리에 팬들은 열광했다”며 “내가 생각했던 간단한 한 경기가 아니라는 걸 그때 깨달았다”고 털어놓았다. 이어 “FA컵 결승이 사상 처음 슈퍼매치로 열리는데 엄청난 경기가 될 것 같다. 선수들이 편하게 우리 식으로 즐길 수 있어야 비로소 강팀으로 거듭난다”고 강조했다.올 시즌 서울은 ‘아·데·박(아드리아노, 데얀, 박주영)’ 트리오를 앞세워 매서운 화력을 뽐냈다. 황 감독은 FA컵 결승도 이 트리오의 활약에 달려 있다고 언급했다. 그는 “올 시즌 서울 공격을 이끌었던 데얀, 아드리아노, 박주영 등 세 선수의 힘이 결승에서도 필요하다”고 밝혔다.FA컵까지 제패하면 황 감독은 또 한 번 더블을 달성한다. 여러 대회 우승컵을 거머쥐었지만 ACL은 올해 기록한 4강이 최고 성적이다. 황 감독은 “프로팀 감독을 시작하면서 ACL 우승에 대한 갈망이 있었다”며 “아직 인연이 안 닿았는데 서울과 함께라면 ACL 우승 꿈을 이뤄낼 수 있을 것 같다. 내년에는 잘 준비해서 꼭 도전해보고 싶다”고 각오를 다졌다.구리=최형창 기자 calling@segye.com

지난 1일 한국 여자야구월드컵대표팀의 막바지 훈련이 한창이던 부산 기장군 현대자동차 드림볼파크. 아마추어 여자 야구선수 8명과 소프트볼선수 12명으로 꾸려진 대표팀은 서로를 ‘언니, 동생’이라 부르며 친근한 분위기 속에 몸을 풀었다. 선수 대부분은 본업이 따로 있어 개막(3일) 직전인 지난달 31일에야 첫 훈련을 실시했다. 이 모습을 지켜보던 이광환(68) 대표팀 감독은 “선수가 없다”며 혀를 끌끌 찼다. 이 감독은 “야구선수들이 전반적으로 몸 상태가 좋지 않다. 소프트볼선수들은 베이스 러닝 등 야구 규칙을 처음부터 가르치고 있다”며 웃었다.‘야구에 미친 여자들’이 2016 세계여자야구월드컵에서 예상밖 돌풍을 일으키고 있다. 최약체로 분류됐던 대표팀은 지난 3, 4일 각각 열린 조별리그 1차전 파키스탄(10-0)과 2차전 쿠바(4-3)를 차례로 제압하며 12개 출전국 중 상위 6개국이 나가는 슈퍼라운드 진출을 확정했다. 투타를 겸업하며 몸을 아끼지 않는 ‘천재소녀’ 김라경(17·계룡고)과 일본 소프트볼 1부리그 출신 귀화선수 배유가(27·경남도체육회)의 활약이 특히 돋보인다는 평가다.김라경올해 고등학교에 입학한 대표팀 막내 김라경은 시속 110㎞에 육박하는 공을 던지는 강속구 투수다. 세계여자야구 정상급 투수의 구속은 120㎞대다. 김라경은 파키스탄전에서 특유의 속구와 낙폭이 큰 커브를 활용해 1.1이닝을 퍼펙트로 틀어막으며 팀 승리에 기여했다. 강팀 쿠바를 상대로도 2.1이닝 동안 1실점만 내주는 짠물 투구를 펼쳤다.동그란 안경을 쓴 앳된 얼굴의 김라경은 키가 163㎝로 큰 편은 아니다. 하지만 다리를 쭉 펴는 와인드업 이후 하체 중심을 유연하게 이동하는 투구폼이 여느 남자프로선수 못지않다. 그는 “부모님이 모두 학창시절 동아리에서 운동을 하셨다. 아버지는 역도, 어머니는 핸드볼 동아리에서 활동했는데 두 분의 힘을 물려받은 것 같다”며 미소지었다.김라경은 어릴 때부터 지금은 프로야구 선수가 된 오빠(한화 김병근)를 따라 야구장을 찾다가 야구의 매력에 푹 빠졌다. 김라경은 중학교 3학년 때까지 계룡리틀야구단의 유일한 여자선수로 이름을 올리며 남자선수들과 똑같은 훈련을 받았다. 오직 야구를 하고 싶다는 일념 때문이었다. 김라경은 지난해 방송을 타며 야구 ‘천재소녀’로 소개된 이후 프로야구 시구까지 하며 본격적으로 이름을 알렸다.김라경은 “지난해 진로에 대한 고민을 많이 했다. 한국에 여자야구 실업팀이 없기 때문에 운동을 포기할까도 생각했지만 SNS 계정으로 응원의 메시지를 보내주는 팬들이 많아 마음을 다잡았다”고 털어놓았다. 이어 그는 “선수로 해외에 진출할 생각은 없다. 국내에 남아 대학 체육교육과에 진학해서 여자야구 인프라를 넓히는 데 일조하고 싶다”고 포부를 밝혔다.배유가대표팀 ‘4번 타자’ 배유가는 투타 모두 에이스 역할을 도맡는 살림꾼이다. 배유가는 파키스탄전에서 3타수 3안타 2타점 3도루의 맹타를 휘둘렀다. 특히 배유가는 쿠바전에서 마지막 투수로 나와 1.2이닝을 무실점으로 막아냈고, 팀이 1-3으로 밀리던 6회엔 역전의 시발점인 안타까지 기록하며 홀로 투타 쌍끌이 활약을 펼치는 기염을 토했다.배유가는 재일교포 3세로 언니 배내혜와 함께 2014년에 한국 국적을 택했다. 일본에서 소프트볼 1부리그 선수로 활약하던 배유가에게 인천아시안게임을 앞둔 황창근 소프트볼 대표팀 감독이 귀화를 권유했기 때문이다. 그의 언니 배내혜는 일본 국가대표 소프트볼 선수로 2008년 베이징올림픽 금메달리스트 출신이다. ‘소프트볼 자매’는 현재 모두 한국에서 운동을 하고 있다. 배유가는 현역 선수로, 배내혜는 소프트볼 코치로 활동 중이다.일본에서 나고 자란 배유가는 아직 한국 문화에 익숙지 않다. 한국어를 듣고 이해하는 것은 원활하지만 아직 말하는 데 어려움이 따른다. 휴일마다 한국 책과 영화를 틈틈이 보며 한국어를 익히고 있는 배유가는 “언니를 비롯해 가족들의 응원이 큰 힘이 된다. 일본에 계신 부모님도 이번에 경기를 보러 기장까지 방문했다. 이길 수 있는 경기를 반드시 잡아 좋은 모습을 보여주고 싶다”고 힘주어 말했다.한국여자야구는 척박한 토양 속에서 근근이 명맥만 이어왔다. 여자야구의 인적 인프라는 전국 40여개의 아마추어팀이 전부이며, 이들은 모두 동호회 수준이다. 한국여자야구연맹(WBAK)도 2007년 창립돼 채 10년이 안 됐다. 선수들은 부족한 지원 속에서 생업과 병행할 수밖에 없다. 파키스탄전 선발투수로 나선 강정희(30)는 초등학교 선생님이고, 주장이자 안방마님인 곽대이(32·양구블랙펄스)도 직장인이다.두 선수는 이번 대회를 통해 한국여자야구의 저변이 넓어지길 기대했다. 배유가는 “일본은 여자야구 프로 4팀이 전국을 돌며 경기를 한다. 한국도 여자야구 운동환경 개선을 통해 더 많은 선수들이 뛸 수 있었으면 좋겠다”고 말했다. 김라경도 “선수들이 직장을 다니면서도 국가대표라는 책임감 때문에 운동을 포기하지 않는다. 앞으로 여자야구에 뜨거운 관심을 부탁드린다”고 당부했다.대표팀은 7일부터 열리는 슈퍼라운드에서 역대 최고 성적을 노린다. 한국이 지금까지 거둔 최고 성적은 8개국이 출전한 2008년 일본 대회의 6위다.기장=안병수 기자, 사진 남제현 기자 rap@segye.com

1976년 금성 배구단으로 창단한 LIG손해보험은 지난해 6월 대대적인 변화를 맞았다. 모기업이 KB손해보험에 편입되면서 팀명을 바꾸며 새롭게 출발했다. 그리고 현역 시절 화려하진 않아도 공수에 걸쳐 탄탄한 기본기가 돋보였고 오랜 기간 코치로 내공을 쌓은 강성형(46) 감독을 초대 사령탑으로 선임하며 체질개선을 꾀했다. 그러나 만년 하위권을 전전했던 KB손해보험은 쉽게 달라지지 않았다. 10승26패로 7팀 중 6위. 강 감독은 “15년이란 긴 세월을 코치로 보내다 처음 맡은 감독직은 한 마디로 어려웠다. 10연패도 해봤지만 그래도 좋은 경험이 됐다. 올 시즌을 준비하면서 큰 도움이 됐다”고 지난 한 해를 돌아봤다. 사령탑 2년차를 맞은 강 감독에게 올 시즌은 더없이 중요하다. 팀 창단 40주년이라는 대의명분도 있고 프로 감독으로서 성적이 곧 거취와 연결되기 때문이다. 강 감독과 선수들은 지난 28일부터 일본 시즈오카에서 전지훈련 중이다. 다음달 8일까지 현지 실업팀들과의 연습 경기를 통해 여름 훈련의 성과를 확인하고 보완점을 확인해 다가올 2016~17 V-리그의 초석을 다질 계획이다. 사령탑 2년차를 맞은 KB손해보험의 강성형 감독이 29일 일본 시즈오카에서 가진 전지훈련에서 선수들을 지도하고 있다. 2010∼11시즌 이후 다섯 시즌째 ‘봄배구‘ 진출에 실패한 팀의 잔혹사를 강 감독이 끊어낼 수 있을지 주목된다. KB손해보험 제공30일 전지훈련장에서 만난 강 감독은 “비시즌 동안 가장 중점적으로 훈련한 부분이 리시브다. 리시브 안정을 통해 센터진의 공격 점유율을 높이면 측면 공격까지 시너지 효과가 날 것”이라며 “강성형 배구는 화려함보다는 세밀함과 정교함, 희생을 강조하는 배구다. 연결 동작이나 강·연타의 적절한 조화 등 팀을 위한 희생이 절실하다. 이번 전훈에서도 그 부분을 중점적으로 강조할 생각”이라고 설명했다. KB손해보험은 29일 일본 V.프리미어리그 파나소닉 팬더스와 가진 첫 연습경기에서 세트스코어 2-2로 비겼다. 무승부를 거두긴 했지만, 강 감독이 강조하는 세밀함에선 아직 부족한 모습이 엿보였다. 강 감독은 “첫 연습경기인 데다 실제 경기 때와는 다르게 오전 웨이트 트레이닝을 강하게 했기 때문에 선수들의 몸이 무거웠을 것”이라며 “그래도 아쉬운 것은 사실이다. 남은 연습 경기에서 보완해나갈 생각”이라고 말했다. 비시즌간 KB손해보험 선수단에는 변화가 있었다. 약점이던 센터진 보강을 위해 V-리그 통산 블로킹 1위(864개)에 빛나는 이선규(35)를 자유계약 선수로 영입했다. 그 과정에서 국가대표 리베로 부용찬을 삼성화재에 보상선수로 내줬다. 부용찬의 공백은 삼성화재에서 자유계약 선수로 풀린 곽동혁(33)으로 대체됐다. 강 감독은 “곽동혁의 성인 배구 시작이 전신인 LG화재다. 오랜만에 돌아온 친정팀에서 제 몫을 해줄 것이다. 책임감을 가지라고 부주장도 맡겼다”며 기대감을 드러냈다. 올 시즌부터는 남자부도 외국인 선수를 트라이아웃 제도로 바꿨다. 외국인 선수 기량의 하향 평준화가 예상되는 만큼 공격진을 조율할 베테랑 세터 권영민(36)의 활약이 절대적으로 중요해졌다. 지난 시즌 현대캐피탈에서 KB손해보험으로 이적해 큰 기대를 모았지만 권영민은 통산 세트 1위(1만2479개)의 명성에는 어울리지 않는 모습을 보이며 부진했다. 강 감독은 “영민이에게 주장을 맡기며 ‘올 시즌 우리 팀의 중심은 너’라는 것을 확실히 심어줬다. 세터가 돋보이는 토스가 아닌 공격수의 성향에 딱 맞게 올려주는 토스 등 기본으로 돌아가라고 주문했다”며 오랜 기간 사제지간을 맺어온 권영민의 분발을 촉구했다. 트라이아웃 2순위로 영입한 아르투르 우드리스(26·벨라루스)에 대해선 “아직 웨이트 트레이닝이 부족하지만 신장(212cm)도 좋은 데다 점프력이나 순발력도 나쁘지 않다. 테크닉 부분은 가르치면 금방 향상되는 모습도 긍정적이다. 다만 성격적으로 적극성이나 승부욕을 보여줬으면 한다”고 말했다.권영민과 이선규, 곽동혁, 간판스타 김요한(31)과 센터 하현용(34)까지 올 시즌 KB손해보험은 30대 이상의 베테랑 위주의 라인업이 예상된다. 현대 의학과 트레이닝 기술의 발전으로 선수 생명이 훨씬 연장된 것은 사실이지만 6개월에 가까운 장기레이스엔 분명 약점이 될 수 있다. 강 감독 역시 이를 잘 알고 있다. 그는 “최근 몇 시즌 동안 성적이 잘 안 나왔기에 당장 성적을 내기 위해 베테랑 위주로 선수를 구성했다는 지적을 인정한다”며 “멀티 포지션이 가능한 이강원을 비롯해 1월 제대해 돌아오는 세터 이효동 등 ‘잇몸’을 총동원하겠다”고 각오를 다졌다.강 감독은 다가올 V-리그의 성패를 가를 포지션으로 리시브를 주로 전담하는 윙리시버를 꼽았다. 그간 KB손해보험의 고질적 약점으로 꼽힌 포지션이다. 현역 시절 최고의 윙리시버이던 강 감독이 본인의 포지션을 고민한다는 게 참 아이러니하다. 지난 시즌 이 자리 주전을 꿰찼던 손현종(24)이 지난 4월 피로골절로 수술해 시즌 초반 결장이 불가피하다. 강 감독은 “초반엔 황두연과 김진만으로 그 공백을 메울 것이다. 신장(197cm)이 큰 손현종이 가세하면 시너지 효과를 낼 것이라 확신한다”고 계획을 밝혔다. 그는 이어 “시즌 초반 얼마나 잘 버티느냐가 봄배구 진출 여부를 결정할 것이다. 최근 몇 시즌 동안엔 초반에 너무 무너져버려 도전 기회조차 잡지 못했다. 초반 분위기를 확 잡는 데 주력할 생각”이라고 강조했다.시즈오카(일본)=남정훈 기자 che@segye.com