지하철 운영기관들은 정부가 올 1월 서울 7호선 사고 후 비상통신망을 구축할 것을 지시하자 그제야 부랴부랴 임시대책 마련에 나섰다. 일부 지하철 기관이 무전기 지급에 나섰지만 안테나 등을 제대로 갖추지 않아 통신거리가 짧은 데다 역무실이 아닌 승강장에서만 통신이 되는 등 생색내기용에 그치고 있다. 지하철운영기관들이 예산 부족과 중복 투자 등을 내세우며 통신시스템 구축을 미루고 있는 사이 우리 지하철은 ‘비상통신’ 공백 상태로 위험천만한 질주를 계속하고 있다.

◆서울지하철 1∼4호선=현재 서울 1기 지하철의 역무실에서 기관사와 통화할 수 있는 방법은 없다. 역무실에 무전기 2대가 비치돼 있지만 이 무전기는 무전기가 아니라 승강장 내에서 무선마이크 역할밖에 하지 못한다. 서울 충무로역 김성암 역장은 무전기 2대를 보여주며 “이것은 사실상 무전기가 아니다”라며 “승강장에서 승객들을 안내할 때 무선마이크 역할밖에 못한다”고 말했다.

서울지하철공사는 자체적으로 1996년부터 추진해온 열차무선 협대역화사업(한정된 전파자원의 효율적 관리를 위해 주파수의 폭과 간격을 줄여 더 많은 주파수를 확보하려는 사업)을 국가통합무선망과 연계해 구축하라는 감사원의 지적(2003년 2월)으로 사업을 중단하는 바람에 3각통신체제 구축이 늦어졌다고 설명했다.

공사는 6월 말까지 각 역무실과 기관사에게 무전기를 지급, 3각통신체제를 갖출 계획이라고 밝혔다. 그러나 이마저 불안전한 시스템이라 제 역할을 할지 의문이다.

◆대구지하철 1∼2호선=대구지하철의 통신시스템은 대형참사 후에도 개선된 사항이 거의 없다. 차량 내에서 승객이 기관사에게 직접 연락할 수 있는 객실통신 시스템은 핸드 마이크 타입으로 개선됐지만, 이는 외형적인 변화에 불과하다. 기관사와 승강장 및 역무실 등을 이어주는 3각통신 체계는 여전히 갖춰지지 않았다. 대구지하철 1호선 30개역 가운데 역무실과 승강장 내 일정거리 안에 들어오는 전동차 간에 직접 통신이 가능한 역은 8개역에 불과하다.

통신팀 박석규 과장은 “승강장과 기관사 간 통신 등이 가능한 3각통신 체계를 갖추기 위해서는 적게는 23억원에서 많게는 40억원의 비용이 든다”며 “개인적으로 주파수공용통신(TRS) 시스템이 좋다고 보지만 관련 장비 도입 예산이 정부에서 지원되지 않는다면 자체 예산만으로 내구연한이 20년 이상 남은 통신설비를 교체하기 어려울 것으로 판단된다”고 말했다.

◆광주지하철 1호선=지난해 4월 개통한 광주지하철의 경우 TRS방식을 도입하지 않았지만, TRS의 전 단계격인 ‘공간전파 라디오 방식’으로 기관사와 승강장에서 역무원 간의 통화가 가능하다. 그러나 완벽한 3각통신 체계가 아니기 때문에 다자간 통화는 불가능하며, 기관사가 역무실로 연락하기 위해서는 유지·관리채널(M채널)을 통해야만 한다.

김홍섭 통신팀장은 “광주지하철 개통 전 터진 대구지하철 참사를 보고 M채널용 무전기 65개를 구입해 기관사와 역무원들에게 지급했다”며 “승강장에서 기관사와 통신할 수 있으며 다른 역에 있는 차량과도 통신이 가능하다”고 말했다. 그러나 이 무전기는 대합실이나 역무실에서는 사각지대가 생기는 단점이 있다. 이 때문에 통신설비 보완이 필요하지만 예산이 부족해 어려움을 겪고 있다.

◆부산지하철 1∼3호선=부산지하철은 노후화된 1호선과 2호선의 통신체계 보완이 시급한 상황이다. 부산지하철공사 측은 지난 1월13일 건교부가 주관한 지하철 통신망 관계자 회의에서 “노후화된 1호선은 금년 2월 주파수 확정 시 해결하고, 2호선은 무전기를 추가 지급하며 3호선은 TRS로 문제가 없다”고 밝혔다.

그러나 금일환 통신처장은 “아직 예산이 확보되지 않아서 언제부터 기관사와 역무실 간 통신이 가능하다고 장담할 수 없다”고 설명했다. 금 처장은 “기관사와 역무실 간 통신은 안테나 등 연결설비가 안돼 있어 불가능하기 때문에 장비를 보강해야 한다”며 “휴대 무전기만 달랑 지급한다고 될 일이 아니어서 설비비는 공사의 추경예산 등에서 확보해야 할 것”이라고 말했다.

◆인천지하철 1호선=인천지하철공사는 이달 5일부터 기관사들에게 휴대 무전기를 지급, 비상 시 승강장에 있는 역무원과 통신을 가능하게 할 계획이다. 그러나 이 방식은 현재 사용 중인 M채널을 전환해서 사용하는 방식인 데다 방해물이 없을 경우에도 양자 간 통신거리가 서로 보이는 가시거리에 불과한 것이 문제점으로 지적되고 있다.

서성택 홍보팀장은 “여기서 가시거리라는 것이 방해물이 없으면 2km도 되겠지만, 지하철의 특성상 500m 미만이 될 수도 있고 곡선구간이면 더 짧을 수 있다”며 “공중선을 설치해 통신사각지대를 해소하고 다자간 통화가 가능하도록 중계기를 설치하는 작업을 2007년까지 마무리할 계획”이라고 말했다. 


특별기획취재팀〓홍성일·최현태
·김형구·김종수·엄형준 기자
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