서부 경남 중심도시인 경남 진주시는 분구가 확실시되고 있다. 이런 가운데 4선인 한나라당 하순봉(63) 의원 아성에 열린우리당 이기동(44) 자치분권전국연대 상임운영위원장과 한나라당 최구식(44) 전 국회의장 공보수석비서관, 김재경(42) 변호사가 경합을 벌이고 있다.
이기동 위원장은 “모순된 사회구조와 부패구조를 깨고 참다운 자치분권을 이루기 위해 출마를 결심하게 됐다”고 밝혔다.
그는 참여정부 출범으로 제도권에서 민주주의를 펼칠 조건과 시기가 되었다며 재야 민주화와 시민사회운동에 몸담아온 자신이 부패 비리정치 청산에 앞장서겠다고 말했다.
이 위원장은 또 “21세기를 이끌어 나갈 주역으로 1인 보스 정치의 토대인 지역주의를 없애는 데 노력하겠다”며 “우리 사회의 질적인 발전은 무조건적인 개발과 기업을 유치하는 것만으로는 되지 않으며 이해관계가 걸린 다수의 생각을 최대한 고려해 결정해야 한다”고 주장했다.
그는 진주를 생산적인 도시로 성장할 수 있도록 기반을 구축하고, 역사와 문화자원을 관광자원화시켜 나갈 계획이라고 밝혔다.
최 수석비서관은 “지금의 정치는 국민에게 슬픔과 절망만 안겨주고 있어 잘못된 정치를 갈아엎기 위해 총선에 나서게 됐다”며 “진주가 필요로 하는 사람은 국가의 중심 세력에 접근해 대화하고 설득해 의사를 관철시킬 수 있는 능력을 지닌 인물”이라며 자신이 적임자라고 강조했다.
그는 또 “주권을 위임받은 사람이 잘못 판단하고 행동하면 국가의 운명이 위태로워진다”며 현 정권을 겨냥한 뒤 “나라를 위해 헌신하겠다”고 말했다.
그는 20년간 언론과 정치활동으로 확보한 인맥과 노하우를 활용, 진주(晋州)를 세계속 진주(珍珠)로 만들어 나가겠다고 포부를 밝혔다.
김 변호사는 “부패와 비리가 없는 깨끗하고 투명한 정치 실현을 위해 출마하게 됐다”며 현실속에서 이상을 찾고 말과 행동이 일치하는 정치인이 되겠다고 강조했다.
그는 “자유민주주의와 시장경제 이념 아래 인권과 정의가 구현되도록 노력하겠다”며 “진주시민과 함께 숨 쉬면서 새로운 진주시 역사가 이루어지도록 젊음과 정열을 바쳐 희망의 씨앗을 뿌려나가겠다”고 말했다.
창원=안원준기자
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