전남 고흥
전남 고흥·보성 지역구는 16대 총선 당시 고흥군과 보성·화순군 2개로 나뉘었던 선거구가 하나로 통합되면서 현역 의원인 박상천(66), 박주선(55) 후보가 맞붙게 된 데다 열린우리당 신중식(64) 후보가 노무현 대통령 탄핵 이후 지지율이 급상승, 혼전 양상을 보이고 있다.
최근 언론사들이 실시한 이 지역 여론조사 결과, 신 후보가 지지도에선 앞서고 있으나 인물 적합도에서는 박상천 후보가 우위를 보이고 있는 것으로 나타났다. 현재까지 판세는 박상천, 신중식 두 후보의 양자 구도로 진행되고 있으나 이런저런 변수들이 복잡하게 작용하고 있어 양측 모두 결과를 장담하지는 못하고 있다.
무엇보다 박상천, 신중식 후보는 둘 다 고흥 출신이고 박주선 후보는 보성 출신이어서 소지역주의가 어떤 형태로, 얼마 만한 강도로 작용하느냐에 따라 선거전의 양태가 달라질 전망이다.
지난 총선에서 무소속으로 당선되는 저력을 보인 박주선 후보의 득표력도 관건이다. 그는 수뢰 혐의로 구속돼 무소속으로 나섰는데도 여론조사에서 10%대의 지지를 유지하고 있는 것으로 나타났다.
또 다른 무소속 후보인 신금식(46) 전 국민신당 부대변인도 16대 총선에서 고흥 선거구에 무소속으로 출마, 8000여표를 얻는 등 나름의 득표력을 갖고 있다는 평이다. 후보를 내세웠다가 최근 철회한 민주노동당이 우리당을 지원할지 여부도 주목된다. 고흥의 밀양 박씨(박상천)와 고령 신씨(신중식·신금식) 문중의 응집력도 변수라면 변수다.
김대중 정부시절 법무부 장관을 지낸 4선 관록의 박상천 후보는 ‘분권형 대통령제’를 공약으로 내걸고, “총선 승리로 ‘빼앗긴 정권’의 절반이라도 되찾겠다”면서 총선을 노무현 대통령 심판장으로 몰아가고 있다.
국정홍보처장 출신의 신중식 후보는 “‘3·12 의회쿠데타’ 주역들은 준엄한 심판을 받아야 한다”며 작금의 탄핵반대 여론을 십분활용하려는 전략을 구사하고 있다.
조남규기자/coolman@segye.com
박희태·김두관 ''新·舊 남해대전''
경남 남해·하동
법무부 장관과 당 대표를 지낸 4선 관록의 한나라당 박희태(66) 의원과 참여정부 최연소 장관을 지낸 열린우리당 김두관(45) 전 행자부장관이 건곤일척의 대결을 펼친다.
신·구세대 간의 명운을 건 대결은 ‘남해대전’으로 불릴 정도로 관심을 집중시키고 있다.
두 사람은 남해중학교 20년 선후배 사이로 1988년 13대 총선에서 맞붙은 적이 있다. 당시 민중당 후보로 나선 남해 이어리 이장 출신의 김 전 장관은 민정당 여당 프리미엄에 부산 고검장 출신인 박 의원에게 2000표 차이로 패배했다.
13대에 국회에 입성, 원내총무와 대표최고위원을 역임한 박 의원은 깨끗한 이미지로 자기관리를 해왔다고 자부한다. 남해의 제2 제주도화, 광양만 경제자유구역 조기개발 등을 공약하고 있다. 다만 세대교체 바람이 불 경우를 우려하고 있다. 더구나 지난해 김두관 행자부장관 해임건의안 통과로 민심이 썩 좋지 않다. 한나라당이 김 장관 해임안을 제출할 때 박 의원은 김 전 장관과 총선에서 대결할 것을 우려해 해임안에 반대 입장을 취하며 당시 홍사덕 총무에게 해임안 철회를 요구하기도 했다.
김 전 장관은 현 정부에서 장관까지 거친 만큼 예전의 김두관이 아니라는 점을 내세운다. 그는 95년 박 의원이 추천한 민자당 후보를 누르고 전국 최연소로 기초단체장에 당선돼 7년간 남해군수직을 지낸 뒤 참여정부 출범과 함께 행자부장관에 발탁됐다. ‘리틀 노’란 별명을 얻을 만큼 대표적인 친노(親盧) 인사로 분류되는 김 전 장관은 부정부패 청산과 지역주의 타파를 위한 정치개혁의 선봉장임을 자처한다.
이 지역의 최근 여론조사 결과 두사람의 지지율 격차는 15%포인트가량 벌어졌지만 당선 가능성은 오차 범위 안으로 나와 누구도 승리를 장담할 수 없는 상황이다. 경상대학교 총학생회장을 지낸 남명우(51)씨도 민주당 소속으로 출마한다.
신아인기자/freewill@segye.com