“학부모가 자녀를 교육구 안에서 어떤 학교에 보낼지 선택할 수 있어야 합니다. 그래야 학교가 교육 서비스의 소비자인 학생과 학부모에 대해 책임감을 갖게 됩니다.”
워싱턴의 싱크탱크인 케이토연구소의 교육정책분석가 닐 매클러스키(사진) 연구원은 세계일보와의 인터뷰에서 이같이 밝히고, 교육 개혁 차원에서 학부모가 교원 평가에 참여할 뿐 아니라 학교 예산 집행 과정에도 관여할 필요가 있다고 강조했다. 다음은 일문일답.
―미국에서는 어떻게 교사를 평가하나.
▲미국은 교원 평가 시스템이 무너졌다. 미국에서는 교사를 채용할 때 교사 지망자가 교사 자격증과 학위가 있는지만 본다. 수학, 과학 과목 등에서 교사를 구하기가 어렵기 때문이다.
―미국에서는 교사가 되는 게 쉽다는 얘기인가.
▲모든 주는 직무 수행 기준을 마련해 두고 있다. 교사가 되려면 최소 학사학위가 있어야 하고 교육학, 교수법 관련 시험에 통과해야 한다. 특정 과목을 가르치려면 과목 관련 시험을 치러야 한다. 문제는 시험이 매우 쉽다는 데 있다.
―정규 교사가 되면 몇 년 단위로 평가를 받아야 하지 않는가.
▲교사가 되면 모두 동등한 대우를 받는다. 정기적으로 다양한 평가를 받도록 규정돼 있지만 실효성이 있는지는 의문이다. 교사 승진의 경우 교육 관련 지식이나 학생을 가르치는 능력보다는 석사학위 취득 여부나 근무 연수를 따진다. 일단 정규 교사가 되면 교육당국이 교사를 해고하기 어렵다.
―바람직한 교원평가 방식은.
▲교사를 평가할 때는 해당 과목 지식과 교수 능력은 물론 학생들이 어떤 학습 성과를 내는지가 중시돼야 한다.
―한국에서는 교원 평가 참여 문제를 두고 논란이 일고 있다. 미국에서는 학부모가 참여하나.
▲학부모는 교사들과의 회의 등을 통해 교사의 수업 방식에 대한 견해를 밝힐 기회가 있다. 학부모가 교장에게 직접 문제를 제기할 수도 있다. 하지만 학부모가 교원 평가에 참여하는 경우는 별로 없다. 문제는 학부모가 학교 당국에 특정 교사에 대한 평가를 제기하더라도 이 교사에게 별다른 영향을 주지 않는다는 데 있다.

워싱턴=박완규 특파원
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