경기 평택시의 외진 판자촌에서 부인 정찬숙(46·여)씨, 딸 오순(17)양과 함께 사는 혼혈인 권재덕(53·사진)씨. 권씨는 지금도 9살 때 자신을 미국으로 데려가기 위해 미군인 아버지가 보낸 군용 지프에 올라타지 못한 게 평생 한이다. 한국 사회에서 혼혈인으로 살아가면서 감내해야 했던 고통은 그만큼 컸다. 현재 시각장애 1급으로 시력을 거의 잃은 권씨는 제대로 된 치료 한번 받지 못했다. 학교 문턱도 밟아보지 못한 권씨는 12살 때부터 머슴살이를 해야 했다. 육체적으로 고된 하루하루였지만 정작 권씨가 가장 견디기 힘들었던 것은 “양키”라며 놀리는 동네 사람들의 손가락질이었다. 그런 권씨는 아픔은 고스란히 오순양에게 전가되고 있다. 오순양 역시 혼혈이라는 이유로 학교에서 놀림을 받으며 친구 하나 제대로 사귀지 못해 방학 동안 집에만 틀어박혀 있었다. 권씨는 “그때 아버지만 따라갔어도 오순이한테만은 이런 설움을 넘겨주지 않았을텐데…”라며 긴 한숨을 내쉬었다.
동두천시에서 어머니, 아들 둘과 함께 사는 흑인계 혼혈인 A(29·여)씨의 삶도 고단하긴 마찬가지. 동두천에서 식당일을 하던 어머니와 미군 사이에서 태어난 A씨는 2명의 미군에게서 두 아이를 낳은 어머니의 인생을 되밟고 있다. A씨를 낳고 미국으로 떠나버린 아버지와는 연락이 끊겼고, 이부동생은 현재 미국에 건너가 있다.
이 같은 어머니의 복잡한 결혼생활 탓에 A씨는 어릴 때부터 감당하기 힘든 욕설을 들으며 자라야 했다. 다행히 19살 되던 해 첫째 영호(9·가명) 아버지를 만나 단란한 가정을 꾸렸지만 불의의 교통사고로 홀로 됐다.
이후 둘째 정우(6·가명) 아버지를 만났지만 그는 A씨에게서 돈을 뜯어내고 마약을 손대게 해 결국 철창 신세까지 졌다.
지난해 초 출소해 현재 정부보조금과 제봉공장 일로 벌어들이는 돈으로 근근히 살고 있는 A씨는 “어머니와 같은 삶을 되풀이하는 제 자신이 너무 부끄럽다”며 “아이들만은 나와 같은 길을 걷지 않아야 할 텐데 희망이 없다”고 말끝을 흐렸다.
하인스 워드와 대니얼 헤니 같은 한국인 혼혈 2세 유명인들은 ‘자랑스런 한국인’의 표상으로 온 국민의 사랑과 관심을 받고 있다. 하지만 이들 극소수를 제외한 수많은 혼혈인은 같은 시대를 살면서도 피부색이 다르고 출생 이력이 다르다는 이유로 온갖 차별과 설움을 감내하고 있다. 많게는 수십만명으로 추산되는 이들 1∼3세 혼혈인들에 대한 관심과 정책적 배려가 시급한 실정이다.
혼혈인지원단체 ‘펄벅재단’에 따르면 국내에 살고 있는 미국계 혼혈인은 5000∼1만5000명 정도로 추산된다. 최근에는 취업 등으로 우리나라를 찾은 동남아시아 출신 등과의 국제결혼이 증가하면서 이들과의 혼혈 2세 ‘코시안(Kosian)’도 급증하고 있다.
통계청에 따르면 외국 여자와 결혼한 남자는 1992년 2057명에서 2000년 7304명, 2001년 1만6명, 2002년 1만1017명, 2003년 1만9214명, 2004년 2만5594명으로 매년 급증하고 있다. 외국 남자와 결혼한 여자도 1992년 3477명에서 2004년 9853명으로 늘었다.
하지만 혼혈인에 대한 국가와 사회의 관심은 매우 낮다. 국가 차원의 노력이래야 2004년 말 국가인권위원회에서 혼혈인에 대한 인식을 전환하기 위해 혼혈인들의 얼굴 사진과 주민등록증을 대비해 이들이 한국인이라는 점을 강조한 공익 TV광고 한 편이 고작이다. 이들에 대한 공신력 있는 실태조사도 2003년 인권위가 기지촌여성인권단체 ‘두레방’에 용역을 줘 혼혈인 50명을 상대로 심층면접을 진행한 것이 거의 유일하다. 혼혈인이 얼마나 되는지 정확한 정부 통계조차 없다. 실태 파악이 안 되니 이들에 대한 지원책 마련도 요원하다. 혼혈인에게 군 복무를 허락하지 않던 관련 법도 최근에야 개정됐다.
전문가들은 최근의 유명 혼혈인에 대한 관심을 일회성에 끝내지 말고 국내 모든 혼혈인에 대한 지속적인 관심과 배려로 승화시켜야 한다고 강조한다. 전북대 설동훈 교수(사회학과)는 “가장 큰 문제는 현재 혼혈인 수를 알 수 있는 방법이 없다는 점이다. 정부는 그동안 방치하다시피 한 이들의 실태 파악에 나서야 한다”며 “정부는 필요한 요구 조사를 하고 지원 예산을 책정하는 동시에 시민사회 등을 통해 이들에 대한 편견을 바꾸어 나가는 사회 운동을 펴야 한다”고 말했다. 그는 또 “특히 하인스 워드 등의 성공신화가 혼혈인에 대한 지속적인 사회적 관심으로 이어지도록 하는 사회통합 정책 마련도 필요하다”고 덧붙였다.
나기천·김정필 기자 na@segye.com
한국 혼혈인회 박근식 회장
기본적인 인원통계조차 없어…정부,실태조사부터 나서야
“무엇보다 전란으로 인한 1세대 혼혈인의 실태조사를 정부 차원에서 해야 합니다.”
1971년 혼혈인 친목단체의 원조인 ‘하파(Hafa·아시아 혼혈 미국인) 클럽’ 창단 구성원으로 활동하며 현재까지 한국혼혈인회를 이끌고 있는 박근식(사진) 회장은 맹목적인 금전적 지원보다는 정부가 주도하는 정확한 혼혈인 실태조사의 필요성을 강조했다. 혼혈인 문제는 과거의 역사로 덮고 갈 것이 아니라 한국 현대사의 살아 있는 역사로 남겨야 한다는 생각 때문이다.
박 회장은 “30여년 전인 1974년 당시 한미재단의 지원으로 파악된 20세 이상 혼혈인 3000여명의 명단 자료가 정부 차원의 실태조사로는 유일하다”며 “지원받아야 할 혼혈인에 대한 개념 규정부터 인원까지 기본적인 실태도 파악되지 않은 상태에서 정책 지원을 요구하는 것은 어불성설”이라고 주장했다.
박 회장은 특히 대물림으로 인한 혼혈의 고통을 정부가 반드시 보상해야 한다는 입장을 확고히 했다.
그는 “혼혈인 문제는 사회적 차별과 가난 등 환경적 요인으로 2세대, 3세대에게 그대로 대물림되고 있다”며 “부모 없이 자란 혼혈 1세대의 아픔이 단지 개인의 가정사 때문이겠느냐”고 반문했다.
하지만 박 회장은 혼혈인이 스스로 변화해야 한다는 점도 잊지 않았다. 혼혈인들이 당당하게 사회로 나와야 한다는 것이다. “사실 혼혈인들은 주위의 곱지 않은 시선에 대한 반복된 경험 때문에 본능적으로 자신이 혼혈이라는 사실을 숨기는 경향이 있다”는 박 회장은 “늦긴 했지만 잃어버린 권리를 찾기 위해 이제 정부와 사회에 대고 적극적으로 표현을 해야 한다”고 주장했다.
피부색이 다르다는 이유로 낙인찍혀 살아온 지난 35년간의 혼혈인 역사를 자료화하고 있다는 박 회장은 “1970년 초 혼혈인들의 생활 실태부터 1980년 미국 레이건 정부의 동남아 아메라시안에 대한 적극적 수용 조치로 이민 간 혼혈인, 그 밖에 2, 3세대 혼혈인들까지 자료를 정리해 역사로 남길 계획”이라고 말했다.
박 회장은 “미국으로 이민 간 혼혈 친구들이 그래도 고향이라며 한국에서 여생을 보내고 싶다는 얘기를 한다”며 “정부가 최소한 혼혈인들에게 돌아올 고향을 찾아주는 역할이라도 했줬으면 한다”고 밝혔다.
김정필 기자 fermata@segye.com