중국을 무대로 ‘자장면의 세계화’에 발벗고 나선 한상이 있다. 옌타이 유미식품의 윤병국 사장(사진). 그는 2001년 옌타이에 유미식품을 세운 후 냉동 면을 이용한 자장면의 세계화를 시도하고 있다.
윤 사장은 “자장면은 세계 식품 중 가장 우수한 음식”이라며 “세계화할 수 있는 몇 안 되는 한국 식품 가운데 하나”라고 말했다.
또 “과거 대접받지 못했던 화교가 한국에서 버틸 수 있었던 것도 자장면이 있었기 때문”이라고 설명했다. 그는 “새로 유입된 식품 중 자장면처럼 오랫동안 끈질긴 생명력을 보인 음식이 없었다”며 “어떤 식품이든 연령과 계층에 따라 취향이 다르기 마련이지만 자장면만은 싫어하는 사람은 없다”고 덧붙였다.
1998년 ‘짜몽’이라는 이름으로 자장면 체인사업을 시작했던 그는 이번에는 중국에서 ‘몽짜장’으로 새로운 도전을 하고 있다.
자장면 우동 짬뽕 등 옌타이에서 만든 한국식 중화요리를 몽짜장을 통해 중국 전역에 뿌리겠다는 것이다.
몽짜장은 아직 본격적인 체인사업을 시작하지는 않았지만, 옌타이 베이징 웨이하이 상하이 등지에서 몽짜장 이름을 내건 중화요리점이 하나둘 생겨나고 있다.
베이징=강호원 특파원