종주국을 대표하는 태권 전사 심재영(26·춘천시청)과 장준(21·한국체대)이 생애 첫 올림픽을 산뜻하게 시작했다. 심재영은 24일 일본 지바현 마쿠하리 메세 A홀에서 열린 2020 도쿄올림픽 태권도 경기 첫날 여자 49㎏급 16강전에서 우마이마 엘 부슈티(모로코)를 19-10으로 눌렀다. 2분씩 3라운드로 진행되는 경기에서 1라운드를 시작하자마자 몸통 킥에 연이은 주먹 공격을 성공해 4-0으로 달아나며 기선을 제압한 뒤로는 줄곧 리드를 빼앗기지 않았다. 심재영은 2017년 무주, 2019년 맨체스터 세계선수권대회 여자 46㎏급에서 2회 연속 정상에 오른 경량급 강호이지만 올림픽 출전은 이번이 처음이다. 지난해 1월 국가대표 최종 선발대회에서 2016년 리우데자네이루 올림픽 금메달리스트인 김소희를 꺾고 도쿄행 티켓을 손에 넣었다. 심재영은 대만의 쑤보야에 10-9로 역전승한 개최국 일본의 야마다 미유와 8강에서 격돌한다. 야마다는 2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임 동메달리스트다. 장준도 남자 58㎏급 첫 경기인 커트 브라이언 바르보사(필리핀)와 16강전에서 3라운드 13초 만에 26-6으로 앞서 점수차 승리를 거뒀다. 이번 대회에서는 메달 결정전은 제외하고 2라운드 종료 이후 양 선수의 점수 차가 20점 이상 벌어지면 더는 경기를 진행하지 않고 리드한 선수에게 점수차 승리가 선언된다. 장준은 1라운드에서 공격을 하고 넘어져 감점으로 1점만 내줬을 뿐 12-1로 크게 앞서는 등 시종 상대를 압도했다. 장준은 루이 브라간카(포르투갈)를 24-9로 제압한 아드리안 비센테 윤타(스페인)와 4강 진출을 다툰다. 비센테와는 처음 대결한다. 장준 역시 국가대표 최종 선발대회에서 리우올림픽 동메달리스트인 김태훈을 제치고 생애 첫 올림픽 무대에 올랐다. 장준은 이번 태권도 대표팀의 막내지만 남자 58㎏급 올림픽 랭킹 세계 1위인 강자다. 고교 3학년생이던 2018년 5월 성인 국가대표로 처음 출전한 아시아선수권대회에서 남자 54㎏급 우승을 차지한 장준은 그해 8월 러시아 모스크바에서 열린 월드태권도 그랑프리 시리즈 2차 대회 58㎏급에서 한국 선수로는 역대 최연소 금메달리스트로 이름을 올리며 주목받았다. 같은 해 11월 월드그랑프리 파이널에서는 준결승에서 김태훈을 꺾고 결승에 올라 대회 첫 우승까지 차지했다. 2019년에는 세계선수권대회(영국 맨체스터) 58㎏급에서 금메달을 따고 남자부 최우수선수(MVP)에도 선정됐다. 장준은 2019년 열린 세 차례 월드그랑프리 시리즈에서도 줄줄이 우승하며 세계태권도연맹(WT) 올해의 남자 선수에도 선정됐다.

2020 도쿄올림픽에 출전한 한국 국가대표팀의 첫 메달이 24일 나온다. 첫 금메달은 양궁에서 나올 것으로 보인다. 기대를 모은 사격에서는 첫 메달 사냥에 실패했다. 대한체육회 등에 따르면 우리 양궁 대표팀이 이날 오후 4시45분 일본 도쿄 유메노시마공원 양궁장에서 금빛 과녁을 겨냥한다. 대표팀 남녀 막내 김제덕(17·경북일고)과 안산(20·광주여대) 선수가 출전한다. 두 선수는 전날 대회 랭킹라운드에서 나란히 1위에 올라 혼성단체전 출전권을 거머쥐었다. 김제덕은 오진혁(40·현대제철), 김우진(29·청주시청) 등을 제치고 3관왕에 도전할 자격을 따냈다. 초등학교 3학년 때 양궁을 시작한 김제덕은 어린 나이에도 심리적으로 무서운 평정심을 유지해 올림픽에서도 흔들림 없이 실력을 보일 것으로 기대된다. 안산 선수도 중학교 3학년 때 문체부장관기에서 전 종목 우승(6관왕)을 이룬 양궁 천재다. 그는 지난 2019년 도쿄올림픽 테스트이벤트에서 개인전 금메달을 딴 바로 그 유메노시마 양궁장에서 다시 한번 도전에 나선다. 앞서 우리 대표팀에 첫 메달을 안겨줄 것으로 기대된 여자 10ｍ 공기소총 결승이 오전 10시45분 열렸다. 사격 국가대표 박희문(20·우리은행)과 권은지(19·울진군청) 선수가 순위권에 들지 못했다. 두 선수는 전날 예선에서 2위와 4위로 통과해 기대를 모았다. 10발까지 쏜 2시리즈 합계에서 권은지 선수 4위, 박희문 선수 8위를 기록했으나 이후 슛오프에서 박희문 선수가 먼저 탈락하고 이어 권은지 선수마저 떨어졌다.

2020 도쿄올림픽에 출전한 한국 국가대표팀의 첫 메달이 24일 나온다. 첫 메달은 사격에서, 첫 금메달은 양궁에서 나올 것으로 보인다. 대한체육회 등에 따르면 이번 올림픽 첫 메달은 한국 사격 국가대표 선수들이 겨냥한다. 사격 국가대표 박희문(20·우리은행)과 권은지(19·울진군청)가 전날 일본 도쿄아사카 사격장에서 열린 도쿄올림픽 여자 10ｍ 공기소총 경기에서 각각 2위와 4위로 통과했다. 두 선수는 이날 오전 10시45분 여자 10m 공기소총 결승전에서 다른 나라 선수 6명과 함께 메달을 놓고 숨막히는 조준을 한다. 박희문은 6시리즈(60발·만점 654점) 합계 631.7점, 권은지는 합계 630.9점을 기록했다. 노르웨이의 듀스타드 헤그 선수가 합게 632.9점을 쏘아 올림픽 신기록을 세우면서 1위로 결선에 진출했다. 우리나라는 1992년 바르셀로나 대회에서 여갑순, 2000년 시드니 대회에서 강초현에 이어 21년 만에 여자 공기소총에서 올림픽 메달 수확을 노린다. 박희문과 권은지 선수가 금메달을 딸 가능성도 열려 있지만, 보다 확실한 금메달 후보는 양궁의 남녀 혼성단체팀이다. 양궁 대표팀의 남녀 막내 김제덕(17·경북일고)과 안산(20·광주여대)이 이날 오후 4시45분 일본 도쿄 유메노시마공원 양궁장에서 금빛 과녁을 겨냥한다. 두 선수는 전날 대회 랭킹라운드에서 나란히 1위에 올라 혼성단체전 출전권을 거머쥐었다. 김제덕은 오진혁(40·현대제철), 김우진(29·청주시청) 등을 제치고 3관왕에 도전할 자격을 따냈다. 초등학교 3학년 때 양궁을 시작한 김제덕은 어린 나이에도 심리적으로 무서운 평정심을 유지해 올림픽에서도 흔들림 없이 실력을 보일 것으로 기대된다. 안산 선수도 중학교 3학년 때 문체부장관기에서 전 종목 우승(6관왕)을 이룬 양궁 천재다. 그는 지난 2019년 도쿄올림픽 테스트이벤트에서 개인전 금메달을 딴 바로 그 유메노시마 양궁장에서 다시 한번 도전에 나선다.

23일 막을 올린 2020 도쿄올림픽 개회식 퍼포먼스는 화려함보다는 우리는 혼자가 아니라는 연대의식을 강조하는 서정적인 측면이 강해 볼거리는 부족했다. 그럼에도 눈에 띄는 장면들은 없지 않았다. ‘혼자라도 외롭지 않아’라는 주제 아래 쓰바사 아리사(28)가 외롭게 러닝머신을 달리는 공연이 눈길을 끌었다. 아리사는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 악재 속에서도 도쿄 올림픽 참가를 위해 포기하지 않고 최선을 다해 준비했음에도 무관중 경기를 치러야 하는 선수들의 안타까운 마음을 연기했다. 무용수들의 연기로 점이 선이 되고, 이 선이 아리사에게 향하자 잠시 주저앉았던 아리사는 다시 일어서서 몸을 풀고 러닝머신에 올라 힘차게 뛰었다. 이 공연의 주연으로 발탁된 아리사는 현역 간호사로 방역 최전전에서 코로나19와 싸우면서도 도쿄 올림픽 출전을 꿈꿨던 복서다. 일본인 아버지와 타히티 출신 어머니 사이에서 태어난 아리사는 2019년부터 본격적으로 복싱을 배웠다. 지난해 전일본선수권대회 여자 미들급에서 승리해 일본 복싱대표팀 후보로 뽑혔다. 하지만 지난 5월 열릴 예정인 올림픽 복싱 최종예선이 코로나19 여파로 취소됐고, 쓰바사의 올림픽 출전 꿈도 무산됐다. 선수단 입장 때 그리스에 이어 두 번째 순서로 오륜기를 들고 나온 난민팀(EOR)의 입장에 나루히토 일왕과 토마스 바흐 IOC위원장이 박수로 환영하기도 했다. 2016 리우 대회에 이어 두 번째 나서는 난민팀은 11개국 출신 29명으로 10명에 불과했던 4년 전보다 3배 가까이 늘었다. 이날 개회식이 무관중으로 치러졌지만, 일부 일본 시민들은 대낮부터 경기장 주변에 몰려들었다. 오륜 조형물이 세워진 작은 광장은 발 디딜틈 없이 인파로 빼곡했다. 이들은 함께 모여 ‘셀카’를 찍거나 경기장의 모습을 휴대전화 카메라에 담았다. 마스크를 착용하지 않은 이들도 심심찮게 눈에 띄었지만, 시민들을 통제하거나 분산하는 움직임은 없었다. 그러나 개회식 시작이 가까워지자 올림픽을 반대하는 시위의 목소리가 커졌다. 시민단체 ‘개헌·전쟁저지! 대행진’ 실행위원회는 도쿄 시부야구 요요기공원 일대에서 수백명이 참가해 “올림픽 개회식 분쇄! 스가를 쓰러뜨려라!”는 슬로건을 내걸고 올림픽 반대 시위를 했다. 시위 인파들은 개회식이 열린 도쿄국립경기장 주변에도 몰려들어 ‘올림픽 중지’를 외쳤다. 일본 언론들도 전염병 긴급사태선언 발령 와중에 올림픽이 개막하는 사상초유의 사태를 착잡한 심경으로 지켜봤다. 아사히신문은 이날 사설을 통해 “건강을 지키는 것을 최우선 과제로 해서 (대회) 도중 중단·취소 가능성도 배제하지 말고 대회에 임할 필요성이 있다”고 강조했다. 이런 여론과 달리 극우 성향의 산케이신문은 “이런 시기야말로 (올림픽 개최가) 필요하다. 스포츠의 저력을 선수들이 보여주길 바란다”고 했다.

일본 국민은 23일 전염병 긴급사태선언 발령 와중에 올림픽이 개막하는 사상초유의 사태를 착잡한 심경으로 지켜봤다. 교도통신은 이번 대회에 대해 “열기와 흥분에 휩싸였던 1964년과 달리, 일본 전체에 냉기가 감도는 개회식 날을 맞았다”고 분위기를 전했다. 시민단체 ‘개헌·전쟁저지! 대행진’ 실행위원회는 이날 도쿄 시부야(澁谷)구 요요기(代代木)공원 일대에서 수백명이 참가한 가운데 “올림픽 개회식 분쇄! 스가를 쓰러뜨려라!”는 슬로건을 내걸고 올림픽 반대 시위를 했다. 시위대는 무더운 더위 속에서도 “올림픽을 지금 당장 그만둬라”, “올림픽 비용을 의료 쪽에 돌려써라”, “부흥 올림픽이라고 장난하지 말라”는 등의 구호를 외치며 개회식이 예정된 대회 메인스타디움인 신주쿠(新宿)의 국립경기장 인근까지 행진했다. 참가자들은 코로나19로 의료체제는 붕괴 위기에 직면에 국민이 목숨을 잃는데 대회를 강행하는 것은 전쟁을 하는 것이나 마찬가지라고 비판했다. NHK 집계에 따르면 대회를 하루 앞둔 22일에도 일본의 코로나19 신규 감염자는 도쿄 1979명을 포함해 5000명을 넘는 5397명(오후 9시30분 기준)을 기록하는 등 심상치 않다. 주요 매체는 코로나19 위기가 워낙 엄중한 상황이라 대회 시작의 기대보다는 국민의 생명과 안전을 우려하는 신중한 기류가 감지됐다. 아사히신문은 이날 ‘표류하는 제전(祭典)’이란 사설을 통해 이번 대회에 대해 “기대로 가슴이 설레야 할 때지만 코로나19에 더해 개막 직전의 식전 담당자 사임·해임 소식으로 시중에는 들뜬 감도, 축제 분위기도 없다”며 “어쨌든 대회가 무사히 끝나기만 바라는 것이 많은 사람의 공통되고 솔직한 바람일 것”이라고 지적했다. 그러면서 “분열과 불신 속에서 막을 여는, 이례적이고 이상한 올림픽”이라면서 일본의 코로나19 위기 상황과 관련해 “건강을 지키는 것을 최우선 과제로 해서 (대회) 도중 중단·취소 가능성도 배제하지 말고 대회에 임할 필요성이 있다”고 강조했다. 마이니치신문은 나치 독일의 유대인 학살을 개그 소재로 삼은 과거 동영상이 공개돼 논란을 일으킨 개회식 연출담당자 해임 사태 등 대회 조직위에서 발생한 잇단 불상사를 집중적으로 거론하면서 “개막 전부터 도쿄 올림픽의 가치가 손상됐다”고 탄식하기도 했다. 일반 여론과 달리 정권 핵심과 우익은 대회 강행 의의를 적극 강조하고 있다. 스가 요시히데(菅義偉) 총리는 미국 NBC방송과의 인터뷰에서 “코로나19의 역경을 극복하고 경기를 개최할 수 있게 하는 것, 그 안에 진정한 가치가 있다고 생각한다”며 일본이 받게 될 성과는 매우 클 것이라고 밝혔다. 극우 성향의 산케이신문은 “이런 때에 스포츠가 웬 말이냐는 비판을 지금도 듣지만 잘못된 것”이라며 “이런 시기야말로 (올림픽 개최가) 필요하다. 스포츠의 저력을 선수들이 보여주길 바란다”고 했다.

올림픽은 4년마다 한 번씩 열리는 세계인의 축제다. 1896년 그리스 아테네에서 1회 근대 올림픽이 시작된 뒤 전쟁으로 몇 번의 대회가 취소되긴 했지만 단 한 번도 ‘축제’라는 본질을 잃은 적은 없었다. 늘 떠들썩한 분위기로 참가 선수뿐 아니라 지켜보는 세계인 모두를 17일간의 흥분 속으로 밀어넣곤 했다. 그러나 23일 일본 도쿄국립경기장에서 개막한 제32회 도쿄올림픽은 ‘올림픽’일 뿐 더 이상 ‘축제’는 아니었다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 대회를 당초 예정됐던 2020년에서 1년이나 연기했지만, 여전히 바이러스가 전 세계를 불안 속으로 몰아넣고 있다. 특히 개최지인 일본은 하루 수천 명의 확진자가 나오는 탓에 올림픽을 알리는 현수막조차 찾기 힘든 적막한 분위기 속에 대회가 시작됐다. 개회식을 시작으로 북한을 제외한 국제올림픽위원회(IOC) 소속 205개 국가올림픽위원회(NOC) 소속팀과 난민대표팀 등 총 206개 팀 1만1000여명의 선수가 참가해 8월8일까지 33개 정식 종목, 339개 세부 경기에서 메달을 다툰다. 축제는 열렸지만, 분위기는 무거웠다. ‘전진’(Moving Forward)이라는 공통 주제 아래 ‘떨어져 있지만 혼자가 아니다’, ‘여기 우리 함께’, ‘이제는 빛날 시간’, ‘우리 가는 길에 비치는 희망’ 등 연대 의식과 인류의 밝은 미래를 강조하는 소제목들로 구성된 개회식은 6만8000석에 달하는 관중석은 텅 비었다. 취재진을 포함해 1000여명만이 지켜보는 스산한 분위기 속에 열렸다. 나루히토 일왕과 토마스 바흐 IOC 위원장이 자리한 VIP석도 허전하기는 마찬가지였다. 차기 대회 개최국인 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령을 제외한 상당수가 참석하지 않아 정상을 대리한 인사들이 그 자리를 채웠다. 중국 정부는 당초 거론되던 최고 지도부 일원이나 쑨춘란 부총리 대신에 격을 낮춰 장관급인 거우중원 국가체육총국장을 파견했다. 미국은 조 바이든 대통령을 대신해 질 바이든 영부인이 참석했다. 57년 전 심은 나무로 만든 거대한 오륜 형상이 무대 위로 올라오며 1964년 도쿄올림픽을 추억하는 시간이 이어진 뒤 선수단 입장이 시작됐지만, 이 역시 분위기가 예전 같지 않았다. 선수 입장 때 일본의 유명 비디오게임 배경 음악이 깔리고, 국가명 표기와 피켓을 드는 사람들의 복장 등에 일본 만화 형식을 빌려 특색을 보이려 애썼지만 참석 인원을 크게 줄인 데다가 감염 우려 속에 선수들이 과거보다 더 거리를 벌려 경기장에 들어선 탓이다. 한국 선수단은 황선우(수영), 김연경(배구) 두 기수를 앞세워 선수와 임원을 합쳐 30명 선수단이 103번째로 입장했다. “이전과는 다른 진지한 공연이 될 것”이라는 예고대로 개회식은 화려한 군무같은 멋진 퍼포먼스도 없었다. 유례없는 바이러스 출현 속에서도 희망 잃지 않은 선수들의 열정을 표현하고, 스포츠를 통해 마음과 마음이 연결되는 모습을 형상하며 올림픽의 가치를 부각하는 데에 집중했다. 여타 공연도 이전 대회보다 서정적이고 감성적인 서사 중심이었다. 이번 올림픽을 통해 일어서는 일본을 형상화한 공연으로 부흥의 이미지도 살려내려 했지만, 텅 빈 경기장과 썰렁한 분위기 속에 ‘감동으로 하나되다’라는 주제를 풀어 나가기에는 다소 부족했다.

올림픽은 4년마다 한 번씩 열리는 세계인의 축제다. 1896년 그리스 아테네에서 1회 근대 올림픽이 시작된 뒤 전쟁으로 몇 번의 대회가 취소되긴 했지만 단 한 번도 ‘축제’라는 본질을 잃은 적은 없었다. 늘 떠들썩한 분위기로 참가 선수뿐 아니라 지켜보는 세계인 모두를 17일간의 흥분 속으로 밀어넣곤 했다. 그러나 23일 일본 도쿄국립경기장에서 개막한 제32회 도쿄올림픽은 ‘올림픽’일 뿐 더 이상 ‘축제’는 아니었다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 대회를 당초 예정됐던 2020년에서 1년이나 연기했지만, 여전히 바이러스가 전 세계를 불안 속으로 몰아넣고 있다. 특히 개최지인 일본은 하루 수천 명의 확진자가 나오는 탓에 올림픽을 알리는 현수막조차 찾기 힘든 적막한 분위기 속에 대회가 시작됐다. 개회식을 시작으로 북한을 제외한 국제올림픽위원회(IOC) 소속 205개 국가올림픽위원회(NOC) 소속팀과 난민대표팀 등 총 206개 팀 1만1000여명의 선수가 참가해 8월8일까지 33개 정식 종목, 339개 세부 경기에서 메달을 다툰다. 축제는 열렸지만, 분위기는 무거웠다. ‘전진’(Moving Forward)이라는 공통 주제 아래 ‘떨어져 있지만 혼자가 아니다’, ‘여기 우리 함께’, ‘이제는 빛날 시간’, ‘우리 가는 길에 비치는 희망’ 등 연대 의식과 인류의 밝은 미래를 강조하는 소제목들로 구성된 개회식은 6만8000석에 달하는 관중석이 텅 빈 채 900여명만이 지켜보는 스산한 분위기 속에 열렸다. 나루히토 일왕과 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장이 자리한 VIP석도 허전하기는 마찬가지였다. 차기 대회 개최국인 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령을 제외한 상당수가 참석하지 않아 정상을 대리한 인사들이 그 자리를 채웠다. 중국 정부는 당초 거론되던 최고 지도부 일원이나 쑨춘란 부총리 대신에 격을 낮춰 장관급인 거우중원 국가체육총국장을 파견했다. 미국은 조 바이든 대통령을 대신해 질 바이든 영부인이 참석했다. 57년 전 심은 나무로 만든 거대한 오륜 형상이 무대 위로 올라오며 1964년 도쿄올림픽을 추억하는 시간이 이어진 뒤 선수단 입장이 시작됐지만, 이 역시 분위기가 예전 같지 않았다. 선수 입장 때 일본의 유명 비디오게임 배경 음악이 깔리고, 국가명 등의 표기와 피켓을 드는 사람들의 복장 등을 일본 만화 형식을 빌려 특색을 보이려 애썼지만 참석 인원을 크게 줄인 데다가 감염 우려 속에 선수들이 과거보다 더 거리를 벌려 경기장에 들어선 탓이다. 한국 선수단은 황선우(수영), 김연경(배구) 두 기수를 앞세워 선수와 임원을 합쳐 30명 선수단이 103번째로 입장했다. “이전과는 다른 진지한 공연이 될 것”이라는 예고대로 개회식은 화려한 군무같은 멋진 퍼포먼스도 없었다. 유례없는 바이러스 출현 속에서도 희망 잃지 않은 선수들의 열정을 표현하고, 스포츠를 통해 마음과 마음이 연결되는 모습을 형상하며 올림픽의 가치를 부각하는 데에 집중했다. 여타 공연도 이전 대회보다 서정적이고 감성적인 서사 중심이었다. 번 올림픽을 통해 일어서는 일본을 형상화한 공연으로 부흥의 이미지도 살려내려 했지만, 텅 빈 경기장과 썰렁한 분위기 속에 '감동으로 하나되자'라는 주제를 풀어 나가기에는 다소 부족했다. 선수 입장 이후 공연에서는 올림픽의 변화된 모습을 담았다. '더 빨리, 더 높이, 더 힘차게(Faster, Higher, Stronger)'라는 기존의 문구에 ‘다 함께(Together)’가 추가된 새로운 올림픽 표어가 공개됐고, 존 레논과 그의 일본인 아내 오노 요코가 공동 작사한 ‘이매진’을 배경음악으로 성별, 인종 등의 차별을 반대하고 다양성의 통합을 통해 평화를 실현하자는 메시지가 포함된 퍼포먼스도 펼쳐졌다. 개회식의 대미를 장식한 성화 채화는 테니스 스타 오사카 나오미가 마지막 주자를 맡았다. 여성이자 흑인과 아시아인의 혼혈인 오사카를 통해 다양성을 추구하는 이번 올림픽의 상징성을 다시 한번 보여줬다.

2016년 리우데자네이루 올림픽과 2018년 평창 동계올림픽에서 화제가 된 '통가 근육맨'은 23일 도쿄올림픽에서도 변함없는 모습으로 등장했다. 이날 오후 일본 도쿄 올림픽 스타디움에서 열린 개회식에서 122번째로 입장한 통가의 피타 타우파토푸아(태권도)는 상반신에 오일을 발라 번쩍거리는 근육을 드러낸 채 개회식장에 기수로 들어섰다. 달라진 게 있다면 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방을 위해 통가 국기가 새겨진 마스크를 착용하고, 여성 기수와 함께 공동 입장했다는 점 정도다. 타우파토푸아는 2016년 리우올림픽에서 근육을 자랑하며 통가 국기를 휘날리며 전 세계 스포츠팬들 사이에서 화제가 됐다. 2018년 평창 동계올림픽 때는 스키 선수로 변신해 강추위에도 같은 모습으로 등장해 단연 '개회식 스타'로 꼽혔다. 대회 공식 정보를 제공하는 웹사이트 '마이인포'에 따르면 타우파토푸아는 이날 개회식에 참가하며 "어린 친구들이 미래의 올림픽 선수가 되도록 영감을 주고 싶다"고 말했다. 또 코로나19 상황을 염두에 둔 듯 "우리는 지금 일몰 시기에 있지만, 이 시기가 지나면 분명 다시 태양은 뜰 겁니다"라고 강조했다. 한편, 이날 개회식에서는 135번째로 입장한 남태평양 섬나라 바누아투의 기수 릴리아 릴(조정)도 화려한 전통 하의에 근육을 드러낸 채 입장하며 주목을 받았다.

2020 도쿄 올림픽 개회식에서 스타들이 자국을 대표해 선수단 기수로 나섰다. 23일 오후 일본 도쿄의 올림픽 스타디움(신국립경기장)에서 열린 개회식에서는 206개 선수단이 차례로 입장했다. 미국프로농구(NBA)에서 뛰는 몸값 높은 스타 선수들이 호주와 개최국 일본의 기수로 나서 눈길을 끌었다. NBA 샌안토니오 스퍼스에서 뛰는 패티 밀스가 여자 수영 선수 케이트 캠벨과 함께 호주 국기를 들었다. 밀스는 호주 원주민 출신으로는 처음으로 올림픽 개회식에서 국기를 드는 영예를 안았다. 밀스의 지난 시즌 연봉은 1천267만달러(약 146억원)인 것으로 알려졌다. 앞서 세 차례 올림픽 코트를 누볐던 밀스는 이번 대회에서 첫 메달에 도전한다. 밀스는 "선수단과 호주를 대표해 국기를 든 것은 매우 특별한 순간이면서 거대한 특권이었다"고 소감을 밝혔다. 마지막으로 입장한 일본 선수단 기수로는 워싱턴 위저즈에서 뛰는 하치무라 루이와 여자 레슬링 선수 스자키 유이가 나섰다. 하치무라는 키가 203㎝, 스자키는 153㎝로 키 차이가 50㎝나 돼 대조를 이뤘다. 일본인 어머니와 베넹인 아버지 사이에서 태어난 하치무라는 2019년 NBA 신인 드래프트 전체 9순위로 워싱턴 위저즈에 지명돼 NBA에서 두 시즌을 뛰었다. 지난해 연봉은 447만 달러(약 51억원) 수준으로 알려졌다. 원정 대회로는 역대 최다인 613명의 선수를 파견한 미국은 '여자농구 전설' 수 버드와 야구선수 에디 알바레스에게 성조기를 맡겼다. 버드는 2004년 아테네 대회를 시작으로 2008년 베이징, 2012년 런던, 2016년 리우데자네이루에서 올림픽 금메달 4개를 획득했다. 알바레스는 2014 소치 동계올림픽 쇼트트랙 남자 계주 5,000ｍ에서 은메달을 따낸 특이한 이력의 소유자다. 소치올림픽 뒤 야구선수로 변신해 시카고 화이트삭스와 마이너리그 계약을 했고, 지난해에는 메이저리그(MLB) 무대를 밟기도 했다. 지금은 마이애미 말린스 산하 마이너리그팀에서 뛰고 있다. 431명을 파견한 중국의 오성홍기는 태권도 스타 자오솨이와 여자배구 선수 주팅이 들었다. 자오솨이는 2016년 리우데자네이루 올림픽에서 중국 남자 선수로는 처음으로 올림픽 태권도 금메달을 따낸 바 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 우려로 개회식 참석자를 약 30명으로 단출하게 꾸린 한국 선수단의 맨 앞에서는 '배구 여제' 김연경과 남자 수영 메달 기대주 황선우가 태극기를 들었다. 2018 평창 동계올림픽 개회식에서 웃통을 벗고 입장해 '통가 근육맨'으로 잘 알려진 피타 타우파토푸아는 이번에도 기대를 저버리지 않고 통가 기수로 나서 번쩍거리는 근육을 자랑했다. 이번에는 '재미'뿐 아니라 '감동'까지 줬다. 타우파토푸아는 "모든 일출은 일몰 뒤에 온다. 지금은 어둡지만, 곧 해가 뜨는 모습을 모두가 볼 수 있을 것"이라는 감동의 메시지를 던졌다. 평창에서 크로스컨트리에 출전했던 타우파토푸아는 도쿄에서는 태권도 선수로 뛴다.

대한민국 선수단이 23일 도쿄국립경기장에서 열린 2020 도쿄올림픽 개회식에서 ‘배구여제’ 김연경(가장 앞줄 왼쪽)과 ‘수영 기대주’ 황선우 기수를 앞세워 103번째 순서로 입장하고 있다.