부산 북·강서갑은 ‘공안통’과 ‘사상범’의 이미지로 각인된 인물간 대결이 관심이다. 한나라당 후보인 정형근 의원은 검사 출신으로 국가안전기획부에서 공안 분야 요직을 섭렵했고, 당내에서는 대표적인 ‘대여 저격수’로 활약했다.
열린우리당 이철 후보는 1974년 4월 전국민주청년학생총연맹(민청학련) 사건으로 사형선고를 받았던 인물이다.
이념적 스펙트럼이 서로 다른 한나라당과 열린우리당의 차이가 극명하게 대비되는 곳이라는 점에서 선거 결과의 상징성이 큰 지역이다.
선거 초반은 ‘탄핵 후폭풍’을 타고 열린우리당 이 후보가 압도적 우위를 보였다. 대통령 탄핵안 가결 이후 각종 여론조사에서 이 후보가 14∼23% 앞섰다. 하지만 선거가 종반전으로 접어들면서 치열한 접전 양상으로 변하고 있다는 게 양 진영의 공통된 인식이다. 이 후보측 김은순 공보팀장은 “정말 격전”이라고 말했고, 정 의원측 임지홍 보좌관은 “거의 백중세 경합”이라고 했다.
이 후보측은 정 의원의 조직이 가동되면서 ‘숨어있는 5인치’가 나온 것이라고 분석했고, 정 의원측은 ‘인물론’이 표심을 파고든 것이라고 판단했다.
열린우리당 부산시지부 홍재균 공보팀장은 “탄핵 이후에 워낙 지지율 격차가 컸던 터라 다소 좁혀지고는 있지만 아직은 리드하고 있다”면서 “‘노풍’에 대한 표심은 일단 조정을 거친 만큼 앞으로 탄핵 심판론과 ‘차떼기 정당’ 이미지를 집중 부각시킬 것”이라고 말했다.
한나라당 부산시지부 전종민 정책부장은 “약간 뒤지고 있지만 이번주 초반 승기를 잡을 것으로 예상한다”면서 “‘거여 견제론’과 함께 열린우리당의 분열주의적 행태를 지적해 나갈 것”이라고 말했다.
북·강서갑에는 이 밖에 TSK전문건설 회장인 민주당 박희동 후보, 초대 북구의회 의원을 지낸 자민련 노태석 후보와 피랍탈북인권연대 사무총장인 무소속 도희윤 후보도 함께 경쟁하고 있다.
이천종기자
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