쇼트트랙과 스피드스케이팅은 빙판 위를 역주하는 종목이어서 비슷해 보이지만 스케이트화부터 코스, 규칙까지 전부 다르다. 111.12m 타원형 트랙을 도는 쇼트트랙은 ‘쇼트’, 400m 대형 트랙을 도는 스피드스케이팅은 ‘롱’이라고 불린다. 2014 소치동계올림픽 쇼트트랙 금메달리스트 박승희(26)는 평창동계올림픽에서 스피드스케이팅으로 전향해 주목 받았다. 박승희는 스피드스케이팅 여자 1000m에서 1분16초11로 16위에 그쳤지만 도전 자체로 박수를 받았다.테르 모르스와 그의 코치. 테르 모르스 페이스북전향을 해도 좋은 성적을 내기 쉽지 않은데 이번 대회에는 두 종목 출사표를 던져 상위권을 차지한 선수가 있다. ‘빙속 강국’ 네덜란드의 간판 스타 요린 테르 모르스(29)다. 2014, 2018 두 번의 올림픽에서 ‘쇼트·롱’을 겸업한 테르 모르스는 지난 14일 스피드스케이팅 여자 1000m에서 일본 고다이라 나오(32)를 은메달로 밀어내고 금메달을 목에 걸었다. 피로가 채 풀리지도 않은 지난 17일 테르 모르스는 경기장을 옆으로 옮겨 쇼트트랙 여자 1500m에 나섰다. 이날 테르 모르스는 2분25초955, 5위로 결승선을 통과했다.테르 모르스는 이 경기를 끝으로 쇼트트랙 개인전을 은퇴했다. 경기 후 기자와 만난 테르 모르스는 “비록 메달은 못 땄지만 쇼트트랙 선수로서 의미있는 마지막 경기였다”며 “충분히 즐겼고 우리 팀과 스스로에게 자랑스럽다. 두 종목을 할 수 있도록 도와준 많은 분들에게 감사하다”고 소감을 밝혔다.테르 모르스는 쇼트트랙으로 빙상을 시작했지만 스피드스케이팅에서 두각을 나타냈다. 이번 대회 금메달뿐 아니라 4년 전 소치에서는 스피드스케이팅 여자 1500m와 팀 추월 2관왕에 올랐다. 테르 모르스는 “쇼트트랙으로 시작했는데 코치님이 스피드스케이팅을 권유해 시작했다”며 “스피드스케이팅은 나에게만 집중할 수 있고 쇼트트랙과 달리 추월, 몸싸움, 경쟁을 생각하지 않고 달릴 수 있어 마음이 편하다”고 털어놨다.쇼트트랙과 스피드스케이팅은 훈련법이 달라 컨디션 조절 등 애로사항이 적지 않다. 하지만 테르 모르스는 이를 긍정적으로 승화시켰다. 테르 모르스는 “쇼트트랙을 할 때는 전술과 경쟁 등 여러 사항을 고려해야한다. 늘 마음을 새롭게 다잡고 나가야 한다”면서도 “그렇지만 다른 분야를 결합하면 더 강해진다고 믿는다”고 강조했다. 테르 모르스는 휴식없이 곧바로 18일 스피드스케이팅 여자 500m도 출전했다.테르 모르스는 자신처럼 두 종목에 도전한 박승희에 대한 평가도 빼놓지 않았다. 그는 “박승희와 쇼트트랙을 같이 탄 적이 있다”며 “스케이트를 매우 잘 타는 선수다. 다만, 스피드스케이팅은 아직 부족한 것 같다”고 평가했다.강릉=최형창 기자 calling@segye.com

[최민정 인스타그램 캡처]2018 평창동계올림픽 쇼트트랙 여자 1,500ｍ 금메달리스트 최민정(성남시청)이 문재인 대통령의 축하에 답하는 메시지를 전했다.최민정은 18일 자신의 인스타그램에 문 대통령으로부터 받은 축하 메시지 사진을 올리고 "대통령님, 바쁘신 와중에도 불구하고 경기장을 직접 찾아와 응원해주셔서 선수들이 큰 힘을 받을 수 있었습니다"라고 감사의 뜻을 표했다.앞서 500ｍ 결승에서 두 번째로 골인하고도 실격 판정을 받는 아픔을 딛고 금메달을 따낸 최민정은 "아쉬움을 딛고 일어날 수 있었던 건 국민들의 믿음과 응원 덕분"이라며 "혼자라면 절대 해낼 수 없는 일"이라고 적었다.그러면서 "한국인의 강한 정신력이 제 스케이팅에 녹아드는 것이 너무나 영광스럽다"며 "그에 걸맞은 선수가 될 수 있게 노력하고 또 노력하겠다"고 다짐했다.최민정은 마무리 인사로 "국민들의 성원에 힘입어, 국민들과 함께 가던 길 마저 가겠다"라고 적었다.'가던 길 마저 간다'는 표현은 최민정이 500ｍ에서 실격한 뒤 자신의 인스타그램에 재도전 의지를 다지며 사용했던 문구다.

지난 13일 2018 평창 동계올림픽 쇼트트랙 여자 500m 결선에서 2위로 결승선을 통과했으나 ‘임페딩’(밀기 반칙) 판정으로 실격한 최민정은 경기 후 인터뷰에서 의미심장한 말을 남겼다. 지난 4년간 올림픽을 준비하며 가장 공을 들인 종목이었던 500m에서 금메달은커녕 실격이란 충격적인 소식에 최민정은 연신 눈물을 흘리면서도 “제가 더 빨리 잘 탔다면 그런 판정을 받을 일도 없었겠죠...”라는 다소 뼈가 느껴지는 말을 했다. 그리고 그 한 마디는 1500m에서의 완전무결하고도 압도적인 금메달로 되돌아왔다. 17일 강원 강릉 아이스아레나에서 열린 2018평창동계올림픽 쇼트트랙 여자 1,500m 결승전에서 최민정이 선두자리를 차지하기 위해 아웃코스에서 가속하고 있다.17일 강릉 아이스아레나에서 열린 쇼트트랙 여자 1500m에서 최민정의 플레이스타일은 딱 여섯음절로 요약할 수 있었다. 아웃코스 추월. 이는 500m 결선에서 인코스 각축전 끝에 당한 실격이 큰 영향을 미쳤음이 분명했다. 상대보다 0.001초라도 더 빨리 결승선을 끊어야 하는 쇼트트랙에선 상대보다 당연히 짧은 거리를 타는 게 유리하다. 이 탓에 동선이 줄어드는 코너링 구간의 인코스는 빈틈을 노리는 선수들의 전쟁터다. 하지만 코스가 짧아 아무리 수준급의 코너워크를 구사해도 순간적인 스피드로 추월하기란 쉽지 않다. 아웃코스 추월을 능수능란하게 구사하려면 상대 선수보다 더 긴 거리를 타면서도 앞지를 수 있는 체력과 스피드, 파는 물론 냉정한 판단력과 과감히 승부수를 던질 수 있는 용기까지 갖춰야 한다. 아무나 구사할 수 있는 기술이 아닌 셈이다. ‘쇼트트랙 황제’라 불리는 빅토르 안(러시아·한국명 안현수)의 필살기가 바로 아웃코스 추월이었다.한국 여자 쇼트르랙 역사상 가장 빼어난 기량을 갖춘 것으로 평가받는 최민정에겐 아웃코스 추월은 당연히 갖춘 덕목이었다. 여자 대표팀 ‘쌍두마차’이자 최민정보다 한 살 위인 심석희(21·한국체대)도 “워낙 파워가 좋아 치고 나가는 부분이 장점이다. 동생이지만 배울 부분이 많은 선수”라며 혀를 내두를 정도다.예선에서는 11바퀴를 남겨놓고 아웃코스로 질주하며 여유있게 1위로 준결선에 오른 최민정은 준결선에서는 4바퀴를 남겨두고 2바퀴를 아웃코스로 탄 끝에 선두 자리를 뺏어낸 뒤 선두 자리르 지켜내며 1위로 결선에 올랐다. 준결선 레이스 도중 추월할 때 왼손을 뒤로 빼면서 실격을 의식하는 장면도 인상적이었다. 17일 강릉 아이스아레나에서 열린 2018 평창동계올림픽 쇼트트랙 여자 1,500m에서 우승한 최민정이 시상식에서 기뻐하고 있다.이날 압권은 결선 무대였다. 예선과 준결선과는 달리 최민정은 12바퀴를 남긴 레이스 초반 선두로 치고 나왔다. 이 종목 세계랭킹 1위이자 가장 강력한 우승후보인 최민정이 초반부터 선두 자리에 나서자 킴 부탱(캐나다)과 아리아나 폰타나(이탈리아), 요리엔 테르 모르스(네덜란드) 등이 그로부터 선두 자리를 빼앗기 위해 치고 나왔다. 세 선수가 선두 경쟁을 하느라 불필요한 체력 소진 과정을 4위 자리에서 관망하던 최민정은 3바퀴를 남기고 움직였다. 순식간에 아웃코스로 빠져나온 최민정은 한 바퀴를 통째로 아웃코스로 타면서 폭발적인 스피드를 앞세워 세 선수를 차례로 제쳐냈다. 이미 체력을 소진한 경쟁자들은 최민정의 멀어져만 가는 모습을 지켜볼 수밖에 없었다. 2바퀴를 남기고 큰 격차로 선두 자리를 꿰찬 최민정은 끝까지 속도를 줄이지 않으면서 한 치의 오차도 허용하지 완벽한 금메달을 거머쥐었다. 그야말로 ‘군계일학(群鷄一鶴)’이란 사자성어가 꼭 어울리는 한 판이었다.생애 첫 금메달을 목에 건 13일과 마찬가지로 또 다시 눈물을 흘렸다. 최민정은 “너무 힘들 게 준비한 과정이 떠올라 감정이 북받쳤다. 4년간 꿈에 그려온 올림픽 금메달을 따니 한 마디로 표현할 수 없는 여러 감정이 교차했다”고 소감을 밝혔다. 13일의 눈물과 다른 의미냐는 질문엔 “비슷하면서도 다르다. 눈물은 그때나 지금이나 지금까지 힘들었던 게 떠올라서 흘린 것이라 비슷하지만, 성적은 정반대 아닌가”라며 씩 웃어보였다.이제 최민정을 향한 기대는 남은 1000m와 3000m계주 독식까지 올림픽 3관왕으로 향하고 있다. 500m 실격 후에도 SNS에 ‘꿀잼’이란 단어를 쓰며 레이스 자체를 즐기는 모습을 보이고 있는 최민정은 “그런 기대는 그동안의 성적을 토대로 봐주시는 것이기 때문에 선수라면 당연히 감당해야 하는 몫이다. 그저 최선을 다하면서 즐기겠다”고 각오를 다졌다.강릉=남정훈 기자 che@segye.com

[트위터 캡처]'피겨킹' 하뉴 유즈루(일본)가 지난 17일 남자 싱글 프리스케이팅에서 마지막 연기를 마치고 주먹을 불끈 쥐자 링크장에는 노란색 인형이 비가 내리듯 쏟아졌다. 하뉴의 열성 팬들은 동계올림픽 2연패를 확신한 듯 그의 마스코트인 곰돌이 푸 인형을 잇달아 내던지며 환호했다.국내에서도 유명한 곰돌이 푸(Winnie the Pooh) 캐릭터는 1924년 영국 소설가 A.A. 밀른의 손에서 탄생했다.노란색의 작은 곰이 여러 동물과 어울려 노는 이야기인데, 영국은 물론 전 세계 어린이들 사이에서 큰 인기를 끌었다. 우리가 익히 아는 푸의 모습은 삽화가 E.H. 셰퍼드의 상상력에서 나왔다.어릴 적부터 푸의 팬이었던 하뉴는 16살이던 2010년부터 푸 캐릭터로 제작된 티슈케이스를 늘 지니고 다녔다. [피겨 전문매체 아이스네트워크 트위터 캡처]연습장과 경기장 심지어 기자회견장에도 이 티슈 상자를 자신의 분신처럼 갖고 다녔고, 이는 일본 열도에서 푸 팬덤 현상까지 일으켰다.미국 타임스지는 최근 기사에서 "하뉴는 푸에게 인사하거나 손으로 만진 다음 경기에 임한다"며 "이 티슈 박스가 하뉴에게 행운을 가져다주는 부적의 역할을 하고 있다"고 소개했다.미국 매체 샌디에이고유니온트리뷴에 따르면, 하뉴의 개인 코치인 브라이언 오서는 지난 2014년 언론과의 인터뷰에서 "푸는 미신의 일종이다. 하뉴는 미신을 매우 심하게(very very) 믿는 것 같다"고 말하기도 했다.이 매체는 "실제로 부적의 힘이 작용한 것인지 그 이후 하뉴는 2번의 세계선수권 제패에 이어 동계올림픽도 2연패를 달성했다"고 적었다.다만, 이번 평창동계올림픽에선 하뉴의 애장품을 경기장에서 볼 수 없었다.올림픽 규정상 스폰서십 계약을 맺지 않은 특정 캐릭터 상품을 경기장 내 반입해선 안 되기 때문이다.  16일 강릉아이스아레나에서 열린 2018 평창동계올림픽 피겨스케이팅 남자 싱글 쇼트 프로그램에서 일본의 하뉴 유즈루 팬들이 곰돌이 푸 인형을 던지고 있다.그래서 하뉴는 푸 티슈케이스를 자신의 드레싱룸에 놔둔 채 경기에 나선 것으로 알려졌다.하뉴는 18일 AFP와의 인터뷰에서 "후원 기업과의 문제 때문에 푸를 경기장에 가져갈 수 없었다"고 아쉬워했다.이날 AFP는 하뉴가 2010년 이후 푸 동호회 회원으로 가입해 열심히 활동하고 있다고 보도해 눈길을 끌기도 했다.그는 예전에도 그랬듯 이번 평창동계올림픽에서 받은 수백 개의 푸 인형을 이 지역 자선단체에 모두 기부할 예정이다.

[크리스티 인스타그램]국내 팬들에게도 잘 알려진 유명한 '쇼트트랙 커플'들이 지난 17일 경기에서 모두 실격당하는 불운을 겪었다.여자 500ｍ 세계기록 보유자인 영국의 엘리스 크리스티는 17일 강릉아이스아레나에서 열린 쇼트트랙 1,500ｍ 준결승에서 결승지점을 앞두고 리진위(중국)과 충돌했다.충돌 충격으로 한동안 일어나지 못하다 들것에 실려나간 크리스티는 최종 실격 판정을 받았다. 앞서 여자 500ｍ 결승에서도 넘어지며 메달 획득에 실패한 데 이어 두 경기 모두 넘어진 것이다.크리스티는 4년 전 소치올림픽에서도 개인종목 3경기에서 모두 실격돼 빈손으로 돌아가야 했는데 평창에서도 당시 아픔이 재연되는 모양새다.크리스티와 2015년부터 국경을 넘어 사귀고 있는 사오린 샨도르 류(헝가리)도 전날 1,000ｍ 결승에서 실격됐다.이번 시즌 남자 1,000ｍ 세계랭킹 1위인 류는 결승에서 무리하게 추월을 시도하다 서이라, 임효준과 함께 넘어졌다.1,500ｍ에선 5위에 그친 류도 아직 메달이 없다. [EPA=연합뉴스 자료사진]캐나다 쇼트트랙 대표팀의 유명 커플 마리안 생줄레와 샤를 아믈랭도 실격의 아픔을 겪어야 했다.생줄레는 전날 1,500ｍ 준결승에서 김아랑, 킴 부탱(캐나다)과 한 조에서 달리다 넘어졌고 실격됐다.역시 500ｍ 준준결승에 이어 두 경기 연속 실격이다.남자친구인 아믈랭도 지난 10일 임효준과 뛴 1,500ｍ 결승에서 실격된 데 이어 전날 1,000ｍ 준결승에서도 서이라와 같은 조에서 뛰다 실격됐다.소치올림픽 3관왕에 빛나는 아믈랭과 연인 생줄레는 이미 평창올림픽 이후 동반 은퇴 의사를 밝혔는데, 연이은 실격으로 유종의 미를 거두지 못하게 됐다.네 선수들은 남은 개인종목과 남녀 계주에서 명예회복에 나선다.

남북 여자 아이스하키 단일팀이 비록 스위스에 설욕은 실패했지만, 이번 대회 들어 가장 좋은 경기력을 선보였다.새러 머리(30·캐나다) 감독이 이끄는 단일팀은 18일 관동하키센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 5∼8위 순위 결정전 1라운드에서 스위스에 0-2(0-1 0-1 0-0)로 패했다.세계 6위 스위스는 지난 10일 남북 단일팀의 역사적인 올림픽 데뷔전에서 0-8 대패를 안기며 잔칫상에 재를 뿌린 팀이다.스위스는 단일팀이 속한 B조에서 3전 전승으로 1위를 차지했으나 A조 4위 러시아 출신 올림픽 선수(OAR)와 4강 플레이오프에서 2-6으로 패해 5∼8위 순위 결정전으로 떨어졌다.조별리그에서 3연패로 탈락한 단일팀은 더는 잃을 것이 없다는 각오로 투지 있게 스위스와 맞섰다.거침없이 몸싸움을 벌였고, 스틱을 부지런하게 놀리며 스위스의 공격 흐름을 끊어놨다.4강 진출에 실패해 의욕이 떨어진 데다 전날 OAR와 경기를 치러 체력적인 부담까지 가중된 스위스는 단일팀과 조별리그 1차전 때와 같은 민첩한 몸놀림을 보여주지 못했다.그 결과 단일팀은 스위스와 '리턴매치'에서 스코어를 0-8에서 0-2로 좁히는 데 성공했다.단일팀은 이제 7∼8위 결정전만을 남겨놓고 있다. 스웨덴-일본전 패자와 격돌하는데, 객관적인 전력상 일본과 재대결 가능성이 있다.단일팀의 경기력이 갈수록 나아지고 있어 20일 낮 12시 10분에 열리는 7∼8위 결정전에서 역사적인 올림픽 첫 승리가 나올지 기대된다.단일팀은 1피리어드 유효 슈팅에서 5-19로 밀렸지만, 결정적인 위기는 적었다.스위스는 1피리어드 16분 35초에 자브리나 촐링거의 선제골로 리드를 잡았다.조수지의 페널티로 인한 숏핸디드(우리 선수 퇴장으로 인한 수적 열세) 위기에서 니콜 불로가 오른쪽 페이스오프 서클에서 반대편으로 내준 패스를 촐링거가 원타이머로 골망을 갈랐다.18일 강원도 강릉시 관동하키센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 여자 아이스하키 5∼8위 순위 결정전 1라운드 남북 단일팀 대 스위스 경기. 단일팀 골리 신소정이 퍽을 막아내고 있다.단일팀은 2피리어드에서 신소정의 '선방쇼'로 잇따른 실점 위기를 넘겼다. 단일팀 주장 박종아와 한수진 등이 수차례 스위스 골리 자닌 알더와 1대 1 기회를 맞이하는 등 아쉬운 득점 기회도 여러 차례 나왔다.2피리어드를 실점 없이 마치는 듯 보였던 단일팀은 18분 52초에 에벨리나 라셀리에게 추가 골을 내줬다.도미니크 뤼에크의 중거리 슈팅이 골리 신소정의 몸을 맞고 튕겨 나오자 쇄도하던 라셀리가 가볍게 밀어 넣어 득점으로 연결했다.단일팀은 3피리어드 들어 집중력이 떨어진 듯 했지만 골리 신소정이 뒷문을 완벽하게 막아냈다.신소정은 스위스의 유효 슈팅 52개 중 50개를 저지해내며 세이브 성공률 96.15%의 경이적인 선방쇼를 펼쳤다. 단일팀은 경기 막판 골리를 빼고 총공세에 나섰으나 만회골은 나오지 않았다. 전체 유효 슈팅은 스위스 53개, 단일팀 19개였다.

북한응원단이 없는 남북 여자 아이스하키 단일팀 경기장 풍경은 응원단이 처음 왔을 때만큼 생경했다.단일팀이 스위스와 2018 평창동계올림픽 5∼8위 순위결정전을 치른 18일 강원도 강릉 관동하키센터 관중석에는 예전 세 경기와 달리 북한응원단이 없었다.북한응원단은 이날 아이스하키장 대신 북한 선수 강성일과 최명광이 출전하는 알파인스키 경기장을 찾았다.지금까지 단일팀이 치른 조별리그 세 경기에는 항상 229명에 달하는 응원단이 여러 곳에 단체로 자리 잡았다. 이들은 일사불란한 응원으로 관객들의 시선을 받았다. 경기만큼이나 관심을 끌던 볼거리 하나가 사라진 셈이다.이날도 한반도기가 그려진 푸른색 후드티를 맞춰 입은 6·15 남측위원회 회원들이 응원을 주도하며 "우리는 하나다", "잘한다", 힘내라", "반갑습니다" 등 북한응원단이 외치던 구호를 선창했다.하지만 전원 여성으로 이뤄져 경기장의 소란 속에서도 귀에 쏙쏙 들어오는 높은 톤의 응원을 내뿜던 북한응원단과 같을 수는 없었다.관객 조모(33)씨는 "아이스하키는 하나도 모르는데 응원단이 정말 궁금해서 어제 서울에서 강릉으로 와서 하루 자고 경기장에 왔다"며 "그런데 정작 응원단이 없어서 너무 아쉬울 따름"이라고 울상을 지었다.18일 강원도 강릉시 관동하키센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 여자 아이스하키 5∼8위 순위 결정전 1라운드 남북 단일팀 대 스위스 경기. 단일팀이 스위스에게 실점을 허용하고 있다.단일팀의 네 번째 올림픽 출격인 이날 경기는 역사적인 데뷔전이었던 지난 10일 스위스전, 12일 2차전 스웨덴전, 한일전이 벌어진 14일 3차전 일본전과 비교하면 관심도 훨씬 덜했다.이날 2피리어드가 시작할 때까지도 현장 매표소에는 표가 남았다. 앞선 세 경기 때는 관객들이 자체 번호표까지 만들어 줄을 서고 입장권이 매진됐다.원래 아이스하키에 열광하는 데다가 팀과 경기의 역사적 의미에 주목해 진을 쳤던 북미권 외신들도 이날은 찾아보기 어려웠다.이날 경기장 3층에 마련된 외신 방송사용 중계석은 텅 비어 있었다.

사상 최초로 올림픽 무대를 밟은 자메이카 여자 봅슬레이 선수들이 경기를 이틀 앞두고도 '썰매 문제'에 시달리고 있다. 자즈민 펜레이터 빅토리안(33)과 캐리 러셀(28)은 18일 강원도 평창올림픽 슬라이딩센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 여자 봅슬레이 2인승 훈련을 '예전 썰매'로 소화했다. 하지만 20일 열리는 2018 평창동계올림픽 여자 봅슬레이 2인승 공식 경기에는 다른 썰매를 탄다. 훈련 뒤 만난 빅토리안은 "오늘도 예전 썰매로 훈련했다. 다소 불운한 상황이다"라며 "새 썰매가 오고 있다. '우리 썰매'로 올림픽 경기를 치르는 걸 기대한다"고 말했다. 이날 자메이카 선수들이 사용한 썰매는 산드라 키리아시스 전 코치 소유다. 키리아시스는 최근 자메이카 봅슬레이스켈레톤연맹과의 갈등으로 팀을 떠나며 "내 썰매를 사용하려면 돈을 내라. 아니면 썰매를 돌려달라"고 요구했다. 앞서 자메이카 대표팀은 "일본 썰매를 쓰지 않겠다"고 밝히며 키리아시스 전 코치 소유의 라트비아산 썰매로 올림픽 본선을 준비했다. 도쿄 지역 기능공들이 힘을 모아 만든 '변두리 봅슬레이 프로젝트 위원회'는 2015년부터 자메이카 봅슬레이 대표팀을 후원했다. 그러나 자메이카 대표팀은 "일본 썰매가 라트비아 썰매보다 느리다. 썰매 규격 위반으로 실격 위험도 있다"고 주장하며 올림픽 무대에서 일본 썰매 활용을 거부했다. 여기에 코치와 분쟁까지 벌어져 대표팀은 난감한 상황에 빠졌다. 다행히 자메이카 맥주 회사 레드 스트라이프가 대표팀에 썰매를 지원하기로 했다. 하지만 썰매가 도착해도 적응할 시간이 부족하다. 빅토리안은 "(썰매 문제 등)어려운 일이 많았다. 하지만 지금은 올림픽 무대에 집중할 때"라며 "날씨도, 환경도 좋다. 자메이카 대표팀 소유의 썰매로 본선을 치른다면 정말 좋은 일"이라고 애써 웃었다. 자메이카 여자 대표팀은 영화 '쿨러닝'을 연상하게 하는 사연으로 주목받았다. 자메이카 아버지를 둔 빅토리안은 투척 선수 출신으로, 2014년 소치동계올림픽에서는 미국 봅슬레이 대표로 출전했다. 러셀은 2013 모스크바 세계육상선수권대회 400ｍ 계주에서 금메달을 딴 자메이카 육상 국가대표 출신이다.빅토리안과 러셀은 척박한 환경을 뚫고, 올림픽 본선 진출을 이뤘다. 하지만 진출권을 확보한 뒤에도, 본선 무대 출발선에 설 때까지 과정은 험난하기만 하다.

18일 강원도 평창 용평 알파인 경기장에서 열린 2018평창동계올림픽 알파인스키 남자 대회전 경기에서 북측 응원단이 선글라스를 끼고 응원하고 있다."장하다！ 장하다！ 우리 선수 장하다！"평창동계올림픽 알파인스키 남자 대회전이 열린 18일 오전 평창 용평 알파인 경기장.108번째 주자가 경기를 마치자 빨간색 체육복에 각양각색 선글라스를 낀 북한 응원단의 시선이 슬로프에 고정됐다.이어 북한 최명광과 마지막 110번째 주자인 강성일이 슬로프를 질주하자 응원단은 자리에서 벌떡 일어서 인공기를 세차게 흔들며 두 선수의 이름을 연호했다.두 선수가 공동취재구역(믹스드존)으로 이동하며 응원단을 향해 손을 흔들자 응원단은 큰 함성으로 반겼다.응원단의 야외 응원은 이날로 세 번째다. 북한 선수의 경기 결과에 상관없이 카랑카랑한 목소리로 '우리는 하나다'를 외치고, 민요를 부르는 등 아낌없는 격려와 응원을 펼치는 모습은 어느새 익숙한 풍경으로 자리 잡았다.남측 응원단도 함께 구호를 외치고, 이를 지켜보는 자원봉사자들과 외국인 관중들도 간간이 따라 외치며 흥겨운 분위기를 즐겼다.30여 분간 열띤 응원을 펼친 응원단은 일사불란하게 경기장을 빠져나갔다.한편, 북한 응원단은 이날 낮 12시 10분 관동 하키센터에서 열린 남북 단일팀과 스위스의 5∼8위 순위 결정전에는 참석하지 않았다. 북한 기자단만 관동 하키센터에 나와 경기를 취재하는 모습이 목격됐다.

[스포츠월드=강릉 정세영 기자] 2018평창동계올림픽 쇼트트랙 여자 1500m 경기가 열린 지난 17일 강릉 아이스 아레나.최민정(20·성남시청)이 출전한 준결승 3조 경기가 끝난 뒤 관중석 한쪽에서 이를 지켜본 국내 빙상 관계자들의 표정은 어두웠다. 특히, 최민정의 소속팀인 손세원 성남시청 감독은 “(최)민정이가 준결승에서 힘들다는 아웃코스에서 3바퀴를 돌았다. 앞서 500m 무리하게 치고 들어갈 실격 판정을 받은 탓에 민정이가 쉽게 파고들지 못했다. 1위로 결승에 올랐지만 다가올 결승전에서 체력이 걱정”이라고 아쉬워했다.실제 이날 최민정은 이날 준결승에서 3바퀴 반을 남겨두고 아웃코스로 치고 나간 뒤 마지막 1바퀴를 남겨두고서야 선두로 올라설 수 있었다. 손세원 감독은 “선수들은 아웃코스를 타는 것을 상당히 힘들어한다. 체력적으로 너무 소모가 심하기 때문이다. 선수들은 아웃코스로 1~2바퀴를 넘어가는 순간 망한 경기라고 한다. 보통 1바퀴를 도는 데 8초 후반이 걸린다. 아웃코스로 돌려면 8초 중반으로 돌아야 한다. 다리에 전달되는 하중이 완전히 다르다”고 강조했다.설상가상으로 이어진 결승에도 준결승과 같은 양상으로 진행됐다. 결승 경기 시작 후 4위 자리에서 기회를 넘본 최민정은 3바퀴를 남겨 두고 아웃코스 질주를 선택했다. 결국 한 바퀴 이상 돈 최민정은 선두로 올라서 금메달을 목에 걸었다. 이날 결승전이 끝난 뒤 손 감독은 “얘는 진짜 지치지도 않는다”라며 껄껄 웃었다.결국 체력의 승리였다. 최민정이 이날 준결승과 결승에서 보여준 ‘폭발적인 주행 능력’은 오랜 훈련의 결과다. 최민정이 남자 선수들에도 뒤처지지 않는 체력을 장착할 수 있었던 것도 강훈련을 견뎌냈기 때문이다. 최민정은 시니어 무대 데뷔 후 ‘에이스’란 호칭이 붙었음에도 자만하지 않고 훈련에 매진했다. 이번 올림픽을 앞두고는 하루 300바퀴씩 아이스링크를 돌았다. 빙판 위에서 훈련이 끝나면 육상 선수처럼 트랙 훈련에 나섰다. 이런 대표팀 선수들의 훈련량과 강도는 외국 감독과 선수들조차 혀를 내두를 정도다.올림픽 첫 금메달을 목에 건 최민정은 이제 다관왕 등극에 본격적인 시동을 걸었다. 20일 3000m 계주와 22일 1000m 경기가 남아 있다. 역대 올림픽 쇼트트랙 여자 3관왕은 2006년 토리노 대회에서 진선유가 마지막이다. 최민정의 롤모델인 진선유는 맹훈련으로 쌓은 강철 체력으로 탁월한 아웃코스 질주 능력으로 올림픽 역사를 썼다.최민정은 강철 체력에 폭발적인 스퍼트 능력까지 갖췄다. 500m 실격 후 “반드시 이겨낼 자신이 있다”는 강인한 정신력도 남다르다. 최민정이 남은 두 종목에서도 모두 금메달을 딴다면 12년 만에 올림픽 3관왕 역사를 다시 쓰게 된다. 최민정의 올림픽 축제는 이제 시작이다. niners@sportsworldi.com 사진=OSEN