팔레스타인 알라마리 난민 캠프 입구에서 나귀를 탄 채 쓰레기통을 뒤지던 자말 알리 아담(62)은 한참 뒤 쓸만한 게 없는지 힘없이 나귀 머리를 돌렸다.
기자가 다가가 “뭘 찾느냐”고 묻자, 그는 “먹을 만한 게 있는지 좀 찾아봤다”며 “빈손으로 돌아가게 돼 손자들이 배를 곯게 생겼다”고 말했다. 그가 뒤지던 쓰레기통을 들여다보니 음식찌꺼기조차 보이지 않았다.
아담은 “요즘 경제가 안 좋아 이스라엘의 분리장벽 건설현장에서 일하는 팔레스타인 사람도 있다”며 “장벽이 우리 목을 조이는 것인 줄은 알지만 당장 먹고 살자면 어쩔 수 없지 않느냐”고 말했다.
자신들을 고사시킬 장벽 건설을 당장 중단하라고 촉구하는 동시에 그 건설현장의 인부로 일하려고 줄을 서는 팔레스타인인들의 이율배반은 절망적인 경제실상을 적나라하게 보여주고 있다.
사정이 좀 낫다는 관광도시 베들레헴에서 택시를 운전하는 유리 란다우(43)는 “관광객이 계속 줄더니 이제 3년 전의 10분의 1도 안된다”면서 “베들레헴 인구의 절반은 실직 중”이라고 말했다.
그는 거리 곳곳에 굳게 문이 닫혀 있는 기념품 가게를 가리키며 지난해까지는 문을 열었다고 설명했다. 그나마 영업 중인 가게에 진열된 상품도 과일과 채소류뿐이다. 공산품은 거의 찾아볼 수 없다. 란다우는 상인과 고객간의 왁자지껄한 흥정 소리가 사라진지 이미 오래라고 했다. 곳곳에 짓다 만 건물들이 흉물스럽게 방치돼 있다. 베들레헴 중심가에도 활기는 없다.
| 세계은행 자료에 따르면 인티파다에 이은 이스라엘의 봉쇄정책으로 팔레스타인의 수출입 규모는 3분의 1로 줄었다. 1인당 국민소득도 1998년 1960달러에서 2002년 930달러로 뚝 떨어졌다. 이 기간 팔레스타인 국내총생산(GDP)도 36% 감소했으며, 주민 60%는 하루 2.1달러(약 2500원)의 생활비로 연명하고 있다. 실업률은 50%에 육박한다. 이스라엘도 사정이 크게 다르지 않다. 인티파다로 관광산업이 타격을 입으면서 극심한 경제난을 겪고 있다. 이스라엘 호텔협회에 따르면 2000년 20만명이던 외국인 관광객수가 2001년 10만명, 2002년 6만8000명으로 매년 50% 가까이 줄고 있다. |
관광수입도 2000년 33억달러에서 2001년 21억달러, 2002년 19억7000만달러로 매년 감소하고 있다. 이스라엘 경제는 지난 3년 동안 계속 침체를 면치 못하고 있으며, 1인당 국민소득도 지난 2년간 약 6% 감소했다.
이스라엘에서는 아리엘 샤론 총리 정부에 대한 불만이 곳곳에서 터져 나오고 있다. 경제난을 견디다 못한 이스라엘 공무원이 먼저 파업에 들어갔다. 내무부를 중심으로 일부 공무원들이 3개월째 일손을 놓은 상태다.
구 예루살렘(Old City)에서 기념품을 파는 요세프 코헨(48)은 “테러의 공포에다 경제까지 나빠지면서 고통이 이만저만 아니다”면서 “경제가 이 지경인데도 정부는 막대한 비용이 소요되는 보안장벽 건설을 강행하고 있다”고 비난했다.
예루살렘 포스트에 따르면 약 700km에 달하는 보안장벽 건설에 약 90억셰켈(약 2조4000억원)의 막대한 예산이 소요된다. 그럼에도 실반 샬롬 이스라엘 외무장관은 최근 보안장벽 건설 강행 방침을 거듭 시사했다.
이스라엘과 팔레스타인의 반목과 갈등이 해결의 실마리를 찾지 못하는 뒤켠에서 주민들의 고통은 깊어만 가고 있다. 팔레스타인인의 인티파다와 이스라엘의 봉쇄정책은 꼬리를 물고 서로를 삼키는 양상을 보이면서 양측 모두 파멸의 길로 몰아가고 있다.
예루살렘·베들레헴=안석호기자
/soko@segye.com
"피에는 피 어떻게든 복수"
이軍에 아들잃은 팔주민 브라쉬
이스라엘인들이 테러에 몸서리친다면 팔레스타인인들은 이스라엘의 ‘보복테러’에 치를 떨고 있다.
| 라말라에서 5km쯤 떨어진 알라마리 팔레스타인 난민 캠프에서 만난 하미스 브라쉬(50·사진)는 2000년 11월 이스라엘군의 공격으로 막내 아들 사버(당시 14세)를 잃었고 다른 아들 2명도 행방이 묘연한 상태다. 브라쉬는 “이스라엘 군인들은 아무런 이유도 없이 내 아들들을 죽이고 납치해 갔다”며 “반드시 보복하겠다”고 분노했다. |
당시 이웃집에 놀러갔던 브라쉬는 자신을 급하게 찾는 전화을 받고 순간 자식들에게 무슨 일이 생겼음을 직감했다. 이스라엘군과 난민간의 충돌이 잦은 이곳 난민 캠프에서는 종종 일어나는 일이기 때문이다.
브라쉬는 “막내로 유난히 귀여움을 떨었던 사버의 사망 소식에 눈앞이 캄캄했다”면서 “사버는 인근 벨루아 군부대 앞에서 이스라엘과 팔레스타인의 대치상황을 구경하다 이스라엘군이 쏜 총탄에 숨졌다”고 말했다.
그러나 막내 사버의 사망 소식은 브라쉬 가족에게 다가올 비극의 전조일 뿐이었다. 이후 해마다 한명씩, 아들 둘이 연이어 이스라엘군에 체포(팔레스타인인들은 ‘납치’라고 표현함)돼 행방불명됐다. 브라쉬는 “이스라엘군은 출근하던 아들들을 아무런 이유도 없이 납치했다”면서 “이스라엘은 이들의 생사조차 알려 주지 않고 있다”고 개탄해했다.
문제는 이스라엘군이 팔레스타인인을 ‘보복테러’하거나 ‘납치’하더라도 팔레스타인 자치정부가 취할 수 있는 대응 조치가 없다는 점이다. 생사도 확인되지 않는 상황에서 면회는 상상도 할 수 없는 일이다. 국제적십자사(IRC) 등 국제기구에 도움을 청해 보기도 하지만 기껏해야 생사를 확인하는 정도라고 현지인들은 말했다.
브라쉬는 이런 일이 팔레스타인 난민 캠프 일대에서는 비일비재하다고 전했다. 그는 “알라마리 캠프 난민 8000명 가운데 ‘순교자’(이스라엘군에 희생된 팔레스타인 사람)가 40여명, 납치된 사람이 450여명이나 된다”고 밝혔다.
아들 3명을 잃은 브라쉬의 이스라엘에 대한 적개심은 대단했다. 그는 “피살된 팔레스타인 사람의 주검에서 장기를 떼내 이스라엘인 치료에 사용한다는 얘기도 들었다”면서 “테러범이 아닌 난민까지 무차별 공격하는 이스라엘의 ‘테러’에 어떤 식으로든 복수하겠다”고 말했다.
또 다른 미래의 자살테러 ‘순교자’를 만난 것 같아 섬뜩한 마음마저 들었다.
알라마리 난민 캠프=안석호기자
사진=이제원기자