리오넬 메시가 오는 27일(한국시간) 자신의 마지막이 될지도 모르는 월드컵 경기에 출격한다.메시가 이끄는 아르헨티나는 27일 러시아 상트페테르부르크의 상트페테르부르크 스타디움에서 열리는 2018 러시아 월드컵 축구대회 조별리그 D조 최종전에서 나이지리아와 격돌한다.아르헨티나는 벼랑 끝에 몰려 있다. 1무 1패(승점 1)로 크로아티아(2승·승점 6), 나이지리아(1승 1패·승점 3), 아이슬란드(1무 1패·승점 1)에 밀려 D조 최하위에 머물러 있다.월드컵의 단골 우승후보인 아르헨티나에 치욕적인 성적이다.하지만 좌절하기에는 아직 이르다. 아르헨티나가 27일 나이지리아를 꺾으면 16강 진출 길이 열린다. 나이지리아는 지난 23일 아이슬란드를 제압해 아르헨티나에 희망을 줬다. 이제 나이지리아는 아르헨티나가 마지막으로 넘어야 할 장벽이다.아르헨티나의 슈퍼스타 메시에게는 더욱 중요한 경기다.메시는 아이슬란드전에서 페널티킥을 실축하고, 크로아티아전에서도 침묵해 자존심을 구겼다.현재 메시는 거센 은퇴 요구에 시달리고 있다. 러시아 월드컵 개막 전부터 31세인 메시가 이번 월드컵을 끝으로 은퇴한다는 전망이 나왔다. 이번 대회 부진으로 메시의 은퇴 여론은 더욱 확산하고 있다.아르헨티나가 나이지리아에 패하면 메시의 월드컵도 그대로 끝난다. 월드컵 우승을 갈망해왔던 메시에게 나이지리아전은 설욕의 기회이자 꿈을 이어갈 마지막 희망이다.아르헨티나가 나이지리아를 이기고, 크로아티아가 아이슬란드를 꺾으면, 아르헨티나는 16강에 진출한다.아르헨티나와 아이슬란드가 최종전에서 나란히 이기는 경우, 아르헨티나는 아이슬란드와 골득실차, 다득점, 페어플레이 점수 등을 따져야 한다.국제축구연맹(FIFA) 랭킹에선 5위인 아르헨티나가 48위인 나이지리아보다 훨씬 높지만, 최근 나이지리아의 상승세를 무시할 수 없다. 나이지리아에서는 아이슬란드전에서 2골을 뽑아낸 아메드 무사가 아르헨티나전에서도 활약을 이어갈지가 관건이다.메시와 '세계 최고의 골잡이' 경쟁을 벌이는 포르투갈의 크리스티아누 호날두는 26일 사란스크 모르도비아 아레나에서 이란을 상대로 조별리그 B조 최종전에 출격한다.메시와 달리 호날두는 앞선 2경기에서 4골을 넣어 로멜로 루카쿠(벨기에)와 득점 선두를 달리며 승승장구하고 있다.호날두가 이란의 '질식 수비'를 극복하고 득점왕 경쟁에서 우위를 다질지가 관심사다.포르투갈과 B조 공동 선두를 달리는 스페인은 26일 칼리닌그라드의 칼리닌그라드 스타디움에서 모로코와 조별리그 최종전을 벌인다. 모로코는 이미 조별리그에서 탈락했다. 앞서 25일 사마라의 사마라 아레나에서는 우루과이와 러시아가 A조 1위 자리를 둘러싼 한판 대결을 펼친다. 우루과이와 러시아는 모두 16강 진출을 확정했다. 두 팀 모두 2승을 거둬 승점(6)은 같지만, 골 득실에서 러시아(+7)가 우루과이(+2)를 앞서 조 1위를 달리고 있다. 남미의 강호 우루과이와 개최국 러시아의 최종전은 포르투갈, 스페인도 주목하고 있다. A조 1위는 B조 2위와, A조 2위는 B조 1위와 16강에서 만나기 때문이다.A조에서 16강이 좌절된 사우디아라비아와 이집트는 25일 볼고그라드 아레나에서 최종전을 치른다. 이 경기는 두 나라가 러시아 월드컵에서 승리의 맛을 볼 수 있는 마지막 기회다.

2018 러시아 월드컵 조별리그 탈락의 벼랑 끝에서 위태로운 신태용호가 '장현수 딜레마'에 빠졌다. 수비 조직력을 생각하면 함부로 장현수(FC도쿄)를 포백 라인에서 빼는 게 축구 대표팀에는 부담스럽지만 조별리그 1~2차전 동안 보여준 아쉬운 결과와 그에 따른 여론의 뭇매를 생각하면 3차전에 내보내는 게 장현수에게 큰 부담이 될 수도 있어서다. 23일(현지시간) 러시아 로스토프나노두 로스토프아레나에서 열린 2018 러시아 월드컵 F조 조별리그 2차전 대한민국과 멕시코의 경기. 1-2로 패한 한국의 손흥민과 선수들이 장현수를 위로하고 있다.장현수는 러시아 월드컵에 나선 신태용호에서 팬들의 지적을 가장 많이 받는 선수다. 어느새 대표팀의 결과가 나쁠 때마다 장현수는 '욕받이'의 상징이 됐다.포지션 상 실점 상황에서 가장 두드러질 수밖에 없는 게 수비수다. '붙박이' 중앙 수비수인 장현수는 포지션 특성 때문에 항상 실점 상황에 관여하다 보니 팬들의 비난을 한몸에 받아야만 했다. 국내 축구 지도자들은 장현수의 기량을 높게 평가한다. 중앙 미드필더부터 풀백은 물론 중앙 수비까지 수비 포지션은 두루 맡을 수 있다는 장점 때문이다. 하지만 러시아 월드컵을 치르면서 장현수를 향한 팬들의 비난 수위는 더욱 높아졌다. 장현수를 향한 팬들의 비난은 지난 18일 치러진 스웨덴과 조별리그 1차전부터 불붙기 시작했다. 박주호(울산)가 공중볼을 받으려다 허벅지 근육을 다친 게 장현수의 부정확한 패스 때문이었고, 김민우(상주)의 태클로 페널티킥 결승골을 내준 장면도 앞서 장현수의 패스 실수가 발단이었다는 보도가 나오면서 팬들은 비난 수위를 높였다.일부 팬들은 청와대 국민청원 사이트에 장현수의 국가대표 자격을 박탈해야 한다는 글까지 올리기까지 했다.이런 심각한 상황에서 장현수는 24일 펼쳐진 멕시코와 조별리그 2차전에서 실점 과정에 모두 관여하는 안타까운 장면이 연출됐다.장현수는 전반 23분께 페널티지역 왼쪽에서 멕시코의 안드레스 과르다도의 크로스를 막으려고 몸을 던지는 과정에서 핸드볼 반칙을 범해 페널티킥을 내줬다. 23일(현지시간) 러시아 로스토프나노두 로스토프아레나에서 열린 2018 러시아 월드컵 F조 조별리그 2차전 대한민국과 멕시코의 경기. 1-2로 경기가 종료되자 장현수(왼쪽)와 이재성이 아쉬워하고 있다.이것으로 끝이 아니었다. 장현수는 후반 21분 역습 상황에서 멕시코의 하비에르 에르난데스가 슈팅하는 과정에서 섣부른 태클 실패로 오히려 더 좋은 슈팅 기회를 내주고 말았다. 멕시코와 2차전이 끝나고 나서는 방송 해설위원들도 장현수의 플레이에 아쉬움을 드러냈다.대표팀 수비수 출신인 이영표 KBS 해설위원은 "태큭은 확실하거나 볼을 확실하게 터치할 수 있을 때 해야 한다"라며 "장현수의 판단을 존중하지만 태클을 해서는 안 되는 장면이었다"고 지적했고, 안정환 MBC 해설위원도 "공격수가 슈팅도 하기 전에 태클을 하면 안 된다"고 꼬집었다.결국 장현수는 경기가 끝난 뒤 얼굴을 두 손으로 감싸 쥐고 안타까움에 눈물을 흘렸고, 대표팀은 선수의 심리상태를 배려해 취재진이 기다리는 믹스트존 통과 대신 다른 통로로 경기장을 빠져나가게 했다.1~2차전을 통해 장현수의 멘탈이 바닥으로 떨어지면서 신태용 감독 역시 독일과 3차전을 앞두고 장현수를 계속 기용해야 하는 고민에 휩싸이게 됐다.조직력이 생명인 포백 라인은 대표팀의 기초공사와 같아서 함부로 선수를 바꿀 수 없다. 하지만 16강 진출의 마지막 지푸라기라도 잡아야 하는 상황에서 자신감이 크게 위축된 선수를 계속 기용하는 것도 위험 부담이 크다.신 감독은 이에 대해 "수비진은 조직력이 필요해서 함부로 바꿀 수 있는 부분은 아니다"라며 "상대가 우리보다 실력이 부족하다면 수비진도 당일 컨디션따라 바꿀 수 있겠지만 상대가 우리보다 실력이 모두 나은 팀들이라서 그러기 어렵다. 지금의 수비 조직을 가지고 대응해야 하는 게 아쉬운 점"이라고 말했다.

2018 러시아 월드컵에서 가장 많은 파울을 저지른 팀은 바로 한국이다.18일(한국시간) 스웨덴과 F조 1차전에서 파울 23개를 기록했던 한국은 24일 멕시코와 2차전에서는 24개의 파울로 상대 공격 흐름을 끊었다.파울 24개는 이제까지 열린 조별리그 29경기 가운데 한 팀이 범한 최다 파울이다.한국의 2경기 누적 47개의 파울 역시 32개 본선 진출국 가운데 가장 많다.한국의 뒤를 모로코(45개)가 2개 차로 따라가고 있으며, 크로아티아는 43개의 파울로 3번째로 많다.경기당 평균 20개의 파울을 기록한 건 이들 3개 국가가 전부다.한국은 육탄 공세를 펼쳤지만, 스웨덴(0-1)과 멕시코(1-2)를 상대로 내리 두 판을 져 2개 대회 연속 조별리그 탈락 위기에 놓였다.특히 멕시코와 경기는 총성 없는 전쟁 그 자체였다.한국은 파상공세를 펼친 멕시코를 상대로 한 치도 물러서지 않고 맞불을 놨다.스웨덴과 경기에서 유효슈팅 0개의 굴욕을 당했지만, 멕시코전에서는 슈팅 17개에 유효슈팅 6개로 선전했다.수비수들은 몸을 던져 멕시코의 공격을 차단했다. 24개의 파울 중 옐로카드는 4개였고, 퇴장은 피했다.멕시코는 한국과 경기에서 7개의 반칙만을 범해 대조적인 모습이었다.후안 카를로스 오소리오 멕시코 대표팀 감독은 "평소에는 판정에 대해 말하는 걸 좋아하지 않지만, 오늘 우리는 24개의 파울을 당했다"면서 심판이 한국에 관대한 판정을 내렸다고 주장했다.

한국, 독일, 멕시코, 스웨덴이 속한 F조가 혼돈에 빠지면서 머릿속이 복잡해진 팀이 있다. E조 1위를 달리고 있는 브라질이다.2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아월드컵 F조 1위는 E조 2위, F조 2위는 E조 1위와 16강에서 맞붙는데, 디펜딩 챔피언이자 FIFA랭킹 1위인 독일이 E조 2위가 될 가능성이 생겼다.자칫 독일이 조 2위, 브라질이 조 1위를 차지할 경우 강력한 우승 후보인 두 팀이 16강에서 충돌하게 된다.두 팀으로선 달갑지 않은 상황이다.특히 브라질은 2014년 자국에서 열린 월드컵 대회 4강에서 독일에 1-7이라는 굴욕적인 패배를 당한 경험이 있어 신경이 쓰일 수밖에 없다.상황은 썩 달갑지 않지만, 브라질 축구대표팀 선수들은 밝은 분위기 속에서 훈련을 진행하고 있다.신경 쓰지 않겠다는 분위기다.브라질 선수들은 23일(현지시간) 베이스캠프인 러시아 소치 유그 스타디움에서 밝은 분위기 속에 공개 훈련을 소화했다.전날 러시아 상트페테르부르크에서 코스타리카전을 치르고 이동한 탓인지 다소 피곤한 기색은 있었지만, 전체적으로 브라질 특유의 '흥'이 넘치는 모습이 곳곳에서 보였다.특히 0-0으로 맞서다 후반 추가시간에 2골을 몰아넣어 천신만고 끝에 승리한 터라 팀 분위기가 좋았다.이날 훈련은 전날 코스타리카전에 출전하지 않은 비주전 선수들이 주축을 이뤘는데, 몇몇 주전 선수들은 자발적으로 훈련에 참가해 분위기를 띄웠다.가장 눈에 띄는 건 모든 선수가 같은 훈련을 받는 게 아니라, 자신의 몸 상태에 맞춰 자유롭게 훈련 프로그램을 소화하는 모습이었다.특히 특이한 레크리에이션이 눈길을 사로잡았다.마르셀루(레알 마드리드), 제주스(맨체스터 시티), 윌리앙(첼시) 등은 짝을 맞춰 특수 제작된 '휘어진' 탁구대를 놓고 축구공으로 몸을 풀었다. 브라질 축구대표팀 마르셀루, 제주스, 윌리앙이 23일(현지시간) 베이스캠프인 러시아 소치 유그 스타디움에서 축구공으로 하는 탁구 게임을 즐기고 있다.이들은 탁구대에서 축구공을 이용한 탁구 게임을 즐겼다.룰은 탁구와 같지만, 축구공을 이용한다는 점이 달랐다. 아울러 족구처럼 머리와 발만 쓸 수 있다.선수들은 아이들처럼 30분 넘게 웃고 떠들며 '축구공 탁구'를 즐겼다.레크리에이션으로 즐겁게 몸을 풀면서 감각을 유지하는 방법이다.코스타리카전에 선발 출전한 카세미루(레알 마드리드)와 파울리뉴(FC바르셀로나)는 진지한 표정으로 따로 훈련했다.두 선수는 컨디셔닝 코치와 함께 가볍게 조깅을 하며 몸을 풀었다.전날 경기에 나서지 않은 선수들은 치치 감독의 지시를 받으며 스트레칭 등 정상 훈련을 했다. 브라질 축구대표팀 선수들이 23일(현지시간) 베이스캠프인 러시아 소치 유그 스타디움에서 치치 감독(위)의 지휘를 받으며 몸을 풀고 있다.한편 치치 감독의 몸 상태는 나빠 보이지 않았다. 그는 축구공을 가볍게 차는 등 가벼운 운동도 무리 없이 했다.전날 치치 감독은 코스타리카와 경기 후반 막판에 결승 골이 터지자 기쁜 마음에 달려가다 넘어졌다.AP통신은 치치 감독이 왼쪽 허벅지 햄스트링을 다쳤다고 보도했다.그러나 치치 감독은 이날 선수들의 훈련을 직접 지휘하며 팀 분위기를 이끌었다.에이스 네이마르(파리생제르맹)는 모습을 드러내지 않았다. 그는 숙소에서 자유롭게 휴식을 취했다.한편 한국 축구대표팀은 오는 27일 독일과 조별리그 마지막 경기에서 승리하면 조 2위로 16강에 진출할 가능성이 생긴다.브라질과 16강에서 만날 가능성도 있다.

세르비아를 상대로 코소보를 지지하는 듯한 골 세리머니를 펼친 스위스 선수들이 국제축구연맹(FIFA) 징계를 받을 전망이다.AFP 통신 등 외신에 따르면 FIFA는 24일(이하 한국시간) 스위스 축구대표팀의 제르단 샤키리(27)와 그라니트 자카(26)에 대한 징계 절차에 착수했다.샤키리와 자카는 지난 23일 러시아 칼리닌그라드의 칼리닌그라드 스타디움에서 열린 스위스와 세르비아의 2018 러시아 월드컵 조별리그 E조 2차전에서 골을 넣어 스위스의 2-1 승리를 이끌었다.이들은 골을 넣고 양손을 겹쳐 '쌍두독수리' 모양을 만드는 세리머니로 논란을 빚었다.쌍두독수리는 알바니아 국기에 그려져 있는 상징물이다. 알바니아계 코소보인들은 쌍두독수리 국기로 자신의 정체성을 표현하고는 한다. 부모가 알바니아계인 샤키리는 코소보에서 태어나 어린 시절 스위스에 이민 왔다. 자카는 스위스에서 태어났지만 부모는 알바니아계다.코소보는 세르비아 영토였으나 알바니아계 반군이 독립을 요구하면서 1998∼1999년 내전을 겪었다. 코소보는 2008년 독립을 선언했으나, 세르비아는 아직도 이를 인정하지 않고 있다.FIFA는 경기장에서 모든 정치적 메시지나 상징을 표현하는 것을 금지한다.샤키리와 자카가 이 규정을 위반했다는 판정이 나면 최대 2경기 출장 금지 징계를 받을 수 있다. 세르비아 언론은 샤키리와 자카의 골 세리머니를 '수치스러운 도발'이라고 비판하고 있다.샤키리는 경기 후 인터뷰에서 세리머니에 대해 '감정의 표현'이라고만 하면서 정치에 대해 말하는 것은 금지돼 있다며 조심스러워 했다.세르비아 축구협회는 샤키리의 신발에 코보소 국기 장식이 있었다면서 "이것은 도발이다. 우리는 코소보가 아닌 스위스와 경기하는 것이다"라며 FIFA에 문제를 제기했다.한편, FIFA는 심판을 전쟁범죄 법정에 세워야 한다고 말했던 세르비아의 믈라덴 크르스타이치 감독에 대해서도 조사하고 있다고 밝혔다.크르스타이치 감독은 스위스전 후반 21분 알렉산다르 미트로비치가 페널티지역 안에서 스위스 수비수 두 명에게 붙잡혀 방해받았음에도 독일인 펠릭스 브리히 심판이 페널티킥을 부여하지 않은 것에 "도둑질을 당했다"며 강한 불만을 표시했다.그는 경기 후 세르비아 기자들에게 "나는 그를 (전범 재판소가 있는) 네덜란드 헤이그에 보내서 그들이 우리에게 했던 것처럼 법정에 서게 할 것이다"라고 말했다. FIFA는 세르비아 축구협회에 대해서도 조사에 착수, 세르비아 팬들이 정치적·공격적 메시지를 표현하고 군중 소란을 일으켰다는 내용을 파악하고 있다.

로멜로 루카쿠(25·벨기에)가 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 축구대회에서 디에고 마라도나(아르헨티나) 이래 32년 만에 2경기 연속 2골 이상 터뜨린 선수가 됐다.루카쿠는 23일 튀니지와의 러시아 월드컵 조별리그 G조 2차전에서 전반 16분과 전반 추가 시간에 한 골씩 넣어 2골을 기록했다. 그는 후반 14분 교체돼 총 59분만 뛰고도 멀티 골(한 경기 2골 이상)을 기록하는 절정의 골 감각을 뽐냈다.벨기에는 에덴 아자르의 2골 등을 보태 5-2로 대승하고 16강 진출의 8부 능선을 넘었다.루카쿠는 3-0으로 이긴 19일 파나마와의 조별리그 1차전에서도 후반에 2골을 몰아쳤다.미국 스포츠 전문채널 ESPN에 따르면 루카쿠는 1986년 멕시코 월드컵에서 마라도나 이래 2경기 연속 멀티 골을 넣은 선수다. 마라도나는 당시 잉글랜드와 벨기에를 상대로 2골씩을 연속해서 넣었다.월드컵 무대에서 두 경기 연속 2골 이상 넣은 선수로는 브라질의 전설 가린샤와 '축구 황제' 펠레, 게리 리네커(잉글랜드), 마리오 켐페스(아르헨티나), '폭격기' 게르트 뮐러(독일), 에우제비우(포르투갈) 등이 있다.잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드에서 뛰는 루카쿠는 소속팀 선배인 크리스티아누 호날두(포르투갈·현 레알 마드리드)와 러시아 월드컵 득점 공동 1위로 선의의 경쟁을 펼친다.2010년 벨기에 성인 국가대표팀에 데뷔한 루카쿠는 A매치(국가대표 간 경기)에서 역대 벨기에 선수 중 가장 많은 40골을 터뜨려 이미 전설의 길을 밟고 있다.

2018 러시아 월드컵 축구대회에서 꺼져가던 16강 진출의 불씨를 가까스로 살린 신태용호가 '전차군단' 독일과 16강 진출의 명운을 건 마지막 대결을 벌인다. 신태용 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 27일 오후 11시(한국시간) 카잔 아레나에서 2014년 브라질 월드컵 우승팀 독일과 F조 조별리그 3차전을 벌인다.한국은 멕시코와의 2차전에서 1-2로 졌지만, 독일이 스웨덴에 극적인 2-1 역전승을 거둔 덕에 실낱같은 16강 진출 희망을 살렸다.F조에선 멕시코가 사실상 16강 진출의 9부 능선을 넘은 가운데 독일과 스웨덴이 나란히 1승 1패를 거뒀다. 한국은 2전 전패, 최하위로 뒤처져 있다.하지만 마지막 경기 결과에 따라서는 멕시코까지 조별리그 통과를 자신할 수 없는 안갯속이다. 멕시코가 스웨덴에 패하고, 독일이 한국을 이기면 세 팀이 2승 1패로 동률이 되기 때문이다. 한국도 16강행 희망이 없는 건 아니다.한국이 독일을 꺾고, 멕시코가 스웨덴을 잡는다면 한국과 독일, 스웨덴이 1승 2패로 동률이 된다. 골 득실과 다득점을 비교해 16강 진출 팀을 가리기 때문에 때에 따라서는 극적으로 16강에 오를 가능성이 남아 있다. 2차전까지 한국의 골 득실은 -2(1득점·3실점), 독일과 스웨덴의 골 득실은 각각 0(2득점·2실점)이다.이에 따라 한국이 멕시코의 스웨덴전 승리를 전제로 독일을 두 골 차 이상으로 꺾는다면 16강행 티켓을 차지할 수도 있다.그러나 독일은 호락호락한 상대가 아니다.1차전에서 멕시코에 0-1로 패하고, 2차전에서 스웨덴에 2-1로 진땀승을 거뒀지만 2014년 브라질 월드컵을 제패한 디펜딩챔피언이자 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위의 강호다. FIFA 랭킹 57위의 한국과는 56계단이나 차이가 난다.월드컵 유럽예선을 10전 전승으로 통과하며 43골을 쏟아부은 막강 화력과 4실점으로 막는 짠물 수비를 보여줬다.역대 A매치(국가대표팀 간 경기) 상대전적에서도 한국에 2승 1패로 앞서 있다. 한국은 2004년 12월 19일 부산에서 열린 평가전에서 3-1로 이긴 적이 있지만, 월드컵 본선 무대에서는 두 번 모두 패했다. 1994년 미국 월드컵 조별리그에서 2-3으로 졌고, 2002년 한일 월드컵 4강에서는 0-1로 무릎을 꿇었다.그나마 우리 대표팀에 다행인 건 독일의 주축 선수들이 부상 등으로 전력에서 이탈했다는 것이다.독일의 주전 센터백 마츠 후멜스(바이에른 뮌헨)는 21일 팀 훈련 중 목을 다쳐 전력에서 제외됐다.또 미드필더 제바스티안 루디(바이에른 뮌헨)는 스웨덴전에서 상대 팀 수비수의 발에 얼굴을 맞고 코뼈가 부러져 한국전 출장이 불투명하다.여기에 후멜스와 중앙수비수로 짝을 이뤘던 제롬 보아텡(바이에른 뮌헨)마저 경고 누적으로 한국전에 나서지 못한다.독일은 두꺼운 선수층으로 세 명을 대신할 백업 요원들까지 쟁쟁한 실력을 자랑한다. 하지만 그나마 최상의 전력이 아닌 독일과 맞선다는 점에서는 신태용호로서는 나쁘지 않다.독일도 16강에 오르려면 1승이 절실한 만큼 한국과 경기에 총력전을 펼칠 가능성이 크다.1, 2차전 패배로 '3전 전패' 조별리그 탈락과 16강 진출 불씨 살리기의 갈림길에 선 신태용호가 독일과 끝장 승부에서 어떤 결과를 받아들지 주목된다.

한국 축구대표팀 막내 이승우(20)가 "누구보다 이기고 싶었다"며 아쉬운 마음을 털어놨다. 이승우는 24일(한국시간) 러시아 로스토프 아레나에서 열린 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 멕시코와 F조 2차전에서 후반 19분에 교체 선수로 투입됐다. 18일 스웨덴과 1차전에 이어 두 경기 연속 교체 선수로 그라운드를 밟은 이승우는 "너무 아쉽고 무슨 말을 해야 할지 모르겠다"고 소감을 밝혔다.  23일 오후(현지시간) 러시아 로스토프나노두 로스토프아레나에서 열린 2018 러시아 월드컵 F조 조별리그 2차전 대한민국과 멕시코의 경기에서 이승우가 상대 수비와 볼을 다투고 있다.경기가 끝난 뒤 방송 인터뷰에 응한 그는 "너무 죄송스럽고 또 너무 아쉬웠던 경기"라며 "감독님께서 주문하신 부분에 대해 제가 들어가서 그런 활약을 하지 못한 것 같아 아쉽고 죄송하다"고 자책했다. 빠른 몸놀림을 앞세워 상대 체력이 떨어진 후반에 상대 수비를 교란하는 임무를 맡은 이승우는 "우리가 뒤진 상황이라 형들에게 도움을 주면서 활기를 불어넣고 싶었다"며 "감독님은 공수에서 왔다 갔다 하면서 (패스를) 주고 들어가는 식으로 침투하는 공격적인 부분을 많이 말씀하셨다"고 소개했다. 그는 "경기장에서 누구보다 열심히 뛰고 싶고, 이기고 싶은데 뜻대로 되지 않아 너무 아쉽다"며 "좋은 경험을 통해 선수로서 한 단계 성장할 수 있는 대회인 것 같다"고 말했다. 주장 기성용은 "선수들이 최선을 다했지만 두 번째 골을 내줄 때 제 실수가 있어서 마음이 무겁다"면서도 "다른 선수들은 최선을 다해줬다"고 동료 선수들을 감쌌다. 그는 "마지막 경기가 남았는데 끝까지 포기하지 않고 국민 여러분께 좋은 경기를 보여드리도록 노력하겠다"고 각오를 밝혔다.

2018 러시아 월드컵 축구대회 한국 대표팀이 멕시코와 조별리그 2차전을 치른 24일 새벽 서울 광화문광장에 모였던 거리응원 인파는 아쉬운 패배에 탄식을 뱉었다.전날 오후 6시께부터 광화문에 모인 거리응원단은 전반전이 끝난 새벽 1시께 경찰 추산 1만 3천명을 기록할 정도로 식지 않은 응원 열기를 보였다. 앞서 18일 스웨덴전 때는 광화문에 1만 7천명이 모였다. 2018 러시아 월드컵 멕시코전이 열린 24일 오전 서울 광화문광장에서 거리응원에 나선 시민들이 두 손을 모은 채 상대팀이 페널티킥을 실축하기를 바라고 있다.시민들은 장롱 속 깊숙이 넣어뒀던 'Be The Reds!' 티셔츠, '붉은 악마' 머리띠 등으로 멋을 내고는, 멀리 러시아 로스토프 아레나에서 뛰는 선수들에게 닿을 것처럼 "대∼한민국!"과 "오∼필승 코리아!"를 있는 힘껏 외쳤다.응원단은 대형 스크린으로 경기를 지켜보면서 마치 현장에 있는 것처럼 우리 선수들 움직임 하나하나에 반응하며 환호하고 탄식했다.전반 21분께 우리나라 대표팀이 멕시코 골문 앞에서 좋은 기회를 맞이하자 축구팬들은 마치 용광로가 끓어 오르듯 제자리에서 벌떡 일어나 '대한민국'을 외치기도 했다.그러나 전반 24분 장현수의 핸드볼 반칙으로 페널티킥을 내주면서 광화문광장은 차갑게 식었다. 전반전이 끝나자 광장에 모였던 인원 상당수가 술집이 있는 번화가나 버스 정류장 쪽으로 빠져나갔다.후반전 추가시간에 손흥민이 만회골을 터뜨렸지만, 결국 1-2 패배로 경기가 마무리되자 시민들은 한동안 광장을 빠져나가지 못한 채 머리를 감싸 쥐고 아쉬워했다.친구들과 함께 광화문광장을 찾은 김청운(19)군은 "장현수가 1차전에 이어 2차전에도 좋지 않은 모습을 보였다"면서 "농담이지만 3차전에 나오지 말라고 국민 청원이라도 해야 하나 싶다"며 고개를 저었다.허우인(18)군은 "손흥민 골이 너무 늦게 터져서 아쉽다"면서 "그래도 첫 골을 넣고 끝나서 기분이 괜찮은 채로 집에 갈 수 있게 됐다. 손흥민이 국민에게 희망을 준 것 같다"며 웃었다.시민들은 우리나라 대표팀이 16강전에 진출할 가능성은 희박해졌지만, 마지막 독일과의 경기까지 최선을 다해줬으면 한다고 입을 모았다. 2018 러시아 월드컵 멕시코전이 열린 24일 오전 서울 광화문광장에서 거리응원에 나선 시민들이 열띤 응원을 펼치고 있다.김도경(20)씨는 "기성용이 부상을 당했지만 끝까지 뛰는 모습이 고마웠다"면서 "오늘 충분히 기회가 있었는데 과감히 슛을 때리지 못한 것 같다. 끝까지 응원할 것"이라고 말했다.시민들은 귀가 전에 쓰레기를 자발적으로 치우거나 주최 측에서 준비한 쓰레기봉투에 집어넣으면서 광장을 깨끗하게 이용하는 모습이었다.서울광장, 신촌 연세로, 강남 영동대로 등에서도 한국의 첫 골과 첫 승리를 염원하는 거리응원이 펼쳐졌다. 서울시는 지하철 2호선과 거리응원이 펼쳐진 곳 인근 버스 노선을 연장 운행했다.

비록 패배를 막아내지는 못했지만, 멕시코전에서 한국 축구대표팀의 2018 러시아 월드컵 첫 골을 터트린 손흥민이 영국 BBC가 매긴 평점에서 최고 점수를 받았다.손흥민은 24일(한국시간) 러시아 로스토프나도누의 로스토프 아레나에서 열린 멕시코와 러시아 월드컵 F조 조별리그 2차전에서 0-2로 뒤진 후반 추가시간에 절묘한 슈팅으로 상대 골망을 갈랐다. 23일(현지시간) 러시아 로스토프나노두 로스토프아레나에서 열린 2018 러시아 월드컵 F조 조별리그 2차전 대한민국과 멕시코의 경기. 1-2로 패한 한국의 손흥민이 관중들에게 인사하고 있다.페널티지역 바깥 정면에서 공을 잡은 손흥민은 바로 앞의 수비수와 멕시코의 골키퍼 기예르모 오초아를 한꺼번에 넘기는 절묘한 왼발 감아차기로 한국에 러시아 월드컵 첫 골을 선사했다.하지만 시간이 너무나 부족했다. 한국은 결국 멕시코에 1-2로 패했다. 1차전 스웨덴전 0-1 패배에 이어 2패를 당한 한국은 F조 최하위로 밀리며 조별리그 탈락 위기에 몰렸다.한국은 아쉽게 경기를 내줬지만, 손흥민의 이번 대회 첫 골을 위안으로 삼았다. BBC도 손흥민의 골에 찬사를 보냈다.BBC는 "왼발을 활용한 예술적인 골이었다. 손흥민은 많은 도움을 받지 못했지만 최선을 다했고, 골을 넣을 자격이 있었다"며 "한국은 최소 1골을 안고 집으로 돌아갈 수 있게 됐다"고 평가했다.BBC는 손흥민에게 한국 대표팀 선수 중에서 가장 높은 평점 6.79점을 매겼다. 기성용이 5.65점으로 뒤를 이었고, 골키퍼 조현우가 5.54점으로 팀 내에서 3번째로 높았다.후반 교체 투입돼 별다른 활약을 보여주지 못한 홍철(4.97점)과 정우영(5.01점)을 비롯해 김민우, 장현수(이상 5.08점) 등이 혹평을 받았다.