구 예루살렘에서는 기독교와 이슬람, 유대교도가 구역을 나눠 각각의 성지를 지키며 공존하고 있다. 이곳에서 조금 벗어나면 테러와 보복공격이 끝없이 반복되는 중동의 화약고가 있다는 사실이 믿어지지 않을 정도다.
통곡의 벽 앞에서 성지순례 기념엽서를 판매하는 요시 마르쿠스(37)는 “예루살렘은 말 그대로 평화로운 도시”라면서 “이스라엘과 팔레스타인 사람들이 이곳에서처럼만 평화롭게 지냈으면 좋겠다”고 말했다.
그러나 마르쿠스의 이같은 소망대로 이·팔간의 평화와 공존 시대가 올 수 있을지는 두고볼 일이다. ‘평화의 도시’ 예루살렘은 현 중동분쟁의 ‘그라운드 제로(진원지)’로 꼽히기 때문이다.
예루살렘은 기독교와 유대교, 이슬람교의 종교 성지가 있는 만큼 뿌리 깊은 반목과 갈등의 중심에 위치해 왔다. 십자군전쟁을 비롯한 아랍권의 침략, 유대인의 시오니즘 운동 등으로 끝없는 유혈분쟁에 휩싸여 예루살렘에서는 평화가 오래 지속되지 못했다.
“예루살렘은 유대의 성지다. 그 누구에게도 양보할 수 없다(이스라엘).” ”예루살렘은 미래 독립국가 팔레스타인의 수도다(팔레스타인).”
지금도 예루살렘을 둘러싼 이스라엘과 팔레스타인 양측의 주장은 팽팽히 맞서고 있다. 예루살렘을 중심으로 한 이·팔 갈등뿐만 아니라 골란고원을 둘러싼 이스라엘·시리아 분쟁, 이스라엘과 레바논 국경 무력충돌이 이어지고 있다.
나아가 이스라엘을 지지하는 미국 등 서방세계와 아랍권의 대결까지. 지금 중동에서 진행되는 거의 모든 분쟁과 갈등의 시발점은 사실상 예루살렘이라고 해도 과언이 아니다.
수세기 동안 실타레처럼 얽히고설킨 갈등의 해법을 아직 그 누구도 제시하지 못하고 있다. 중동평화를 위한 국제사회의 노력도 뚜렷한 진전을 보이지 않고 있다. 미국과 유럽연합(EU), 유엔이 의욕적으로 마련한 중동평화 로드맵(단계적 이행안)은 사실상 중단된 상태다. 이·팔 양측은 로드맵 중단의 책임을 서로에게 떠넘기며 갈등의 골을 메우지 못하고 있다.
| 다행인 것은 최근 이스라엘과 팔레스타인 곳곳에서 평화를 위한 시민사회의 움직임이 나타나고 있다는 것이다. 구 예루살렘에서 만난 이스라엘 대학생 나탄 코렌(22)은 “이제 지겹다. 팔레스타인의 독립국 건설을 인정하고 테러도 그만 일어났으면 좋겠다”고 말했다. 앞서 팔레스타인 자치정부 청사 앞에서 만난 유세프 반카트(29)도 “이스라엘과 팔레스타인은 지금 죽음을 무릅쓰고 싸우고 있다”며 “왜 평화를 위해 죽도록 일하지 못하는가”라고 반문한다. |
이 같은 분위기는 최근 여론조사에서도 나타났다. 이스라엘에서 발행되는 영자신문 예루살렘 포스트 최근 설문조사에 따르면 이스라엘인 약 59%가 팔레스타인 독립국 건설을 지지하는 것으로 나타났다. 이는 지난해(49%)보다 10%포인트 늘어난 것이다.
기성 정치인에 식상한 양측 지식인들이 벌이는 새로운 평화정착 운동이 중동평화 로드맵의 대안으로 떠오르고 있다. 이·팔의 비공식 대표들이 최근 중동평화의 새로운 해법으로 제시한 ‘제네바 구상’이 광범위한 지지 속에 힘을 받고 있다. 제네바 구상은 기존의 로드맵을 보완하는 것으로, 국제사회도 지지를 밝혔다. 최근 2개월 동안 팔레스타인 과격단체의 이스라엘에 대한 테러가 주춤한 것도 최근 화해 분위기를 반영하고 있다.
그러나 팔레스타인은 여전히 이스라엘이 정착촌과 보안장벽 건설을 먼저 중단해야 한다고 주장하고 있고, 이스라엘은 팔레스타인이 먼저 테러를 포기해야 한다며 팽팽히 맞서고 있다.
어느 쪽이든 먼저 반목과 갈등의 고리를 끊어야 할 때다. 평화롭게 보이는 구 예루살렘의 풍경이 이스라엘과 요르단강 서안, 중동전체로 확대되는 날이 아직은 멀어만 보인다.
예루살렘=안석호기자/soko@segye.com
"테러는 절대 용서할 수 없는 범죄 포용하며 희생만 당할 수는 없다"
이스라엘 테러희생자협회 메이어씨
| 이스라엘 테러 희생자들의 유가족은 어떻게 지내며 팔레스타인을 어떻게 보고 있을까. 이스라엘측의 테러 희생자나 유족을 돕기 위해 만들어진 테러희생자협회(Terror Victims Association)라는 모임이 있다. 지난달 25일 예루살렘 자파거리 골드 호텔 인근 사무실에서 이 협회 공보담당 인도 메이어(56·사진)씨를 만나 얘기를 들어봤다. ―협회는 어떤 활동을 하나. ▲테러는 남녀노소를 가리지 않는다. 어머니나 어린이, 직장인이나 학생까지도 무차별로 테러의 희생양이 되고 있다. 피해자와 그 가족은 정신적으로나 육체적으로 참담한 고통을 겪는다. |
어떤 부부는 폭탄테러로 숨진 아들의 대형 사진을 거실에 세워 놓고 마치 사진 속 아이가 살아 있기라도 하듯 모든 일과를 얘기해 주곤 한다.
1996년 군인이던 외아들을 버스자폭테러로 잃은 슐레징거 카롤(70) 부부는 힘겹고 쓸쓸한 노년을 보내고 있다. 하나밖에 없는 아들을 잃었으니 삶에 무슨 즐거움이 있겠는가. 이스라엘에는 이런 가슴 아픈 사연을 가진 사람들이 수백명이다. 이들은 심한 정서불안과 영혼의 상처를 안고 지낸다. 협회는 이들이 테러의 고통에서 빨리 벗어나도록 가정방문과 위로, 캠프 등 야외활동과 함께 반테러운동도 펴고 있다.
―이 땅은 팔레스타인인도 연고를 갖고 있다. 서로 포기하거나 양보할 수 없는 땅이라면 같이 어울려 평화롭게 사는 길을 모색해야 하는 것 아닌가.
▲평화를 원치 않는 사람이 누가 있는가. 그러나 테러는 용서할 수 없는 범죄다. 이런 무차별적인 폭력과 만행을 저지른 이들을 아무일도 없었던 것처럼 무조건 포옹하고 용서해 줄 수는 없다.
최소한 잘못을 사과하고 응분의 대가를 치러야만 응어리가 조금이라도 풀릴 것 아닌가. 며칠 전 희생자 가족 모임에 나온 국방장관에게 사람들은 테러범들에겐 절대 관용을 베풀어선 안된다고 강조했다. 절대 물러나선 안된다고…. 예전에는 흔히 무슬림이나 유대인이 한 지역이나 일터에서 함께 일하곤 했다. 그러나 테러가 잦아지면서 그런 여건이나 희망은 점점 줄어들고 있다. 서로를 받아들이지 못한다면 따로 지내더라도 평화롭게 사는 게 낫다.
―협회운영에 필요한 경비는 정부가 지원해 주는가.
▲아니다. 각계각층에서 기부금을 받고, 일부 사업비는 양초나 기름 같은 물건을 팔아 그 수익으로 충당한다. 이 사무실에는 5∼6명의 자원봉사자가 있는데, 군복무를 대신해 여기서 2년씩 일하는 사람도 몇명 있다.
예루살렘=차준영기자
/jycha@segye.com