한나라당 임인배(50) 의원이 3선에 도전하고 있는 경북 김천 지역은 고속철도 역사 유치로 지역발전 바람이 거세게 일고 있다.
이에 따라 임 의원은 물론 열린우리당 소속으로 출마를 준비하고 있는 배태호(44) 한국감정원 노조위원장과 무소속 출마를 준비하고 있는 임호영(47) 변호사 등은 모두 김천의 새로운 도약을 위한 청사진 마련에 초점을 맞추고 있다.
특히 김천 지역은 배영애(57·여) 민주당 출마 예상자를 제외한 3명 모두 김천고 동문들이어서 동문회의 움직임이 큰 변수로 작용할 전망이다.
열린우리당 공천을 신청한 배 위원장은 2001년 10월부터 맡아온 한국감정원 노조위원장 경력을 내세워 자신만이 서민들의 아픔을 이해하고 농가부채 등으로 어려움을 겪고 있는 농민들의 고통을 나눌 수 있다고 주장하고 있다.
김천에서도 오지인 지례면 출신인 배씨는 “김천은 고속철 역사 유치로 신시가지 조성이 필요하기 때문에 이번에는 부동산개발 전문가가 필요하다”며 자신은 부동산개발 전문가이기 때문에 누구보다 적임자라고 주장했다.
그는 “특히 현 박팔용 김천시장이 열린우리당 지지를 선언했기 때문에 지역발전을 위해서는 우리당 소속이 국회의원으로 당선돼야만 시장과 함께 호흡을 맞출 수 있다”고 주장했다. 배 위원장은 김천은 교통과 교육의 중심지임을 감안, 지역에 맞는 관광벨트를 조성하고 포도와 감자 등 지역특산물 생산기반을 육성시키겠다고 제시했다.
이에 맞서 당초 한나라당 공천 신청이 예상됐으나 무소속 출마를 선언한 임호영 변호사는 “한나라당의 후보 경선이 공정하게 이뤄질 것이라고 기대하기 어려워 무소속 출마를 결심했다”고 말했다.
대구지법 부장판사와 대법원 재판연구관 등을 역임한 뒤 지역에서 변호사 사무실을 연 임씨는 현 임인배 의원을 겨냥, “지역발전을 위해서는 한 사람이 한 지역에서 국회의원을 3번이나 연임하는 것은 바람직하지 못하며 전국적인 인물로 크기 위해서는 후배에게 지역구를 넘기고 서울로 진출해야 한다”고 주장했다.
그는 또 지역발전과 관련, “김천을 새롭게 발전시키기 위해서는 공장 유치보다 인재육성이 중요하다”며 “앞으로 인물을 키우는 데 주력하고 김천에 도청을 유치, 경북의 중심지로 만들겠다”고 밝혔다.
또 방치되고 있는 구성공단을 자동차 경주장 등으로 활용하는 등 적절한 활용방안을 찾겠다고 제시했다.
이밖에 김천에는 여영혁(49) 한나라당 중앙위원회 평화통일분과 부위원장의 출마가 거론되고 있으나 현재 미국에 머물고 있어 가능성은 적을 것으로 예상되고 있다.

김천=전주식기자/jschun@segye.com