북한이 2024 파리 올림픽 탁구 혼합복식에서 은메달을 거머쥐었다. 이번 대회 북한의 첫 메달이다. 북한의 리정식-김금용 조는 30일 프랑스의 사우스 파리 아레나에서 열린 대회 탁구 혼합복식 결승전에서 중국의 세계 1위 왕추친-쑨잉사 조에 2-4(6-1111-7 8-11 5-11 11-7 8-11)로 져 은메달을 따냈다. 2016 리우데자네이루 대회 이후 8년 만에 하계 올림픽 무대로 돌아온 북한의 이번 대회 첫 메달이다. 북한은 2020 도쿄 올림픽에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 이유로 선수를 보내지 않아 국제올림픽위원회(IOC)의 징계로 2022년 말까지 국제대회에 출전하지 못했다. 북한 탁구가 올림픽에서 메달을 수확한 것은 2016년 리우 대회 여자 단식에서 김송이가 따낸 동메달 이후 8년 만이다. 리정식-김금용 조는 신생 조여서 랭킹은 없지만 세계예선전에 출전해 본선 티켓을 쟁취했다. 베일에 싸인 채 파리 땅을 밟은 이들은 16강전에서 우승 후보로까지 꼽히던 일본의 세계 2위 하리모토 도모카즈-하야타 히나 조를 제압하는 파란을 일으켰다. 이어 8강에서는 스웨덴의 강자 크리스티안 카를손-크리스티나 칼베리 조(9위·스웨덴)를, 준결승에서는 홍콩의 세계 4위 웡춘팅-두호이켐 조를 잇따라 돌려 세우고 결승까지 올라왔다. 혼합복식이 처음 올림픽에 도입된 2021년 도쿄 대회에서 일본에 이 종목 우승을 내줘 자존심을 구겼던 중국은 남녀 단식 1위 왕추친과 쑨잉사로 혼합복식조를 꾸리고 전문 코치까지 붙이는 등 지원을 아끼지 않았고, 결국 성과를 냈다. 탁구 최강 중국은 이번 대회에서 사상 첫 올림픽 금메달 5개 ‘싹쓸이’에 도전한다.

북한이 2024 파리 올림픽 탁구 혼합복식에서 은메달을 수확했다. 이번 대회 북한의 첫 메달이다. 북한의 리정식-김금용 조(랭킹없음)는 30일 프랑스의 사우스 파리 아레나에서 열린 대회 탁구 혼합복식 결승전에서 중국의 세계 1위 왕추친-쑨잉사 조에 2-4(6-11 11-7 8-11 5-11 11-7 8-11)로 져 은메달을 따냈다. 2016 리우데자네이루 대회 이후 8년 만에 하계 올림픽 무대로 돌아온 북한의 이번 대회 첫 메달이다. 북한은 2020 도쿄 올림픽에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 이유로 선수를 보내지 않아 국제올림픽위원회(IOC)의 징계로 2022년 말까지 국제대회에 출전하지 못했다. 북한 탁구가 올림픽에서 메달을 수확한 것은 2016년 리우 대회 여자 단식에서 김송이가 따낸 동메달 이후 8년 만이다. 리정식-김금용 조는 신생 조여서 랭킹은 없지만 세계예선전에 출전해 본선 티켓을 따냈다. 베일에 싸인 채 파리 땅을 밟은 이들은 16강전에서 우승 후보로까지 꼽히던 일본의 세계 2위 하리모토 도모카즈-하야타 히나 조를 제압하는 파란을 일으켰다. 이어 8강에서는 스웨덴의 강자 크리스티안 카를손-크리스티나 칼베리 조(9위·스웨덴)를, 준결승에서는 홍콩의 세계 4위 웡춘팅-두호이켐 조를 잇따라 돌려세우고 결승까지 올라왔다. 혼합복식이 처음 올림픽에 도입된 2021년 도쿄 대회에서 일본에 이 종목 우승을 내줘 자존심을 구겼던 중국은 남녀 단식 1위 왕추친과 쑨잉사로 혼합복식조를 꾸리고 전문 코치까지 붙이는 등 지원을 아끼지 않았고, 결국 성과를 냈다. 탁구 최강 중국은 이번 대회에서 사상 첫 올림픽 금메달 5개 '싹쓸이'에 도전한다.

한국의 올림픽 양궁 남자 단체전 3연패에 앞장선 대표팀의 '맏형' 김우진(32·청주시청)이 개인전 첫 금메달을 향해 무난하게 시동을 걸었다. 김우진은 30일 프랑스 파리의 레쟁발리드에서 열린 2024 파리 올림픽 양궁 남자 개인전 64강에서 이스라엘 마다예(차드)를 6-0(29-26 29-15 30-25)으로 제압했다. 전날 남자 단체전에서 이우석(코오롱), 김제덕(예천군청)과 단체전 금메달을 합작했던 김우진은 개인전 첫 경기에서 9발 중 7차례나 10점에 꽂으며 쾌조의 컨디션을 이어갔다. 세계선수권대회에서 9개, 올림픽에서 3개, 아시안게임에서 3개의 금메달을 따내 세계 최고의 궁사로 꼽히지만, 올림픽 개인전 금메달과는 인연이 없었던 김우진은 혼성전을 포함해 이번 대회 3관왕을 노리고 있다. 그는 이어질 32강전에서 린즈샹(대만)과 대결한다.

2024 파리 올림픽 탁구 혼합복식 동메달 결정전이 펼쳐진 30일(한국시간) 파리의 사우스 파리 아레나4. ‘삐약이’ 신유빈(20·대한항공)이 자신의 주특기인 ‘바나나 플릭’(백핸드 드라이브)로 득점을 성공시키자 자신의 별명답게 병아리 울음소리를 연상시키는 ‘얍~’ 기합소리가 체육관에 울려 퍼졌다. 이에 질세라 파트너 임종훈(27·한국거래소)도 화려한 포핸드 드라이브를 스트레이트 코스로 꽂아 넣으며 상대 선수들을 꼼짝 못하게 만들었다. 이날 사우스 파리 아레나4는 동메달 결정전 직후 열리는 중국의 왕추친-쑨잉사의 결승을 응원하기 위해 대규모의 중국인들이 몰려들어 오성홍기가 관중석에 가득했다. 그들은 사실상 같은 나라인 홍콩 선수들을 응원하며 ‘자여우’(加油·힘내라)를 매순간 연호했지만, 임종훈과 신유빈은 이에 아랑곳하지 않고 자신들의 플레이를 유지했다. 웬만한 남자 선수 못지않은 파워를 자랑하는 신유빈의 포핸드, 백핸드 플레이에 홍콩의 남자 선수인 웡춘팅도 맥을 못추는 모습이었다. 2022년부터 혼합복식 조를 꾸려 지난 2년간 수많은 국제대회에 출전해 호흡을 맞춰오며 혼합복식 세계랭킹 3위인 임종훈과 신유빈은 세계랭킹 4위의 웡춘팅-두호이켐 조(홍콩)를 상대로 시종일관 자신감 있는 공격으로 몰아붙이며 게임 스코어 4-0(11-5 11-7 11-7 14-12) 완승을 거뒀다. 신종훈과 신유빈의 동메달에 힘입어 한국 탁구는 2012 런던에서의 남자 단체전 은메달 이후 12년 만에 올림픽 메달을 따냈다. 임종훈 개인 입장에선 이날 승리가 더욱 남다르게 다가올 법 하다. 임종훈은 다음달 19일 국군체육부대(상무) 입대를 앞두고 있었다. 이날 따낸 동메달을 통해 임종훈은 입대 날짜 20일을 앞두고 병역 특례 혜택을 확정지었다. 신유빈이 ‘합법적 병역 브로커’ 역할을 해낸 셈이다. 승리가 확정된 순간 임종훈과 신유빈은 서로 얼싸안고 메달 획득의 기쁨을 만끽했다. 임종훈과 신유빈은 경기가 끝난 뒤 환하게 웃으며 공동취재구역에 들어섰다. 신유빈은 “승리해서 너무 기쁘다. 아직 올림픽 메달리스트가 됐다는 게 실감이 나지 않는다. 그동안 (임)종훈 오빠와 몸 고생, 마음 고생 많이 했는데, 결과로 얻을 수 있어 행복하다”면서 “둘이 호흡을 맞추며 전 세계 각지를 돌아다녔는데, 저보다 오빠가 더 힘들었을텐데 내색도 안하고 잘 받아줘서 고맙다”라고 승리의 공을 임종훈에게 돌렸다. 이에 임종훈도 “모든 건 유빈이와 함께 복식을 할 수 있었기 때문에 가능했다. 유빈이에게 너무나 고마운 마음뿐”이라면서 “병역 면제가 신경쓰이지 않았다면 거짓말이다. 이런 내가 이상한가 싶었지만, 대표팀 동료인 (장)우진이형이 ‘신경 안 쓰이면 사람이 아니다’라고 말해줘서 인정하기로 했다. ‘도전’이라는 키워드를 정해놓고 한 경기, 한 경기 최선을 다 했다”라고 소감을 밝혔다. 이어 “허리가 부러지지 않는 한, 유빈이가 하자고 하는 세리머니를 다 하겠다”라고 덧붙였다. 신유빈은 2020 도쿄 이후의 3년을 돌아봤다. 그는 “도쿄 올림픽 이후 다치기도 많이 다치고, 맨날 지기만 하던 시기도 있었다. 그런 시기를 견뎌낸 나 자신에게 고맙다”라면서 “지난해 아시안게임에서 금메달이 따내면서 자신감을 얻은 게 이번 올림픽에도 도움이 됐다”고 말했다. 임종훈도 “태극마크를 달고 나가는 대회에서는 나라를 대표하는 마음으로, 중국 선수들 외에는 지지 않겠다는 마음으로 임했다. 이번에도 그 다짐과 약속을 지킨 것 같다. 이번 동메달을 계기로 한국 탁구가 더 이어나갈 수 있었으면 한다”라고 말했다.

“(이번 동메달은) 정말 특별하다. 믿을 수가 없다. 조국을 위한 메달이고, 우크라이나를 지키는 사람들을 위한 메달이다.” 우크라이나의 ‘국민 검객’ 올하 하를란(33·사진)은 29일(현지시간) 2024 파리 올림픽 펜싱 여자 사브르 개인전 동메달을 수상하고 이같이 말했다. 하를란은 동메달 결정전에서 접전 끝에 우리나라의 최세빈(23·전남도청)을 15-14로 눌렀다. 하를란은 15점째를 낸 후 감격에 차 오열했다. 무릎을 꿇고 잠시 손으로 입을 가리더니 우크라이나 국기가 그려진 마스크를 벗고 거기에 입을 맞췄다. 러시아와 전쟁 이후 우크라이나가 획득한 첫 번째 올림픽 메달이자 하를란의 생애 다섯 번째 올림픽 메달이다. 하를란은 우크라이나 국민들의 사랑을 받는 선수다. 2008년 베이징, 2016년 리우데자네이루 올림픽 단체전에서 금, 은메달을 땄다. 2012년 런던과 2016년 리우 올림픽 개인전에서는 동메달을 목에 건 베테랑이다. 하지만 이번 파리 올림픽에 오기까지 하를란의 여정은 다사다난했다. 하를란은 2022년 러시아가 우크라이나를 침공하면서 가족을 곁에서 지키기 위해 선수 은퇴를 고려했다. 그러나 2023년 1월 튀니지에서 열린 그랑프리에서 동메달을 따자 올림픽 출전의 열망이 다시 살아났고, 출전권 획득을 위해 지난해 7월 이탈리아 밀라노에서 열린 세계선수권대회에 나섰다. 운명의 장난일까 공교롭게도 세계선수권 1회전부터 러시아 선수를 만났다. 경기에서 이긴 후 하를란은 러시아의 침공에 대해 ‘악수 거부’로 목소리를 냈다. 규정상 의무로 명시된 악수를 하지 않은 하를란은 실격당했다. 이 때문에 하를란은 파리 올림픽 출전에 필요한 세계랭킹 포인트를 딸 기회가 사라졌다. 하를란은 당시를 떠올리며 “제 인생 최악의 날이었다”며 “절망했고, 몇 시간 동안을 울었다. 태어나서 가장 많이 울었다”고 말했다. 그러나 천만다행으로 국제올림픽위원회(IOC)가 하를란의 올림픽 출전을 “특수 상황”으로 인정해 이번 대회에 나설 수 있었다. 하를란을 비롯한 우크라이나 선수단 143명은 러시아의 공습을 피해 비행기 대신 기차를 타고 파리를 향하기도 했다. 경기 후 하를란은 “여기 오지 못한 선수들, 러시아에 의해 죽은 선수들을 위한 메달”이라며 “여기로 온 선수들에게는 참 좋은 출발로 느껴질 거다. 조국이 전쟁 중인 가운데 (대회에) 출전하는 건 정말 힘든 일”이라고 말했다. 우크라이나의 상황도 공개적으로 언급했다. 그는 “우리는 어떤 상황에서도 전쟁과 관련해 우크라이나에서 일어나는 일들을 신경 쓰고 있다. 그건 힘든 일”이라고 말했다. 다만 하를란의 발언을 IOC가 ‘정치적 표현’으로 볼지는 지켜봐야 한다. IOC는 선수들의 올림픽에서 정치적 의사 표현을 불허하고 있다.

‘대한민국 국가대표 인공지능(AI) 폴더블폰’ 삼성전자 ‘갤럭시 Z플립6 올림픽 에디션’이 각국 선수들과 더불어 2024 파리 올림픽에서 맹활약하고 있다. 삼성전자는 파리 시내 마리니 광장에 ‘삼성 올림픽 체험관’을 추가로 개관했다고 30일 밝혔다. 마리니 광장은 콩코르드 광장 옆에 있는 파리의 랜드마크 중 하나다. 체험관엔 삼성전자가 올림픽 선수단 1만7000여명에게 지급한 갤럭시 Z플립6 올림픽 에디션이 전시됐다. 삼성전자가 선보였던 역대 올림픽 에디션도 함께 진열됐다. 체험관 내부엔 지구본 형태의 상징물과 갤럭시 Z폴드5 171대로 제작된 대형 폴더블 스크린이 설치됐다. 또한 갤럭시 AI 체험공간도 별도로 마련됐다. 체험관을 찾은 방문객은 폰에 탑재된 서클 투 서치, 실시간 통역, 자동 줌 기능 등을 써볼 수 있다. 이곳에서 갤럭시 AI를 체험하거나 제품을 구매하면 ‘삼성 2024년 파리 올림픽 핀’을 받을 수 있다. 이 체험관은 프랑스 대표 건축가 장 누벨과의 협업을 통해 완성됐다. 누벨은 건축계의 노벨상으로 불리는 ‘프리츠커상’ 수상자다. 앞서 삼성전자가 선보인 파리 샹젤리제 거리에 있는 올림픽 체험관 조성 작업도 함께했다. 마리니 광장 체험관은 다음 달 11일까지 팝업 형태로 운영된다. 패럴림픽이 진행되는 다음 달 29일부터 9월8일에도 문을 연다. 샹젤리제 거리 삼성전자 체험관은 지난 5월3일 문을 열었고, 10월31일까지 운영된다. 삼성전자는 이들 2곳 체험관 외에 파리 올림픽 선수촌·메인프레스센터(MPC)에 체험 팝업 공간을 운영하고 있다. 이처럼 삼성전자는 이번 올림픽 현장에서 각국 시장을 겨냥한 적극적인 마케팅 활동을 펼치고 있다. 삼성전자가 파리 올림픽 선수단 전원에게 지급한 갤럭시 Z플립6 올림픽 에디션도 현장에서 화제다. 시상대에 오른 선수들이 ‘영광의 순간’을 직접 촬영하면서다. 그동안 올림픽 시상식에는 휴대전화를 포함한 모든 개인 소지품 반입이 금지됐다. 오직 올림픽 공식 미디어만 시상대를 원거리에서 촬영할 수 있었다. 하지만 이번 올림픽에서는 삼성전자가 ‘빅토리 셀피 프로그램’을 올림픽 최초로 운영하면서 선수들이 직접 승리의 감동을 생생하게 담아낼 수 있게 됐다. 이재용 삼성전자 회장이 24일 파리를 방문한 것도 삼성의 올림픽 마케팅에 힘을 실어준 행보로 풀이된다. 이 회장이 올림픽 현장을 찾은 것은 2012년 런던 올림픽 이후 12년 만이다. 최승은 삼성전자 MX(모바일경험)사업부 마케팅팀장(부사장)은 “새로운 삼성 올림픽 체험관을 비롯한 다양한 올림픽 관련 활동을 통해 전 세계 올림픽 선수와 팬이 새로운 경험을 누리고 무한한 가능성을 열어나갈 수 있도록 힘쓸 것”이라고 말했다. 한편 이날 국내에서는 삼성전자가 ‘갤럭시Z 폴드6 슬림’을 연내에 출시할 것이라는 정보기술(IT) 업계발 소식이 전해졌다. 갤럭시Z 폴드6 슬림의 예상 두께는 약 11㎜로, Z 폴드6(12.1㎜)보다 약간 더 얇은 수준일 것으로 관측된다. 이르면 10월쯤 한국과 중국서 출시될 전망이다. 또 그렇게 되면 비슷한 시기 출시 예정인 화웨이의 폴더블 폰 신작과 맞붙는다.

2024 파리 올림픽 테니스 남자 단식 2회전에서 ‘클레이코트의 황제’ 라파엘 나달(38·스페인)이 오랜 라이벌 노바크 조코비치(37·세르비아)에게 패배하며 단식 경기를 마감했다. 이번 대회가 나달의 마지막 올림픽 무대가 될 가능성이 높아 그의 은퇴 여부에 관심이 쏠린다. 29일(현지시간) 프랑스 파리의 스타드 롤랑가로스에서 열린 경기에서 나달은 조코비치에게 0-2(1-6, 4-6)로 패했다. 이로써 두 선수의 통산 60번째 맞대결은 조코비치의 승리로 끝났고, 상대 전적도 31승 29패로 조코비치가 우위를 지켰다. 이번 경기는 단순한 승패를 넘어 테니스 역사의 한 장을 장식하는 의미 있는 대결이었다. 메이저대회 단식 최다 우승 기록 1위(24회) 조코비치와 2위(22회) 나달의 맞대결이자, 나달에게는 사실상 이번이 마지막 올림픽 무대였기 때문이다. 더구나 스타드 롤랑가로스는 나달에게 특별한 의미를 지닌 곳이다. 그는 이곳에서 열리는 프랑스오픈에서만 14차례나 우승했으며, 코트 앞에는 그의 동상까지 세워져 있다. 그러나 최근 2년간 부상으로 고전하며 세계 랭킹이 161위까지 떨어진 나달은 이번 대회에서도 자신의 전성기 모습을 되찾지 못했다. 경기 후 나달은 은퇴 여부에 대해 여전히 결정을 내리지 못했다고 밝혔다. 그는 “나에게 매일 은퇴하기를 바라는 것 같다”면서도 “하지만 매일 은퇴를 고민하며 살 수는 없다”고 말했다. 그러면서도 “체력적으로 충분하지 않다고 느끼면 은퇴를 결정할 것”이라고 덧붙였다. 단식에서 탈락했어도 나달의 파리 올림픽은 아직 끝나지 않았다. 그는 카를로스 알카라스와 함께 출전한 남자 복식에서 16강에 진출해 있다. 나달은 이미 올림픽에서 2008 베이징 단식과 2016 리우 복식에서 금메달을 획득했다. 나달은 비록 패배했지만, 관중은 끝까지 그를 향한 뜨거운 응원을 보냈다. 나달의 애칭인 ‘라파’를 연호하는 함성과 박수 소리가 경기장을 가득 메웠고, 경기가 끝난 후에도 나달을 향한 박수는 계속됐다. ‘클레이코트의 황제’가 남긴 깊은 족적과 그의 마지막 올림픽 무대를 향한 팬들의 존경심을 보여주는 장면이다.

2024 파리 올림픽 조직위원회가 내건 슬로건 중 하나는 ‘친환경·저탄소’입니다. 이 때문에 에어컨에 소모되는 전력 생산 과정에서 발생되는 이산화탄소 등 온실가스를 최소화하겠다며 ‘노 에어컨’을 선언한 것이죠. 선수단 숙소에 에어컨을 설치하지 않은 것도, 경기장의 95% 이상이 기존 건물을 활용하거나 임시시설을 설치하는 것도 탄소 배출을 최소화하려는 노력입니다. 남녀 단체전 동반 금메달을 따낸 양궁 경기장도 파리의 군사시설인 레쟁발리드에 설치한 임시시설입니다. 지난해 여름 파리에서만 무더위로 5000여명이 사망한 것으로 알려져 기자도 출국 전에 가장 걱정한 것 중 하나가 더위였습니다. 하지만 파리에서 일주일 정도 지내보니 낮 최고기온이 30도 언저리라 그리 덥진 않습니다. 습하지 않아 햇볕이 따가워도 그늘만 들어가면 시원하다는 느낌이 듭니다. 다만 셔틀버스에서도 저탄소 방침의 일환으로 에어컨을 틀지 않아 문제가 되고 있습니다. 더구나 테러 위협을 막는다며 창문까지 개방하지 못하게 해 버스 안은 그야말로 사우나나 다름없습니다. 수영 황선우 선수가 “버스에서 더위를 견디지 못해 쓰러진 선수도 있다”고 말할 정도였죠. 선수들뿐만 아니라 취재진 및 관계자들에게도 메인 프레스 센터(MPC)와 경기장을 오가는 셔틀버스가 제공됩니다. 기자가 묵는 숙소가 MPC 근처라 경기장에 갈 때 셔틀버스를 주로 이용하고 있는데 일주일 정도 이용해 보니 에어컨이 빵빵한 한국의 버스가 너무나도 그립습니다. 특히 에어컨을 틀지 않고 창문도 열지 않은 상태에서 대기 시간 동안 햇살에 그대로 노출되는 버스에 앉아 있어 보니 쓰러진 선수의 심정이 이해가 갑니다. 워낙 ‘찜통버스’의 악명이 워낙 높아서일까요. 취재진 및 관계자용 셔틀버스 이용률은 현저하게 낮습니다. 기자가 탄 버스에서 이용객이 5명을 넘는 것을 본 적이 없습니다. 이용객이 혼자였던 경우도 꽤 있습니다. 어제 레쟁발리드에서 MPC까지 복귀하는 버스에도 이용객은 저 혼자였습니다. 이는 아무도 태우지 않은 버스가 운행될 때도 있다는 것을 의미할 겁니다. 친환경, 저탄소는 중요하죠. 하지만 아무도 타지 않은 채로 운행되는 버스가 환경엔 더 안 좋은 것 아닐까요. 파리 올림픽의 또 다른 슬로건은 ‘모두에게 열린 대회’입니다. 그럼에도 선수촌에서는 좋은 경기력을 위해선 잘 먹어야 하는 선수들에게 저탄소 정책의 일환이라며 단백질이 부족한 채식 위주로 음식을 제공해 불만이 속출하고 있습니다. 식단과 ‘찜통버스’에 괴로운 선수들, 그리고 취재진의 목소리에도 귀를 열어야 하는 것 아닐까요. 조직위원회의 유연한 대처를 기대해 봅니다.

임종훈(27·한국거래소)과 신유빈(20·대한항공)이 2024 파리 올림픽 탁구 혼합복식에서 값진 동메달을 따넀다. 12년 만에 나온 한국 탁구의 올림픽 메달이다. 임종훈과 신유빈은 30일 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나4에서 열린 2024 파리 올림픽 탁구 혼합복식 동메달 결정전에서 세계랭킹 4위의 웡춘팅-두호이켐 조(홍콩)를 상대로 게임 스코어 4-0(11-5 11-7 11-7 14-12)으로 완승을 거뒀다. 올림픽 첫 출전인 임종훈과 2020 도쿄에 이어 두 번째 올림픽 출전인 신유빈의 첫 올림픽 메달이다. 아울러 2012 런던에서 남자 단체전에서 은메달을 따낸 뒤 2016 리우와 2020 도쿄에서는 ‘노메달’에 그쳤던 한국 탁구는 임종훈과 신유빈의 동메달에 힘입어 12년 만에 올림픽 메달을 따냈다. 올림픽 직전까지 세계랭킹 2위를 지켜왔던 임종훈과 신유빈은 올림픽 이전 마지막 열린 WTT 방콕 대회에서 8강에 그치면서 이 대회 우승을 차지한 하리모토 도모카즈-하야타 히나 조(일본)에게 세계랭킹 2위 자리를 내주고 3위로 내려앉았다. 2번 시드를 놓치면서 1번 시드인 세계 1위 왕추친-쑨잉사 조(중국)를 4강에서 만날 가능성이 50%가 됐다. 결국 추첨 결과 왕추친-쑨잉사를 4강에서 만나는 대진표가 꾸려졌고, 전날 열린 4강전에서 왕추친-쑨잉사에게 2-4로 패해 결승 진출이 좌절됐다. 이날 경기가 펼쳐진 사우스 파리 아레나4는 동메달 결정전 직후 열리는 중국의 왕추친-쑨잉사의 결승을 응원하기 위해 대규모의 중국인들이 몰려들어 오성홍기가 관중석에 가득했다. 시종일관 ‘짜요우’(加油·힘내라)가 울려 퍼졌지만, 임종훈과 신유빈은 이에 아랑곳하지 않고 자신들의 플레이를 유지했다. 동메달이 걸린 이날 경기에서 임종훈과 신유빈은 2022년부터 맞춰온 찰떡 호흡의 ‘싱크로율’을 100%까지 끌어올렸다. 쾌조의 컨디션으로 임종훈과 신유빈의 공격이 제대로 먹혀들며 1게임 초반부터 6-0까지 달아났고, 1게임을 11-5로 잡으며 기선을 제압했다. 웬만한 남자 선수 못지않은 파워를 자랑하는 신유빈의 포핸드, 백핸드 플레이에 홍콩의 남자 선수인 웡춘팅도 맥을 못추는 모습이었다. 2게임 역시 초반부터 3-0으로 리드를 벌렸다. 홍콩 선수들의 추격전에 리드가 한 점차까지 좁혀지기도 했지만, 신유빈의 포핸드 드라이브가 제대로 들어가며 11-7로 2게임도 가져왔다. 3게임 역시 선취점은 임종훈-신유빈의 차지였다. 앞선 두 게임과 다르게 3게임은 한점 차 팽팽한 승부가 펼쳐졌다. 4-4에서 임종훈, 신유빈이 3점을 연속으로 내면서 7-4로 벌어지자 접전 양상에 균열이 갔고, 3게임도 11-7으로 마무리지으며 동메달을 향한 ‘9부 능선’을 넘었다. 한 게임만 따내면 동메달이 결정되는 상황. 임종훈, 신유빈은 게임 초반 4-0으로 달아났지만, 한 게임만 더 내주면 패하는 홍콩 선수들의 추격전도 만만치 않았다. 이날 경기에서 처음으로 접전 양상이 펼쳐졌다. 9-10 게임 포인트에 몰렸지만, 임종훈과 신유빈은 흔들리지 않았다. 승부를 듀스로 끌고간 뒤 12-11 역전에 성공하며 다시 분위기를 가져왔다. 12-12에서 신유빈의 백핸드가 먹혀들며 13-12로 동메달 포인트에 다시 도달한 임종훈과 신유빈은 상대 범실을 유도하며 14-12로 경기를 그대로 끝냈다. 경기가 끝난 순간 임종훈과 신유빈의 서로 얼싸안고 승리의 기쁨을 만끽했다. 임종훈에겐 이날 승리가 더욱 남다르게 다가올 법 하다. 임종훈은 다음달 19일 국군체육부대(상무) 입대를 앞두고 있었다. 이날 따낸 동메달을 통해 임종훈은 입대 날짜 20일을 앞두고 병역 특례 혜택을 확정지었다. 신유빈이 ‘합법적 병역 브로커’ 역할을 해낸 셈이다.

임종훈(한국거래소)과 신유빈(대한항공)이 2024 파리 올림픽 혼합복식 동메달을 수확했다. 임종훈-신유빈 조(3위)는 30일 프랑스 사우스 파리 아레나에서 열린 대회 혼합복식 3위 결정전에서 홍콩의 웡춘팅-두호이켐 조(4위)를 게임점수 4-0(11-5 11-7 1--7 14-12)으로 물리치고 동메달을 획득했다. 신유빈과 임종훈은 호흡을 맞추고 불과 2년 만에 생애 첫 올림픽 메달을 합작했다. 한국이 올림픽 탁구에서 메달을 따낸 건 2012년 런던 대회 남자 단체전 은메달 이후 12년 만이다. 신유빈은 2008년 베이징 대회에서 여자 단체전 3위를 차지한 당예서, 김경아, 박미영 이후 한국 여자 선수로 16년 만에 올림픽 메달을 목에 걸었다. 8월 19일 입대 예정이던 임종훈은 병역 혜택을 받는다. 신유빈은 여자 단식과 여자 단체전에서, 임종훈은 남자 단체전에서 메달 사냥을 이어간다. 3번 시드의 임종훈-신유빈 조는 16강전에서 당치우-니나 미텔함 조(11위·독일), 8강전에서 오비디우 이오네스쿠-베르나데트 쇠츠 조(8위·루마니아)를 연파하며 준결승전에 올랐다. 준결승에서는 중국의 세계 1위 왕추친-쑨잉사 조에 2-4로 석패해 3위 결정전으로 밀려났다. 임종훈-신유빈 조는 지난해 월드테이블테니스(WTT) 방콕 16강전에서 웡춘팅-두호이켐 조를 한 차례 만나 이긴 기억을 살려 초반부터 우위를 점했다. 왼손잡이 임종훈과 오른손잡이 신유빈은 둘 다 오른손잡이인 홍콩 조의 백사이드를 적극적으로 공략했다. 서브와 리시브, 공격의 예리함에서 완전히 상대를 압도한 임종훈과 신유빈은 점수를 올릴 때면 주먹을 불끈 쥐고 환호하며 분위기까지 가져갔다. 관중석 곳곳에 포진한 중국 팬들이 홍콩 조를 일방적으로 응원했지만, 임종훈-신유빈 조의 집중력을 흐트러뜨리진 못했다. 힘 한번 못 써보고 무너지던 웡춘팅과 두호이켐은 4게임에서는 리드를 잡았다. 그러나 임종훈-신유빈 조는 3차례 듀스 끝에 매치포인트를 따냈다. 승리를 확정한 두 선수는 얼싸고 방방 뛰며 메달 획득의 기쁨을 나눴다. 결승 테이블에서는 왕추친-쑨잉사 조와 북한의 리정식-김금용 조가 우승을 다툰다.