최근 선거일을 코앞에 두고 전개되고 있는 이른바 ‘감성정치’의 모습을 보고 유권자의 한사람으로서 참 당황스럽다.
각 당의 총선 전략은 지난 4년 동안 잘한 일은 공으로 내세우고 못한 일은 반성하며 앞으로 4년간의 대책을 내놓기보다는 마치 누가누가 더 불쌍해 보이나를 경쟁하는 듯했다.
정치부패를 근절하겠다며 천막과 공판장으로 너도나도 당사를 옮기더니, 보수세력을 결집시킨다는 명분으로 암울했던 군사독재시절의 향수를 자극하고 삼보일배라는 신성한 종교적 참회를 정쟁의 수단으로 사용하기도 했다.
또 제1당이 못된다고 표를 달라면서 머리를 깎고 단식까지 하는 기행이 벌어지고 있다.
이런 감성에 호소하는 선거판에서 의회 정치의 가장 근본이라 할 수 있는 건전한 정책 대결은 사라졌다. 선거는 축제고 정책과 인물대결이라는 민주주의 교과서 내용은 한국에선 맞지 않는가.
이렇게 해서 표를 얻을 수 있다고 생각한다면 그것은 유권자에 대한 모독이다. 얼마 안 되는 표를 구걸한다고 해서 정치는 개선되지 않는다.
실천하지 않으면서 입으로만 외치는 개혁정치는 공염불일 뿐이다.
17대 국회의원 선거는 한국정치의 분수령이다. 우리는 지역주의, 정치부패, 색깔론을 넘어서는 새로운 정치지평을 여느냐, 열지 못하느냐의 중대한 기로에 있다.
이를 위해서는 무엇이 중요하고 무엇이 옳고 그른지를 제대로 판단해야 한다. 여당과 야당의 균형은 중요하고 보수와 진보의 균형은 필요하다.
다원적인 사회가 건강하듯 국회도 다양한 세력이 경쟁해야 건전해진다. 이념과 노선, 정책에 대한 투표를 통해 한국정치는 새로 태어나야 할 것이다.
그러기 위해선 유권자가 깨어 있어야 한다. 지난 4년 동안 16대 국회가 한 일 중에서 유권자 스스로 가장 중요하다고 생각하는 가치기준에 따라 투표해야 할 것이다.
사람에 따라서 그것이 탄핵심판일 수도 있고, 이라크 파병 반대일 수도 있고, 부안 방사능 핵폐기장 선정문제일 수 있다. 야당의 정국 발목잡기나 여당의 무능과 분열, 대통령 측근비리에 대한 평가에 따라 투표할 수도 있다. 무엇보다 중요한 것은 이미지와 감성의 정치를 벗어나는 것이다.
유권자 스스로가 중요한 가치기준이라고 생각하는 것에 따라 정당과 정치인을 선택하는 안목이 높아질수록 정치의 가치도 높아진다. 단순히 ‘거여 견제론’이나 ‘거야 부활론’이라는 정략적 선동과 이에 따른 선택은 정치판을 바꾸지 못한다고 믿는다.
오늘의 정치판을 안개처럼 뒤덮고 있는 슬로건 정치는 사라져야 한다. 그러기 위해선 유권자가 눈을 부릅뜨고 제대로 심판해야 한다.