세계 축구계를 양분하는 크리스티아누 호날두(포르투갈)와 리오넬 메시(아르헨티나)의 희비가 극명하게 엇갈렸다. 호날두는 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아월드컵 조별리그 B조 1차전에서 '무적함대' 스페인을 상대로 페널티킥 득점을 포함해 해트트릭을 만들어낸 반면, 메시는 인구 35만 명의 소국 아이슬란드를 상대로 한 D조 1차전에서 페널티킥을 놓치고 고개를 숙였다. 포르투갈과 아르헨티나는 모두 1차전을 무승부로 끝냈지만, 팀 분위기는 하늘과 땅 차이가 됐다. 포르투갈은 2-3으로 뒤지던 후반 43분에 호날두의 그림 같은 프리킥 득점으로 동점을 만들었다. 우승 후보인 스페인을 상대로 한 극적인 동점 골이었다. 반면 아르헨티나는 무난히 승리할 줄 알았던 아이슬란드를 상대로 비긴 데다 메시의 페널티킥 실패까지 겹치면서 마치 조별리그에서 탈락한 것 같은 분위기가 됐다. 미국 스포츠 전문 매체 스포츠 일러스트레이티드는 "이번 페널티킥 실축으로 메시는 페널티킥을 통산 103번 시도해 79회 성공, 성공률 77%를 기록했다"고 보도했다. 페널티킥 실력은 호날두가 메시보다 한 수 위다. 유럽 축구 전문 사이트 트란스페르마르크트에 따르면 호날두는 이번 스페인전 페널티킥까지 총 123회 키커로 나서 104차례 상대 골문을 열었다. 성공률은 85%에 이른다. 실패 횟수가 메시 24번, 호날두 19번으로 생각보다 실패 확률이 꽤 높다고 볼 수도 있지만, 통계로 보면 꼭 그렇지만도 않다. 역대 월드컵에서 페널티킥으로 승부를 정하는 승부차기의 경우 2014년 브라질 월드컵까지 총 240번 시도해 170번 골이 들어갔다. 확률은 71%다. 물론 정규 경기에 시도하는 페널티킥과 곧바로 탈락할 수도 있는 승부차기의 확률을 동일 선상에 놓고 비교하기는 어렵지만 85%의 호날두나 77%의 메시의 페널티킥 확률은 평균 이상으로 볼 수 있다. 역대 월드컵을 살펴봐도 메시처럼 시대를 풍미한 스타 플레이어들의 페널티킥 실축 사례가 많이 나온다. 대표적인 것은 역시 1994년 미국월드컵 결승전 브라질-이탈리아 경기에서 나온 이탈리아 로베르토 바조의 실축이다. 월드컵 사상 최초로 성사된 결승전 승부차기의 마지막 키커로 나온 바조의 킥이 허공을 향하면서 브라질의 우승이 확정됐다. 1986년 멕시코월드컵 준준결승에서 만난 프랑스와 브라질 경기에서는 양 팀의 간판인 미셸 플라티니(프랑스)와 지쿠(브라질)가 나란히 페널티킥에 실패했다. 지쿠가 1-1로 맞선 후반 30분에 페널티킥을 놓쳤고, 승부차기에서는 플라티니가 실축했다. 지쿠는 승부차기에서는 골을 넣었으나 프랑스가 결국 4-3으로 이겨 4강에 올랐다. 디에고 마라도나(아르헨티나) 역시 1990년 이탈리아 월드컵 8강전 유고슬라비아와 경기에서 승부차기를 넣지 못했고, 2010년 남아프리카공화국 월드컵 준준결승에서는 가나의 아사모아 기안이 연장 후반 추가 시간에 얻은 페널티킥을 놓쳤다.이것이 들어갔더라면 그대로 가나가 4강에 오르는 상황이었으나 결국 승부차기까지 치른 끝에 우루과이가 4강에 진출했다.

스페인 축구 국가대표팀의 수문장이자 세계적인 골키퍼 다비드 데헤아(28)가 순식간에 '기름손'으로 전락했다면, 아이슬란드 골문지기 하네스 할도르손(34)은 단숨에 황금 발을 묶는 '황금손'으로 발돋움했다.할도르손은 16일(한국시간) 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아월드컵 축구대회 D조 조별리그 1차전에서 두 차례 우승에 빛나는 강호 아르헨티나의 파상 공세를 거뜬히 막아내 1-1 무승부의 발판을 놓았다.21번째를 맞이한 월드컵에 처음으로 출전한 아이슬란드는 기적과도 같은 무승부로 자국 축구사에 새로운 페이지를 열었다. 첫 월드컵 승점(1)도 챙겼다.네이마르(브라질), 크리스티아누 호날두(포르투갈)와 더불어 세계 3대 공격수로 꼽히는 리오넬 메시(아르헨티나)의 황금 왼발은 얼음벽과 육탄 방어로 무장한 아이슬란드 수비에 꽁꽁 묶였다.메시는 1-1로 맞선 후반 19분 페널티킥을 실축해 할도르손에게 사실상 백기를 들었다. 누구보다도 정교한 왼발을 지닌 메시는 아이슬란드 골문 왼쪽을 향해 정확하게 조준했으나 오른쪽으로 몸을 날린 할도르손의 슈퍼 세이브에 막혀 할 말을 잃었다.할도르손은 경기 후 "메시의 그간 페널티킥 사례를 조사해 그쪽으로 찰 것이라는 느낌이 들었다"며 철저한 연구의 승리였다고 기뻐했다. 볼 점유율 72%-28%, 슈팅 수 26-9로 경기를 지배하고도 아르헨티나는 추가 골을 뽑지 못해 우승 후보로서 체면을 구겼다.특히 메시는 11번이나 슈팅을 하고도 한 골도 터뜨리지 못했다.아이슬란드 수비의 핵심이자 최후의 보루인 할도르손은 메시보다 앞서 호날두도 비슷하게 묶었다. 데헤아가 포르투갈과의 러시아월드컵 B조 조별리그 1차전에서 호날두에게만 3골을 헌납하고 무너진 것과는 상반된 모습이다.미국 스포츠 웹진 SB 네이션에 따르면, 아이슬란드는 8강 진출로 세계를 깜짝 놀라게 한 2016년 유럽축구선수권대회(유로 2016)에서도 F조 조별리그 1차전에서 포르투갈과 1-1로 비겼다.당시에도 양상은 아르헨티나전과 비슷했다.포르투갈은 볼 점유율 66%-34%로 크게 앞섰고, 슈팅 수 27-4, 유효 슈팅 수 10-4로 아이슬란드를 거세게 몰아붙이고도 겨우 한 골만 얻었다.이때도 할도르손이 신들린 방어로 아이슬란드의 골문을 지켰고, 호날두는 10번이나 슈팅 기회를 잡고도 빈손으로 돌아섰다.결국, 호날두와 메시는 할도르손이 정점에 선 아이슬란드 얼음 수비진을 상대로 21차례 소나기 슈팅을 날려 한 골도 얻지 못한 셈이다.당대 최고의 스트라이커 둘을 아연실색게 한 할도르손의 이력은 더욱 놀랍다.FIFA가 홈페이지에서 전한 할도르손의 이력을 보면, 그는 한때 몸무게 105㎏이 나가던 파트타임 비만 골키퍼였다가 붙박이 주전으로 자리매김했다.광고 감독이자 좀비 영화도 찍은 영화감독이다. 그는 유로비전 가요 콘테스트에 나간 밴드의 뮤직비디오를 제작하기도 했다.영상 미학의 세계에서 키운 할도르손의 안목이 숨 돌릴 틈 없이 진행되는 축구의 세계에서 얼마나 큰 위력을 발휘하는지는 가늠하기 어렵다. 다만, 그의 매서운 눈빛과 냉철한 판단력이 아이슬란드의 동화 완성에 절대적이라는 것만은 분명해 보인다.

"페널티킥을 넣었다면 모든 게 달라졌겠죠."리오넬 메시(31)는 아이슬란드와의 2018 러시아월드컵 D조 첫 경기가 끝난 뒤 고개를 푹 숙였다. 동점 상황에서 얻은 페널티킥을 놓친 자신이 원망스러웠다. '우승 후보' 아르헨티나는 16일 러시아 모스크바 스파르타크 스타디움에서 열린 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아월드컵 축구대회 D조 첫 경기에서 월드컵 본선 무대에 처음 나선 아이슬란드와 1-1로 비겼다. 아르헨티나로서는 1-1로 맞선 후반 19분에 얻은 페널티킥 기회에서 득점하지 못한 게 뼈아팠다. 메시가 키커로 나섰지만, 상대 골키퍼 하네스 할도르손이 자신의 오른쪽으로 날아오는 공을 막았다. 메시는 경기 뒤 미국 ESPN과 인터뷰에서 "매우 고통스럽다. 내가 페널티킥에 성공했다면 모든 게 달라질 수 있었다"며 "우리가 승점 3을 얻지 못한 건 내 책임이다"라고 자책했다. 메시는 크리스티아누 호날두(포르투갈)와 세계 축구계를 양분하는 최고 스타다. 소속팀 FC 바르셀로나에서 숱하게 우승컵을 들었고 발롱도르, 유러피언 골든슈를 5차례나 수상했다. 하지만 그런 그에게도 페널티킥에 큰 부담을 느꼈다. ESPN은 "메시는 바르셀로나와 아르헨티나 대표팀에서 얻은 10차례 페널티킥 기회에서 5차례나 득점하지 못했다"고 밝혔다. 아이슬란드전에서 얻은 페널티킥 기회를 살리지 못한 메시는 11번이나 슈팅을 하며 득점을 노렸다. 그러나 한 번도 골문을 열지 못했다. ESPN은 "메시는 1966년 월드컵 이후 11차례 이상 슈팅을 시도해 한 골도 넣지 못한 네 번째 선수가 됐다"고 지적했다. 하지만 '메시의 월드컵'은 아직 끝나지 않았다. 메시는 "첫 경기 무승부는 만족스러운 결과가 아니다. 그러나 이 결과에 사로잡힐 필요는 없다"며 "아직 우리에겐 희망이 있다. 충분한 시간이 있으니 다음 경기(22일 크로아티아전)를 잘 준비하겠다"고 의욕을 드러냈다. 아르헨티나 동료도 메시를 응원했다. 첫 골을 넣은 세르히오 아궤로는 "페널티킥 실수로 '메시도 인간이다'라는 걸 보여줬다. 그는 여전히 최고의 선수다"라고 말했다.

크로아티아가 나이지리아를 꺾고 '죽음의 조'에서 선두로 치고 나갔다.크로아티아는 17일 오전(한국시간) 러시아 칼리닌그라드 스타디움에서 열린 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아월드컵 조별리그 D조 1차전에서 상대 자책골과 루카 모드리치의 페널티킥 골을 묶어 나이지리아를 2-0으로 제압했다.전반 32분 코너킥 상황에서 나이지리아 오그헤네카로 에테보의 자책골로 리드를 잡은 크로아티아는 후반 26분 윌리엄 트루스트 에콩의 반칙으로 얻은 페널티킥을 모드리치가 차분히 차넣어 쐐기를 박았다.이로써 크로아티아는 승점 3을 챙기고 조 1위로 나섰다.동유럽 강호 크로아티아와 세 차례나 월드컵 16강 진출을 이룬 나이지리아를 비롯해 영원한 우승 후보 아르헨티나, 사상 처음 월드컵 본선 진출의 기적을 일군 아이슬란드가 속한 D조는 16강 진출 팀을 예측하기 어려운 이번 대회 '죽음의 조'로 꼽힌다. 첫 경기부터 아르헨티나가 아이슬란드와 1-1로 비기며 더욱 혼전을 예고한 가운데 크로아티아는 D조의 첫 승자가 되면서 16강 진출 희망을 키웠다.크로아티아는 유럽 예선에서 아이슬란드에 조 1위를 내주고 플레이오프를 거쳐 2회 연속 월드컵 본선 무대에 올랐다. 전반 초반 양 팀은 다소 지루하게 느껴질 정도로 조심스럽게 경기를 풀어갔다.크로아티아는 전반 14분 이반 페리시치가 아크서클에서 날린 오른발 슈팅이 골대를 살짝 빗겨가고, 2분 뒤 안드레이 크라마리치가 페널티지역 정면에서 시도한 중거리 슛도 골문을 벗어났지만 조금씩 나이지리아를 압박해갔다.그러다가 세트피스 기회를 놓치지 않았다. 전반 32분 상대 진영 오른쪽에서 얻은 코너킥을 모드리치가 차올렸고, 안테 레비치가 살짝 머리를 대 뒤로 흘렸다. 그러자 골문 앞에 있던 마리오 만주키치가 몸을 던져 헤딩슛을 날렸다. 그의 머리를 떠난 공이 나이지리아 에테보의 몸에 맞고 골문으로 빨려 들어갔다. B조 이란전에서 나온 모로코 아지즈 부핫두즈의 헤딩 자책골에 이은 이번 대회 2호 자책골이다.행운의 선제골을 얻은 크로아티아는 공격의 고삐를 늦추지 않았다. 전반 39분 이반 라키티치의 크로스에 이은 크라마리치의 헤딩슛도 비록 골문을 벗어났지만, 위협적인 공격 전개였다.나이지리아는 전반 종료 직전 알렉스 이워비의 강력한 슈팅을 수비벽에 막히면서 전반을 0-1로 끌려간 채 마쳤다.후반 들어서도 나이지리아의 답답한 상황은 크게 나아지지 않았다.그러자 후반 17분 이워비를 빼고 아흐메드 무사를 투입해 돌파구를 찾아보려 했다.하지만 불필요한 반칙으로 제 발목을 잡았다.후반 24분 크로아티아의 코너킥 상황에서 공중볼을 다투던 에콩이 만주키치를 뒤에서 끌어안고 넘어뜨려 경고를 받고 페널티킥까지 내줬다.키커로 나선 모드리치는 골키퍼를 속이고 골문 왼쪽 구석에 차넣어 승부를 더욱 크로아티아 쪽으로 기울였다.다급해진 나이지리아는 후반 28분 최전방 공격수 오디온 이갈로를 벤치로 불러들이고 켈레치 이헤아나초를 넣어 반격을 시도했다.그러나 단조로운 공격 패턴을 반복하며 이렇다 할 득점 기회조차 잡지 못한 채 완패를 떠안았다.모드리치는 경기 최우수선수(MVP) 격인 '맨 오브 더 매치'에 선정됐다.

'축구의 신' 리오넬 메시(아르헨티나)가 월드컵 무대에 처음 모습을 드러낸 바이킹의 후예들에게 무릎을 꿇었다.메시는 16일(한국시간) 러시아 모스크바 스파르타크 경기장에서 열린 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 조별리그 D조 첫 경기 아이슬란드와 경기에서 페널티킥을 실축하는 등 결정적인 실수를 연발하며 무득점에 그쳤다. 아르헨티나 리오넬 메시가 16일 모스크바 스파르타크 스타디움에서 열린 2018러시아월드컵 D조 아르헨티나와 경기에서 페널티킥을 실축한 뒤 아쉬워하고 있다. 메시는 전날 스페인과 경기에서 해트트릭을 기록한 '라이벌' 크리스티아누 호날두(포르투갈)에게 밀리는 형국이 돼 자존심에도 큰 상처가 났다.그는 이날 엄청난 중압감을 안고 경기에 임한 듯했다.메시는 오래전부터 이번 월드컵이 처음으로 월드컵 트로피를 들 수 있는 마지막 기회가 될 것이라고 강조했다. 대표팀 은퇴 선언까지 번복하며 사실상 배수의 진을 치고 이번 대회에 출전한 것이다.상황은 그리 좋지 않았다. 전 세계 언론은 이날 메시를 주목했다. 호날두의 해트트릭을 거론하며 '이번엔 메시 차례'라는 헤드라인을 달았다. 팬들의 기대도 엄청났다. 스파르타크 스타디움은 메시를 응원하는 아르헨티나 관중들로 가득 찼다. 아르헨티나 축구 영웅 디에고 마라도나도 경기장을 방문해 후계자인 메시를 응원했다.메시는 어깨 위로 짊어진 무거운 부담감을 떨쳐내지 못했다. 전반전엔 골대 앞을 가득 메운 아이슬란드의 거미줄 수비벽을 뚫지 못했다.장신 수비수들에게 번번이 막히며 공간 창출에 실패했고, 이렇다 할 슈팅 기회도 잡지 못했다.운도 따르지 않았다. 아르헨티나는 전반 19분 세르히오 아궤로가 선취 골을 기록해 상대 팀 수비 라인을 앞으로 끌고 나올 기회를 잡았는데, 불과 4분 만에 아이슬란드 알프레도 핀보가손에게 동점을 허용하며 분위기 반전에 실패했다.메시는 흐름을 바꾸기 위해 쉬지 않고 뛰었지만, 실마리를 찾지 못했다.후반전엔 최악의 모습이 여러 차례 나왔다.메시는 후반 17분 페널티킥 기회를 잡아 왼발 강슛을 날렸지만, 상대 팀 골키퍼의 선방에 막히며 고개를 숙였다.후반 33분엔 페널티 지역 왼쪽에서 후방 패스를 받아 슈팅 기회를 잡았다. 그러나 상대 수비수에게 공을 빼앗기며 헛발질을 하는 굴욕까지 보였다.메시는 후반 막판 수차례 중거리 슈팅을 시도했는데 모두 골대를 살짝 벗어나며 득점으로 연결되지 않았다.메시의 표정에선 초조함이 묻어났다. 후반 추가시간에 얻은 프리킥 기회에선 생각에 잠긴 듯 공을 한참 동안 바라보기도 했다.그는 주심이 경기 휘슬을 불자 허탈한 표정을 감추지 못했다. 애써 상대 팀 선수들과 인사를 나눴지만, 얼굴은 굳어있었다.이날 만큼은 메시는 축구의 신이 아니었다.

아이슬란드가 월드컵 본선 무대 데뷔전에서 '우승 후보' 아르헨티나를 상대로 승점 1을 얻었다. 아이슬란드는 16일 러시아 모스크바 스파르타크 스타디움에서 열린 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아월드컵 축구대회 D조 첫 경기에서 아르헨티나와 11로 비겼다.  아이슬란드 알프레드 핀보거슨(왼쪽)이 16일 모스크바 스파르타크 스타디움에서 열린 2018 러시아월드컵 D조 아르헨티나와 경기에서 동점을 만드는 첫 골을 넣은 뒤 동료들과 기뻐하고 있다.아르헨티나는 전반 19분 세르히오 아궤로의 골로 앞서갔지만, 4분 뒤인 전반 23분 알프레드 핀보가손에게 동점 골을 허용했다. 아이슬란드는 후반 19분, 골키퍼 하네스 할도르손이 리오넬 메시의 페널티킥을 막아낸 덕분에 귀한 승점 1을 지켰다. 양 팀 모두 승점 1을 얻었지만, 아이슬란드는 승리한 팀처럼 환호했고 아르헨티나는 고개를 숙였다. 아르헨티나는 1978년과 1986년 두 차례 월드컵 우승을 차지하고 12회 연속 월드컵 본선 무대에 오른 전통의 강호다. 이에 반해 아이슬란드는 이번이 첫 월드컵 출전이었다.  아이슬란드의 월드컵 본선 첫 득점이 나오는 장면. 등 번호 11번이 16일 러시아월드컵 D조 1차전 아르헨티나와의 경기에서 득점한 알프레드 핀보가손이다.FIFA 랭킹도 아르헨티나가 5위로, 22위의 아이슬란드를 크게 앞선다. 아르헨티나가 '우승 후보'로 주목받은 반면, 아이슬란드는 '역대 월드컵 참가국 중 최소 인구(약 34만명)'라는 경기 외적인 수식어를 달았다. 하지만 아이슬란드는 아르헨티나와 대등하게 맞섰다. 전반전은 양 팀이 치고받는 양상이었다. 아르헨티나는 전반 8분 페널티박스 밖 오른쪽에서 프리킥을 얻었고, 메시가 살짝 올려준 공을 니콜라스 타글리아피코가 헤딩슛으로 연결했다. 그러나 공은 골문을 외면했다. 아이슬란드가 곧바로 반격에 나섰다. 전반 9분 하프라인 근처에서 날아온 공을 페널티박스 오른쪽에서 알프레드 핀보가손이 정확하게 트래핑한 뒤 오른발 슛으로 연결했다.아르헨티나의 실수도 나왔다. 수비수와 골키퍼 윌리 카바예로의 호흡이 맞지 않아 페널티박스 바로 밖에서 아이슬란드에 공을 빼앗겼다. 혼전 상황에서 페널티박스 왼쪽으로 쇄도하던 비르키스 비아드르나손이 공을 잡아 오른발 슛을 했지만, 왼쪽 골포스트를 빗나갔다. 전반 19분, 아르헨티나가 먼저 환호했다. 마르코스 로호가 밀어준 공을 페널티박스 안 중앙에서 받은 아궤로가 놀라운 볼 컨트롤로 수비를 등진 채 180도를 돌아, 왼발 터닝슛으로 골문을 열었다. 아궤로가 세 번째 월드컵 본선 무대, 9번째 경기에서 올린 첫 득점이다. 4분 뒤, 아이슬란드 벤치가 뜨거워졌다. 전반 23분, 길비 시구르드손이 오른쪽 30도 각도에서 낮고 빠른 크로스를 했다. 아르헨티나 골키퍼 카바예로가 넘어진 문전 혼전 상황에서 공은 핀보가손 앞을 향했다. 핀보가손은 오른발로 정확하게 공을 밀어 넣었다. 한국 대표팀 구자철과 함께 독일 아우크스부르크에서 뛰는 핀보가손은 역사적인 아이슬란드의 월드컵 본선 첫 골의 주인공이 됐다. 아이슬란드를 대표하는 시구르드손은 전반 45분 페널티박스 왼쪽에서 오른발 슛을 쏘고, 46분 발리슛을 시도하는 등 연속해서 상대 골문을 위협했다. 결국, 양 팀은 11로 전반전을 마쳤다. 전반전에서 아르헨티나는 볼 점유율에서 79%21%로 크게 앞섰지만, 아이슬란드도 빠른 공격으로 상대를 압박했다. 슈팅 수도 비슷했다. 아르헨티나가 10차례 슈팅해 4번의 유효슈팅을 기록했고, 아이슬란드는 슈팅 9번, 유효슈팅 2번을 쐈다. 후반전에는 경기 양상이 달라졌다. 아이슬란드는 위기 상황에는 페널티박스 안에 7∼8명이 포진하는 수비 위주의 경기를 했다. 아르헨티나는 좀처럼 아이슬란드 수비를 뚫지 못했다. 후반 12분 페널티박스 안 오른쪽에서 시도한 아궤로의 슛도, 14분 에베르 바네가가 아크 서클 정면에서 쏜 중거리 슛도 수비진의 몸을 맞고 나왔다. 절호의 기회도 놓쳤다. 후반 18분, 메시가 골문 앞으로 쇄도하는 막시밀리아노 메사를 향해 패스했고, 아이슬란드 회르뒤르 마그누손이 메사를 밀었다. 주심은 페널티킥을 선언했다. '현역 최고 선수'로 꼽히는 메시가 키커로 나섰다. 그러나 메시의 '황금 왼발'을 떠난 공을 아이슬란드 골키퍼 할도르손이 오른쪽으로 날아올라 막아냈다. 아르헨티나는 파상공세를 펼쳤다. 특히 페널티킥을 놓친 메시는 더 절실했다. 하지만 후반 21분 메시의 프리킥은 크로스바 위로 날아갔고, 26분 바네가의 중거리 슛은 골키퍼 정면을 향했다.메시가 후반 36분 아크 에어리어 정면에서 날린 중거리 슛은 포스트 오른쪽을 살짝 벗어났다. 아르헨티나는 26번 슛을 시도해 7번의 유효슈팅을 만들었으나 끝내 두 번째 골은 나오지 않았다.

G조는 시작 전부터 ‘기울어진 운동장’이라는 평가다. 우승후보 벨기에 전력이 막강하고 ‘축구종가’ 잉글랜드도 선수들 기량이 다른 강국에 비해 결코 뒤지지 않는다. 사상 첫 본선에 얼굴을 내민 파나마와 ‘아프리카 복병’ 튀니지가 역습 작전을 앞세워 반전을 노리지만 워낙 강력한 상대를 조별예선에서 만나 통과가 쉽지 않아 보인다.로멜루 루카쿠.벨기에는 주전 대부분이 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 뛸 정도로 면면이 화려하다. 장신(190㎝)에 빠른 속도를 자랑하는 맨체스터 유나이티드 공격수 로멜루 루카쿠(25)와 맨체스터 시티 미드필더 케빈 더브롸이너(27), 수비수 뱅상 콩파니(32) 등 공수에 걸쳐 빈틈이 없다. 그중에서도 공격력이 압권인데 유럽예선 10경기에서 무려 43골을 퍼부으며 독일과 함께 최다득점팀에 이름을 올렸다. 유럽예선에서 11골을 넣은 루카쿠는 최근 코스타리카와의 평가전에서도 멀티골을 터트리며 절정의 골 감각을 과시했다.잉글랜드는 4년 전 브라질월드컵에서 조별리그 탈락 수모를 겪으며 자존심을 구겼다. 절치부심 끝에 세대 교체에 성공한 잉글랜드는 유럽 예선에서 스페인과 함께 최소 실점(3실점)을 기록했다. 이렇듯 잉글랜드 수비는 상대에 따라 포백과 스리백을 병행하는데 꽤 안정적으로 자리 잡았다. 손흥민(27)의 팀 동료인 해리 케인(26·토트넘)이 이끄는 공격진의 창도 날카로운 편이다. 대표 명단 23명이 모두 EPL 스타라는 점도 특이점이다. 29일 오전 3시(한국시간) 열리는 벨기에와 잉글랜드의 경기는 조별예선 빅매치로 꼽힌다.‘아프리카 복병’ 튀니지는 5번째 월드컵 본선 무대를 밟지만 한 번도 조별리그를 통과한 적이 없다. 강팀이 아니어서 수비 중심으로 역습을 구사하는데 최근 포르투갈, 터키와의 평가전에서 모두 2-2로 비겨 만만하게 볼 상대는 아니다. 튀니지는 벨기에나 잉글랜드 중 한 팀만 잡으면 사상 첫 조별리그 통과의 꿈을 이룰 가능성도 미약하지만 존재한다. 대회 참가국 중 최약체로 분류되는 파나마는 이번이 첫 월드컵 본선이다. 북중미 예선에서 미국과 온두라스가 부진한 틈을 타 치고 올라온 파나마는 끈끈한 수비와 역습 한 방으로 승점을 쌓는 ‘실리 축구’를 구사한다.최형창 기자 calling@segye.com

최근 미국 스포츠 일러스트레이티드(SI)는 한국의 2018 러시아 월드컵 출전에 대해 “참가에 의의를 두는 수준”이라고 촌평했다. 이 매체는 이번 대회에 출전하는 32개국을 예상 성적별로 6등급으로 나눴다. 한국은 단연 최하위. 신태용(48) 감독은 “16강 이상은 가야 국민이 열광할 것”이라며 다부진 각오를 내비치고 있지만, 세간의 혹평 탓에 면도도 제대로 못하고 밤잠까지 설칠 만큼 좌불안석이다.이처럼 타들어가는 마음과 달리, 신 감독은 축구팬들의 집중포화를 맞고 있다. 신태용호는 지난 7일 볼리비아의 평가전서 0-0으로 비겼다. 당시 손흥민(26·토트넘) 대신 김신욱(30·전북)이 선발로 나온 것을 두고 신 감독은 “트릭(속임수)이었다”고 밝혔다. 실제로 이날 조별리그 F조의 독일, 멕시코 전력분석관이 경기장을 찾아 대표팀 포메이션까지 꼼꼼히 메모하는 모습이 눈에 띄었다. 전력 노출을 최소화하기 위한 방편이었다는 뜻이다. 그러나 한국이 아직 뚜렷한 경기력 향상을 보여주지 못하자 이 같은 해명이 곱게 보일 리 없다.그런 신 감독이 이제 ‘눈치’ 볼 일 없는 전쟁터에서 최종 모의고사를 치른다. 신태용호는 한국 시간으로 11일 오후 10시30분 오스트리아 그뢰디히에서 세네갈과 맞대결한다. 전면 비공개로 열리는 이 경기는 관중도 없고 언론도 입장 불가다. ‘약팀’의 생존법이 우리의 정보를 끝까지 감추는 것이라 믿는 신 감독과 조별리그 H조에서 아시아팀 일본을 만나는 세네갈의 이해관계가 맞아떨어졌다. 다만 신 감독은 경기 뒤 총평 및 오스트리아 훈련 캠프 결산 인터뷰를 한다.한국 축구대표팀이 9일(현지시간) 러시아월드컵 사전 캠프지인 오스트리아 잘츠부르크의 레오강 스타인베르그 스타디움에서 가상 수비벽을 세워놓고 프리킥 연습을 하고 있다. 레오강=뉴시스일단 신 감독이 가장 중점을 두는 부분은 수비다. FIFA랭킹 27위 세네갈은 결코 만만히 볼 수 없는 상대다. 아프리카 지역예선에서 4승2무, 10골을 넣는 동안 단 3실점에 그칠 정도로 공수 밸런스가 뛰어나다. 올 시즌 소속팀에서 20골을 몰아친 사디오 마네(26·리버풀)와 케이타 발데(23·AS모나코), 음바예 니앙(24·FC 토리노) 등 빅리그서 뛰는 공격진을 바탕으로 높은 점유율을 가져간다. 신 감독 입장에선 김영권(28·광저우 에버그란데)과 장현수(27·FC도쿄)가 센터를 지키는 수비진을 사전에 점검할 마지막 기회다.신태용호의 최대 무기로 꼽히는 ‘세트피스’ 역시 이 경기서 진가를 드러낼 전망이다. 매 경기 다양한 전술을 실험했던 신 감독은 “상대 팀이 분석할 수 있다. 제대로 된 세트피스는 세네갈전부터 시작이다”라며 만전을 기했다. 세트피스는 한국이 그간 월드컵 무대서 가장 재미를 본 전략이기도 하다. 한국은 월드컵 통산 31골 가운데 14골(45.2%)을 세트피스로 넣었다.간절한 16강행을 위해 선수들은 코칭스태프가 “컨디션을 조절해야 한다. 그만 차라!”고 다그칠 만큼 훈련에 열중이다. 9일(현지시간) 레오강 스타인베르그 스타디움 훈련장에서 손흥민과 정우영(29·비셀 고베)은 프리킥 연습에 매진했다. 슈팅력이 발군인 대표팀의 ‘창끝’ 손흥민이야 말할 것 없지만, 정우영 역시 소속팀서 프리킥을 전담하는 만큼 득점 기회에서 중용될 공산이 크다. 이 외에 김영권, 이재성(26·전북), 기성용(29) 등은 세트피스 상황에서 직접 골문을 노리기보다 우리 팀 선수의 ‘머리’에 공을 정확히 배달하는 역할을 맡을 것으로 보인다.안병수 기자, 레오강(오스트리아)=스포츠월드 권영준 기자 rap@segye.com

◆ 뭉툭해진 창 끝-스웨덴“한국전 결과가 나쁠 때 비난해달라.”10일 스웨덴 예테보리 냐 울레비 스타디움에서 열린 스웨덴과 페루의 평가전이 끝난 뒤 스웨덴 에이스 에밀 포스베리(27·라이프치히)가 남긴 말이다. 월드컵을 코앞에 두고 성적을 향한 우려가 많은 팀은 비단 한국뿐이 아니다. 한국의 첫 상대인 스웨덴 역시 계속된 부진에 시달리고 있다. 에이스가 직접 나서 언론의 포화를 진정시킬 정도다. 스웨덴 공격수 마르쿠스 베리(32·알 아인·위쪽)가 10일 스웨덴 예테보리 냐 울레비 스타디움에서 열린 페루와의 평가전에서 페루 선수와 공을 다투고 있다. 예테보리=AP연합뉴스월드컵 본선을 앞두고 출정식을 겸해 열린 이날 마지막 평가전에서 스웨덴은 페루와 득점 없이 0-0으로 비겼다. 지난 2일 덴마크와의 평가전에 이어 두 경기 연속 0-0 경기다. 지난달 루마니아와의 평가전 0-1 패배까지 포함하면 3경기 연속 무득점이기도 하다.무엇보다 스웨덴 현 대표팀의 고질적 문제인 공격력 개선이 여전히 이루어지지 못했다. 마르쿠스 베리(32·알 아인)-올라 토이보넨(32·툴루즈) 투톱을 앞세운 4-4-2 전형으로 경기에 나선 스웨덴은 특유의 ‘선수비 후역습’ 전략 속에 이렇다 할 공격 기회를 잡지 못하고 경기 내내 페루에 주도권을 내줬다. 역습의 기점이 돼야 할 포스베리도 후반 40분 교체돼 경기장을 빠져나갈 때까지 눈에 띄는 활약을 보여주지 못했다. 볼 점유율에서 페루에 46-54로 밀린 스웨덴은 유효슈팅 2개만을 날린 채 무득점의 성적표를 안고 경기장을 빠져나왔다.날카롭지 않은 공격진과 달리 특유의 단단한 수비는 여전히 위력을 발휘했다. 루드비그 아우구스틴손(24·브레멘)-안드레아스 그랑크비스트(33·FC크라스노다르)-빅토르 린델뢰프(24·맨체스터 유나이티드)-미카엘 루스티그(32·셀틱)가 포백으로 나서 개인기가 뛰어난 페루의 공격을 끝내 무실점으로 막았다. 다만 빠른 페루 공격수들의 순간적인 역습에는 수비 뒷공간을 내주는 약점을 노출했다. 전반 중반 페루의 루이스 아빈쿨라(28·BUAP)의 드리블 돌파에 수비진이 무너져 제페르손 파르판(34·로코모티브 모스크바)에게 일대일 기회를 내주기도 했다. 이날 전력 분석을 위해 경기장을 찾은 신태용 한국대표팀 감독이 이런 스웨덴의 작은 약점을 물고 늘어져 본선 1차전을 승리로 만들 수 있을지 주목된다.멕시코 수비수 라파엘 마르케스(오른쪽)가 10일 덴마크 쾨벤하운 브론디 스타디움에서 열린 덴마크와의 평가전에서 공을 걷어내고 있다. 브론디=AP연합뉴스◆ 역습에 ‘와르르’-멕시코멕시코가 2018러시아월드컵 본선을 앞두고 가장 바라고 있는 것은 부상병들의 복귀다. 본선을 앞둔 마지막 평가전에서 멕시코는 이들 중 일부가 돌아오는 성과는 얻었지만 경기력은 기대에 못 미쳤다. 조별예선 2차전 상대인 한국으로서는 멕시코 공략법을 보여준 한 판이기도 했다.멕시코는 10일 덴마크 쾨벤하운 브론디 스타디움에서 덴마크와 평가전을 가졌다. 오리베 페랄타(34·클루브 아메리카)를 원톱으로 하는 4-1-4-1 전술을 활용한 멕시코는 후반 중반 연속골을 허용하며 0-2로 패했다. 멕시코는 점유율 56%로 우위를 보였지만, 한순간 집중력을 잃고 와르르 무너졌다. 덴마크는 후반 26분 역습기회에서 침투 패스를 받은 유수프 포울센(라이프치히)이 페널티 지역 아크서클 오른쪽에서 절묘한 왼발 중거리 슛으로 선취 결승 골을 뽑았고, 3분 뒤엔 손흥민의 팀 동료인 크리스티안 에릭센(토트넘)이 비슷한 상황에서 추가골을 넣었다. 멕시코는 최근 3차례 A매치에서 1승1무1패(1골 2실점)를 기록했다.멕시코는 덴마크전에 하비에르 에르난데스(33·웨스트햄), 미겔 라윤(30·세비야), 이르빙 로사노(23·에인트호번), 카를로스 벨라(29·LA FC) 등 정예 멤버를 투입하지는 않았다. 대신 미드필더 안드레스 과르다도(32·레알 베티스), 중앙수비수 헥터 모레노(30·레알 소시에다드) 등 부상에 시달렸던 선수들을 전반 45분간 뛰게 하며 컨디션을 확인했다. 후안 카를로스 오소리오 멕시코 감독은 “부상 복귀 선수들이 평소와 같이 경기를 소화했다”며 만족감을 드러냈지만 “득점력을 끌어올려야 본선에서 승리할 수 있다”며 공격에 대한 아쉬움도 밝혔다. 특히 이날 멕시코는 높은 점유율에도 역습 상황에서 상대가 찔러주는 한 번의 침투패스에 쉽게 무너지는 허점을 노출했다. 객관적 전력이 열세인 한국도 멕시코를 상대로 역습 찬스에서 높은 결정력을 보여줘야 승산이 있음을 확인시켜준 셈이다. 멕시코가 득점을 위해 수비 라인을 끌어올리게 만든 다음 손흥민 등을 활용해 상대 뒷공간을 침투하는 역습전략이 멕시코 수비진을 쉽게 무너뜨릴 수 있다는 것을 덴마크가 확실하게 보여줬다.독일 골키퍼 마누엘 노이어가 9일 독일 레버쿠젠 바이아레나에서 펼쳐진 사우디아라비아와 평가전에서 후반 39분 실점하고 있다. 레버쿠젠=EPA연합뉴스◆ 못 믿을 경기력-독일‘전차군단’ 독일은 2014년 브라질월드컵 4강에서 개최국 브라질을 7-1로 침몰시키는 등 압도적 전력으로 우승컵을 들었다. 그러나 대회 초반부터 강력함을 보여준 것은 아니었다. 조별리그 첫 경기 포르투갈전은 4-0으로 대승을 거뒀지만 2차전 가나에 2-2로 비겼고, 3차전 미국전도 1-0으로 가까스로 경기를 잡아냈다. 우승을 목표로 하는 축구강국인 만큼 조별리그보다는 16강 이후 토너먼트에 대비해 대회운영을 하는 모습이 역력했다.이번 월드컵에서도 ‘전차’가 늦은 시동을 걸려는 것일까. 2018 러시아월드컵 우승후보 1순위인 독일의 평가전 부진이 계속되고 있다. 최근 6경기 연속 무승으로 지지부진한 모습을 보이더니 9일 독일 레버쿠젠 바이아레나에서 열린 사우디아라비아와 평가전에서는 2-1로 힘겨운 승리를 거뒀다. 상당한 전력차로 압승이 예상됐던 것과는 사뭇 다른 모습이다.이날 독일은 티모 베르너(22·라이프치히), 토마스 뮐러(29·바이에른 뮌헨) 등 세계적 공격수들을 내세워 시종 사우디아라비아를 압도했고 전반 8분 베르너의 골과 44분 상대 자책골 등으로 2-0으로 앞서나가기도 했다. 그러나 몇 골은 더 뽑아낼 듯 위풍당당하던 독일의 득점포가 후반 들어 침묵했다. 수차례 결정적인 유효슈팅이 상대 골키퍼의 선방에 막혔기 때문이다. 여기에 후반 39분에는 실점까지 허용했다. 사미 케디라(31·유벤투스)가 페널티박스에서 상대 팀 타이시르 알자심(34·알 아흘리)에게 반칙을 범해 페널티킥을 내줬고, 키커로 나선 모하메드 알살라위(31·알 나스르)의 슈팅을 골키퍼 마누엘 노이어(32·바이에른 뮌헨)가 쳐낸 사이 흘러나온 공을 알자심이 차 넣었다. 독일은 후반 추가시간에도 알 자심과 알 살라위에게 수비 뒷공간을 허용하면서 결정적인 실점 위기를 맞았다. 최종 수비수가 볼을 겨우 끊어내면서 경기는 독일의 승리로 끝났지만, ‘우승후보’ 독일 입장에서는 마치 패배한 것 같은 씁쓸함이 남는 한 판이었다. 무엇보다 빠른 개인 돌파를 앞세운 사우디 역습에 탄탄했던 수비진에 균열이 생기는 모습이 노출됐다. 아직 전력이 최고조에 달하기 전인 조별리그에서 독일과 상대할 한국 입장에서는 작은 희망을 걸어볼 만한 장면이다.서필웅 기자 seoseo@segye.com, 송용준 기자

누구는 ‘풍운아’라 부르고, 다른 이는 ‘비운의 천재’라며 안타까워한다. 하지만 1998년 프랑스월드컵을 뜨겁게 달궜던 ‘앙팡 테리블(무서운 아이)’은 축구팬들의 가슴에 새겨진 그의 모습이다. 태극마크를 반납한 지는 한참 됐고, 마지막으로 월드컵 무대를 밟은 지 20년이 지났다. 그래도 목전에 닥친 2018 러시아월드컵을 떠올릴 때마다 가슴이 뛰는 건 아직도 그때 그 시절 소년의 마음을 간직하고 있기 때문이다. 고종수(40·사진) 대전 시티즌 감독이 무거운 마음을 안고 출항한 신태용호에 따뜻한 위로를 전했다.“응원만 열심히 하면 팬들이 재미있겠어요? 씹는 맛도 있어야지. 비난 댓글은 선수들이 안 보면 되죠.(웃음)”신태용호는 3중고에 시달리고 있다. 권창훈(디종), 염기훈(수원 삼성) 등 주축 선수들이 줄부상으로 낙마했고, 원정 경기의 부담감도 크다. 그러나 가장 마음 아픈 건 “월드컵 나가도 어차피 3패(조별리그 탈락)”라는 싸늘한 여론이다. 신태용(48) 감독 이하 선수들이 따뜻한 격려를 당부하지만 한 번 돌아선 팬심은 여전히 차갑다. 힘겹게 월드컵 지역예선을 통과한 데다 올해 초 유럽 4연전 평가전서 전패를 당한 게 컸다.고 감독의 1998 프랑스월드컵 출전 모습. 당시 ‘앙팡 테리블’로 불리며 깊은 인상을 남겼다. 세계일보 자료사진하지만 산전수전 다 겪은 고 감독은 대표팀에 의연한 자세를 주문했다. 그도 한때는 K리그를 주름잡던 스타 미드필더였다. 감각적인 왼발 프리킥과 창조적인 패스 플레이는 고 감독을 한국 축구사에 독보적인 존재로 올려놨다. 그러나 2001년 십자인대 파열을 시작으로 크고 작은 부상에 시달리면서 31살의 젊은 나이에 축구화를 벗었다.고 감독은 “자신감을 갖고 한 판 신명나게 놀고 온다는 기분으로 경기에 임하라”고 강조했다. 아직 결과가 나오지도 않았는데 벌써부터 위축될 필요가 없다는 뜻이다. 연이은 불운에 삶을 포기할까도 생각했던 고 감독은 부딪쳐 보지도 않고 물러서는 것이 얼마나 어리석은지 잘 알고 있다.“실전에서 한 발 더 뛴다고요? 그럼 늦어요. 훈련에서부터 더 뛰어야죠.”냉정하게 볼 필요도 없다. 한국은 모두가 인정하는 조별리그 F조 최약체다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위이자 월드컵 2연패를 노리는 독일은 물론 유럽 강호 스웨덴, 월드컵 단골손님 멕시코 등 만만한 상대가 없다. 부족한 전력을 극복하는 유일한 방법은 상대가 한 발 뛸 때 두 발을 뛰는 것뿐이다. 대표팀 에이스 손흥민(26·토트넘)은 “축구는 11명이 하는 건데 한국이 12명처럼 뛰어버리면 좋은 결과를 낼 수 있다”고 자신감을 내비쳤다.그러나 고 감독은 더욱 고삐를 죄야 최소한의 성적을 거둘 수 있을 것으로 내다봤다. 요점은 ‘실전 같은 훈련’이다. 자신이 상대팀 선수보다 컨디션이 월등하게 앞서 있다는 확신이 들어야 경기장에서도 자신감이 나온다는 것이 그의 지론이다. 그는 “스스로 부족하다고 느낀다면 다른 선수가 쉴 때도 개인훈련을 해야 한다”고 말했다. 월드컵 첫 경기에 맞춰 훈련량을 조절하기보다는 평소에 만반의 준비가 돼 있어야 제 기량을 펼칠 수 있다고 봤다.고 감독은 유독 신태용호에 새로 합류한 선수에게 관심이 많다. 지난 28일 온두라스전에서 A매치 데뷔골을 터트린 문선민(26·인천 유나이티드)도 있지만, 겁 없는 신예 이승우(20·베로나)에 유독 정이 간다. 고 감독은 “어린 선수가 저돌적으로 움직이고, 상대 진영으로 파고드는 모습이 인상적이었다”며 너털웃음을 지었다. 사실, 당돌한 성격으로는 뒤지지 않는 고 감독도 프랑스월드컵에선 긴장을 안 할 수가 없었다. 초조한 마음을 달래기 위해 껌을 씹었는데 턱이 떨리는 바람에 제대로 씹지도 못했다고 했다.그런데 겁 없이 그라운드를 휘젓는 새 얼굴이 등장하자 고 감독 입장에선 반색할 수밖에 없다. 프랑스에선 당시 인터넷이 발달하지 않아 상대팀 정보가 턱없이 부족했다. 데니스 베르캄프(네덜란드)가 얼마나 유명한 선수인지 코치진이 긴급 공수해 온 비디오 녹화본을 보고 나서야 알았다. 하지만 이제는 차원이 다르게 정보전이 발전한 만큼 ‘도전자’들도 해볼 만하다는 것이 고 감독의 생각이다. 그 중심에는 아직 데여 본 적이 없어 펄펄 뛸 수 있는 이승우가 있다.고 감독에게 월드컵 무대에서 한국팀의 ‘첫 골’을 선사할 주인공을 물었다. 잠시 고민하던 그였지만, 내놓은 대답에는 거침이 없었다.“대부분 손흥민, 황희찬(22·잘츠부르크)을 예상하겠죠? 충분히 가능한 얘기죠. 그런데 큰 무대에선 튀는 애들이 잘하거든요. 어린 친구가 더 잘됐으면 하는 마음을 담아 이승우로 갑시다!”안병수 기자 rap@segye.com