‘삐약이’는 출전하는 종목에서 무조건 4강에는 간다. 신유빈(20·대한항공)이 이끄는 한국 여자 탁구 대표팀이 12년 만에 올림픽 여자 단체전 4강 진출에 성공했다. 혼합복식에선 동메달을 따냈고, 여자 단식은 4위에 올랐던 신유빈은 이로써 2024 파리 올림픽에서 출전한 모든 종목에서 4강 이상의 성적을 냈다. 신유빈과 이은혜(29·대한항공), 전지희(32·미래에셋증권)로 팀을 꾸린 여자 탁구 대표팀은 6일(현지시간) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나4에서 열린 2024 파리 올림픽 탁구 여자 단체전 8강전에서 유럽의 강호 스웨덴에 매치 점수 3-0 완승을 거뒀다. 한국 여자 탁구가 올림픽 단체전에서 준결승에 오른 것은 4위를 차지했던 2012 런던 대회 이후 처음이다. 한국은 2022 항저우 아시안게임 여자복식 금메달 콤비 신유빈·전지희 복식조가 승리의 선봉에 섰다. 세계랭킹 2위인 신유빈·전지희 조는 1복식에서 필리파 베르간드·크리스티나 칼베리 조를 3-0(11-2 11-7 11-5)으로 잡고 기선을 제압했다. 이날 완승의 주역은 2단식에 나선 이은혜였다. 오광헌 여자 탁구 대표팀 감독은 첫 올림픽 출전인 이은혜가 수비력이 돋보이는 스웨덴 에이스 린다 베리스트룀에 고전할까 우려했다. 이 때문에 이은혜를 복식조에 넣는 방안을 고민했지만 선수를 믿기로 했다. 브라질과의 16강전에서 올림픽 무대에 적응하는 모습을 보였기 때문이다. 여기에 스웨덴 복식조가 전날 16강전에서 만만치 않은 경기력을 선보였기에 신유빈·전지희 조의 출격이 필요하다는 판단도 있었다. 이은혜를 믿고 2단식에 기용한 것은 그야말로 ‘신의 한 수’였다. 이은혜는 초반만 해도 베리스트룀의 까다로운 구질에 적응하지 못하고 1게임을 2-11로 내줬다. 그러나 2게임부터 적응하더니 3, 4게임에선 듀스 승부를 이겨내고 게임 스코어 3-1로 승리를 가져왔다. 전지희가 3단식을 가져오면서 한국은 3-0 완승을 거뒀다. 신유빈은 든든한 언니들 덕분에 16강전에 이어 8강전에서도 단식에 나서지 않으며 체력을 아낄 수 있었다. 신유빈은 “언니들이 잘해주셔서 단체전 4강이라는 무대까지 가볼 수 있게 됐다. 너무 영광스럽고 감사하다”며 “남은 경기도 잘 준비해서 재미있는 경기, 이기는 경기를 하고 싶다”고 소감을 밝혔다. 출전한 전 종목 4강 진출이라는 말에 신유빈은 “아, 그렇네요”라면서 “생각을 못하고 있었다. 마지막 남은 종목까지 후회 없이 마무리하고 싶다”고 각오를 다졌다. 한편 한국 남자 탁구는 7일 열린 단체전 8강전에서 중국에 0-3으로 완패해 4강 진출에 실패했다.

‘2024 파리 올림픽’ 다이빙 경기에서 선수가 오륜 링 안에 정확히 들어간 장면이 카메라에 담겼다. 해당 선수는 출전 선수 25명 중 22위에 그쳤지만, 올림픽 역사에서 회자될 ‘역대급 사진’을 남기게 됐다. 6일(한국시간) 프랑스 파리 아쿠아틱센터에서 열린 대회 다이빙 남자 3ｍ 스프링보드 예선에 참가한 이탈리아 다이빙 선수 조반니 토치가 그 주인공이다. 토치는 1∼6차 시기 합계 346.85점으로 25명 중 22위에 그쳐 상위 18명까지 주어지는 준결승 진출 자격을 얻지는 못했다. 대신 인상적인 사진의 주인공으로 남게 됐다. 사진 속 토치는 쭉 편 다리를 두 팔로 감싸 안은 채 회전하고 있다. 토치의 뒤 편 배경인 오륜 정중앙의 링 안에 회전하고 있는 토치가 정확히 위치해 있다. ‘오륜 속 토치’를 포착한 이진만 AP통신 사진 기자는 “다른 사진 기자들보다 일찍 도착해서 스프링보드 바로 앞 데크에 자리를 잡았다”며 “항상 다양한 앵글을 시도하는데, 이번엔 오륜을 활용해 사진을 찍었다”고 말했다. 이어 “다이빙에서는 독특한 구도를 미리 생각하지 않으면 경기 사진이 다 똑같아 보일 수 있다”며 “선수의 움직임과 얼굴, 오륜을 모두 담으려고 했다. 오륜을 배경으로 선수를 중앙에 배치하고, 사진의 대칭을 맞추고자 했다”고 덧붙였다.

한국의 ‘국기’(國技)인 태권도의 구겨졌던 자존심이 8년 만에 다시 회복됐다. 한국 태권도 대표팀의 ‘신성’ 박태준(20·경희대)이 ‘금빛 발차기’로 2024 파리 올림픽 한국 선수단에 열두 번째 메달을 안겼다. 2016 리우 이후 8년 만에 나온 올림픽 태권도 금메달이다. 세계랭킹 5위의 박태준은 7일(현지시간) 프랑스 파리의 그랑 팔레에서 열린 2024 파리 올림픽 태권도 남자 58kg급 결승에서 아제르바이잔의 가심 마고메도프(세계랭킹 26위)를 2-0(9-0 13-1)으로 앞서던 상황에서 상대의 부상으로 경기 속행이 힘들어져 기권승을 거둬 금메달을 목에 걸었다. 한국 태권도는 정식종목으로 채택된 2000 시드니 이후 매 올림픽마다 1개 이상의 금메달을 따내며 효자 종목 노릇을 톡톡히 해냈지만, 3년 전 열린 2020 도쿄에서 처음으로 ‘노 골드’의 수모를 당했다. 구겨졌던 종주국의 자존심이 박태준의 금메달로 8년 만에 회복된 셈이다. 아울러 남자 58kg급의 올림픽 첫 금메달이다. 이 체급은 ‘태권도 황제’로 이름을 높였던 이대훈(現 대전시청 코치)조차 올림픽에선 금메달을 따내지 못했다. 이대훈은 2012 런던에서 은메달을 따냈고, 2016 리우와 2020 도쿄에선 김태훈과 장준이 동메달을 따낸 바 있다. 기라성 같은 선배들도 해내지 못했던 ‘금빛 발차기’이 대업을 스무 살의 신성 박태준이 해낸 것이다. 한국 태권도 남자 선수의 올림픽 금메달을 따지면 세월은 더 거슬러 올라간다. 2008 베이징의 손태진(68㎏급), 차동민(80㎏ 초과급) 이후 한국 남자 태권도 선수는 금메달을 따내지 못했다. 2012 런던과 2016 리우에서는 여자 67kg급의 황경선과 오혜리만이 태권도의 유일한 금메달을 수확한 바 있다. 이래저래 박태준의 금메달은 한국 태권도사에 큰 족적을 남긴 셈이다. 이날 결승 상대인 마고메도프는 준결승에서 2020 도쿄 금메달리스트인 이탈리아의 비토 델라킬라(4위)를 준결승에서 제압하는 이변을 쓰고 올라왔다. 박태준 역시 이 체급 현재 세계랭킹 1위이자 2020 도쿄 은메달리스트인 모하메드 칼릴 젠두비(튀니지)를 꺾고 결승에 올라왔다. 준결승에서 둘 다 ‘언더독’으로서 승리를 거두고 올라온 만큼 기세는 호각세였다. 그러나 지난 2월 장준과의 한판 승부로 올림픽 티켓을 따낸 뒤 “태권도 종주국의 자존심을 드높일 수 있도록 꼭 금메달을 따서 돌아오겠다”던 약속을 지켰다. 박태준은 1라운드 경기 시작 6초 만에 상대 몸통을 발차기로 가격해 2점을 따내며 기선을 제압했다. 1라운드 중반 박태준의 오른발과 마고메도프의 왼발이 엇갈렸고, 박태준의 하체를 차던 마고메도프의 발이 꺾였다. 직후 마고메도프는 극심한 통증을 호소하며 그라운드에 쓰러졌다. 마고메도프의 감점이 선언되면서 박태준이 3-0으로 리드를 벌렸다. 이후에도 격렬한 난타전을 펼치던 상황에서도 박태준의 경기 운영이 빛났다. 박태준은 종료 전 46초, 40초에 연이어 상대 몸통 공격에 성공하며 7-0으로 넉넉히 점수 차를 벌리며 1라운드 승기를 굳혔다. 종료 14초를 남겨놓고 마고메도프는 이전에 당한 부상이 악화된 듯 또 다시 그라운드에 쓰러지고 말았다. 이 과정에서 마고메도프가 감점 2점을 더 받으면서 박태준은 9-0으로 1라운드를 가볍게 따냈다. 마고메도프는 스텝을 제대로 밟기 힘들 정도로 부상 정도가 심해보였다. 다리를 절뚝이면서도 더 싸우겠다는 투혼을 발휘하는 모습이었지만, 박태준은 그런 투혼으로만 제압할 수 있는 상대가 아니었다. 2라운드 초반은 서로 감점으로 점수를 따냈다. 마고메도프가 감점 2점, 박태준이 감점 1점을 받아 박태준이 2-1로 앞선 상황에서 경기가 진행되는 상황에서 31초에 마고메도프의 머리 공격을 두고 아제르바이잔 코치가 판독을 신청했지만, 인정되지 않았다. 이후 박태준은 상대 머리를 회전 공격으로 성공시켜 5점을 따냈고, 몸통 공격도 연이어 성공시켰다. 그 과정에서 마고메도프의 감점 2점도 더해지면서 경기 종료 1분11초를 남겨놓고 13-1까지 크게 앞서나가면서 사실상 승부에 쐐기를 박았다. 이런 상황에서 마고메도프는 더 이상 경기를 속행하기 힘든 정도로 부상 정도가 심해지면서 경기를 포기했고, 박태준의 금메달이 확정됐다. 감격스런 순간에 박태준은 상대의 부상으로 인해 곧바로 세리머니를 할 수는 없었다. 마고메도프에게 다가가 위로의 말을 전한 뒤 태극기를 들고 매트를 돌며 금메달의 기쁨을 만끽했다.

세계선수권, 아시안게임을 치러본 김장우(24·국군체육부대)도 '올림픽 분위기'에 압도당했다. 김장우는 8일(한국시간) 프랑스 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 2024 파리 올림픽 육상 남자 세단뛰기 예선에서 16ｍ31을 뛰어 32명 중 26위에 머물렀다. 경기 뒤 공동취재구역에서 만난 김장우는 "몸 상태도 좋았고, 훈련도 잘 마쳤는데 1차 시기를 할 때 다리가 덜덜 떨리더라"며 "세계선수권, 아시안게임과는 확실히 달랐다. 많이 긴장했다"고 털어놨다. 김장우는 1차 시기 15ｍ66, 2차 시기 16ｍ14를 뛰었다. 3차 시기에서는 16ｍ31로 기록을 늘렸지만, 결선 진출에는 실패했다. 12위로 결선행 막차를 탄 앤디 디아스(이탈리아)의 기록은 16ｍ79로 김장우보다 48㎝ 길었다. 김장우의 개인 최고 기록은 16ｍ85다. 자신의 개인 최고 기록을 세웠으면, 결선 진출도 가능했던 터라 아쉬움이 남았다. 김장우는 냉정하게 자신을 돌아봤다. 그는 "(남자 높이뛰기) 우상혁 선배처럼 올림픽 결선에 진출하는 모습을 보여드리고 싶었다"며 "개인 최고 기록이 17ｍ 이상 되어야, 올림픽에서 그보다 조금 짧은 기록을 내도 결선에 진출할 수 있다는 걸 확실하게 깨달았다. 지금보다 두 배, 세 배는 더 노력해야 한다"고 밝혔다. 남자 세단뛰기 한국 기록은 김덕현이 2009년에 작성한 17ｍ10이다. 김장우는 유규민(개인 최고 16ｍ91·익산시청)과 함께 17ｍ 벽에 도전하고 있다. 김장우는 "나와 규민이 모두 17ｍ를 꼭 넘어설 것이다. 최대한 빨리 17ｍ 이상을 뛰어 국제 경쟁력을 갖추겠다"고 말했다. 목표로 세웠던 결선 진출에는 실패했지만, '올림픽 출전'은 김장우에게 값진 추억을 안겼다. 감사 인사를 할 기회도 생겼다. "부모님과 형이 나를 위해 희생하셨다. 정말 감사하고, 더 잘하지 못해 죄송하다"고 운을 뗀 김장우는 "(남자 100ｍ 한국 기록 보유자) 김국영 선배는 내가 힘들 때마다 진심 어린 조언을 해주셨다. 올림픽에 출전한 것도 김국영 선배 덕"이라고 말했다. 이어 "김종일 한국육상수평도약 코치님이 정말 많이 고생하셨다. 올해 내가 모든 기술을 바꾸면서 코치님께 떼를 쓰기도 했다"며 "최대한 빨리 한국 신기록을 세워서 코치님께 보답하고 싶다. 더 긴 거리를 뛰고자, 기술을 바꾸고 있는데 오늘의 실패가 한국 기록 달성의 밑거름이 될 것"이라고 덧붙였다. 김장우는 2023년 8월 부다페스트 세계선수권(16ｍ21로 24위), 10월 항저우 아시안게임(16ｍ28로 7위)에 이어 올해 8월 파리 올림픽에 출전했다. 결과는 만족스럽지 않지만, 큰 무대에 서면서 시야를 넓히고 있다. 김장우는 "더 많이 배워서 2026년 나고야 아시안게임에서는 메달 획득, 2028년 로스앤젤레스 올림픽에서는 결선 진출에 도전하겠다"고 다짐했다.

김장우(24·국군체육부대)가 처음 출전한 올림픽 무대에서 예선 탈락했다. 김장우는 8일(한국시간) 프랑스 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 2024 파리 올림픽 육상 남자 세단뛰기 예선에서 16ｍ31을 뛰어 32명 중 26위에 머물렀다. 파리 올림픽 육상 남자 세단뛰기 예선은 선수당 세 번씩 뛰어 결선 진출자 12명을 가린다. 17ｍ10을 넘으면 자동으로 결선에 진출한다. 17ｍ10 이상을 뛴 선수가 12명 미만이면, 기록이 좋은 순서로 12명을 채운다. 김장우는 1차 시기 15ｍ66, 2차 시기 16ｍ14를 뛰었다. 3차 시기에서는 16ｍ31로 기록을 늘렸지만, 결선 진출에는 실패했다. 12위로 결선행 막차를 탄 앤디 디아스(이탈리아)의 기록은 16ｍ79로 김장우보다 48㎝ 길었다. 김장우의 최고 기록은 16ｍ85다. 자기 최고 기록을 세웠으면, 결선 진출도 가능했던 터라 아쉬움이 남았다. 파리 올림픽 남자 세단뛰기에는 32명이 출전했는데, 김장우는 랭킹 32위로 막차를 탔다. 김장우는 기록 인정 기간(2023년 7월 1일∼2024년 6월 30일)에 파리 올림픽 기준 기록(17ｍ22)을 넘지는 못했지만, 부지런히 랭킹 포인트를 쌓아 출전 자격을 얻었다. 남자 세단뛰기 종목에서 한국 선수가 올림픽 무대에 선 건, 2016년 리우데자네이루 대회에 나선 김덕현 이후 8년 만이다. 김장우는 내심 개인 최고 기록 달성과 결선 진출을 노렸지만, 목표를 달성하지 못했다.

김수지(26·울산광역시청)가 한국 여자 다이빙 선수 중 처음으로 올림픽 2회 연속 준결승 진출에 성공했다. 김수지는 7일(이하 한국시간) 프랑스 파리 아쿠아틱센터에서 열린 2024 파리 올림픽 다이빙 여자 3ｍ 스프링보드 예선에서 1∼5차 시기 합계 285.50점을 얻어 28명 중 11위에 올랐다. 태극 문양을 새긴 수영복을 입고 입수해 상위 18명이 받는 준결승 진출권을 손에 넣은 김수지는 8일 오후 5시에 결승 진출을 위해 연기한다. 준결승에서 12위 안에 들면 한국 다이빙 여자 선수로는 처음으로 결승 무대에 선다. 이날 예선에서 김수지는 3차 시기까지 16위에 머물렀지만, 4차 시기 '앞을 보고 뛰어들어 무릎을 편 채 다리 뒤로 양손을 잡는 파이크 자세로 2바퀴 반을 회전하는 난도 3.0의 연기'(305B)에서 58.50점을 얻어 13위로 올라섰다. 마지막 5차 시기 트위스트 동작을 가미한 5152B 연기에서도 57.00점의 무난한 점수를 받아 예선을 11위로 마쳤다. 천산중 3학년이던 2012년, 한국 선수단 전체 최연소로 런던 올림픽 무대에 선 김수지는 다이빙 여자 10ｍ 플랫폼 예선에서 26명 중 최하위에 그쳤다. 2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽에서는 3ｍ 스프링보드에 출전해 한국 여자 다이빙 선수로는 처음으로 올림픽 예선을 통과했고, 준결승에서 15위를 했다. 파리 올림픽에서는 예선을 통과하며 2회 연속 준결승 진출의 1차 목표도 이뤘다. 한국 남자 다이빙 간판 우하람(국민체육진흥공단)은 2016년 리우데자네이루, 2021년 도쿄에 이어 이번 대회까지, 3회 연속 결승에 진출했다. 하지만, 아직 한국 여자 다이버 중에는 올림픽 결승 무대에 선 선수가 없다. 김수지는 올해 2월 열린 2024 도하 세계선수권 여자 3ｍ 스프링보드에서 동메달을 목에 걸었다. 2019년 광주 세계선수권에서 1ｍ 스프링보드 3위를 차지해 한국 다이빙 최초로 세계수영선수권 메달리스트가 된 김수지는 2024년 도하에서도 메달을 수확했다. 김수지는 도하 세계선수권에서 이재경(인천광역시체육회)과 호흡해 혼성 3ｍ 스프링보드에서도 동메달을 따냈다. 지난해 11월 왼쪽 무릎 연골이 찢어지는 부상을 당해 훈련량이 충분하지 않은 상태에서도 도하 세계선수권에서 메달 2개를 수확했다. 한국 다이빙 최초 기록을 연이어 세운 김수지는 파리 올림픽에서도 새 역사에 도전한다.

8년 전 올림픽에서 간발의 차로 시상대를 놓쳤던 여자 골프의 양희영이 돌아온 무대에서 메달 욕심을 숨기지 않았다. 양희영은 7일(현지시간) 프랑스 파리 인근 기앙쿠르의 르골프 나쇼날(파72)에서 열린 2024 파리 올림픽 골프 여자부 1라운드를 마치고 취재진을 만나 "많이 긴장하고 부담스러웠지만, 재미있었다"고 소감을 밝혔다. 이날 양희영은 이븐파 72타를 쳐 첫날 공동 13위에 이름을 올렸다. 개최국 프랑스의 간판 셀린 부티에, 세계랭킹 2위 릴리아 부(미국)와 같은 조에 묶이는 부담스러울 법한 상황에서 전반 3타를 잃으며 흔들렸던 양희영은 이후 3타를 줄이며 이븐파로 첫날을 보냈다. 양희영은 "전반에 시작하며 많이 떨었고, 종일 퍼트 스피드를 잘 못 맞춘 게 아쉬운 부분이었다. 전반 9홀 끝나고 3오버파 친 것을 봤을 때 '아, 이건 좀 아닌데' 하면서 정신 차리고 다시 해야겠다' 하며 집중했다"고 되짚었다. 부티에를 향한 프랑스 팬의 일방적인 응원에 대해선 "부담스럽지는 않고, 재미있었다. 여자 골프도 이 정도의 갤러리를 불러올 수 있구나 싶었다"면서 "앞으로 여자 골프가 더 좋아지고 커졌으면 좋겠다고 생각하며 즐기면서 쳤다"며 미소 지었다. 2016년 리우데자네이루 올림픽에 처음 출전해 공동 4위로 마쳐 아깝게 메달을 놓쳤던 양희영은 8년 만에 극적으로 올림픽 무대에 돌아왔다. 이번 대회 출전권 배분이 결정되기 전 마지막 대회인 6월 메이저대회 KPMG 여자 PGA 챔피언십을 제패, 세계랭킹을 25위에서 5위로 끌어 올린 덕분에 파리에 올 수 있었다. 현재는 세계랭킹 3위로, 한국 선수 중 가장 높다. 양희영은 "리우 때도 많이 떨었다. 국가대표와 태극마크가 생각보다 무거운 것 같다"면서 "두 번째라고 해도 8년 만에 나왔고 자주 접하는 기회가 아니다 보니 익숙한 느낌은 아니다"고 귀띔했다. 메달에 대해선 "욕심난다"고 솔직히 말하면서도 "골프라는 게 제가 하고 싶다고 해서 그대로 되는 것은 아니다. 골프가 욕심낼수록 오히려 멀어질 수도 있는 경기이다 보니 일단은 메달 생각은 내려놓고 사흘을 어떻게 마무리할지 생각하겠다"고 밝혔다. 이날 경기를 치른 선수들은 1∼4일 남자 골프가 열린 때보다 그린이 훨씬 단단해지는 등 코스 환경이 다르다고 입을 모았다. 한국 선수 중 가장 높은 위치에서 1라운드를 마친 양희영의 메달 도전에도 변수가 될 수 있는 부분이다. 양희영은 "1∼2번 홀이 어려워서 선수들이 긴장할 텐데, 어떻게 넘어갈지가 중요하다. 막판 4개 홀도 관건"이라며 "파5 홀 대부분이 투온이 되거나 가까이 갈 수 있어서 선수들이 버디를 많이 노릴 것 같다"고 설명했다. 이어 "연습 라운드를 하며 공략법은 파악을 다 해둔 만큼 그대로 칠 수 있느냐가 중요하다"면서 "오늘 후반 샷 감각이 살아났으니 남은 3일 동안 열심히 쳐 보겠다"고 강조했다.

2024 파리 올림픽 금메달을 획득한 '테니스 전설' 노바크 조코비치(37·세르비아)가 상금을 기부한다. 올림픽 관련 소식을 전하는 인사이드더게임즈는 7일(한국시각) "조코비치가 파리에서 금메달을 따고 받은 상금을 세르비아의 여러 자선 단체에 기부한다"고 전했다. 세르비아는 자국 올림픽 금메달리스트에게 약 20만 유로(약 3억원)의 포상을 한다. 조코비치는 이 상금을 갖는 대신 "가장 필요한 사람들에게" 돌려주는 것을 택했다. 매체는 "조코비치가 이런 연대의 모습을 보인 건 이번이 처음이 아니다. 2007년에는 아내와 함께 세르비아의 모든 어린이들이 유치원 교육을 받는 것을 목표로 하는 '노바크 조코비치 재단'을 설립했다"며 "지난 2월 그들은 외딴 마을에 유치원을 짓기 위한 약 9만3900달러(약 1억3000만원)를 모았다"고 설명했다. 올림픽 단식 금메달은 조코비치에게 마지막 남은 숙제와도 같았다. 그는 4대 메이저 대회에서만 24차례 우승해 최다 우승 기록을 보유하고도 이번 대회 전까지 올림픽 금메달을 따지 못했다. 종전 개인 최고 기록은 2008 베이징 올림픽 금메달이었다. 그의 나이를 고려할 때 사실상 마지막 올림픽으로 여겨진 파리 대회에서 마침내 꿈을 이뤄냈다. 조코비치는 지난 4일 프랑스 파리의 스타드 롤랑가로스에서 열린 파리 올림픽 테니스 남자 단식 결승전에서 '신성' 카를로스 알카라스(스페인)를 2-0(7-6<7-3> 7-6<7-2>)으로 꺾고 시상대 가장 높은 곳에 올랐다. 31세에 2012 런던 대회에서 우승한 로저 페더러(스위스)를 넘어 테니스 남자 단식 역대 최고령 금메달리스트에도 등극했다. 아울러 4대 메이저 대회와 올림픽 금메달을 모두 수집하는 커리어 골든 그랜드슬램도 완성했다. 남녀 선수를 통틀어 이를 달성한 선수는 조코비치가 역대 다섯 번째다.

세계랭킹 1위를 꺾고 2024 파리 올림픽 태권도 남자 58㎏급 결승 진출을 일군 박태준(20·경희대)이 금메달을 목에 걸겠다는 각오를 숨기지 않았다. 올림픽 겨루기 세계랭킹 5위 박태준은 7일(한국시각) 프랑스 파리 그랑 팔레에서 열린 대회 태권도 남자 58㎏급 준결승에서 세계 1위 모하메드 칼릴 젠두비(튀니지)를 라운드 점수 2-0(6-2 13-6)으로 꺾은 후 "예상했던 선수가 올라왔고, 적극적으로 공격하자는 생각이었다. 준결승이 끝나고 결승까지 시간이 많이 남아있고, 체력에 자신이 있어서 올인하자는 생각으로 경기했다"고 밝혔다. 이어 "상대가 앞발차기가 워낙 좋은 선수라 이것만 조심하자는 생각이었다. 상대 다리가 길어서 거리가 떨어지면 내가 불리하다"며 "그래서 근접전을 유도하려 했다. 작전이 잘 맞아떨어져 승리할 수 있었다"고 설명했다. 난적을 완파했다. 박태준이 준결승에서 꺾은 젠두비는 이 체급 세계랭킹 1위이자 2020 도쿄 올림픽 은메달리스트다. 쉽지 않은 승부가 예상됐으나 2022년 10월 세계태권도연맹(WT) 그랑프리 시리즈 3차 대회 결승에서 젠두비를 꺾은 경험이 있는 박태준은 적극적인 공격을 앞세워 승리를 일궈냈다. 한국 태권도 선수가 올림픽 남자 58㎏급에서 결승에 오른 것은 박태준이 2012년 런던 대회 이대훈(은퇴) 이후 12년 만에 역대 두 번째다. 2012년 당시 초등학교 5학년이었던 박태준은 "당시 한국시간으로 새벽에 경기가 열려 생중계를 보지는 못했다. 결승 경기는 나중에 유튜브로 봤다"고 전했다. 그러면서 "오랜만에 결승에 올라간 것이 굉장히 영광스럽지만, 금메달을 목표로 나왔다. 결승에서 모든 것을 다 쏟아부어 금메달을 꼭 딸 수 있도록 해보겠다"고 다짐했다. 결승까지 오르는 동안 박태준이 라운드를 내준 것은 8강전이 유일했다. 8강전에서 세계 11위 시리앙 라베(프랑스)에 라운드 점수 2-1(8-5 3-4 5-4)으로 진땀승을 거뒀다. 박태준은 "8강전에서 변수가 있어 고전했지만 대부분 전략대로 경기가 풀렸다. 준결승에서도 조금 더 공격적으로 했으면 좋았을 것 같은데, 그 부분만 아쉽다"고 말했다. 첫 올림픽 무대에서도 크게 긴장하는 모습을 보이지 않고 있는 박태준은 "긴장이 됐다가 안됐다가 한다. 떨리거나 발이 안나가는 정도는 아니다. 오히려 관중이 있어서 더 여유가 생긴다"며 "쉬는 시간 코치님, 감독님과 잡담을 하거나 노래를 들으면서 잡생각을 버린다"고 마인드 컨트롤하는 방법을 소개했다. 계속 지켜보며 응원해주는 동생도 힘이 된다. 박태준의 3살 터울 친동생 박민규도 태권도 선수다. 훈련 파트너로 올림픽 준비도 도와줬다. 박태준은 "동생과 계속 연락을 주고 받고 있다. 아마 지금도 연락이 와 있을 것"이라며 미소를 지었다. 대망의 결승전은 8일 오전 4시37분에 열린다.

'사랑의 도시' 프랑스 파리에서 또 한 커플이 영원한 사랑을 맹세했다. 프랑스 '육상 스타' 알리스 피놋은 7일(한국시각) 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 2024 파리 올림픽 육상 여자 3000m 장애물 결승에서 8분58초67의 기록으로 레이스를 마쳤다. 개인 최고 기록을 세웠지만 순위권에는 들지 못했다. 8분55초15로 동메달을 차지한 페이스 체로티치(케냐)에 근소하게 밀려 4번째로 결승선을 통과했다. 그러나 그는 낙담하는 대신 밝은 얼굴로 관중석에 있는 자신의 남자친구를 향해갔다. 그리곤 한쪽 무릎을 꿇고, 미리 준비해 온 핀 배지를 든 채 남자친구에게 청혼했다. 감격한 남자친구는 눈물을 글썽이며 피놋을 일으켜 세우고 진한 포옹을 나눴다. 영국 데일리 메일 등에 따르면 피놋은 "9분 안에 레이스를 마치면 프로포즈하겠다고 스스로에게 다짐했다. 9는 내 행운의 숫자이고, 우리는 9년을 함께해왔다"고 말했다. "그는 항상 나에게 힘을 주는 사람이었고, 내가 9분 안에 완주할 수 있다면 그것은 정말 큰 의미가 있는 일"이라고 덧붙였다. 그가 남자친구에게 건넨 핀 배지에는 '사랑은 파리에 있다'고 적혀 있었다. 메달은 가져가지 못했지만 영원한 인생의 동반자를 맞이하게 된 피놋은 이날 경기장에서 보여준 성과에 대해 "정말 즐거웠고, 나 자신을 잘 표현했다"며 "메달을 놓친 건 아주 작은 부분이다. 아쉽지만 후회는 없다"고 말했다. 한편, 지난 2일에는 배드민턴 경기장에서도 프러포즈가 이뤄진 바 있다. 중국 황야충은 정쓰웨이와 함께 나선 배드민턴 혼합복식 결승에서 우승했다. 금메달을 딴 직후 중국 배드민턴 대표팀 동료이자 그의 연인인 류위천이 반지를 꺼내 무릎을 꿇고 청혼했고, 황야충은 곧바로 승낙했다.