◇왼쪽부터 이강언 대전대 교수, 김진욱 군사 연구소장,표명렬 예비역 준장

군사전문가들은 흐트러진 군 기강을 바로잡기 위해서는 신세대 장병들의 잘못을 들춰내기보다는 그들의 장점을 살리는 것이 중요하다고 강조한다. 신세대 장병이 나약하다거나 이기주의적이라고 질책하기보다는 합리적인 동기 부여로 강한 집중력을 발휘하게 하고, 왜 국방의 의무를 다해야 하는지를 피부에 와 닿게 인식시켜 군인정신과 정체성을 심어줘야 한다는 것이다.

◆이강언 대전대 군사학과장=신세대 장병이 모두 나사가 풀린 것처럼 말하지만 합리적이기만 하면 성취욕이 매우 높은 특성을 갖고 있다. 이를 잘 파악해 군대문화에 적용해야 한다. 지나친 상명하복식의 강압적인 문화는 일본 군국시대의 잔재로 요즘 세대에 맞지 않다. 군대 구성원들이 서로 배려할 수 있도록 쌍방향 의사소통이 필요하다. 계급은 군대의 중요한 골격이지만 그 안에서 각자의 인격을 존중하는 문화가 정착돼야 한다. 구태의연한 정신교육에서 벗어나 사명의식과 전우애를 함양해 개인의 목표와 조직의 목표를 일치시키는 방안을 고안해야 한다.

◆김진욱 21세기 군사연구소장=요즘 젊은이들은 일의 가치와 명분이 있을 때 몰두하는 성향을 보인다. 왜 국방의 의무가 필요한지를 인식시켜 군인정신과 정체성을 심어준 이후에야 충실한 병역의무가 가능할 것이다. 하지만 현재의 군대는 동기 부여를 잘 못하고 있다. ‘공산주의 세력이 나쁘다’는 식의 주적 관념으로 어떻게 신세대 장병들에게 2년간의 복무를 납득시키고 충실한 군생활을 기대할 수 있겠는가. 또 군대에 구타가 많이 없어진 대신 집단따돌림으로 더 큰 정신적 고통을 주는 현상이 생겨났다. 면밀한 인성검사와 관리로 병사들의 심리상태를 파악할 수 있도록 개선해야 한다.

◆표명렬 군사평론가·예비역 준장=신세대 장병이 나약하다거나 이기주의자라는 식으로 힐난하기보다는 ‘군대가 날 알아주는구나’와 같은 자부심과 ‘항일투쟁을 한 선조들을 본받자’는 의식을 고취시켜 준다면 분명 충실하게 군복무를 수행할 것이다. 특히 간부의 역할이 중요한데 온통 진급에만 정신이 팔려 있으니 내실이 다져질 리 없고 군대 개혁이 될 턱이 없다. 내실 다지는 데 힘쓰면 오히려 진급 기회를 놓치는 게 현실이니 사람이 바뀌지 않는다. 이런 진급제도와 인사제도부터 뜯어고쳐야 한다.

우상규·심재천 기자

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