고진영(29·솔레어)과 넬리 코르다(26·미국)는 수년 동안 한국과 미국 여자골프를 대표하는 간판 스타이자 세계 랭킹 1위를 놓고 치열하게 다투는 라이벌이었다. 하지만 지난해 하반기부터 상황이 달라지기 시작했다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어 역대 최장 기간(163주) 세계랭킹 1위를 지키던 고진영이 7월 말 코르다에게 ‘왕좌’를 내주더니 올해 5월 메이저대회 US여자오픈이 끝난 뒤에는 세계 7위까지 미끄러졌다. 지난해 5월 코그니전트 파운더스 컵에서 15승을 쌓은 이후 우승을 추가하지 못한 탓이다. 반면 통산 14승을 쌓은 세계 1위 코르다는 훨훨 날고 있다. 그는 이번 시즌 메이저 셰브론 챔피언십 포함 무려 6승을 쓸어 담으려 투어를 완전히 장악한 상황이다. 2024 파리 올림픽 직전 샷감이 살아난 고진영이 7일 프랑스 파리 인근 기앙쿠르의 르골프 나쇼날(파72·6374야드)에서 시작하는 여자골프 경기에 출전해 세계 최강 코르다를 상대로 자존심을 건 한판 승부를 펼친다. 한국은 골프가 올림픽 무대에 복귀한 2016 리우 올림픽에서 박인비(36)가 여자부 금메달을 목에 걸었지만 2020 도쿄에선 노메달에 그쳤다. 공교롭게도 두 선수는 1, 2라운드에서 인뤄닝(22·중국)과 함께 같은 조로 묶였다. 코르다는 2020 도쿄 올림픽에서 금메달을 따냈기에 고진영으로서는 부담이 큰 상황이다. 파리 올림픽 중계권 방송사인 NBC도 우승 후보인 파워랭킹 1위에 코르다의 이름을 올렸고 고진영은 12위로 우승 가능성을 낮게 봤다. 하지만 코르다는 최근 극심한 부진을 겪고 있다. 무적행진을 벌이던 그는 메이저 US오픈과 KPMG 위민스 PGA 챔피언십을 포함해 최근 출전한 4개 대회에서 3개 대회 연속 컷탈락했다. 더구나 최근 개에 물리는 사고를 당해 유럽여자골프투어 출전도 포기했다. 코르다는 올림픽 전초전으로 열린 메이저 아문디 에비앙 챔피언십에서 공동 26위에 올랐지만 이번 올림픽에서 제 기량을 발휘할지는 미지수다. 반면 고진영은 6월 들어 샷감을 서서히 끌어올려 KPMG 위민스 PGA 챔피언십에서 준우승을 거두는 등 최근 4개 대회에서 12위-2위-8위-35위의 성적을 낸 만큼 해볼 만하다는 평가가 나온다. 고진영은 5일(현시간) 연습라운드를 마친 후 “도쿄 올림픽에선 코로나19 영향으로 아무도 없었는데, 마침내 올림픽에 왔다는 것이 느껴진다”며 “골프장 상태가 꽤 좋으며 쉽지 않은 코스”라고 평가했다. 투어 통산 6승을 기록 중인 김효주(29·롯데)는 올해 우승은 없지만 에비앙 챔피언십에서 공동 12위에 올라 예열을 마쳤다. KPMG 여자 PGA 챔피언십을 제패하며 극적으로 올림픽 티켓을 거머쥔 양희영(35)은 “한국 팀의 일원으로 여기 오게 돼 매우 영광스럽다. 올림픽에 출전하는 건 놀라운 느낌”이라며 “페어웨이가 좁고 러프는 질겨서 티샷을 잘 쳐야 한다. 그린 주변 플레이도 중요하다”고 밝히며 선전을 다짐했다.

“‘고트’(GOAT·Greatest Of All Time, 역대 최고 선수)의 극진한 예우를 받다니!” 5일(현지시간) 프랑스 파리 베르시 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 기계체조 여자 마루 운동 시상식에서 헤베카 안드라지(25·브라질)는 함박웃음을 터트리며 가장 높은 1위 단상에 올랐다. 안드라지의 양옆으로는 은메달을 딴 ‘체조의 신’ 시몬 바일스(27)와 동메달의 조던 차일스(23·이상 미국)가 한쪽 무릎을 굽혀 앉은 뒤 허리와 머리를 숙이고, 양손은 쭉 뻗어 마치 그를 ‘경배’하는 자세를 취했다. 직전 결선 경기에서 흔치 않은 실수를 범해 목표했던 5관왕에 오르지 못한 바일스가 경쟁자였던 그를 진심으로 축하하는 모습에 지켜보던 이들의 칭찬이 쏟아졌다. 바일스는 세리머니의 의미에 대해 “흑인 선수가 모두 시상대에 오른 일이 무척 즐거웠다”며 “차일스가 저에게 ‘우리가 고개를 숙이는 게 어떨까?’라고 말해서 ‘그러자!’고 대답했다”고 설명했다. 역대 올림픽 체조 종목에서 남녀 선수를 통틀어 흑인 선수 3명이 1~3위를 차지한 것은 이번이 처음이다. 안드라지는 “그들이 너무 귀여웠다. 세계 최고의 선수들이 저에게 이런 행동을 보여줬다는 게 큰 의미가 있다”며 기쁜 마음을 감추지 못했다. 안드라지는 이날 마루 운동 결선에서 14.166점을 따내 바일스(14.133점)와 조던 차일스(13.766점)를 제치고 1위를 차지했다. 바일스는 단체전, 개인종합, 도마 3관왕으로 이번 올림픽을 마감했다. 바일스는 평균대 결선에서는 발을 헛디뎌 바닥에 떨어지는 실수를 했고, 주종목인 마루 운동 결선에서도 경기장 라인을 두 번 밟으면서 0.6점을 감점당해 금메달 획득에 실패했다. 바일스는 2016년 리우데자네이루 올림픽에서는 단체전, 개인종합, 도마, 마루 운동 4개 종목을 석권한 바 있다. 142㎝의 작은 키에도 엄청난 탄력과 고난도 기술을 가진 바일스는 흔히 체조 선수의 ‘전성기’라 불리는 20대 초반이 지난 나이에도 체조 절대 강자로 10년 넘게 군림 중이다.

2024 파리 올림픽에 드디어 ‘태권도의 시간’이 다가왔다. 한국의 역대 올림픽 최다 금메달 획득을 눈앞에 둔 상황에서 2020 도쿄 대회에서 노골드의 수모를 당한 태권도가 종주국의 자존심을 세우고 효자 종목 위상을 되찾을지 주목된다. 태권도는 7일 파리 그랑팔레에서 시작된다. 파리는 ‘태권도를 올림픽 정식 종목으로 포함한다’는 결정이 내려진 1994년 국제올림픽위원회(IOC) 총회가 열린 곳으로 특별한 의미를 지닌 장소다. 따라서 태권도 대표팀은 8년 만의 금메달과 함께 종주국으로서 자존심을 세우겠다는 각오로 이번 대회를 준비했다. 출발은 남자 58㎏급의 박태준(경희대)이 알린다. 그는 이번이 첫 올림픽이지만 큰 기대를 받는 선수다. 박태준은 지난 2월 장준(한국가스공사)을 누르고 올림픽 출전권을 따냈다. 장준은 2020 도쿄올림픽 동메달과 2022 항저우 아시안게임 금메달을 목을 건 선수로 한국 태권도의 간판으로 활약했지만 박태준에게 자리를 내줬다. 박태준의 도전은 베네수엘라의 요한드리 그라나도와 16강전을 시작으로 막이 오른다. 가장 큰 고비로는 세계랭킹 1위 모하메드 칼릴 젠두비(튀니지)와 만날 것으로 예상되는 4강이 꼽힌다. 젠두비는 지난해 10월 열린 세계태권도연맹(WT) 그랑프리 3차 시리즈 결승에서 장준을 제압하고 우승을 차지했다. 하지만 박태준이 2022년 10월 열린 WT 그랑프리시리즈 3차에서 젠두비를 잡아낸 만큼 가능성은 충분하다. 이 대회에서 박태준은 도쿄 올림픽 금메달리스트인 비토 델라킬라(이탈리아)까지 잡아내며 금메달을 차지했다. 박태준이 이 체급에서 우승할 경우 한국 최초가 된다. 이대훈이 2012 런던 은메달, 김태훈과 장준이 2016, 2020 대회에서 동메달을 땄지만 아직 금메달은 없다. 다만, 박태준을 향한 세간의 평가는 야박한 편이다. 스포츠일러스트레이티드는 박태준이 메달을 따기 어려울 것이라고 평가했다. 미국 데이터 분석업체 그레이스노트 역시 박태준이 동메달에 그칠 것이라고 내다봤다. 하지만 박태준은 자신감이 넘친다. 박태준은 “난 나 자신에게 집중하겠다”며 “그동안 경쟁선수들을 잘 분석했고 공개하기 어렵지만 상대 선수가 당황할 수 있는 다양한 작전을 짰다”고 강조했다. 박태준에 이어 김유진(울산체육회)이 8일 여자 57㎏급에서 금빛 발차기를 준비한다. 한국은 이 체급에서 3개의 금메달을 따냈지만 2008년 베이징 대회를 끝으로 금맥이 끊겼다. 김유진은 “파리올림픽까지 오는 과정이 너무 힘들었기 때문에 본선은 별거 아닐 것”이라며 각오를 다졌다.

5회 연속 올림픽 무대에 도전한 베테랑 요트 선수 하지민(35·해운대구청·사진)이 2024 파리 올림픽 요트 남자 레이저급 딩기에서 최종 26위로 결선 진출에 실패하며 이번 여정을 마무리했다. 하지민은 4일(이하 현지시간)까지 펼쳐진 요트 남자 레이저급 딩기 1∼8차 레이스에서 합산 벌점 140점을 쌓아 26위를 기록했다. 딩기는 엔진과 선실을 갖추지 않고 바람의 힘으로 항해하는 배를 말한다. 한국 선수단 가운데 유일하게 수상 스포츠 선수로 파리 올림픽에 출전한 하지민은 아시아를 대표하는 한국 요트의 간판이다. 그는 2010년 광저우, 2014년 인천에 이어 2018년 자카르타·팔렘방 대회에서 금메달을 차지하며 아시안게임 3회 연속 정상에 올랐다. 올림픽에도 2008 베이징 대회를 시작으로 이번 대회까지 5회 연속으로 출전했다. 하지민의 올림픽 최고 성적은 2020 도쿄 올림픽 당시 기록한 7위였다. 한국 요트 선수가 올림픽에서 10위 안에 이름을 올린 건 하지민이 최초다. 하지민은 이번 대회에서 2회 연속 결선 진출을 노렸다. 그러나 대회 초반 부진을 거듭했다. 7차 레이스에 깜짝 1위를 차지하며 상승세를 타는 듯했지만 최종 결과를 뒤집지는 못했다.

우크라 女 높이뛰기 우승자 러 공습 비판 2024 파리 올림픽 육상 여자 높이뛰기에서 정상에 오른 우크라이나의 야로슬로바 마후치크(22·사진)가 올림픽 기간에도 러시아의 대량 공습은 계속되고 있다고 목소리를 냈다. 마후치크는 “올림픽은 평화를 상징하는 대회다. 그러나 러시아는 (폭격을) 멈추지 않았다. 올림픽 기간 우크라이나 도시에 대한 대규모 공격이 일어났다”고 비판했다고 6일 AP통신이 전했다. 금남 벽 허문 아티스틱 스위밍, 출전 男 ‘0명’ 파리 올림픽이 40년 만에 수영 아티스틱 스위밍의 남자 선수 출전을 허용했지만 ‘금남의 벽’이 쉽게 무너지지 않았다. ‘수영의 발레’라고 불리는 아티스틱 스위밍은 1984년 로스앤젤레스 대회 때 올림픽 정식 종목으로 채택됐으며, 그동안 여자 선수들만 출전할 수 있었다. 이번 대회에서는 올림픽을 양성평등의 장으로 만들기 위한 노력의 하나로 단체전에 국가별로 남성 2명의 출전을 허용했지만 단체전에 참가하는 10개국에서 모두 남자 선수를 선발하지 않았다. 英 승마 금메달리스트 여친은 잡스 딸 파리 올림픽 승마 금메달리스트의 여자친구가 애플 창업자 스티브 잡스의 딸로 밝혀졌다. 5일 데일리 메일은 해리 찰스(25·영국)가 스티브 잡스의 딸 이브 잡스와 열애 중이라고 보도했다. 찰스는 영국이 이번 대회 승마 장애물 단체전에서 우승하며 금메달을 획득했다. 앞서 이브는 2일 사회관계망서비스(SNS)에 금메달 축하 글과 함께 영상을 올렸다.

올림픽 육상은 국제올림픽위원회(IOC) 가맹국 212개국이 모두 참가한다. 한국 육상은 1992 바르셀로나 대회 남자 마라톤에서 황영조가 첫 금메달을, 1996 애틀랜타 대회에서 이봉주가 두 번째 메달(은)을 획득했다. 일제강점기였던 1936 베를린 대회에서 메달을 획득한 손기정(금)과 남승룡(동)까지 포함하면 올림픽 육상 메달은 지금까지 총 4개다. 이번에는 ‘스마일 점퍼’ 우상혁(28·용인시청)이 높이뛰기에서 한국인으로서 5번째이자 필드·트랙 종목 최초 육상 메달에 도전한다. 지난 4일(현지시간) 프랑스 파리에 입성한 한국 간판 남자 높이뛰기 선수 우상혁이 7일 첫 경기에 나선다. 예선에는 총 31명이 출전하는데, 상위 12명이 결선 진출권을 얻는다. 우상혁에게는 이번 대회가 3번째 올림픽이다. 2016년 리우데자네이루 대회에서 226에 그치며 결선 진출에 실패했다. 2020 도쿄 대회에서는 235로 4위를 기록해 아쉽게 메달을 놓쳤다. 우상혁은 ‘삭발’까지 할 정도로 이번 대회에 대한 의지가 강하다. 우상혁이 이번 올림픽에서 메달을 딸 경우 이봉주 이후 28년 만의 육상 메달이다. 한국 육상계가 우상혁에게 거는 기대는 크다. 2022년 세계실내선수권 우승(234), 세계선수권 2위(235), 2023년 다이아몬드리그 파이널 우승(235) 등 우상혁은 한국 육상 최초의 기록을 세운 세계적인 점퍼이기 때문이다. 최근 세계육상연맹도 우상혁을 2024 파리 올림픽 남자 높이뛰기 경기에서 주목할 선수 중 한 명으로 꼽았다. 다만 우상혁의 올해 최고 기록은 2m33으로 도쿄올림픽에서 기록한 2m35는 물론 자신이 세운 한국기록(2m36)에도 못 미친다. 최근 세 시즌 연속 2m35 이상을 뛰었지만, 올해는 아직 기록을 끌어올리지 못했다. 메달을 향한 우상혁의 점프에는 강력한 경쟁자들이 버티고 있다. 2020 도쿄 올림픽 공동 금메달리스트인 무타즈 바르심(33·카타르)과 잔마르코 탬베리(32·이탈리아), 그리고 신예 주본 해리슨(25·미국) 등이다. 기록상으로는 바르심이 가장 앞서 있고, 우상혁을 포함한 세 선수가 각축전을 벌이고 있다. 최근 탬베리가 불운을 맞아 우상혁의 메달 획득 가능성이 커졌다. 탬베리는 지난 4일 고열로 응급실에 입원했다. 그는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “옆구리에 심한 통증을 느꼈다”며 “응급처치, CT 촬영, 초음파 검사, 혈액 검사 등을 했다. 신장 결석일 가능성이 크다”고 적었다. 그런데도 “내 상태가 어떻든 마지막 점프까지 영혼을 바치겠다”며 출전 강행 의지를 밝힌 상황이다. 한편 탬베리는 이번 대회 개회식에서 국기를 흔들다 결혼반지를 센강에 빠트리는 일을 겪기도 했다. 이번 대회에서 펜싱 2관왕에 오른 오상욱(28·대전시청)도 우상혁 응원에 나섰다. 그는 “우상혁은 무조건 잘할 거라고 믿고 있고. 누구보다 내면이 강하고 항상 긍정적인 생각을 많이 한다”며 “좋은 기량을 펼칠 수 있는 마인드가 되어 있을 거라고 믿어 의심치 않는다”라고 말했다. 둘은 대전광역시 체육계 지원으로 운동해온 인연이 있다.

스포츠클라이밍 서채현(서울시청·노스페이스)이 2024 파리 올림픽 첫 경기에서 13위를 했다. 서채현은 6일(현지시간) 프랑스 파리의 르부르제 클라이밍 경기장에서 열린 대회 스포츠클라이밍 콤바인(볼더링+리드) 여자 준결선 볼더링에서 44.2점을 받아 20명 가운데 13번째에 자리했다. 스포츠클라이밍 콤바인은 볼더링과 리드 경기 점수를 합산해 200점 만점으로 상위 8명을 가리고, 이들이 메달을 놓고 경쟁하는 결선에 진출한다. 서채현은 스포츠클라이밍 대표팀 서종국 감독의 영향으로 7세 때부터 암벽을 올랐던 신동 선수였다. 시니어 무대에 데뷔한 2019년 국제산악연맹(IFSC) 월드컵 시리즈 리드에서 4개의 금메달을 따내기도 했다. 도쿄 올림픽에서 아쉽게 결선 8위로 메달을 놓쳤던 서채현은 지난해 항저우 아시안게임에서 은메달을 목에 걸었다. 서채현은 볼더링 여자 세계랭킹 18위, 리드 세계랭킹 3위로 리드에 더 강점을 보인다. 볼더링과 리드를 합산한 세계랭킹은 4위다. 볼더링은 4.5ｍ 높이의 암벽에 설치된 인공 구조물을 정해진 시간 이내에 통과해야 한다. 총 4문제이며, 한 문제당 25점이라 만점은 100점이다. 암벽에 돌출된 인공 구조물(돌출물·홀드)을 손과 발 등으로 밟고 올라가 특정 구간에 도달하면 점수를 얻을 수 있다. 점수를 얻을 수 있는 구간은 로존(Low Zone·5점), 하이존(High Zone·10점), 톱(Top·25점)으로 구성된다. 완등을 인정받는 조건은 톱 홀드를 양손으로 잡고 안정감 있게 버티는 것이다. 제한 시간 내에서는 떨어지더라도 여러 차례 시도할 수 있고, 다시 시도할 때마다 0.1점씩 감점된다. 8일 열릴 예정인 리드 경기는 15ｍ 높이의 암벽에 설치된 홀드를 잡고 6분 안에 올라가는 높이를 겨루는 종목이다. 서채현은 1번 문제에서 한 번의 시도 만에 로존에 도달했으나 제한 시간 내로 그 이상 전진하지 못해 5점을 얻었다. 2번 문제는 단 두 번의 시도에 로존과 하이존을 거쳐 톱을 정복해 24.8점을 얻었고, 톱 홀드를 한 손으로 짚은 채 나머지 한 손 주먹을 불끈 쥐며 기뻐했다. 3번 문제에서 서채현은 하이존(10점)에 도착했지만, 세 번의 실패 끝에 톱까지는 가지 못해 0.3점의 감점으로 9.7점이 됐다. 많은 선수가 고전한 마지막 4번 문제에서 서채현은 로존까지만 양손으로 붙들었고, 0.3점의 감점으로 4.7점을 획득해 경기를 마쳤다. 야냐 간브레트(슬로베니아)는 이날 출전한 선수 가운데 유일하게 4문제를 모두 풀어 99.6점으로 볼더링 1위에 올랐다. 그 뒤를 오리안 베르톤(프랑스·84.5점), 브룩 라부투(미국·83.7점)가 이었다. 리드가 주 종목인 서채현은 한국시간 8일 오후 6시에 열릴 콤바인 리드 경기에서 뒤집기에 도전한다. 콤바인 여자 결선은 10일에 열린다.

우하람(26·국민체육진흥공단)과 이재경(24·인천광역시체육회)이 2024 파리 올림픽 다이빙 남자 3ｍ 스프링보드 준결승에 진출했다. 우하람은 6일(이하 한국시간) 프랑스 파리 아쿠아틱센터에서 열린 대회 다이빙 남자 3ｍ 스프링보드 예선에서 1∼6차 시기 합계 389.10점으로 25명 중 12위에 올랐다. 이재경도 합계 381.40점으로 16위를 차지해 우하람과 함께 상위 18명이 받은 준결승 진출권을 획득했다. 둘은 수영복에 태극 문양을 새기고 입수했고, 첫 번째 관문을 무사히 통과했다. 남자 3ｍ 스프링보드 준결승은 7일 오후 5시에 열린다. 준결승에서 12위 안에 들면 '한국 다이빙 사상 첫 올림픽 개인 종목 동반 결승 진출'에 성공하고, 8일 오후 10시에 벌이는 결승에서 메달에 도전할 수 있다. 이날 예선에서 우하람은 3차 시기 앞으로 뛰어들어 무릎을 굽힌 턱 자세로 네 바퀴 반을 도는 난도 3.8의 연기(109C)에서 76.00점을 받아 13위에서 8위로 올라섰다. 4차 시기 입수 동작에서 실수를 범해 52.50점에 그쳤지만, 이후 안정적인 연기를 펼쳐 12위로 예선을 마쳤다. 1∼3차 시기 6위를 달리던 이재경은 4차 시기 앞으로 뛰어들어서 뒤로 몸을 뒤집는 리버스 동작으로 세 바퀴 반을 도는 동작(307C)에서 43.75점에 그쳐 13위까지 처지고 순위가 점점 떨어졌지만, 초반 선전으로 준결승행 티켓을 지켰다. 한국 다이빙 간판 우하람은 2016년 리우데자네이루, 2021년에 열린 2020 도쿄 대회에 이어 3회 연속 올림픽에 출전했다. 2016년 리우에서 우하람은 한국 다이빙 사상 처음으로 올림픽 결승 무대(남자 10ｍ 플랫폼 11위)에 올랐다. 3년 전 도쿄 올림픽에서는 한국 다이빙 역대 최고인 4위(남자 3ｍ 스프링보드)를 차지했다. 세 번째 출전하는 이번 올림픽에서는 메달 획득에 도전한다. 이재경은 '대기만성형 선수'다. 지난해 가을 항저우 아시안게임 남자 3ｍ 스프링보드에서는 우하람(4위)을 제치고 동메달을 따냈다. 올림픽 정식 종목은 아니지만, 올해 2월 도하 세계선수권 혼성 3ｍ 스프링보드에서는 김수지(울산광역시청)와 짝을 이뤄 동메달을 수확하기도 했다. 절친한 선후배인 우하람과 이재경은 '다이빙 부부'라는 공통점도 있다. 이재경은 2022년 다이빙 선수 출신 강유나 씨와 결혼했다. 우하람은 내년 1월 현역 다이빙 선수 조은지(인천광역시청)와 화촉을 밝힌다.

한국 레슬링 최중량급의 이승찬(28·강원도체육회)이 2024 파리 올림픽을 아쉽게 마무리했다. 이승찬은 6일(현지시간) 프랑스 파리 샹드마르스 경기장에서 열린 대회 레슬링 남자 그레코로만 130㎏급 패자부활전에서 아민 미르자자데(이란)에게 0-9로 완패했다. 미르자자데는 지난해 세계선수권대회에서 우승한 현 세계랭킹 1위의 최정상급 선수다. 전날 16강전에서 미하인 로페스(쿠바)에게 패했던 이승찬은 두 경기 연속 강자와 만나는 불운을 딛지 못하고 탈락했다. 로페스는 2008 베이징 대회와 2012 런던 대회에서는 120㎏급에서, 2016 리우데자네이루 대회와 2020 도쿄 대회에서는 130㎏에서 우승해 올림픽을 4회 연속 제패했다. 이어진 남자 그레코로만형 97㎏급 16강전에서도 김승준(성신양회)이 아르투르 알렉사냔(아르메니아)에게 0-9로 패했다. 다만 알렉사냔이 결승까지 올라가면 김승준은 7일 열리는 패자부활전에 진출한다.

한국 남자 탁구가 동유럽 최강 크로아티아를 물리치고 2024 파리 올림픽 단체전 8강에 진출했다. 장우진(세아 후원), 임종훈(한국거래소), 조대성(삼성생명)으로 팀을 꾸린 한국은 6일(현지시간) 프랑스의 사우스 파리 아레나에서 열린 대회 남자 단체전 16강전에서 크로아티아에 매치 점수 3-0으로 완승했다. 크로아티아는 국제탁구연맹(ITTF) 팀 랭킹에서 동유럽 국가 중 가장 높은 11위에 랭크돼있는 강호다. 한국은 다섯 계단 높은 6위. 크로아티아는 한국 대표팀이 16강에서 가장 피하고 싶었던 상대였다. 크로아티아 선수들이 그간 국제무대에서 한국 선수들의 덜미를 여러 번 잡은 기억이 있기 때문이다. 그러나 한국은 이번에 '완벽승'을 거뒀다. 직전 월드테이블테니스(WTT) 무대에서 집중적으로 합을 맞춰 본 장우진-조대성 조가 승리의 선봉에 섰다. 1복식에서 크로아티아의 필리프 젤코-안드레이 가치나 조를 3-0(11-4 11-7 11-6)으로 격파해 기선을 제압했다. 2단식에 나선 임종훈(29위)은 여세를 몰아 크로아티아 선수 중 랭킹이 가장 높은 푸차르(51위)를 3-0(11-2 11-7 11-9)으로 물리쳐 한국의 승리를 예감케 했다. 3단식의 '에이스' 장우진(13위)은 안드레이 가치나(62위)를 3-1(11-6 7-11 11-6 11-4)로 돌려세워 경기를 끝냈다. 지난 6월 WTT 스타 컨텐더 류블랴나 남자 단식 32강전에서 가치나에게 당한 패배를 더 큰 무대에서 깔끔하게 되갚아줬다. 한국은 중국-인도 경기 승자와 한국 시간 7일 오후 5시 대결한다.